過去(qu)George B. Schaller寫過一本《The Serengeti Lion》(意(yi)為“塞倫蓋(gai)蒂(di)的(de)獅(shi)(shi)子(zi)”),這是一本了(le)解馬賽(sai)獅(shi)(shi)的(de)好(hao)著作,有消息說塞倫蓋(gai)蒂(di)馬賽(sai)獅(shi)(shi)的(de)數量已經從2000只上升(sheng)到3500只。該亞(ya)種模式標本產地在馬賽(sai)馬拉國家公園,主(zhu)要(yao)分布于烏干達、肯尼亞(ya)、坦桑尼亞(ya)。
每年馬(ma)(ma)賽(sai)獅都會跟隨角馬(ma)(ma)大遷(qian)徙往返于(yu)坦桑尼亞(ya)塞倫蓋蒂國家公園(yuan)和肯(ken)尼亞(ya)馬(ma)(ma)賽(sai)馬(ma)(ma)拉國家公園(yuan)之間(jian),不少動物學家都把(ba)它(ta)們(men)作研究對象(xiang)。也有學者(zhe)把(ba)烏干達產(chan)的馬(ma)(ma)賽(sai)獅作為獨(du)立亞(ya)種(zhong)看待:烏干達亞(ya)種(zhong)(Panhtera leo nyanzae)。
東(dong)非獅是(shi)體(ti)型較(jiao)大的(de)獅亞(ya)種。野生(sheng)雄性(xing)(xing)平均(jun)全長2.70米,平均(jun)體(ti)長1.70米,平均(jun)體(ti)重170kg。野生(sheng)雌性(xing)(xing)平均(jun)全長2.40米,平均(jun)體(ti)長1.53米,平均(jun)體(ti)重124kg。雄性(xing)(xing)肩高(gao)90cm,雌性(xing)(xing)肩高(gao)80cm。
獅(shi)(shi)子毛(mao)發短,體色(se)(se)(se)有淺灰、黃(huang)色(se)(se)(se)或茶(cha)色(se)(se)(se),東非雄(xiong)獅(shi)(shi)有著(zhu)非常(chang)厚實的(de)(de)鬃(zong)毛(mao),鬃(zong)毛(mao)有金(jin)黃(huang)色(se)(se)(se)、褐(he)色(se)(se)(se)、棕色(se)(se)(se)、黑色(se)(se)(se)等等,隨年(nian)齡增長(chang),雄(xiong)獅(shi)(shi)年(nian)齡越大,鬃(zong)毛(mao)顏色(se)(se)(se)越深。長(chang)長(chang)的(de)(de)鬃(zong)毛(mao)一直延伸到(dao)(dao)肩部和胸(xiong)部。研究(jiu)表明(ming),雄(xiong)獅(shi)(shi)鬃(zong)毛(mao)的(de)(de)主要作(zuo)用是起到(dao)(dao)保(bao)護脖子的(de)(de)作(zuo)用和威嚇對手的(de)(de)震(zhen)懾力。
獅(shi)的(de)頭部較(jiao)大(da),臉型(xing)頗寬,鼻骨較(jiao)長,鼻頭是黑色的(de)。獅(shi)的(de)耳(er)朵比較(jiao)短,耳(er)朵很(hen)圓母獅(shi)的(de)耳(er)朵好像是個(ge)短短的(de)半(ban)圓,馬賽(sai)獅(shi)的(de)四肢強壯,它們的(de)爪子也很(hen)寬。獅(shi)的(de)尾巴相對(dui)較(jiao)長,末端還有(you)一簇深(shen)色長毛。
獅(shi)群(qun)中(zhong)的(de)(de)母獅(shi)可(ke)能會在任何時候進入婚配狀態,而(er)(er)且(qie)母獅(shi)們(men)(men)這(zhe)點上(shang)總有同步性,這(zhe)種奇(qi)特有趣的(de)(de)現象(xiang)科學家們(men)(men)還(huan)沒(mei)能透徹了(le)解其背后的(de)(de)機(ji)制。不過這(zhe)保證(zheng)了(le)獅(shi)群(qun)中(zhong)的(de)(de)孩(hai)子(zi)們(men)(men)年齡基本(ben)相當(dang),每個媽(ma)媽(ma)都能給不同的(de)(de)孩(hai)子(zi)哺乳,當(dang)有些媽(ma)媽(ma)出去捕獵,剩下的(de)(de)媽(ma)媽(ma)就會義不容辭地擔當(dang)所有孩(hai)子(zi)的(de)(de)保姆。而(er)(er)且(qie)沒(mei)生(sheng)育(yu)的(de)(de)母獅(shi)也會負起照看獅(shi)群(qun)孩(hai)子(zi)的(de)(de)責任,為它(ta)(ta)們(men)(men)舔毛,并陪它(ta)(ta)們(men)(men)一起玩耍。
母獅(shi)(shi)(shi)的(de)(de)妊娠期一般(ban)有(you)(you)(you)100-119天,每(mei)次可能有(you)(you)(you)1-6個寶(bao)(bao)寶(bao)(bao)(通常是2-4個)。寶(bao)(bao)寶(bao)(bao)剛出生的(de)(de)時(shi)(shi)(shi)候(hou)身上(shang)帶(dai)有(you)(you)(you)赭石(shi)色(se)的(de)(de)斑點,特(te)別(bie)是腹部和腿上(shang)。寶(bao)(bao)寶(bao)(bao)們(men)(men)在(zai)(zai)四周大的(de)(de)時(shi)(shi)(shi)候(hou)開(kai)始嘗試吃肉(rou)。長(chang)到(dao)(dao)(dao)6、7個月的(de)(de)時(shi)(shi)(shi)候(hou),它們(men)(men)就基本斷(duan)奶了(le)(le),這時(shi)(shi)(shi)候(hou)身上(shang)的(de)(de)斑點也慢慢消失。不(bu)過有(you)(you)(you)個別(bie)家伙直到(dao)(dao)(dao)成(cheng)年(nian)(nian)(nian)都(dou)一直帶(dai)有(you)(you)(you)這種(zhong)斑點,雖然很不(bu)清(qing)晰。孩(hai)(hai)子(zi)(zi)(zi)們(men)(men)一般(ban)會(hui)隨(sui)著(zhu)媽媽長(chang)到(dao)(dao)(dao)2歲左右,這時(shi)(shi)(shi)候(hou)男孩(hai)(hai)們(men)(men)就面臨嚴酷(ku)的(de)(de)離開(kai)獅(shi)(shi)(shi)群(qun)獨立(li)問題了(le)(le)。而要到(dao)(dao)(dao)性(xing)成(cheng)熟,女孩(hai)(hai)們(men)(men)得長(chang)到(dao)(dao)(dao)2-3歲,男孩(hai)(hai)子(zi)(zi)(zi)們(men)(men)則要4-5歲,那時(shi)(shi)(shi)候(hou)青年(nian)(nian)(nian)獨立(li)團(tuan)也在(zai)(zai)外混了(le)(le)好幾年(nian)(nian)(nian),已(yi)經(jing)強壯到(dao)(dao)(dao)能和其(qi)他獅(shi)(shi)(shi)群(qun)的(de)(de)男性(xing)打架了(le)(le)~~ 不(bu)過20%-50%的(de)(de)孩(hai)(hai)子(zi)(zi)(zi)都(dou)活不(bu)過兩歲。這取決(jue)于食物(wu)情(qing)況,當然,還有(you)(you)(you)流浪雄(xiong)(xiong)獅(shi)(shi)(shi)。挑戰獅(shi)(shi)(shi)群(qun)獅(shi)(shi)(shi)王成(cheng)功的(de)(de)雄(xiong)(xiong)獅(shi)(shi)(shi)會(hui)殺死前任獅(shi)(shi)(shi)王的(de)(de)孩(hai)(hai)子(zi)(zi)(zi)。如(ru)果幼獅(shi)(shi)(shi)足夠大,這時(shi)(shi)(shi)它們(men)(men)的(de)(de)媽媽們(men)(men)會(hui)盡(jin)力帶(dai)著(zhu)它們(men)(men)逃離獅(shi)(shi)(shi)群(qun),并撫(fu)養(yang)它們(men)(men)長(chang)大。一般(ban)野(ye)外的(de)(de)獅(shi)(shi)(shi)子(zi)(zi)(zi)壽命(ming)是15年(nian)(nian)(nian),圈養(yang)下(xia)的(de)(de)獅(shi)(shi)(shi)子(zi)(zi)(zi)壽命(ming)超(chao)過20年(nian)(nian)(nian)。
獅最大的“天(tian)敵(di)”當然還(huan)是(shi)(shi)武(wu)裝到(dao)牙齒的現代人類(lei)。而且他們的獵殺絕大多數和(he)生存毫無關(guan)系,只是(shi)(shi)為了滿足不正常(chang)的殺戮欲(yu)。爆(bao)發在草原(yuan)上(shang)的傳染(ran)病能在很短時(shi)間內奪去數萬(wan)頭動(dong)物的性命,例如肺結核和(he)貓艾(ai)滋(zi)(FIV)。