已(yi)知的品種有70多種，其范圍遍布亞洲、歐洲、北非和北美。
田鼠是嚙齒目倉鼠科田鼠亞科的通稱。田鼠體型粗笨，多數為小型鼠類，個別達中(zhong)等，四肢短，眼(yan)小，耳殼略顯(xian)露(lu)于毛(mao)外；尾(wei)短，一般不(bu)超過體長(chang)之半(ban)，旅鼠(shu)(shu)、兔尾(wei)鼠(shu)(shu)、鼴形田(tian)鼠(shu)(shu)則(ze)甚短，不(bu)及后足長(chang)，麝鼠(shu)(shu)的尾(wei)因(yin)適(shi)應(ying)游泳，側扁如舵；毛(mao)色(se)(se)差別很(hen)大，呈灰(hui)黃、沙(sha)黃、棕褐、棕灰(hui)等色(se)(se)；臼齒齒冠平坦，由許多左右交錯的三角(jiao)形齒環組成。
田鼠(shu)的(de)棲息環(huan)境(jing)很廣，從寒冷的(de)凍土帶直至亞熱帶。有棲息于(yu)草(cao)原、農田的(de)田鼠(shu)和兔尾(wei)鼠(shu)；也有棲息于(yu)森林(lin)(lin)的(de)林(lin)(lin)鼠(shu)和林(lin)(lin)旅鼠(shu)；還有棲息于(yu)高(gao)山的(de)高(gao)山鼠(shu)；以(yi)及適(shi)于(yu)半(ban)(ban)水(shui)棲的(de)水(shui)鼠(shu)和麝鼠(shu)。某些種類(lei)因適(shi)應特殊(shu)的(de)環(huan)境(jing)，形(xing)(xing)態(tai)上(shang)產(chan)生了某些相應的(de)特化。如以(yi)地下生活為主的(de)鼴形(xing)(xing)田鼠(shu)，四肢短粗(cu)有力、爪發達(da)、門齒粗(cu)壯，適(shi)于(yu)挖掘復雜的(de)洞道，而(er)眼(yan)、耳殼(ke)則很小；適(shi)于(yu)水(shui)棲的(de)種類(lei)，后足趾間具半(ban)(ban)蹼，尾(wei)側(ce)扁，利于(yu)游泳。
田鼠(shu)(shu)多為地棲種(zhong)類，它(ta)們挖掘地下(xia)通(tong)道，或在(zai)倒木、樹根(gen)、巖石下(xia)的縫(feng)隙中做(zuo)窩。其(qi)中，一(yi)些(xie)種(zhong)類數量變動很(hen)大，而旅(lv)鼠(shu)(shu)在(zai)數量高時還有(you)遷徙(xi)的習性。
春季(ji)，鼠窩中存(cun)糧減少(shao)或吃盡，田(tian)鼠活動頻(pin)繁(fan)，饑不擇食(shi)。
夏季，田鼠處(chu)于懷孕、產(chan)崽、分窩高(gao)峰，活動(dong)猖獗，極力搜找食物。
秋季，田鼠積(ji)極(ji)儲糧，忙于奔波找食。
冬季，田鼠不冬眠，即使在雪夜，仍會出洞(dong)活(huo)動。
田(tian)鼠(shu)(shu)的繁殖(zhi)能力很(hen)強，一只雌鼠(shu)(shu)年產6~8窩(wo)，每窩(wo)10~20只，而幼鼠(shu)(shu)2~3個(ge)月就能生育(yu)。夏季是田(tian)鼠(shu)(shu)懷孕、產崽、分窩(wo)的高(gao)峰。
當種群(qun)密度(du)大時，有(you)的田(tian)鼠會出現(xian)肝(gan)臟退(tui)化和神(shen)經錯亂，甚(shen)至自相(xiang)殘(can)殺。這種現(xian)象在生物學上叫做種內斗爭，看似殘(can)忍，但(dan)是對田(tian)鼠種群(qun)的生存卻(que)是有(you)利的。
田鼠(shu)除個(ge)別種類(lei)的毛(mao)皮(pi)可以利用外(wai)，絕(jue)大(da)多數對農、牧、林業(ye)有害，特別是(shi)一些(xie)群棲(qi)性(xing)強、數量變動大(da)的種類(lei)。另外(wai)，田鼠(shu)為蜱傳斑(ban)疹傷(shang)寒、兔(tu)熱(re)病(bing)、腦炎等傳染病(bing)病(bing)原的天(tian)然攜(xie)帶者，與流行病(bing)學很(hen)有關(guan)系。
由于(yu)人類大肆捕殺貓(mao)頭鷹(ying)、蛇(she)、狐貍、黃鼬(you)等(deng)嚙齒(chi)類的(de)(de)天敵(di)，使(shi)鼠(shu)(shu)害(hai)日益嚴重，我國鼠(shu)(shu)口多時高達30億只，六五期間發生鼠(shu)(shu)害(hai)的(de)(de)農(nong)田達3億畝，每年(nian)造成的(de)(de)田間作物損失(shi)是糧食100億斤，棉花(hua)20萬擔、甘(gan)蔗(zhe)10萬噸，受鼠(shu)(shu)害(hai)損失(shi)的(de)(de)糧食超(chao)過了全年(nian)進口糧食的(de)(de)總量。
嶺南民間還流傳「吃一鼠(shu)(shu)(shu)，當三雞」的說法(fa)，形(xing)容(rong)田(tian)鼠(shu)(shu)(shu)的營養價值比(bi)雞肉(rou)(rou)高。在(zai)廣(guang)東，有(you)(you)人稱田(tian)鼠(shu)(shu)(shu)曰(yue)嘉鹿、天鹿，當地有(you)(you)白灼鼠(shu)(shu)(shu)肉(rou)(rou)、蒸鼠(shu)(shu)(shu)肉(rou)(rou)、油燜香鼠(shu)(shu)(shu)片、蘆筍(sun)炒鼠(shu)(shu)(shu)片、紅燜田(tian)鼠(shu)(shu)(shu)煲等10幾種吃法(fa)。SARS爆(bao)發前，廣(guang)州(zhou)的餐(can)館都(dou)有(you)(you)田(tian)鼠(shu)(shu)(shu)出售(shou)，屬熱門菜式，更(geng)有(you)(you)一桌九道菜式的「田(tian)鼠(shu)(shu)(shu)宴」。而SARS后，廣(guang)州(zhou)才忍痛禁食鼠(shu)(shu)(shu)肉(rou)(rou)。
兩廣(guang)，福建人(ren)在冬天吃(chi)活(huo)田(tian)鼠(shu)、夏天吃(chi)田(tian)鼠(shu)干，因(yin)為冬天田(tian)鼠(shu)肥(fei)美，適宜活(huo)吃(chi)；夏天田(tian)鼠(shu)較瘦，所(suo)以曬成田(tian)鼠(shu)干食用。
寧(ning)化老鼠(shu)(shu)(shu)干(gan)，實為田鼠(shu)(shu)(shu)干(gan)，系由人工捕捉的田鼠(shu)(shu)(shu)加工制成。田鼠(shu)(shu)(shu)抓來先去(qu)毛，再去(qu)腸肚(du)，洗凈后用谷(gu)殼或米糖熏烤，待烤成醬黃色即可。田鼠(shu)(shu)(shu)干(gan)不但美味可口(kou)，而且(qie)含蛋白質高，營養(yang)豐富。
當地群(qun)眾(zhong)幾乎(hu)都(dou)把吃(chi)老(lao)鼠干作(zuo)為(wei)一種(zhong)享受(shou)。烹飪(ren)方(fang)法多是配以豬(zhu)肉、冬筍，佐以大蒜(suan)、生姜、水酒，炒而食(shi)之。尤其是愛喝酒的(de)人，更把它視為(wei)配酒之上品。
