樹(shu)(shu)(shu)袋(dai)熊,又稱(cheng)考拉,是(shi)(shi)澳大利亞(ya)的國寶,也(ye)是(shi)(shi)澳大利亞(ya)奇特的珍貴(gui)原(yuan)始樹(shu)(shu)(shu)棲動物。英文名Koala bear來源(yuan)于古代土著文字,意思是(shi)(shi)“no drink”。因(yin)為樹(shu)(shu)(shu)袋(dai)熊從他們取食(shi)的桉樹(shu)(shu)(shu)葉中獲(huo)得所需的90%的水(shui)分,只在生病和干旱的時候喝水(shui),當地人稱(cheng)它(ta)“克瓦勒”,意思也(ye)是(shi)(shi)“不喝水(shui)”。
樹(shu)(shu)袋(dai)熊(xiong)并不是熊(xiong)科動物,而(er)且它們相差甚遠。熊(xiong)科屬(shu)于(yu)食(shi)肉目(mu),而(er)樹(shu)(shu)袋(dai)熊(xiong)卻(que)屬(shu)于(yu)有袋(dai)目(mu)。它每天(tian)18個小時(shi)處于(yu)睡眠(mian)狀態,性情(qing)溫順,體態憨厚。
樹(shu)袋熊是(shi)澳大利亞的特有種有袋類(lei)動(dong)物(wu),分布澳大利亞在大分水嶺的東北部。
考拉棲息于(yu)澳大利亞東(dong)部沿海的(de)(de)島(dao)嶼、高(gao)大的(de)(de)桉(an)樹(shu)林以及內陸的(de)(de)低地(di)森林等各種環(huan)境。然而,數(shu)百(bai)萬年前(qian),考拉的(de)(de)祖(zu)先卻(que)是生(sheng)活在(zai)熱帶雨林中,長期(qi)的(de)(de)進化(hua),使得考拉逐(zhu)漸地(di)退出了原有的(de)(de)棲息環(huan)境。野生(sheng)的(de)(de)考拉只會在(zai)適合(he)其居住的(de)(de)地(di)方出現,其中有2個重(zhong)要的(de)(de)因素必(bi)不可少,其一是居住地(di)必(bi)須有考拉首選采食(shi)、并(bing)有適宜的(de)(de)土壤(rang)和(he)降(jiang)雨來保證生(sheng)長的(de)(de)樹(shu)種(包括非桉(an)樹(shu)樹(shu)種)存在(zai),其二(er)是早(zao)已有其它的(de)(de)考拉在(zai)此定居。
考拉(la)在生活中有(you)幾個天敵,其(qi)中之一是澳大利亞犬(dingoes),當(dang)考拉(la)為(wei)了要從一棵樹(shu)到另(ling)一棵而(er)在地上行走時,不論是成年還是小(xiao)考拉(la),都有(you)可能受到澳大利亞犬的傷害(hai);而(er)小(xiao)考拉(la)有(you)時則(ze)會(hui)(hui)受到老鷹(wedge-tailed eagles)及(ji)貓(mao)頭鷹的攻擊;其(qi)他像是野生的貓(mao)、狗以及(ji)狐貍(li),也都是樹(shu)袋熊的天敵。考拉(la)每天要睡(shui)20小(xiao)時,另(ling)外4小(xiao)時中,2小(xiao)時吃樹(shu)葉,2小(xiao)時發呆。多數(shu)考拉(la)都是摔死的,因(yin)(yin)為(wei)他們老了之后就會(hui)(hui)因(yin)(yin)為(wei)抓不住樹(shu)而(er)掉下來。
受到人類道路、交通的影響(xiang),樹(shu)袋熊(xiong)的棲息(xi)地不斷(duan)減少,而棲息(xi)地的破壞則是(shi)對樹(shu)袋熊(xiong)生存最(zui)大的威脅。如(ru)果考拉生活在偏遠地帶或靠近主要(yao)公路,極(ji)有(you)可能遭遇車禍及狗攻擊。澳(ao)大利亞(ya)考拉基金會(hui)估計,每年至少有(you)4000只考拉死于車禍和(he)狗的襲擊。
北部考(kao)拉體型數據(ju):
雄性(xing)頭體(ti)長(chang)為70厘米、重量6.5公(gong)斤;雌性(xing)頭體(ti)長(chang)為68厘米、重量5.1公(gong)斤。
南(nan)部考(kao)拉(la)體型(xing)數(shu)據:
雄性頭體長為78厘米(mi)、重量12公斤(jin);雌性頭體長為72厘米(mi)、重量8.5公斤(jin)。
一般來說,樹(shu)袋熊身(shen)體(ti)長約70~80厘(li)米左(zuo)右,成年雄性考(kao)拉體(ti)重(zhong)在8~14公斤之(zhi)間,而雌性則為6~11公斤。
樹袋熊體態(tai)憨厚,長相酷似小熊,有一身(shen)又(you)厚又(you)軟的濃密灰褐色(se)短毛,胸部(bu)、腹部(bu)、四肢內側和內耳皮(pi)毛呈灰白色(se)。成年雄性考(kao)拉白色(se)胸部(bu)中央具有一塊特別醒目的棕色(se)香腺。分布在(zai)南部(bu)的考(kao)拉,因(yin)為需要適應(ying)較寒冷的氣(qi)候
考拉(la)熊母(mu)子考拉(la)熊母(mu)子
而擁有較大的(de)體重(zhong)和較厚的(de)皮(pi)毛。厚厚的(de)皮(pi)毛有利保持溫(wen)度的(de)恒定(ding),下雨時可(ke)以避(bi)免身體遭受潮氣和雨水的(de)侵擾。
肌肉發(fa)達,四肢修長(chang)(chang)且(qie)強壯,適(shi)于(yu)在樹枝(zhi)間攀爬(pa)并支持它(ta)的(de)體重。前肢與(yu)(yu)(yu)腿(tui)幾(ji)乎等長(chang)(chang),攀爬(pa)力量主要來自(zi)于(yu)發(fa)達的(de)大腿(tui)肌肉。考拉(la)的(de)爪爪長(chang)(chang)、尖(jian)而彎曲,每只五趾(zhi)分為(wei)兩排(pai),一(yi)排(pai)為(wei)二,一(yi)排(pai)為(wei)三,尤其適(shi)應(ying)于(yu)抓握(wo)(wo)物體和攀爬(pa),粗糙的(de)掌(zhang)墊和趾(zhi)墊可(ke)以(yi)幫助考拉(la)緊抱樹枝(zhi),四肢均(jun)具尖(jian)銳的(de)長(chang)(chang)爪。前掌(zhang)具5個手(shou)指(zhi),其中2個手(shou)指(zhi)與(yu)(yu)(yu)其它(ta)3指(zhi)相(xiang)對(dui)(dui),就象人類(lei)的(de)拇指(zhi),因而可(ke)與(yu)(yu)(yu)其它(ta)指(zhi)對(dui)(dui)握(wo)(wo),這可(ke)以(yi)使考拉(la)可(ke)以(yi)更安全自(zi)信地緊握(wo)(wo)物體。腳掌(zhang)上,除(chu)大腳趾(zhi)沒有長(chang)(chang)爪外,其它(ta)趾(zhi)均(jun)具尖(jian)銳長(chang)(chang)爪,且(qie)第二趾(zhi)與(yu)(yu)(yu)第三趾(zhi)相(xiang)連(lian)。
生有(you)一(yi)對大耳(er)朵,耳(er)有(you)茸毛(mao),鼻(bi)子裸露且扁平(ping)(ping),沒(mei)有(you)尾巴,這(zhe)是因(yin)為它的尾巴經(jing)過(guo)漫長的歲(sui)月已經(jing)退化成(cheng)一(yi)個“座(zuo)墊(dian)”,臀部的皮毛(mao)厚而密,因(yin)而能(neng)長時間(jian)坐在樹上,平(ping)(ping)衡(heng)感極強。
考拉的(de)(de)牙(ya)齒(chi)非常適(shi)合于處(chu)理他(ta)們的(de)(de)特殊食物。尖利的(de)(de)長(chang)門齒(chi)負責從樹(shu)(shu)上夾住桉樹(shu)(shu)葉,而臼齒(chi)則負責剪切并磨碎。門齒(chi)與臼齒(chi)間的(de)(de)縫隙地(di)帶,可以(yi)讓考拉的(de)(de)舌頭(tou)高效地(di)嘴里攪拌混和食物團。
科學家發現了公無尾熊(xiong)(又稱考拉(la)、樹(shu)熊(xiong))可(ke)以發出超低音的秘密,他(ta)們的發音器官與眾不同。
樹袋熊又名“考拉”,是(shi)一種樹棲動物,同時(shi)也是(shi)世界上(shang)(shang)最能睡的動物。這種動物只生活在澳(ao)大(da)利(li)亞,主要棲息在桉樹上(shang)(shang),每天(tian)的睡眠時(shi)間(jian)達到(dao)22個小時(shi)左右。清醒的時(shi)候,它們的大(da)部分時(shi)間(jian)也用來吃東(dong)西(xi),可謂是(shi)一個真正意(yi)義上(shang)(shang)的大(da)懶蟲(chong)。
考(kao)拉大(da)體歸屬為(wei)(wei)夜行性動物,在(zai)夜間(jian)及(ji)晨昏時活(huo)動旺盛(sheng),因為(wei)(wei)這比在(zai)白天氣(qi)溫(wen)較高時活(huo)動更能(neng)節省(sheng)水分(fen)與能(neng)量消耗。白天通常將身子蜷作(zuo)一(yi)團棲息在(zai)桉(an)(an)(an)(an)樹(shu)上,晚間(jian)才外出活(huo)動,沿著樹(shu)枝爬(pa)上爬(pa)下(xia),尋找桉(an)(an)(an)(an)葉充饑。一(yi)生(sheng)的(de)大(da)部(bu)分(fen)時間(jian)生(sheng)活(huo)在(zai)桉(an)(an)(an)(an)樹(shu)上,但偶爾也會因為(wei)(wei)更換(huan)棲息樹(shu)木(mu)或吞食(shi)幫助(zhu)消化的(de)礫(li)石下(xia)到地面。以桉(an)(an)(an)(an)樹(shu)葉和嫩枝為(wei)(wei)食(shi),桉(an)(an)(an)(an)樹(shu)葉是(shi)他(ta)們唯(wei)一(yi)的(de)食(shi)物。他(ta)們幾(ji)乎從(cong)不下(xia)地飲(yin)水,因為(wei)(wei)從(cong)桉(an)(an)(an)(an)樹(shu)葉中(zhong)(zhong)能(neng)得(de)到足夠的(de)水分(fen)。它們的(de)肝臟十分(fen)奇(qi)特,能(neng)分(fen)離(li)桉(an)(an)(an)(an)樹(shu)葉中(zhong)(zhong)的(de)有毒物質(zhi),因此(ci)考(kao)拉的(de)睡(shui)眠時間(jian)很長以消化有毒物質(zhi),每日(ri)需(xu)睡(shui)眠17~20小時,僅(jin)剩余4個小時用(yong)來采食(shi)、活(huo)動、個人衛生(sheng)清潔(jie)及(ji)與其它考(kao)拉進行交流。
考(kao)拉(la)(la)性情溫馴,行動(dong)遲緩,從不對其(qi)他(ta)動(dong)物(wu)構成威脅。考(kao)拉(la)(la)反應極慢,這個動(dong)物(wu)反射弧好(hao)像特別的長。曾(ceng)經有人嘗試(shi),用手捏(nie)考(kao)拉(la)(la)一下,考(kao)拉(la)(la)經過很(hen)久的時間(jian)才(cai)驚(jing)叫出聲。
考拉鼻子特(te)別(bie)發達(da),能(neng)輕(qing)易(yi)地(di)分辨出(chu)不同種類的(de)桉(an)樹葉,并發覺(jue)哪些可以采食,哪些有(you)毒而不能(neng)采食,也(ye)能(neng)嗅出(chu)別(bie)的(de)考拉所遺留標(biao)記的(de)警告性氣味(wei)。考拉會發出(chu)多(duo)種聲音與其它(ta)考拉進行(xing)聯系和溝通(tong),雄性考拉主(zhu)要通(tong)過吼叫來(lai)表(biao)明(ming)(ming)它(ta)的(de)統治與支配地(di)位,從而盡量避免打(da)斗消耗(hao)能(neng)量,并向其它(ta)動物(wu)表(biao)明(ming)(ming)它(ta)的(de)位置。
樹袋熊樹袋熊
樹袋(dai)(dai)(dai)熊一(yi)(yi)眼就(jiu)能看出(chu)某棵樹是屬于(yu)(yu)自己還是屬于(yu)(yu)別(bie)的(de)(de)(de)樹袋(dai)(dai)(dai)熊。樹袋(dai)(dai)(dai)熊會(hui)在(zai)樹基部留下(xia)自己小球狀的(de)(de)(de)排泄物(wu);甚(shen)至(zhi)一(yi)(yi)只考(kao)(kao)(kao)拉死后一(yi)(yi)年(nian)(nian)之(zhi)久,別(bie)的(de)(de)(de)考(kao)(kao)(kao)拉都不會(hui)搬進這(zhe)塊空的(de)(de)(de)家(jia)域,因為這(zhe)段時(shi)間,前一(yi)(yi)只考(kao)(kao)(kao)拉身體留下(xia)的(de)(de)(de)香味標(biao)(biao)記(ji)和爪刮擦樹皮標(biao)(biao)記(ji)尚(shang)未自然風化消(xiao)失。一(yi)(yi)只年(nian)(nian)輕的(de)(de)(de)考(kao)(kao)(kao)拉性成(cheng)熟時(shi),它必(bi)須離開(kai)其(qi)母親的(de)(de)(de)家(jia)域范圍,尋找屬于(yu)(yu)自己的(de)(de)(de)領域。它的(de)(de)(de)目標(biao)(biao)是發現并加入(ru)另一(yi)(yi)繁殖種群,這(zhe)比發現適于(yu)(yu)居住的(de)(de)(de)棲息環境更重要。總是有一(yi)(yi)些暫時(shi)游蕩(dang)于(yu)(yu)穩(wen)定群體之(zhi)外(wai)的(de)(de)(de)雄性樹袋(dai)(dai)(dai)熊,常(chang)常(chang)觀望于(yu)(yu)繁殖群體邊緣,等(deng)待加入(ru)其(qi)中并成(cheng)為永久性居民。
無(wu)論是白天(tian)(tian)還(huan)是夜晚,當(dang)處于(yu)安全的家域樹(shu)上的時(shi)候,考拉(la)會(hui)(hui)自然地呈現出各種(zhong)不(bu)同的坐姿和睡姿,同時(shi)也會(hui)(hui)因為躲避太(tai)陽或享受微風(feng)向(xiang)而不(bu)停地在(zai)樹(shu)上移(yi)動位(wei)置。天(tian)(tian)氣(qi)炎(yan)熱時(shi),考拉(la)會(hui)(hui)攤開四肢(zhi)并微微搖擺,以保持涼爽,而天(tian)(tian)氣(qi)變冷時(shi),則會(hui)(hui)將身體(ti)縮成一團以保持體(ti)溫(wen)。
考拉能游(you)泳,但(dan)只(zhi)是偶爾為之。
在(zai)澳大(da)利亞,考(kao)(kao)(kao)拉的(de)(de)繁殖(zhi)季節為8月至次(ci)年(nian)(nian)2月,期間(jian)雄性考(kao)(kao)(kao)拉的(de)(de)活(huo)動會(hui)更(geng)旺(wang)盛,并(bing)更(geng)頻(pin)繁地發出比平(ping)時更(geng)高的(de)(de)吼(hou)叫聲。年(nian)(nian)輕的(de)(de)考(kao)(kao)(kao)拉離(li)開母考(kao)(kao)(kao)拉開始獨立(li)生(sheng)活(huo)時也會(hui)如此。雌性考(kao)(kao)(kao)拉一(yi)(yi)般3-4歲(sui)時開始繁殖(zhi),通常一(yi)(yi)年(nian)(nian)只(zhi)繁殖(zhi)一(yi)(yi)只(zhi)小(xiao)仔(zi)。然而,并(bing)不是所有(you)(you)的(de)(de)野生(sheng)雌性考(kao)(kao)(kao)拉每年(nian)(nian)都會(hui)繁殖(zhi)。新(xin)生(sheng)的(de)(de)考(kao)(kao)(kao)拉有(you)(you)一(yi)(yi)對大(da)耳朵,耳有(you)(you)毛絨,鼻子(zi)裸露且扁平(ping),沒有(you)(you)尾巴。
考拉的妊(ren)娠期為35天(tian),通常情(qing)況下每(mei)胎只產(chan)一(yi)仔,剛生出來的樹袋熊不足一(yi)寸(cun),體重僅5.0~5.5克重。
22-30周齡時(shi),母考(kao)拉(la)會(hui)(hui)從(cong)盲腸(chang)中排出(chu)(chu)一(yi)種(zhong)半流(liu)質的(de)軟質食(shi)(shi)物讓小(xiao)考(kao)拉(la)采(cai)食(shi)(shi)。這(zhe)種(zhong)食(shi)(shi)物非常(chang)重(zhong)要(yao),不(bu)但非常(chang)柔軟,易(yi)于小(xiao)考(kao)拉(la)采(cai)食(shi)(shi),而且營養豐富,含有較多水(shui)分和(he)微生物,易(yi)于消化和(he)吸收。小(xiao)考(kao)拉(la)食(shi)(shi)用時(shi)會(hui)(hui)從(cong)育兒(er)袋口探(tan)出(chu)(chu)身體,采(cai)食(shi)(shi)母考(kao)拉(la)從(cong)盲腸(chang)排出(chu)(chu)的(de)半流(liu)質軟食(shi)(shi)時(shi),會(hui)(hui)將袋口拉(la)伸(shen)以至朝向后方。這(zhe)種(zhong)食(shi)(shi)物將伴(ban)隨著小(xiao)考(kao)拉(la)度過從(cong)母乳到采(cai)食(shi)(shi)桉(an)(an)樹(shu)葉的(de)這(zhe)段(duan)重(zhong)要(yao)的(de)過渡時(shi)期,直到小(xiao)考(kao)拉(la)可(ke)以完全地采(cai)食(shi)(shi)桉(an)(an)樹(shu)葉為止,就像人類(lei)嬰孩(hai)在(zai)吃固體食(shi)(shi)物之(zhi)前,會(hui)(hui)吃一(yi)段(duan)時(shi)間的(de)粥狀的(de)半流(liu)質食(shi)(shi)物一(yi)樣。
小(xiao)(xiao)考(kao)(kao)(kao)拉(la)(la)(la)采(cai)食(shi)半流質食(shi)物期間(jian),會逐漸爬出(chu)育兒袋(dai)口(kou),直至完(wan)全地(di)躺在(zai)母考(kao)(kao)(kao)拉(la)(la)(la)的(de)(de)腹部進行(xing)采(cai)食(shi),經過6個月開(kai)始采(cai)食(shi)新鮮(xian)的(de)(de)桉樹葉并(bing)爬到母考(kao)(kao)(kao)拉(la)(la)(la)的(de)(de)背部生活。小(xiao)(xiao)考(kao)(kao)(kao)拉(la)(la)(la)從育兒袋(dai)中取(qu)食(shi)母乳直至1歲左(zuo)右。但(dan)(dan)是,小(xiao)(xiao)考(kao)(kao)(kao)拉(la)(la)(la)的(de)(de)身體(ti)越(yue)來越(yue)大,不(bu)能(neng)將(jiang)頭(tou)(tou)部伸進育兒袋(dai)中,于是,母考(kao)(kao)(kao)拉(la)(la)(la)的(de)(de)奶頭(tou)(tou)會伸長,并(bing)突出(chu)于開(kai)放(fang)的(de)(de)袋(dai)口(kou),小(xiao)(xiao)考(kao)(kao)(kao)拉(la)(la)(la)膽(dan)小(xiao)(xiao),一受到驚嚇(xia)就連哭帶叫,聲音好(hao)像剛(gang)出(chu)生不(bu)久的(de)(de)嬰(ying)兒。小(xiao)(xiao)考(kao)(kao)(kao)拉(la)(la)(la)會為取(qu)暖和躲藏而擁抱著母考(kao)(kao)(kao)拉(la)(la)(la)腹部,但(dan)(dan)有時(shi)也(ye)會騎(qi)在(zai)母考(kao)(kao)(kao)拉(la)(la)(la)背部。
小(xiao)考(kao)拉(la)生活(huo)在育兒袋口(kou)中(zhong)直至(zhi)1歲(sui)左右,小(xiao)考(kao)拉(la)會(hui)繼續與母(mu)考(kao)拉(la)一(yi)起生活(huo),直至(zhi)下一(yi)胎的(de)小(xiao)考(kao)拉(la)出生為(wei)止。這(zhe)時,小(xiao)考(kao)拉(la)就(jiu)不得不離(li)開(kai)(kai)母(mu)親(qin),尋(xun)找屬于自己的(de)領域。如果(guo)母(mu)考(kao)拉(la)不是每(mei)年(nian)都繁殖的(de)話,那么,小(xiao)考(kao)拉(la)會(hui)與母(mu)親(qin)一(yi)起生活(huo)更(geng)長時間,小(xiao)考(kao)拉(la)成(cheng)活(huo)的(de)機會(hui)也就(jiu)越大。12月齡(ling)以(yi)后,小(xiao)考(kao)拉(la)離(li)開(kai)(kai)母(mu)親(qin)開(kai)(kai)創(chuang)屬于自己的(de)家園,尋(xun)找自己的(de)領地。到3~4歲(sui)性成(cheng)熟,平均年(nian)齡(ling)為(wei)10~15年(nian)左右。
通常,雌(ci)性考(kao)(kao)(kao)拉(la)(la)(la)的(de)壽(shou)命會(hui)比雄性考(kao)(kao)(kao)拉(la)(la)(la)更長,因(yin)為(wei),雄性考(kao)(kao)(kao)拉(la)(la)(la)常會(hui)在(zai)(zai)爭(zheng)奪配偶的(de)打斗中受傷,也(ye)因(yin)為(wei)需(xu)要(yao)維護更大(da)(da)的(de)領域不得不移(yi)動更大(da)(da)的(de)距(ju)離而(er)冒(mao)著(zhu)風(feng)險,占用更大(da)(da)的(de)貧瘠土壤(rang)、桉樹林(lin)。使考(kao)(kao)(kao)拉(la)(la)(la)的(de)平均年(nian)(nian)(nian)齡數(shu)據較易令人產生誤解(jie),因(yin)為(wei)有(you)些(xie)(xie)考(kao)(kao)(kao)拉(la)(la)(la)的(de)壽(shou)命長不過幾星(xing)期或(huo)幾個月(yue),而(er)有(you)些(xie)(xie)考(kao)(kao)(kao)拉(la)(la)(la)則能終老(lao)一生。生活在(zai)(zai)安靜環境中的(de)考(kao)(kao)(kao)拉(la)(la)(la)壽(shou)命會(hui)比生活在(zai)(zai)城市(shi)郊區(qu)的(de)更長。一些(xie)(xie)對成年(nian)(nian)(nian)雄性考(kao)(kao)(kao)拉(la)(la)(la)的(de)平均壽(shou)命估(gu)計為(wei)10年(nian)(nian)(nian),但(dan)是(shi),一些(xie)(xie)分散于高速(su)公路或(huo)住宅區(qu)邊緣(yuan)的(de)亞成年(nian)(nian)(nian)考(kao)(kao)(kao)拉(la)(la)(la)的(de)平均壽(shou)命卻只有(you)2~3歲。
由于(yu)樹(shu)(shu)袋熊數量驟減,歷史上存(cun)在遺傳多樣性的(de)丟失,可以追溯到更(geng)新世的(de)后期的(de)巨型樹(shu)(shu)袋熊走向了滅絕(jue),由此,樹(shu)(shu)袋熊的(de)繁殖(zhi)存(cun)在一定的(de)近親繁殖(zhi)。
考拉容易(yi)感(gan)染到數種(zhong)(zhong)(zhong)不(bu)同的疾(ji)(ji)病(bing),常見的兩種(zhong)(zhong)(zhong)像是結(jie)膜炎、濕屁股(gu)(是種(zhong)(zhong)(zhong)腎臟和(he)泌尿系統(tong)(tong)的疾(ji)(ji)病(bing)),其他還有呼吸系統(tong)(tong)的感(gan)染、一種(zhong)(zhong)(zhong)頭骨的疾(ji)(ji)病(bing)以(yi)(yi)及寄生(sheng)蟲等等。而可以(yi)(yi)發現(xian)的是考拉在人群擁擠(ji)或是食物供(gong)給量不(bu)足的地方(fang)生(sheng)活時,會比較容易(yi)感(gan)染疾(ji)(ji)病(bing)。
在澳(ao)洲的土著(zhu)語言中,考(kao)拉意即(ji)為“不(bu)喝水”,在不(bu)同版(ban)本的殖民資料中,考(kao)拉曾被(bei)記(ji)錄為多個不(bu)同的格式(shi),如cullewine;koolewong;colo;colah;koolah;kaola;koala;karbor;boorabee和 goribun等(deng)(deng)等(deng)(deng)。
四千五百(bai)萬年以前(qian),在澳(ao)洲(zhou)大陸(lu)(lu)脫(tuo)離南極板塊,逐漸向北漂移(yi)的(de)時候,考(kao)(kao)拉(la)(la)或類似(si)考(kao)(kao)拉(la)(la)的(de)動(dong)物(wu)就(jiu)已經首先開始進化(hua)了。化(hua)石(shi)證明,二千五百(bai)萬年前(qian),類似(si)考(kao)(kao)拉(la)(la)的(de)動(dong)物(wu)就(jiu)已經存在于(yu)澳(ao)洲(zhou)大陸(lu)(lu)上。在漂移(yi)的(de)過程中,氣候開始劇烈(lie)變化(hua),澳(ao)洲(zhou)大陸(lu)(lu)變得(de)(de)越來越干燥(zao),桉樹、橡膠樹等(deng)植物(wu)也開始改變并(bing)進化(hua),而考(kao)(kao)拉(la)(la)則(ze)開始變得(de)(de)依賴于(yu)這些植物(wu),20世(shi)紀40年代,考(kao)(kao)拉(la)(la)曾被認為(wei)滅(mie)絕。
一(yi)般認為(wei),土(tu)著居民于6萬年前甚至(zhi)更早(zao)就已經來到了澳(ao)洲(zhou)大陸(lu)。如同其它(ta)澳(ao)洲(zhou)動物(wu)一(yi)樣,考拉,也成為(wei)土(tu)著文化與文明中許多神話與傳說的(de)重要組成部分(fen)。
隨著人類一步(bu)一步(bu)把自己的家(jia)(jia)園(yuan)擴張,樹(shu)袋熊的棲息地(di)(di)和生活(huo)環境逐(zhu)漸縮小,以至于有(you)些樹(shu)袋熊已經走(zou)進了人類生活(huo)的范圍,這對于它們來講并(bing)不是什(shen)么(me)好事(shi),經常會有(you)樹(shu)袋熊被寵物狗咬傷,被電纜(lan)電傷。所以在澳洲當地(di)(di)很多有(you)愛心的居民開始收養受(shou)傷的樹(shu)袋熊,然(ran)后再把它們送(song)到樹(shu)袋熊之家(jia)(jia)進行療養。
由(you)于考(kao)拉(la)(la)(la)對食(shi)物(wu)(wu)很(hen)挑剔,桉樹不受法律保(bao)(bao)護(hu)(hu)(hu),人類持續侵占考(kao)拉(la)(la)(la)的棲(qi)息(xi)地,致(zhi)使它們(men)數(shu)(shu)量(liang)驟減,再加(jia)上全球變暖(nuan)、氣候變化和森林大(da)火(huo)等各種(zhong)因(yin)素,考(kao)拉(la)(la)(la)的數(shu)(shu)量(liang)驟減。2006年澳大(da)利亞的瀕(bin)危(wei)物(wu)(wu)種(zhong)科學委員會曾拒(ju)絕把考(kao)拉(la)(la)(la)作為(wei)瀕(bin)危(wei)物(wu)(wu)種(zhong)保(bao)(bao)護(hu)(hu)(hu),當時(shi)估算(suan)的考(kao)拉(la)(la)(la)有(you)幾百萬(wan)只。但由(you)于考(kao)拉(la)(la)(la)繁殖很(hen)大(da)程(cheng)度上取決于棲(qi)息(xi)地環境(jing)質量(liang),且缺乏自我保(bao)(bao)護(hu)(hu)(hu)意(yi)識,容(rong)易感染疾病,毛皮(pi)交易導(dao)致(zhi)大(da)量(liang)考(kao)拉(la)(la)(la)被(bei)獵殺(sha) ,野生考(kao)拉(la)(la)(la)的數(shu)(shu)量(liang)仍然在不斷減少。最新的計算(suan)顯示,野生考(kao)拉(la)(la)(la)的數(shu)(shu)量(liang)僅(jin)有(you)4.3萬(wan)只。
樹(shu)袋熊準確(que)數量無人知曉,專(zhuan)家估計澳大利(li)亞的(de)(de)樹(shu)袋熊數量有可(ke)能在43000只(zhi)至(zhi)30萬只(zhi)不等。然而可(ke)以(yi)確(que)定的(de)(de)是(shi),這(zhe)一數字正因為頻(pin)繁發生的(de)(de)道路交通事故緩(huan)慢(man)下(xia)降。被車(che)輛撞擊(ji)或碾(nian)壓已經(jing)成(cheng)為造成(cheng)考拉死(si)亡的(de)(de)第二(er)大原因。
1930年,公(gong)開獵殺考拉(la)的暴行迫(po)使政府宣(xuan)布,考拉(la)在所有的州(zhou)均(jun)成為被保(bao)(bao)護動物。然而,除了新南(nan)威爾士頒(ban)布了相關(guan)的法(fa)律(lv)之外,卻沒有法(fa)律(lv)來保(bao)(bao)護那(nei)些考拉(la)賴(lai)以生存和(he)隱(yin)蔽的桉樹林。
2012年(nian)4月,澳(ao)大利亞(ya)環境部長托尼(ni)·伯克30日(ri)宣布,政府將(jiang)把棲(qi)居(ju)在東部新南(nan)威爾士州、昆士蘭州和首(shou)都直轄區的(de)考拉(la)列(lie)入(ru)瀕危(wei)保護(hu)動(dong)物之(zhi)列(lie)。