棲息在寒溫帶(dai)針葉林中，處于半野生狀態(tai)。食(shi)物主(zhu)要是石蕊(rui)，也吃問荊、蘑菇及木本植物的嫩枝葉。鄂溫克(ke)獵(lie)民照顧(gu)馴鹿很(hen)粗放，過著“逐石蕊(rui)而居(ju)”的游牧生活，不定期的遷居(ju)，主(zhu)要活動(dong)在大興安嶺北部的激流河(he)、阿穆爾河(he)、呼瑪河(he)、阿巴河(he)一帶(dai)。
分布于歐亞大陸(lu)、北美、西(xi)伯利亞南(nan)部。中國亞種分布在大興安嶺西(xi)北坡，僅在內(nei)蒙(meng)古自治(zhi)區(qu)根(gen)河市尚有少量飼養。
原產地：加拿(na)大、芬蘭、格陵蘭、蒙(meng)古、挪威、俄羅斯(si)(si)聯(lian)邦、斯(si)(si)瓦爾巴群島和揚馬(ma)延島、美國。
地區(qu)滅絕：瑞(rui)典(dian)。
馴鹿是(shi)環北極分(fen)布動物，廣泛分(fen)布在歐亞和北美大陸(lu)北部及一(yi)些大型(xing)島嶼(yu)，此外人工引進南喬治(zhi)亞島上(shang)，也(ye)生存得(de)很(hen)好(hao)。據考證，中國的馴鹿與貝加(jia)爾湖東北部尼布楚河上(shang)游溫多苔(tai)原高(gao)地的馴鹿有淵源(yuan)關系(xi)。
馴鹿體型中等，頭體長120-220厘米；肩(jian)高87-140厘米；雄(xiong)鹿角長度52-130厘米，雌性鹿角長度23-80厘；重(zhong)量60-318千克。
雌雄(xiong)(xiong)都具(ju)角(jiao)；角(jiao)干向前彎曲，各枝(zhi)有分杈，雄(xiong)(xiong)鹿(lu)3月脫角(jiao)，雌鹿(lu)稍晚，約在4月中(zhong)、下旬。馴(xun)鹿(lu)頭長而(er)直，嘴粗，唇發(fa)達，眼較大，眼眶(kuang)突出(chu)，鼻(bi)孔(kong)大，頸粗短(duan)，下垂(chui)明顯，無鼻(bi)鏡，鼻(bi)孔(kong)生(sheng)(sheng)長著短(duan)絨毛，耳較短(duan)似馬耳，額凹；頸長，肩(jian)稍隆起，背腰平直；尾短(duan)；主蹄大而(er)闊，中(zhong)央裂(lie)線很深，懸蹄大，掌面寬闊，是鹿(lu)類中(zhong)最大的，行走(zou)時能觸及地(di)面，因(yin)此適于在雪(xue)地(di)和崎嶇不平的道路上(shang)行走(zou)。仔鹿(lu)生(sheng)(sheng)后10天(tian)左(zuo)右就開(kai)始(shi)生(sheng)(sheng)長初角(jiao)茸。
不(bu)同的(de)(de)(de)馴(xun)鹿亞種之間的(de)(de)(de)形(xing)態有(you)(you)很大差(cha)距。總的(de)(de)(de)來說，生活在南部(bu)地(di)區的(de)(de)(de)馴(xun)鹿要比北(bei)部(bu)的(de)(de)(de)同類體(ti)形(xing)更大。馴(xun)鹿的(de)(de)(de)肩寬可(ke)以達(da)到120厘米(mi)(mi)，身長在1.5米(mi)(mi)到2.3米(mi)(mi)之間。雄性(xing)和雌性(xing)之間也有(you)(you)體(ti)形(xing)差(cha)異，某些亞種的(de)(de)(de)雄性(xing)體(ti)形(xing)可(ke)以達(da)到雌性(xing)的(de)(de)(de)兩(liang)倍(bei)，但雄性(xing)和雌性(xing)馴(xun)鹿頭上都長角，這也是(shi)馴(xun)鹿區別于其它(ta)鹿種的(de)(de)(de)顯著特點之一；長角分枝(zhi)繁復，有(you)(you)時超過30叉，蹄子寬大，懸(xuan)蹄發達(da)，速度極快，尾巴極短。
體背毛(mao)(mao)色夏季為灰棕(zong)、栗棕(zong)色，腹面和(he)尾(wei)下部、四(si)肢內側白色，冬(dong)毛(mao)(mao)稍淡、灰褐(he)或灰棕(zong)，髯毛(mao)(mao)和(he)會陰(yin)毛(mao)(mao)密生，呈自色。5月開始脫毛(mao)(mao)，9月長冬(dong)毛(mao)(mao)。不同亞種、性別(bie)的(de)(de)毛(mao)(mao)色在不同的(de)(de)季節(jie)有顯著不同，從雄性北美(mei)林地馴鹿在夏季時的(de)(de)深棕(zong)褐(he)色，到格林蘭島上的(de)(de)白色。主(zhu)要(yao)毛(mao)(mao)色有褐(he)色、灰白色、花白色和(he)白色。花色中白色一般出現在腹部、頸部和(he)蹄子以上部位。
馴鹿(lu)最驚(jing)人的(de)(de)(de)(de)(de)舉動，就是(shi)每年(nian)一(yi)次(ci)長達數(shu)百(bai)公里的(de)(de)(de)(de)(de)大(da)遷移。春天一(yi)到，它們便離開(kai)自己越冬(dong)的(de)(de)(de)(de)(de)亞(ya)北極地(di)區的(de)(de)(de)(de)(de)森林(lin)和草原，沿著幾(ji)百(bai)年(nian)不變的(de)(de)(de)(de)(de)路線(xian)往(wang)北進發(fa)。而(er)且(qie)總(zong)是(shi)由雌鹿(lu)打(da)頭，雄鹿(lu)緊隨(sui)其后，秩(zhi)序井然，長驅直入，邊走邊吃(chi)，日夜兼程(cheng)，沿途脫掉(diao)厚厚的(de)(de)(de)(de)(de)冬(dong)裝，而(er)生出新的(de)(de)(de)(de)(de)薄薄的(de)(de)(de)(de)(de)夏衣，脫下的(de)(de)(de)(de)(de)絨(rong)毛掉(diao)在(zai)地(di)上，正好成了路標。就這樣年(nian)復(fu)一(yi)年(nian)，不知(zhi)道(dao)已經走了多少個世紀。馴鹿(lu)總(zong)是(shi)勻速前進，只(zhi)有遇(yu)到狼群的(de)(de)(de)(de)(de)驚(jing)擾(rao)或獵人的(de)(de)(de)(de)(de)追趕，才會來一(yi)陣猛跑，發(fa)出驚(jing)天動地(di)的(de)(de)(de)(de)(de)巨響，揚(yang)起滿(man)天的(de)(de)(de)(de)(de)塵(chen)土，打(da)破(po)草原的(de)(de)(de)(de)(de)寧靜(jing)，在(zai)本來沉寂無聲(sheng)的(de)(de)(de)(de)(de)北極大(da)地(di)上展開(kai)一(yi)場生命的(de)(de)(de)(de)(de)角逐。
幼小的馴(xun)鹿生長(chang)速(su)度(du)之(zhi)快是任何(he)動物(wu)也無(wu)法比擬的，母(mu)鹿在冬季受孕，在春季的遷移(yi)途(tu)中(zhong)產仔(zi)。幼仔(zi)產下兩三天(tian)即(ji)可跟著母(mu)鹿一起(qi)趕路，一個(ge)星期之(zhi)后，它們(men)就(jiu)能像(xiang)父(fu)母(mu)一樣(yang)跑得飛快，時速(su)可達(da)每小時48公里(li)。
食(shi)物主要是石蕊，也吃(chi)問荊、蘑菇(gu)及木本植物的嫩枝葉。人工養殖需要定(ding)期(qi)飼以食(shi)鹽，夏季建欄熏蚊(wen)，在馴鹿產仔期(qi)間，幫(bang)助母鹿照顧幼仔，驅趕狼、熊等天敵。其余時間，馴鹿皆自由在林中采食(shi)活(huo)動，不予看(kan)管。
每年(nian)(nian)9月中至10月為(wei)交配季節，爭雌斗爭激烈，性(xing)周(zhou)期(qi)13-22天(tian)。受胎率較(jiao)高，妊娠(shen)期(qi)225-240天(tian)，4-5月份產仔(zi)。每產1仔(zi)，偶有2仔(zi)者。哺乳期(qi)165-180天(tian)。雌鹿(lu)(lu)(lu)1.5歲性(xing)成熟，個別發育好(hao)的個體當年(nian)(nian)即能(neng)參(can)加繁殖，一直到14歲，繁殖能(neng)力很強，雄鹿(lu)(lu)(lu)性(xing)成熟較(jiao)晚。馴(xun)鹿(lu)(lu)(lu)壽命(ming)可達20年(nian)(nian)。
