棲居在干燥、開闊、灌(guan)叢較多的草原(yuan)上(shang)和(he)(he)沙漠地(di)帶(dai)，山(shan)斑馬喜在多山(shan)和(he)(he)起伏不平的山(shan)岳地(di)帶(dai)活(huo)動；普通斑馬棲于(yu)平原(yuan)草原(yuan)；細紋斑馬棲于(yu)炎熱、干燥的半荒漠地(di)區，偶見于(yu)野草焦(jiao)枯的平原(yuan)。
分布(bu)于博茨瓦納、剛果民主(zhu)共和(he)國(guo)、埃塞(sai)俄比(bi)亞、肯尼亞、馬拉維、莫桑(sang)比(bi)克、納米比(bi)亞、盧旺達(da)、索馬里、南(nan)非、蘇丹(dan)、斯威士蘭(lan)、坦桑(sang)尼亞聯合共和(he)國(guo)、烏干達(da)、贊比(bi)亞和(he)津(jin)巴布(bu)韋(wei)。
亦(yi)稱草(cao)原斑(ban)(ban)馬和普通斑(ban)(ban)馬。體(ti)(ti)(ti)長(chang)(chang)200-240厘米，肩高120-140厘米，尾(wei)長(chang)(chang)47-57厘米，體(ti)(ti)(ti)重約350千克。除腹(fu)部(bu)(bu)外，全身密布較寬的黑(hei)條(tiao)紋，具有(you)保(bao)護作(zuo)用(yong)。雄體(ti)(ti)(ti)喉部(bu)(bu)有(you)垂(chui)肉。廣泛分布于非洲東部(bu)(bu)、中部(bu)(bu)和南部(bu)(bu)，棲(qi)息于水草(cao)豐(feng)盛的熱帶草(cao)原。一(yi)般結成由一(yi)頭(tou)成年雄性(xing)為首的10-12頭(tou)小群生活(huo)，有(you)時牛羚(ling)、狷羚(ling)、黑(hei)斑(ban)(ban)羚(ling)、鴕(tuo)鳥(niao)等其它動物(wu)混群。食物(wu)短缺(que)是可(ke)形成大(da)群遷徙。有(you)多個亞種(zhong)，如(ru)查(cha)氏斑(ban)(ban)馬（學名：Equusburchelliichapmani）。
肩高僅120厘米，是體型最小的(de)一種(zhong)斑馬(ma)，也是首次得到科學(xue)描述和定名(ming)的(de)斑馬(ma)。耳(er)狹長(chang)，鬃毛很短(duan)，吻(wen)部棕黃色，身體條紋粗而少。僅產于西(xi)南(nan)非(fei)洲及(ji)南(nan)非(fei)開普省的(de)山地，指名(ming)亞種(zhong)（學(xue)名(ming)：E.zzebra分布(bu)于南(nan)非(fei)，現已(yi)已(yi)經(jing)絕滅(mie)；西(xi)南(nan)亞種(zhong)（學(xue)名(ming)：（E.zhartmannae）分布(bu)于西(xi)南(nan)非(fei)、安(an)哥拉。
亦(yi)稱狹紋斑馬、格(ge)氏(shi)斑馬。為(wei)現存(cun)體型最大的野生馬類(lei)，肩高可達145-155厘(li)米。分布于索馬里、埃塞俄比亞(ya)南部至(zhi)肯尼(ni)亞(ya)北部。最大識(shi)別特(te)征是條(tiao)紋較其它斑馬為(wei)細密。分布于索馬里、埃塞俄比亞(ya)南部至(zhi)肯尼(ni)亞(ya)北部。1882年由非洲的阿比西尼(ni)亞(ya)皇(huang)帝贈送給法國總統格(ge)雷維一匹之(zhi)后，才被(bei)人(ren)們所認(ren)識(shi)，所以便被(bei)叫做格(ge)氏(shi)斑馬。現處于瀕危狀態。
斑(ban)馬有(you)很強的(de)(de)(de)(de)社會(hui)性(xing)，屬于群(qun)(qun)居動物(wu)，它(ta)們一(yi)同覓(mi)食（主要是草），甚(shen)至彼此(ci)梳(shu)理皮毛。斑(ban)馬組成群(qun)(qun)體(ti)棲息，即(ji)使(shi)年老的(de)(de)(de)(de)個體(ti)也不(bu)會(hui)被驅逐出群(qun)(qun)體(ti)而(er)過獨居生活(huo)(huo)。但群(qun)(qun)體(ti)通常不(bu)大，最多也就是10只(zhi)左右，多由雌獸和(he)未達到(dao)性(xing)成熟的(de)(de)(de)(de)雄雌幼仔所(suo)組成，群(qun)(qun)體(ti)十(shi)分緊湊而(er)不(bu)松散，幼仔們喜歡在一(yi)起(qi)玩(wan)耍(shua)、撕(si)鬧，或與雌獸在一(yi)起(qi)嬉戲(xi)。成年雄獸通常過獨居的(de)(de)(de)(de)生活(huo)(huo)，所(suo)占的(de)(de)(de)(de)領(ling)地(di)大約有(you)10平方公里，用(yong)排出來(lai)的(de)(de)(de)(de)糞便作為領(ling)地(di)邊界的(de)(de)(de)(de)標(biao)記，只(zhi)有(you)在雨季(ji)，等(deng)候雌獸來(lai)到(dao)身邊時，才一(yi)起(qi)過上(shang)一(yi)段夫妻生活(huo)(huo)，然后雌獸又(you)會(hui)回到(dao)群(qun)(qun)體(ti)中(zhong)。
在棲息(xi)范圍內，群(qun)體(ti)(ti)總是沿著較為固定的(de)(de)(de)(de)路(lu)線進(jin)行遷徙活動。雖然長(chang)相不(bu)凡(fan)，但它(ta)的(de)(de)(de)(de)叫聲卻很(hen)難聽，就像“叫驢”嘶(si)(si)鳴一般。它(ta)的(de)(de)(de)(de)視覺(jue)(jue)很(hen)好，眼睛和其他馬類(lei)一樣，可(ke)以同時看見遠處的(de)(de)(de)(de)東西和近(jin)處的(de)(de)(de)(de)東西；聽覺(jue)(jue)也很(hen)敏銳(rui)，進(jin)食的(de)(de)(de)(de)時候也在警(jing)(jing)惕地豎起(qi)耳朵，防止突然到(dao)來的(de)(de)(de)(de)襲擊。在覓食時由(you)群(qun)體(ti)(ti)成員輪流擔(dan)任(ren)警(jing)(jing)戒任(ren)務(wu)，一有危險便(bian)發出長(chang)嘶(si)(si)的(de)(de)(de)(de)警(jing)(jing)告信號(hao)，群(qun)體(ti)(ti)立(li)即停止進(jin)食，迅(xun)速逃(tao)跑。它(ta)奔跑的(de)(de)(de)(de)速度快而持久，每小時可(ke)達60-80公里，為獅、豹等猛獸所(suo)不(bu)及，從(cong)而能(neng)夠(gou)經常逃(tao)脫食肉獸類(lei)的(de)(de)(de)(de)追殺。
斑馬是草(cao)食(shi)性動物。除了草(cao)之外(wai)，灌木、樹(shu)枝、樹(shu)葉甚至樹(shu)皮也(ye)是它們的(de)(de)食(shi)物。適(shi)應能力較強的(de)(de)消化系統，令斑馬可以在低營養條件下生存，比其他(ta)草(cao)食(shi)性動物優勝。主要食(shi)物是青草(cao)，有時也(ye)吃嫩(nen)樹(shu)葉，不僅群體成(cheng)員(yuan)之間十分友好，也(ye)常與鴕鳥(niao)、長頸(jing)鹿、羚羊等食(shi)草(cao)動物等混雜行動，一起生活，分享同樣的(de)(de)食(shi)物，并且互相(xiang)利用(yong)，互通信息(xi)，以避強敵。
它們的(de)天敵獅子、豹、野狗、鬣狗等(deng)只(zhi)能采取伏(fu)擊的(de)方法捕食，常常在其飲水的(de)必經(jing)之(zhi)路上設下(xia)埋伏(fu)，耐心等(deng)待(dai)，當距離較近的(de)時候，突然沖出，目(mu)標對(dui)準因受驚(jing)而四處狂奔的(de)群體中的(de)病(bing)弱個體或沒有經(jing)驗的(de)幼仔，撲倒后飽餐(can)一頓(dun)。
斑(ban)(ban)(ban)(ban)馬(ma)是(shi)高度社(she)群(qun)性(xing)的(de)(de)(de)動物。不同的(de)(de)(de)種類其(qi)社(she)會(hui)(hui)構成(cheng)(cheng)亦不同。平原斑(ban)(ban)(ban)(ban)馬(ma)及(ji)山斑(ban)(ban)(ban)(ban)馬(ma)有“家(jia)庭”結構，每“家(jia)”也有一只雄(xiong)性(xing)斑(ban)(ban)(ban)(ban)馬(ma)、最多六(liu)只的(de)(de)(de)雌性(xing)斑(ban)(ban)(ban)(ban)馬(ma)及(ji)它(ta)們(men)的(de)(de)(de)子女。而一些(xie)尚未結婚(hun)、交配的(de)(de)(de)雄(xiong)性(xing)斑(ban)(ban)(ban)(ban)馬(ma)則會(hui)(hui)自己(ji)單獨生活(huo)，或(huo)是(shi)跟其(qi)他雄(xiong)性(xing)一起生活(huo)，直至它(ta)們(men)有能力去挑(tiao)戰有“家(jia)室”的(de)(de)(de)雄(xiong)性(xing)斑(ban)(ban)(ban)(ban)馬(ma)。當斑(ban)(ban)(ban)(ban)馬(ma)群(qun)被土狼或(huo)是(shi)野狗攻擊時，成(cheng)(cheng)年的(de)(de)(de)斑(ban)(ban)(ban)(ban)馬(ma)會(hui)(hui)組成(cheng)(cheng)一個(ge)圓形，并(bing)將未成(cheng)(cheng)年斑(ban)(ban)(ban)(ban)馬(ma)放在圈內，其(qi)首(shou)領則會(hui)(hui)保(bao)護它(ta)的(de)(de)(de)妻(qi)兒(er)。
細(xi)紋(wen)斑(ban)馬(ma)(ma)跟(gen)其(qi)他(ta)斑(ban)馬(ma)(ma)不同，它(ta)們(men)沒(mei)有固定的社會(hui)(hui)關系。細(xi)紋(wen)斑(ban)馬(ma)(ma)很少長時間一(yi)起生活(huo)。成(cheng)年的雄(xiong)性(xing)斑(ban)馬(ma)(ma)會(hui)(hui)自己獨居，而未成(cheng)年的斑(ban)馬(ma)(ma)就會(hui)(hui)跟(gen)它(ta)們(men)的母親生活(huo)在一(yi)起。跟(gen)平(ping)原斑(ban)馬(ma)(ma)及山(shan)斑(ban)馬(ma)(ma)一(yi)樣，尚未結婚、交配的雄(xiong)性(xing)斑(ban)馬(ma)(ma)會(hui)(hui)跟(gen)其(qi)他(ta)雄(xiong)性(xing)一(yi)起生活(huo)，不過關系不太固定。
在繁殖季節，斑馬(ma)表(biao)現得十分(fen)緊張(zhang)而(er)活(huo)躍(yue)，雄獸(shou)(shou)(shou)之間互相會毫不客氣地(di)進行(xing)激烈(lie)得爭斗(dou)(dou)，打斗(dou)(dou)的方式為互相碰擊頸部、用(yong)嘴(zui)咬、用(yong)前腳的蹄來踢等。敗者(zhe)狼狽(bei)逃竄，獲(huo)勝(sheng)者(zhe)則與(yu)雌(ci)獸(shou)(shou)(shou)一起(qi)生(sheng)活(huo)一段時間，通過親(qin)昵、嬉(xi)戲等行(xing)為，然后交(jiao)配(pei)(pei)。每只獲(huo)勝(sheng)的雄獸(shou)(shou)(shou)每年要交(jiao)配(pei)(pei)數只雌(ci)獸(shou)(shou)(shou)。雌(ci)獸(shou)(shou)(shou)的妊娠期約(yue)(yue)為11-13個(ge)(ge)月，每隔(ge)3年生(sheng)產(chan)1次。每胎產(chan)1仔。幼仔出生(sheng)后不久，即(ji)可(ke)站立和走路。哺乳期約(yue)(yue)為6個(ge)(ge)月，3.5-4歲時性成熟(shu)。壽命約(yue)(yue)為20-30年。
斑馬(ma)身上的(de)(de)(de)(de)(de)(de)條(tiao)(tiao)(tiao)紋(wen)和間隔的(de)(de)(de)(de)(de)(de)形成(cheng)是(shi)在(zai)雌獸(shou)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)妊娠(shen)早(zao)(zao)期(qi)，一(yi)個(ge)(ge)固定的(de)(de)(de)(de)(de)(de)、間隔相同的(de)(de)(de)(de)(de)(de)條(tiao)(tiao)(tiao)紋(wen)形式就(jiu)已經確(que)定在(zai)胚(pei)(pei)(pei)(pei)胎(tai)之中了(le)。以(yi)后(hou)在(zai)胚(pei)(pei)(pei)(pei)胎(tai)發(fa)(fa)育(yu)(yu)(yu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)過程中，由(you)于(yu)身體各部(bu)(bu)(bu)位發(fa)(fa)育(yu)(yu)(yu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)情況不同，所(suo)(suo)以(yi)幼仔出生(sheng)后(hou)，各部(bu)(bu)(bu)位所(suo)(suo)形成(cheng)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)條(tiao)(tiao)(tiao)紋(wen)也(ye)就(jiu)不一(yi)樣了(le)，有(you)(you)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)寬闊，有(you)(you)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)狹窄。例如斑馬(ma)頸(jing)(jing)部(bu)(bu)(bu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)條(tiao)(tiao)(tiao)紋(wen)較(jiao)寬，所(suo)(suo)以(yi)頸(jing)(jing)部(bu)(bu)(bu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)最(zui)(zui)(zui)早(zao)(zao)條(tiao)(tiao)(tiao)紋(wen)形式必須(xu)在(zai)胚(pei)(pei)(pei)(pei)胎(tai)發(fa)(fa)育(yu)(yu)(yu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)第七(qi)個(ge)(ge)星(xing)(xing)期(qi)，頸(jing)(jing)部(bu)(bu)(bu)伸長之前確(que)定；近(jin)鼻孔(kong)處(chu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)條(tiao)(tiao)(tiao)絞很細，所(suo)(suo)以(yi)這個(ge)(ge)部(bu)(bu)(bu)位最(zui)(zui)(zui)早(zao)(zao)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)條(tiao)(tiao)(tiao)紋(wen)形式必須(xu)在(zai)胚(pei)(pei)(pei)(pei)胎(tai)發(fa)(fa)育(yu)(yu)(yu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)第五(wu)個(ge)(ge)星(xing)(xing)期(qi)，鼻子擴大之前確(que)定；臀(tun)部(bu)(bu)(bu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)條(tiao)(tiao)(tiao)紋(wen)最(zui)(zui)(zui)寬，說明臀(tun)部(bu)(bu)(bu)與身體的(de)(de)(de)(de)(de)(de)其余部(bu)(bu)(bu)分是(shi)成(cheng)比例發(fa)(fa)展的(de)(de)(de)(de)(de)(de)。另(ling)一(yi)方(fang)面，條(tiao)(tiao)(tiao)紋(wen)也(ye)不能早(zao)(zao)于(yu)胚(pei)(pei)(pei)(pei)胎(tai)發(fa)(fa)育(yu)(yu)(yu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)第五(wu)個(ge)(ge)星(xing)(xing)期(qi)之前出現，因為(wei)(wei)斑馬(ma)長著一(yi)條(tiao)(tiao)(tiao)具有(you)(you)條(tiao)(tiao)(tiao)紋(wen)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)尾巴(ba)，而(er)這條(tiao)(tiao)(tiao)尾巴(ba)在(zai)胚(pei)(pei)(pei)(pei)胎(tai)發(fa)(fa)育(yu)(yu)(yu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)第五(wu)個(ge)(ge)星(xing)(xing)期(qi)以(yi)前尚未(wei)出現，這時(shi)胚(pei)(pei)(pei)(pei)胎(tai)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)長度大約(yue)(yue)為(wei)(wei)32毫(hao)米，條(tiao)(tiao)(tiao)紋(wen)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)數目約(yue)(yue)為(wei)(wei)80個(ge)(ge)，據此可(ke)以(yi)推算出最(zui)(zui)(zui)初確(que)定的(de)(de)(de)(de)(de)(de)每個(ge)(ge)條(tiao)(tiao)(tiao)紋(wen)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)寬度大約(yue)(yue)為(wei)(wei)400微米，即(ji)每一(yi)個(ge)(ge)條(tiao)(tiao)(tiao)紋(wen)有(you)(you)20個(ge)(ge)胚(pei)(pei)(pei)(pei)胎(tai)細胞的(de)(de)(de)(de)(de)(de)寬度。至(zhi)于(yu)它(ta)四肢上的(de)(de)(de)(de)(de)(de)條(tiao)(tiao)(tiao)紋(wen)為(wei)(wei)什么呈水平方(fang)向，則可(ke)能是(shi)腿部(bu)(bu)(bu)在(zai)胚(pei)(pei)(pei)(pei)胎(tai)發(fa)(fa)育(yu)(yu)(yu)過程中，所(suo)(suo)有(you)(you)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)條(tiao)(tiao)(tiao)紋(wen)機械地轉過一(yi)個(ge)(ge)角度而(er)形成(cheng)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)。
斑馬(ma)身上(shang)(shang)(shang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)條(tiao)紋(wen)漂亮而雅致，是同類(lei)(lei)之間相(xiang)互識別的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)主要(yao)標(biao)記之一，更重要(yao)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)則是形成(cheng)適應(ying)環(huan)境的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)保(bao)(bao)護色(se)(se)，作為(wei)保(bao)(bao)障其生存的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)一個重要(yao)防衛(wei)手(shou)段。在開(kai)闊的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)草原和沙漠(mo)地帶，這(zhe)(zhe)種(zhong)黑褐(he)色(se)(se)與白色(se)(se)相(xiang)間的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)條(tiao)紋(wen)，在陽光或月光照射(she)下，反射(she)光線各(ge)不(bu)相(xiang)同，起(qi)著(zhu)模糊或分散其體型輪廓的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)作用(yong)，展(zhan)眼望(wang)去，很難與周圍環(huan)境分辨開(kai)來(lai)(lai)。這(zhe)(zhe)種(zhong)不(bu)易暴(bao)露(lu)目(mu)標(biao)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)保(bao)(bao)護作用(yong)，對(dui)動(dong)物本身是十分有(you)利的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)。近年來(lai)(lai)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)研究還認為(wei)，斑馬(ma)身上(shang)(shang)(shang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)條(tiao)紋(wen)可以分散和削弱草原上(shang)(shang)(shang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)刺刺蠅的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)注意力，是防止它(ta)(ta)們叮咬的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)一種(zhong)手(shou)段，這(zhe)(zhe)種(zhong)昆蟲是傳播睡眠病的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)媒介，它(ta)(ta)們經常咬馬(ma)、羚羊和其他單色(se)(se)動(dong)物，卻讓很少威脅斑馬(ma)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)生活(huo)。這(zhe)(zhe)種(zhong)保(bao)(bao)護色(se)(se)是長期適應(ying)環(huan)境和自然(ran)選擇而逐漸形成(cheng)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)，因為(wei)歷史上(shang)(shang)(shang)也曾出現過(guo)一些(xie)條(tiao)紋(wen)不(bu)明顯(xian)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)斑馬(ma)，由(you)于(yu)(yu)(yu)目(mu)標(biao)明顯(xian)，所(suo)以易于(yu)(yu)(yu)暴(bao)露(lu)在天敵面前(qian)，遭到捕殺，最后滅絕，在漫長的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)生物演(yan)化過(guo)程中逐漸被(bei)淘汰了(le)。只有(you)那些(xie)條(tiao)紋(wen)分明、十分顯(xian)眼的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)種(zhong)類(lei)(lei)尚能生存到現在。人(ren)類(lei)(lei)從這(zhe)(zhe)種(zhong)現象(xiang)中得到了(le)啟(qi)示，將條(tiao)紋(wen)保(bao)(bao)護色(se)(se)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)原理應(ying)用(yong)到海(hai)上(shang)(shang)(shang)作戰方面，在軍艦上(shang)(shang)(shang)涂上(shang)(shang)(shang)類(lei)(lei)似于(yu)(yu)(yu)斑馬(ma)條(tiao)紋(wen)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)色(se)(se)彩(cai)，以此來(lai)(lai)模糊對(dui)方的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)視線，達到隱蔽自己(ji)，迷惑敵人(ren)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)目(mu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)。
