獅子簡稱(cheng)獅,中(zhong)國古稱(cheng)狻猊(ni)。是(shi)一種生存在非洲與亞(ya)洲的大(da)型(xing)貓科(ke)動物(wu)(wu),是(shi)現存平均體重(zhong)最大(da)的貓科(ke)動物(wu)(wu)。
獅(shi)(shi)子體型大,軀體均勻,四肢中長(chang),趾(zhi)行性(xing)。頭大而圓,吻部(bu)較短(duan),視、聽、嗅覺(jue)均很(hen)發(fa)達。犬齒(chi)及裂(lie)齒(chi)極發(fa)達;上裂(lie)齒(chi)具(ju)三齒(chi)尖,下裂(lie)齒(chi)具(ju)2齒(chi)尖;臼齒(chi)較退化,齒(chi)冠直徑小于外側門(men)齒(chi)高度。皮毛(mao)柔(rou)軟。前足(zu)5趾(zhi),后足(zu)4趾(zhi);爪(zhua)鋒利(li),可伸縮。尾較發(fa)達。有(you)“草原之(zhi)王”的(de)稱號,是非洲頂級的(de)貓科食(shi)肉(rou)動物。野生非洲雄獅(shi)(shi)平均體重240千(qian)克,全長(chang)可達3.2米(mi)。獅(shi)(shi)子的(de)毛(mao)發(fa)短(duan),體色(se)有(you)淺灰、黃(huang)色(se)或茶色(se),雄獅(shi)(shi)還長(chang)有(you)很(hen)長(chang)的(de)鬃毛(mao),鬃毛(mao)有(you)淡棕色(se)、深棕色(se)、黑(hei)色(se)等(deng)等(deng),長(chang)長(chang)的(de)鬃毛(mao)一直延(yan)伸到肩部(bu)和胸(xiong)部(bu)。
獅子通常(chang)群(qun)居生活,一(yi)(yi)個獅群(qun)約有8到30個成(cheng)員,平均為17頭(tou)(tou)。其中往(wang)(wang)(wang)往(wang)(wang)(wang)包含連續的(de)幾代雌獅,至少一(yi)(yi)頭(tou)(tou)成(cheng)年雄(xiong)獅和一(yi)(yi)些成(cheng)長中的(de)獅幼仔。雌獅構成(cheng)了獅群(qun)的(de)核心,它們(men)(men)極少離開出生地。獅群(qun)包含2頭(tou)(tou)成(cheng)年雄(xiong)獅,但是肯定只有一(yi)(yi)頭(tou)(tou)是領(ling)頭(tou)(tou)的(de)。成(cheng)年雄(xiong)獅往(wang)(wang)(wang)往(wang)(wang)(wang)并不(bu)(bu)和獅群(qun)呆在(zai)一(yi)(yi)起,它們(men)(men)不(bu)(bu)得不(bu)(bu)在(zai)領(ling)地四(si)周常(chang)年游走,保衛整個領(ling)地。一(yi)(yi)般它們(men)(men)能夠在(zai)獅群(qun)中做幾個月(yue)到幾年的(de)頭(tou)(tou)領(ling),這要看它們(men)(men)是否有足(zu)夠的(de)能力擊敗外來(lai)雄(xiong)獅。
每(mei)一(yi)個獅群(qun)的(de)領(ling)地(di)區域相當明確,在獵(lie)(lie)物(wu)(wu)充(chong)足(zu)的(de)地(di)方(fang)可(ke)以小到(dao)20平方(fang)千(qian)米(mi)(mi);而(er)在獵(lie)(lie)物(wu)(wu)稀(xi)疏的(de)地(di)域中它們(men)也許不得(de)不建立大(da)到(dao)400-1500平方(fang)千(qian)米(mi)(mi)的(de)領(ling)地(di)。幼(you)小的(de)雄獅長足(zu)夠(gou)強大(da)百(一(yi)般(ban)為5歲)后(hou)將擊敗某個獅群(qun)的(de)老(lao)國王而(er)成(cheng)為新的(de)統(tong)治者。多數雌(ci)獅成(cheng)熟后(hou)留在原(yuan)來(lai)的(de)獅群(qun)里,個別則被趕走然后(hou)加入別的(de)獅群(qun)。獅群(qun)的(de)成(cheng)員們(men)一(yi)般(ban)會分散成(cheng)幾個小群(qun)體來(lai)度過(guo)每(mei)一(yi)天,而(er)當聚(ju)獵(lie)(lie)殺戮或(huo)者集體進餐時它們(men)將匯(hui)集到(dao)一(yi)起。與其他貓科(ke)動(dong)物(wu)(wu)最(zui)(zui)不同的(de)是,獅子屬群(qun)居(ju)性動(dong)物(wu)(wu),是地(di)球(qiu)上(shang)最(zui)(zui)強大(da)的(de)貓科(ke)動(dong)物(wu)(wu)之一(yi),非洲(zhou)的(de)其他貓科(ke)動(dong)物(wu)(wu)很(hen)難與之抗衡。