馬(ma)(ma)(ma)在動(dong)物分類(lei)學中(zhong)分類(lei)為:脊椎(zhui)動(dong)物亞(ya)門(Vertebrata)、哺(bu)乳綱(Mammalia)、奇(qi)蹄目(Perissodactyla)、馬(ma)(ma)(ma)科(Equidae)、馬(ma)(ma)(ma)屬(Equus)、馬(ma)(ma)(ma)(Equus caballus)。是一種草食性(xing)動(dong)物。現存家馬(ma)(ma)(ma)和(he)普氏(shi)野(ye)馬(ma)(ma)(ma)兩個亞(ya)種。
馬被人(ren)類馴化(hua)以來(lai),在漫長的(de)發展過(guo)程中,由(you)于(yu)各地區自然環境的(de)影響(xiang)和不(bu)同時(shi)期社會經(jing)濟發展的(de)需(xu)要(yao),馬的(de)用途經(jing)歷了肉用、乳用、農業生產、交通運輸、軍(jun)事(shi)和運動娛(yu)樂等多個(ge)階段(duan)交替或互相(xiang)融合的(de)過(guo)程。
體格勻(yun)稱,四肢長(chang),第(di)三(san)趾發達,具(ju)蹄,第(di)二(er)、四趾退(tui)化(hua),僅余退(tui)化(hua)的掌(zhang)骨(gu)(gu)(gu)(gu)(gu)和(he)跖骨(gu)(gu)(gu)(gu)(gu)。四肢高(gao)度特化(hua),肱骨(gu)(gu)(gu)(gu)(gu)和(he)股骨(gu)(gu)(gu)(gu)(gu)很(hen)短,橈骨(gu)(gu)(gu)(gu)(gu)和(he)脛骨(gu)(gu)(gu)(gu)(gu)很(hen)長(chang),尺骨(gu)(gu)(gu)(gu)(gu)和(he)腓骨(gu)(gu)(gu)(gu)(gu)均(jun)退(tui)縮。第(di)三(san)趾發育(yu),掌(zhang)骨(gu)(gu)(gu)(gu)(gu)非常長(chang),而(er)趾(指)骨(gu)(gu)(gu)(gu)(gu)則(ze)比較短,單蹄。頰(jia)齒高(gao)冠(guan);上臼齒釉(you)質層褶曲精細。
重型(xing)品種體重達1200千(qian)克(ke),體高(gao)200厘(li)米;小型(xing)品種體重不(bu)到200千(qian)克(ke),體高(gao)僅95厘(li)米,所謂(wei)袖珍矮馬(ma)僅高(gao)60厘(li)米。頭面平直而(er)偏長(chang),耳短。四肢(zhi)長(chang),骨骼堅(jian)實,肌腱和(he)韌帶發(fa)育良(liang)好,附(fu)有(you)(you)掌枕遺跡的附(fu)蟬(chan) (俗稱(cheng)夜眼) ,蹄質堅(jian)硬,能在堅(jian)硬地(di)面上(shang)迅速奔馳。毛色(se)復雜,以騮、栗(li)、青和(he)黑色(se)居多(duo);被毛春、秋季各脫(tuo)換一(yi)次。汗腺發(fa)達,有(you)(you)利于調節體溫,不(bu)畏嚴寒酷暑,容易適應(ying)新環(huan)境(jing)。胸廓深(shen)廣(guang),心肺發(fa)達,適于奔跑(pao)和(he)強烈勞動。食(shi)道狹(xia)窄,單胃,大腸特別(bie)是盲(mang)腸異常(chang)發(fa)達,有(you)(you)助于消化吸收粗飼料。無(wu)膽(dan)囊,膽(dan)管發(fa)達。牙(ya)齒咀嚼力強,切齒與臼齒之間的空隙稱(cheng)為受銜部(bu),裝勒時放(fang)銜體,以便駕(jia)御(yu)。根據牙(ya)齒的數量、形狀及其(qi)磨損程度(du)可判定年齡 ,聽覺和(he)嗅覺敏銳(rui)。
兩眼距(ju)離(li)大(da),視野重疊(die)部分(fen)僅有30%,因而對距(ju)離(li)判斷力差;同
時眼的(de)焦(jiao)距(ju)調(diao)節力弱,對 500米以(yi)外的(de)物(wu)體(ti)只(zhi)能形(xing)成(cheng)(cheng)模糊圖像(xiang),而對近距(ju)離物(wu)體(ti)則能很好地(di)辨別(bie)其形(xing)狀和顏(yan)色,并(bing)且只(zhi)有(you)(you)這一種動物(wu)可辨別(bie)顏(yan)色。頭頸靈活,兩眼可視面達(da)330°~360°。眼底(di)視網膜外層(ceng)有(you)(you)一層(ceng)照(zhao)膜,感光(guang)力強,在(zai)夜(ye)間也能看到周(zhou)圍的(de)物(wu)體(ti)。馬易于調(diao)教(jiao)。通過聽、嗅和視等感覺器(qi)官,能形(xing)成(cheng)(cheng)牢固的(de)記憶。平均壽命30~35歲,最長可達(da)60余(yu)歲。使(shi)役(yi)年齡為3~15歲,有(you)(you)的(de)可達(da)20歲。
野(ye)馬(ma)(ma)喜歡群(qun)居,一般由一匹公馬(ma)(ma)、幾匹母馬(ma)(ma)和(he)(he)它們的(de)(de)后代組(zu)成。每個種群(qun)都(dou)有明確的(de)(de)活(huo)動范(fan)圍(wei),并以每天5-10公里的(de)(de)速度(du)遷(qian)移。野(ye)馬(ma)(ma)以荒漠(mo)上的(de)(de)芨芨草、梭梭、蘆葦、紅柳等為食(shi),冬天能刨(bao)開積雪覓食(shi)枯草。群(qun)體中(zhong)的(de)(de)個體之(zhi)間在進食(shi)之(zhi)后常(chang)互相清理(li)皮膚,輕輕地(di)啃舐(shi)對方的(de)(de)耆甲(jia)、肩部(bu)、背(bei)側、臀部(bu)等。有時(shi)也進行(xing)自(zi)身(shen)護理(li),比(bi)如打(da)滾、自(zi)我刷(shua)拭和(he)(he)驅散(san)蚊蠅等。野(ye)馬(ma)(ma)借助聲音(yin)、氣味和(he)(he)抿耳、刨(bao)地(di)、啃拭等行(xing)為進行(xing)交流。
馬(ma)(ma)(ma)、驢和(he)(he)斑馬(ma)(ma)(ma)本是3個獨立的(de)(de)(de)(de)(de)物種,已出現生殖(zhi)隔離。但有(you)趣(qu)的(de)(de)(de)(de)(de)是,馬(ma)(ma)(ma)和(he)(he)、驢和(he)(he)斑馬(ma)(ma)(ma)雜(za)交都能(neng)(neng)產生后代。騾(luo)(luo)(luo)子是馬(ma)(ma)(ma)和(he)(he)驢的(de)(de)(de)(de)(de)雜(za)交體,分為馬(ma)(ma)(ma)騾(luo)(luo)(luo)和(he)(he)驢騾(luo)(luo)(luo)。通常(chang)認(ren)為雄騾(luo)(luo)(luo)沒有(you)生殖(zhi)能(neng)(neng)力(li),但有(you)對雌騾(luo)(luo)(luo)產駒的(de)(de)(de)(de)(de)相(xiang)關報(bao)道,并有(you)報(bao)道稱馬(ma)(ma)(ma)騾(luo)(luo)(luo)的(de)(de)(de)(de)(de)受孕率顯(xian)著高(gao)于驢騾(luo)(luo)(luo)(約7倍)。通過(guo)比(bi)較馬(ma)(ma)(ma)和(he)(he)驢的(de)(de)(de)(de)(de)核型,推(tui)測一(yi)匹(pi)具有(you)生殖(zhi)能(neng)(neng)力(li)的(de)(de)(de)(de)(de)騾(luo)(luo)(luo)子在(zai)減(jian)數分裂時可能(neng)(neng)會(hui)形成(cheng)六價體。普氏野馬(ma)(ma)(ma)和(he)(he)家馬(ma)(ma)(ma)經(jing)歷過(guo)一(yi)次(ci)羅伯遜易位導致其(qi)核型的(de)(de)(de)(de)(de)差(cha)異,其(qi)雜(za)種子一(yi)代在(zai)減(jian)數分裂時會(hui)形成(cheng)三價體,能(neng)(neng)夠形成(cheng)成(cheng)熟的(de)(de)(de)(de)(de)生殖(zhi)細胞,并能(neng)(neng)繁殖(zhi)后代,但其(qi)機理還未得到解析。