棲息在寒(han)溫(wen)帶針(zhen)葉(xie)林中，處(chu)于(yu)半(ban)野生狀態。食物主(zhu)要(yao)是石蕊(rui)，也吃(chi)問荊(jing)、蘑菇及木本植(zhi)物的嫩枝葉(xie)。鄂溫(wen)克獵民(min)照顧馴鹿很粗(cu)放，過著“逐(zhu)石蕊(rui)而(er)居(ju)”的游牧生活，不定期的遷居(ju)，主(zhu)要(yao)活動(dong)在大興安嶺北部(bu)的激流河、阿穆爾河、呼瑪河、阿巴河一帶。
分布于(yu)歐亞大(da)陸、北美、西伯利亞南部。中(zhong)國亞種分布在大(da)興安嶺西北坡，僅在內蒙古自治區根河(he)市(shi)尚(shang)有少量飼養。
原(yuan)產(chan)地：加拿大、芬(fen)蘭、格陵蘭、蒙古、挪威、俄羅(luo)斯(si)聯(lian)邦(bang)、斯(si)瓦爾巴(ba)群島和揚馬延島、美國。
地區滅(mie)絕：瑞典。
馴(xun)鹿(lu)是環(huan)北極(ji)分(fen)布(bu)動物，廣泛分(fen)布(bu)在歐(ou)亞和北美(mei)大陸(lu)北部及一(yi)些(xie)大型島(dao)嶼，此外人工(gong)引進(jin)南喬治(zhi)亞島(dao)上，也生存(cun)得(de)很好。據考(kao)證，中國的馴(xun)鹿(lu)與貝(bei)加爾(er)湖(hu)東北部尼布(bu)楚河上游溫多(duo)苔原高地(di)的馴(xun)鹿(lu)有(you)淵源(yuan)關系。
馴鹿(lu)(lu)體型(xing)中(zhong)等，頭體長(chang)120-220厘(li)(li)米(mi)(mi)；肩高87-140厘(li)(li)米(mi)(mi)；雄(xiong)鹿(lu)(lu)角(jiao)長(chang)度(du)(du)52-130厘(li)(li)米(mi)(mi)，雌性鹿(lu)(lu)角(jiao)長(chang)度(du)(du)23-80厘(li)(li)；重量60-318千克。
雌雄(xiong)都具(ju)角；角干向前(qian)彎曲，各枝(zhi)有分杈，雄(xiong)鹿3月(yue)脫角，雌鹿稍晚，約(yue)在4月(yue)中、下旬(xun)。馴(xun)鹿頭長(chang)(chang)而直，嘴粗，唇發達(da)，眼較大，眼眶突(tu)出，鼻(bi)(bi)孔大，頸粗短(duan)，下垂明(ming)顯，無鼻(bi)(bi)鏡(jing)，鼻(bi)(bi)孔生長(chang)(chang)著短(duan)絨毛(mao)，耳(er)較短(duan)似馬(ma)耳(er)，額(e)凹；頸長(chang)(chang)，肩(jian)稍隆(long)起，背(bei)腰平直；尾短(duan)；主蹄大而闊，中央裂線很深，懸蹄大，掌面寬闊，是鹿類中最大的，行走時能觸及地面，因此適于在雪地和崎嶇不平的道(dao)路上(shang)行走。仔鹿生后10天左(zuo)右就開始生長(chang)(chang)初角茸。
不同的馴(xun)鹿(lu)(lu)亞種之間的形(xing)態有很大差(cha)(cha)距。總的來(lai)說，生活在南部地區的馴(xun)鹿(lu)(lu)要比北(bei)部的同類體形(xing)更大。馴(xun)鹿(lu)(lu)的肩寬可(ke)以(yi)達(da)到120厘米(mi)，身長(chang)在1.5米(mi)到2.3米(mi)之間。雄(xiong)性(xing)和(he)(he)雌性(xing)之間也有體形(xing)差(cha)(cha)異，某(mou)些(xie)亞種的雄(xiong)性(xing)體形(xing)可(ke)以(yi)達(da)到雌性(xing)的兩倍(bei)，但雄(xiong)性(xing)和(he)(he)雌性(xing)馴(xun)鹿(lu)(lu)頭上都長(chang)角(jiao)(jiao)，這也是馴(xun)鹿(lu)(lu)區別于其它(ta)鹿(lu)(lu)種的顯(xian)著特點之一；長(chang)角(jiao)(jiao)分(fen)枝繁復，有時超過30叉，蹄子寬大，懸(xuan)蹄發達(da)，速度極(ji)快，尾巴極(ji)短。
體背毛(mao)(mao)色(se)(se)(se)(se)(se)夏季為灰(hui)棕(zong)、栗棕(zong)色(se)(se)(se)(se)(se)，腹面和(he)尾(wei)下部(bu)(bu)、四肢內側白(bai)色(se)(se)(se)(se)(se)，冬毛(mao)(mao)稍淡、灰(hui)褐或(huo)灰(hui)棕(zong)，髯(ran)毛(mao)(mao)和(he)會陰毛(mao)(mao)密生，呈自色(se)(se)(se)(se)(se)。5月開始脫毛(mao)(mao)，9月長(chang)冬毛(mao)(mao)。不(bu)同亞種、性別的(de)(de)毛(mao)(mao)色(se)(se)(se)(se)(se)在(zai)不(bu)同的(de)(de)季節(jie)有顯著不(bu)同，從雄性北美林(lin)地馴鹿在(zai)夏季時的(de)(de)深棕(zong)褐色(se)(se)(se)(se)(se)，到格林(lin)蘭島上的(de)(de)白(bai)色(se)(se)(se)(se)(se)。主要毛(mao)(mao)色(se)(se)(se)(se)(se)有褐色(se)(se)(se)(se)(se)、灰(hui)白(bai)色(se)(se)(se)(se)(se)、花白(bai)色(se)(se)(se)(se)(se)和(he)白(bai)色(se)(se)(se)(se)(se)。花色(se)(se)(se)(se)(se)中白(bai)色(se)(se)(se)(se)(se)一般出現在(zai)腹部(bu)(bu)、頸(jing)部(bu)(bu)和(he)蹄子(zi)以上部(bu)(bu)位。
馴鹿最驚人(ren)的(de)(de)舉動，就是每年(nian)一(yi)次(ci)長達數百(bai)公里的(de)(de)大遷移。春天一(yi)到(dao)，它們(men)便離開自己越冬(dong)的(de)(de)亞北極(ji)地(di)區的(de)(de)森林和草(cao)原，沿(yan)著幾百(bai)年(nian)不變(bian)的(de)(de)路(lu)線往北進發。而且總是由雌鹿打頭，雄(xiong)鹿緊隨其后，秩序(xu)井然(ran)，長驅直入，邊走邊吃(chi)，日夜兼(jian)程，沿(yan)途脫掉(diao)(diao)厚(hou)厚(hou)的(de)(de)冬(dong)裝(zhuang)，而生(sheng)出新的(de)(de)薄薄的(de)(de)夏衣(yi)，脫下(xia)的(de)(de)絨(rong)毛掉(diao)(diao)在(zai)地(di)上(shang)(shang)，正好成了路(lu)標。就這(zhe)樣(yang)年(nian)復一(yi)年(nian)，不知道已經走了多少個世紀。馴鹿總是勻速(su)前進，只有遇到(dao)狼群的(de)(de)驚擾或(huo)獵人(ren)的(de)(de)追趕，才會來一(yi)陣猛跑，發出驚天動地(di)的(de)(de)巨響，揚(yang)起滿天的(de)(de)塵土，打破草(cao)原的(de)(de)寧靜，在(zai)本來沉(chen)寂無(wu)聲的(de)(de)北極(ji)大地(di)上(shang)(shang)展開一(yi)場生(sheng)命的(de)(de)角逐。
幼小的馴(xun)鹿生(sheng)長速度之快(kuai)是任何動物(wu)也無(wu)法比擬(ni)的，母(mu)鹿在冬季受孕(yun)，在春季的遷移途中產仔(zi)。幼仔(zi)產下兩三天即(ji)可跟(gen)著母(mu)鹿一(yi)(yi)起趕(gan)路，一(yi)(yi)個星期之后，它們就(jiu)能像父(fu)母(mu)一(yi)(yi)樣跑得(de)飛快(kuai)，時速可達每(mei)小時48公里。
食(shi)物主要是石蕊，也吃問荊、蘑菇及木本植(zhi)物的嫩枝葉。人工養殖需(xu)要定(ding)期飼以食(shi)鹽，夏(xia)季建欄熏蚊，在馴(xun)鹿(lu)產仔(zi)期間，幫(bang)助(zhu)母鹿(lu)照顧(gu)幼仔(zi)，驅趕狼、熊等天敵。其余時間，馴(xun)鹿(lu)皆自由在林中(zhong)采食(shi)活動，不予(yu)看管。
每年9月(yue)中至10月(yue)為(wei)交(jiao)配季(ji)節，爭雌斗爭激(ji)烈，性(xing)周期13-22天(tian)。受胎(tai)率較高(gao)，妊娠(shen)期225-240天(tian)，4-5月(yue)份產(chan)仔。每產(chan)1仔，偶(ou)有2仔者。哺乳期165-180天(tian)。雌鹿(lu)1.5歲性(xing)成熟(shu)，個(ge)別發育好的個(ge)體當年即能參加(jia)繁殖，一(yi)直(zhi)到(dao)14歲，繁殖能力很(hen)強，雄(xiong)鹿(lu)性(xing)成熟(shu)較晚。馴鹿(lu)壽(shou)命可(ke)達20年。
