樹袋熊,又稱(cheng)考拉,是(shi)澳大利亞的(de)(de)國寶,也是(shi)澳大利亞奇特的(de)(de)珍貴原始樹棲動物。英文名Koala bear來源于(yu)古代土著文字,意思是(shi)“no drink”。因為樹袋熊從他們(men)取(qu)食的(de)(de)桉樹葉中(zhong)獲(huo)得所需(xu)的(de)(de)90%的(de)(de)水分,只在(zai)生病和干旱的(de)(de)時候喝(he)水,當(dang)地(di)人稱(cheng)它“克瓦(wa)勒”,意思也是(shi)“不喝(he)水”。
樹(shu)袋(dai)熊(xiong)并不是(shi)熊(xiong)科(ke)動物,而且它們相差甚遠(yuan)。熊(xiong)科(ke)屬(shu)于(yu)(yu)食肉目,而樹(shu)袋(dai)熊(xiong)卻屬(shu)于(yu)(yu)有袋(dai)目。它每天18個小時處于(yu)(yu)睡眠狀態,性情溫(wen)順,體(ti)態憨(han)厚。
樹(shu)袋(dai)(dai)熊是(shi)澳大(da)利亞的特有種有袋(dai)(dai)類動物,分(fen)布澳大(da)利亞在(zai)大(da)分(fen)水嶺的東北(bei)部。
考拉(la)棲息于澳大利亞東部(bu)沿海的(de)(de)(de)島嶼、高大的(de)(de)(de)桉樹林(lin)以及內(nei)陸的(de)(de)(de)低地(di)森林(lin)等各種環(huan)境(jing)。然而,數百萬年(nian)前,考拉(la)的(de)(de)(de)祖先(xian)卻是(shi)(shi)生(sheng)活在(zai)熱帶雨林(lin)中,長期(qi)的(de)(de)(de)進化(hua),使得考拉(la)逐漸地(di)退(tui)出了(le)原有(you)的(de)(de)(de)棲息環(huan)境(jing)。野生(sheng)的(de)(de)(de)考拉(la)只會在(zai)適合其(qi)(qi)居住的(de)(de)(de)地(di)方(fang)出現,其(qi)(qi)中有(you)2個重(zhong)要(yao)的(de)(de)(de)因(yin)素必不(bu)可少,其(qi)(qi)一(yi)是(shi)(shi)居住地(di)必須有(you)考拉(la)首選采食(shi)、并有(you)適宜的(de)(de)(de)土壤和(he)降雨來(lai)保證生(sheng)長的(de)(de)(de)樹種(包括非桉樹樹種)存在(zai),其(qi)(qi)二是(shi)(shi)早已有(you)其(qi)(qi)它的(de)(de)(de)考拉(la)在(zai)此(ci)定居。
考拉(la)在(zai)生活(huo)中有幾(ji)個天敵,其(qi)中之一(yi)是(shi)澳大(da)利亞犬(dingoes),當考拉(la)為了(le)要從一(yi)棵(ke)樹(shu)(shu)到另一(yi)棵(ke)而在(zai)地上行(xing)走時(shi)(shi),不(bu)論是(shi)成年還是(shi)小(xiao)(xiao)考拉(la),都有可能(neng)受(shou)到澳大(da)利亞犬的傷害;而小(xiao)(xiao)考拉(la)有時(shi)(shi)則會受(shou)到老(lao)鷹(wedge-tailed eagles)及貓頭(tou)鷹的攻擊;其(qi)他像(xiang)是(shi)野生的貓、狗以及狐(hu)貍,也都是(shi)樹(shu)(shu)袋熊的天敵。考拉(la)每(mei)天要睡(shui)20小(xiao)(xiao)時(shi)(shi),另外4小(xiao)(xiao)時(shi)(shi)中,2小(xiao)(xiao)時(shi)(shi)吃(chi)樹(shu)(shu)葉(xie),2小(xiao)(xiao)時(shi)(shi)發呆。多數考拉(la)都是(shi)摔死的,因為他們(men)老(lao)了(le)之后就會因為抓(zhua)不(bu)住樹(shu)(shu)而掉下(xia)來(lai)。
受到人(ren)類道路(lu)、交通的(de)影響,樹袋(dai)熊的(de)棲(qi)息(xi)地不斷減少,而棲(qi)息(xi)地的(de)破壞則是(shi)對樹袋(dai)熊生(sheng)(sheng)存最大(da)的(de)威脅。如果考(kao)(kao)拉生(sheng)(sheng)活在偏遠地帶(dai)或(huo)靠近主要公路(lu),極有(you)可能遭遇(yu)車(che)禍及狗(gou)攻擊(ji)。澳大(da)利亞考(kao)(kao)拉基金會估計,每年至少有(you)4000只考(kao)(kao)拉死(si)于車(che)禍和狗(gou)的(de)襲(xi)擊(ji)。
北部考(kao)拉體型數據:
雄性頭(tou)體長(chang)為70厘米、重(zhong)量6.5公斤(jin);雌性頭(tou)體長(chang)為68厘米、重(zhong)量5.1公斤(jin)。
南部考(kao)拉體(ti)型數據:
雄性(xing)(xing)頭(tou)體長為78厘(li)米、重(zhong)量12公(gong)斤(jin);雌性(xing)(xing)頭(tou)體長為72厘(li)米、重(zhong)量8.5公(gong)斤(jin)。
一般(ban)來說,樹袋熊身體(ti)長約70~80厘米左右,成(cheng)年雄性考(kao)拉體(ti)重(zhong)在8~14公斤之(zhi)間,而雌性則為6~11公斤。
樹袋熊(xiong)(xiong)體態憨厚,長(chang)相酷似小熊(xiong)(xiong),有(you)一(yi)身又厚又軟的(de)濃密灰褐色(se)短毛(mao),胸部(bu)、腹部(bu)、四肢(zhi)內(nei)側和(he)內(nei)耳皮毛(mao)呈灰白(bai)色(se)。成年(nian)雄(xiong)性(xing)考拉白(bai)色(se)胸部(bu)中央(yang)具有(you)一(yi)塊(kuai)特別醒目的(de)棕色(se)香腺(xian)。分布在南部(bu)的(de)考拉,因(yin)為需要適(shi)應較寒冷的(de)氣候
考(kao)拉(la)熊母子考(kao)拉(la)熊母子
而(er)擁有較(jiao)大(da)的(de)體(ti)重和(he)較(jiao)厚的(de)皮毛。厚厚的(de)皮毛有利保持(chi)溫度的(de)恒(heng)定(ding),下(xia)雨時可(ke)以避免身體(ti)遭受潮氣和(he)雨水的(de)侵(qin)擾。
肌(ji)肉發達,四肢修長(chang)(chang)(chang)且強壯,適(shi)于(yu)在樹(shu)枝間攀爬(pa)并支持它(ta)的(de)體重。前肢與腿(tui)(tui)幾乎等長(chang)(chang)(chang),攀爬(pa)力量主(zhu)要來自于(yu)發達的(de)大腿(tui)(tui)肌(ji)肉。考(kao)拉的(de)爪(zhua)(zhua)爪(zhua)(zhua)長(chang)(chang)(chang)、尖而彎曲,每只五趾分為兩排(pai),一排(pai)為二(er),一排(pai)為三,尤其(qi)適(shi)應于(yu)抓握物(wu)體和攀爬(pa),粗糙的(de)掌墊和趾墊可(ke)(ke)以幫助考(kao)拉緊抱樹(shu)枝,四肢均(jun)具尖銳的(de)長(chang)(chang)(chang)爪(zhua)(zhua)。前掌具5個(ge)手指(zhi),其(qi)中2個(ge)手指(zhi)與其(qi)它(ta)3指(zhi)相(xiang)對(dui),就象(xiang)人類的(de)拇指(zhi),因而可(ke)(ke)與其(qi)它(ta)指(zhi)對(dui)握,這可(ke)(ke)以使考(kao)拉可(ke)(ke)以更安(an)全自信地緊握物(wu)體。腳(jiao)掌上,除大腳(jiao)趾沒有(you)長(chang)(chang)(chang)爪(zhua)(zhua)外,其(qi)它(ta)趾均(jun)具尖銳長(chang)(chang)(chang)爪(zhua)(zhua),且第二(er)趾與第三趾相(xiang)連。
生有(you)一(yi)(yi)對大(da)耳(er)朵,耳(er)有(you)茸毛,鼻子裸露且扁(bian)平,沒有(you)尾(wei)巴(ba)(ba),這是(shi)因為它的尾(wei)巴(ba)(ba)經(jing)過漫長的歲月已經(jing)退化成一(yi)(yi)個“座墊”,臀部的皮毛厚而密,因而能長時間坐(zuo)在樹上(shang),平衡感極(ji)強。
考拉的(de)(de)牙(ya)齒(chi)(chi)(chi)非常適合(he)于處理他們的(de)(de)特殊(shu)食(shi)(shi)物。尖利的(de)(de)長門齒(chi)(chi)(chi)負(fu)責從樹(shu)上(shang)夾住(zhu)桉樹(shu)葉(xie),而臼(jiu)齒(chi)(chi)(chi)則負(fu)責剪切(qie)并磨碎。門齒(chi)(chi)(chi)與臼(jiu)齒(chi)(chi)(chi)間的(de)(de)縫隙地(di)帶,可(ke)以讓(rang)考拉的(de)(de)舌(she)頭高效地(di)嘴里攪(jiao)拌混和食(shi)(shi)物團(tuan)。
科(ke)學(xue)家發現了公無尾熊(又稱考拉(la)、樹(shu)熊)可以發出超(chao)低音的秘密,他(ta)們的發音器(qi)官(guan)與眾不同。
樹袋熊又名(ming)“考(kao)拉(la)”,是(shi)一種樹棲(qi)動(dong)物(wu),同時(shi)也是(shi)世界上最能睡的(de)動(dong)物(wu)。這種動(dong)物(wu)只生(sheng)活在澳大利亞,主要棲(qi)息(xi)在桉樹上,每天的(de)睡眠時(shi)間(jian)達到22個小時(shi)左右。清醒的(de)時(shi)候,它(ta)們(men)的(de)大部(bu)分時(shi)間(jian)也用(yong)來吃東(dong)西(xi),可謂是(shi)一個真正(zheng)意義上的(de)大懶蟲。
考拉大體歸屬為夜行性動(dong)(dong)物(wu)(wu),在夜間(jian)(jian)及晨昏時活(huo)(huo)動(dong)(dong)旺(wang)盛,因(yin)為這比在白天氣溫(wen)較高時活(huo)(huo)動(dong)(dong)更(geng)(geng)能節(jie)省水(shui)(shui)分(fen)與能量消耗。白天通常將身(shen)子(zi)蜷作一團(tuan)棲息在桉(an)樹(shu)(shu)上(shang),晚間(jian)(jian)才外出活(huo)(huo)動(dong)(dong),沿著樹(shu)(shu)枝(zhi)爬上(shang)爬下,尋找(zhao)桉(an)葉(xie)充饑。一生的大部分(fen)時間(jian)(jian)生活(huo)(huo)在桉(an)樹(shu)(shu)上(shang),但偶爾也會(hui)因(yin)為更(geng)(geng)換棲息樹(shu)(shu)木或吞食(shi)幫助消化(hua)的礫石下到(dao)地面。以(yi)桉(an)樹(shu)(shu)葉(xie)和(he)嫩枝(zhi)為食(shi),桉(an)樹(shu)(shu)葉(xie)是他們(men)唯一的食(shi)物(wu)(wu)。他們(men)幾乎從(cong)不下地飲(yin)水(shui)(shui),因(yin)為從(cong)桉(an)樹(shu)(shu)葉(xie)中(zhong)能得到(dao)足(zu)夠的水(shui)(shui)分(fen)。它(ta)們(men)的肝臟十(shi)分(fen)奇特,能分(fen)離(li)桉(an)樹(shu)(shu)葉(xie)中(zhong)的有毒(du)物(wu)(wu)質(zhi),因(yin)此考拉的睡眠(mian)時間(jian)(jian)很長以(yi)消化(hua)有毒(du)物(wu)(wu)質(zhi),每日(ri)需睡眠(mian)17~20小時,僅剩余(yu)4個(ge)小時用來采食(shi)、活(huo)(huo)動(dong)(dong)、個(ge)人衛生清潔及與其它(ta)考拉進(jin)行交(jiao)流(liu)。
考(kao)拉性情溫(wen)馴,行(xing)動遲(chi)緩,從不(bu)對其他(ta)動物(wu)構成威(wei)脅。考(kao)拉反應極慢,這個動物(wu)反射弧好(hao)像特別的(de)長。曾經有人嘗(chang)試,用手捏(nie)考(kao)拉一(yi)下(xia),考(kao)拉經過很久的(de)時間才驚叫出聲。
考拉(la)鼻子(zi)特別(bie)發(fa)達,能輕(qing)易地分辨出(chu)不同種(zhong)類的(de)(de)桉樹葉,并(bing)發(fa)覺哪(na)些可(ke)以采食,哪(na)些有毒而不能采食,也能嗅出(chu)別(bie)的(de)(de)考拉(la)所遺留標記的(de)(de)警告性(xing)氣(qi)味。考拉(la)會發(fa)出(chu)多種(zhong)聲音與(yu)其它考拉(la)進(jin)行聯(lian)系(xi)和溝(gou)通,雄性(xing)考拉(la)主要(yao)通過吼叫來表明(ming)它的(de)(de)統(tong)治與(yu)支配地位(wei)(wei),從(cong)而盡量(liang)避(bi)免打(da)斗消耗能量(liang),并(bing)向(xiang)其它動物表明(ming)它的(de)(de)位(wei)(wei)置。
樹袋熊樹袋熊
樹(shu)袋熊一眼就(jiu)能看出某(mou)棵(ke)樹(shu)是屬于自(zi)己還是屬于別(bie)(bie)的(de)(de)樹(shu)袋熊。樹(shu)袋熊會在樹(shu)基部留下自(zi)己小球狀(zhuang)的(de)(de)排泄物(wu);甚至一只(zhi)(zhi)考(kao)拉(la)(la)死后一年之久,別(bie)(bie)的(de)(de)考(kao)拉(la)(la)都不會搬進(jin)這(zhe)(zhe)塊空的(de)(de)家(jia)域(yu),因為這(zhe)(zhe)段時間,前一只(zhi)(zhi)考(kao)拉(la)(la)身體(ti)(ti)留下的(de)(de)香味標記(ji)和爪刮擦樹(shu)皮標記(ji)尚(shang)未自(zi)然風化(hua)消失(shi)。一只(zhi)(zhi)年輕的(de)(de)考(kao)拉(la)(la)性成熟時,它必(bi)須(xu)離開(kai)其母親的(de)(de)家(jia)域(yu)范圍,尋(xun)找屬于自(zi)己的(de)(de)領(ling)域(yu)。它的(de)(de)目標是發(fa)現并(bing)加入另一繁(fan)殖(zhi)種(zhong)群(qun),這(zhe)(zhe)比發(fa)現適于居住(zhu)的(de)(de)棲息環境更重要。總(zong)是有一些暫時游蕩(dang)于穩(wen)定群(qun)體(ti)(ti)之外的(de)(de)雄性樹(shu)袋熊,常常觀望于繁(fan)殖(zhi)群(qun)體(ti)(ti)邊緣,等待加入其中(zhong)并(bing)成為永久性居民(min)。
無(wu)論是白天還是夜晚,當(dang)處于安全(quan)的家域樹上的時(shi)候,考(kao)拉會(hui)自然地(di)呈現出(chu)各(ge)種不(bu)(bu)同的坐(zuo)姿(zi)(zi)和睡姿(zi)(zi),同時(shi)也會(hui)因為躲避(bi)太陽或享受(shou)微風向而不(bu)(bu)停地(di)在樹上移(yi)動位置(zhi)。天氣(qi)炎熱時(shi),考(kao)拉會(hui)攤開四(si)肢并微微搖擺,以(yi)保持涼爽,而天氣(qi)變冷時(shi),則(ze)會(hui)將身體縮成一(yi)團(tuan)以(yi)保持體溫(wen)。
考拉能游泳,但只是偶爾為之。
在澳(ao)大利(li)亞,考(kao)(kao)(kao)(kao)拉(la)(la)(la)的(de)(de)(de)繁(fan)殖(zhi)季節為(wei)8月至次年(nian)2月,期間雄(xiong)性考(kao)(kao)(kao)(kao)拉(la)(la)(la)的(de)(de)(de)活動會(hui)更(geng)旺盛,并更(geng)頻繁(fan)地發出(chu)比(bi)平時更(geng)高的(de)(de)(de)吼叫(jiao)聲。年(nian)輕的(de)(de)(de)考(kao)(kao)(kao)(kao)拉(la)(la)(la)離開母考(kao)(kao)(kao)(kao)拉(la)(la)(la)開始(shi)獨立生(sheng)活時也會(hui)如(ru)此(ci)。雌(ci)性考(kao)(kao)(kao)(kao)拉(la)(la)(la)一般3-4歲時開始(shi)繁(fan)殖(zhi),通常一年(nian)只(zhi)繁(fan)殖(zhi)一只(zhi)小(xiao)仔。然(ran)而,并不(bu)是所有(you)(you)的(de)(de)(de)野生(sheng)雌(ci)性考(kao)(kao)(kao)(kao)拉(la)(la)(la)每年(nian)都會(hui)繁(fan)殖(zhi)。新(xin)生(sheng)的(de)(de)(de)考(kao)(kao)(kao)(kao)拉(la)(la)(la)有(you)(you)一對大耳朵,耳有(you)(you)毛(mao)絨,鼻子裸(luo)露且扁平,沒有(you)(you)尾巴。
考拉的(de)妊(ren)娠期為(wei)35天,通常情況下每(mei)胎只產一仔,剛生出(chu)來的(de)樹(shu)袋熊不足一寸,體重僅5.0~5.5克重。
22-30周(zhou)齡時,母考拉(la)(la)會從盲(mang)腸中排出(chu)一種(zhong)半流質的(de)軟質食(shi)(shi)(shi)(shi)物(wu)讓小(xiao)考拉(la)(la)采(cai)食(shi)(shi)(shi)(shi)。這(zhe)種(zhong)食(shi)(shi)(shi)(shi)物(wu)非常重要,不但(dan)非常柔軟,易于(yu)小(xiao)考拉(la)(la)采(cai)食(shi)(shi)(shi)(shi),而且(qie)營(ying)養豐富,含有較(jiao)多水(shui)分和(he)(he)微生(sheng)物(wu),易于(yu)消化和(he)(he)吸(xi)收。小(xiao)考拉(la)(la)食(shi)(shi)(shi)(shi)用時會從育兒袋口探出(chu)身體(ti),采(cai)食(shi)(shi)(shi)(shi)母考拉(la)(la)從盲(mang)腸排出(chu)的(de)半流質軟食(shi)(shi)(shi)(shi)時,會將袋口拉(la)(la)伸(shen)以(yi)至朝向后方。這(zhe)種(zhong)食(shi)(shi)(shi)(shi)物(wu)將伴(ban)隨著小(xiao)考拉(la)(la)度過(guo)從母乳到采(cai)食(shi)(shi)(shi)(shi)桉樹葉(xie)的(de)這(zhe)段重要的(de)過(guo)渡時期,直到小(xiao)考拉(la)(la)可以(yi)完全地采(cai)食(shi)(shi)(shi)(shi)桉樹葉(xie)為止,就像人類嬰孩(hai)在吃固體(ti)食(shi)(shi)(shi)(shi)物(wu)之(zhi)前,會吃一段時間的(de)粥(zhou)狀的(de)半流質食(shi)(shi)(shi)(shi)物(wu)一樣。
小考(kao)(kao)(kao)拉(la)(la)(la)(la)(la)采(cai)食半流質食物期間,會(hui)(hui)(hui)逐漸(jian)爬出(chu)育(yu)兒袋(dai)口(kou),直至(zhi)完全地(di)躺在(zai)母(mu)考(kao)(kao)(kao)拉(la)(la)(la)(la)(la)的腹部(bu)進行采(cai)食,經過6個月開始采(cai)食新鮮(xian)的桉樹葉并(bing)(bing)爬到母(mu)考(kao)(kao)(kao)拉(la)(la)(la)(la)(la)的背部(bu)生活。小考(kao)(kao)(kao)拉(la)(la)(la)(la)(la)從育(yu)兒袋(dai)中取(qu)食母(mu)乳直至(zhi)1歲(sui)左右(you)。但是,小考(kao)(kao)(kao)拉(la)(la)(la)(la)(la)的身體越來越大,不(bu)能(neng)將頭部(bu)伸進育(yu)兒袋(dai)中,于(yu)是,母(mu)考(kao)(kao)(kao)拉(la)(la)(la)(la)(la)的奶頭會(hui)(hui)(hui)伸長,并(bing)(bing)突(tu)出(chu)于(yu)開放的袋(dai)口(kou),小考(kao)(kao)(kao)拉(la)(la)(la)(la)(la)膽(dan)小,一受到驚嚇就連哭帶叫,聲音好像剛出(chu)生不(bu)久的嬰(ying)兒。小考(kao)(kao)(kao)拉(la)(la)(la)(la)(la)會(hui)(hui)(hui)為取(qu)暖和(he)躲藏而擁抱著母(mu)考(kao)(kao)(kao)拉(la)(la)(la)(la)(la)腹部(bu),但有(you)時也會(hui)(hui)(hui)騎在(zai)母(mu)考(kao)(kao)(kao)拉(la)(la)(la)(la)(la)背部(bu)。
小(xiao)考(kao)(kao)拉(la)(la)(la)生活在育(yu)兒(er)袋口中直(zhi)至1歲(sui)左右,小(xiao)考(kao)(kao)拉(la)(la)(la)會(hui)繼續與母(mu)(mu)考(kao)(kao)拉(la)(la)(la)一(yi)起生活,直(zhi)至下一(yi)胎的(de)(de)小(xiao)考(kao)(kao)拉(la)(la)(la)出生為(wei)止。這時,小(xiao)考(kao)(kao)拉(la)(la)(la)就(jiu)不得(de)不離開(kai)母(mu)(mu)親,尋找(zhao)屬(shu)于自(zi)己的(de)(de)領(ling)域。如果母(mu)(mu)考(kao)(kao)拉(la)(la)(la)不是每年都繁殖的(de)(de)話,那么,小(xiao)考(kao)(kao)拉(la)(la)(la)會(hui)與母(mu)(mu)親一(yi)起生活更(geng)長時間,小(xiao)考(kao)(kao)拉(la)(la)(la)成活的(de)(de)機會(hui)也(ye)就(jiu)越大。12月齡以后,小(xiao)考(kao)(kao)拉(la)(la)(la)離開(kai)母(mu)(mu)親開(kai)創屬(shu)于自(zi)己的(de)(de)家園(yuan),尋找(zhao)自(zi)己的(de)(de)領(ling)地。到3~4歲(sui)性成熟,平均年齡為(wei)10~15年左右。
通常,雌(ci)性(xing)考拉(la)的(de)(de)(de)(de)壽(shou)命(ming)(ming)會比雄性(xing)考拉(la)更(geng)(geng)(geng)長(chang),因(yin)(yin)為(wei),雄性(xing)考拉(la)常會在(zai)(zai)爭奪配偶的(de)(de)(de)(de)打(da)斗中(zhong)受傷,也因(yin)(yin)為(wei)需要維護更(geng)(geng)(geng)大的(de)(de)(de)(de)領域不得不移動更(geng)(geng)(geng)大的(de)(de)(de)(de)距(ju)離(li)而(er)冒著(zhu)風險,占用更(geng)(geng)(geng)大的(de)(de)(de)(de)貧(pin)瘠土壤、桉樹林。使考拉(la)的(de)(de)(de)(de)平(ping)均(jun)年(nian)齡數據較(jiao)易令人產生誤解,因(yin)(yin)為(wei)有些(xie)(xie)考拉(la)的(de)(de)(de)(de)壽(shou)命(ming)(ming)長(chang)不過幾星期(qi)或幾個月,而(er)有些(xie)(xie)考拉(la)則能終(zhong)老一生。生活(huo)在(zai)(zai)安(an)靜環境中(zhong)的(de)(de)(de)(de)考拉(la)壽(shou)命(ming)(ming)會比生活(huo)在(zai)(zai)城市(shi)郊區(qu)的(de)(de)(de)(de)更(geng)(geng)(geng)長(chang)。一些(xie)(xie)對(dui)成(cheng)年(nian)雄性(xing)考拉(la)的(de)(de)(de)(de)平(ping)均(jun)壽(shou)命(ming)(ming)估計為(wei)10年(nian),但是,一些(xie)(xie)分(fen)散于(yu)高速(su)公路或住宅區(qu)邊緣的(de)(de)(de)(de)亞成(cheng)年(nian)考拉(la)的(de)(de)(de)(de)平(ping)均(jun)壽(shou)命(ming)(ming)卻只有2~3歲。
由于樹(shu)袋熊數量驟減,歷史上存在(zai)遺傳多樣性的(de)丟失,可以(yi)追(zhui)溯到(dao)更新世的(de)后(hou)期的(de)巨型(xing)樹(shu)袋熊走向了(le)滅絕,由此(ci),樹(shu)袋熊的(de)繁(fan)殖存在(zai)一定的(de)近親(qin)繁(fan)殖。
考拉容(rong)易(yi)感染到數種(zhong)不(bu)同的(de)疾病,常見的(de)兩種(zhong)像是結膜炎、濕屁股(是種(zhong)腎臟和泌尿(niao)系統的(de)疾病),其(qi)他還(huan)有呼(hu)吸系統的(de)感染、一種(zhong)頭(tou)骨的(de)疾病以及寄(ji)生蟲等(deng)等(deng)。而可以發現(xian)的(de)是考拉在人群(qun)擁擠或(huo)是食物供(gong)給(gei)量不(bu)足的(de)地(di)方生活時,會比較容(rong)易(yi)感染疾病。
在(zai)澳(ao)洲的(de)土著(zhu)語言(yan)中,考(kao)(kao)拉意即為“不喝(he)水(shui)”,在(zai)不同(tong)版本的(de)殖民資料(liao)中,考(kao)(kao)拉曾(ceng)被記(ji)錄為多個不同(tong)的(de)格式,如cullewine;koolewong;colo;colah;koolah;kaola;koala;karbor;boorabee和 goribun等等。
四千五(wu)(wu)百(bai)萬(wan)年(nian)(nian)以前(qian),在(zai)澳洲(zhou)大陸脫離(li)南極(ji)板(ban)塊,逐漸向北漂(piao)移的時候,考(kao)(kao)拉或類似考(kao)(kao)拉的動(dong)物(wu)就已(yi)經首先開(kai)始(shi)進化(hua)(hua)了。化(hua)(hua)石證明,二千五(wu)(wu)百(bai)萬(wan)年(nian)(nian)前(qian),類似考(kao)(kao)拉的動(dong)物(wu)就已(yi)經存在(zai)于澳洲(zhou)大陸上。在(zai)漂(piao)移的過程中,氣候開(kai)始(shi)劇烈變化(hua)(hua),澳洲(zhou)大陸變得越來越干燥,桉樹、橡(xiang)膠樹等植物(wu)也開(kai)始(shi)改變并進化(hua)(hua),而(er)考(kao)(kao)拉則開(kai)始(shi)變得依賴于這些植物(wu),20世紀40年(nian)(nian)代,考(kao)(kao)拉曾(ceng)被認為滅絕。
一般認為(wei),土(tu)著居民于6萬年前甚至更(geng)早(zao)就(jiu)已經來到了澳(ao)洲(zhou)大陸。如同其(qi)它澳(ao)洲(zhou)動物一樣,考拉,也成為(wei)土(tu)著文化與(yu)文明中許(xu)多神話與(yu)傳(chuan)說的(de)重要組成部(bu)分。
隨(sui)著(zhu)人類一步(bu)一步(bu)把自己(ji)的家(jia)(jia)園(yuan)擴張,樹袋(dai)(dai)(dai)熊的棲(qi)息地和生(sheng)活(huo)環境逐漸縮小,以至于有些樹袋(dai)(dai)(dai)熊已經走(zou)進了人類生(sheng)活(huo)的范圍(wei),這對于它們來講并不是什么(me)好事,經常會有樹袋(dai)(dai)(dai)熊被寵物狗咬傷,被電纜電傷。所以在(zai)澳洲(zhou)當地很多有愛心的居民開始收養受傷的樹袋(dai)(dai)(dai)熊,然后再把它們送到樹袋(dai)(dai)(dai)熊之家(jia)(jia)進行療養。
由于(yu)考拉(la)(la)(la)對食物(wu)(wu)很(hen)挑剔,桉樹不(bu)受法(fa)律(lv)保護,人類持續侵占考拉(la)(la)(la)的棲息地(di),致(zhi)使它們數(shu)(shu)量(liang)(liang)驟減,再加上全球變(bian)暖、氣候變(bian)化和森林(lin)大(da)火等各種因(yin)素,考拉(la)(la)(la)的數(shu)(shu)量(liang)(liang)驟減。2006年澳大(da)利(li)亞的瀕危物(wu)(wu)種科(ke)學委員會曾拒絕把考拉(la)(la)(la)作為瀕危物(wu)(wu)種保護,當(dang)時(shi)估算(suan)的考拉(la)(la)(la)有(you)(you)幾(ji)百萬(wan)只。但(dan)由于(yu)考拉(la)(la)(la)繁殖很(hen)大(da)程度(du)上取決于(yu)棲息地(di)環境質(zhi)量(liang)(liang),且(qie)缺乏自(zi)我保護意識,容易(yi)感染疾(ji)病(bing),毛皮交易(yi)導致(zhi)大(da)量(liang)(liang)考拉(la)(la)(la)被獵殺 ,野生(sheng)考拉(la)(la)(la)的數(shu)(shu)量(liang)(liang)仍然在(zai)不(bu)斷(duan)減少。最新的計(ji)算(suan)顯(xian)示,野生(sheng)考拉(la)(la)(la)的數(shu)(shu)量(liang)(liang)僅有(you)(you)4.3萬(wan)只。
樹(shu)袋熊準確(que)數(shu)量無(wu)人知(zhi)曉,專家(jia)估(gu)計澳大利亞(ya)的(de)樹(shu)袋熊數(shu)量有可(ke)能在(zai)43000只至(zhi)30萬只不等。然而可(ke)以確(que)定的(de)是,這一數(shu)字正因為(wei)頻繁(fan)發生的(de)道路交通事故緩慢下(xia)降。被車輛(liang)撞(zhuang)擊或碾壓已(yi)經成(cheng)為(wei)造(zao)成(cheng)考拉死亡(wang)的(de)第(di)二(er)大原因。
1930年,公開獵殺考(kao)拉(la)的(de)暴行迫(po)使政(zheng)府宣(xuan)布,考(kao)拉(la)在所有(you)的(de)州均成為被保護動(dong)物。然而(er),除了新(xin)南(nan)威爾士頒布了相(xiang)關的(de)法律(lv)之外,卻沒有(you)法律(lv)來保護那些考(kao)拉(la)賴以(yi)生(sheng)存(cun)和隱蔽的(de)桉樹林。
2012年4月,澳(ao)大利亞環境(jing)部長托尼·伯(bo)克30日宣(xuan)布(bu),政府將把棲居在東部新南(nan)威爾(er)士州、昆(kun)士蘭州和(he)首都(dou)直轄(xia)區的考拉列入瀕危保護動物之列。