棲居在干燥、開(kai)闊、灌(guan)叢較(jiao)多的草原上和沙漠地(di)帶，山斑馬(ma)(ma)喜在多山和起伏不平的山岳(yue)地(di)帶活動；普通(tong)斑馬(ma)(ma)棲于(yu)平原草原；細紋斑馬(ma)(ma)棲于(yu)炎熱、干燥的半荒漠地(di)區，偶見于(yu)野草焦枯的平原。
分(fen)布(bu)于博(bo)茨(ci)瓦納、剛(gang)果(guo)民主共(gong)和(he)國、埃塞俄比(bi)(bi)亞(ya)(ya)、肯尼(ni)亞(ya)(ya)、馬(ma)拉(la)維(wei)、莫(mo)桑(sang)比(bi)(bi)克、納米比(bi)(bi)亞(ya)(ya)、盧(lu)旺達(da)、索(suo)馬(ma)里、南非(fei)、蘇丹、斯(si)威士(shi)蘭、坦桑(sang)尼(ni)亞(ya)(ya)聯合共(gong)和(he)國、烏干達(da)、贊(zan)比(bi)(bi)亞(ya)(ya)和(he)津巴布(bu)韋。
亦稱草原斑(ban)(ban)馬和普通斑(ban)(ban)馬。體(ti)長(chang)200-240厘米，肩高(gao)120-140厘米，尾長(chang)47-57厘米，體(ti)重約350千克。除腹部(bu)外，全(quan)身(shen)密布較(jiao)寬的(de)黑條紋，具有(you)保護作(zuo)用。雄體(ti)喉(hou)部(bu)有(you)垂肉。廣泛分布于非洲東(dong)部(bu)、中部(bu)和南部(bu)，棲息于水草豐盛的(de)熱帶草原。一般結成(cheng)由一頭成(cheng)年雄性為首的(de)10-12頭小群生活，有(you)時(shi)牛羚(ling)、狷羚(ling)、黑斑(ban)(ban)羚(ling)、鴕鳥等其它動物(wu)混群。食物(wu)短缺(que)是(shi)可形成(cheng)大群遷徙。有(you)多個亞種，如查氏斑(ban)(ban)馬（學名：Equusburchelliichapmani）。
肩高僅(jin)120厘米，是(shi)體型(xing)最小的一種(zhong)斑馬(ma)，也是(shi)首次得到科(ke)學描述和定名的斑馬(ma)。耳狹長，鬃(zong)毛很短(duan)，吻部棕黃色，身體條紋粗而少。僅(jin)產(chan)于西(xi)(xi)南(nan)(nan)(nan)非(fei)洲及南(nan)(nan)(nan)非(fei)開普省的山地，指名亞種(zhong)（學名：E.zzebra分布于南(nan)(nan)(nan)非(fei)，現已已經絕滅；西(xi)(xi)南(nan)(nan)(nan)亞種(zhong)（學名：（E.zhartmannae）分布于西(xi)(xi)南(nan)(nan)(nan)非(fei)、安(an)哥拉。
亦(yi)稱(cheng)狹紋斑(ban)(ban)(ban)馬(ma)(ma)(ma)、格氏(shi)斑(ban)(ban)(ban)馬(ma)(ma)(ma)。為(wei)現存體型最(zui)大(da)的野生馬(ma)(ma)(ma)類，肩高可達145-155厘(li)米(mi)。分布于(yu)索馬(ma)(ma)(ma)里(li)、埃塞俄比(bi)(bi)亞南部(bu)至肯(ken)尼(ni)亞北(bei)部(bu)。最(zui)大(da)識(shi)別特征是條(tiao)紋較其它斑(ban)(ban)(ban)馬(ma)(ma)(ma)為(wei)細密。分布于(yu)索馬(ma)(ma)(ma)里(li)、埃塞俄比(bi)(bi)亞南部(bu)至肯(ken)尼(ni)亞北(bei)部(bu)。1882年由非(fei)洲(zhou)的阿比(bi)(bi)西(xi)尼(ni)亞皇帝贈送給法國總統(tong)格雷維一匹之后(hou)，才被(bei)人們所(suo)(suo)認識(shi)，所(suo)(suo)以便(bian)被(bei)叫做格氏(shi)斑(ban)(ban)(ban)馬(ma)(ma)(ma)。現處(chu)于(yu)瀕危狀態。
斑(ban)馬(ma)(ma)有很(hen)強的(de)社會性，屬于群(qun)(qun)居(ju)(ju)動物(wu)，它們(men)一(yi)同覓食（主要是(shi)草），甚至彼此梳理(li)皮(pi)毛。斑(ban)馬(ma)(ma)組成(cheng)群(qun)(qun)體(ti)棲息(xi)，即使年(nian)老的(de)個體(ti)也不會被驅(qu)逐出群(qun)(qun)體(ti)而過(guo)獨(du)居(ju)(ju)生活。但群(qun)(qun)體(ti)通(tong)常(chang)(chang)不大，最多也就是(shi)10只(zhi)左右，多由(you)雌獸和未達到(dao)性成(cheng)熟的(de)雄雌幼仔(zi)所(suo)組成(cheng)，群(qun)(qun)體(ti)十分緊湊而不松散，幼仔(zi)們(men)喜歡在(zai)一(yi)起玩耍、撕鬧，或與雌獸在(zai)一(yi)起嬉戲。成(cheng)年(nian)雄獸通(tong)常(chang)(chang)過(guo)獨(du)居(ju)(ju)的(de)生活，所(suo)占的(de)領地大約有10平方公里，用排(pai)出來的(de)糞便作為領地邊(bian)界的(de)標記(ji)，只(zhi)有在(zai)雨季，等候(hou)雌獸來到(dao)身邊(bian)時，才(cai)一(yi)起過(guo)上一(yi)段(duan)夫(fu)妻生活，然后雌獸又會回(hui)到(dao)群(qun)(qun)體(ti)中(zhong)。
在(zai)(zai)(zai)棲息范圍(wei)內，群(qun)體總(zong)是沿著較為固定的(de)路線進行遷徙(xi)活動(dong)。雖然長相(xiang)不凡，但它的(de)叫聲卻很難聽，就(jiu)像“叫驢”嘶鳴一般。它的(de)視覺(jue)很好，眼睛和其他馬類(lei)一樣，可以同時(shi)看見遠處的(de)東(dong)西(xi)和近處的(de)東(dong)西(xi)；聽覺(jue)也(ye)很敏(min)銳，進食的(de)時(shi)候也(ye)在(zai)(zai)(zai)警惕地豎起耳朵，防止(zhi)突然到來的(de)襲(xi)擊(ji)。在(zai)(zai)(zai)覓(mi)食時(shi)由群(qun)體成員輪流(liu)擔任(ren)(ren)警戒任(ren)(ren)務，一有危(wei)險(xian)便發出長嘶的(de)警告信號，群(qun)體立即停(ting)止(zhi)進食，迅(xun)速逃(tao)(tao)跑(pao)。它奔跑(pao)的(de)速度快而持久，每(mei)小時(shi)可達(da)60-80公里，為獅、豹(bao)等猛獸所不及，從而能(neng)夠經常逃(tao)(tao)脫食肉獸類(lei)的(de)追殺。
斑(ban)馬(ma)是(shi)草食(shi)性(xing)動物(wu)(wu)。除了(le)草之(zhi)外，灌木、樹枝、樹葉甚至樹皮(pi)也是(shi)它們(men)的(de)食(shi)物(wu)(wu)。適應能力較強的(de)消(xiao)化系統，令斑(ban)馬(ma)可(ke)以在(zai)低(di)營養(yang)條(tiao)件下生存，比其(qi)他草食(shi)性(xing)動物(wu)(wu)優勝(sheng)。主要食(shi)物(wu)(wu)是(shi)青草，有時也吃嫩樹葉，不僅群(qun)體成員之(zhi)間十分友(you)好，也常與鴕鳥、長頸鹿、羚羊等(deng)食(shi)草動物(wu)(wu)等(deng)混雜行動，一起生活，分享同樣的(de)食(shi)物(wu)(wu)，并且互相利用，互通信息，以避(bi)強敵。
它們的天敵獅子、豹(bao)、野狗、鬣狗等只能采(cai)取伏擊(ji)的方法捕(bu)食(shi)，常常在其飲水的必經之(zhi)路(lu)上設下埋伏，耐心等待，當距離較近的時(shi)候(hou)，突(tu)然沖出，目標對準因受驚而四(si)處(chu)狂奔的群體中的病弱個(ge)體或(huo)沒(mei)有經驗的幼(you)仔，撲倒后飽餐一(yi)頓(dun)。
斑(ban)(ban)(ban)馬是(shi)高(gao)度社群性的(de)動(dong)物。不同(tong)的(de)種類其(qi)社會構成亦不同(tong)。平原斑(ban)(ban)(ban)馬及山斑(ban)(ban)(ban)馬有“家庭”結(jie)構，每“家”也(ye)有一(yi)(yi)只(zhi)雄(xiong)性斑(ban)(ban)(ban)馬、最多六(liu)只(zhi)的(de)雌性斑(ban)(ban)(ban)馬及它們的(de)子(zi)女。而一(yi)(yi)些(xie)尚未(wei)結(jie)婚(hun)、交(jiao)配的(de)雄(xiong)性斑(ban)(ban)(ban)馬則會自己單獨生活，或是(shi)跟(gen)其(qi)他雄(xiong)性一(yi)(yi)起生活，直至它們有能力(li)去挑戰(zhan)有“家室”的(de)雄(xiong)性斑(ban)(ban)(ban)馬。當(dang)斑(ban)(ban)(ban)馬群被土狼或是(shi)野狗攻擊(ji)時，成年的(de)斑(ban)(ban)(ban)馬會組(zu)成一(yi)(yi)個圓形，并將未(wei)成年斑(ban)(ban)(ban)馬放在圈(quan)內，其(qi)首領(ling)則會保護它的(de)妻(qi)兒(er)。
細(xi)紋斑(ban)(ban)(ban)馬(ma)(ma)跟(gen)(gen)其(qi)他斑(ban)(ban)(ban)馬(ma)(ma)不(bu)(bu)同，它(ta)們沒有固定的(de)社會(hui)關系。細(xi)紋斑(ban)(ban)(ban)馬(ma)(ma)很少長時間一起(qi)生(sheng)活。成年的(de)雄(xiong)性斑(ban)(ban)(ban)馬(ma)(ma)會(hui)自己獨(du)居，而未成年的(de)斑(ban)(ban)(ban)馬(ma)(ma)就會(hui)跟(gen)(gen)它(ta)們的(de)母(mu)親(qin)生(sheng)活在(zai)一起(qi)。跟(gen)(gen)平(ping)原斑(ban)(ban)(ban)馬(ma)(ma)及山(shan)斑(ban)(ban)(ban)馬(ma)(ma)一樣，尚未結婚(hun)、交配的(de)雄(xiong)性斑(ban)(ban)(ban)馬(ma)(ma)會(hui)跟(gen)(gen)其(qi)他雄(xiong)性一起(qi)生(sheng)活，不(bu)(bu)過關系不(bu)(bu)太固定。
在繁(fan)殖季節，斑馬表(biao)現(xian)得十分緊張(zhang)而活躍，雄獸(shou)之間互相會毫不(bu)客氣地(di)進行激烈得爭斗，打斗的(de)(de)方(fang)式為(wei)互相碰擊頸部(bu)、用嘴咬、用前腳(jiao)的(de)(de)蹄來踢(ti)等(deng)。敗者狼(lang)狽(bei)逃竄，獲(huo)勝(sheng)者則(ze)與雌獸(shou)一(yi)起生活一(yi)段時(shi)間，通過(guo)親昵、嬉(xi)戲等(deng)行為(wei)，然(ran)后(hou)交(jiao)配。每只(zhi)獲(huo)勝(sheng)的(de)(de)雄獸(shou)每年(nian)要(yao)交(jiao)配數只(zhi)雌獸(shou)。雌獸(shou)的(de)(de)妊娠期約(yue)為(wei)11-13個(ge)月，每隔3年(nian)生產(chan)1次。每胎(tai)產(chan)1仔。幼仔出生后(hou)不(bu)久，即可站立和走路。哺(bu)乳期約(yue)為(wei)6個(ge)月，3.5-4歲時(shi)性成(cheng)熟。壽命約(yue)為(wei)20-30年(nian)。
斑(ban)馬身上(shang)的(de)(de)條(tiao)(tiao)(tiao)(tiao)紋(wen)和間(jian)隔(ge)(ge)的(de)(de)形(xing)(xing)(xing)(xing)成是在(zai)(zai)雌獸的(de)(de)妊娠早(zao)期(qi)，一(yi)個(ge)(ge)(ge)(ge)固定的(de)(de)、間(jian)隔(ge)(ge)相同(tong)的(de)(de)條(tiao)(tiao)(tiao)(tiao)紋(wen)形(xing)(xing)(xing)(xing)式就已經確(que)(que)定在(zai)(zai)胚(pei)胎(tai)之中了。以(yi)后(hou)在(zai)(zai)胚(pei)胎(tai)發(fa)育(yu)的(de)(de)過(guo)程中，由于(yu)(yu)身體各(ge)部(bu)(bu)(bu)位發(fa)育(yu)的(de)(de)情況不(bu)同(tong)，所以(yi)幼仔出(chu)生后(hou)，各(ge)部(bu)(bu)(bu)位所形(xing)(xing)(xing)(xing)成的(de)(de)條(tiao)(tiao)(tiao)(tiao)紋(wen)也就不(bu)一(yi)樣(yang)了，有的(de)(de)寬(kuan)(kuan)闊，有的(de)(de)狹窄。例(li)(li)如斑(ban)馬頸(jing)(jing)部(bu)(bu)(bu)的(de)(de)條(tiao)(tiao)(tiao)(tiao)紋(wen)較寬(kuan)(kuan)，所以(yi)頸(jing)(jing)部(bu)(bu)(bu)的(de)(de)最早(zao)條(tiao)(tiao)(tiao)(tiao)紋(wen)形(xing)(xing)(xing)(xing)式必須(xu)在(zai)(zai)胚(pei)胎(tai)發(fa)育(yu)的(de)(de)第七個(ge)(ge)(ge)(ge)星期(qi)，頸(jing)(jing)部(bu)(bu)(bu)伸(shen)長之前(qian)(qian)確(que)(que)定；近鼻孔(kong)處(chu)的(de)(de)條(tiao)(tiao)(tiao)(tiao)絞(jiao)很細，所以(yi)這(zhe)個(ge)(ge)(ge)(ge)部(bu)(bu)(bu)位最早(zao)的(de)(de)條(tiao)(tiao)(tiao)(tiao)紋(wen)形(xing)(xing)(xing)(xing)式必須(xu)在(zai)(zai)胚(pei)胎(tai)發(fa)育(yu)的(de)(de)第五(wu)個(ge)(ge)(ge)(ge)星期(qi)，鼻子擴大之前(qian)(qian)確(que)(que)定；臀(tun)部(bu)(bu)(bu)的(de)(de)條(tiao)(tiao)(tiao)(tiao)紋(wen)最寬(kuan)(kuan)，說明臀(tun)部(bu)(bu)(bu)與身體的(de)(de)其余(yu)部(bu)(bu)(bu)分是成比例(li)(li)發(fa)展的(de)(de)。另一(yi)方(fang)面(mian)，條(tiao)(tiao)(tiao)(tiao)紋(wen)也不(bu)能(neng)早(zao)于(yu)(yu)胚(pei)胎(tai)發(fa)育(yu)的(de)(de)第五(wu)個(ge)(ge)(ge)(ge)星期(qi)之前(qian)(qian)出(chu)現(xian)，因為(wei)斑(ban)馬長著一(yi)條(tiao)(tiao)(tiao)(tiao)具有條(tiao)(tiao)(tiao)(tiao)紋(wen)的(de)(de)尾巴(ba)，而(er)這(zhe)條(tiao)(tiao)(tiao)(tiao)尾巴(ba)在(zai)(zai)胚(pei)胎(tai)發(fa)育(yu)的(de)(de)第五(wu)個(ge)(ge)(ge)(ge)星期(qi)以(yi)前(qian)(qian)尚未出(chu)現(xian)，這(zhe)時胚(pei)胎(tai)的(de)(de)長度(du)(du)大約為(wei)32毫米(mi)，條(tiao)(tiao)(tiao)(tiao)紋(wen)的(de)(de)數(shu)目約為(wei)80個(ge)(ge)(ge)(ge)，據(ju)此可(ke)(ke)以(yi)推算出(chu)最初確(que)(que)定的(de)(de)每個(ge)(ge)(ge)(ge)條(tiao)(tiao)(tiao)(tiao)紋(wen)的(de)(de)寬(kuan)(kuan)度(du)(du)大約為(wei)400微米(mi)，即(ji)每一(yi)個(ge)(ge)(ge)(ge)條(tiao)(tiao)(tiao)(tiao)紋(wen)有20個(ge)(ge)(ge)(ge)胚(pei)胎(tai)細胞的(de)(de)寬(kuan)(kuan)度(du)(du)。至于(yu)(yu)它四(si)肢(zhi)上(shang)的(de)(de)條(tiao)(tiao)(tiao)(tiao)紋(wen)為(wei)什么呈水平方(fang)向，則(ze)可(ke)(ke)能(neng)是腿部(bu)(bu)(bu)在(zai)(zai)胚(pei)胎(tai)發(fa)育(yu)過(guo)程中，所有的(de)(de)條(tiao)(tiao)(tiao)(tiao)紋(wen)機械地轉過(guo)一(yi)個(ge)(ge)(ge)(ge)角度(du)(du)而(er)形(xing)(xing)(xing)(xing)成的(de)(de)。
斑(ban)馬(ma)(ma)身(shen)上(shang)(shang)(shang)的(de)(de)(de)(de)(de)條(tiao)紋(wen)漂亮而雅致，是(shi)同類之間(jian)(jian)相(xiang)(xiang)互(hu)識(shi)別的(de)(de)(de)(de)(de)主要(yao)標記之一，更重要(yao)的(de)(de)(de)(de)(de)則是(shi)形(xing)成適應(ying)環(huan)境(jing)的(de)(de)(de)(de)(de)保(bao)護(hu)色(se)，作(zuo)為(wei)保(bao)障其(qi)生(sheng)存(cun)的(de)(de)(de)(de)(de)一個重要(yao)防衛手段。在開(kai)闊的(de)(de)(de)(de)(de)草(cao)原和(he)沙漠地帶，這種(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)黑褐色(se)與(yu)白色(se)相(xiang)(xiang)間(jian)(jian)的(de)(de)(de)(de)(de)條(tiao)紋(wen)，在陽光或(huo)(huo)月光照射下，反射光線各不相(xiang)(xiang)同，起著模糊或(huo)(huo)分(fen)散其(qi)體型輪(lun)廓的(de)(de)(de)(de)(de)作(zuo)用，展眼望去，很難與(yu)周圍環(huan)境(jing)分(fen)辨開(kai)來。這種(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)不易暴露目標的(de)(de)(de)(de)(de)保(bao)護(hu)作(zuo)用，對動物本(ben)身(shen)是(shi)十(shi)(shi)分(fen)有(you)利的(de)(de)(de)(de)(de)。近年來的(de)(de)(de)(de)(de)研(yan)究還認為(wei)，斑(ban)馬(ma)(ma)身(shen)上(shang)(shang)(shang)的(de)(de)(de)(de)(de)條(tiao)紋(wen)可以分(fen)散和(he)削弱草(cao)原上(shang)(shang)(shang)的(de)(de)(de)(de)(de)刺刺蠅的(de)(de)(de)(de)(de)注意力，是(shi)防止(zhi)它們(men)叮咬(yao)的(de)(de)(de)(de)(de)一種(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)手段，這種(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)昆蟲是(shi)傳播(bo)睡眠病(bing)的(de)(de)(de)(de)(de)媒介，它們(men)經常咬(yao)馬(ma)(ma)、羚(ling)羊(yang)和(he)其(qi)他單(dan)色(se)動物，卻讓很少威脅(xie)斑(ban)馬(ma)(ma)的(de)(de)(de)(de)(de)生(sheng)活。這種(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)保(bao)護(hu)色(se)是(shi)長期適應(ying)環(huan)境(jing)和(he)自(zi)然選擇而逐漸(jian)(jian)形(xing)成的(de)(de)(de)(de)(de)，因為(wei)歷史上(shang)(shang)(shang)也曾出現(xian)過一些(xie)條(tiao)紋(wen)不明(ming)(ming)顯(xian)的(de)(de)(de)(de)(de)斑(ban)馬(ma)(ma)，由于目標明(ming)(ming)顯(xian)，所以易于暴露在天敵(di)面(mian)前，遭到(dao)捕(bu)殺，最(zui)后滅絕，在漫(man)長的(de)(de)(de)(de)(de)生(sheng)物演化過程中逐漸(jian)(jian)被淘(tao)汰了。只有(you)那些(xie)條(tiao)紋(wen)分(fen)明(ming)(ming)、十(shi)(shi)分(fen)顯(xian)眼的(de)(de)(de)(de)(de)種(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)類尚(shang)能(neng)生(sheng)存(cun)到(dao)現(xian)在。人(ren)類從(cong)這種(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)現(xian)象中得到(dao)了啟(qi)示，將條(tiao)紋(wen)保(bao)護(hu)色(se)的(de)(de)(de)(de)(de)原理應(ying)用到(dao)海上(shang)(shang)(shang)作(zuo)戰方面(mian)，在軍(jun)艦上(shang)(shang)(shang)涂上(shang)(shang)(shang)類似于斑(ban)馬(ma)(ma)條(tiao)紋(wen)的(de)(de)(de)(de)(de)色(se)彩，以此來模糊對方的(de)(de)(de)(de)(de)視線，達到(dao)隱蔽(bi)自(zi)己(ji)，迷惑敵(di)人(ren)的(de)(de)(de)(de)(de)目的(de)(de)(de)(de)(de)。
