河馬(學名:Hippopotamus amphibius)是淡水物種中的(de)最大(da)(da)型雜食性(xing)哺乳類(lei)動(dong)物,體(ti)(ti)(ti)型巨(ju)大(da)(da),體(ti)(ti)(ti)長(chang)4米,肩高1.5米,體(ti)(ti)(ti)重(zhong)約3噸,軀(qu)體(ti)(ti)(ti)粗圓,四肢短,腳有4趾,頭碩(shuo)大(da)(da),眼、耳(er)較小,嘴(zui)特別大(da)(da),尾較小,下犬齒巨(ju)大(da)(da),長(chang)50-60厘米,重(zhong)2.5千克,皮(pi)(pi)較厚,約40-50毫米,除吻(wen)部、尾、耳(er)有稀(xi)疏的(de)毛(mao)外,全身皮(pi)(pi)膚裸露,呈紫褐色.胃三室,不反(fan)芻(chu)。
生(sheng)活于非洲熱(re)帶水草(cao)豐盛(sheng)地區,常由10余只(zhi)組成群(qun)體,有(you)時(shi)也(ye)能結成上百只(zhi)的(de)大群(qun),單獨(du)的(de)河馬多是由群(qun)中(zhong)被逐出的(de)成年雄獸;白天(tian)幾乎(hu)全在水中(zhong),食(shi)水草(cao),日食(shi)量100千克以(yi)上,水草(cao)缺少時(shi),便在夜(ye)間上岸覓食(shi)植(zhi)物或農作物;性(xing)溫順,懼冷喜暖,善游(you)泳,可沿著河底(di)潛行(xing)5~10分鐘(zhong);在交配季(ji)節(jie),雄性(xing)間時(shi)有(you)爭斗,妊娠期(qi)(qi)約8個月,每胎1仔(zi)。哺乳期(qi)(qi)1年,4-5歲(sui)性(xing)成熟,壽命(ming)30-40年。分布于非洲。
一般生(sheng)活于河流、湖泊(bo)、沼(zhao)澤附近(jin)水(shui)草繁茂和有蘆(lu)葦的(de)地(di)帶,有些棲息的(de)海拔高度可以(yi)達到2400米。
河(he)馬(ma)是(shi)(shi)陸地上僅次于象的(de)哺(bu)乳(ru)動物,體軀龐(pang)大(da)而(er)拙笨,體長為(wei)350-450厘(li)米,尾(wei)長約56厘(li)米,體重3000-3500千(qian)克,但比(bi)較矮,四肢特(te)別短(duan),肩(jian)高只有(you)(you)140-165厘(li)米,還(huan)不及象的(de)一(yi)半(ban)高。有(you)(you)一(yi)個粗碩的(de)頭和一(yi)張特(te)別大(da)的(de)嘴(zui),比(bi)陸地上任何一(yi)種動物的(de)嘴(zui)都大(da),并且(qie)足可以張開呈(cheng)90度(du)角。嘴(zui)里的(de)牙(ya)也很大(da),門齒(chi)和犬(quan)齒(chi)均呈(cheng)獠牙(ya)狀(zhuang),是(shi)(shi)進(jin)攻的(de)主要武器,下門齒(chi)不是(shi)(shi)向(xiang)上生長,而(er)是(shi)(shi)像鏟子一(yi)樣向(xiang)前面(mian)平行(xing)伸出,長度(du)可達60-70厘(li)米,重量為(wei)2-3千(qian)克,犬(quan)齒(chi)的(de)長度(du)也達75厘(li)米左(zuo)右。眼(yan)睛、鼻孔、耳(er)殼等都生在面(mian)部的(de)上端,幾(ji)乎(hu)在同一(yi)個平面(mian)上。皮膚(fu)很厚,背部和兩側的(de)厚度(du)可達4-5厘(li)米,呈(cheng)黑褐色兼赤紫(zi)色,光滑無毛,僅在嘴(zui)端、耳(er)內(nei)側和尾(wei)巴上有(you)(you)一(yi)些毛。前后肢上各(ge)有(you)(you)大(da)小幾(ji)乎(hu)相等的(de)4趾(zhi),趾(zhi)尖有(you)(you)蹄,其形狀(zhuang)如同扁爪,趾(zhi)間略微有(you)(you)蹼(pu)。
河馬的(de)(de)(de)(de)身體由(you)一(yi)(yi)層(ceng)厚(hou)厚(hou)的(de)(de)(de)(de)皮(pi)包著制,皮(pi)呈藍黑色,上(shang)面有磚紅色的(de)(de)(de)(de)斑(ban)紋,除尾巴(ba)上(shang)有一(yi)(yi)些短毛外,身體上(shang)幾(ji)乎(hu)沒(mei)有毛。河馬的(de)(de)(de)(de)皮(pi)格外厚(hou),皮(pi)的(de)(de)(de)(de)里面是一(yi)(yi)層(ceng)脂肪,這使它(ta)可以(yi)毫不(bu)(bu)費(fei)力地(di)從水(shui)(shui)(shui)中(zhong)浮起。當河馬暴露于空(kong)氣中(zhong)時,其(qi)皮(pi)上(shang)的(de)(de)(de)(de)水(shui)(shui)(shui)分蒸發量要比其(qi)他(ta)哺乳動物(wu)(wu)多得多,河馬的(de)(de)(de)(de)皮(pi)上(shang)沒(mei)有汗腺,但卻(que)有其(qi)他(ta)腺體,能夠分泌一(yi)(yi)種類似防(fang)曬乳的(de)(de)(de)(de)微(wei)紅色潮濕(shi)物(wu)(wu)質(zhi),并能防(fang)止(zhi)昆蟲叮咬。河馬不(bu)(bu)能在(zai)水(shui)(shui)(shui)外待(dai)太長的(de)(de)(de)(de)時間。出于這個原因,河馬必(bi)須待(dai)在(zai)水(shui)(shui)(shui)里或(huo)潮濕(shi)的(de)(de)(de)(de)棲(qi)息地(di),以(yi)防(fang)脫水(shui)(shui)(shui)。
河(he)(he)馬(ma)喜(xi)群(qun)(qun)居,善游泳,怕冷,喜(xi)溫暖的(de)氣(qi)候環境。它(ta)(ta)們(men)的(de)皮膚長時(shi)間離水(shui)(shui)會干裂,而生活(huo)(huo)(huo)中(zhong)的(de)覓食(shi)、交配、產仔、哺(bu)乳也均在水(shui)(shui)中(zhong)進行(xing)。河(he)(he)馬(ma)是草(cao)食(shi)動物(wu),但是稀疏獠牙長十厘(li)米,母河(he)(he)馬(ma)為(wei)(wei)保(bao)護小河(he)(he)馬(ma)領(ling)域攻擊性(xing)(xing)。河(he)(he)馬(ma)成(cheng)(cheng)對或結成(cheng)(cheng)小群(qun)(qun)活(huo)(huo)(huo)動,老年雄(xiong)性(xing)(xing)常單獨(du)活(huo)(huo)(huo)動。夜行(xing)性(xing)(xing):它(ta)(ta)們(men)幾乎整個(ge)白(bai)天都在河(he)(he)水(shui)(shui)中(zhong)或是河(he)(he)流附近睡覺或休息,晚上(shang)出來吃食(shi),有時(shi)會順水(shui)(shui)游出30多公里覓食(shi)。主要以(yi)(yi)水(shui)(shui)生植(zhi)物(wu)為(wei)(wei)食(shi);偶食(shi)陸地作物(wu),以(yi)(yi)草(cao)為(wei)(wei)主,有時(shi)到田(tian)地去吃莊稼,食(shi)物(wu)短(duan)缺時(shi),它(ta)(ta)們(men)也吃肉(rou)。
河馬(ma)的(de)(de)(de)(de)(de)身軀(qu)龐大,但(dan)在水中(zhong)行走很輕(qing)便。在炎熱(re)的(de)(de)(de)(de)(de)太陽下,體表帶著泥水更能(neng)使其免受(shou)烈日的(de)(de)(de)(de)(de)曝曬。河馬(ma)的(de)(de)(de)(de)(de)皮(pi)膚的(de)(de)(de)(de)(de)汗腺(xian)里(li)(li)能(neng)分(fen)泌一種紅色的(de)(de)(de)(de)(de)液體作為(wei)天然防曬劑,以濕潤皮(pi)膚,常被誤認為(wei)是排出來的(de)(de)(de)(de)(de)血(xue)(xue),稱為(wei)“血(xue)(xue)汗”。因(yin)為(wei)它的(de)(de)(de)(de)(de)皮(pi)膚非常敏(min)感,長時間離開水便會干裂,所以白天的(de)(de)(de)(de)(de)大部分(fen)時間都懶散地(di)呆在水里(li)(li),靠水的(de)(de)(de)(de)(de)幫助來調節(jie)體溫(wen)并防止皮(pi)膚干裂,夜間睡覺則在岸上。它的(de)(de)(de)(de)(de)視力很差,甚至在水面以上也(ye)看不清東西,但(dan)這并不影(ying)響(xiang)它的(de)(de)(de)(de)(de)生活,因(yin)為(wei)水下常常十分(fen)渾濁(zhuo),根本無(wu)法看到(dao)遠處(chu)。
河(he)馬喜歡(huan)營群(qun)(qun)棲生(sheng)(sheng)活(huo)復,由雌獸統(tong)領(ling),每(mei)群(qun)(qun)20-30只,有時(shi)可多達(da)百只以上(shang),尤其是在(zai)水(shui)(shui)草稠密的地方,平均每(mei)5.5平方米(mi)就有一只。它(ta)有一套(tao)特殊的、如(ru)同閥門(men)一般運用靈活(huo)的肌(ji)肉組(zu)織,在(zai)潛水(shui)(shui)時(shi)能(neng)(neng)(neng)將耳朵和鼻(bi)孔關(guan)閉起來,每(mei)次潛水(shui)(shui)時(shi)間可達(da)5-10分鐘左右,但(dan)不像水(shui)(shui)生(sheng)(sheng)哺乳動物那樣在(zai)生(sheng)(sheng)理(li)上(shang)有對水(shui)(shui)的適應能(neng)(neng)(neng)力(li),在(zai)陸地上(shang)生(sheng)(sheng)活(huo)的時(shi)間也(ye)很長,能(neng)(neng)(neng)以每(mei)小時(shi)20公(gong)里的速度奔(ben)跑,因(yin)此只能(neng)(neng)(neng)算是一種(zhong)半水(shui)(shui)生(sheng)(sheng)動物。平時(shi)河(he)馬將全身(shen)(shen)沒入水(shui)(shui)中,只把耳朵、眼睛和鼻(bi)孔露出水(shui)(shui)面(mian),這樣不僅(jin)能(neng)(neng)(neng)夠正常呼吸,而(er)且能(neng)(neng)(neng)夠及時(shi)發(fa)現危險而(er)不被敵(di)人察覺(jue)。除了安(an)全和涼爽外,水(shui)(shui)也(ye)能(neng)(neng)(neng)幫助支撐其龐大而(er)沉(chen)重的身(shen)(shen)體,使其在(zai)水(shui)(shui)中行走自如(ru)。
河馬雖然(ran)總是(shi)呆在(zai)(zai)水(shui)里(li),只能(neng)潛(qian)水(shui)。在(zai)(zai)受驚時(shi)(shi),一(yi)般(ban)避入水(shui)中。每天大部分時(shi)(shi)間在(zai)(zai)水(shui)中,潛(qian)伏水(shui)下時(shi)(shi)一(yi)般(ban)每3、5分鐘(zhong)把(ba)頭露出水(shui)面(mian)(mian)呼吸一(yi)次,但可潛(qian)伏約半(ban)小時(shi)(shi)不出水(shui)面(mian)(mian)來(lai)換氣。河馬平時(shi)(shi)較安靜,一(yi)旦發起脾氣來(lai),常常打(da)架,它們各自(zi)用自(zi)己鋒(feng)利的牙齒(chi)去刺傷對方厚厚的皮(pi)膚(fu)。有時(shi)(shi)在(zai)(zai)河里(li)發起怒來(lai),它敢頂翻(fan)小船(chuan),把(ba)船(chuan)咬(yao)成兩段。
河(he)馬(ma)在(zai)(zai)水(shui)中交配(pei),沒(mei)有固定的(de)(de)(de)(de)(de)繁殖(zhi)季節,雌獸(shou)的(de)(de)(de)(de)(de)懷孕期(qi)為(wei)210-255天(tian),在(zai)(zai)水(shui)中生(sheng)產,每胎產1仔(zi)。初(chu)生(sheng)的(de)(de)(de)(de)(de)幼仔(zi)體重(zhong)為(wei)40-50千克,出(chu)生(sheng)后(hou)5分鐘就能行走和(he)(he)游泳(yong)。帶(dai)仔(zi)的(de)(de)(de)(de)(de)河(he)馬(ma)媽媽,性(xing)(xing)情變得(de)非(fei)常(chang)兇惡(e),仔(zi)獸(shou)出(chu)生(sheng)后(hou),雌獸(shou)便進行細心地照顧(gu),在(zai)(zai)水(shui)中授(shou)乳,僅讓它(ta)們在(zai)(zai)看得(de)見的(de)(de)(de)(de)(de)范圍內活(huo)動,并耐心地教(jiao)它(ta)們游泳(yong)和(he)(he)打滾,保護它(ta)們不受(shou)到(dao)傷(shang)害(hai)。此后(hou)的(de)(de)(de)(de)(de)幾個月(yue)(yue)里,雌獸(shou)常(chang)帶(dai)著(zhu)它(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)幼仔(zi)遠離群(qun)體生(sheng)活(huo),因為(wei)幼仔(zi)可(ke)能會被兇殘的(de)(de)(de)(de)(de)雄獸(shou)殺死,或者(zhe)受(shou)到(dao)鱷(e)魚的(de)(de)(de)(de)(de)攻擊。4-6個月(yue)(yue)以后(hou),幼仔(zi)就能吃草(cao)了(le),哺乳期(qi)約為(wei)1年,雌性(xing)(xing)通常(chang)單一承(cheng)擔的(de)(de)(de)(de)(de)后(hou)代(dai)撫養(yang)期(qi)可(ke)以延長至(zhi)18個月(yue)(yue)。雌性(xing)(xing)成(cheng)熟在(zai)(zai)7-9歲(sui),雄性(xing)(xing)在(zai)(zai)9-11歲(sui)之(zhi)間,壽命大約30-40年。
雌(ci)(ci)河(he)(he)(he)馬(ma)(ma)一(yi)般會(hui)單獨帶著小河(he)(he)(he)馬(ma)(ma)生活兩個月(yue),安靜(jing)地(di)(di)享(xiang)受著天倫(lun)之樂。母(mu)(mu)子(zi)倆常常靜(jing)靜(jing)地(di)(di)躺著休息,小河(he)(he)(he)馬(ma)(ma)緊緊地(di)(di)依偎在(zai)母(mu)(mu)親(qin)的(de)(de)(de)嘴(zui)邊。有(you)時(shi),母(mu)(mu)親(qin)又(you)想帶它(ta)(ta)(ta)(ta)下水(shui)(shui)去(qu),因(yin)為河(he)(he)(he)馬(ma)(ma)總是擺脫不(bu)了(le)(le)如何穩(wen)定體溫的(de)(de)(de)問題,岸(an)上呆(dai)久了(le)(le),就要(yao)下水(shui)(shui)去(qu)降降溫,這時(shi)小河(he)(he)(he)馬(ma)(ma)便(bian)很熟練(lian)地(di)(di)爬上母(mu)(mu)親(qin)的(de)(de)(de)背或脖子(zi)下水(shui)(shui)。小河(he)(he)(he)馬(ma)(ma)還需(xu)不(bu)停(ting)地(di)(di)吃奶(nai)(nai),雌(ci)(ci)河(he)(he)(he)馬(ma)(ma)身子(zi)橫臥,把一(yi)只(zhi)后腿(tui)伸開去(qu),乳房便(bian)露了(le)(le)出來,小河(he)(he)(he)吃奶(nai)(nai)時(shi),母(mu)(mu)河(he)(he)(he)馬(ma)(ma)會(hui)用另一(yi)只(zhi)后腿(tui)托住(zhu)(zhu)乳房不(bu)停(ting)地(di)(di)按(an)摩,以刺激奶(nai)(nai)水(shui)(shui)。蚊子(zi)會(hui)不(bu)時(shi)地(di)(di)飛來,這些家伙對(dui)流散(san)的(de)(de)(de)乳汁很喜歡(huan),有(you)時(shi)就歇在(zai)乳頭周圍,母(mu)(mu)河(he)(he)(he)馬(ma)(ma)于是就用大(da)嘴(zui)使勁地(di)(di)拍擊著河(he)(he)(he)水(shui)(shui),以此(ci)驚走到處亂飛的(de)(de)(de)蚊子(zi)。小河(he)(he)(he)馬(ma)(ma)可以自己(ji)上岸(an)了(le)(le),母(mu)(mu)河(he)(he)(he)馬(ma)(ma)便(bian)不(bu)再(zai)溺愛(ai)它(ta)(ta)(ta)(ta),讓(rang)它(ta)(ta)(ta)(ta)自己(ji)潛水(shui)(shui),小河(he)(he)(he)馬(ma)(ma)難(nan)免(mian)會(hui)在(zai)爬上岸(an)時(shi)摔倒,母(mu)(mu)河(he)(he)(he)馬(ma)(ma)就用嘴(zui)去(qu)扶住(zhu)(zhu)它(ta)(ta)(ta)(ta),鼓勵它(ta)(ta)(ta)(ta)自己(ji)爬起來。母(mu)(mu)河(he)(he)(he)馬(ma)(ma)也不(bu)縱容小河(he)(he)(he)馬(ma)(ma)頑皮的(de)(de)(de)游戲,會(hui)用巨大(da)的(de)(de)(de)身軀(qu)來阻擋它(ta)(ta)(ta)(ta),或者干(gan)脆用大(da)嘴(zui)巴來“教(jiao)訓”它(ta)(ta)(ta)(ta)。