美國(guo)短吻鱷主要棲息在淡水、沼澤(ze)、池塘、湖泊、河(he)流(liu)、溪流(liu)和濕地里，甚至運河(he)溝渠。
美(mei)國短吻鱷主要分布于美(mei)國東(dong)南部，阿拉(la)巴馬(ma)州(zhou)，阿肯色州(zhou)，北和南卡羅來(lai)納州(zhou)，佛羅里達州(zhou)，佐(zuo)治亞州(zhou)，密(mi)西西比(bi)州(zhou)，路易斯安那，奧克拉(la)荷(he)馬(ma)和德(de)克薩斯和西邊的(de)墨西哥邊界地(di)區。
美國短吻(wen)鱷一般長約1.8米(mi)(mi)(mi)至2.7米(mi)(mi)(mi)，而根據沼澤地國家公園(yuan)的(de)網站所說，出現于(yu)佛羅里達州的(de)最大短吻(wen)鱷有5.3米(mi)(mi)(mi)長，而最大的(de)美國短吻(wen)鱷是發現于(yu)華盛頓湖邊植物園(yuan)北邊的(de)濕地島和路易斯安那州，有5.8米(mi)(mi)(mi)長。少許巨型的(de)樣品(pin)有被度過重(zhong)量，最大的(de)可超過1噸重(zhong)。有圓而寬的(de)口鼻部(bu)，上頜(he)每(mei)側(ce)有齒17-22枚，下(xia)頜(he)每(mei)側(ce)17-22枚；軀干部(bu)背面的(de)角質鱗(lin)共(gong)有18橫列(lie)，其中8列(lie)較大；趾(zhi)間有不(bu)完全(quan)的(de)蹼。
幼鱷為黑色(se)(se)，身上點綴(zhui)無(wu)規律的(de)(de)黃色(se)(se)橫向帶紋(wen)，到了成年時就會消(xiao)失，因為黃色(se)(se)斑紋(wen)會逐漸被黑色(se)(se)素及藻(zao)類遮蔽。成體具(ju)有均勻的(de)(de)黑色(se)(se)或橄欖(lan)褐色(se)(se)。
為(wei)雙顳(nie)窩類(lei)，是最高等的(de)爬(pa)行類(lei)。體(ti)長大，尾粗壯，側(ce)扁。頭扁平、吻長。鼻孔在(zai)吻端背(bei)面。指5，趾4（第(di)5趾常缺），有(you)(you)蹼。眼(yan)小而微突(tu)。頭部皮膚緊貼頭骨，軀干、四肢覆有(you)(you)角質鱗片或骨板。顱骨堅固(gu)連(lian)結，不能活動；具(ju)頂孔。齒錐(zhui)形，著生于(yu)槽中，為(wei)槽生齒。舌短而平扁，不能外伸。外鼻孔和外耳(er)孔各有(you)(you)活瓣司(si)開閉。心臟4室(shi)，左(zuo)右心室(shi)由潘尼茲氏孔溝通(tong)。有(you)(you)頸(jing)肋(lei)、腹(fu)膜肋(lei)。無膀胱。陰莖單枚，肛孔內(nei)通(tong)泄殖腔(qiang)，孔側(ce)各有(you)(you)1個(ge)麝腺(xian)；下頜(he)內(nei)側(ce)也各有(you)(you)1個(ge)較小的(de)麝腺(xian)。
美(mei)國短吻(wen)鱷通常挖洞(dong)穴居。它們用嘴和帶爪的腳鉆(zhan)鑿泥土(tu)，用尾巴(ba)把稀泥和泥土(tu)掃開(kai)。其洞(dong)穴可以是(shi)(shi)在(zai)河岸(an)土(tu)堤中的一個洞(dong)或隧(sui)道，也(ye)可以是(shi)(shi)水塘(tang)底(di)部的鱷魚(yu)洞(dong)。
鱷(e)魚(yu)(yu)洞(dong)（Gatorholes）是(shi)沼澤(ze)地(di)的(de)重要(yao)部分。被短吻鱷(e)掃開的(de)稀泥和植被成(cheng)(cheng)為營養豐富的(de)土壤(rang)，使新(xin)的(de)植物(wu)茁壯成(cheng)(cheng)長起來。在干燥季節，鱷(e)魚(yu)(yu)洞(dong)仍然可(ke)以(yi)貯存水(shui)分。不光成(cheng)(cheng)年鱷(e)魚(yu)(yu)及其幼仔都住(zhu)在洞(dong)里(li)，魚(yu)(yu)類(lei)、鳥類(lei)和其他動物(wu)也會(hui)住(zhu)在洞(dong)里(li)或洞(dong)邊，它們(men)在那(nei)里(li)一直(zhi)待(dai)到雨水(shui)來臨。
美國短吻鱷(e)的幼鱷(e)會(hui)以無脊(ji)椎動物、青(qing)蛙及(ji)魚(yu)類為生，而成年(nian)之后就(jiu)改(gai)吃龜、水(shui)鳥及(ji)哺乳動物。它們為了捕(bu)(bu)捉于水(shui)面上(shang)的雀(que)鳥進食(shi)(shi)，它們有時會(hui)突然用其尾部支撐(cheng)著身體站起來。它們通常在清涼(liang)的黃(huang)昏捕(bu)(bu)食(shi)(shi)。
美國短吻鱷(e)(e)雄性的(de)體(ti)型比雌性大得(de)多(duo)，繁殖(zhi)季節期間，雄性鱷(e)(e)魚(yu)會(hui)彎著(zhu)身體(ti)，頭部及尾巴(ba)用(yong)力推(tui)出(chu)水面，并以(yi)大叫方(fang)式來吸引雌性鱷(e)(e)魚(yu)交配。
2013年2月24日，美國麻省大(da)學的(de)解剖專(zhuan)家研究發(fa)現，雄性短(duan)吻鱷不(bu)論是(shi)否(fou)被挑起(qi)情(qing)欲，其(qi)藏(zang)于生殖(zhi)道內的(de)陰(yin)(yin)莖都會永久(jiu)勃起(qi)，只(zhi)在交(jiao)配時(shi)外翻，完畢后會立即縮回體(ti)內。研究院凱利研究了數條雄性短(duan)吻鱷的(de)交(jiao)配過程(cheng)，發(fa)現它(ta)們的(de)生殖(zhi)道內藏(zang)有(you)長約合7厘(li)米、充滿(man)堅(jian)韌(ren)膠(jiao)原(yuan)的(de)白色陰(yin)(yin)莖，她其(qi)后將陰(yin)(yin)莖注(zhu)入生理鹽水，但生殖(zhi)器并未改變形狀和(he)大(da)小(xiao)，情(qing)況與哺乳(ru)類動物、鳥(niao)類和(he)烏龜迥異，交(jiao)配過程(cheng)也有(you)別于一般脊椎動物。
美國短吻鱷(e)雄(xiong)性(xing)(xing)的(de)體型(xing)比雌性(xing)(xing)大得多，繁殖(zhi)季節4-6月(yue)期(qi)(qi)間(jian)，雄(xiong)性(xing)(xing)鱷(e)魚(yu)會彎著身體，頭部(bu)(bu)及尾巴用力(li)推出水(shui)面，并以(yi)大叫(jiao)方式來吸(xi)引雌性(xing)(xing)鱷(e)魚(yu)交(jiao)配(pei)。當它們大叫(jiao)時，少量噴出的(de)水(shui)會于鱷(e)魚(yu)背部(bu)(bu)的(de)鱗片上振動(dong)。交(jiao)配(pei)會在水(shui)里進行(xing)，雌鱷(e)會將蛋產(chan)于植物(wu)碎屑堆(dui)之內(nei)，并在65天的(de)孵化期(qi)(qi)間(jian)一直(zhi)守著，每次可(ke)以(yi)生20至(zhi)50枚卵。當卵內(nei)的(de)溫(wen)度維持(chi)在攝(she)氏(shi)31.5度時便會孵出公(gong)鱷(e)，低(di)于或高于此溫(wen)度的(de)就(jiu)是母鱷(e)。
小鱷(e)乳化后會自己爬出(chu)巢穴，然(ran)后由雌顎含在口中(zhong)攜帶到(dao)水里，每次運轉8-10條。幼(you)鱷(e)不離(li)(li)母親前后生活一(yi)年左右(you)，但有(you)時長達三年，才會離(li)(li)開獨立生活。盡管有(you)母體(ti)的保護，幼(you)鱷(e)也經(jing)常(chang)會被浣(huan)熊、大(da)型(xing)魚類(lei)、鳥類(lei)和其他(ta)雄性(xing)短吻鱷(e)捕食。
