美國短吻鱷(e)主要棲息在(zai)淡水、沼澤、池(chi)塘、湖泊(bo)、河(he)流(liu)、溪流(liu)和濕地(di)里，甚至運河(he)溝渠(qu)。
美國短吻鱷主(zhu)要分布于美國東南部，阿拉巴馬(ma)州(zhou)，阿肯色(se)州(zhou)，北和(he)(he)南卡羅來(lai)納州(zhou)，佛(fo)羅里達州(zhou)，佐治(zhi)亞州(zhou)，密西(xi)西(xi)比(bi)州(zhou)，路易斯安那，奧克拉荷馬(ma)和(he)(he)德克薩斯和(he)(he)西(xi)邊的墨西(xi)哥邊界地(di)區(qu)。
美國短(duan)吻(wen)(wen)鱷一(yi)般長(chang)約1.8米(mi)至2.7米(mi)，而根(gen)據沼澤地國家公(gong)園的(de)(de)網(wang)站所說，出現于佛羅里達州的(de)(de)最大(da)短(duan)吻(wen)(wen)鱷有(you)5.3米(mi)長(chang)，而最大(da)的(de)(de)美國短(duan)吻(wen)(wen)鱷是發現于華盛頓湖邊植物園北邊的(de)(de)濕地島和(he)路易斯安那州，有(you)5.8米(mi)長(chang)。少許巨(ju)型的(de)(de)樣品有(you)被度過重量，最大(da)的(de)(de)可超過1噸重。有(you)圓而寬的(de)(de)口鼻部(bu)，上頜(he)每側(ce)(ce)有(you)齒17-22枚(mei)，下頜(he)每側(ce)(ce)17-22枚(mei)；軀干部(bu)背(bei)面的(de)(de)角質鱗共有(you)18橫列，其中8列較大(da)；趾間有(you)不完全的(de)(de)蹼。
幼鱷為黑色(se)(se)，身(shen)上點綴(zhui)無規律(lv)的黃(huang)色(se)(se)橫(heng)向帶紋，到了成(cheng)年時就會(hui)消失(shi)，因為黃(huang)色(se)(se)斑紋會(hui)逐漸被黑色(se)(se)素及(ji)藻類遮蔽。成(cheng)體具有均勻的黑色(se)(se)或橄欖褐色(se)(se)。
為雙顳(nie)窩類(lei)，是(shi)最高等的爬行類(lei)。體長大，尾粗壯(zhuang)，側扁。頭扁平、吻長。鼻孔(kong)(kong)(kong)在吻端背面。指5，趾4（第5趾常缺），有蹼(pu)。眼小而(er)微突。頭部皮膚緊貼頭骨，軀(qu)干(gan)、四肢覆有角質鱗片(pian)或骨板。顱骨堅固連結，不能(neng)(neng)活動；具(ju)頂孔(kong)(kong)(kong)。齒錐形，著生于槽中，為槽生齒。舌短(duan)而(er)平扁，不能(neng)(neng)外伸。外鼻孔(kong)(kong)(kong)和外耳(er)孔(kong)(kong)(kong)各(ge)有活瓣司開閉(bi)。心(xin)臟4室(shi)，左右(you)心(xin)室(shi)由潘(pan)尼(ni)茲氏孔(kong)(kong)(kong)溝(gou)通。有頸肋(lei)、腹膜肋(lei)。無膀胱。陰莖單枚，肛孔(kong)(kong)(kong)內通泄殖(zhi)腔，孔(kong)(kong)(kong)側各(ge)有1個(ge)麝腺(xian)；下頜內側也各(ge)有1個(ge)較小的麝腺(xian)。
美(mei)國短吻鱷通(tong)常挖洞(dong)穴居。它(ta)們用嘴和(he)帶(dai)爪(zhua)的(de)腳鉆鑿泥(ni)(ni)土，用尾巴把稀泥(ni)(ni)和(he)泥(ni)(ni)土掃開。其(qi)洞(dong)穴可以(yi)是(shi)(shi)在河岸土堤中的(de)一個洞(dong)或(huo)隧道，也可以(yi)是(shi)(shi)水塘(tang)底部的(de)鱷魚洞(dong)。
鱷(e)魚洞(dong)(dong)(dong)（Gatorholes）是(shi)沼(zhao)澤地的(de)(de)重要(yao)部分。被短(duan)吻鱷(e)掃開的(de)(de)稀泥和(he)植(zhi)被成為營養豐富的(de)(de)土壤，使新(xin)的(de)(de)植(zhi)物(wu)茁壯成長起來(lai)。在干燥季(ji)節，鱷(e)魚洞(dong)(dong)(dong)仍然(ran)可以貯存水分。不光(guang)成年鱷(e)魚及其(qi)幼(you)仔都住(zhu)在洞(dong)(dong)(dong)里(li)(li)，魚類、鳥類和(he)其(qi)他動物(wu)也會住(zhu)在洞(dong)(dong)(dong)里(li)(li)或(huo)洞(dong)(dong)(dong)邊，它們在那里(li)(li)一直待到雨水來(lai)臨。
美國短吻鱷的(de)幼鱷會以(yi)無(wu)脊椎動物、青蛙及魚類(lei)為生，而成年之(zhi)后就改吃龜、水(shui)鳥及哺乳動物。它(ta)(ta)們為了捕捉于水(shui)面上(shang)的(de)雀鳥進食，它(ta)(ta)們有時會突然用其尾部支撐(cheng)著身體站(zhan)起(qi)來。它(ta)(ta)們通常在(zai)清涼的(de)黃昏捕食。
美國短吻鱷雄性(xing)的體型比雌性(xing)大(da)得多，繁殖季節(jie)期間(jian)，雄性(xing)鱷魚(yu)會(hui)彎(wan)著(zhu)身體，頭部及尾巴用力推出水面，并以大(da)叫方(fang)式(shi)來吸(xi)引雌性(xing)鱷魚(yu)交配。
2013年2月24日，美國麻省大(da)學的解剖專(zhuan)家研(yan)(yan)究(jiu)發現，雄性短吻鱷不(bu)論(lun)是(shi)否(fou)被挑起情欲，其藏于生殖道內的陰莖(jing)都會永(yong)久勃起，只在交(jiao)配時外(wai)翻，完畢(bi)后會立(li)即縮回(hui)體內。研(yan)(yan)究(jiu)院凱(kai)利研(yan)(yan)究(jiu)了數條雄性短吻鱷的交(jiao)配過(guo)(guo)程，發現它們(men)的生殖道內藏有(you)長約(yue)合7厘米、充滿(man)堅韌(ren)膠(jiao)原的白(bai)色陰莖(jing)，她其后將陰莖(jing)注入生理(li)鹽(yan)水，但生殖器并未(wei)改變形狀和大(da)小，情況與哺乳類動物(wu)、鳥類和烏龜迥異(yi)，交(jiao)配過(guo)(guo)程也有(you)別(bie)于一般(ban)脊椎(zhui)動物(wu)。
美(mei)國短吻(wen)鱷雄(xiong)性(xing)的(de)體型比雌性(xing)大得多，繁(fan)殖季節4-6月期間，雄(xiong)性(xing)鱷魚(yu)(yu)會(hui)彎著身(shen)體，頭部(bu)及尾巴(ba)用力推出水面，并以大叫方式來(lai)吸(xi)引(yin)雌性(xing)鱷魚(yu)(yu)交配。當它們大叫時，少量噴出的(de)水會(hui)于鱷魚(yu)(yu)背部(bu)的(de)鱗片上振動。交配會(hui)在(zai)(zai)水里(li)進行，雌鱷會(hui)將蛋產(chan)于植(zhi)物(wu)碎屑堆之內，并在(zai)(zai)65天的(de)孵化期間一直守著，每次可(ke)以生20至50枚(mei)卵。當卵內的(de)溫度維持在(zai)(zai)攝氏31.5度時便會(hui)孵出公鱷，低(di)于或高于此溫度的(de)就(jiu)是母鱷。
小鱷(e)(e)乳化(hua)后會(hui)(hui)自己爬(pa)出巢穴，然后由雌顎含在口中攜帶到水里，每次運(yun)轉8-10條。幼鱷(e)(e)不離(li)母親前后生活一(yi)年(nian)(nian)左右，但有時(shi)長達三年(nian)(nian)，才會(hui)(hui)離(li)開獨立生活。盡管有母體的保護，幼鱷(e)(e)也經常會(hui)(hui)被浣熊、大型魚類(lei)、鳥類(lei)和其他(ta)雄性短吻鱷(e)(e)捕(bu)食。
