它(ta)們(men)棲息在沼(zhao)澤、湖泊和流(liu)動緩慢的(de)溪流(liu)邊，特別(bie)是在茂(mao)密或多汁的(de)植(zhi)被沿岸(an)區。主要是低地(di)動物，活動范(fan)圍最高可達海(hai)拔1190米。
原產于南(nan)美洲(zhou)，后廣泛引入奧(ao)地(di)利(li)(li)，比利(li)(li)時，捷(jie)克共(gong)和國(guo)，丹麥(mai)，法國(guo)，德國(guo)，希臘，匈牙利(li)(li)，意大(da)利(li)(li)，日(ri)本，荷蘭，挪威，波蘭，羅馬尼亞，西(xi)班牙，瑞典，瑞士，英(ying)國(guo)，美國(guo)。
海貍鼠(shu)(shu)屬于(yu)大(da)型(xing)嚙齒動物，體長(chang)430~635毫(hao)米(mi)，尾長(chang)225~425毫(hao)米(mi)，體重(zhong)5~10千克(ke)，大(da)的重(zhong)達17千克(ke)。頭(tou)較(jiao)大(da)、鼻批縣小，在(zai)水(shui)中能關閉。耳(er)小具(ju)瓣膜，耳(er)孔處(chu)具(ju)毛(mao)有(you)防水(shui)作用。門齒大(da)而長(chang)，呈桔紅色(se)。四腳黑色(se)，前胸無踐，后腳具(ju)模。雄(xiong)鼠(shu)(shu)陰莖高(gao)肛(gang)(gang)門4~5厘(li)米(mi)，雌鼠(shu)(shu)陰道(dao)離肛(gang)(gang)門板(ban)近，在(zai)腹(fu)部有(you)4對乳(ru)頭(tou)，背部具(ju)有(you)針毛(mao)和絨毛(mao)，腹(fu)毛(mao)比背毛(mao)多而厚。背部黑色(se)、體側橙(cheng)黃(huang)色(se)，腹(fu)部土黃(huang)色(se)。
海貍鼠適應于水(shui)陸兩棲(qi)的(de)(de)生(sheng)活(huo)環境，是植物性(xing)動物，其食譜廣泛。有(you)蒲(pu)公英、尊麻菜、蘆(lu)葦、蒲(pu)草、水(shui)浮(fu)蓮、首稽(ji)、楊、柳、榆、槐嫩枝條及樹葉。洞道一(yi)般(ban)長2～3米，也有(you)長達15米的(de)(de)，洞口常常一(yi)半露于水(shui)面上，直徑20～30厘米，隨季節、水(shui)位(wei)、食物的(de)(de)變化(hua)和(he)繁殖的(de)(de)需要，常更換(huan)棲(qi)息地。
海貍鼠(shu)生長(chang)快(kuai)，繁(fan)殖力強。一中成(cheng)年(nian)(nian)鼠(shu)的生長(chang)期為(wei)7~9個(ge)月，體重可(ke)達(da)6~12公斤，體長(chang)45~60厘米。幼鼠(shu)發育到3個(ge)月即(ji)可(ke)配種，懷孕期為(wei)132天。產(chan)后的第(di)二(er)天即(ji)可(ke)選配，一年(nian)(nian)可(ke)生產(chan)二(er)胎(tai)，每(mei)胎(tai)產(chan)6~14只，盛產(chan)期二(er)年(nian)(nian)可(ke)產(chan)5胎(tai)。一年(nian)(nian)四(si)季都(dou)可(ke)配種、分娩。
海貍鼠肉(rou)(rou)在國際(ji)市(shi)場(chang)上又(you)稱海龍肉(rou)(rou)，高蛋(dan)白(bai)，低脂肪，血紅蛋(dan)白(bai)含量極高，無異味(wei)。經國家(jia)肉(rou)(rou)類儀器(qi)質量監(jian)督檢驗中心和(he)北京營(ying)養源(yuan)研(yan)究所鑒(jian)定，其粗蛋(dan)白(bai)含量達25%，含有18種(zhong)氨基酸，30多種(zhong)微量元素，特別(bie)是鋅(xin)和(he)鈣比(bi)一(yi)般畜禽肉(rou)(rou)高出(chu)若干倍(bei)，是女士美容和(he)兒童身(shen)體(ti)發育、增強智(zhi)力(li)的理想食品。
海貍鼠皮毛(mao)質(zhi)地厚實(shi)、柔軟耐磨、外觀華麗(li)、絨毛(mao)緊密(mi)、瀝水性(xing)(xing)和保(bao)溫性(xing)(xing)好。用海貍鼠皮制成的衣(yi)服。
隨(sui)著對海貍鼠產品的深加工，現已開發出一些高附加值(zhi)產品，如海貍鼠油，其可制(zhi)作高級(ji)化妝品。
海貍鼠血可以提取一種保健(jian)藥，用于治療胃腸道疾(ji)病，效(xiao)果(guo)良好(hao)。
海貍鼠尾巴里的筋，經過科學處理后，制成可(ke)吸收(shou)蛋白縫合線用于縫合傷(shang)口，不用拆線。
