這(zhe)種被(bei)叫做“明”的蛤蜊是(shi)一種深(shen)海(hai)圓蛤類(lei)動(dong)物，研究(jiu)人員2006年從北大(da)西洋的海(hai)底(di)將其捕撈出來，然后放置在冷凍(dong)柜里(li)以待(dai)后續研究(jiu)。然而(er)，當研究(jiu)者為(wei)了分析它而(er)撬開它的殼時，明的生命跡(ji)象(xiang)漸漸消失(shi)了。
據英(ying)國《星期日泰晤士報》報道(dao)，英(ying)國班戈大學海洋(yang)科學學院(yuan)的科學家在大西洋(yang)北部的冰島海底捕(bu)撈(lao)到(dao)3000多個空貝殼和34個存活(huo)的明(ming)。這些明(ming)長度約為8.6厘米。
因(yin)為明身上的貝(bei)殼共有(you)405條紋理(li)，科學家們斷定，這(zhe)些動物(wu)已經(jing)存活了405年(nian)。它們比此前發現最長壽的動物(wu)還年(nian)長31歲。
明貝殼上的紋理不但是人們斷定其(qi)確切年齡的依據，也使其(qi)成為(wei)記錄環境變化的活(huo)標本。
據(ju)科學(xue)家介紹，明(ming)(ming)的(de)貝殼只(zhi)有在(zai)夏季才會(hui)(hui)生長。在(zai)海水(shui)溫度(du)較暖并(bing)且食物(wu)充(chong)足的(de)情況下(xia)，明(ming)(ming)的(de)貝殼上每年都會(hui)(hui)長出厚度(du)約為0.1毫米的(de)一條紋理。正因為明(ming)(ming)貝殼上每條紋理的(de)厚度(du)取決于當時所(suo)處的(de)環(huan)境，因此，人們可以(yi)(yi)以(yi)(yi)此為據(ju)，了解當時海底的(de)生態環(huan)境以(yi)(yi)及(ji)氣候(hou)變化。
英(ying)國(guo)班戈大學(xue)(xue)海洋(yang)科(ke)學(xue)(xue)家保羅·巴(ba)特勒(le)說(shuo)：“第(di)一次(ci)我(wo)(wo)(wo)們(men)計算有誤(wu)，也許(xu)那時我(wo)(wo)(wo)們(men)正忙于(yu)出(chu)版我(wo)(wo)(wo)們(men)的(de)發現結果而有點草率。但我(wo)(wo)(wo)們(men)能絕對確認我(wo)(wo)(wo)們(men)得到了(le)正確的(de)數(shu)字。”
通過(guo)計(ji)算(suan)這個(ge)(ge)軟體動物(wu)內殼上(shang)的(de)生長(chang)輪數，研究人員最(zui)初估算(suan)出驚(jing)人的(de)結(jie)果，明已經(jing)有405歲了！這個(ge)(ge)結(jie)果已經(jing)得到(dao)了吉尼斯世界紀錄(lu)的(de)認(ren)證。科學家們承認(ren)他們弄(nong)錯(cuo)了，如今他們認(ren)為應該比原先的(de)結(jie)論再多100多歲。
“明貝殼上的紋理(li)就像是樹上的年輪(lun)”，主導本(ben)次研究的克(ke)里斯·里卡(ka)德松教授(shou)是海(hai)(hai)洋(yang)生活學專家，他(ta)說，“我們(men)知道(dao)海(hai)(hai)洋(yang)圓(yuan)蛤通(tong)常(chang)能活200多年，并將氣(qi)候記錄‘編入’貝殼中。根據這些數據，我們(men)可以建立北大西洋(yang)氣(qi)候變化的詳細(xi)圖表。”
由于(yu)明(ming)(ming)在研究過程(cheng)(cheng)中死亡，它們的(de)肉體(ti)部分已被(bei)取出，剩下的(de)貝殼將繼續用于(yu)科學研究。限于(yu)對軟體(ti)生(sheng)物的(de)認識程(cheng)(cheng)度，科學家(jia)還(huan)無法得知明(ming)(ming)是如何(he)在長(chang)達數世(shi)紀(ji)時間內在海底生(sheng)活(huo)。
盡(jin)管破解(jie)明的(de)長壽之謎并非易事，但(dan)明的(de)發現(xian)為(wei)人類探(tan)索如何在(zai)數(shu)百年中保持健康提供了(le)機會。
歲月靜好 
