吳(wu)(wu)敬(jing)梓(zi)(zi)(1701年—1754年12月(yue)11日),字敏軒,一(yi)字文(wen)(wen)木,號粒民(min),清朝偉大的小說(shuo)家(jia)之一(yi)。漢族(zu),安(an)徽省滁(chu)(chu)州市全椒縣人。因家(jia)有(you)“文(wen)(wen)木山房”,所以晚年自(zi)稱(cheng)“文(wen)(wen)木老人”,又因自(zi)家(jia)鄉安(an)徽滁(chu)(chu)州全椒縣移至江蘇南(nan)京秦淮河(he)畔,故又稱(cheng)“秦淮寓客(ke)”(現存吳(wu)(wu)敬(jing)梓(zi)(zi)手(shou)寫《蘭亭序》中蓋(gai)有(you)印(yin)章(zhang):“全椒吳(wu)(wu)敬(jing)梓(zi)(zi)號粒民(min)印(yin)”)。幼即穎異,善記誦。稍(shao)長(chang),補(bu)官(guan)學(xue)弟(di)子員。尤精《文(wen)(wen)選(xuan)》,賦援筆立(li)成。不(bu)善治生,性豪邁,不(bu)數(shu)年,舊產揮霍俱盡,時(shi)或至于(yu)絕(jue)糧。
雍正十(shi)三(san)年(nian)(1735年(nian)),巡(xun)撫趙國(guo)轔舉以(yi)應“博學(xue)鴻詞”,不赴(參加了學(xue)院(yuan),撫院(yuan)及督院(yuan)三(san)級(ji)地方考試(shi),因病未(wei)延試(shi))。移家金陵(ling),為文(wen)(wen)(wen)壇盟(meng)主(zhu)。又集(ji)同志建(jian)先賢(xian)祠(ci)于雨(yu)花山麓,祀泰伯以(yi)下二(er)百三(san)十(shi)人。資不足(zu),售(shou)所居屋以(yi)成之,家因益貧。晚年(nian),自號文(wen)(wen)(wen)木老(lao)人,客揚(yang)州,尤落拓(tuo)縱酒。后卒于客中。著有《文(wen)(wen)(wen)木山房詩文(wen)(wen)(wen)集(ji)》十(shi)二(er)卷(juan)(今(jin)存(cun)四卷(juan))、《文(wen)(wen)(wen)木山房詩說(shuo)》七(qi)卷(juan)(今(jin)存(cun)四十(shi)三(san)則(ze))、諷刺小說(shuo)《儒林外史》。
吳(wu)(wu)(wu)敬(jing)梓(zi)家族世(shi)(shi)代(dai)為(wei)(wei)地方世(shi)(shi)族,“家聲科第從來美”。康(kang)熙四十年(1701),吳(wu)(wu)(wu)敬(jing)梓(zi)出生(sheng)在(zai)“科第仕宦(huan)多顯者”的(de)一個(ge)官僚家庭。遠祖在(zai)明(ming)代(dai)永樂年間被封為(wei)(wei)驍騎尉(wei),受邑江蘇六合。高祖吳(wu)(wu)(wu)沛,字(zi)海若,為(wei)(wei)人耿介(jie)正直,寧肯貧居度日,不(bu)愿(yuan)攀附權貴,時寧國(guo)太守(shou)關(guan)驥以(yi)書召進,他(ta)謝而不(bu)往。吳(wu)(wu)(wu)沛博學多才,能(neng)文善詩,工(gong)書法。最近發現了(le)他(ta)的(de)遺(yi)作珍本《西墅草(cao)堂遺(yi)集》,是由其子(zi)吳(wu)(wu)(wu)國(guo)鼎、吳(wu)(wu)(wu)國(guo)器、吳(wu)(wu)(wu)國(guo)縉、吳(wu)(wu)(wu)國(guo)對、吳(wu)(wu)(wu)國(guo)龍各輯一卷,另外還著有(you)《詩經心解》六卷、《讀史(shi)論略》、《四書口授真(zhen)解》等。
吳敬梓十三歲喪(sang)母(mu),十四歲隨父至贛(gan)榆任所。少時(shi)有(you)文(wen)名,他(ta)“讀書(shu)(shu)才(cai)過(guo)目,輒能(neng)背誦(song)(song)”,他(ta)的(de)(de)(de)學習態(tai)度是認真刻苦的(de)(de)(de),頭腦又聰穎(ying),很快就(jiu)打好了學識的(de)(de)(de)功底,所謂“用(yong)力(li)于學,已有(you)初基”,“讀書(shu)(shu)才(cai)過(guo)目,輒能(neng)背誦(song)(song)”,顯露出(chu)很好的(de)(de)(de)稟賦和才(cai)氣(qi)。不過(guo),他(ta)沒有(you)死讀書(shu)(shu),也還不時(shi)瀏(liu)覽當地的(de)(de)(de)山海風情,隨父參加一些(xie)當地名士的(de)(de)(de)聚會。加之(zhi)他(ta)出(chu)生于官宦人(ren)家,沾染些(xie)“家本膏華,性(xing)耽揮(hui)霍(huo)”的(de)(de)(de)習氣(qi),從而養成一種放蕩豁達的(de)(de)(de)態(tai)度,胸(xiong)襟開闊, 睨(ni)塵俗(su),令人(ren)感到他(ta)是一個才(cai)識過(guo)人(ren)的(de)(de)(de)才(cai)子。
如此重(zhong)要的(de)(de)(de)(de)時期(qi),發生(sheng)在(zai)(zai)吳敬梓身(shen)上大約有以下一些重(zhong)大事件:見到了(le)父(fu)(fu)親(qin)吳霖起(qi)為(wei)官(guan)清廉、正直(zhi),鞠躬盡瘁,在(zai)(zai)教(jiao)育這個不起(qi)眼(yan)的(de)(de)(de)(de)職位(wei)上為(wei)贛榆縣做了(le)很多貢(gong)獻(xian)。到任之(zhi)(zhi)初,見到教(jiao)舍凋零倒塌之(zhi)(zhi)狀(zhuang),先捐出自己一年的(de)(de)(de)(de)俸(feng)錢40兩,繼后又變賣祖(zu)產肥田三千畝(mu),并變賣了(le)在(zai)(zai)五河、天長、含山、和州等地(di)的(de)(de)(de)(de)祖(zu)傳當(dang)鋪、布莊(zhuang)、銀(yin)樓等,籌銀(yin)近(jin)萬(wan)兩,修建因(yin)1668年在(zai)(zai)大地(di)震中毀壞(huai)殆盡的(de)(de)(de)(de)文(wen)廟(miao)、尊經閣。并且新(xin)建了(le)“敬一亭”。他親(qin)眼(yan)目睹了(le)其(qi)父(fu)(fu)的(de)(de)(de)(de)貢(gong)獻(xian),為(wei)他深感驕傲。然而同時目睹了(le)其(qi)父(fu)(fu)因(yin)不善(shan)于巴結上司,終(zhong)被(bei)罷(ba)官(guan)回鄉的(de)(de)(de)(de)不公待遇,使他對官(guan)場的(de)(de)(de)(de)腐敗(bai)有了(le)切身(shen)的(de)(de)(de)(de)體(ti)會。 在(zai)(zai)父(fu)(fu)親(qin)的(de)(de)(de)(de)直(zhi)接監護下,受到了(le)嚴格(ge)的(de)(de)(de)(de)教(jiao)育和培養,奠定了(le)他深厚的(de)(de)(de)(de)文(wen)學基礎(chu)。
同時,也在父(fu)親(qin)的(de)呵護下,16歲(sui)即早(zao)早(zao)完成了(le)婚姻大事(shi),與陶氏的(de)第一(yi)次婚姻,使他(ta)與全(quan)椒(jiao)望族金氏門第的(de)關系更密切了(le)。18歲(sui),回鄉幫助料(liao)理岳父(fu)喪事(shi)。20歲(sui),去滁州為姐夫(fu)金紹曾病(bing)故奔喪。過早(zao)喪母的(de)吳(wu)敬梓很(hen)小就面對嚴酷的(de)世事(shi),對于(yu)他(ta),雖然是(shi)冷酷了(le)一(yi)點,但卻磨(mo)煉(lian)了(le)他(ta),使他(ta)的(de)思想提早(zao)成熟起來(lai)。
正因(yin)為有(you)(you)了(le)這十(shi)年(nian)的(de)種種經歷,才(cai)使他最終與官場決(jue)裂。過早(zao)的(de)婚姻沒有(you)(you)能像第二次與葉氏婚姻那(nei)樣,完全擺脫了(le)父母包辦,婚姻之言的(de)封建傳統的(de)模式,而帶給吳敬(jing)梓一個(ge)全新的(de)自主婚姻。吳敬(jing)梓在少年(nian)、青年(nian)時期(qi)生(sheng)活于(yu)贛榆,是一個(ge)人在語(yu)言上可塑(su)性強的(de)時期(qi)之一。
康熙(xi)六(liu)十(shi)一年吳(wu)(wu)霖(lin)起因病(bing)(bing)辭官(guan),吳(wu)(wu)敬(jing)梓(zi)陪送父(fu)親從贛(gan)榆(yu)返(fan)回(hui)故里,但吳(wu)(wu)霖(lin)起終于一病(bing)(bing)不(bu)起。吳(wu)(wu)敬(jing)梓(zi)二(er)十(shi)三歲中秀(xiu)才(cai),也(ye)就是在(zai)這年,父(fu)吳(wu)(wu)霖(lin)起病(bing)(bing)故。從此吳(wu)(wu)敬(jing)梓(zi)的生(sheng)(sheng)活發生(sheng)(sheng)了根(gen)本的變化。先是族(zu)人(ren)們(men)倚仗人(ren)多勢(shi)眾(zhong),提出了分家(jia)(jia)的要(yao)求,“兄弟參(can)商,宗族(zu)詬誶”。在(zai)一場爭奪遺產的內戰中,孤立無援的吳(wu)(wu)敬(jing)梓(zi)終以(yi)失敗告終,留給(gei)他的資財寥寥無幾。分家(jia)(jia)之后,吳(wu)(wu)敬(jing)梓(zi)的病(bing)(bing)弱的妻子陶氏(shi)也(ye)因不(bu)甘忍受族(zu)人(ren)的欺凌,飲恨而(er)死。他對人(ren)生(sheng)(sheng)、社會的看法也(ye)由此發生(sheng)(sheng)了變化。
吳敬梓的父親吳霖起留下了二萬多兩銀錢的巨額遺產,可是敬梓“素不習治生,性(xing)富豪上”“傾酒歌呼,窮(qiong)日夜”,“生性(xing)豁達,急(ji)朋友之(zhi)急(ji)”,族人之(zhi)間(jian)有(you)“奪產之(zhi)變”,“兄弟參商(shang),宗(zong)族詬誶”,視(shi)之(zhi)為敗家子,“鄉里傳為子弟戒(jie)”。
在雍正十一年(nian)(1733),與續弦葉(xie)氏遷來南(nan)京,移家(jia)(jia)金陵秦(qin)(qin)淮水亭,住在秦(qin)(qin)淮河(he)畔(pan)的(de)(de)(de)(de)白板橋(qiao)西,家(jia)(jia)境(jing)已困,從此,吳敬(jing)梓(zi)在南(nan)京定居下來。“梟(xiao)鳥東(dong)徒,渾未解(jie)于更鳴”!(《移家(jia)(jia)賦》)33歲、不(bu)(bu)名一文的(de)(de)(de)(de)吳敬(jing)梓(zi)移家(jia)(jia)南(nan)京時(shi),他(ta)在族(zu)人眼中已是(shi)“傳(chuan)為(wei)子(zi)弟(di)戒”的(de)(de)(de)(de)“敗(bai)家(jia)(jia)子(zi)”。到了“白門三日雨(yu),灶冷囊無錢”的(de)(de)(de)(de)地(di)步,他(ta)仍拒不(bu)(bu)參加傅(fu)學鴻詞科考(kao)試,仍好交友,“四方文酒之士,推(tui)為(wei)盟(meng)主”。當“長(chang)老苦(ku)口譏(ji)喃喃”干涉他(ta)的(de)(de)(de)(de)自由時(shi),他(ta)“叉手謝長(chang)老,兩眉如(ru)戟(ji)聲如(ru)虎”。他(ta)的(de)(de)(de)(de)“癡憨”、“顛(dian)憨”、“隱括”終一生(sheng)而(er)不(bu)(bu)變(bian),與小晏何其相似!
乾隆元年(1736年),安徽巡(xun)撫趙(zhao)國麟、江寧巡(xun)導唐時琳(lin),和學(xue)(xue)臺鄭江力薦他(ta)前(qian)去參加博學(xue)(xue)鴻詞科廷(ting)試,他(ta)因消渴加劇拒絕,堂兄吳(wu)檠、友(you)人程廷(ting)祚則落選而歸(gui)。晚年生(sheng)(sheng)活困頓,要靠賣(mai)文和朋友(you)接濟度日,“囊無一錢守,腹作千(qian)雷鳴”,以(yi)至以(yi)書(shu)易米(mi)。每(mei)年一到(dao)冬天,氣溫苦寒,與朋友(you)在(zai)(zai)晚上到(dao)城外繞行,歌(ge)吟嘯(xiao)呼,稱之為“暖足(zu)”。密友(you)程晉(jin)芳在(zai)(zai)《文木(mu)先生(sheng)(sheng)傳》描述:“出(chu)城南門(men),繞城堞行數(shu)十里(li),歌(ge)吟嘯(xiao)呼,相與應和,逮明(ming),入(ru)水西門(men),各大笑散去,夜夜如(ru)是,謂之暖足(zu)”“余生(sheng)(sheng)平交友(you),莫貧于敏軒(xuan)(xuan)。抵淮訪余,檢其(qi)(qi)橐(tuo),筆(bi)硯(yan)都無。余曰(yue):此吾輩所倚(yi)以(yi)生(sheng)(sheng),可暫離耶?敏軒(xuan)(xuan)笑曰(yue):吾胸中自(zi)有(you)筆(bi)墨,不煩(fan)是也(ye)。其(qi)(qi)流(liu)風余韻,足(zu)以(yi)掩映一時。窒其(qi)(qi)躬,傳其(qi)(qi)學(xue)(xue),天之于敏軒(xuan)(xuan),倘意(yi)別有(you)在(zai)(zai),未可以(yi)流(liu)俗好尚測(ce)之也(ye)。”。吳(wu)敬梓在(zai)(zai)真州曾投靠革職回鄉(xiang)的官紳楊(yang)凱,由于生(sheng)(sheng)活困窘,他(ta)有(you)《雨(yu)》詩曰(yue):“明(ming)晨銜泥問楊(yang)子(zi),妻(qi)兒待米(mi)何時還”,表示希望楊(yang)凱資助其(qi)(qi)生(sheng)(sheng)活。
乾隆十(shi)九年(nian)(1754年(nian)),吳(wu)敬(jing)梓54歲(sui)那(nei)一(yi)年(nian),到江蘇揚州訪友痛(tong)飲(yin),微醉之(zhi)中,反復(fu)朗誦唐人(ren)張祜(hu)的(de)《縱游淮南》一(yi)詩,主要是(shi)去投靠兩淮鹽運使盧(lu)見曾,十(shi)月(yue)二十(shi)八日(ri)(1754年(nian)12月(yue)11日(ri)),與自(zi)北(bei)京南下的(de)王(wang)又(you)(you)曾在舟(zhou)中痛(tong)飲(yin)銷寒。歸來之(zhi)后,酒(jiu)酣(han)耳熱,痰涌氣(qi)促(cu),救治不及(ji),頃刻辭世。時(shi)為一(yi)月(yue)十(shi)一(yi)日(ri)。當時(shi)守(shou)在床(chuang)邊的(de)只有幼子吳(wu)鏊。生前好友金兆燕和王(wang)又(you)(you)曾協助料理喪(sang)事(shi), 其(qi)時(shi),吳(wu)敬(jing)梓一(yi)貧如洗,“可憐猶剩典衣錢”,盧(lu)見曾替他購棺裝殮,遺柩得以歸葬金陵清涼山下。
部分書中(zhong)“吳(wu)(wu)敬梓兄(xiong)弟五(wu)人,其中(zhong)四(si)(si)人在科舉仕途道(dao)路上都(dou)(dou)很多成就:長兄(xiong)國(guo)鼎和孿生(sheng)兄(xiong)弟國(guo)龍都(dou)(dou)是(shi)明崇禎癸(gui)未(1643年(nian))進(jin)士(shi)三(san)兄(xiong)國(guo)縉是(shi)順治己丑(chou)(1649年(nian))進(jin)士(shi);再加上后來的國(guo)龍的兒子吳(wu)(wu)旦又以榜眼(殿(dian)試第二名)及第。” 在明清時期,吳(wu)(wu)門是(shi)一門兩(liang)鼎甲(jia),三(san)代六(liu)(liu)進(jin)士(shi)。這也是(shi)吳(wu)(wu)敬梓在《儒林外史》小說(shuo)中(zhong)說(shuo)的“一門三(san)鼎甲(jia),四(si)(si)代六(liu)(liu)尚書”取材(cai)來源。有的資料(liao)說(shuo)法不一,甚至出(chu)處(chu)錯誤,給(gei)讀者帶來誤導。
從全椒縣志,文化志等資(zi)料來看,對(dui)吳門的中舉(ju)時間不(bu)統一;
1.《全(quan)椒文(wen)化(hua)志》稱(cheng),吳國縉是順治己丑(1649年)進士;
2.《全椒文物志》稱,吳(wu)國(guo)縉是(shi)清順治(zhi)九年(1652年)進士;授(shou)文林郎(lang)改江寧府(fu)學教授(shou);
3.《全椒縣(xian)志》清康熙(xi)版選(xuan)舉志稱(cheng),吳國(guo)(guo)(guo)縉字玉林(lin),號峙(zhi)讀,內翰林(lin),國(guo)(guo)(guo)對胞兄,崇禎己卯舉人(ren),順治己丑進(jin)(jin)士(shi),壬(ren)辰(chen)殿試授文(wen)林(lin)郎,改江寧府(fu)教授;大學士(shi)李(li)霨(wei)撰《清理科掌(zhang)給(gei)事(shi)中吳公(gong)墓表》稱(cheng),兄弟五人(ren)登科者四,國(guo)(guo)(guo)鼎,公(gong)(指吳國(guo)(guo)(guo)龍)同榜進(jin)(jin)士(shi),國(guo)(guo)(guo)縉壬(ren)辰(chen)進(jin)(jin)士(shi),國(guo)(guo)(guo)對戊戌進(jin)(jin)士(shi)......惟仲(zhong)兄國(guo)(guo)(guo)器以布(bu)衣終(zhong)。
4.《全椒縣志》民國(guo)九年版選(xuan)舉表(biao)注明,吳國(guo)縉,崇禎(zhen)己(ji)卯舉人,順治(zhi)己(ji)丑進(jin)士。
以(yi)上不(bu)難看出,吳(wu)國縉是崇禎(zhen)己卯舉人,順治己丑進士,應(ying)該(gai)無(wu)疑義。壬(ren)辰殿試時授文林郎;各種資料引(yin)用不(bu)一,會給讀者帶來淆(xiao)。
特別是(shi)《全椒文化志》再(zai)加上(shang)后來的國龍(long)的兒(er)子(zi)吳旦又(you)以榜眼(殿試(shi)第二名)及第。稱吳旦是(shi)吳國龍(long)的兒(er)子(zi),誤也。
從(cong)(cong)吳敬梓家譜(pu)來看(kan),吳國(guo)(guo)(guo)(guo)龍是(shi)吳敬梓的曾(ceng)叔祖,吳國(guo)(guo)(guo)(guo)對是(shi)吳敬梓的曾(ceng)祖,吳旦(dan)是(shi)吳敬梓的祖父。吳沛生了五個兒(er)(er)子,國(guo)(guo)(guo)(guo)鼎,國(guo)(guo)(guo)(guo)器,國(guo)(guo)(guo)(guo)縉,國(guo)(guo)(guo)(guo)對,國(guo)(guo)(guo)(guo)龍。吳國(guo)(guo)(guo)(guo)對生有三個兒(er)(er)子,吳旦(dan),吳勖,吳升。吳旦(dan)是(shi)長子。吳旦(dan)的兒(er)(er)子霖起,即吳敬梓的父親(從(cong)(cong)父)。
個人作品
1.《全椒縣志》民國九年版,吳旦,字卿云(yun),清增監生,授州同知。著有《月譚集》傳世。
據卷十一人(ren)物志載,吳旦為侍讀國對長子。少(shao)年喪母(mu)(mu),和繼(ji)母(mu)(mu)一起生活,并隨從父親(qin)在京城居(ju)住。吳旦是(shi)個(ge)孝子,天氣寒冷,吳旦總是(shi)早起,先把父親(qin)的(de)衣服穿上溫(wen)熱,然后再(zai)扶起父親(qin)來穿。生怕(pa)父親(qin)受涼。
2.《全椒文物志》也載,吳旦(dan),字卿云,學位(wei):清(qing)增監生,官職:州同知。著作《月譚集》
《儒(ru)林(lin)外史(shi)》是中(zhong)國(guo)小(xiao)(xiao)說(shuo)(shuo)史(shi)上的(de)(de)(de)(de)(de)(de)一(yi)(yi)部(bu)帶(dai)有開創(chuang)意(yi)義(yi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)杰作(zuo)(zuo)。在(zai)它之(zhi)前(qian)中(zhong)國(guo)文(wen)學(xue)中(zhong)就已經有了《三國(guo)演義(yi)》、《水(shui)滸(hu)傳(chuan)》、《西游記》等著名的(de)(de)(de)(de)(de)(de)白話章回體(ti)長篇小(xiao)(xiao)說(shuo)(shuo)。而《儒(ru)林(lin)外史(shi)》的(de)(de)(de)(de)(de)(de)開創(chuang)性意(yi)義(yi)在(zai)于:它以(yi)現(xian)實(shi)主義(yi)作(zuo)(zuo)為底色(se),以(yi)諷(feng)(feng)刺作(zuo)(zuo)為自己的(de)(de)(de)(de)(de)(de)美學(xue)追求(qiu)。它與(yu)稍后(hou)(hou)(hou)出現(xian)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)《紅樓夢》一(yi)(yi)起,構成(cheng)我(wo)(wo)國(guo)古代(dai)小(xiao)(xiao)說(shuo)(shuo)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)又一(yi)(yi)高峰,在(zai)中(zhong)國(guo)小(xiao)(xiao)說(shuo)(shuo)發展史(shi)上具(ju)有不(bu)可替代(dai)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)作(zuo)(zuo)用。這部(bu)作(zuo)(zuo)品內(nei)容博大深厚,閃(shan)爍著民主進步的(de)(de)(de)(de)(de)(de)思想(xiang)光芒。作(zuo)(zuo)者以(yi)犀(xi)利的(de)(de)(de)(de)(de)(de)筆(bi)觸無(wu)情鞭(bian)撻了封(feng)建科(ke)舉(ju)制(zhi)度腐朽的(de)(de)(de)(de)(de)(de)本質和其對知識分(fen)子心靈的(de)(de)(de)(de)(de)(de)戕害,入木(mu)三分(fen)地刻畫(hua)了一(yi)(yi)系列(lie)深受科(ke)舉(ju)毒害的(de)(de)(de)(de)(de)(de)迂腐的(de)(de)(de)(de)(de)(de)讀書人(ren)(ren)、虛(xu)偽的(de)(de)(de)(de)(de)(de)假名士,也塑造了理想(xiang)中(zhong)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)人(ren)(ren)物(wu)。雖然(ran)假托(tuo)明代(dai),卻是封(feng)建社會一(yi)(yi)幅真(zhen)實(shi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)生活畫(hua)卷(juan)。這部(bu)作(zuo)(zuo)品不(bu)僅以(yi)諷(feng)(feng)刺作(zuo)(zuo)為主要的(de)(de)(de)(de)(de)(de)藝(yi)術(shu)手段,而且在(zai)結構上與(yu)通(tong)常(chang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)長篇小(xiao)(xiao)說(shuo)(shuo)以(yi)中(zhong)心人(ren)(ren)物(wu)、中(zhong)心事(shi)件(jian)來結構故事(shi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)方式不(bu)同,以(yi)連綴的(de)(de)(de)(de)(de)(de)故事(shi)、相(xiang)互(hu)銜接的(de)(de)(de)(de)(de)(de)人(ren)(ren)物(wu),既獨立又前(qian)后(hou)(hou)(hou)呼應地結成(cheng)藝(yi)術(shu)整(zheng)體(ti)。它奠定了我(wo)(wo)國(guo)諷(feng)(feng)刺小(xiao)(xiao)說(shuo)(shuo)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)基石(shi),對后(hou)(hou)(hou)來的(de)(de)(de)(de)(de)(de)文(wen)學(xue)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)影響是巨(ju)大而深遠(yuan)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)。
吳敬(jing)(jing)梓一(yi)(yi)生(sheng)(sheng)創(chuang)作(zuo)(zuo)了(le)(le)大(da)量(liang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)詩歌、散文(wen)和(he)史(shi)(shi)學研究著作(zuo)(zuo),有(you)(you)《文(wen)木山(shan)房詩文(wen)集》十二卷(juan),今存四(si)卷(juan)。不過(guo),確(que)立他(ta)(ta)(ta)(ta)在中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)文(wen)學史(shi)(shi)上的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)杰出地位的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de),是他(ta)(ta)(ta)(ta)創(chuang)作(zuo)(zuo)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)長篇諷刺小說(shuo)《儒林(lin)外史(shi)(shi)》。這(zhe)部小說(shuo)大(da)約用了(le)(le)他(ta)(ta)(ta)(ta)近(jin)20年時間(jian),直到(dao)49歲(sui)時才完成。人(ren)(ren)們在他(ta)(ta)(ta)(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)家鄉(xiang)建立了(le)(le)“吳敬(jing)(jing)梓紀念(nian)館(guan)”;南京秦淮河畔桃葉渡也建立了(le)(le)“吳敬(jing)(jing)梓故居(ju)”。 在吳敬(jing)(jing)梓的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)一(yi)(yi)生(sheng)(sheng)中(zhong)(zhong)(zhong),生(sheng)(sheng)活和(he)思想(xiang)都有(you)(you)極大(da)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)變化。生(sheng)(sheng)活上,他(ta)(ta)(ta)(ta)由(you)富(fu)裕(yu)墜(zhui)入貧(pin)困(kun);思想(xiang)上,對于(yu)功(gong)名(ming)(ming)富(fu)貴(gui)表(biao)示了(le)(le)截(jie)然相(xiang)反的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)看法。他(ta)(ta)(ta)(ta)生(sheng)(sheng)長在累代科甲的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)家族中(zhong)(zhong)(zhong),一(yi)(yi)生(sheng)(sheng)時間(jian)大(da)半消磨在南京和(he)揚州兩(liang)地,官僚豪紳、膏粱(liang)子(zi)弟、舉(ju)業(ye)中(zhong)(zhong)(zhong)人(ren)(ren)、名(ming)(ming)士、清(qing)客,他(ta)(ta)(ta)(ta)是司空見慣了(le)(le)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)。他(ta)(ta)(ta)(ta)在這(zhe)些“上層(ceng)人(ren)(ren)士”的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)生(sheng)(sheng)活中(zhong)(zhong)(zhong)憤(fen)慨(kai)地看到(dao)官僚的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)徇私舞弊(bi),豪紳的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)武斷鄉(xiang)曲(qu),膏粱(liang)子(zi)弟的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)平(ping)庸(yong)昏聵(kui),舉(ju)業(ye)中(zhong)(zhong)(zhong)人(ren)(ren)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)利欲熏心,名(ming)(ming)士的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)附庸(yong)風雅和(he)清(qing)客的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)招搖撞騙。加(jia)上他(ta)(ta)(ta)(ta)個(ge)人(ren)(ren)生(sheng)(sheng)活由(you)富(fu)而貧(pin),那(nei)批“上層(ceng)人(ren)(ren)士”的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)翻云(yun)覆雨(yu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)嘴臉,就很(hen)容(rong)易察覺到(dao)。他(ta)(ta)(ta)(ta)在《儒林(lin)外史(shi)(shi)》中(zhong)(zhong)(zhong)對這(zhe)種種類(lei)型的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)知識(shi)分子(zi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)精神生(sheng)(sheng)活的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)腐朽作(zuo)(zuo)了(le)(le)徹底的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)揭(jie)露,真是“如(ru)大(da)禹(yu)之鑄九鼎,神妙無循形(xing)”(旅云(yun)《缽(bo)山(shan)志》卷(juan)四(si))。更由(you)于(yu)生(sheng)(sheng)動(dong)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)藝術形(xing)象(xiang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)塑(su)造,使他(ta)(ta)(ta)(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)作(zuo)(zuo)品分外具有(you)(you)吸引和(he)感人(ren)(ren)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)力量(liang)。
他(ta)(ta)一生(sheng)經歷(li)了清朝(chao)康熙帝、雍正帝、乾隆(long)帝三代,當時,出現了資本主義生(sheng)產關(guan)系(xi)的(de)(de)(de)(de)萌芽,社(she)會(hui)(hui)(hui)呈現了某種(zhong)程度的(de)(de)(de)(de)繁榮(rong),但,這(zhe)(zhe)也不過是即將(jiang)崩潰的(de)(de)(de)(de)中(zhong)國封建社(she)會(hui)(hui)(hui)的(de)(de)(de)(de)一絲希望,表面的(de)(de)(de)(de)繁榮(rong)掩蓋不了大廈將(jiang)倒的(de)(de)(de)(de)事(shi)(shi)實。雍正帝、乾隆(long)帝年間(jian),清朝(chao)統治者在逐漸鎮壓(ya)武裝起義的(de)(de)(de)(de)同時,就采用大興文字獄,設博學(xue)宏詞科(ke)以(yi)作(zuo)誘餌;考八股(gu)、開科(ke)舉(ju)以(yi)牢(lao)籠士(shi)人,提倡理學(xue)以(yi)統治思想等方(fang)法來對(dui)付知(zhi)識分子。其中(zhong),以(yi)科(ke)舉(ju)制(zhi)為害深,影響廣,使(shi)許(xu)多知(zhi)識分子墮入追求利(li)祿的(de)(de)(de)(de)圈套,成為愚昧(mei)無知(zhi)、卑鄙無恥的(de)(de)(de)(de)市儈。吳敬梓看透(tou)了這(zhe)(zhe)種(zhong)黑(hei)暗的(de)(de)(de)(de)政治和(he)腐朽(xiu)的(de)(de)(de)(de)社(she)會(hui)(hui)(hui)風(feng)氣(qi),所以(yi)他(ta)(ta)反(fan)對(dui)八股(gu)文,反(fan)對(dui)科(ke)舉(ju)制(zhi),不愿參加(jia)博學(xue)宏詞科(ke)的(de)(de)(de)(de)考試,憎惡士(shi)子們醉(zui)心制(zhi)藝,熱衷功名利(li)祿的(de)(de)(de)(de)習(xi)尚。他(ta)(ta)把這(zhe)(zhe)些觀點反(fan)映在他(ta)(ta)的(de)(de)(de)(de)《儒林外史》里。他(ta)(ta)以(yi)諷刺的(de)(de)(de)(de)手法,對(dui)這(zhe)(zhe)些丑惡的(de)(de)(de)(de)事(shi)(shi)物(wu)進行了深刻(ke)的(de)(de)(de)(de)揭露和(he)有力的(de)(de)(de)(de)批判(pan),顯示出他(ta)(ta)的(de)(de)(de)(de)民(min)主主義的(de)(de)(de)(de)思想色(se)彩。