鴨(ya)嘴(zui)獸(shou)是最原始的(de)哺乳(ru)(ru)(ru)動(dong)(dong)物之一(yi),它是未(wei)完全進化的(de)哺乳(ru)(ru)(ru)動(dong)(dong)物,種(zhong)類極少,同(tong)屬之中只有鴨(ya)嘴(zui)獸(shou)一(yi)種(zhong)動(dong)(dong)物,也是最低(di)等的(de)哺乳(ru)(ru)(ru)動(dong)(dong)物之一(yi);18世(shi)紀后期,喬治·肖收(shou)到鴨(ya)嘴(zui)獸(shou)標本,以為這種(zhong)生(sheng)(sheng)物是惡作劇(ju)的(de)產物,后于1799年命(ming)名。鴨(ya)嘴(zui)獸(shou)嘴(zui)和(he)腳像(xiang)鴨(ya)子,而身體和(he)尾部像(xiang)海貍。2500萬年前就已出現,至今仍生(sheng)(sheng)活在澳大利(li)亞(ya)。由于鴨(ya)嘴(zui)獸(shou)數量較少且(qie)分布較小,故暫(zan)未(wei)發現亞(ya)種(zhong)。
2019年(nian)2月,中國湖北地區首次發現了2個與現生(sheng)鴨(ya)嘴獸具有相似捕食方式的海生(sheng)爬(pa)行動物化石。
鴨嘴獸棲息在(zai)(zai)河(he)流(liu)、湖泊中,平時喜(xi)穴(xue)居(ju)水畔。常把窩建造在(zai)(zai)沼(zhao)澤(ze)或河(he)流(liu)的(de)(de)岸邊(bian),洞(dong)口開在(zai)(zai)水下,包括山澗、死水或污濁的(de)(de)河(he)流(liu),湖泊和池塘(tang)。它(ta)在(zai)(zai)岸上挖洞(dong)作為(wei)隱蔽(bi)所,洞(dong)穴(xue)與毗連的(de)(de)水域相通。
鴨嘴獸僅分(fen)布于澳大利亞東(dong)部地區(qu)和塔斯馬尼亞州。
鴨嘴(zui)獸(shou)全身裹(guo)著(zhu)(zhu)柔軟褐色的濃密短毛(mao),腦顱與(yu)針鼴相比(bi),較小,大腦呈半球狀,光滑無回(hui)。四肢(zhi)很短,五趾(zhi)具(ju)鉤爪,趾(zhi)間有(you)薄膜似的蹼,酷似鴨足,在(zai)行走或(huo)挖(wa)掘時,蹼反方(fang)(fang)向褶于掌部。它(ta)通身長滿柔軟的皮毛(mao),像(xiang)一(yi)(yi)層上好(hao)的防(fang)水衣,嘴(zui)巴極寬扁(bian),像(xiang)面具(ju)一(yi)(yi)樣裝在(zai)腦袋上,形似鴨嘴(zui),質(zhi)地柔軟,似皮革一(yi)(yi)般(ban)(ban),上面布(bu)滿神經(jing),能像(xiang)雷達掃描器一(yi)(yi)般(ban)(ban),接受其它(ta)動物發(fa)出(chu)的電(dian)波(bo)。鴨嘴(zui)獸(shou)仗著(zhu)(zhu)這一(yi)(yi)利(li)器,在(zai)水中尋(xun)找食(shi)物和(he)辨(bian)明方(fang)(fang)向。嘴(zui)內有(you)寬的角質(zhi)牙齦,但沒有(you)牙齒,尾大而扁(bian)平(ping),占體(ti)長的1/4,在(zai)水里游泳時起(qi)著(zhu)(zhu)舵的作(zuo)用。
成(cheng)年(nian)鴨嘴獸長度有40~50公(gong)分,重量雌(ci)性在700~1600克之(zhi)(zhi)間,雄性在1000~2400克之(zhi)(zhi)間。
鴨嘴獸體溫很低,而且能夠迅(xun)速波動。
鴨嘴獸是極少數用毒液(ye)自衛的哺(bu)乳動物之一(yi)。
在(zai)雄(xiong)性鴨嘴獸的(de)膝蓋背面(mian)有(you)(you)一根空(kong)心(xin)的(de)刺,在(zai)用后肢向(xiang)敵(di)人猛戳時(shi)它(ta)會放出毒液。鴨嘴獸分泌毒物是為(wei)了顯示(shi)它(ta)們在(zai)交(jiao)配季節中的(de)主導地位(wei)。雄(xiong)性鴨嘴獸會通過它(ta)腳(jiao)掌下面(mian)的(de)小倒(dao)鉤來分泌毒素(su)。鴨嘴獸身(shen)上只有(you)(you)三種(zhong)它(ta)自己特有(you)(you)的(de)毒素(su),其(qi)余毒素(su)在(zai)其(qi)他動物身(shen)上也(ye)有(you)(you)發(fa)現,例如:海星、海葵、蜘蛛(zhu)、蛇(she)和(he)(he)蜥蜴(yi)。這(zhe)83種(zhong)不(bu)同的(de)毒素(su)基因(yin)可以歸類為(wei)13個不(bu)同的(de)基因(yin)家族。這(zhe)些(xie)毒素(su)的(de)不(bu)同組合(he),可能(neng)會引(yin)起炎癥(zheng)、神(shen)經損(sun)傷、肌肉收縮和(he)(he)血液凝固等癥(zheng)狀(zhuang),令人死亡。在(zai)野外遭(zao)遇鴨嘴獸,絕(jue)不(bu)能(neng)掉以輕心(xin)。
鴨(ya)嘴(zui)獸(shou)無疑(yi)是(shi)地球上長相奇(qi)特的動物(wu)之一(yi):肥肥的身體(ti)、扁扁的尾巴和(he)嘴(zui)巴,那雙(shuang)可愛(ai)的小(xiao)眼睛仿佛(fo)在說(shuo):“我可從來不會傷害(hai)任何人。”鴨(ya)嘴(zui)獸(shou)有(you)兩項突出(chu)特點,第一(yi)是(shi)鴨(ya)子似的嘴(zui)巴,使它具有(you)靈敏的捕食技巧,錘頭鯊很類似,都能(neng)從淤泥中挖出(chu)獵物(wu);
第(di)二個就是在鴨嘴獸腿部后側有(you)一對15毫(hao)米(mi)左右的空心骨頭。骨頭內(nei)存有(you)毒(du)性(xing)不(bu)大的毒(du)素,可以迅速射(she)向敵人(ren)、毒(du)液可以殺死(si)小型動物(wu),對人(ren)類則不(bu)會致(zhi)命,不(bu)過會導致(zhi)劇痛(tong),而且持(chi)續時(shi)間長達數周(zhou),甚至(zhi)數月。
鴨(ya)嘴(zui)獸(shou)的(de)細胞中有(you)5對彼此獨立的(de)染(ran)(ran)色體(ti),它們在(zai)細胞分裂時會聚合在(zai)一起,并且決定了鴨(ya)嘴(zui)獸(shou)個體(ti)的(de)性別:帶(dai)(dai)有(you)10個X染(ran)(ran)色體(ti)便是雌性,帶(dai)(dai)有(you)5個X染(ran)(ran)色體(ti)和5個Y染(ran)(ran)色體(ti)的(de)便是雄性。理(li)論上鴨(ya)嘴(zui)獸(shou)可能(neng)會擁有(you)25種不(bu)同(tong)的(de)性別,雖然這(zhe)一現(xian)象在(zai)實(shi)際中并未發生(sheng)。
除了哺乳期外,鴨嘴獸(shou)一生都過著獨(du)居(ju)的(de)(de)生活,大多時間(jian)都在(zai)水(shui)(shui)里,是游泳(yong)能手。它的(de)(de)皮毛有油脂(zhi),能保持(chi)它身體(ti)在(zai)較冷的(de)(de)水(shui)(shui)中仍保持(chi)溫暖。游泳(yong)時,用前肢蹼足(zu)劃水(shui)(shui),靠后(hou)肢掌(zhang)握方向,捕(bu)食一些(xie)生活在(zai)河中的(de)(de)小(xiao)的(de)(de)水(shui)(shui)生動物(wu),靠電信(xin)號及其觸覺敏感的(de)(de)鴨嘴尋找在(zai)河床(chuang)底的(de)(de)食物(wu)。
鴨嘴獸是(shi)夜(ye)行性生物,它(ta)們慣于(yu)白天睡覺(jue),夜(ye)晚活動,冬季不(bu)活動或冬眠(mian)。
鴨嘴獸(shou)(shou)喜歡吃一些小的(de)水(shui)生動物(wu),如昆蟲的(de)幼卵、蝦米(mi)和(he)蠕蟲,通(tong)常在(zai)(zai)(zai)清晨和(he)黃昏的(de)時(shi)候在(zai)(zai)(zai)水(shui)邊獵食(shi)甲殼類、蚯(qiu)蚓等(deng)(deng)動物(wu)。但是(shi)鴨嘴獸(shou)(shou)沒有哺乳動物(wu)般尖(jian)利的(de)牙(ya)齒,每次(ci)在(zai)(zai)(zai)水(shui)中逮到食(shi)物(wu),先藏(zang)在(zai)(zai)(zai)腮幫子里,然后(hou)浮上(shang)水(shui)面,用嘴巴里的(de)頜骨上(shang)下夾擊后(hou)才大(da)快朵頤(yi)。 鴨嘴獸(shou)(shou)食(shi)量很大(da),每天所消耗食(shi)物(wu)與自身(shen)體重相等(deng)(deng)。
鴨嘴獸為哺乳動物,雖(sui)然母(mu)(mu)體(ti)也(ye)分泌(mi)(mi)乳汁哺育幼仔成(cheng)長,但卻不(bu)是(shi)胎生(sheng)而是(shi)卵(luan)生(sheng)。即由母(mu)(mu)體(ti)產卵(luan),像鳥類(lei)一樣(yang)靠母(mu)(mu)體(ti)的溫(wen)度孵化(hua)。母(mu)(mu)體(ti)沒有乳房和(he)乳頭,在腹部兩側分泌(mi)(mi)乳汁,幼仔就伏在母(mu)(mu)獸腹部上(shang)舔食。
幼(you)體(ti)有(you)齒,但成體(ti)牙床無(wu)齒,而由(you)能不斷生長的(de)(de)角質板(ban)所代替,板(ban)的(de)(de)前方咬合面形(xing)成許多(duo)隆起(qi)的(de)(de)橫脊,用(yong)以壓碎(sui)貝類、螺類等(deng)軟體(ti)動(dong)物(wu)(wu)的(de)(de)貝殼(ke),或剁碎(sui)其它食物(wu)(wu),后方角質板(ban)呈平面狀(zhuang),與板(ban)相對的(de)(de)扁平小舌(she)有(you)輔(fu)助的(de)(de)“咀嚼”作(zuo)用(yong)帶(dai)毒(du)的(de)(de)產(chan)蛋哺乳動(dong)物(wu)(wu)。
春(chun)季是鴨嘴獸生兒育女的季節(jie)。到了繁殖期,成年鴨嘴獸會在河岸上用(yong)前(qian)腳上的寬指甲挖(wa)一個特殊(shu)的洞(dong)。雌獸挖(wa)相當于16米長的澗穴,用(yong)濕草鋪(pu)好,里面有一個或(huo)多個小巢。鴨嘴獸在水中追逐交尾。
鴨嘴獸(shou)將卵(luan)產于巢內,每次2-3卵(luan)。卵(luan)比麻雀卵(luan)還小,彼此(ci)粘在一起,經過兩個(ge)星期(qi)的(de)(de)孵(fu)化,小鴨嘴獸(shou)誕生(sheng)。孵(fu)卵(luan)期(qi)洞口(kou)堵塞,孵(fu)出的(de)(de)幼獸(shou)發育(yu)很不(bu)完(wan)全,鴨嘴獸(shou)既無育(yu)兒袋(dai)也無乳(ru)(ru)頭(tou),成(cheng)束的(de)(de)乳(ru)(ru)腺(xian)直(zhi)接(jie)開(kai)口(kou)于腹部乳(ru)(ru)腺(xian)區(qu),幼獸(shou)用能伸縮的(de)(de)舌頭(tou)服食乳(ru)(ru)區(qu)的(de)(de)乳(ru)(ru)汁,哺乳(ru)(ru)期(qi)大(da)約五個(ge)月。 靠母乳(ru)(ru)喂養4個(ge)月方能自己外(wai)出覓食,2歲多便算成(cheng)年,壽命(ming)一般為10-15年。
由(you)于(yu)(yu)鴨嘴獸能像(xiang)爬(pa)行動(dong)(dong)(dong)(dong)物(wu)或(huo)鳥類(lei)般產卵(luan);卵(luan)孵出(chu)后,又能像(xiang)哺乳(ru)(ru)動(dong)(dong)(dong)(dong)物(wu)般喂奶水給幼仔,這違背科學家們已有(you)的(de)對哺乳(ru)(ru)動(dong)(dong)(dong)(dong)物(wu)和非哺乳(ru)(ru)動(dong)(dong)(dong)(dong)物(wu)的(de)劃分。經過多番(fan)爭(zheng)議和研究,科學家們終(zhong)于(yu)(yu)得(de)出(chu)結論:這種奇異的(de)生(sheng)物(wu)屬(shu)于(yu)(yu)“monotremes”家族,即“卵(luan)生(sheng)哺乳(ru)(ru)動(dong)(dong)(dong)(dong)物(wu)”。這種動(dong)(dong)(dong)(dong)物(wu)代表著從爬(pa)行動(dong)(dong)(dong)(dong)物(wu)向(xiang)哺乳(ru)(ru)動(dong)(dong)(dong)(dong)物(wu)進化的(de)一個環(huan)節。
2019年(nian)2月(yue),中國湖北地(di)區(qu)首(shou)次發現(xian)了2個(ge)與現(xian)生(sheng)鴨嘴獸具有(you)(you)相(xiang)似捕食方式的(de)海(hai)生(sheng)爬行動物(wu)化石。它們是生(sheng)活(huo)在(zai)早三疊(die)世的(de)卡(ka)洛董氏(shi)扇槳龍,距離現(xian)在(zai)大約2億4千(qian)8百(bai)萬(wan)年(nian),頭部與鴨嘴獸極為相(xiang)似。此(ci)次發現(xian)對于研究現(xian)代海(hai)洋(yang)生(sheng)態系統(tong)形成過程(cheng)具有(you)(you)重要意義。
吉(ji)祥物(wu):與Ollie(笑翠鳥)和Millie(針(zhen)鼴(yan)猬(wei))共同作(zuo)為2000年澳大利亞悉尼夏季奧運會(hui)吉(ji)祥物(wu)。 鴨嘴(zui)獸Syd表現了澳大利亞和澳大利亞人民(min)的精神與活力。
此外,鴨(ya)嘴(zui)(zui)獸(shou)已成為澳大(da)利(li)亞的象征,常作為全國性活(huo)動(dong)的吉祥物,而且澳大(da)利(li)亞20分硬幣反面圖案就(jiu)是在水(shui)里的鴨(ya)嘴(zui)(zui)獸(shou)。
動(dong)畫片:鴨(ya)嘴獸泰瑞是《飛哥與小佛》這部(bu)迪斯尼動(dong)畫里面(mian)的一個重(zhong)要角(jiao)色。
鴨嘴獸在學術上有重(zhong)要(yao)意義,歷經(jing)億萬年,既未滅絕,也無多少(shao)進(jin)化,始終在“過渡階段”徘(pai)徊(huai),充(chong)滿(man)了神秘感。這種全世界唯有澳大利亞獨產的(de)動物,但因追求(qiu)標本和珍貴毛(mao)皮(pi),多年濫捕而(er)使種群嚴重(zhong)衰落(luo),曾一(yi)度(du)面臨絕滅的(de)危險。由(you)于其特(te)殊性(xing)和稀少(shao),已列為國際(ji)保護動物。澳大利亞政府(fu)己制(zhi)定保護法規。
華(hua)東師(shi)大所藏中(zhong)國僅有(you)的(de)三(san)件鴨嘴獸(shou)標本之一華(hua)東師(shi)大所藏中(zhong)國僅有(you)的(de)三(san)件鴨嘴獸(shou)標本之一
列入《世界(jie)自然保護聯(lian)盟》(IUCN) 2012年瀕(bin)危物(wu)種(zhong)紅色名錄ver 3.1——無危。