灰(hui)(hui)山(shan)鶉體(ti)長約30厘米(mi),是一種中等體(ti)型(xing)的灰(hui)(hui)褐色(se)(se)鶉。灰(hui)(hui)山(shan)鶉眉線(xian)、臉及(ji)喉(hou)(hou)偏橘黃,下體(ti)灰(hui)(hui),至臀部白;雄鳥(niao)下胸(xiong)有明(ming)顯的倒“U”字(zi)形栗色(se)(se)斑(ban)塊;兩脅(xie)具寬闊(kuo)的栗色(se)(se)橫紋,與斑(ban)翅山(shan)鶉的區別(bie)在于(yu)胸(xiong)塊栗色(se)(se)而非黑色(se)(se),并且無絲質喉(hou)(hou)羽;銹紅色(se)(se)的尾羽在飛行時清楚可見。
灰(hui)山鶉營巢(chao)(chao)于富有灌(guan)(guan)叢(cong)和蒿草(cao)(cao)的(de)平原溝(gou)谷、溪流、干草(cao)(cao)地,草(cao)(cao)原幼林和山區疏林、樹叢(cong)地區。巢(chao)(chao)多(duo)置于地上(shang)高草(cao)(cao)叢(cong)中或(huo)(huo)灌(guan)(guan)叢(cong)下,有灌(guan)(guan)木和草(cao)(cao)的(de)隱蔽(bi),一(yi)(yi)般很難發(fa)現。雄鳥(niao)(niao)和雌鳥(niao)(niao)往往共同(tong)營巢(chao)(chao)。巢(chao)(chao)的(de)結構甚(shen)為簡單(dan),主要是在松軟的(de)地上(shang)凹處(chu)刨一(yi)(yi)個淺坑(keng),墊以干草(cao)(cao)、苔蘚(xian)和羽毛等即成。每(mei)窩(wo)產卵10—20枚(mei),最多(duo)達26枚(mei)。產卵通常一(yi)(yi)天(tian)(tian)產一(yi)(yi)枚(mei)。卵的(de)顏(yan)色(se)為灰(hui)色(se)或(huo)(huo)灰(hui)綠色(se),大小(xiao)為32-39×24-29毫(hao)米,重量(liang)為9-13克。孵卵由雄鳥(niao)(niao)和雌鳥(niao)(niao)共同(tong)承擔,或(huo)(huo)雌鳥(niao)(niao)孵卵,雄鳥(niao)(niao)在巢(chao)(chao)區警戒。雌鳥(niao)(niao)有較強的(de)戀巢(chao)(chao)性(xing)。孵化期(qi)為21—26天(tian)(tian),雛鳥(niao)(niao)孵出當天(tian)(tian)即可隨親鳥(niao)(niao)活(huo)動,一(yi)(yi)直到秋天(tian)(tian)均成對或(huo)(huo)成家族小(xiao)群生活(huo)。