新(xin)西蘭大蜥蜴(yi)是楔齒蜥屬(shu)的(de)(de)兩種似蜥蜴(yi)的(de)(de)動物(wu)——斑點楔齒蜥以(yi)及岡瑟氏楔齒蜥，是三疊紀初期出現的(de)(de)喙頭(tou)類(lei)殘(can)留下來的(de)(de)唯一代表(biao)，人稱“活(huo)化石”，曾經與早期恐龍同時生存(cun)(cun)在地球上。它是喙頭(tou)目(mu)唯一現存(cun)(cun)的(de)(de)爬行類(lei)動物(wu)，僅見于新(xin)西蘭的(de)(de)某些(xie)小島。
新西(xi)蘭大(da)蜥蜴的遠古祖先生活在(zai)大(da)約2.25億年前，它們現存的兩個分支都屬于楔齒蜥屬，僅存活于新西(xi)蘭。這兩類蜥蜴都有多(duo)(duo)(duo)種體(ti)色，并在(zai)一生中多(duo)(duo)(duo)次變(bian)化體(ti)色。它們體(ti)長可超過60厘(li)米，壽命高達100多(duo)(duo)(duo)歲(sui)。
新西蘭(lan)大蜥蜴是(shi)最為古老的(de)爬行動(dong)物物種(zhong)之(zhi)一，與普通蜥蜴不同。這種(zhong)大蜥蜴背(bei)部有(you)(you)鱗(lin)狀脊，名字來源(yuan)于新西蘭(lan)土(tu)著毛利語(yu)，意思是(shi)“背(bei)上有(you)(you)刺”。它(ta)們的(de)第三只眼(yan)(yan)睛掩映在(zai)鱗(lin)片和(he)色粒間(jian)，科學家猜(cai)測這只眼(yan)(yan)的(de)作用是(shi)幫(bang)助辨別時間(jian)。
新(xin)(xin)西蘭(lan)大(da)蜥(xi)(xi)蜴(yi)2億(yi)多(duo)年前就已經在地球上出(chu)現，是當今(jin)幸存為(wei)數不多(duo)的遠古(gu)爬行動(dong)物物種之(zhi)(zhi)一。然(ran)而(er)，素有“活化(hua)石”之(zhi)(zhi)稱的新(xin)(xin)西蘭(lan)大(da)蜥(xi)(xi)正瀕臨滅絕。英國(guo)(guo)《泰晤士》2日援引科學家發表在《英國(guo)(guo)皇家學會會報》上的文章報道，由于新(xin)(xin)西蘭(lan)大(da)蜥(xi)(xi)蜴(yi)的性別(bie)由孵化(hua)溫度(du)決定，氣(qi)候變暖使(shi)得孵出(chu)蜥(xi)(xi)蜴(yi)的雄(xiong)性比例上升。長此以往(wang)，最終將導致大(da)蜥(xi)(xi)蜴(yi)滅亡。
