美國短吻鱷主要棲息在淡水、沼澤、池塘、湖泊、河流(liu)(liu)、溪流(liu)(liu)和濕地里，甚(shen)至運(yun)河溝渠。
美(mei)國(guo)(guo)短吻鱷主要(yao)分(fen)布于美(mei)國(guo)(guo)東南(nan)部，阿(a)拉巴(ba)馬(ma)州(zhou)(zhou)，阿(a)肯色州(zhou)(zhou)，北(bei)和南(nan)卡羅來納州(zhou)(zhou)，佛羅里達州(zhou)(zhou)，佐治亞州(zhou)(zhou)，密西西比(bi)州(zhou)(zhou)，路易(yi)斯(si)安那(nei)，奧(ao)克拉荷(he)馬(ma)和德克薩斯(si)和西邊(bian)的墨西哥邊(bian)界地區。
美國短(duan)吻(wen)鱷一般長約1.8米(mi)至(zhi)2.7米(mi)，而根(gen)據沼(zhao)澤地(di)國家公園的(de)(de)(de)網(wang)站所說，出(chu)現(xian)于(yu)佛(fo)羅里(li)達(da)州(zhou)的(de)(de)(de)最大(da)(da)短(duan)吻(wen)鱷有5.3米(mi)長，而最大(da)(da)的(de)(de)(de)美國短(duan)吻(wen)鱷是(shi)發現(xian)于(yu)華盛頓湖邊(bian)植物園北邊(bian)的(de)(de)(de)濕地(di)島和路易斯安那州(zhou)，有5.8米(mi)長。少許巨型(xing)的(de)(de)(de)樣品(pin)有被度(du)過重(zhong)量，最大(da)(da)的(de)(de)(de)可超過1噸重(zhong)。有圓而寬的(de)(de)(de)口(kou)鼻部(bu)，上頜(he)(he)每側有齒17-22枚(mei)(mei)，下頜(he)(he)每側17-22枚(mei)(mei)；軀干部(bu)背面的(de)(de)(de)角質鱗共(gong)有18橫(heng)列，其中(zhong)8列較(jiao)大(da)(da)；趾間有不完全(quan)的(de)(de)(de)蹼。
幼(you)鱷為(wei)黑色(se)，身上(shang)點綴無(wu)規律的黃色(se)橫向帶紋，到了成(cheng)年時就會(hui)消(xiao)失，因為(wei)黃色(se)斑紋會(hui)逐漸(jian)被黑色(se)素(su)及藻類遮蔽(bi)。成(cheng)體(ti)具(ju)有均勻(yun)的黑色(se)或(huo)橄欖褐(he)色(se)。
為雙(shuang)顳窩類，是最(zui)高等的爬行類。體長大，尾粗壯，側扁。頭(tou)扁平(ping)、吻長。鼻(bi)孔(kong)(kong)(kong)在吻端背面。指5，趾(zhi)4（第5趾(zhi)常缺），有(you)(you)蹼。眼小(xiao)而微突。頭(tou)部皮(pi)膚緊貼頭(tou)骨，軀干、四(si)肢覆有(you)(you)角質(zhi)鱗片或(huo)骨板。顱(lu)骨堅固連結(jie)，不能活動；具頂孔(kong)(kong)(kong)。齒(chi)錐形(xing)，著生于槽中(zhong)，為槽生齒(chi)。舌短而平(ping)扁，不能外伸。外鼻(bi)孔(kong)(kong)(kong)和外耳孔(kong)(kong)(kong)各(ge)有(you)(you)活瓣司開閉。心臟(zang)4室，左右心室由潘尼茲氏孔(kong)(kong)(kong)溝通。有(you)(you)頸(jing)肋、腹膜肋。無膀胱。陰莖單枚，肛孔(kong)(kong)(kong)內(nei)(nei)通泄殖腔(qiang)，孔(kong)(kong)(kong)側各(ge)有(you)(you)1個麝腺；下頜(he)內(nei)(nei)側也各(ge)有(you)(you)1個較小(xiao)的麝腺。
美(mei)國短吻鱷通(tong)常挖洞(dong)穴居。它們用嘴和帶爪的(de)腳(jiao)鉆鑿(zao)泥(ni)土(tu)，用尾(wei)巴把稀泥(ni)和泥(ni)土(tu)掃開(kai)。其洞(dong)穴可(ke)以是在(zai)河岸土(tu)堤(di)中的(de)一個洞(dong)或隧道，也可(ke)以是水塘底部的(de)鱷魚(yu)洞(dong)。
鱷魚(yu)(yu)洞（Gatorholes）是沼澤地的(de)(de)重要部分(fen)。被(bei)短吻鱷掃開的(de)(de)稀泥和植被(bei)成(cheng)(cheng)為(wei)營養豐富的(de)(de)土壤，使(shi)新的(de)(de)植物(wu)茁壯成(cheng)(cheng)長起來。在(zai)干燥季節，鱷魚(yu)(yu)洞仍(reng)然可以貯存水(shui)分(fen)。不光(guang)成(cheng)(cheng)年鱷魚(yu)(yu)及其(qi)幼仔都住在(zai)洞里，魚(yu)(yu)類、鳥(niao)類和其(qi)他動物(wu)也會住在(zai)洞里或洞邊，它們在(zai)那里一(yi)直待到雨水(shui)來臨。
美國短(duan)吻鱷的幼鱷會以無脊椎動物(wu)、青蛙及魚類為生，而成年之后(hou)就改吃龜(gui)、水(shui)鳥及哺乳動物(wu)。它(ta)們為了捕捉于水(shui)面上的雀鳥進食，它(ta)們有時(shi)會突然用其尾部支撐著身體站起來。它(ta)們通(tong)常在清涼(liang)的黃昏(hun)捕食。
美國(guo)短吻(wen)鱷雄性(xing)的(de)體(ti)型比雌性(xing)大得多(duo)，繁(fan)殖季節期間，雄性(xing)鱷魚會(hui)彎著身體(ti)，頭部及(ji)尾(wei)巴用力推(tui)出水面，并(bing)以大叫方式來(lai)吸引雌性(xing)鱷魚交配。
2013年2月24日，美國麻省大學的解剖專家(jia)研究(jiu)發現(xian)，雄(xiong)性(xing)短吻鱷不論是否被挑(tiao)起(qi)情欲，其藏(zang)于生(sheng)殖道內(nei)的陰莖都會永(yong)久(jiu)勃起(qi)，只(zhi)在交(jiao)配(pei)時外翻，完畢后會立(li)即縮(suo)回體內(nei)。研究(jiu)院(yuan)凱利(li)研究(jiu)了(le)數條雄(xiong)性(xing)短吻鱷的交(jiao)配(pei)過(guo)程(cheng)(cheng)，發現(xian)它們的生(sheng)殖道內(nei)藏(zang)有長約合(he)7厘(li)米(mi)、充滿堅(jian)韌膠(jiao)原的白色陰莖，她(ta)其后將陰莖注入生(sheng)理鹽水(shui)，但生(sheng)殖器并未改變(bian)形狀和(he)大小，情況與哺乳(ru)類(lei)動物(wu)、鳥類(lei)和(he)烏龜(gui)迥異，交(jiao)配(pei)過(guo)程(cheng)(cheng)也(ye)有別于一般(ban)脊(ji)椎動物(wu)。
美國短(duan)吻鱷(e)(e)雄(xiong)性(xing)的體型比雌(ci)性(xing)大得多，繁(fan)殖季節4-6月期間，雄(xiong)性(xing)鱷(e)(e)魚會(hui)彎著(zhu)身(shen)體，頭部(bu)及尾(wei)巴(ba)用力推出水面，并(bing)以(yi)大叫方(fang)式來吸(xi)引(yin)雌(ci)性(xing)鱷(e)(e)魚交(jiao)配。當它(ta)們大叫時，少量(liang)噴出的水會(hui)于鱷(e)(e)魚背部(bu)的鱗片上振動。交(jiao)配會(hui)在(zai)水里進行，雌(ci)鱷(e)(e)會(hui)將蛋產于植物碎(sui)屑堆之內，并(bing)在(zai)65天的孵化(hua)期間一(yi)直守著(zhu)，每次可以(yi)生20至50枚卵(luan)。當卵(luan)內的溫度維持在(zai)攝氏31.5度時便會(hui)孵出公鱷(e)(e)，低于或高于此溫度的就是(shi)母鱷(e)(e)。
小(xiao)鱷(e)乳化后會自己(ji)爬出(chu)巢穴，然后由雌顎含在口中攜帶(dai)到水(shui)里，每次運轉8-10條。幼(you)鱷(e)不離母(mu)親前(qian)后生(sheng)活一年(nian)左右，但有(you)時(shi)長達三年(nian)，才會離開獨立生(sheng)活。盡管有(you)母(mu)體的(de)保護，幼(you)鱷(e)也經(jing)常(chang)會被(bei)浣(huan)熊、大型魚類、鳥類和其他雄性短吻鱷(e)捕(bu)食。
