已(yi)知的(de)品種有(you)70多(duo)種,其范圍遍(bian)布亞洲、歐(ou)洲、北非和北美。
田鼠是嚙齒目倉鼠科田鼠亞科的通稱。田鼠體型粗笨,多數為小型鼠類,個別達中等,四肢短(duan),眼小,耳殼(ke)略顯露于毛外;尾短(duan),一般不超(chao)過體長(chang)之半,旅鼠、兔(tu)尾鼠、鼴形(xing)田鼠則甚(shen)短(duan),不及后足(zu)長(chang),麝(she)鼠的尾因適應游泳,側(ce)扁(bian)如舵;毛色(se)差(cha)別很大,呈灰(hui)黃(huang)、沙黃(huang)、棕褐、棕灰(hui)等色(se);臼齒齒冠平坦,由許多左右交(jiao)錯的三角(jiao)形(xing)齒環組成。
田(tian)鼠(shu)(shu)的(de)(de)棲息(xi)環(huan)(huan)境很廣,從寒冷的(de)(de)凍土帶直至亞熱(re)帶。有棲息(xi)于(yu)(yu)草(cao)原、農田(tian)的(de)(de)田(tian)鼠(shu)(shu)和兔尾鼠(shu)(shu);也有棲息(xi)于(yu)(yu)森林的(de)(de)林鼠(shu)(shu)和林旅鼠(shu)(shu);還有棲息(xi)于(yu)(yu)高山的(de)(de)高山鼠(shu)(shu);以(yi)及適(shi)(shi)于(yu)(yu)半(ban)水(shui)(shui)棲的(de)(de)水(shui)(shui)鼠(shu)(shu)和麝(she)鼠(shu)(shu)。某(mou)些種類因適(shi)(shi)應(ying)特(te)殊的(de)(de)環(huan)(huan)境,形態上產(chan)生了(le)某(mou)些相應(ying)的(de)(de)特(te)化。如以(yi)地下生活為主的(de)(de)鼴形田(tian)鼠(shu)(shu),四肢短(duan)粗有力、爪發(fa)達、門齒粗壯,適(shi)(shi)于(yu)(yu)挖(wa)掘(jue)復雜(za)的(de)(de)洞道,而眼(yan)、耳(er)殼(ke)則很小(xiao);適(shi)(shi)于(yu)(yu)水(shui)(shui)棲的(de)(de)種類,后足趾間具半(ban)蹼,尾側扁,利(li)于(yu)(yu)游泳。
田鼠(shu)多為地(di)棲種類,它們(men)挖掘(jue)地(di)下(xia)(xia)通道,或(huo)在(zai)倒木、樹根、巖石下(xia)(xia)的縫(feng)隙中做(zuo)窩。其中,一些種類數量(liang)變動很大,而旅鼠(shu)在(zai)數量(liang)高時還有遷徙(xi)的習性。
春季,鼠窩(wo)中存糧(liang)減少或吃(chi)盡,田鼠活動頻繁,饑不擇食。
夏(xia)季,田鼠處于懷孕、產崽、分(fen)窩高(gao)峰(feng),活(huo)動猖獗,極力搜找食(shi)物(wu)。
秋季,田鼠積極儲糧,忙于(yu)奔(ben)波(bo)找食(shi)。
冬季,田鼠不冬眠,即(ji)使在雪夜(ye),仍會出(chu)洞(dong)活(huo)動。
田鼠的繁(fan)殖能力很強,一只雌(ci)鼠年(nian)產6~8窩,每窩10~20只,而幼(you)鼠2~3個(ge)月就能生育。夏(xia)季是田鼠懷孕、產崽、分窩的高峰。
當種群(qun)密度大時,有(you)的田鼠會出現肝(gan)臟退化和神經錯(cuo)亂,甚至自(zi)相殘殺。這種現象在(zai)生物學(xue)上叫做種內斗爭,看似殘忍(ren),但是對田鼠種群(qun)的生存卻(que)是有(you)利的。
田(tian)鼠(shu)除個別(bie)種類的(de)毛皮可以利用外,絕(jue)大多數(shu)對農(nong)、牧、林業有(you)害(hai),特別(bie)是一些群棲性強、數(shu)量(liang)變動大的(de)種類。另(ling)外,田(tian)鼠(shu)為蜱傳斑疹傷寒、兔熱病(bing)、腦炎等(deng)傳染(ran)病(bing)病(bing)原的(de)天然攜帶者(zhe),與流行(xing)病(bing)學很(hen)有(you)關系。
由于人類大(da)肆捕殺貓頭(tou)鷹(ying)、蛇、狐貍(li)、黃(huang)鼬等嚙齒類的天敵,使(shi)鼠害(hai)(hai)日益嚴(yan)重,我(wo)國(guo)鼠口(kou)多時高達30億只,六五期間發生鼠害(hai)(hai)的農田達3億畝,每年(nian)造成的田間作物損失是糧食(shi)100億斤,棉花20萬(wan)擔、甘蔗10萬(wan)噸(dun),受鼠害(hai)(hai)損失的糧食(shi)超過了全(quan)年(nian)進口(kou)糧食(shi)的總(zong)量。
嶺南民(min)間還流傳「吃一鼠(shu),當(dang)(dang)三(san)雞」的(de)(de)說法,形容田(tian)鼠(shu)的(de)(de)營養價(jia)值比雞肉(rou)高(gao)。在廣東,有(you)人稱田(tian)鼠(shu)曰嘉(jia)鹿(lu)、天鹿(lu),當(dang)(dang)地(di)有(you)白灼鼠(shu)肉(rou)、蒸鼠(shu)肉(rou)、油燜(men)香鼠(shu)片、蘆(lu)筍(sun)炒鼠(shu)片、紅燜(men)田(tian)鼠(shu)煲等10幾種吃法。SARS爆(bao)發前,廣州(zhou)的(de)(de)餐館都有(you)田(tian)鼠(shu)出(chu)售,屬熱門菜(cai)(cai)式,更有(you)一桌九道菜(cai)(cai)式的(de)(de)「田(tian)鼠(shu)宴」。而(er)SARS后,廣州(zhou)才忍痛禁食鼠(shu)肉(rou)。
兩廣,福(fu)建人在冬(dong)天(tian)吃活(huo)田(tian)(tian)鼠(shu)(shu)(shu)(shu)、夏天(tian)吃田(tian)(tian)鼠(shu)(shu)(shu)(shu)干(gan),因(yin)為(wei)冬(dong)天(tian)田(tian)(tian)鼠(shu)(shu)(shu)(shu)肥美,適宜活(huo)吃;夏天(tian)田(tian)(tian)鼠(shu)(shu)(shu)(shu)較瘦,所以曬(shai)成田(tian)(tian)鼠(shu)(shu)(shu)(shu)干(gan)食(shi)用(yong)。
寧化老鼠(shu)(shu)干(gan),實為田鼠(shu)(shu)干(gan),系由人工捕捉的田鼠(shu)(shu)加工制成。田鼠(shu)(shu)抓來先去毛(mao),再去腸肚(du),洗凈后用谷(gu)殼或米糖(tang)熏烤,待烤成醬黃色即可。田鼠(shu)(shu)干(gan)不但美味可口,而且含蛋(dan)白(bai)質高,營(ying)養(yang)豐富(fu)。
當地群(qun)眾(zhong)幾(ji)乎都把吃老鼠(shu)干作為(wei)一種享受。烹飪(ren)方法多是配以豬肉、冬筍,佐以大蒜(suan)、生姜、水酒(jiu)(jiu),炒(chao)而食之。尤其(qi)是愛喝酒(jiu)(jiu)的人,更把它視為(wei)配酒(jiu)(jiu)之上品。