鴨嘴(zui)獸是(shi)最(zui)(zui)原始的(de)(de)哺乳(ru)(ru)(ru)動物之(zhi)(zhi)一,它是(shi)未完(wan)全進化的(de)(de)哺乳(ru)(ru)(ru)動物,種類極少,同屬之(zhi)(zhi)中(zhong)只(zhi)有鴨嘴(zui)獸一種動物,也是(shi)最(zui)(zui)低(di)等的(de)(de)哺乳(ru)(ru)(ru)動物之(zhi)(zhi)一;18世紀后期,喬治·肖收到鴨嘴(zui)獸標本,以為這種生物是(shi)惡(e)作劇的(de)(de)產(chan)物,后于1799年命名。鴨嘴(zui)獸嘴(zui)和(he)腳像(xiang)(xiang)鴨子,而身體和(he)尾部像(xiang)(xiang)海貍(li)。2500萬年前就已出現(xian),至今仍生活在澳大利亞。由(you)于鴨嘴(zui)獸數(shu)量較(jiao)少且分布(bu)較(jiao)小,故暫未發現(xian)亞種。
2019年2月,中國(guo)湖北地區首(shou)次發現了2個與現生鴨嘴獸具有相似(si)捕食方式(shi)的海生爬行動(dong)物化石。
鴨嘴(zui)獸棲息在河(he)流(liu)(liu)、湖泊中,平時(shi)喜穴(xue)居水畔。常把(ba)窩建(jian)造(zao)在沼澤或河(he)流(liu)(liu)的(de)岸邊,洞口開在水下,包(bao)括(kuo)山澗、死(si)水或污濁(zhuo)的(de)河(he)流(liu)(liu),湖泊和池塘。它在岸上挖洞作為隱蔽(bi)所,洞穴(xue)與(yu)毗連的(de)水域相通(tong)。
鴨嘴獸僅(jin)分布于澳大利(li)亞(ya)東部(bu)地(di)區和塔斯馬尼亞(ya)州。
鴨嘴(zui)(zui)獸全身裹著柔軟褐(he)色的(de)(de)濃密短毛,腦(nao)顱與針鼴相(xiang)比,較小(xiao),大(da)腦(nao)呈(cheng)半球狀,光滑無回。四肢(zhi)很短,五趾具鉤爪(zhua),趾間有薄(bo)膜似(si)的(de)(de)蹼,酷(ku)似(si)鴨足,在(zai)(zai)(zai)行走或挖掘時,蹼反方(fang)(fang)向褶于掌部。它通身長滿柔軟的(de)(de)皮毛,像(xiang)一(yi)層上(shang)好的(de)(de)防水衣,嘴(zui)(zui)巴極寬扁,像(xiang)面具一(yi)樣(yang)裝(zhuang)在(zai)(zai)(zai)腦(nao)袋上(shang),形似(si)鴨嘴(zui)(zui),質地柔軟,似(si)皮革一(yi)般(ban),上(shang)面布滿神經,能(neng)像(xiang)雷達掃描器(qi)一(yi)般(ban),接受其(qi)它動物(wu)發出的(de)(de)電波。鴨嘴(zui)(zui)獸仗著這一(yi)利器(qi),在(zai)(zai)(zai)水中(zhong)尋找食物(wu)和辨明方(fang)(fang)向。嘴(zui)(zui)內有寬的(de)(de)角(jiao)質牙(ya)齦,但沒有牙(ya)齒,尾大(da)而扁平(ping),占體長的(de)(de)1/4,在(zai)(zai)(zai)水里游(you)泳時起(qi)著舵的(de)(de)作用。
成年鴨嘴獸(shou)長度有40~50公分(fen),重量雌性(xing)在(zai)700~1600克(ke)之間(jian),雄性(xing)在(zai)1000~2400克(ke)之間(jian)。
鴨嘴獸體(ti)溫(wen)很低,而(er)且能夠迅速波動。
鴨嘴獸是極少數(shu)用毒(du)液自衛的哺乳(ru)動物之(zhi)一。
在雄性(xing)鴨(ya)嘴(zui)(zui)獸(shou)的(de)膝蓋背面有(you)(you)一根(gen)空(kong)心的(de)刺,在用后肢(zhi)向敵(di)人猛(meng)戳時它會放(fang)出毒(du)(du)液。鴨(ya)嘴(zui)(zui)獸(shou)分泌(mi)毒(du)(du)物(wu)是為了顯(xian)示它們在交(jiao)配季節中的(de)主導地位。雄性(xing)鴨(ya)嘴(zui)(zui)獸(shou)會通過它腳掌下(xia)面的(de)小(xiao)倒(dao)鉤來分泌(mi)毒(du)(du)素(su)(su)。鴨(ya)嘴(zui)(zui)獸(shou)身上只(zhi)有(you)(you)三種它自己(ji)特有(you)(you)的(de)毒(du)(du)素(su)(su),其余毒(du)(du)素(su)(su)在其他(ta)動物(wu)身上也有(you)(you)發現,例如:海(hai)星、海(hai)葵(kui)、蜘蛛、蛇和蜥蜴。這(zhe)83種不(bu)同的(de)毒(du)(du)素(su)(su)基因(yin)可(ke)以(yi)歸(gui)類(lei)為13個(ge)不(bu)同的(de)基因(yin)家族。這(zhe)些(xie)毒(du)(du)素(su)(su)的(de)不(bu)同組合,可(ke)能會引起炎癥(zheng)、神經損傷(shang)、肌肉(rou)收縮和血液凝固(gu)等癥(zheng)狀(zhuang),令人死(si)亡。在野外遭(zao)遇鴨(ya)嘴(zui)(zui)獸(shou),絕(jue)不(bu)能掉以(yi)輕(qing)心。
鴨(ya)嘴(zui)(zui)獸(shou)無疑是地球上長相奇特的(de)動物(wu)之一(yi):肥肥的(de)身體、扁扁的(de)尾巴和嘴(zui)(zui)巴,那雙可愛的(de)小眼睛仿佛在說:“我可從(cong)來不(bu)會傷害任何人(ren)。”鴨(ya)嘴(zui)(zui)獸(shou)有兩(liang)項突出特點,第一(yi)是鴨(ya)子似的(de)嘴(zui)(zui)巴,使它具有靈敏(min)的(de)捕食技(ji)巧(qiao),錘頭鯊(sha)很類(lei)似,都能從(cong)淤泥(ni)中挖出獵物(wu);
第二個就是(shi)在鴨嘴獸腿部后側有一對15毫米左右的空(kong)心骨(gu)頭。骨(gu)頭內存有毒性不大的毒素,可(ke)(ke)以(yi)迅速射(she)向敵人、毒液可(ke)(ke)以(yi)殺死小(xiao)型動物,對人類則不會(hui)致(zhi)(zhi)命,不過會(hui)導致(zhi)(zhi)劇痛,而且持續時間長達數周,甚(shen)至數月。
鴨嘴(zui)獸的(de)(de)細胞中有5對彼此獨(du)立的(de)(de)染色(se)體,它們在細胞分裂時會(hui)聚合在一(yi)起,并且決定(ding)了鴨嘴(zui)獸個(ge)體的(de)(de)性別:帶有10個(ge)X染色(se)體便(bian)是(shi)(shi)雌性,帶有5個(ge)X染色(se)體和5個(ge)Y染色(se)體的(de)(de)便(bian)是(shi)(shi)雄性。理論上鴨嘴(zui)獸可(ke)能(neng)會(hui)擁有25種(zhong)不同(tong)的(de)(de)性別,雖然(ran)這一(yi)現(xian)象在實(shi)際(ji)中并未(wei)發(fa)生。
除了哺乳(ru)期外,鴨嘴獸一生都(dou)過著獨居的(de)生活(huo)(huo),大(da)多時間都(dou)在水(shui)(shui)(shui)里,是游泳能手。它的(de)皮毛有(you)油脂,能保持它身(shen)體在較冷(leng)的(de)水(shui)(shui)(shui)中(zhong)仍保持溫暖(nuan)。游泳時,用前肢蹼足劃水(shui)(shui)(shui),靠后肢掌握方向,捕食(shi)一些生活(huo)(huo)在河(he)中(zhong)的(de)小(xiao)的(de)水(shui)(shui)(shui)生動物,靠電信號及其(qi)觸覺敏感的(de)鴨嘴尋找在河(he)床底的(de)食(shi)物。
鴨嘴獸是夜(ye)行性(xing)生物,它(ta)們慣于白天(tian)睡(shui)覺,夜(ye)晚活動(dong),冬季不活動(dong)或冬眠。
鴨嘴(zui)獸喜歡吃一些(xie)小的水生(sheng)動物(wu)(wu),如昆(kun)蟲(chong)的幼卵、蝦米(mi)和蠕蟲(chong),通常在(zai)清晨和黃昏的時候在(zai)水邊獵食甲(jia)殼類、蚯蚓等(deng)動物(wu)(wu)。但是鴨嘴(zui)獸沒有哺乳動物(wu)(wu)般尖利的牙齒,每次(ci)在(zai)水中逮到食物(wu)(wu),先藏在(zai)腮幫子里(li),然(ran)后浮上(shang)水面,用嘴(zui)巴里(li)的頜骨(gu)上(shang)下夾(jia)擊(ji)后才大快朵頤。 鴨嘴(zui)獸食量很大,每天所消耗食物(wu)(wu)與自身體(ti)重(zhong)相(xiang)等(deng)。
鴨嘴(zui)獸為哺(bu)乳(ru)動物,雖然母(mu)(mu)(mu)體(ti)也(ye)分泌乳(ru)汁(zhi)(zhi)哺(bu)育幼仔(zi)成長,但卻不是胎生(sheng)而是卵生(sheng)。即由母(mu)(mu)(mu)體(ti)產(chan)卵,像鳥(niao)類(lei)一(yi)樣靠母(mu)(mu)(mu)體(ti)的溫度(du)孵化(hua)。母(mu)(mu)(mu)體(ti)沒(mei)有乳(ru)房和乳(ru)頭,在腹部(bu)(bu)兩側分泌乳(ru)汁(zhi)(zhi),幼仔(zi)就伏在母(mu)(mu)(mu)獸腹部(bu)(bu)上舔食。
幼體(ti)有齒,但成(cheng)體(ti)牙床無齒,而由能不斷生長的角質(zhi)板所代替,板的前(qian)方咬合面形成(cheng)許(xu)多(duo)隆起的橫(heng)脊,用(yong)以壓碎(sui)貝類、螺類等軟(ruan)體(ti)動物(wu)的貝殼,或剁碎(sui)其它食物(wu),后(hou)方角質(zhi)板呈平(ping)面狀,與板相對(dui)的扁平(ping)小舌(she)有輔助的“咀嚼”作用(yong)帶毒的產蛋哺乳動物(wu)。
春(chun)季是鴨(ya)嘴獸生兒育女的季節。到(dao)了繁殖期,成年(nian)鴨(ya)嘴獸會(hui)在(zai)河岸上用前腳上的寬(kuan)指甲挖(wa)(wa)一個特殊(shu)的洞。雌(ci)獸挖(wa)(wa)相當于(yu)16米(mi)長的澗穴,用濕草鋪好,里(li)面有一個或多(duo)個小巢。鴨(ya)嘴獸在(zai)水中追逐交尾。
鴨(ya)嘴(zui)獸(shou)(shou)將卵(luan)產于巢內,每次2-3卵(luan)。卵(luan)比麻雀卵(luan)還小,彼此粘在一起,經過(guo)兩(liang)個(ge)星期的(de)(de)孵(fu)化(hua),小鴨(ya)嘴(zui)獸(shou)(shou)誕生。孵(fu)卵(luan)期洞口(kou)堵塞,孵(fu)出的(de)(de)幼獸(shou)(shou)發育(yu)很不完全,鴨(ya)嘴(zui)獸(shou)(shou)既無育(yu)兒(er)袋也無乳(ru)頭,成(cheng)束(shu)的(de)(de)乳(ru)腺(xian)直接(jie)開口(kou)于腹部乳(ru)腺(xian)區,幼獸(shou)(shou)用能伸縮的(de)(de)舌頭服食乳(ru)區的(de)(de)乳(ru)汁,哺乳(ru)期大約五個(ge)月(yue)。 靠母乳(ru)喂養4個(ge)月(yue)方(fang)能自己外出覓食,2歲多便算成(cheng)年,壽(shou)命一般為10-15年。
由于鴨(ya)嘴獸能(neng)像(xiang)爬行動(dong)(dong)物(wu)(wu)或鳥類般產卵;卵孵出(chu)后,又能(neng)像(xiang)哺(bu)(bu)(bu)乳(ru)動(dong)(dong)物(wu)(wu)般喂奶水給幼仔,這違背科學(xue)家們已(yi)有的(de)對哺(bu)(bu)(bu)乳(ru)動(dong)(dong)物(wu)(wu)和非哺(bu)(bu)(bu)乳(ru)動(dong)(dong)物(wu)(wu)的(de)劃(hua)分。經過多番爭議(yi)和研究,科學(xue)家們終于得(de)出(chu)結論:這種(zhong)(zhong)奇異的(de)生物(wu)(wu)屬于“monotremes”家族,即“卵生哺(bu)(bu)(bu)乳(ru)動(dong)(dong)物(wu)(wu)”。這種(zhong)(zhong)動(dong)(dong)物(wu)(wu)代表著從(cong)爬行動(dong)(dong)物(wu)(wu)向哺(bu)(bu)(bu)乳(ru)動(dong)(dong)物(wu)(wu)進化的(de)一個環節(jie)。
2019年2月,中國湖北地區(qu)首次(ci)發現了(le)2個與(yu)現生(sheng)鴨嘴(zui)獸(shou)具(ju)有相似捕(bu)食方式的海生(sheng)爬行動物化石。它們是生(sheng)活在早三疊世的卡洛董(dong)氏扇(shan)槳龍,距離現在大約2億4千(qian)8百萬(wan)年,頭部與(yu)鴨嘴(zui)獸(shou)極為相似。此次(ci)發現對于研究現代海洋生(sheng)態系統形成(cheng)過程具(ju)有重要意義。
吉(ji)祥(xiang)物(wu):與Ollie(笑翠鳥)和(he)Millie(針鼴猬)共同作為2000年澳大利亞悉(xi)尼夏季(ji)奧運會吉(ji)祥(xiang)物(wu)。 鴨嘴獸Syd表現了澳大利亞和(he)澳大利亞人民的精神與活力。
此外,鴨嘴(zui)獸已成為(wei)澳大(da)利亞的象征,常作(zuo)為(wei)全國(guo)性活動的吉(ji)祥物,而且(qie)澳大(da)利亞20分硬幣反面圖案就是在水里(li)的鴨嘴(zui)獸。
動畫片:鴨嘴獸泰瑞是《飛哥與小佛》這部迪斯尼(ni)動畫里面的(de)一個重要角(jiao)色。
鴨嘴獸在學術(shu)上有重(zhong)(zhong)要(yao)意義,歷經億萬年,既未滅(mie)絕,也無多(duo)少進化(hua),始終在“過渡階段”徘(pai)徊,充滿了(le)神秘感。這種全世(shi)界(jie)唯(wei)有澳大(da)利亞獨產的(de)動物,但因追(zhui)求標本和(he)珍貴(gui)毛皮,多(duo)年濫捕而使種群嚴重(zhong)(zhong)衰落,曾一度面臨絕滅(mie)的(de)危(wei)險。由(you)于其特殊性(xing)和(he)稀少,已(yi)列為國際保護(hu)動物。澳大(da)利亞政(zheng)府(fu)己(ji)制定保護(hu)法規。
華東師大(da)所(suo)藏中國僅有(you)的三件(jian)鴨(ya)嘴(zui)獸(shou)標(biao)本之(zhi)一華東師大(da)所(suo)藏中國僅有(you)的三件(jian)鴨(ya)嘴(zui)獸(shou)標(biao)本之(zhi)一
列入《世界自然保護聯盟(meng)》(IUCN) 2012年瀕(bin)危(wei)物種紅色名錄(lu)ver 3.1——無危(wei)。