已知的品種(zhong)(zhong)有(you)70多(duo)種(zhong)(zhong)，其(qi)范圍遍(bian)布亞(ya)洲(zhou)、歐洲(zhou)、北(bei)(bei)非和(he)北(bei)(bei)美。
田鼠是嚙齒目倉鼠科田鼠亞科的通稱。田鼠體型粗笨，多數為小型鼠類，個別(bie)達中(zhong)等，四(si)肢短(duan)，眼(yan)小，耳殼略(lve)顯露(lu)于(yu)毛外；尾(wei)短(duan)，一(yi)般不超過體長(chang)之半(ban)，旅鼠(shu)、兔尾(wei)鼠(shu)、鼴形田鼠(shu)則(ze)甚短(duan)，不及后(hou)足長(chang)，麝鼠(shu)的尾(wei)因適應游(you)泳，側(ce)扁如(ru)舵；毛色差別(bie)很大(da)，呈(cheng)灰(hui)黃、沙黃、棕(zong)褐(he)、棕(zong)灰(hui)等色；臼齒齒冠(guan)平坦，由(you)許多(duo)左(zuo)右交錯的三角形齒環組成(cheng)。
田(tian)(tian)鼠(shu)(shu)的(de)(de)(de)(de)棲(qi)(qi)(qi)(qi)息(xi)環(huan)境(jing)很(hen)廣，從寒冷的(de)(de)(de)(de)凍土(tu)帶直至(zhi)亞(ya)熱帶。有(you)棲(qi)(qi)(qi)(qi)息(xi)于草原、農田(tian)(tian)的(de)(de)(de)(de)田(tian)(tian)鼠(shu)(shu)和(he)兔(tu)尾鼠(shu)(shu)；也(ye)有(you)棲(qi)(qi)(qi)(qi)息(xi)于森林的(de)(de)(de)(de)林鼠(shu)(shu)和(he)林旅鼠(shu)(shu)；還有(you)棲(qi)(qi)(qi)(qi)息(xi)于高山(shan)(shan)的(de)(de)(de)(de)高山(shan)(shan)鼠(shu)(shu)；以及適于半水(shui)(shui)棲(qi)(qi)(qi)(qi)的(de)(de)(de)(de)水(shui)(shui)鼠(shu)(shu)和(he)麝(she)鼠(shu)(shu)。某些種類因適應特(te)殊的(de)(de)(de)(de)環(huan)境(jing)，形態上產生了某些相(xiang)應的(de)(de)(de)(de)特(te)化。如以地(di)下(xia)生活為(wei)主的(de)(de)(de)(de)鼴(yan)形田(tian)(tian)鼠(shu)(shu)，四肢短粗(cu)有(you)力、爪發達、門齒粗(cu)壯(zhuang)，適于挖(wa)掘復雜(za)的(de)(de)(de)(de)洞(dong)道，而(er)眼、耳殼則(ze)很(hen)小；適于水(shui)(shui)棲(qi)(qi)(qi)(qi)的(de)(de)(de)(de)種類，后足(zu)趾(zhi)間具半蹼，尾側扁，利于游(you)泳。
田鼠多(duo)為地(di)棲種(zhong)類(lei)，它們挖掘地(di)下通道(dao)，或在倒木(mu)、樹根、巖石(shi)下的縫隙中(zhong)(zhong)做窩。其中(zhong)(zhong)，一些(xie)種(zhong)類(lei)數(shu)量變(bian)動很大，而(er)旅鼠在數(shu)量高時還(huan)有(you)遷徙的習性(xing)。
春季，鼠窩中存糧減少或吃盡，田鼠活(huo)動頻繁(fan)，饑(ji)不(bu)擇食。
夏季，田鼠處于懷孕(yun)、產崽、分窩(wo)高峰，活動猖獗，極力搜找食物(wu)。
秋季，田鼠積極儲糧，忙于(yu)奔(ben)波(bo)找(zhao)食。
冬(dong)季，田鼠不冬(dong)眠，即使在雪夜，仍會出洞活動。
田鼠的繁殖能力很強，一只(zhi)雌鼠年產6~8窩(wo)，每窩(wo)10~20只(zhi)，而幼鼠2~3個月(yue)就能生育。夏(xia)季(ji)是田鼠懷孕、產崽、分窩(wo)的高峰。
當種(zhong)(zhong)(zhong)群(qun)密度大時，有的(de)田(tian)鼠會出(chu)現肝臟退化和神經錯(cuo)亂，甚(shen)至自(zi)相殘殺。這種(zhong)(zhong)(zhong)現象在生物學(xue)上(shang)叫做種(zhong)(zhong)(zhong)內斗(dou)爭，看似(si)殘忍(ren)，但(dan)是對田(tian)鼠種(zhong)(zhong)(zhong)群(qun)的(de)生存(cun)卻是有利的(de)。
田鼠除個別種類(lei)的毛(mao)皮可以利(li)用外(wai)，絕大多數對農、牧、林(lin)業有害，特別是(shi)一些群棲性強、數量變動大的種類(lei)。另外(wai)，田鼠為蜱傳(chuan)斑(ban)疹傷寒、兔(tu)熱(re)病(bing)、腦炎等(deng)傳(chuan)染病(bing)病(bing)原的天(tian)然(ran)攜帶者(zhe)，與流行病(bing)學很(hen)有關系。
由于人(ren)類(lei)大肆捕殺貓頭鷹(ying)、蛇、狐貍、黃鼬等嚙齒類(lei)的天敵，使鼠(shu)害日益嚴重，我(wo)國鼠(shu)口多時高達(da)30億只，六五期間發生鼠(shu)害的農田達(da)3億畝，每年(nian)造成的田間作物損(sun)失是糧食(shi)100億斤，棉花20萬擔(dan)、甘蔗10萬噸(dun)，受(shou)鼠(shu)害損(sun)失的糧食(shi)超過了(le)全年(nian)進口糧食(shi)的總量。
嶺南民間還流傳「吃一鼠(shu)(shu)，當三雞」的(de)說(shuo)法(fa)，形容田鼠(shu)(shu)的(de)營養價值比雞肉(rou)高。在廣東(dong)，有(you)(you)人稱田鼠(shu)(shu)曰嘉鹿(lu)、天鹿(lu)，當地(di)有(you)(you)白灼鼠(shu)(shu)肉(rou)、蒸(zheng)鼠(shu)(shu)肉(rou)、油燜香鼠(shu)(shu)片(pian)、蘆筍炒鼠(shu)(shu)片(pian)、紅燜田鼠(shu)(shu)煲等10幾種吃法(fa)。SARS爆發前，廣州的(de)餐館都有(you)(you)田鼠(shu)(shu)出售，屬熱(re)門菜式，更(geng)有(you)(you)一桌九(jiu)道菜式的(de)「田鼠(shu)(shu)宴」。而(er)SARS后，廣州才忍(ren)痛禁食鼠(shu)(shu)肉(rou)。
兩廣(guang)，福建(jian)人在冬天吃(chi)活(huo)田(tian)鼠、夏天吃(chi)田(tian)鼠干，因為(wei)冬天田(tian)鼠肥美，適宜活(huo)吃(chi)；夏天田(tian)鼠較瘦，所以曬成田(tian)鼠干食用。
寧化老(lao)鼠(shu)干，實為(wei)田(tian)(tian)鼠(shu)干，系(xi)由人工捕捉的田(tian)(tian)鼠(shu)加工制成。田(tian)(tian)鼠(shu)抓來(lai)先去(qu)毛(mao)，再去(qu)腸肚，洗(xi)凈后用谷殼或米糖熏烤，待烤成醬黃(huang)色即可(ke)。田(tian)(tian)鼠(shu)干不但美味(wei)可(ke)口，而(er)且含蛋白質(zhi)高，營養豐富。
當地群(qun)眾幾乎都(dou)把吃老鼠干作為一種享受。烹飪方法多是(shi)配(pei)以豬肉、冬筍，佐以大蒜、生姜、水酒，炒而食之。尤其(qi)是(shi)愛喝酒的人，更把它視為配(pei)酒之上品(pin)。
