卵：切葉蟻的(de)卵呈不規則的(de)橢圓形，乳白色。
幼蟲：幼蟲為半透明(ming)的蠕蟲狀(zhuang)。
蛹(yong)：蛹(yong)的初期為(wei)(wei)乳白色(se)，頭胸腹分(fen)節明(ming)顯，后漸漸變為(wei)(wei)暗(an)褐色(se)。
成蟲：切葉蟻(yi)(yi)(yi)和(he)(he)其他(ta)螞蟻(yi)(yi)(yi)一(yi)樣，蟻(yi)(yi)(yi)后、工蟻(yi)(yi)(yi)和(he)(he)兵蟻(yi)(yi)(yi)的(de)(de)形(xing)態有所差異，蟻(yi)(yi)(yi)后的(de)(de)體(ti)(ti)形(xing)最大，特別是腹(fu)部(bu)膨(peng)大；工蟻(yi)(yi)(yi)是群體(ti)(ti)中最小(xiao)的(de)(de)個體(ti)(ti)，上顎、觸(chu)角和(he)(he)3對足都很發達；兵蟻(yi)(yi)(yi)的(de)(de)頭部(bu)很大，上顎發達，可以(yi)作(zuo)為保衛(wei)群體(ti)(ti)時的(de)(de)戰(zhan)斗武器。
在成熟的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)切(qie)葉(xie)蟻(yi)群落里面，螞(ma)蟻(yi)被分(fen)了(le)不同的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)地(di)位，大(da)部分(fen)是按照它(ta)們(men)體型(xing)(xing)來(lai)作為依據的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)，同時有(you)不同的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)分(fen)工。Atta和Acromyrmex的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)群落展示出了(le)高度生物(wu)形態多(duo)樣性，四(si)種(zhong)形態的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)螞(ma)蟻(yi)組(zu)成它(ta)們(men)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)群落結構(gou)，分(fen)別是迷你的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)，小的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)，中等的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)還有(you)大(da)型(xing)(xing)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)，大(da)型(xing)(xing)蟻(yi)通常被認為是兵(bing)蟻(yi)。Atta的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)多(duo)樣性比Acromyrmex的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)多(duo)，這意味著螞(ma)蟻(yi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)體型(xing)(xing)分(fen)化(hua)有(you)更多(duo)種(zhong)。
迷(mi)你(ni)蟻是最小的(de)工(gong)蟻，負責照顧卵幼和照顧菌圃，頭部寬小于1mm。
小型(xing)蟻稍微比迷你蟻大一點，是最多數量的(de)(de)類型(xing)，負責保衛收集食物(wu)的(de)(de)中型(xing)蟻。遇到敵人(ren)攻擊時(shi)，它們就(jiu)是抵抗(kang)的(de)(de)最前線(xian)，防止敵人(ren)攻擊巢穴或(huo)者收集食物(wu)的(de)(de)螞(ma)蟻。頭寬約1.8-2.2mm。
中型蟻就(jiu)是主力的收集(ji)蟻，它(ta)們(men)切開(kai)葉子(zi)(zi)并(bing)搬運葉子(zi)(zi)碎片回(hui)巢穴。
大型(xing)蟻就是(shi)最大的(de)類型(xing)，作為兵(bing)蟻保(bao)衛巢穴(xue)防止被入侵，有(you)證(zheng)據表明大型(xing)蟻參與其他活動(dong)，例如清理(li)搬運(yun)食物的(de)道路(lu)，挪開擋路(lu)的(de)石(shi)頭(tou)，搬走壓到巢穴(xue)上的(de)垃圾等等。大型(xing)蟻體長約16mm頭(tou)寬7mm。
它(ta)們(men)的(de)(de)體型高(gao)度(du)分(fen)化，同時也表現出它(ta)們(men)群落進(jin)化的(de)(de)先進(jin)程(cheng)(cheng)度(du)，每一種螞(ma)蟻(yi)有獨立的(de)(de)分(fen)工，這(zhe)是一種高(gao)度(du)進(jin)化的(de)(de)表現。舉個例(li)子(zi)(zi)，迷你蟻(yi)會(hui)趴在被切落的(de)(de)葉(xie)子(zi)(zi)上(shang)，中(zhong)(zhong)型蟻(yi)把葉(xie)子(zi)(zi)搬回(hui)巢，迷你蟻(yi)就在保護(hu)運輸過(guo)程(cheng)(cheng)不被襲擊。在“搭便(bian)車”的(de)(de)過(guo)程(cheng)(cheng)中(zhong)(zhong)，迷你蟻(yi)還(huan)要檢查(cha)葉(xie)子(zi)(zi)是否(fou)被污染，在葉(xie)子(zi)(zi)上(shang)加上(shang)一定抗生素防(fang)止被霉(mei)菌污染，當(dang)然(ran)它(ta)們(men)會(hui)在這(zhe)過(guo)程(cheng)(cheng)中(zhong)(zhong)吸上(shang)幾口樹汁(zhi)當(dang)食(shi)物。這(zhe)些(xie)都表明它(ta)們(men)有分(fen)工的(de)(de)社會(hui)習性。
切葉蟻群(qun)落的復雜社會性僅次于人(ren)類(lei)，它們可以(yi)在(zai)幾年的時間之內將占(zhan)地面積(ji)擴大到30～600平方米，群(qun)體數目超過80億(yi)。
它們(men)(men)常(chang)常(chang)成群結隊(dui)地出來(lai)活動，尋找剪(jian)(jian)切對象，隊(dui)伍中有(you)(you)負責剪(jian)(jian)葉的(de)(de)中等大(da)小(xiao)的(de)(de)工(gong)蟻，還有(you)(you)擔任警戒工(gong)作的(de)(de)小(xiao)工(gong)蟻。它們(men)(men)剪(jian)(jian)下樹葉之(zhi)后會排成整齊的(de)(de)長隊(dui)往巢穴搬運(yun)，遠遠看上去就像大(da)海(hai)中無數(shu)條綠色的(de)(de)小(xiao)帆船(chuan)，不少小(xiao)工(gong)蟻會“坐”在(zai)船(chuan)帆上進行指揮，注(zhu)意(yi)周圍是否有(you)(you)敵(di)害或(huo)阻(zu)礙物，同時還要檢查葉片是否被(bei)污(wu)染了。這足(zu)以證(zheng)明它們(men)(men)具有(you)(you)非常(chang)詳(xiang)細(xi)的(de)(de)社會等級(ji)與分工(gong)。
雄(xiong)蟻和雌(ci)(ci)(ci)蟻婚飛后(hou)，每一只雌(ci)(ci)(ci)蟻可以和多只雄(xiong)蟻結合，收集能建(jian)立(li)群落的(de)3億以上的(de)精子。到了地(di)面之后(hou)，雌(ci)(ci)(ci)蟻脫(tuo)去她的(de)翅膀(bang)，開始尋找合適的(de)地(di)方建(jian)立(li)它的(de)地(di)下(xia)王國。這成功的(de)幾率其(qi)實非常低，大概2.5%能成功建(jian)立(li)長期的(de)群落。為了建(jian)立(li)她的(de)菌圃(pu)，蟻后(hou)會用她的(de)口下(xia)囊儲存她父母(mu)王國里的(de)少量菌圃(pu)。
切葉(xie)蟻(yi)(yi)的(de)(de)(de)食物加工過(guo)程很有趣(qu)。體(ti)型最大的(de)(de)(de)工蟻(yi)(yi)離巢去搜索它們(men)喜好的(de)(de)(de)植(zhi)物葉(xie)子，利用刀子一(yi)樣鋒利的(de)(de)(de)牙(ya)齒，通過(guo)尾部的(de)(de)(de)快(kuai)速(su)振動使牙(ya)齒產生電鋸(ju)般的(de)(de)(de)震(zhen)動，把(ba)葉(xie)子切下(xia)新(xin)月形(xing)的(de)(de)(de)一(yi)片來。同(tong)時，它們(men)發出(chu)信號，招來其他工蟻(yi)(yi)加入到鋸(ju)葉(xie)的(de)(de)(de)行列中。切下(xia)一(yi)片葉(xie)子的(de)(de)(de)工蟻(yi)(yi)就背著自己的(de)(de)(de)“勞動成果”回到蟻(yi)(yi)穴(xue)去。它們(men)每(mei)分鐘能(neng)行走(zou)180米(mi)，相當(dang)于一(yi)個人(ren)背著220公斤(jin)的(de)(de)(de)東(dong)西，以每(mei)分鐘12公里的(de)(de)(de)速(su)度(du)飛(fei)奔，可(ke)見其速(su)度(du)與體(ti)能(neng)之(zhi)驚(jing)人(ren)。切葉(xie)蟻(yi)(yi)以種(zhong)蘑菇(gu)為生到一(yi)定規模后，開(kai)始由(you)工蟻(yi)(yi)開(kai)辟香菇(gu)園地。切葉(xie)蟻(yi)(yi)在巢穴(xue)中利用植(zhi)物材料種(zhong)植(zhi)真菌“蘑菇(gu)”。一(yi)旦探路的(de)(de)(de)螞蟻(yi)(yi)發現了(le)合適(shi)的(de)(de)(de)植(zhi)物，它就會留下(xia)一(yi)條氣味組成的(de)(de)(de)路徑(jing)，然后回去召集(ji)同(tong)伴。
較小的(de)(de)工(gong)蟻(yi)(yi)把(ba)葉子切成小塊，然后再(zai)切磨成漿狀，并把(ba)糞便澆在(zai)(zai)上面(mian)，其他工(gong)蟻(yi)(yi)在(zai)(zai)另(ling)一間洞穴(xue)(xue)里把(ba)肥(fei)沃的(de)(de)液漿粘貼在(zai)(zai)一層干燥的(de)(de)葉子上，還有的(de)(de)工(gong)蟻(yi)(yi)從(cong)老洞穴(xue)(xue)里把(ba)真菌一點點移過來，種植在(zai)(zai)葉漿上。真菌在(zai)(zai)上面(mian)像霧一樣(yang)擴(kuo)散，一大群矮(ai)腳蟻(yi)(yi)管理著真菌園。
對(dui)于(yu)切葉(xie)蟻(yi)(yi)，真(zhen)(zhen)菌(jun)對(dui)它(ta)們(men)具有非常重要的(de)(de)(de)(de)意義，可以說(shuo)是(shi)(shi)它(ta)們(men)的(de)(de)(de)(de)救命草，因此，它(ta)們(men)十分(fen)注意呵護(hu)、培(pei)育真(zhen)(zhen)菌(jun)。切葉(xie)蟻(yi)(yi)用(yong)(yong)昆蟲的(de)(de)(de)(de)尸體(ti)或植物(wu)殘渣之類(lei)的(de)(de)(de)(de)有機物(wu)質(zhi)培(pei)育真(zhen)(zhen)菌(jun)。它(ta)們(men)把真(zhen)(zhen)菌(jun)懸(xuan)掛在洞穴的(de)(de)(de)(de)頂上(shang)，并用(yong)(yong)毛(mao)蟲的(de)(de)(de)(de)糞便(bian)來(lai)“施(shi)肥”。真(zhen)(zhen)菌(jun)園的(de)(de)(de)(de)管(guan)理十分(fen)認真(zhen)(zhen)，特別是(shi)(shi)那些專(zhuan)門擔任(ren)警衛工作(zuo)的(de)(de)(de)(de)兵(bing)蟻(yi)(yi)，簡(jian)直不敢(gan)離開一(yi)寸(cun)，生(sheng)怕外(wai)來(lai)蟻(yi)(yi)入室偷竊。一(yi)旦發現不速之客，它(ta)們(men)個(ge)個(ge)勇猛異常，與入侵者展開殊死搏(bo)斗。由于(yu)這(zhe)一(yi)特性的(de)(de)(de)(de)存(cun)在，它(ta)們(men)也成了圭亞那印第安(an)外(wai)科醫生(sheng)做縫(feng)合手(shou)術時的(de)(de)(de)(de)好(hao)幫手(shou)。這(zhe)些土著(zhu)醫生(sheng)先(xian)將(jiang)病人(ren)的(de)(de)(de)(de)傷(shang)口對(dui)合，然后操縱兵(bing)蟻(yi)(yi)用(yong)(yong)其雙顎進行(xing)“縫(feng)合”，然后剪去蟻(yi)(yi)身，留下(xia)的(de)(de)(de)(de)蟻(yi)(yi)頭就會(hui)起羊腸線的(de)(de)(de)(de)作(zuo)用(yong)(yong)，將(jiang)傷(shang)口縫(feng)合得很緊密。
哥(ge)倫(lun)比(bi)亞人開(kai)始切(qie)葉蟻被食用已(yi)經有百(bai)年(nian)(nian)歷史了，每年(nian)(nian)雨季它們婚(hun)飛(fei)時這種螞蟻有9個星期(qi)時間可以收(shou)集到，在一些(xie)村(cun)落，它們甚(shen)至作為(wei)傳(chuan)統婚(hun)禮(li)必備禮(li)物，因為(wei)他(ta)們認為(wei)阿塔(ta)的蟻后做成食物就是春藥。
每年(nian)收集它們，當地農民都會選擇抓(zhua)蟻后(hou)(hou)，因為其他(ta)工蟻有強壯的上顎，抓(zhua)他(ta)們會被咬(yao)傷，而且其他(ta)工蟻不能(neng)吃。當抓(zhua)了蟻后(hou)(hou)之后(hou)(hou)，就把腳和翅膀除掉，用香料(liao)浸泡后(hou)(hou)放在陶瓷容器里(li)烤熟。這些(xie)食物甚至會作(zuo)為產(chan)品銷(xiao)售到加(jia)拿(na)大、英國和日本。
桑坦德工(gong)業大學的(de)(de)營養(yang)分析，該蟻后含(han)(han)有很高的(de)(de)蛋(dan)白含(han)(han)量(liang)，而(er)且飽和(he)脂(zhi)肪含(han)(han)量(liang)很低，其他(ta)營養(yang)水平都很高。作為一(yi)些貧困農民的(de)(de)主要(yao)經濟來源，捕(bu)獵阿塔蟻后的(de)(de)活動越(yue)發激烈，有研(yan)究表明，阿塔的(de)(de)數量(liang)已經是12年前(qian)的(de)(de)1/6了。
