過去George B. Schaller寫過一本《The Serengeti Lion》(意為“塞倫(lun)蓋蒂(di)(di)的獅子”),這是一本了解馬賽獅的好著作(zuo),有消息說塞倫(lun)蓋蒂(di)(di)馬賽獅的數(shu)量(liang)已經從(cong)2000只(zhi)上(shang)升到3500只(zhi)。該亞種模式(shi)標本產地在(zai)馬賽馬拉國家公園,主要分布于(yu)烏干達、肯尼(ni)亞、坦桑尼(ni)亞。
每年馬賽(sai)(sai)獅(shi)都(dou)會跟隨角馬大遷徙往返于坦桑尼(ni)亞(ya)(ya)塞倫(lun)蓋蒂國家公(gong)園(yuan)和肯尼(ni)亞(ya)(ya)馬賽(sai)(sai)馬拉國家公(gong)園(yuan)之間,不少動(dong)物學家都(dou)把(ba)它(ta)們作研究對象。也有學者把(ba)烏(wu)干達產的馬賽(sai)(sai)獅(shi)作為獨立亞(ya)(ya)種(zhong)(zhong)看待:烏(wu)干達亞(ya)(ya)種(zhong)(zhong)(Panhtera leo nyanzae)。
東非獅(shi)是體型較大的獅(shi)亞(ya)種。野(ye)生雄性平(ping)均全長(chang)(chang)2.70米(mi),平(ping)均體長(chang)(chang)1.70米(mi),平(ping)均體重170kg。野(ye)生雌(ci)性平(ping)均全長(chang)(chang)2.40米(mi),平(ping)均體長(chang)(chang)1.53米(mi),平(ping)均體重124kg。雄性肩(jian)高90cm,雌(ci)性肩(jian)高80cm。
獅子毛(mao)發短,體色(se)(se)(se)有淺灰、黃(huang)色(se)(se)(se)或茶色(se)(se)(se),東非(fei)雄獅有著非(fei)常厚實的(de)鬃毛(mao),鬃毛(mao)有金黃(huang)色(se)(se)(se)、褐(he)色(se)(se)(se)、棕色(se)(se)(se)、黑(hei)色(se)(se)(se)等等,隨年(nian)齡增長(chang)(chang),雄獅年(nian)齡越大,鬃毛(mao)顏色(se)(se)(se)越深(shen)。長(chang)(chang)長(chang)(chang)的(de)鬃毛(mao)一直延伸到(dao)肩部(bu)和胸部(bu)。研究表明(ming),雄獅鬃毛(mao)的(de)主要作用是起(qi)到(dao)保護(hu)脖子的(de)作用和威嚇對手的(de)震懾力(li)。
獅的頭部較(jiao)大,臉型(xing)頗寬(kuan),鼻骨較(jiao)長,鼻頭是(shi)黑色(se)(se)的。獅的耳(er)(er)朵(duo)比(bi)較(jiao)短(duan),耳(er)(er)朵(duo)很圓母獅的耳(er)(er)朵(duo)好像是(shi)個短(duan)短(duan)的半圓,馬賽獅的四肢強壯,它們的爪子也很寬(kuan)。獅的尾(wei)巴相對較(jiao)長,末端還有一簇深(shen)色(se)(se)長毛。
獅(shi)群中的(de)(de)母(mu)獅(shi)可(ke)能(neng)會在任何時候進入婚配(pei)狀(zhuang)態,而(er)且母(mu)獅(shi)們(men)這(zhe)點(dian)上總有(you)同步性,這(zhe)種奇特(te)有(you)趣的(de)(de)現(xian)象(xiang)科學家們(men)還沒能(neng)透徹(che)了(le)解(jie)其背后的(de)(de)機(ji)制。不過這(zhe)保證了(le)獅(shi)群中的(de)(de)孩(hai)子(zi)們(men)年齡基本(ben)相當(dang),每個媽(ma)(ma)媽(ma)(ma)都能(neng)給不同的(de)(de)孩(hai)子(zi)哺乳(ru),當(dang)有(you)些媽(ma)(ma)媽(ma)(ma)出(chu)去捕獵,剩下的(de)(de)媽(ma)(ma)媽(ma)(ma)就會義不容(rong)辭地擔當(dang)所有(you)孩(hai)子(zi)的(de)(de)保姆(mu)。而(er)且沒生育的(de)(de)母(mu)獅(shi)也會負起(qi)(qi)照看獅(shi)群孩(hai)子(zi)的(de)(de)責任,為它們(men)舔毛,并陪它們(men)一起(qi)(qi)玩(wan)耍。
母(mu)獅(shi)(shi)(shi)(shi)的(de)(de)(de)妊娠期一(yi)(yi)般有(you)100-119天,每次(ci)可能有(you)1-6個(ge)寶(bao)(bao)寶(bao)(bao)(通常是2-4個(ge))。寶(bao)(bao)寶(bao)(bao)剛出生的(de)(de)(de)時(shi)(shi)(shi)(shi)候(hou)身上帶有(you)赭石(shi)色的(de)(de)(de)斑點(dian),特別是腹部(bu)和(he)腿上。寶(bao)(bao)寶(bao)(bao)們(men)在(zai)(zai)四周大的(de)(de)(de)時(shi)(shi)(shi)(shi)候(hou)開(kai)始嘗試吃肉。長(chang)(chang)到(dao)(dao)6、7個(ge)月的(de)(de)(de)時(shi)(shi)(shi)(shi)候(hou),它(ta)(ta)們(men)就(jiu)(jiu)基(ji)本斷奶(nai)了(le),這時(shi)(shi)(shi)(shi)候(hou)身上的(de)(de)(de)斑點(dian)也慢慢消失。不(bu)(bu)過有(you)個(ge)別家(jia)伙直到(dao)(dao)成年都(dou)一(yi)(yi)直帶有(you)這種斑點(dian),雖然很不(bu)(bu)清晰。孩(hai)子(zi)們(men)一(yi)(yi)般會隨(sui)著媽(ma)(ma)媽(ma)(ma)長(chang)(chang)到(dao)(dao)2歲左右(you),這時(shi)(shi)(shi)(shi)候(hou)男(nan)孩(hai)們(men)就(jiu)(jiu)面(mian)臨嚴酷的(de)(de)(de)離開(kai)獅(shi)(shi)(shi)(shi)群(qun)獨立(li)問題了(le)。而(er)要(yao)到(dao)(dao)性成熟,女(nv)孩(hai)們(men)得長(chang)(chang)到(dao)(dao)2-3歲,男(nan)孩(hai)子(zi)們(men)則要(yao)4-5歲,那時(shi)(shi)(shi)(shi)候(hou)青(qing)年獨立(li)團也在(zai)(zai)外混(hun)了(le)好幾(ji)年,已經強壯到(dao)(dao)能和(he)其他獅(shi)(shi)(shi)(shi)群(qun)的(de)(de)(de)男(nan)性打架了(le)~~ 不(bu)(bu)過20%-50%的(de)(de)(de)孩(hai)子(zi)都(dou)活不(bu)(bu)過兩歲。這取(qu)決于(yu)食(shi)物情況,當然,還有(you)流(liu)浪雄(xiong)獅(shi)(shi)(shi)(shi)。挑戰(zhan)獅(shi)(shi)(shi)(shi)群(qun)獅(shi)(shi)(shi)(shi)王成功的(de)(de)(de)雄(xiong)獅(shi)(shi)(shi)(shi)會殺死(si)前(qian)任獅(shi)(shi)(shi)(shi)王的(de)(de)(de)孩(hai)子(zi)。如果(guo)幼獅(shi)(shi)(shi)(shi)足夠(gou)大,這時(shi)(shi)(shi)(shi)它(ta)(ta)們(men)的(de)(de)(de)媽(ma)(ma)媽(ma)(ma)們(men)會盡力帶著它(ta)(ta)們(men)逃離獅(shi)(shi)(shi)(shi)群(qun),并撫養(yang)它(ta)(ta)們(men)長(chang)(chang)大。一(yi)(yi)般野(ye)外的(de)(de)(de)獅(shi)(shi)(shi)(shi)子(zi)壽命是15年,圈養(yang)下的(de)(de)(de)獅(shi)(shi)(shi)(shi)子(zi)壽命超過20年。
獅(shi)最(zui)大的(de)“天敵”當然還(huan)是武裝到牙(ya)齒的(de)現代(dai)人類。而且他們的(de)獵殺(sha)絕大多數和生存毫無(wu)關系,只(zhi)是為(wei)了滿足不正常的(de)殺(sha)戮欲(yu)。爆發在草原上(shang)的(de)傳染病能在很短時間(jian)內(nei)奪去數萬頭動物的(de)性命,例如(ru)肺結核和貓艾滋(zi)(FIV)。