它(ta)們棲息(xi)在(zai)沼澤、湖(hu)泊和流(liu)動(dong)緩慢的(de)溪流(liu)邊(bian)，特別是在(zai)茂(mao)密或(huo)多(duo)汁(zhi)的(de)植被沿岸區。主(zhu)要是低地動(dong)物，活動(dong)范(fan)圍最(zui)高可達海拔1190米(mi)。
原產于南(nan)美洲，后廣泛引(yin)入奧地利(li)(li)，比利(li)(li)時(shi)，捷克共(gong)和國(guo)，丹麥，法國(guo)，德國(guo)，希(xi)臘，匈牙(ya)利(li)(li)，意大利(li)(li)，日(ri)本(ben)，荷(he)蘭，挪威，波(bo)蘭，羅馬尼亞，西(xi)班牙(ya)，瑞典(dian)，瑞士，英國(guo)，美國(guo)。
海(hai)貍(li)鼠屬于(yu)大型嚙齒動物，體(ti)長(chang)430~635毫米，尾長(chang)225~425毫米，體(ti)重5~10千(qian)(qian)克，大的重達17千(qian)(qian)克。頭較大、鼻批縣小，在水中能關閉。耳(er)小具(ju)瓣膜(mo)，耳(er)孔處(chu)具(ju)毛有防水作(zuo)用。門齒大而長(chang)，呈桔紅色(se)(se)。四腳黑(hei)色(se)(se)，前(qian)胸無踐，后(hou)腳具(ju)模(mo)。雄鼠陰莖(jing)高肛門4~5厘米，雌鼠陰道(dao)離肛門板(ban)近，在腹部(bu)有4對(dui)乳頭，背部(bu)具(ju)有針毛和絨毛，腹毛比(bi)背毛多而厚。背部(bu)黑(hei)色(se)(se)、體(ti)側橙黃色(se)(se)，腹部(bu)土黃色(se)(se)。
海貍鼠適應于(yu)(yu)水(shui)陸兩棲的生活環境，是(shi)植(zhi)物(wu)(wu)性動物(wu)(wu)，其食(shi)譜廣泛。有蒲公(gong)英(ying)、尊麻菜(cai)、蘆葦、蒲草、水(shui)浮蓮、首(shou)稽、楊、柳、榆、槐嫩(nen)枝條及樹葉。洞道一(yi)(yi)般長(chang)2～3米，也有長(chang)達15米的，洞口常(chang)(chang)常(chang)(chang)一(yi)(yi)半露于(yu)(yu)水(shui)面上，直徑20～30厘米，隨(sui)季節、水(shui)位、食(shi)物(wu)(wu)的變(bian)化(hua)和繁殖的需要(yao)，常(chang)(chang)更(geng)換棲息(xi)地。
海貍鼠生長快，繁殖力強。一(yi)中成(cheng)年(nian)鼠的(de)生長期(qi)為7~9個月(yue)(yue)，體重(zhong)可(ke)(ke)達6~12公斤，體長45~60厘米。幼鼠發育到(dao)3個月(yue)(yue)即(ji)可(ke)(ke)配種(zhong)(zhong)，懷(huai)孕期(qi)為132天(tian)。產(chan)后的(de)第(di)二(er)(er)天(tian)即(ji)可(ke)(ke)選配，一(yi)年(nian)可(ke)(ke)生產(chan)二(er)(er)胎，每胎產(chan)6~14只(zhi)，盛產(chan)期(qi)二(er)(er)年(nian)可(ke)(ke)產(chan)5胎。一(yi)年(nian)四季都可(ke)(ke)配種(zhong)(zhong)、分娩。
海(hai)貍鼠肉在國際(ji)市場(chang)上又稱海(hai)龍肉，高蛋(dan)(dan)白，低脂肪，血紅蛋(dan)(dan)白含(han)量(liang)極高，無異味。經(jing)國家肉類儀器質量(liang)監督檢(jian)驗中心和北京營養源研究所鑒定，其粗蛋(dan)(dan)白含(han)量(liang)達25%，含(han)有18種氨基酸，30多種微量(liang)元(yuan)素，特別是(shi)(shi)鋅和鈣比(bi)一般(ban)畜禽肉高出若干倍，是(shi)(shi)女士美容和兒童(tong)身(shen)體發育、增強(qiang)智力的理想(xiang)食品。
海貍鼠皮毛(mao)質地(di)厚實、柔軟耐磨(mo)、外(wai)觀(guan)華麗、絨毛(mao)緊密(mi)、瀝水性和(he)保溫性好。用海貍鼠皮制成的(de)衣服。
隨著對海貍鼠產品(pin)(pin)的深加(jia)工，現已開(kai)發出一些高附加(jia)值產品(pin)(pin)，如(ru)海貍鼠油，其可制(zhi)作高級化妝品(pin)(pin)。
海貍鼠(shu)血可以提取一種保健藥，用于治療胃(wei)腸道疾病，效果良好。
海貍鼠尾巴里(li)的筋，經(jing)過(guo)科學處理后，制成可吸收蛋白縫(feng)合線用(yong)(yong)于縫(feng)合傷口，不用(yong)(yong)拆(chai)線。
