卵：切葉(xie)蟻的卵呈不規則的橢圓形，乳白色。
幼蟲(chong)：幼蟲(chong)為(wei)半透明(ming)的蠕蟲(chong)狀。
蛹(yong)：蛹(yong)的(de)初期為(wei)乳(ru)白色(se)，頭(tou)胸腹分(fen)節明顯(xian)，后漸(jian)漸(jian)變為(wei)暗(an)褐色(se)。
成(cheng)蟲(chong)：切葉蟻(yi)和(he)其他螞蟻(yi)一(yi)樣，蟻(yi)后、工蟻(yi)和(he)兵蟻(yi)的形態有所(suo)差異，蟻(yi)后的體(ti)(ti)形最(zui)大，特別是腹部膨大；工蟻(yi)是群(qun)體(ti)(ti)中最(zui)小的個體(ti)(ti)，上顎(e)、觸角和(he)3對足都很(hen)發達；兵蟻(yi)的頭部很(hen)大，上顎(e)發達，可以作為保衛群(qun)體(ti)(ti)時的戰斗(dou)武(wu)器。
在成(cheng)(cheng)熟的(de)(de)切葉蟻(yi)群(qun)落(luo)(luo)里(li)面(mian)，螞(ma)蟻(yi)被(bei)分(fen)了不同的(de)(de)地(di)位，大(da)部(bu)分(fen)是按(an)照它們體(ti)型來作為(wei)依據的(de)(de)，同時有(you)不同的(de)(de)分(fen)工。Atta和Acromyrmex的(de)(de)群(qun)落(luo)(luo)展示出了高度(du)生物形(xing)態多樣(yang)性，四種(zhong)形(xing)態的(de)(de)螞(ma)蟻(yi)組成(cheng)(cheng)它們的(de)(de)群(qun)落(luo)(luo)結構，分(fen)別(bie)是迷你的(de)(de)，小(xiao)的(de)(de)，中等的(de)(de)還有(you)大(da)型的(de)(de)，大(da)型蟻(yi)通常被(bei)認(ren)為(wei)是兵(bing)蟻(yi)。Atta的(de)(de)多樣(yang)性比Acromyrmex的(de)(de)多，這意味(wei)著螞(ma)蟻(yi)的(de)(de)體(ti)型分(fen)化(hua)有(you)更(geng)多種(zhong)。
迷你蟻是最小的工蟻，負責照(zhao)(zhao)顧卵(luan)幼和照(zhao)(zhao)顧菌(jun)圃，頭部寬小于(yu)1mm。
小型蟻稍微比(bi)迷你蟻大一點，是最多數(shu)量的(de)(de)類(lei)型，負責保衛收集食物(wu)的(de)(de)中型蟻。遇到(dao)敵(di)人(ren)攻(gong)擊時，它們就是抵抗(kang)的(de)(de)最前(qian)線(xian)，防止(zhi)敵(di)人(ren)攻(gong)擊巢穴或者收集食物(wu)的(de)(de)螞(ma)蟻。頭寬約1.8-2.2mm。
中型蟻就是主(zhu)力的收(shou)集蟻，它們切(qie)開葉子并搬運葉子碎片(pian)回巢穴。
大型蟻(yi)就是最大的(de)類型，作為兵(bing)蟻(yi)保衛巢穴防止(zhi)被入侵，有證據(ju)表明大型蟻(yi)參與(yu)其他活(huo)動，例如清(qing)理(li)搬運食物的(de)道路，挪開擋(dang)路的(de)石頭，搬走(zou)壓到巢穴上的(de)垃圾等(deng)等(deng)。大型蟻(yi)體(ti)長(chang)約16mm頭寬7mm。
它(ta)們(men)的(de)(de)體型(xing)高度分(fen)化(hua)(hua)，同時也(ye)表(biao)現出它(ta)們(men)群落(luo)進化(hua)(hua)的(de)(de)先進程度，每一種螞蟻(yi)(yi)有獨立的(de)(de)分(fen)工，這是(shi)一種高度進化(hua)(hua)的(de)(de)表(biao)現。舉個例子，迷你蟻(yi)(yi)會趴在(zai)被(bei)切(qie)落(luo)的(de)(de)葉子上(shang)，中(zhong)(zhong)型(xing)蟻(yi)(yi)把葉子搬回巢，迷你蟻(yi)(yi)就在(zai)保護運(yun)輸過(guo)(guo)程不被(bei)襲擊。在(zai)“搭便車”的(de)(de)過(guo)(guo)程中(zhong)(zhong)，迷你蟻(yi)(yi)還要(yao)檢查葉子是(shi)否被(bei)污(wu)染(ran)，在(zai)葉子上(shang)加上(shang)一定抗(kang)生素防(fang)止被(bei)霉菌污(wu)染(ran)，當(dang)(dang)然它(ta)們(men)會在(zai)這過(guo)(guo)程中(zhong)(zhong)吸上(shang)幾口樹汁(zhi)當(dang)(dang)食物。這些都表(biao)明它(ta)們(men)有分(fen)工的(de)(de)社(she)會習性(xing)。
切葉蟻(yi)群落(luo)的復雜社會性(xing)僅次于人類，它們可以在幾年(nian)的時間之內將占地面積擴大到30～600平(ping)方米，群體(ti)數目(mu)超過(guo)80億。
它們常(chang)常(chang)成群結(jie)隊(dui)地(di)出來(lai)活動，尋找剪(jian)切對象，隊(dui)伍中(zhong)有(you)負責剪(jian)葉(xie)的(de)(de)中(zhong)等大(da)小的(de)(de)工蟻(yi)，還(huan)有(you)擔任警(jing)戒工作的(de)(de)小工蟻(yi)。它們剪(jian)下樹葉(xie)之后會(hui)排(pai)成整齊的(de)(de)長(chang)隊(dui)往巢穴搬運，遠遠看上去就像大(da)海中(zhong)無數條綠色(se)的(de)(de)小帆(fan)船(chuan)，不少小工蟻(yi)會(hui)“坐”在(zai)船(chuan)帆(fan)上進行指(zhi)揮，注意(yi)周圍是否有(you)敵害或阻礙(ai)物，同時還(huan)要檢查葉(xie)片是否被污染了。這足以證明它們具有(you)非常(chang)詳細的(de)(de)社會(hui)等級與分工。
雄蟻和雌蟻婚(hun)飛后(hou)，每一只(zhi)雌蟻可以和多只(zhi)雄蟻結合，收(shou)集能(neng)建立群(qun)落的(de)3億以上的(de)精(jing)子。到了地(di)面之后(hou)，雌蟻脫去她(ta)(ta)的(de)翅膀(bang)，開始(shi)尋找(zhao)合適的(de)地(di)方建立它的(de)地(di)下王國。這成(cheng)功(gong)的(de)幾率(lv)其實非常(chang)低，大概2.5%能(neng)成(cheng)功(gong)建立長期的(de)群(qun)落。為了建立她(ta)(ta)的(de)菌圃，蟻后(hou)會用她(ta)(ta)的(de)口下囊(nang)儲存她(ta)(ta)父(fu)母王國里(li)的(de)少量菌圃。
切(qie)(qie)(qie)葉(xie)蟻(yi)的(de)(de)(de)(de)(de)食物加(jia)工(gong)過(guo)程很有趣。體(ti)型最(zui)大的(de)(de)(de)(de)(de)工(gong)蟻(yi)離巢去搜(sou)索它們(men)喜好(hao)的(de)(de)(de)(de)(de)植(zhi)物葉(xie)子，利用刀子一(yi)(yi)樣鋒利的(de)(de)(de)(de)(de)牙齒，通過(guo)尾部的(de)(de)(de)(de)(de)快速振動(dong)(dong)使牙齒產生電鋸般的(de)(de)(de)(de)(de)震動(dong)(dong)，把葉(xie)子切(qie)(qie)(qie)下新月(yue)形的(de)(de)(de)(de)(de)一(yi)(yi)片來。同時，它們(men)發出信(xin)號，招來其他工(gong)蟻(yi)加(jia)入(ru)到鋸葉(xie)的(de)(de)(de)(de)(de)行(xing)列中。切(qie)(qie)(qie)下一(yi)(yi)片葉(xie)子的(de)(de)(de)(de)(de)工(gong)蟻(yi)就背(bei)著自己的(de)(de)(de)(de)(de)“勞動(dong)(dong)成(cheng)果”回(hui)到蟻(yi)穴去。它們(men)每分(fen)鐘能(neng)行(xing)走180米，相當(dang)于一(yi)(yi)個人背(bei)著220公(gong)斤的(de)(de)(de)(de)(de)東西，以(yi)每分(fen)鐘12公(gong)里的(de)(de)(de)(de)(de)速度飛奔，可見其速度與體(ti)能(neng)之驚人。切(qie)(qie)(qie)葉(xie)蟻(yi)以(yi)種(zhong)蘑菇為生到一(yi)(yi)定規模后，開始由工(gong)蟻(yi)開辟香菇園地。切(qie)(qie)(qie)葉(xie)蟻(yi)在巢穴中利用植(zhi)物材料種(zhong)植(zhi)真菌“蘑菇”。一(yi)(yi)旦(dan)探路的(de)(de)(de)(de)(de)螞蟻(yi)發現(xian)了合適的(de)(de)(de)(de)(de)植(zhi)物，它就會留下一(yi)(yi)條(tiao)氣味組成(cheng)的(de)(de)(de)(de)(de)路徑，然(ran)后回(hui)去召集同伴。
較(jiao)小的(de)工(gong)(gong)蟻(yi)(yi)把(ba)葉子切(qie)成小塊，然后再切(qie)磨成漿(jiang)狀，并把(ba)糞便澆在上(shang)(shang)面，其他(ta)工(gong)(gong)蟻(yi)(yi)在另(ling)一(yi)間洞(dong)穴里把(ba)肥沃的(de)液漿(jiang)粘貼在一(yi)層干燥的(de)葉子上(shang)(shang)，還有(you)的(de)工(gong)(gong)蟻(yi)(yi)從老(lao)洞(dong)穴里把(ba)真菌(jun)(jun)一(yi)點點移過來，種植(zhi)在葉漿(jiang)上(shang)(shang)。真菌(jun)(jun)在上(shang)(shang)面像(xiang)霧一(yi)樣擴散，一(yi)大(da)群矮腳蟻(yi)(yi)管理著真菌(jun)(jun)園。
對于切葉蟻(yi)(yi)(yi)(yi)，真(zhen)菌對它(ta)們(men)(men)具有非常重要的(de)(de)意義，可以說(shuo)是(shi)它(ta)們(men)(men)的(de)(de)救(jiu)命草，因此，它(ta)們(men)(men)十分注意呵護(hu)、培育(yu)真(zhen)菌。切葉蟻(yi)(yi)(yi)(yi)用(yong)昆蟲的(de)(de)尸體或植(zhi)物(wu)殘渣之類(lei)的(de)(de)有機物(wu)質培育(yu)真(zhen)菌。它(ta)們(men)(men)把真(zhen)菌懸掛(gua)在洞穴的(de)(de)頂上，并用(yong)毛蟲的(de)(de)糞便來(lai)“施肥(fei)”。真(zhen)菌園的(de)(de)管理十分認(ren)真(zhen)，特別是(shi)那(nei)些(xie)專門擔任警(jing)衛(wei)工(gong)作的(de)(de)兵蟻(yi)(yi)(yi)(yi)，簡直不敢離開(kai)一(yi)寸，生怕外來(lai)蟻(yi)(yi)(yi)(yi)入(ru)室偷竊(qie)。一(yi)旦發現不速之客，它(ta)們(men)(men)個個勇猛(meng)異常，與入(ru)侵者展開(kai)殊死搏斗。由于這一(yi)特性的(de)(de)存在，它(ta)們(men)(men)也成(cheng)了圭亞(ya)那(nei)印(yin)第安(an)外科醫(yi)(yi)生做縫合(he)手術時的(de)(de)好幫手。這些(xie)土著醫(yi)(yi)生先將病人的(de)(de)傷口對合(he)，然后操縱兵蟻(yi)(yi)(yi)(yi)用(yong)其雙顎進行“縫合(he)”，然后剪去蟻(yi)(yi)(yi)(yi)身，留下的(de)(de)蟻(yi)(yi)(yi)(yi)頭就會(hui)起(qi)羊腸線(xian)的(de)(de)作用(yong)，將傷口縫合(he)得很緊密。
哥倫比亞人開始切葉蟻(yi)被食用已經有百年(nian)歷史(shi)了，每年(nian)雨季它們婚飛時這種螞蟻(yi)有9個星期時間(jian)可以收集到(dao)，在(zai)一(yi)些(xie)村落，它們甚至作(zuo)為傳(chuan)統婚禮必備禮物，因為他們認為阿(a)塔的蟻(yi)后做(zuo)成食物就是春藥。
每年收集它們(men)，當地(di)農(nong)民都(dou)會(hui)選(xuan)擇(ze)抓(zhua)蟻(yi)(yi)后(hou)，因為(wei)其(qi)他(ta)工(gong)蟻(yi)(yi)有強壯(zhuang)的(de)上顎(e)，抓(zhua)他(ta)們(men)會(hui)被咬傷，而且(qie)其(qi)他(ta)工(gong)蟻(yi)(yi)不(bu)能吃。當抓(zhua)了(le)蟻(yi)(yi)后(hou)之后(hou)，就(jiu)把腳和(he)翅(chi)膀除掉，用(yong)香(xiang)料(liao)浸泡后(hou)放在(zai)陶(tao)瓷容器里烤熟。這些食(shi)物甚(shen)至會(hui)作為(wei)產品(pin)銷售到(dao)加拿大(da)、英國和(he)日(ri)本(ben)。
桑(sang)坦德工(gong)業大學的(de)營(ying)養分析，該蟻后(hou)含(han)(han)有很高(gao)(gao)的(de)蛋白含(han)(han)量(liang)，而且(qie)飽(bao)和脂肪含(han)(han)量(liang)很低，其他營(ying)養水平(ping)都很高(gao)(gao)。作為(wei)一些貧困農民的(de)主要經濟來(lai)源，捕(bu)獵(lie)阿塔(ta)蟻后(hou)的(de)活動越發激烈(lie)，有研究表(biao)明，阿塔(ta)的(de)數量(liang)已經是12年(nian)前的(de)1/6了。
