螞蟻(yi)是早期進化(hua)出來(lai)的(de)，且(qie)生活在熱帶土(tu)(tu)壤環境下的(de)螞蟻(yi)一直保存著這些原(yuan)始特征(zheng)。此(ci)發現暗示大量(liang)的(de)物種還可能隱藏在熱帶雨林(lin)的(de)土(tu)(tu)壤之中。
來(lai)自得克薩斯大學(xue)的克里(li)斯蒂(di)安·拉伯爾等人在新一期美國《國家科學(xue)院學(xue)報》上介紹(shao)說，這種螞(ma)蟻通體呈金(jin)黃(huang)色，在土壤中生存，體長(chang)2到3毫米，因(yin)為長(chang)期見不到光，眼睛退(tui)化(hua)，但有很大的大顎(e)。由于它(ta)是肉食性(xing)螞(ma)蟻，拉伯爾等人猜測(ce)它(ta)的大顎(e)是捕食的利(li)器。
他們(men)發現這(zhe)種螞蟻(yi)非常適應(ying)地下生活，它具有(you)長(chang)(chang)長(chang)(chang)的(de)扁平體形，沒有(you)眼睛但有(you)像鑷子似的(de)細長(chang)(chang)嘴巴，科學(xue)家猜測它用此長(chang)(chang)嘴來捕獲獵物。
隨著(zhu)時間推移(yi)，這(zhe)種螞蟻新品種可能通過不(bu)斷(duan)進(jin)化，逐漸適應(ying)了它(ta)的(de)(de)地(di)下棲息地(di)，它(ta)沒有(you)眼(yan)睛，顏色較淺(qian)，但(dan)是卻保留(liu)了祖先(xian)的(de)(de)其他(ta)一(yi)些(xie)物理特征(zheng)。拉(la)貝林說(shuo)：“這(zhe)種螞蟻新品種生活(huo)在(zai)(zai)環境穩定的(de)(de)熱帶土壤中，與其他(ta)螞蟻之間存在(zai)(zai)的(de)(de)潛在(zai)(zai)競爭更少，它(ta)們(men)生活(huo)在(zai)(zai)一(yi)個(ge)相對穩定的(de)(de)小(xiao)氣(qi)候中。這(zhe)種螞蟻可能象征(zheng)著(zhu)一(yi)種保留(liu)了祖先(xian)的(de)(de)一(yi)些(xie)形態特征(zheng)的(de)(de)‘殘留(liu)’種。”
