螞(ma)(ma)蟻是早(zao)期進(jin)化出(chu)來(lai)的，且生活在(zai)(zai)熱帶土壤(rang)環境下的螞(ma)(ma)蟻一直(zhi)保(bao)存著這(zhe)些原(yuan)始特征。此(ci)發現(xian)暗示大量的物種還可(ke)能隱(yin)藏在(zai)(zai)熱帶雨林的土壤(rang)之(zhi)中。
來自(zi)得(de)克薩斯(si)大學的(de)克里斯(si)蒂安·拉(la)伯爾等(deng)人在(zai)新(xin)一期美國(guo)《國(guo)家科學院學報》上介紹說，這種螞蟻(yi)通體呈金黃色，在(zai)土壤中生存，體長2到3毫米，因為長期見不到光，眼睛退化，但有很(hen)大的(de)大顎。由于它(ta)(ta)是肉食性(xing)螞蟻(yi)，拉(la)伯爾等(deng)人猜(cai)測它(ta)(ta)的(de)大顎是捕食的(de)利器。
他們(men)發現這種螞蟻非常(chang)適應地下(xia)生活，它具(ju)有(you)長(chang)長(chang)的扁平體(ti)形，沒有(you)眼睛但有(you)像(xiang)鑷子似(si)的細長(chang)嘴(zui)巴(ba)，科學家猜測它用此(ci)長(chang)嘴(zui)來捕獲獵物(wu)。
隨著時(shi)間推(tui)移，這種(zhong)(zhong)螞蟻新品(pin)種(zhong)(zhong)可能(neng)通過不斷進化，逐漸適應了它(ta)的(de)地下棲息地，它(ta)沒有眼睛，顏色較淺，但是卻(que)保(bao)(bao)留(liu)(liu)了祖先的(de)其(qi)(qi)他一(yi)些物理(li)特征(zheng)。拉(la)貝林說：“這種(zhong)(zhong)螞蟻新品(pin)種(zhong)(zhong)生活(huo)在(zai)環境穩(wen)定(ding)的(de)熱帶土壤中，與(yu)其(qi)(qi)他螞蟻之間存(cun)在(zai)的(de)潛在(zai)競爭更(geng)少，它(ta)們生活(huo)在(zai)一(yi)個相對(dui)穩(wen)定(ding)的(de)小氣候中。這種(zhong)(zhong)螞蟻可能(neng)象征(zheng)著一(yi)種(zhong)(zhong)保(bao)(bao)留(liu)(liu)了祖先的(de)一(yi)些形(xing)態(tai)特征(zheng)的(de)‘殘留(liu)(liu)’種(zhong)(zhong)。”
