美國(guo)短吻鱷主要(yao)棲息在淡水、沼澤、池塘(tang)、湖泊、河流、溪流和濕地里，甚至運河溝渠。
美(mei)國短吻鱷主要(yao)分布于美(mei)國東南(nan)部，阿拉巴馬州，阿肯色州，北(bei)和(he)南(nan)卡(ka)羅來納(na)州，佛羅里(li)達州，佐(zuo)治亞州，密西西比州，路(lu)易斯安那(nei)，奧克拉荷馬和(he)德(de)克薩斯和(he)西邊的墨西哥(ge)邊界地(di)區。
美國(guo)短吻鱷(e)(e)一般長約1.8米(mi)至2.7米(mi)，而根據沼澤(ze)地(di)國(guo)家公園的(de)網站所說(shuo)，出現(xian)于(yu)佛羅里達州的(de)最大(da)短吻鱷(e)(e)有(you)5.3米(mi)長，而最大(da)的(de)美國(guo)短吻鱷(e)(e)是發現(xian)于(yu)華盛頓(dun)湖邊植物園北邊的(de)濕地(di)島和路易斯(si)安那州，有(you)5.8米(mi)長。少許巨型(xing)的(de)樣品(pin)有(you)被(bei)度過重量，最大(da)的(de)可(ke)超過1噸重。有(you)圓(yuan)而寬的(de)口鼻部(bu)，上頜每側(ce)有(you)齒17-22枚，下頜每側(ce)17-22枚；軀干(gan)部(bu)背(bei)面的(de)角質(zhi)鱗共有(you)18橫列，其中8列較大(da)；趾間有(you)不完全的(de)蹼。
幼(you)鱷為黑色(se)(se)，身(shen)上點綴無規律的(de)黃色(se)(se)橫(heng)向帶紋(wen)，到了成年時(shi)就(jiu)會消失，因為黃色(se)(se)斑(ban)紋(wen)會逐(zhu)漸被黑色(se)(se)素及藻類遮(zhe)蔽(bi)。成體(ti)具有均勻的(de)黑色(se)(se)或橄欖(lan)褐色(se)(se)。
為(wei)雙顳窩類(lei)，是最(zui)高等的(de)爬(pa)行(xing)類(lei)。體長(chang)大，尾粗壯(zhuang)，側(ce)扁。頭(tou)扁平、吻(wen)長(chang)。鼻(bi)孔在吻(wen)端背面(mian)。指5，趾4（第5趾常缺），有(you)(you)蹼(pu)。眼小而微突(tu)。頭(tou)部皮膚緊貼頭(tou)骨(gu)，軀干、四肢覆有(you)(you)角質鱗片或骨(gu)板(ban)。顱骨(gu)堅(jian)固(gu)連結，不(bu)能活(huo)動；具頂(ding)孔。齒錐形，著生于槽中，為(wei)槽生齒。舌短(duan)而平扁，不(bu)能外伸(shen)。外鼻(bi)孔和外耳孔各有(you)(you)活(huo)瓣司開閉。心(xin)臟(zang)4室，左右心(xin)室由潘(pan)尼茲氏孔溝通(tong)。有(you)(you)頸(jing)肋(lei)、腹膜肋(lei)。無膀胱(guang)。陰莖單枚，肛孔內(nei)通(tong)泄殖腔，孔側(ce)各有(you)(you)1個麝(she)腺(xian)；下頜(he)內(nei)側(ce)也(ye)各有(you)(you)1個較小的(de)麝(she)腺(xian)。
美國短吻鱷(e)通常挖(wa)洞穴(xue)居。它們用(yong)嘴和帶爪的(de)腳鉆鑿泥土(tu)，用(yong)尾巴把稀泥和泥土(tu)掃開。其洞穴(xue)可以是(shi)在河(he)岸土(tu)堤中的(de)一(yi)個洞或隧道，也可以是(shi)水塘底部的(de)鱷(e)魚洞。
鱷魚洞(dong)（Gatorholes）是(shi)沼澤地的重要部分。被短吻(wen)鱷掃開(kai)的稀(xi)泥和植(zhi)被成為營養豐富(fu)的土壤，使新的植(zhi)物(wu)(wu)茁壯成長(chang)起來。在(zai)干燥季節(jie)，鱷魚洞(dong)仍然可以(yi)貯存水分。不光成年鱷魚及其幼(you)仔(zi)都住在(zai)洞(dong)里，魚類、鳥類和其他(ta)動物(wu)(wu)也會住在(zai)洞(dong)里或洞(dong)邊，它(ta)們在(zai)那里一直待到雨水來臨。
美國短吻鱷的(de)幼(you)鱷會以無脊椎動(dong)物、青蛙及(ji)魚類為生，而成(cheng)年之后就改吃龜、水(shui)鳥及(ji)哺乳動(dong)物。它(ta)們為了捕捉于水(shui)面上的(de)雀(que)鳥進食(shi)，它(ta)們有時會突然(ran)用其尾部(bu)支(zhi)撐著身體站(zhan)起來。它(ta)們通常(chang)在清涼的(de)黃昏捕食(shi)。
美國短吻鱷(e)雄性(xing)的(de)體型(xing)比雌(ci)性(xing)大(da)得多(duo)，繁殖季節期(qi)間(jian)，雄性(xing)鱷(e)魚會彎著(zhu)身體，頭部及尾(wei)巴(ba)用力(li)推出(chu)水面，并以(yi)大(da)叫方式來吸引雌(ci)性(xing)鱷(e)魚交配。
2013年2月24日，美國麻(ma)省(sheng)大學的(de)解剖專家(jia)研(yan)究(jiu)發現(xian)，雄(xiong)性短吻鱷(e)不(bu)論是否被挑起情欲(yu)，其藏于生殖(zhi)道(dao)內(nei)的(de)陰莖都會永(yong)久勃(bo)起，只在交(jiao)配(pei)(pei)時(shi)外翻(fan)，完(wan)畢后會立即縮回(hui)體內(nei)。研(yan)究(jiu)院凱利研(yan)究(jiu)了數條雄(xiong)性短吻鱷(e)的(de)交(jiao)配(pei)(pei)過程(cheng)，發現(xian)它們的(de)生殖(zhi)道(dao)內(nei)藏有長約合7厘米、充(chong)滿堅韌膠(jiao)原(yuan)的(de)白色陰莖，她其后將陰莖注入生理鹽水，但生殖(zhi)器并未改(gai)變(bian)形狀和大小，情況與哺(bu)乳類動(dong)物、鳥類和烏龜迥異(yi)，交(jiao)配(pei)(pei)過程(cheng)也有別于一般脊椎動(dong)物。
美國短吻鱷雄(xiong)性的(de)體型(xing)比(bi)雌性大得多(duo)，繁殖季(ji)節(jie)4-6月期間(jian)，雄(xiong)性鱷魚(yu)會彎著身體，頭部及(ji)尾巴用力(li)推出水(shui)面，并以(yi)(yi)大叫方式來(lai)吸(xi)引雌性鱷魚(yu)交(jiao)(jiao)配(pei)。當它們大叫時(shi)，少量噴出的(de)水(shui)會于(yu)(yu)鱷魚(yu)背部的(de)鱗片上振動。交(jiao)(jiao)配(pei)會在水(shui)里進行(xing)，雌鱷會將蛋(dan)產于(yu)(yu)植物碎屑堆之內，并在65天的(de)孵(fu)化期間(jian)一直守(shou)著，每次可以(yi)(yi)生20至(zhi)50枚卵。當卵內的(de)溫度(du)維(wei)持在攝氏(shi)31.5度(du)時(shi)便會孵(fu)出公鱷，低(di)于(yu)(yu)或高(gao)于(yu)(yu)此(ci)溫度(du)的(de)就是母(mu)鱷。
小鱷乳化后會(hui)自(zi)己爬出巢穴，然后由雌顎(e)含在口中攜帶到(dao)水里，每次運轉8-10條(tiao)。幼(you)鱷不(bu)離母親前后生活(huo)一年左右(you)，但(dan)有時長達三年，才會(hui)離開獨立生活(huo)。盡管有母體的保護，幼(you)鱷也經常會(hui)被(bei)浣熊、大型魚類(lei)、鳥(niao)類(lei)和(he)其他雄性(xing)短吻鱷捕食。
