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基本介紹

旅(lv)鼠(shu)屬(shu)(shu)于嚙齒目(mu)倉鼠(shu)科，共有四(si)個屬(shu)(shu)：環頸旅(lv)鼠(shu)屬(shu)(shu)，旅(lv)鼠(shu)屬(shu)(shu)，林(lin)旅(lv)鼠(shu)屬(shu)(shu)和沼澤(ze)旅(lv)鼠(shu)屬(shu)(shu)。

生長與分布

挪威北(bei)部(bu)和(he)亞歐大(da)陸(lu)的(de)高緯度針葉(xie)林，以根，嫩枝，青草和(he)其(qi)他植物材為食，天敵有貓頭鷹、賊鷗、灰黑(hei)色(se)海(hai)鷗、粗腿禿鷹、雪鸮、北(bei)極(ji)狐、黃鼠狼(lang)、北(bei)極(ji)熊等。

形態及特征

旅鼠是一種極普通、可愛的哺乳類的小動物，常年居住在北極，體形橢圓，旅鼠(shu)腿短，耳朵小，毛(mao)軟(ruan)。除尾巴外，全身長(chang)10～18厘米。毛(mao)上層(ceng)為(wei)淺(qian)灰色(se)(se)(se)或淺(qian)紅(hong)褐(he)色(se)(se)(se)，（有(you)時也會成橘紅(hong)色(se)(se)(se)），下(xia)層(ceng)顏色(se)(se)(se)更淺(qian)，有(you)的旅鼠(shu)在冬天(tian)時毛(mao)色(se)(se)(se)變為(wei)全白(bai)，有(you)利于保護自己。

生活習性

在北(bei)極苔原地區，數量過多和食(shi)物缺乏(fa)導致大量的(de)旅鼠快(kuai)速遷徙。研究人員發現(xian)，這(zhe)種小(xiao)動物能在一天內(nei)遷徙10英里。對一些弱者來說，這(zhe)種遷徙的(de)速度(du)太快(kuai)，而一旦落后(hou)就(jiu)會死亡。

旅(lv)鼠在(zai)春(chun)天時(shi)(shi)會由(you)冬天時(shi)(shi)的(de)干燥地(di)區移往夏(xia)天的(de)潮濕地(di)區，其數量約三～四(si)年(nian)達到族群顛峰(feng)，在(zai)巔峰(feng)那年(nian)的(de)夏(xia)末或秋季時(shi)(shi)會由(you)高密度的(de)地(di)區遷往低(di)密度的(de)地(di)區。

繁殖方式

動物介紹

旅鼠從(cong)春到秋均可繁殖(zhi)，繁殖(zhi)力極強(qiang)，妊娠期20～22天，一(yi)胎可產12仔，一(yi)年7～8胎，且其雌(ci)雄比(bi)例占(zhan)約(yue)3:1，但在早春時(shi)的比(bi)例約(yue)1:1。雄性的染色體只有(you)xy一(yi)種(zhong)形(xing)式(shi)，但雌(ci)性有(you)xx，x'x和x'y等三種(zhong)型態，其中x'y有(you)較高的生(sheng)殖(zhi)潛能。

旅(lv)(lv)鼠的(de)壽命通(tong)常不超(chao)過一年。活動領(ling)域方面，雄性(xing)(xing)約2000㎡，雌性(xing)(xing)約300㎡。旅(lv)(lv)鼠的(de)成熟期(qi)，雄性(xing)(xing)為44天以上，而(er)雌性(xing)(xing)為20～40天，若旅(lv)(lv)鼠在夏(xia)季(ji)時體重(zhong)未達到(dao)20克時，他們在冬季(ji)時便(bian)會停止成長直到(dao)春天時，才性(xing)(xing)成熟。 

繁殖之謎

旅(lv)(lv)(lv)鼠是(shi)(shi)世(shi)界上(shang)已(yi)知的(de)(de)(de)所有(you)動物中繁殖力最(zui)強的(de)(de)(de)，它(ta)們一(yi)(yi)(yi)(yi)年能(neng)生(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)7～8胎(tai)(tai)，每(mei)胎(tai)(tai)可生(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)12個(ge)幼(you)崽，而且只(zhi)(zhi)(zhi)需20多天(tian)，幼(you)崽即可成熟，并且開(kai)(kai)始(shi)生(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)育。讓我們來(lai)計算(suan)一(yi)(yi)(yi)(yi)下(xia)它(ta)的(de)(de)(de)繁殖能(neng)力：如果一(yi)(yi)(yi)(yi)對(dui)旅(lv)(lv)(lv)鼠從(cong)3月份(fen)開(kai)(kai)始(shi)生(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)，假使它(ta)們一(yi)(yi)(yi)(yi)年中共(gong)(gong)生(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)了(le) 7胎(tai)(tai)，每(mei)胎(tai)(tai)12只(zhi)(zhi)(zhi)，一(yi)(yi)(yi)(yi)共(gong)(gong)就(jiu)是(shi)(shi)84只(zhi)(zhi)(zhi)，這(zhe)是(shi)(shi)它(ta)們的(de)(de)(de)第(di)(di)(di)(di)(di)(di)二(er)代(dai)(dai)，也就(jiu)是(shi)(shi)兒(er)子(zi)和女(nv)兒(er)。再假設(she)每(mei)胎(tai)(tai)都是(shi)(shi)6公(gong)6母，則(ze)為(wei)(wei)6對(dui)。20天(tian)后(hou)，第(di)(di)(di)(di)(di)(di)一(yi)(yi)(yi)(yi)胎(tai)(tai)的(de)(de)(de)6對(dui)開(kai)(kai)始(shi)生(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)育，每(mei)胎(tai)(tai)12只(zhi)(zhi)(zhi)，一(yi)(yi)(yi)(yi)下(xia)子(zi)就(jiu)可生(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)出(chu)72只(zhi)(zhi)(zhi)，一(yi)(yi)(yi)(yi)共(gong)(gong)可以(yi)(yi)生(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)6胎(tai)(tai)，則(ze)為(wei)(wei)432只(zhi)(zhi)(zhi)。40天(tian)后(hou)，第(di)(di)(di)(di)(di)(di)二(er)胎(tai)(tai)的(de)(de)(de)6對(dui)也投入了(le)生(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)育大(da)軍，它(ta)們一(yi)(yi)(yi)(yi)共(gong)(gong)可以(yi)(yi)生(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)(sheng) 5胎(tai)(tai)，若每(mei)胎(tai)(tai)12只(zhi)(zhi)(zhi)，則(ze)為(wei)(wei)360只(zhi)(zhi)(zhi)。以(yi)(yi)此類推，那么，它(ta)們的(de)(de)(de)孫(sun)子(zi)和孫(sun)女(nv)能(neng)有(you)多少呢(ni)?一(yi)(yi)(yi)(yi)共(gong)(gong)可以(yi)(yi)有(you)2160只(zhi)(zhi)(zhi)。這(zhe)是(shi)(shi)第(di)(di)(di)(di)(di)(di)三代(dai)(dai)。40天(tian)以(yi)(yi)后(hou)，第(di)(di)(di)(di)(di)(di)三代(dai)(dai)的(de)(de)(de)第(di)(di)(di)(di)(di)(di)一(yi)(yi)(yi)(yi)胎(tai)(tai)共(gong)(gong)36對(dui)也開(kai)(kai)始(shi)繁殖了(le)，它(ta)們的(de)(de)(de)第(di)(di)(di)(di)(di)(di)一(yi)(yi)(yi)(yi)胎(tai)(tai)就(jiu)可以(yi)(yi)生(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)432只(zhi)(zhi)(zhi)，共(gong)(gong)可生(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)5胎(tai)(tai)，為(wei)(wei)2160只(zhi)(zhi)(zhi)。還(huan)有(you)第(di)(di)(di)(di)(di)(di)三代(dai)(dai)的(de)(de)(de)第(di)(di)(di)(di)(di)(di)二(er)胎(tai)(tai)到第(di)(di)(di)(di)(di)(di)七(qi)胎(tai)(tai)呢(ni)，所以(yi)(yi)第(di)(di)(di)(di)(di)(di)四代(dai)(dai)總(zong)數(shu)為(wei)(wei)15120只(zhi)(zhi)(zhi)旅(lv)(lv)(lv)鼠。照這(zhe)樣(yang)推算(suan)下(xia)去，第(di)(di)(di)(di)(di)(di)五代(dai)(dai)為(wei)(wei)90720只(zhi)(zhi)(zhi)，第(di)(di)(di)(di)(di)(di)六代(dai)(dai)為(wei)(wei)326592只(zhi)(zhi)(zhi)，第(di)(di)(di)(di)(di)(di)七(qi)代(dai)(dai)為(wei)(wei)653184只(zhi)(zhi)(zhi)，第(di)(di)(di)(di)(di)(di)八代(dai)(dai)，也就(jiu)是(shi)(shi)這(zhe)一(yi)(yi)(yi)(yi)年的(de)(de)(de)最(zui)后(hou)一(yi)(yi)(yi)(yi)批為(wei)(wei)559872只(zhi)(zhi)(zhi)。從(cong) 3月份(fen)的(de)(de)(de)兩只(zhi)(zhi)(zhi)，到8月底9月初就(jiu)會變成1647086只(zhi)(zhi)(zhi)的(de)(de)(de)龐大(da)隊伍!就(jiu)是(shi)(shi)由于氣候、疾病和天(tian)敵(di)等原(yuan)因(yin)中途死掉(diao)一(yi)(yi)(yi)(yi)半，也還(huan)有(you)82萬只(zhi)(zhi)(zhi)。密度竟(jing)能(neng)達(da)到每(mei)公(gong)頃(qing)有(you)250只(zhi)(zhi)(zhi)之多。這(zhe)堪稱旅(lv)(lv)(lv)鼠的(de)(de)(de)一(yi)(yi)(yi)(yi)大(da)奧秘(mi)。

暴露之謎

當(dang)旅鼠的(de)(de)(de)數量急劇地(di)膨脹，達(da)到一定的(de)(de)(de)密度，例(li)如一公(gong)頃有(you)幾(ji)百(bai)只之后，奇(qi)怪的(de)(de)(de)現(xian)象(xiang)就(jiu)(jiu)發(fa)生了：這(zhe)(zhe)時(shi)候，幾(ji)乎所有(you)的(de)(de)(de)旅鼠一下子(zi)都變(bian)得焦躁不安起(qi)來(lai)，它們東跑(pao)西顛，吵(chao)吵(chao)嚷嚷，且(qie)(qie)停止進食(shi)，似乎是(shi)大(da)難臨(lin)頭(tou)，世界末日就(jiu)(jiu)要(yao)到來(lai)似的(de)(de)(de)。這(zhe)(zhe)時(shi)的(de)(de)(de)旅鼠不再是(shi)膽小(xiao)怕(pa)事，見人就(jiu)(jiu)跑(pao)，而是(shi)恰(qia)恰(qia)相反，在任(ren)何(he)天(tian)敵面前它們都顯(xian)得勇敢異常，無所畏懼，具(ju)有(you)明顯(xian)的(de)(de)(de)挑釁性(xing)，有(you)時(shi)甚至會主(zhu)動進攻，真是(shi)有(you)點天(tian)不怕(pa)地(di)不怕(pa)的(de)(de)(de)樣(yang)子(zi)。更加難以解釋(shi)的(de)(de)(de)是(shi)，這(zhe)(zhe)時(shi)候，連它們的(de)(de)(de)膚色(se)也會發(fa)生明顯(xian)的(de)(de)(de)變(bian)化，由灰黑變(bian)成鮮艷(yan)的(de)(de)(de)桔紅，使其變(bian)得特別突出(chu)。所有(you)這(zhe)(zhe)些奇(qi)怪的(de)(de)(de)現(xian)象(xiang)加在一起(qi)，唯一可能而且(qie)(qie)合理的(de)(de)(de)解釋(shi)是(shi)，它們為(wei)了千方百(bai)計地(di)吸引貓頭(tou)鷹、賊鷗、灰黑色(se)海鷗、粗腿禿鷹、北(bei)(bei)極(ji)狐甚至北(bei)(bei)極(ji)熊等天(tian)敵的(de)(de)(de)注(zhu)意，以便多(duo)多(duo)地(di)來(lai)吞食(shi)消耗它們，與(yu)自殺沒有(you)什么(me)區別。這(zhe)(zhe)就(jiu)(jiu)是(shi)旅鼠的(de)(de)(de)第二大(da)秘密。

死亡之謎

當旅鼠的數量(liang)實在太(tai)多，而(er)天(tian)敵數量(liang)總是(shi)(shi)有(you)限，無(wu)論怎樣地暴露(lu)自己(ji)都收(shou)效(xiao)甚微(wei)。因此它(ta)們會顯(xian)示出(chu)一(yi)種非常(chang)強烈的遷移意識，聚集(ji)在一(yi)起，漸漸地形成(cheng)大群，開(kai)始時似乎沒有(you)什么方向和目標，到(dao)處亂(luan)竄，就像是(shi)(shi)出(chu)發(fa)之前的亂(luan)忙(mang)，正(zheng)在準備(bei)似的。但是(shi)(shi)后來(lai)，不知道(dao)是(shi)(shi)誰(shui)下(xia)(xia)了(le)命令，也不知誰(shui)帶頭，它(ta)們卻忽然(ran)朝著同(tong)一(yi)個方向，浩(hao)浩(hao)蕩蕩地出(chu)發(fa)了(le)。往往是(shi)(shi)白天(tian)休整進食(shi)，晚上(shang)摸黑(hei)前進，沿途(tu)不斷有(you)老鼠加入，而(er)隊伍會愈(yu)來(lai)愈(yu)大，常(chang)常(chang)達(da)數百萬(wan)只，逢山(shan)過山(shan)，遇水(shui)(shui)涉水(shui)(shui)，勇往直(zhi)(zhi)前，前赴后繼，沿著一(yi)條筆直(zhi)(zhi)的路線奮勇前進，決不繞道(dao)，更不停止，一(yi)直(zhi)(zhi)奔(ben)到(dao)大海(hai)，仍然(ran)毫(hao)無(wu)懼(ju)色，紛(fen)紛(fen)地跳將下(xia)(xia)去，直(zhi)(zhi)到(dao)被洶(xiong)涌澎湃的波濤所吞沒，全軍覆(fu)沒為止。這(zhe)就是(shi)(shi)旅鼠的第三大奧(ao)秘(mi)。

網上流行(xing)一篇署(shu)名(ming)“桑內斯”的(de)(de)(de)“美文(wen)(wen)”《浩蕩祭(ji)大(da)海(hai)——奔赴死(si)(si)亡(wang)(wang)之(zhi)約(yue)》，轉自《讀者(zhe)》2005年第15期，據(ju)說是(shi)(shi)一位(wei)挪威癌癥(zheng)病人在追(zhui)隨旅(lv)鼠奔向死(si)(si)亡(wang)(wang)的(de)(de)(de)旅(lv)途(tu)中(zhong)，頓悟了生命的(de)(de)(de)真諦：無須畏懼死(si)(si)亡(wang)(wang)，因為(wei)生和死(si)(si)都是(shi)(shi)生命的(de)(de)(de)一部分。但從內容(rong)和文(wen)(wen)筆看，不像是(shi)(shi)翻譯作(zuo)品，當是(shi)(shi)某個國(guo)內作(zuo)家的(de)(de)(de)假冒之(zhi)作(zuo)，里面繪(hui)(hui)聲(sheng)繪(hui)(hui)色地描繪(hui)(hui)自己跟(gen)蹤(zong)目(mu)睹數百萬只旅(lv)鼠為(wei)了物種的(de)(de)(de)利益，在浩浩蕩蕩的(de)(de)(de)長途(tu)跋(ba)涉(she)之(zhi)后(hou)集體跳海(hai)自殺的(de)(de)(de)場面，其實是(shi)(shi)從國(guo)內介紹“旅(lv)鼠之(zhi)謎”的(de)(de)(de)科普文(wen)(wen)章改編而來(lai)。

傳說，當(dang)旅鼠(shu)數(shu)量達(da)到(dao)頂峰(feng)時，它們就會自(zi)發地(di)(di)集體遷移，奔赴大海(hai)自(zi)殺，只留下少(shao)數(shu)同(tong)類留守并擔當(dang)起(qi)傳宗接代的(de)神圣任務。迪斯尼在1958年拍攝(she)的(de)記(ji)錄(lu)片《白色荒野》中，就記(ji)錄(lu)了(le)旅鼠(shu)成群結隊地(di)(di)遷徙、最終跳海(hai)自(zi)殺的(de)場面，配(pei)上了(le)非常煽情的(de)解說。這部奧(ao)斯卡獲獎影片影響深遠，使旅鼠(shu)奔赴死亡(wang)之約(yue)的(de)動人傳說在西(xi)方家(jia)喻戶曉。

不(bu)(bu)過(guo)那部記錄片的(de)(de)場面是偽造出來(lai)的(de)(de)。那部影片是在加(jia)拿大的(de)(de)阿爾伯達省拍(pai)(pai)攝(she)的(de)(de)，那個地區(qu)并(bing)不(bu)(bu)產旅(lv)(lv)鼠。攝(she)影組(zu)到北(bei)極地區(qu)向(xiang)因紐特小(xiao)孩買了(le)幾十只旅(lv)(lv)鼠，讓它們在一個覆(fu)蓋著雪的(de)(de)轉盤上奔跑，從(cong)各個角(jiao)度拍(pai)(pai)攝(she)，剪輯后就出現了(le)成千上萬只旅(lv)(lv)鼠大遷移(yi)的(de)(de)情景。之(zhi)后，攝(she)影組(zu)把這些旅(lv)(lv)鼠帶到懸崖上，希(xi)望拍(pai)(pai)攝(she)它們跳到懸崖下(xia)的(de)(de)河中(zhong)淹死的(de)(de)場面。不(bu)(bu)料(liao)旅(lv)(lv)鼠卻不(bu)(bu)愿往下(xia)跳，在等了(le)兩(liang)天(tian)之(zhi)后，不(bu)(bu)耐煩(fan)的(de)(de)攝(she)影組(zu)把這些旅(lv)(lv)鼠趕下(xia)了(le)懸崖，人(ren)為制(zhi)造了(le)跳海自殺。

旅鼠(shu)的數(shu)量為什么會出現(xian)周期(qi)性的變(bian)化(hua)，是一(yi)個還沒有(you)定論(lun)的生物(wu)(wu)學課題，可能與天敵、食物(wu)(wu)、氣候、季(ji)節等因素(su)有(you)關(guan)系。例如，一(yi)個很明顯的但還未得到證實的解釋是，旅鼠(shu)數(shu)量的劇增破壞了植被(bei)，出現(xian)食物(wu)(wu)匱乏，導致大批(pi)旅鼠(shu)被(bei)餓死。然后植被(bei)開始回復，出現(xian)了新一(yi)輪的循環。實際上這并非旅鼠(shu)特有(you)的現(xian)象，在嚴酷(ku)條件(jian)下生存的其他(ta)一(yi)些(xie)小動(dong)物(wu)(wu)，其種群數(shu)量也會出現(xian)類似的周期(qi)性變(bian)化(hua)。

雖然對這(zhe)個問題的(de)(de)答案(an)有不同的(de)(de)看法(fa)，但(dan)是(shi)專家們(men)在這(zhe)一點(dian)是(shi)一致的(de)(de)：旅(lv)鼠(shu)不會(hui)集(ji)體(ti)自殺。在旅(lv)鼠(shu)數(shu)量(liang)劇增，當(dang)地(di)的(de)(de)食(shi)物變得稀少(shao)時，旅(lv)鼠(shu)和其他動物一樣，會(hui)向(xiang)其他地(di)方(fang)擴散。人們(men)觀察到，在挪威山(shan)區，山(shan)上的(de)(de)旅(lv)鼠(shu)向(xiang)山(shan)谷(gu)擴散，有一部分會(hui)逐漸到了湖邊和海邊，在那里安(an)置(zhi)下(xia)來(lai)。但(dan)隨著(zhu)后(hou)來(lai)者越(yue)來(lai)越(yue)多，有些就(jiu)會(hui)試圖游到對岸去，有的(de)(de)就(jiu)被淹死了。這(zhe)可能就(jiu)是(shi)旅(lv)鼠(shu)集(ji)體(ti)自殺的(de)(de)神話的(de)(de)源頭。

近年來也(ye)有(you)些專(zhuan)家試圖從(cong)旅鼠(shu)自身的變(bian)化解釋其(qi)數量減少之謎(mi)。例如，隨著鼠(shu)口密度的增大，旅鼠(shu)彼此之間(jian)出(chu)現了更多的社會交流(liu)和壓力(li)，導致體(ti)內激素水平(ping)出(chu)現變(bian)化，從(cong)而(er)使其(qi)繁(fan)殖力(li)下(xia)降，變(bian)得更有(you)攻擊性。在群體(ti)密度過大時，旅鼠(shu)的反應不是犧(xi)牲(sheng)自己，而(er)是更傾向于攻擊其(qi)他旅鼠(shu)，乃(nai)至出(chu)現自相殘殺。

旅鼠(shu)奔(ben)赴死亡之約的(de)神(shen)話不會像(xiang)旅鼠(shu)從(cong)天而(er)降的(de)神(shen)話那樣(yang)輕(qing)易消失。不管專家們(men)如何(he)澄清，這個神(shen)話會一(yi)直(zhi)被(bei)當(dang)成(cheng)一(yi)個科學事實、做為一(yi)個有教育意義的(de)自然奇觀流(liu)傳下去。畢竟，對許多人來說(shuo)，一(yi)個美麗的(de)謊(huang)言勝過冷酷的(de)事實。

價值及其他

北極旅鼠

警覺地注視周圍(wei)的(de)動靜

旅鼠是(shi)一種極(ji)普通、可(ke)愛的(de)小動(dong)物(wu)，常年(nian)(nian)居住在北極(ji)，體形(xing)橢圓，四肢(zhi)短小，比普通老鼠要小一些，最(zui)大(da)可(ke)長到15厘米，尾(wei)巴粗短，耳朵很小，兩眼閃著膽(dan)怯的(de)光芒，但(dan)當被逼得走投無路時，它(ta)也會勃然(ran)大(da)怒，奮力反擊。愛斯基(ji)摩人稱(cheng)其為(wei)來自(zi)天(tian)(tian)空的(de)動(dong)物(wu)，而斯堪的(de)納維亞的(de)農民則直(zhi)接稱(cheng)之為(wei)“天(tian)(tian)鼠”。這(zhe)是(shi)因為(wei)，在特定的(de)年(nian)(nian)頭(tou)，它(ta)們的(de)數(shu)量會大(da)增，就像(xiang)是(shi)天(tian)(tian)兵天(tian)(tian)將，突然(ran)而至似(si)的(de)。

旅鼠(shu)雖為(wei)哺乳動物，但(dan)其(qi)(qi)繁(fan)殖能力是(shi)很強的(de)。在北極(ji)的(de)3月份，當(dang)北極(ji)狐為(wei)求(qiu)偶而發(fa)出(chu)的(de)粗啞尖(jian)叫聲打破了寧(ning)靜(jing)的(de)苔原(yuan)帶時，旅鼠(shu)早(zao)已產(chan)下(xia)了第一窩仔，并(bing)在雪(xue)下(xia)忙于撫養其(qi)(qi)新生(sheng)(sheng)的(de)子女。趕上好年頭，一只母(mu)旅鼠(shu)一年可(ke)生(sheng)(sheng)產(chan)6～7窩，新生(sheng)(sheng)的(de)小(xiao)旅鼠(shu)出(chu)生(sheng)(sheng)后20～30天(tian)(tian)便可(ke)交(jiao)配（最(zui)高的(de)記(ji)錄是(shi)出(chu)生(sheng)(sheng)后14天(tian)(tian)便可(ke)交(jiao)配），經20天(tian)(tian)的(de)妊娠(shen)期，即(ji)可(ke)生(sheng)(sheng)下(xia)一窩小(xiao)旅鼠(shu)，每窩可(ke)生(sheng)(sheng)12個，據(ju)此(ci)速(su)度，一只母(mu)鼠(shu)一年可(ke)生(sheng)(sheng)成千上萬(wan)只后代，確實令人驚嘆不已！

與高度繁殖力(li)相適應，旅鼠為了補充繁殖時所(suo)消耗(hao)的(de)能量(liang)，它的(de)食(shi)(shi)量(liang)驚人，一頓可吃(chi)(chi)相當于自身重(zhong)量(liang)兩倍(bei)的(de)食(shi)(shi)物(wu)，而(er)且(qie)食(shi)(shi)性廣，草根、草莖和苔蘚之類幾乎所(suo)有的(de)北(bei)極(ji)植物(wu)均在其(qi)食(shi)(shi)譜(pu)之列，它一年可吃(chi)(chi)45公斤的(de)食(shi)(shi)物(wu)，因此，人們(men)戲稱旅鼠為“肥胖忙碌的(de)收割機(ji)”。

旅(lv)鼠的天(tian)敵(di)頗多，像(xiang)貓頭鷹(ying)、賊(zei)鷗、雪鶚、北極(ji)狐、北極(ji)熊等均以旅(lv)鼠為食。一對(dui)雪鶚和它們(men)的子女一天(tian)就可吃掉100只旅(lv)鼠。甚至于草食性的馴鹿(lu)，也(ye)(ye)會對(dui)旅(lv)鼠大(da)開殺戒，用蹄將其踩死，然(ran)后吃掉，也(ye)(ye)算得上(shang)改善一下生活了。

最(zui)使人(ren)們感興(xing)趣的(de)(de)(de)(de)(de)還是旅鼠及其(qi)天敵(di)具有(you)周期性的(de)(de)(de)(de)(de)數(shu)量(liang)波動。每隔3～4年(nian)，旅鼠數(shu)量(liang)會(hui)(hui)劇(ju)增(zeng)，并且通常僅持續一年(nian)的(de)(de)(de)(de)(de)時間(jian)便(bian)開始(shi)下(xia)降(jiang)(jiang)。調查(cha)結果(guo)證明(ming)，有(you)些年(nian)份在北極(ji)狐的(de)(de)(de)(de)(de)胃中可(ke)發(fa)現整窩(wo)旅鼠，說明(ming)北極(ji)狐是從雪(xue)下(xia)將(jiang)旅鼠挖出來的(de)(de)(de)(de)(de)。旅鼠數(shu)量(liang)的(de)(de)(de)(de)(de)增(zeng)加(jia)，給北極(ji)狐的(de)(de)(de)(de)(de)繁殖(zhi)提供(gong)了(le)絕好(hao)的(de)(de)(de)(de)(de)條件，這(zhe)時100%苔原(yuan)地區的(de)(de)(de)(de)(de)狐貍(li)洞都(dou)有(you)北極(ji)狐居住(zhu)，每窩(wo)平均產仔8只；當旅鼠數(shu)量(liang)降(jiang)(jiang)低后，北極(ji)狐食(shi)物來源(yuan)嚴重不足，不得不以營(ying)養價值低的(de)(de)(de)(de)(de)食(shi)物為食(shi)，雌(ci)狐體(ti)質下(xia)降(jiang)(jiang)，不懷(huai)孕，即(ji)使懷(huai)孕，生出的(de)(de)(de)(de)(de)幼狐體(ti)弱多(duo)病，不久便(bian)會(hui)(hui)死(si)亡。這(zhe)樣，連續1～2年(nian)的(de)(de)(de)(de)(de)時間(jian)，北極(ji)狐的(de)(de)(de)(de)(de)數(shu)量(liang)便(bian)會(hui)(hui)急劇(ju)降(jiang)(jiang)低。雪(xue)鶚(e)(e)主食(shi)旅鼠，情況也是如(ru)此(ci)，當旅鼠數(shu)量(liang)增(zeng)加(jia)時，雪(xue)鶚(e)(e)的(de)(de)(de)(de)(de)數(shu)量(liang)也會(hui)(hui)隨(sui)之增(zeng)加(jia)，而(er)當旅鼠數(shu)量(liang)降(jiang)(jiang)低后，大量(liang)的(de)(de)(de)(de)(de)雪(xue)鶚(e)(e)由(you)于饑餓，被迫南(nan)遷(qian)。因此(ci)，在北美(mei)，每隔3～4年(nian)都(dou)可(ke)見(jian)到這(zhe)種雪(xue)鶚(e)(e)的(de)(de)(de)(de)(de)大量(liang)遷(qian)入，而(er)在兩次遷(qian)入之間(jian)，很少見(jian)到雪(xue)鶚(e)(e)。

毛色變成桔紅色

在(zai)平(ping)常(chang)年份(fen)，旅鼠(shu)只(zhi)進(jin)行少(shao)量(liang)繁殖，使其(qi)數(shu)量(liang)稍有(you)增加，甚(shen)至保持不(bu)(bu)變(bian)。只(zhi)有(you)到了(le)豐年，當氣候適(shi)宜和(he)食(shi)物充足時，才會(hui)(hui)(hui)齊心合力地(di)大(da)(da)量(liang)繁殖，使其(qi)數(shu)量(liang)急(ji)劇(ju)增加，一(yi)旦達到一(yi)定密度(du)，例如1公頃(qing)有(you)幾百(bai)只(zhi)之(zhi)后，奇(qi)怪的(de)(de)(de)(de)現象便發(fa)(fa)生(sheng)了(le)：這(zhe)時候，幾乎(hu)所(suo)有(you)旅鼠(shu)突然(ran)都變(bian)得(de)焦躁不(bu)(bu)安起(qi)來，它(ta)們(men)(men)東跑西顛(dian)，吵(chao)吵(chao)嚷嚷且(qie)永無休止(zhi)，它(ta)們(men)(men)停止(zhi)進(jin)食(shi)，似(si)(si)乎(hu)是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)大(da)(da)難(nan)臨頭，世界末日就要來臨。這(zhe)時它(ta)們(men)(men)便一(yi)反常(chang)態(tai)，不(bu)(bu)再是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)膽(dan)小怕(pa)事，見人(ren)就跑，而是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)恰恰相反，在(zai)任(ren)何天敵面前(qian)都面不(bu)(bu)改色(se)，無所(suo)畏懼，有(you)時甚(shen)至會(hui)(hui)(hui)主(zhu)動(dong)進(jin)攻，真(zhen)有(you)點天不(bu)(bu)怕(pa)地(di)不(bu)(bu)怕(pa)的(de)(de)(de)(de)樣子。更(geng)加不(bu)(bu)可(ke)思議的(de)(de)(de)(de)是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)，連它(ta)們(men)(men)的(de)(de)(de)(de)毛色(se)也發(fa)(fa)生(sheng)了(le)明顯(xian)的(de)(de)(de)(de)變(bian)化，由(you)便于隱(yin)蔽(bi)的(de)(de)(de)(de)灰黑變(bian)成目標明顯(xian)的(de)(de)(de)(de)桔紅，以便吸(xi)引天敵的(de)(de)(de)(de)注意，來更(geng)多地(di)吞食(shi)和(he)消耗它(ta)們(men)(men)。與此(ci)同時，還顯(xian)出(chu)一(yi)種強(qiang)烈的(de)(de)(de)(de)遷徙意識，紛紛聚在(zai)一(yi)起(qi)，形成大(da)(da)群。先(xian)是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)到處(chu)亂(luan)竄，像是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)出(chu)發(fa)(fa)前(qian)的(de)(de)(de)(de)忙亂(luan)，接著不(bu)(bu)知由(you)誰一(yi)聲令下，則會(hui)(hui)(hui)沿著一(yi)定方向進(jin)發(fa)(fa)，星夜兼程，狂(kuang)奔(ben)而去，而大(da)(da)海又總(zong)是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)它(ta)們(men)(men)最終(zhong)的(de)(de)(de)(de)歸宿。有(you)趣的(de)(de)(de)(de)是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)，當它(ta)們(men)(men)進(jin)行這(zhe)種死亡大(da)(da)遷移時，總(zong)會(hui)(hui)(hui)留下少(shao)數(shu)同類(lei)看家，并擔(dan)當起(qi)傳(chuan)宗接代的(de)(de)(de)(de)神圣(sheng)任(ren)務(wu)，使其(qi)不(bu)(bu)至于絕種。這(zhe)一(yi)切，看上去似(si)(si)乎(hu)都是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)經(jing)過深思熟慮，周密安排好的(de)(de)(de)(de)。 

死亡遷移

動物簡介

在所有的(de)(de)北極動(dong)物中，小小的(de)(de)旅鼠(shu)也許(xu)是最為神秘莫測，令人費解(jie)的(de)(de)了。在其諸(zhu)多的(de)(de)奧秘當中，最令人莫名其妙的(de)(de)則是所謂的(de)(de)“死亡(wang)大遷移”。

據記(ji)載，早在(zai)(zai)1868年，人(ren)們已注意到了一(yi)種奇怪的(de)(de)(de)現象：這(zhe)年春天，晴空萬(wan)里，陽(yang)光燦(can)爛，一(yi)艘(sou)滿載旅(lv)(lv)客的(de)(de)(de)航船行(xing)駛在(zai)(zai)碧(bi)波(bo)蕩漾的(de)(de)(de)海(hai)(hai)(hai)面(mian)上，突然，人(ren)們發現在(zai)(zai)遠離挪威(wei)海(hai)(hai)(hai)岸線(xian)的(de)(de)(de)海(hai)(hai)(hai)中，有一(yi)大片(pian)東西在(zai)(zai)蠕動(dong)。原來(lai)是(shi)一(yi)大批旅(lv)(lv)鼠(shu)(shu)在(zai)(zai)海(hai)(hai)(hai)中游泳(yong)，一(yi)群接著一(yi)群從海(hai)(hai)(hai)岸邊一(yi)直向(xiang)海(hai)(hai)(hai)中游來(lai)，游在(zai)(zai)前(qian)面(mian)的(de)(de)(de)，當體力用(yong)盡后，便溺死海(hai)(hai)(hai)中，緊隨其后的(de)(de)(de)旅(lv)(lv)鼠(shu)(shu)仍奮(fen)不顧(gu)身，繼續前(qian)進，直到溺死為止。事(shi)后，海(hai)(hai)(hai)面(mian)上漂浮著數以萬(wan)計溺死旅(lv)(lv)鼠(shu)(shu)的(de)(de)(de)尸體。

時至(zhi)今日，這種現象(xiang)仍屢(lv)有發生。

解釋一

至于旅鼠(shu)為(wei)什么會(hui)集體(ti)自殺(sha)，科(ke)學(xue)家們(men)雖然進行(xing)了大量的(de)(de)(de)觀察和研究，卻仍然眾說紛紜，莫衷一(yi)(yi)是(shi)，提(ti)(ti)不出(chu)一(yi)(yi)個令人信服的(de)(de)(de)解釋來。有(you)(you)人認為(wei)，旅鼠(shu)的(de)(de)(de)集體(ti)自殺(sha)，可能(neng)(neng)與它(ta)們(men)的(de)(de)(de)高(gao)度繁(fan)(fan)殖能(neng)(neng)力有(you)(you)關(guan)。旅鼠(shu)喜(xi)獨居，好爭吵(chao)，當(dang)其種(zhong)群數(shu)量太(tai)高(gao)時，它(ta)們(men)會(hui)變得(de)異常興奮(fen)和煩躁(zao)不安，這時，它(ta)們(men)便會(hui)在(zai)雪下洞穴中吱吱亂叫，東奔(ben)西(xi)(xi)跑，打架鬧事(shi)。因(yin)此(ci)(ci)有(you)(you)人認為(wei)，由(you)于其繁(fan)(fan)殖力過強，旅鼠(shu)得(de)不到(dao)(dao)充足的(de)(de)(de)食物和生存空間(jian)，只(zhi)好奔(ben)走它(ta)鄉。值得(de)一(yi)(yi)提(ti)(ti)的(de)(de)(de)是(shi)，旅鼠(shu)的(de)(de)(de)分(fen)布極廣，除北歐以(yi)外，在(zai)美洲(zhou)西(xi)(xi)北部(bu)、俄(e)羅斯南部(bu)草原、一(yi)(yi)直到(dao)(dao)蒙古一(yi)(yi)帶均有(you)(you)其分(fen)布，但(dan)只(zhi)有(you)(you)北歐挪威(wei)的(de)(de)(de)旅鼠(shu)有(you)(you)周期(qi)性的(de)(de)(de)集體(ti)跳(tiao)海(hai)(hai)自殺(sha)行(xing)為(wei)。因(yin)此(ci)(ci)，有(you)(you)的(de)(de)(de)生物學(xue)家進一(yi)(yi)步解釋說，在(zai)數(shu)萬年前，挪威(wei)海(hai)(hai)和北海(hai)(hai)比(bi)現在(zai)要窄得(de)多，那時，旅鼠(shu)完全可以(yi)游到(dao)(dao)大海(hai)(hai)彼岸，長此(ci)(ci)以(yi)往(wang)，世代相傳(chuan)，形(xing)成了一(yi)(yi)種(zhong)遺(yi)傳(chuan)本能(neng)(neng)。然而，由(you)于地殼的(de)(de)(de)運(yun)動，目(mu)前的(de)(de)(de)挪威(wei)海(hai)(hai)和北海(hai)(hai)已今非昔比(bi)，比(bi)過去要寬得(de)多，但(dan)旅鼠(shu)的(de)(de)(de)遺(yi)傳(chuan)本能(neng)(neng)仍然在(zai)起作(zuo)用，因(yin)此(ci)(ci)，旅鼠(shu)照樣遷(qian)移，最后被溺死海(hai)(hai)中，演出(chu)了一(yi)(yi)幕幕旅鼠(shu)集體(ti)自殺(sha)的(de)(de)(de)悲劇。

但是，這(zhe)一(yi)學說(shuo)存(cun)在(zai)嚴重的(de)(de)(de)(de)不(bu)足(zu)。因(yin)(yin)(yin)為旅(lv)(lv)鼠(shu)(shu)是嚙齒類動物(wu)，它幾(ji)乎以北(bei)極所(suo)有的(de)(de)(de)(de)植(zhi)(zhi)物(wu)為食(shi)，而且即使達到(dao)每公頃250只的(de)(de)(de)(de)密度(du)也(ye)(ye)是地(di)廣鼠(shu)(shu)稀(xi)，所(suo)以旅(lv)(lv)鼠(shu)(shu)的(de)(de)(de)(de)遷移并非因(yin)(yin)(yin)為得不(bu)到(dao)足(zu)夠的(de)(de)(de)(de)食(shi)物(wu)和(he)生存(cun)空(kong)間。更加有說(shuo)服力的(de)(de)(de)(de)是，旅(lv)(lv)鼠(shu)(shu)在(zai)遷移過程(cheng)中即使遇(yu)到(dao)食(shi)物(wu)豐富，地(di)域(yu)寬廣的(de)(de)(de)(de)地(di)區也(ye)(ye)決不(bu)停留。況且，旅(lv)(lv)鼠(shu)(shu)也(ye)(ye)遷入巴(ba)倫(lun)(lun)支(zhi)海(hai)和(he)沿北(bei)冰(bing)洋北(bei)上(shang)(shang)，若按上(shang)(shang)述觀(guan)點，許多年(nian)前巴(ba)倫(lun)(lun)支(zhi)海(hai)北(bei)部理(li)應有陸地(di)，否則(ze)，旅(lv)(lv)鼠(shu)(shu)又為何(he)北(bei)遷呢？對此，前蘇聯的(de)(de)(de)(de)科學家又提出了新的(de)(de)(de)(de)解釋，在(zai)10000年(nian)以前，地(di)球(qiu)正(zheng)處(chu)在(zai)寒冷(leng)的(de)(de)(de)(de)冰(bing)期，北(bei)冰(bing)洋的(de)(de)(de)(de)洋面上(shang)(shang)結成了厚厚的(de)(de)(de)(de)一(yi)層冰(bing)，風和(he)飛(fei)鳥分別把(ba)大量的(de)(de)(de)(de)沙(sha)土(tu)和(he)植(zhi)(zhi)物(wu)的(de)(de)(de)(de)種子帶到(dao)冰(bing)面，因(yin)(yin)(yin)此，每逢夏季，這(zhe)里(li)仍是草木青青，旅(lv)(lv)鼠(shu)(shu)完(wan)全可能在(zai)此生存(cun)。只是由于后來氣候變化，才導致原來冰(bing)塊的(de)(de)(de)(de)消失，而如今向北(bei)跳入巴(ba)倫(lun)(lun)支(zhi)海(hai)的(de)(de)(de)(de)旅(lv)(lv)鼠(shu)(shu)，正(zheng)是為了尋(xun)找(zhao)昔(xi)日的(de)(de)(de)(de)居住地(di)。這(zhe)一(yi)解釋雖然有道理(li)，但缺乏充足(zu)的(de)(de)(de)(de)證據(ju)，因(yin)(yin)(yin)此仍不(bu)盡如人(ren)意。

解釋二

另外一種學說則認為，由于種群數量的增加，導致旅鼠活動過度（緊張不安，東奔西跑）和社群壓力增加，結果旅鼠的腎上腺增大，神經高度緊張，顯得焦躁不安起來，而且運動的欲望十分強烈，于是便開始分散和遷移，有些企圖橫渡江河湖泊和大海，盡管旅鼠善于游泳，但終因體力不支而被溺死，有些剛跑到食物稀少的邊緣地區，忍饑挨餓，旺盛的性欲隨之下降，于是種群數量開始大規模降低。不過，此學說也有一定的缺陷，因為高密度的后果往往不會馬上在當代就出現，而是在下一代才受影響。總之，關于旅(lv)鼠(shu)(shu)集(ji)體自殺的問題(ti)，有(you)(you)外部環境條(tiao)件的影響，也有(you)(you)旅(lv)鼠(shu)(shu)自身生理上(shang)、行為上(shang)，甚至遺(yi)傳(chuan)上(shang)的因(yin)素，面對如此復(fu)雜的問題(ti)，還有(you)(you)許多研究(jiu)工作要(yao)做，只有(you)(you)這(zhe)樣，才能逐步揭開旅(lv)鼠(shu)(shu)集(ji)體自殺之謎。

另外，研究(jiu)旅鼠生(sheng)(sheng)命周期的(de)科學(xue)家還發(fa)現，在其數量(liang)急劇增加(jia)的(de)時期，旅鼠體(ti)(ti)內的(de)化學(xue)過程和內分泌系統同時也(ye)發(fa)生(sheng)(sheng)變化。有人(ren)認為，這些變化可能(neng)正是(shi)生(sheng)(sheng)物(wu)(wu)體(ti)(ti)內控(kong)制其種(zhong)群數量(liang)的(de)開關，當其數量(liang)達(da)到一(yi)(yi)定程度時，就會促使(shi)該種(zhong)群大量(liang)的(de)集體(ti)(ti)死亡。但旅鼠到底是(shi)集體(ti)(ti)自殺(sha)，還是(shi)在遷(qian)移過程中(zhong)誤入(ru)歧途，墜入(ru)大海而溺死，至今仍然看(kan)法不(bu)一(yi)(yi)，這一(yi)(yi)直是(shi)生(sheng)(sheng)物(wu)(wu)界中(zhong)一(yi)(yi)大難解之謎(mi)。

解釋三

旅鼠(shu)是(shi)北極草(cao)原上(shang)的(de)(de)老大(da)，它(ta)們的(de)(de)生(sheng)育(yu)速度實在太快了，一(yi)胎最多(duo)可(ke)以(yi)生(sheng)20只(zhi)。20天就(jiu)(jiu)可(ke)以(yi)成熟。一(yi)對鼠(shu)男女如果從春天開(kai)始(shi)致力于生(sheng)育(yu)大(da)計(ji)，到秋天就(jiu)(jiu)會制(zhi)造出幾十(shi)萬個(ge)后代。每隔(ge)三到四年，旅鼠(shu)的(de)(de)數量(liang)(liang)就(jiu)(jiu)會大(da)到把草(cao)原上(shang)可(ke)食之物全(quan)部(bu)吃光的(de)(de)程度。這時，它(ta)們得考慮子孫后代的(de)(de)事了，如何消除過(guo)剩(sheng)的(de)(de)數量(liang)(liang)呢(ni)?死(si)亡!主動的(de)(de)死(si)亡是(shi)最好(hao)的(de)(de)方式(shi)。

這時(shi)，旅(lv)(lv)鼠搖身一(yi)變，顏色從原來的(de)灰黑色忽然(ran)變成鮮艷的(de)橘紅色，暴(bao)露出自(zi)(zi)己的(de)所在，引來天敵(di)為自(zi)(zi)己舉行腹(fu)葬。但是狐(hu)貍們、貓頭鷹們怎么努(nu)力也吃不光所有的(de)旅(lv)(lv)鼠。

于是(shi)旅鼠(shu)們集合起(qi)來，幾十萬(wan)只、幾百(bai)萬(wan)只成(cheng)群結隊地(di)開始了一生中最悲壯的旅行。它(ta)們鋪天蓋地(di)地(di)向(xiang)大(da)海擁(yong)去，前面的旅鼠(shu)逢水(shui)架橋，以(yi)肉(rou)體(ti)(ti)填平小河、池塘，后面的旅鼠(shu)踏(ta)過同類的尸(shi)體(ti)(ti)繼續(xu)前進。大(da)軍所到(dao)之(zhi)處，植物統統被吃得精光(guang)，草(cao)地(di)變成(cheng)荒原，它(ta)們的死亡隊伍(wu)來到(dao)海邊(bian)之(zhi)后，幾百(bai)萬(wan)只旅鼠(shu)抱在一起(qi)，像座小山似的在水(shui)里(li)翻滾……

旅鼠(shu)名字的由(you)來，就是因(yin)為這種死(si)亡之旅。美國的皮特克用(yong)營(ying)養恢(hui)復(fu)學說來解(jie)釋旅鼠(shu)的自殺：當(dang)鼠(shu)類數(shu)量(liang)達到高峰時，植被(bei)因(yin)遭到過度啃食而被(bei)破(po)壞(huai)，食物不(bu)足，隱蔽條件惡(e)化(hua)，于是，它(ta)們(men)(men)只好除了留(liu)下少數(shu)以繁衍后代之外，統統去死(si)。等到植物恢(hui)復(fu)時，它(ta)們(men)(men)的數(shu)量(liang)再節節攀升。

自殺之謎

北(bei)半球(qiu)高緯度地(di)區主要是(shi)(shi)北(bei)極凍土(tu)地(di)帶，那里生(sheng)活著(zhu)一(yi)種名為旅(lv)鼠(shu)的(de)(de)(de)嚙齒動(dong)物(wu)，它的(de)(de)(de)種群數量呈周期性循環，激(ji)增到一(yi)定(ding)數目便莫名其妙地(di)急劇減(jian)少(shao)。近一(yi)個(ge)世(shi)紀以來，這一(yi)神(shen)秘現象一(yi)直困擾著(zhu)生(sheng)物(wu)學界，存在(zai)著(zhu)旅(lv)鼠(shu)定(ding)期進行“集體自殺”之說(shuo)。歐(ou)洲一(yi)個(ge)三人生(sheng)物(wu)學家小組稱，他們經過長達(da)15年(nian)的(de)(de)(de)實地(di)觀測(ce)研(yan)究查(cha)明，旅(lv)鼠(shu)的(de)(de)(de)四大天敵才是(shi)(shi)決定(ding)其種群數量變化的(de)(de)(de)決定(ding)因素。

“四大天敵”影響興衰

在(zai)北極地區格(ge)陵蘭島東北部、面積(ji)約(yue)75平方公里的(de)(de)卡魯普河流域，芬蘭赫爾辛基大(da)學的(de)(de)奧利維爾·吉(ji)爾格(ge)和伊爾卡·漢(han)斯基以及(ji)(ji)德國弗賴堡大(da)學的(de)(de)伯諾伊特·西特勒組成的(de)(de)科學家小組進行了(le)長達15年的(de)(de)實地觀察，收(shou)集到了(le)大(da)量(liang)旅鼠及(ji)(ji)其天(tian)敵(di)的(de)(de)相關寶(bao)貴數據。

三(san)位科學家最(zui)近在美(mei)國《科學》雜(za)志(zhi)上撰文報(bao)告了他們的(de)這一(yi)研究成果(guo)。研究稱，旅(lv)鼠(shu)(shu)的(de)數(shu)量確實(shi)呈現出一(yi)種規律性的(de)變化：異常(chang)瘋狂的(de)激增(zeng)之(zhi)后(hou)緊跟著就是迅速的(de)大幅度減少(shao)。這一(yi)現象并不像“旅(lv)鼠(shu)(shu)集體自(zi)殺”說得(de)那樣簡單(dan)，“真相要(yao)復雜(za)得(de)多”。

科學家們(men)研究發現，旅(lv)鼠(shu)的(de)種(zhong)群數(shu)量(liang)規律性地消長(chang)與(yu)其四(si)種(zhong)天敵的(de)“組合作(zuo)用”有著(zhu)密(mi)切關系(xi)：白鼬、北極狐、雪梟(xiao)及一種(zhong)名(ming)為(wei)長(chang)尾賊鷗的(de)海鳥(niao)。旅(lv)鼠(shu)貌似田鼠(shu)，一向是這“四(si)大(da)天敵”的(de)美味。

旅鼠及田鼠等近親同類的數(shu)量(liang)(liang)可以(yi)突(tu)然增加(jia)到正常(chang)數(shu)量(liang)(liang)的100倍甚至(zhi)1000倍。旅鼠數(shu)量(liang)(liang)激增，相應也會導致(zhi)各種天敵(di)(di)數(shu)量(liang)(liang)的暴漲。捕食旅鼠的天敵(di)(di)們饑(ji)腸轆轆時(shi)有如(ru)此美餐享用不盡，自然“樂不可支”地“努力加(jia)餐飯”，于是數(shu)量(liang)(liang)也便(bian)驚人上(shang)升，隨后更要瘋(feng)狂(kuang)掠食旅鼠，以(yi)至(zhi)于幾近高峰的旅鼠數(shu)量(liang)(liang)開始戲劇性地銳減。旅鼠數(shu)量(liang)(liang)下降(jiang)，天敵(di)(di)們無法(fa)繼續覓得足夠的食物，數(shu)量(liang)(liang)也開始暴減。如(ru)此循環，周而復始。

其實，自然(ran)界中(zhong)(zhong)生物鏈(lian)上(shang)“捕(bu)食者”與“被(bei)捕(bu)食者”之(zhi)間這種類似的(de)數量(liang)循環(huan)對于(yu)生物學家來說再熟悉(xi)不過了，這種循環(huan)是自然(ran)界中(zhong)(zhong)生物種群保持“動態平衡(heng)”的(de)一(yi)個生存法則。但有趣的(de)是，在旅鼠這一(yi)個例中(zhong)(zhong)，這種周(zhou)而復始(shi)的(de)循環(huan)仿(fang)佛(fo)就像上(shang)了鬧(nao)鐘(zhong)，每次都十分準時地上(shang)演一(yi)個個回合的(de)生死較量(liang)。

白鼬扮(ban)演“關鍵角色”

旅(lv)(lv)鼠(shu)的“繁榮－蕭條”循環以4年為周期。值(zhi)得(de)注意的是(shi)，在(zai)這個(ge)循環鏈條中，白(bai)鼬(you)是(shi)一(yi)個(ge)“關鍵(jian)角色”。在(zai)四大(da)天(tian)敵(di)中，白(bai)鼬(you)是(shi)唯一(yi)一(yi)個(ge)只以旅(lv)(lv)鼠(shu)為食(shi)物來源的捕食(shi)者，與白(bai)鼬(you)的“專一(yi)”相比，其(qi)它三大(da)天(tian)敵(di)均為“多面手”，它們(men)會(hui)“大(da)吃(chi)特吃(chi)”旅(lv)(lv)鼠(shu)，但(dan)同(tong)時還(huan)有(you)其(qi)它可(ke)供選擇的一(yi)些食(shi)物來源。

格陵蘭夏季幾(ji)乎“永無(wu)止境”的白(bai)晝大大增(zeng)加了科學家(jia)們對(dui)獵食(shi)(shi)者的觀察時間。北極廣闊的苔(tai)原，也(ye)使得對(dui)旅(lv)(lv)鼠的觀察和(he)計數(shu)變得相對(dui)容易。科學家(jia)們觀察發現：苔(tai)原為(wei)旅(lv)(lv)鼠提(ti)供了大量(liang)可食(shi)(shi)植物，沙土又可以(yi)方便地挖洞筑穴(xue)。旅(lv)(lv)鼠數(shu)量(liang)開始(shi)增(zeng)多時，以(yi)旅(lv)(lv)鼠為(wei)食(shi)(shi)的白(bai)鼬(you)也(ye)會相應增(zeng)多，白(bai)鼬(you)堪稱(cheng)捕食(shi)(shi)旅(lv)(lv)鼠的“專家(jia)”。但由(you)于(yu)旅(lv)(lv)鼠繁殖能力超(chao)強，所以(yi)白(bai)鼬(you)增(zeng)長速度遠不及(ji)旅(lv)(lv)鼠，于(yu)是旅(lv)(lv)鼠數(shu)目逐漸超(chao)出了白(bai)鼬(you)的捕食(shi)(shi)能力，這時，其(qi)它三大天敵也(ye)會加入捕食(shi)(shi)隊伍。據說(shuo)，一對(dui)雪鸮及(ji)它們的子女在一天之內可以(yi)把50對(dui)旅(lv)(lv)鼠帶(dai)回巢中盡情享(xiang)用(yong)。

四(si)大天敵的(de)(de)(de)圍攻之(zhi)下(xia)，旅(lv)(lv)鼠(shu)(shu)數(shu)(shu)量(liang)開始(shi)大幅度減少(shao)，白(bai)(bai)(bai)鼬(you)的(de)(de)(de)數(shu)(shu)量(liang)也會相應減少(shao)。但白(bai)(bai)(bai)鼬(you)的(de)(de)(de)減少(shao)過程有(you)一個時間上(shang)的(de)(de)(de)“延(yan)遲”，大約1年之(zhi)后，白(bai)(bai)(bai)鼬(you)體會到旅(lv)(lv)鼠(shu)(shu)減少(shao)帶來的(de)(de)(de)“切膚之(zhi)痛”，但為(wei)時已晚，僅以旅(lv)(lv)鼠(shu)(shu)為(wei)食(shi)(shi)的(de)(de)(de)白(bai)(bai)(bai)鼬(you)數(shu)(shu)量(liang)開始(shi)驟(zou)減。在科學(xue)家們(men)的(de)(de)(de)統計數(shu)(shu)據中(zhong)，白(bai)(bai)(bai)鼬(you)種群的(de)(de)(de)數(shu)(shu)量(liang)成了深(shen)入理解旅(lv)(lv)鼠(shu)(shu)循環的(de)(de)(de)關鍵(jian)線索。相比之(zhi)下(xia)，“多面手(shou)”們(men)則比白(bai)(bai)(bai)鼬(you)“從容”得多，雖然也會受到波及，但它們(men)可以很快地把獵食(shi)(shi)目標轉移到其它動(dong)物上(shang)。

在(zai)數(shu)據(ju)(ju)分析(xi)(xi)過(guo)程中(zhong)，依據(ju)(ju)“捕(bu)食者”的行為模式，科學(xue)家們建立了(le)一個(ge)“捕(bu)食者——被(bei)捕(bu)食者”分析(xi)(xi)模型(xing)，結果利(li)用各種群數(shu)量可以粗略(lve)地推算出旅(lv)鼠的“4年周期”，與現實的經驗數(shu)據(ju)(ju)基本一致(zhi)。科學(xue)家們介(jie)紹(shao)說，在(zai)觀(guan)察過(guo)程中(zhong)，沒有任何跡象表(biao)明，食物來源及生活空間大小對旅(lv)鼠種群數(shu)量會產(chan)生影響，所以他們的模型(xing)中(zhong)“也沒有必要(yao)考(kao)慮(lv)這兩個(ge)因素”。

吉爾格(ge)說：“旅鼠數量呈(cheng)現(xian)周(zhou)期(qi)性(xing)循環，近一(yi)個(ge)世紀來，這個(ge)問題(ti)一(yi)直沒能得出一(yi)個(ge)定論。這已經(jing)成了(le)一(yi)個(ge)非(fei)常非(fei)常熱(re)門的問題(ti)，也是種(zhong)群生態學領域研究最(zui)為集中(zhong)的一(yi)個(ge)問題(ti)。”

美國(guo)賓夕法(fa)尼亞(ya)州立(li)大學(xue)種(zhong)群(qun)生(sheng)(sheng)態學(xue)家彼得·哈(ha)德森說，類(lei)似旅鼠這(zhe)樣的(de)循環在(zai)鳥類(lei)、昆蟲和山貓等(deng)大型哺乳動物(wu)中(zhong)也有發生(sheng)(sheng)。他對歐洲三位科(ke)學(xue)家的(de)研(yan)究結果贊(zan)譽有加，稱這(zhe)是(shi)自然界反映出基礎理論預測的(de)少數例子之(zhi)一，并認(ren)為(wei)將(jiang)來一定會被列入生(sheng)(sheng)物(wu)學(xue)教科(ke)書中(zhong)。