根(gen)據頭(tou)顱骨的(de)(de)DNA測試,于中世紀飼(si)養在倫敦塔內(nei)的(de)(de)是巴(ba)(ba)(ba)巴(ba)(ba)(ba)里獅(shi)。放(fang)射性碳定年(nian)法檢測后發現,這些頭(tou)顱骨屬于1280-1385年(nian)及(ji)1420-1480年(nian)。在前2000年(nian)沿(yan)尼羅(luo)河(he)及(ji)西奈半(ban)島文明的(de)(de)增加,基因流動受到(dao)阻礙,令(ling)巴(ba)(ba)(ba)巴(ba)(ba)(ba)里獅(shi)被(bei)孤立出來(lai)。它們在約100年(nian)前仍然(ran)分布在非(fei)洲西北(bei)部的(de)(de)利比(bi)亞(ya)、突尼斯、阿爾及(ji)利亞(ya)及(ji)摩洛哥的(de)(de)野(ye)外。
于(yu)19世紀(ji)(ji)及20世紀(ji)(ji)初,酒店及馬(ma)戲團內均會飼(si)養巴巴里(li)獅(shi)。在(zai)(zai)倫敦(dun)塔內的獅(shi)子(zi)于(yu)1835年因人(ren)道(dao)問題而(er)遷(qian)往倫敦(dun)動物(wu)園(yuan)。在(zai)(zai)一些巴巴里(li)獅(shi)后(hou)裔中發現(xian)(xian)了一個獨有(you)(you)的線(xian)粒體(ti)DNA單模標本(ben),故(gu)其亞(ya)種地位(wei)得以確立(li)。這個發現(xian)(xian)可以幫助(zhu)在(zai)(zai)分子(zi)層面分辨巴巴里(li)獅(shi)。五個樣本(ben)發現(xian)(xian)摩洛(luo)哥蘇丹所飼(si)養的后(hou)裔并非(fei)源自巴巴里(li)獅(shi)。另外一只在(zai)(zai)新維(wei)德(de)縣動物(wu)園(yuan)的獅(shi)子(zi),根據線(xian)粒體(ti)DNA的測試結果,發現(xian)(xian)并非(fei)源自撒哈拉以南非(fei)洲,故(gu)有(you)(you)可能是(shi)巴巴里(li)獅(shi)的后(hou)裔。
很(hen)久以前,強大的(de)羅(luo)馬人(ren)征(zheng)(zheng)服(fu)了(le)(le)其(qi)它(ta)地方的(de)種種文明,同時,他們也征(zheng)(zheng)服(fu)了(le)(le)巴巴里獅子。被羅(luo)馬人(ren)征(zheng)(zheng)服(fu)的(de)其(qi)它(ta)國家中的(de)人(ren)民被迫成為羅(luo)馬的(de)奴(nu)隸。獅子也被運送到可容納二十五萬名觀眾(zhong)的(de)大競技場,供人(ren)們娛樂。
有時(shi),人們(men)會(hui)安(an)排獅(shi)子(zi)們(men)與劍(jian)斗(dou)士進(jin)行格斗(dou)表(biao)演(yan);有時(shi),又會(hui)被(bei)基督教徒挑(tiao)斗(dou),還有的(de)(de)羅馬皇帝為了(le)舉行一(yi)(yi)次盛大的(de)(de)戰爭勝利紀(ji)念(nian)游行,而捕獲(huo)六百(bai)只獅(shi)子(zi)運到(dao)羅馬。在羅馬帝國滅(mie)亡之(zhi)時(shi),北非的(de)(de)大部分地域已經再也看不(bu)到(dao)巴(ba)巴(ba)里(li)獅(shi)子(zi)的(de)(de)蹤影了(le)。控(kong)制了(le)北非的(de)(de)并(bing)不(bu)是羅馬人,更不(bu)是巴(ba)巴(ba)里(li)獅(shi),而是沙漠。家(jia)畜的(de)(de)過剩放牧是其中(zhong)的(de)(de)主要原因。哪(na)怕(pa)是有一(yi)(yi)點點綠色覆蓋的(de)(de)地方,人們(men)就(jiu)會(hui)把大量的(de)(de)家(jia)畜趕到(dao)此地,就(jiu)連獅(shi)子(zi)也被(bei)趕跑了(le),這(zhe)(zhe)種(zhong)情(qing)況就(jiu)一(yi)(yi)直這(zhe)(zhe)樣惡性循環(huan)著,直到(dao)這(zhe)(zhe)里(li)變成了(le)一(yi)(yi)片(pian)廣闊的(de)(de)沙漠。
到(dao)了20世紀(ji),巴(ba)(ba)(ba)巴(ba)(ba)(ba)里(li)獅(shi)(shi)(shi)已所剩不(bu)足600只,但人類仍(reng)然在(zai)(zai)無情地捕殺著它們。巴(ba)(ba)(ba)巴(ba)(ba)(ba)里(li)獅(shi)(shi)(shi)的(de)(de)最(zui)后陣地是(shi)摩(mo)洛哥的(de)(de)阿(a)特拉斯山脈。到(dao)了1914年(nian),巴(ba)(ba)(ba)巴(ba)(ba)(ba)里(li)獅(shi)(shi)(shi)已經不(bu)到(dao)150只。1922年(nian),最(zui)后一(yi)只巴(ba)(ba)(ba)巴(ba)(ba)(ba)里(li)獅(shi)(shi)(shi)是(shi)被(bei)人類的(de)(de)獵槍擊倒(dao)的(de)(de)。這是(shi)人類最(zui)后一(yi)次(ci)在(zai)(zai)野外見(jian)到(dao)巴(ba)(ba)(ba)巴(ba)(ba)(ba)里(li)獅(shi)(shi)(shi)。1925年(nian),巴(ba)(ba)(ba)巴(ba)(ba)(ba)里(li)獅(shi)(shi)(shi)(純種)被(bei)認(ren)為(wei)滅絕。不(bu)過(guo)在(zai)(zai)約70多年(nian)以(yi)后,專家們發現,在(zai)(zai)一(yi)些(xie)動(dong)物園或馬戲團(tuan)內仍(reng)有不(bu)少(shao)巴(ba)(ba)(ba)巴(ba)(ba)(ba)里(li)獅(shi)(shi)(shi)血(xue)(xue)(xue)統(tong)的(de)(de)混血(xue)(xue)(xue)獅(shi)(shi)(shi)子存在(zai)(zai),這些(xie)混血(xue)(xue)(xue)巴(ba)(ba)(ba)巴(ba)(ba)(ba)里(li)獅(shi)(shi)(shi)子的(de)(de)共同(tong)特點是(shi):鬢(bin)毛很黑(hei)且(qie)長(chang),頭(tou)顱和體型也大,四肢粗短(duan)。
巴(ba)(ba)巴(ba)(ba)里(li)獅子居住(zhu)的阿(a)特拉(la)(la)斯(si)山(shan)脈(mo)的周邊的國家,包括巴(ba)(ba)巴(ba)(ba)里(li)海岸、摩洛(luo)哥、阿(a)爾及利亞(ya)和(he)馬(ma)格里(li)布。阿(a)特拉(la)(la)斯(si)山(shan)脈(mo)和(he)非洲地區的其(qi)他地區相比溫度(du)寒冷,尤其(qi)是(shi)在冬天。巴(ba)(ba)巴(ba)(ba)里(li)獅子驕(jiao)傲(ao)的生活在這些區域,始終沒有(you)離開,特別是(shi)在格里(li)布東部馬(ma)。
巴巴里(li)獅(shi)子曾經遍(bian)布摩洛哥、阿爾及利亞、埃(ai)及和突尼斯(si),人(ren)類(lei)是(shi)它們的唯一(yi)敵(di)人(ren)。它們是(shi)羅(luo)馬人(ren)的斗獸、牧民的敵(di)人(ren)、蘇丹的寵物、狩獵非洲(zhou)的終極目標。這個亞種的獅(shi)子是(shi)指名亞種,也就是(shi)在西方世界最早被認識(shi)、最早被命名的亞種。也就是(shi)說(shuo)形貌特征比其他(ta)亞種都更(geng)接近老虎。它的生活習(xi)性也同老虎類(lei)似傾向(xiang)于(yu)獨居,不如其他(ta)亞種的獅(shi)子那樣(yang)喜歡結群(qun)活動,估計(ji)它也是(shi)唯一(yi)獨居生活的獅(shi)子。
巴巴里獅(shi)子(zi)雄性體(ti)(ti)長(chang)2.35-2.8米(mi),雌性體(ti)(ti)長(chang)2.35-2.5米(mi),最大(da)的(de)達3.25米(mi);尾長(chang)75厘米(mi),體(ti)(ti)重270-300千克。是(shi)獅(shi)子(zi)中的(de)第二(er)大(da)亞(ya)種。
它們從(cong)肩胛(jia)骨一(yi)直(zhi)披到后背中部的(de)華美(mei)鬣鬃聞名(ming)遐邇(er),肘部是(shi)叢(cong)生(sheng)的(de)鬃毛,濃(nong)密的(de)鬃毛流蘇(su)般從(cong)腹(fu)部一(yi)直(zhi)延伸到大(da)腿內側。它們比撒哈拉亞種的(de)同(tong)宗獅子(zi)(zi)體形更健壯,寬闊的(de)面龐上(shang)鑲嵌著(zhu)一(yi)雙清澈的(de)灰(hui)色眼(yan)睛, 那是(shi)曬白(bai)了的(de)沙(sha)子(zi)(zi)的(de)顏(yan)色,稍淡于南方獅子(zi)(zi)眼(yan)睛特有的(de)琥(hu)珀色。眼(yan)珠是(shi)透明(ming)的(de),不像撒哈拉以(yi)南的(de)獅子(zi)(zi)是(shi)棕黃(huang)色琥(hu)珀色。
它的(de)毛(mao)色發灰(hui),皮毛(mao)長而(er)蓬(peng)亂。雄獅(shi)(shi)的(de)鬃(zong)毛(mao)遍及頭(tou)頸、蔓延到(dao)后背膀和腹部。鬃(zong)毛(mao)顏色隨生長部位不同而(er)變化,從頭(tou)頸開始,越(yue)向后顏色越(yue)深。雌獅(shi)(shi)和幼獅(shi)(shi)的(de)頸部、前(qian)腿后側、腹部上(shang)也長有長毛(mao)。
它們(men)是獅(shi)子(zi)(zi)的(de)(de)表率,擁有巨大的(de)(de)體形(xing)、濃密的(de)(de)鬃毛,完全符合(he)人類的(de)(de)雄(xiong)性審美(mei)。但是巴巴里獅(shi)比(bi)現存獅(shi)子(zi)(zi)個子(zi)(zi)更大。1758 年(nian),林奈用雙名法為(wei)獅(shi)子(zi)(zi)命名,用它們(men)作為(wei)模(mo)式標本。