新西(xi)蘭大(da)蜥(xi)蜴是楔齒(chi)蜥(xi)屬的(de)兩種似蜥(xi)蜴的(de)動物——斑(ban)點楔齒(chi)蜥(xi)以及岡瑟氏(shi)楔齒(chi)蜥(xi),是三疊紀初期出(chu)現(xian)的(de)喙頭(tou)類殘(can)留下(xia)來的(de)唯(wei)一(yi)代(dai)表,人稱“活化石”,曾經與早期恐龍同時(shi)生(sheng)存(cun)(cun)在地球(qiu)上。它是喙頭(tou)目唯(wei)一(yi)現(xian)存(cun)(cun)的(de)爬行(xing)類動物,僅見于(yu)新西(xi)蘭的(de)某(mou)些小島。
新西(xi)(xi)蘭大(da)蜥(xi)蜴的遠古祖先生活在大(da)約2.25億年前,它(ta)們(men)現存的兩(liang)個分支(zhi)都屬于楔齒蜥(xi)屬,僅存活于新西(xi)(xi)蘭。這(zhe)兩(liang)類蜥(xi)蜴都有(you)多(duo)種體色,并在一生中多(duo)次(ci)變化體色。它(ta)們(men)體長可超過60厘米,壽命高達100多(duo)歲。
新(xin)西(xi)蘭(lan)大(da)蜥蜴(yi)是(shi)(shi)最(zui)為(wei)古老(lao)的(de)爬行動物物種(zhong)(zhong)之一(yi),與普通蜥蜴(yi)不同(tong)。這種(zhong)(zhong)大(da)蜥蜴(yi)背(bei)部有鱗(lin)狀(zhuang)脊,名字來(lai)源于新(xin)西(xi)蘭(lan)土著毛利語(yu),意思是(shi)(shi)“背(bei)上(shang)有刺”。它們的(de)第三(san)只(zhi)眼(yan)睛(jing)掩映在(zai)鱗(lin)片和色粒間(jian),科學(xue)家猜測(ce)這只(zhi)眼(yan)的(de)作用是(shi)(shi)幫助辨別時間(jian)。
新西蘭(lan)大蜥(xi)蜴(yi)2億(yi)多(duo)年前就已經在(zai)地球(qiu)上(shang)出(chu)現,是當今幸存為數不多(duo)的遠古爬行動物(wu)物(wu)種之一。然而(er),素有“活化(hua)石”之稱的新西蘭(lan)大蜥(xi)正瀕臨(lin)滅絕。英(ying)國(guo)《泰晤士》2日(ri)援引科(ke)學(xue)家發表在(zai)《英(ying)國(guo)皇家學(xue)會(hui)會(hui)報(bao)》上(shang)的文章報(bao)道,由(you)于(yu)新西蘭(lan)大蜥(xi)蜴(yi)的性別由(you)孵化(hua)溫(wen)度(du)決定,氣候變暖(nuan)使得孵出(chu)蜥(xi)蜴(yi)的雄性比例上(shang)升。長(chang)此以往,最終將導致大蜥(xi)蜴(yi)滅亡。