該科(ke)昆蟲喜歡生活在(zai)水(shui)邊或濕潤的環(huan)境，通(tong)常在(zai)夜間活動。
螢科昆蟲體長4-18mm；體扁，多(duo)(duo)黑色(se)、紅(hong)褐色(se)或褐色(se)；頭隱于(yu)前胸(xiong)背板下，觸角11節，絲狀(zhuang)、櫛狀(zhuang)等；復眼發(fa)(fa)(fa)達；前胸(xiong)背板多(duo)(duo)為半圓形；前中(zhong)足基(ji)(ji)節圓錐形，前足具亞基(ji)(ji)節；后足基(ji)(ji)節橫(heng)形，跗節5-5-5；鞘翅扁寬，蓋及腹(fu)(fu)端(duan)，翅面(mian)多(duo)(duo)具脊線；腹(fu)(fu)部可(ke)見7-8節，末端(duan)2節（雄）或1節（雌(ci)），內(nei)有磷(lin)化(hua)物(wu)發(fa)(fa)(fa)光質(zhi)，經發(fa)(fa)(fa)光酵素作用(yong)，可(ke)發(fa)(fa)(fa)黃綠(lv)冷光；雌(ci)蟲多(duo)(duo)缺(que)翅。成蟲壽命(ming)一(yi)般(ban)只有5天至(zhi)2星期，發(fa)(fa)(fa)光用(yong)以吸(xi)引異性，發(fa)(fa)(fa)光時(shi)間(jian)(jian)一(yi)般(ban)只維(wei)持(chi)2至(zhi)3小(xiao)時(shi)，不(bu)(bu)同種閃光間(jian)(jian)隔不(bu)(bu)一(yi)樣。成、幼蟲均捕食性，一(yi)般(ban)多(duo)(duo)發(fa)(fa)(fa)生在水邊和溫暖潮濕的地方。其(qi)它兩科均白(bai)天活動，不(bu)(bu)發(fa)(fa)(fa)光。
肉食性(xing)，捕(bu)食蝸牛、蛞(kuo)蝓等軟體(ti)動(dong)物(wu)和(he)蚯蚓(yin)等環節動(dong)物(wu)，獲得獵物(wu)后，用上顎(e)將(jiang)分泌液注入獵物(wu)體(ti)內(nei)，進行體(ti)外消化(hua)，然后再(zai)吸入體(ti)內(nei)。通常一只蝸牛會有(you)許多(duo)只螢(ying)火蟲來分享。卵、幼蟲、蛹和(he)成蟲都能發光，成蟲的發光有(you)引誘異性(xing)的作用。
