南(nan)部錦龜(C. p. dorsalis)是四個亞種(zhong)中體型最細小的,體長10至14厘米。上殼有一條突出的黃泛紅(hong)條紋,底殼為淡棕(zong)褐色(se),上面沒有或幾乎沒有斑紋。
錦龜喜歡池塘,沼澤,小(xiao)溪和湖泊,這些地方流速(su)緩(huan)慢,底部鋪(pu)著軟軟的(de)淤泥,并有合(he)適的(de)曬(shai)背場(chang)地和豐(feng)富的(de)水生植物。錦龜是日行性的(de),夜(ye)間則(ze)在池底或(huo)有部分(fen)浸在水中的(de)物體(ti)上睡覺。當太陽(yang)升(sheng)起(qi)的(de)時(shi)候它(ta)們變(bian)得活躍起(qi)來,再(zai)曬(shai)上幾個小(xiao)時(shi)的(de)背,然(ran)后(hou)在上午的(de)晚些時(shi)候進行覓(mi)食。到傍晚它(ta)們可(ke)能會再(zai)次覓(mi)食。
南部錦龜(gui)(gui)的(de)(de)(de)(de)飲食習慣(guan)隨年(nian)(nian)(nian)齡變化。植(zhi)物占未(wei)成(cheng)年(nian)(nian)(nian)龜(gui)(gui)的(de)(de)(de)(de)飲食的(de)(de)(de)(de)13%,而占成(cheng)年(nian)(nian)(nian)龜(gui)(gui)的(de)(de)(de)(de)88%。這(zhe)也許能(neng)說明(ming)未(wei)成(cheng)年(nian)(nian)(nian)龜(gui)(gui)更喜(xi)歡(huan)肉,但只(zhi)能(neng)通過吃(chi)幼蟲之類的(de)(de)(de)(de)東西獲(huo)取所需量。和錦龜(gui)(gui)有(you)共(gong)同棲息地的(de)(de)(de)(de)擬地圖龜(gui)(gui)也有(you)相似的(de)(de)(de)(de)跟年(nian)(nian)(nian)齡成(cheng)負相關的(de)(de)(de)(de)攝(she)食習性。成(cheng)年(nian)(nian)(nian)南部錦龜(gui)(gui)最常(chang)吃(chi)的(de)(de)(de)(de)植(zhi)物有(you)浮萍和水藻,而最常(chang)吃(chi)的(de)(de)(de)(de)動物有(you)蜻蜓幼蟲和淡(dan)水龍(long)蝦。