非洲肺(fei)(fei)魚生活在淡水(shui)(shui)中,除了以鰓呼吸(xi)外,還能(neng)以鰾代肺(fei)(fei)呼吸(xi),即使是(shi)在枯水(shui)(shui)時期(qi),它(ta)(ta)們鉆入淤泥之(zhi)中進行夏(xia)眠(mian),眠(mian)期(qi)可達數(shu)月之(zhi)久。但有時間的(de)限制。肺(fei)(fei)魚之(zhi)所以能(neng)在水(shui)(shui)外生活,正如它(ta)(ta)的(de)名字(zi)所顯示的(de),它(ta)(ta)可以用(yong)"肺(fei)(fei)"來呼吸(xi)。
它們的鰾很發達(da),整個(ge)鰾的前端部分(fen)(fen)合并為單室(shi),長度很短(duan),隨即分(fen)(fen)開成(cheng)(cheng)對,達(da)體腔后端;鰾內中央腔的側壁(bi)形成(cheng)(cheng)許(xu)多(duo)大小(xiao)不(bu)等的小(xiao)氣(qi)(qi)室(shi)(肺泡(pao)),各(ge)小(xiao)氣(qi)(qi)室(shi)又復分(fen)(fen)為許(xu)多(duo)小(xiao)氣(qi)(qi)囊(肺小(xiao)泡(pao)),構造與(yu)陸生(sheng)動(dong)物(wu)的肺十分(fen)(fen)相(xiang)近。
肺魚在軟組織的(de)構(gou)造、發育、生(sheng)理(li)和行(xing)為方面有(you)許(xu)多(duo)性狀(zhuang)與現(xian)生(sheng)兩棲類接近而不(bu)同(tong)于其(qi)他(ta)現(xian)生(sheng)魚類。非洲(zhou)肺魚可以離開水(shui)面不(bu)吃不(bu)喝休眠3到5年,當河(he)水(shui)再(zai)來時(shi)它們可以再(zai)重獲(huo)新(xin)生(sheng)。
研(yan)究發(fa)現這是一種細(xi)胞(bao)水平的休(xiu)眠,科學(xue)家們以(yi)此(ci)為突(tu)破(po)口,希望未(wei)來人類(lei)也可以(yi)休(xiu)眠,從而可以(yi)進行超長距離的太空(kong)旅(lv)行或(huo)者為醫學(xue)搶救贏得時間。