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基本介紹

旅(lv)(lv)鼠(shu)屬(shu)于嚙齒(chi)目倉鼠(shu)科，共(gong)有(you)四個(ge)屬(shu)：環頸旅(lv)(lv)鼠(shu)屬(shu)，旅(lv)(lv)鼠(shu)屬(shu)，林旅(lv)(lv)鼠(shu)屬(shu)和沼澤旅(lv)(lv)鼠(shu)屬(shu)。

生長與分布

挪威北部和亞歐大(da)陸的高緯度針葉林，以根，嫩枝，青草(cao)和其(qi)他植物(wu)材為食，天敵有貓頭(tou)鷹(ying)、賊(zei)鷗、灰黑色海鷗、粗腿禿鷹(ying)、雪鸮、北極狐、黃鼠(shu)狼、北極熊等(deng)。

形態及特征

旅鼠是一種極普通、可愛的哺乳類的小動物，常年居住在北極，體形橢圓，旅鼠腿短(duan)，耳朵小，毛軟(ruan)。除(chu)尾巴外，全身長10～18厘(li)米。毛上層為淺灰色(se)(se)或淺紅褐色(se)(se)，（有時也會成橘紅色(se)(se)），下層顏色(se)(se)更淺，有的旅鼠在冬天時毛色(se)(se)變為全白，有利于保護自己。

生活習性

在北極苔原(yuan)地區，數量過多(duo)和食物缺乏導致大(da)量的旅鼠快(kuai)(kuai)速(su)遷徙(xi)。研究人員發現，這種小(xiao)動物能(neng)在一天內(nei)遷徙(xi)10英(ying)里。對一些弱(ruo)者來說，這種遷徙(xi)的速(su)度太(tai)快(kuai)(kuai)，而一旦落后就會死(si)亡。

旅鼠在春天時(shi)(shi)會由冬天時(shi)(shi)的(de)干燥地區(qu)移(yi)往夏(xia)天的(de)潮濕地區(qu)，其(qi)數量約(yue)三(san)～四(si)年(nian)(nian)達到族群顛峰(feng)，在巔峰(feng)那年(nian)(nian)的(de)夏(xia)末(mo)或秋季時(shi)(shi)會由高密度的(de)地區(qu)遷(qian)往低密度的(de)地區(qu)。

繁殖方式

動物介紹

旅鼠從春(chun)到秋均(jun)可(ke)(ke)繁殖(zhi)，繁殖(zhi)力(li)極強，妊娠期20～22天，一(yi)胎(tai)可(ke)(ke)產12仔，一(yi)年7～8胎(tai)，且其雌雄比(bi)例占約3:1，但在早(zao)春(chun)時的比(bi)例約1:1。雄性的染色體只(zhi)有(you)(you)xy一(yi)種(zhong)形(xing)式，但雌性有(you)(you)xx，x'x和x'y等三種(zhong)型態，其中x'y有(you)(you)較高的生殖(zhi)潛能。

旅(lv)(lv)(lv)鼠的壽(shou)命通常不超(chao)過一年。活(huo)動(dong)領域(yu)方面(mian)，雄性(xing)(xing)約(yue)2000㎡，雌性(xing)(xing)約(yue)300㎡。旅(lv)(lv)(lv)鼠的成熟期，雄性(xing)(xing)為44天以上，而(er)雌性(xing)(xing)為20～40天，若旅(lv)(lv)(lv)鼠在夏(xia)季時(shi)體重未達到(dao)20克時(shi)，他們在冬(dong)季時(shi)便會(hui)停止成長直到(dao)春天時(shi)，才性(xing)(xing)成熟。 

繁殖之謎

旅(lv)鼠(shu)(shu)是(shi)(shi)世界(jie)上已知的(de)(de)(de)所有(you)(you)動物(wu)中(zhong)(zhong)繁(fan)殖力最強的(de)(de)(de)，它(ta)們(men)一(yi)(yi)年(nian)(nian)能(neng)(neng)生(sheng)7～8胎(tai)(tai)，每(mei)(mei)胎(tai)(tai)可(ke)(ke)生(sheng)12個幼(you)崽，而且只(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)需(xu)20多天，幼(you)崽即(ji)可(ke)(ke)成(cheng)熟，并且開始(shi)生(sheng)育(yu)。讓我們(men)來(lai)計算一(yi)(yi)下(xia)它(ta)的(de)(de)(de)繁(fan)殖能(neng)(neng)力：如果一(yi)(yi)對(dui)旅(lv)鼠(shu)(shu)從(cong)3月(yue)份(fen)開始(shi)生(sheng)，假使它(ta)們(men)一(yi)(yi)年(nian)(nian)中(zhong)(zhong)共(gong)(gong)生(sheng)了(le)(le) 7胎(tai)(tai)，每(mei)(mei)胎(tai)(tai)12只(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)，一(yi)(yi)共(gong)(gong)就(jiu)(jiu)是(shi)(shi)84只(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)，這(zhe)是(shi)(shi)它(ta)們(men)的(de)(de)(de)第(di)(di)(di)(di)二代(dai)，也(ye)(ye)(ye)就(jiu)(jiu)是(shi)(shi)兒子和女兒。再假設(she)每(mei)(mei)胎(tai)(tai)都是(shi)(shi)6公6母，則為(wei)(wei)(wei)(wei)6對(dui)。20天后(hou)，第(di)(di)(di)(di)一(yi)(yi)胎(tai)(tai)的(de)(de)(de)6對(dui)開始(shi)生(sheng)育(yu)，每(mei)(mei)胎(tai)(tai)12只(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)，一(yi)(yi)下(xia)子就(jiu)(jiu)可(ke)(ke)生(sheng)出72只(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)，一(yi)(yi)共(gong)(gong)可(ke)(ke)以(yi)生(sheng)6胎(tai)(tai)，則為(wei)(wei)(wei)(wei)432只(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)。40天后(hou)，第(di)(di)(di)(di)二胎(tai)(tai)的(de)(de)(de)6對(dui)也(ye)(ye)(ye)投入了(le)(le)生(sheng)育(yu)大軍，它(ta)們(men)一(yi)(yi)共(gong)(gong)可(ke)(ke)以(yi)生(sheng) 5胎(tai)(tai)，若每(mei)(mei)胎(tai)(tai)12只(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)，則為(wei)(wei)(wei)(wei)360只(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)。以(yi)此類(lei)推，那么(me)，它(ta)們(men)的(de)(de)(de)孫子和孫女能(neng)(neng)有(you)(you)多少呢?一(yi)(yi)共(gong)(gong)可(ke)(ke)以(yi)有(you)(you)2160只(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)。這(zhe)是(shi)(shi)第(di)(di)(di)(di)三代(dai)。40天以(yi)后(hou)，第(di)(di)(di)(di)三代(dai)的(de)(de)(de)第(di)(di)(di)(di)一(yi)(yi)胎(tai)(tai)共(gong)(gong)36對(dui)也(ye)(ye)(ye)開始(shi)繁(fan)殖了(le)(le)，它(ta)們(men)的(de)(de)(de)第(di)(di)(di)(di)一(yi)(yi)胎(tai)(tai)就(jiu)(jiu)可(ke)(ke)以(yi)生(sheng)432只(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)，共(gong)(gong)可(ke)(ke)生(sheng)5胎(tai)(tai)，為(wei)(wei)(wei)(wei)2160只(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)。還有(you)(you)第(di)(di)(di)(di)三代(dai)的(de)(de)(de)第(di)(di)(di)(di)二胎(tai)(tai)到第(di)(di)(di)(di)七胎(tai)(tai)呢，所以(yi)第(di)(di)(di)(di)四代(dai)總數為(wei)(wei)(wei)(wei)15120只(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)旅(lv)鼠(shu)(shu)。照(zhao)這(zhe)樣推算下(xia)去(qu)，第(di)(di)(di)(di)五代(dai)為(wei)(wei)(wei)(wei)90720只(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)，第(di)(di)(di)(di)六(liu)代(dai)為(wei)(wei)(wei)(wei)326592只(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)，第(di)(di)(di)(di)七代(dai)為(wei)(wei)(wei)(wei)653184只(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)，第(di)(di)(di)(di)八代(dai)，也(ye)(ye)(ye)就(jiu)(jiu)是(shi)(shi)這(zhe)一(yi)(yi)年(nian)(nian)的(de)(de)(de)最后(hou)一(yi)(yi)批為(wei)(wei)(wei)(wei)559872只(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)。從(cong) 3月(yue)份(fen)的(de)(de)(de)兩只(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)，到8月(yue)底9月(yue)初(chu)就(jiu)(jiu)會變成(cheng)1647086只(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)的(de)(de)(de)龐大隊伍!就(jiu)(jiu)是(shi)(shi)由于氣候(hou)、疾病和天敵等原(yuan)因中(zhong)(zhong)途死掉一(yi)(yi)半(ban)，也(ye)(ye)(ye)還有(you)(you)82萬只(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)。密度竟能(neng)(neng)達到每(mei)(mei)公頃有(you)(you)250只(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)之多。這(zhe)堪稱旅(lv)鼠(shu)(shu)的(de)(de)(de)一(yi)(yi)大奧秘(mi)。

暴露之謎

當(dang)旅(lv)(lv)鼠(shu)(shu)的數(shu)量急劇地(di)膨脹，達到一定的密度，例(li)如一公(gong)頃有幾百只之后，奇怪(guai)的現象(xiang)就(jiu)(jiu)發生(sheng)了(le)：這(zhe)(zhe)時候(hou)，幾乎(hu)(hu)所有的旅(lv)(lv)鼠(shu)(shu)一下子都變(bian)得(de)焦(jiao)躁(zao)不安起(qi)來(lai)，它(ta)們(men)東跑西(xi)顛，吵吵嚷(rang)嚷(rang)，且(qie)停止進食(shi)，似(si)(si)乎(hu)(hu)是(shi)(shi)大(da)難臨頭，世(shi)界末日就(jiu)(jiu)要到來(lai)似(si)(si)的。這(zhe)(zhe)時的旅(lv)(lv)鼠(shu)(shu)不再是(shi)(shi)膽小怕事，見(jian)人就(jiu)(jiu)跑，而是(shi)(shi)恰(qia)恰(qia)相反，在任何天(tian)敵面前它(ta)們(men)都顯(xian)得(de)勇敢(gan)異常(chang)，無(wu)所畏(wei)懼，具有明(ming)顯(xian)的挑釁性(xing)，有時甚至會(hui)(hui)主動進攻，真是(shi)(shi)有點天(tian)不怕地(di)不怕的樣子。更加(jia)難以解(jie)釋的是(shi)(shi)，這(zhe)(zhe)時候(hou)，連它(ta)們(men)的膚色(se)也會(hui)(hui)發生(sheng)明(ming)顯(xian)的變(bian)化，由(you)灰(hui)黑(hei)變(bian)成鮮(xian)艷(yan)的桔紅，使其變(bian)得(de)特別(bie)突出。所有這(zhe)(zhe)些奇怪(guai)的現象(xiang)加(jia)在一起(qi)，唯一可能而且(qie)合理的解(jie)釋是(shi)(shi)，它(ta)們(men)為了(le)千方百計地(di)吸(xi)引貓(mao)頭鷹、賊(zei)鷗(ou)、灰(hui)黑(hei)色(se)海鷗(ou)、粗(cu)腿禿鷹、北(bei)極狐甚至北(bei)極熊等(deng)天(tian)敵的注意，以便(bian)多(duo)多(duo)地(di)來(lai)吞(tun)食(shi)消耗(hao)它(ta)們(men)，與自殺沒有什么區別(bie)。這(zhe)(zhe)就(jiu)(jiu)是(shi)(shi)旅(lv)(lv)鼠(shu)(shu)的第二大(da)秘密。

死亡之謎

當旅鼠的(de)數(shu)量實在太多，而天敵數(shu)量總(zong)是(shi)有限，無(wu)論怎(zen)樣地(di)暴露(lu)自(zi)己都收效甚微。因此它們(men)會(hui)顯示出一(yi)(yi)種非(fei)常(chang)強烈的(de)遷移意識(shi)，聚(ju)集(ji)在一(yi)(yi)起，漸漸地(di)形成大群，開始時似乎沒(mei)(mei)有什(shen)么方向和目標，到處亂竄(cuan)，就(jiu)像是(shi)出發之前的(de)亂忙，正(zheng)在準(zhun)備似的(de)。但是(shi)后來，不(bu)(bu)(bu)知(zhi)道是(shi)誰下了(le)命令，也(ye)不(bu)(bu)(bu)知(zhi)誰帶頭，它們(men)卻(que)忽(hu)然朝著(zhu)同一(yi)(yi)個方向，浩浩蕩蕩地(di)出發了(le)。往往是(shi)白天休(xiu)整進食，晚上(shang)摸(mo)黑前進，沿途(tu)不(bu)(bu)(bu)斷(duan)有老鼠加(jia)入，而隊伍會(hui)愈(yu)(yu)來愈(yu)(yu)大，常(chang)常(chang)達數(shu)百萬只，逢(feng)山過山，遇水涉水，勇往直前，前赴(fu)后繼，沿著(zhu)一(yi)(yi)條(tiao)筆直的(de)路線(xian)奮勇前進，決不(bu)(bu)(bu)繞道，更不(bu)(bu)(bu)停(ting)止，一(yi)(yi)直奔(ben)到大海，仍然毫無(wu)懼色，紛(fen)紛(fen)地(di)跳將下去，直到被洶涌澎湃的(de)波濤(tao)所吞沒(mei)(mei)，全軍覆沒(mei)(mei)為(wei)止。這就(jiu)是(shi)旅鼠的(de)第三大奧秘。

網上流行一篇(pian)署名“桑內(nei)(nei)斯”的(de)“美文”《浩蕩(dang)祭大海——奔赴(fu)死亡之(zhi)約》，轉自(zi)《讀者》2005年第15期，據說(shuo)是(shi)(shi)(shi)一位挪威癌癥(zheng)病人在(zai)追隨旅(lv)(lv)鼠(shu)奔向死亡的(de)旅(lv)(lv)途中，頓悟了(le)生(sheng)(sheng)命(ming)(ming)的(de)真諦：無(wu)須畏懼死亡，因為生(sheng)(sheng)和死都是(shi)(shi)(shi)生(sheng)(sheng)命(ming)(ming)的(de)一部分(fen)。但(dan)從(cong)(cong)內(nei)(nei)容和文筆看，不像是(shi)(shi)(shi)翻譯作(zuo)(zuo)品(pin)，當是(shi)(shi)(shi)某個國內(nei)(nei)作(zuo)(zuo)家的(de)假冒之(zhi)作(zuo)(zuo)，里(li)面(mian)繪聲繪色地(di)描(miao)繪自(zi)己跟(gen)蹤目睹(du)數百萬只旅(lv)(lv)鼠(shu)為了(le)物種的(de)利益，在(zai)浩浩蕩(dang)蕩(dang)的(de)長途跋涉之(zhi)后(hou)集體跳海自(zi)殺的(de)場(chang)面(mian)，其實(shi)是(shi)(shi)(shi)從(cong)(cong)國內(nei)(nei)介(jie)紹(shao)“旅(lv)(lv)鼠(shu)之(zhi)謎”的(de)科普文章改(gai)編(bian)而來。

傳說，當旅(lv)(lv)鼠(shu)數(shu)(shu)量達到頂峰時，它們就會自發(fa)地集體遷(qian)移，奔(ben)赴大(da)海(hai)自殺，只留下少數(shu)(shu)同(tong)類留守并(bing)擔(dan)當起傳宗接代的神(shen)圣任務(wu)。迪斯尼在(zai)1958年拍攝的記錄片(pian)(pian)《白色荒(huang)野》中，就記錄了旅(lv)(lv)鼠(shu)成群(qun)結(jie)隊地遷(qian)徙、最終跳(tiao)海(hai)自殺的場面(mian)，配上了非常煽(shan)情的解說。這部奧斯卡獲獎影片(pian)(pian)影響(xiang)深遠(yuan)，使旅(lv)(lv)鼠(shu)奔(ben)赴死亡之約(yue)的動人傳說在(zai)西方家喻戶曉。

不過(guo)那(nei)(nei)部記錄(lu)片的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)場(chang)面是(shi)偽造出來的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)。那(nei)(nei)部影片是(shi)在(zai)加拿大的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)阿(a)爾伯達省(sheng)拍攝(she)(she)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)，那(nei)(nei)個地區并不產(chan)旅(lv)(lv)鼠(shu)。攝(she)(she)影組到(dao)北極地區向因紐特小孩買了幾(ji)十(shi)只(zhi)(zhi)旅(lv)(lv)鼠(shu)，讓它們在(zai)一(yi)個覆蓋著(zhu)雪的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)轉盤上奔(ben)跑(pao)，從各個角度拍攝(she)(she)，剪(jian)輯后(hou)就(jiu)出現(xian)了成千(qian)上萬只(zhi)(zhi)旅(lv)(lv)鼠(shu)大遷移的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)情景。之后(hou)，攝(she)(she)影組把(ba)這些(xie)(xie)旅(lv)(lv)鼠(shu)帶(dai)到(dao)懸崖(ya)上，希望拍攝(she)(she)它們跳到(dao)懸崖(ya)下(xia)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)河中(zhong)淹死的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)場(chang)面。不料旅(lv)(lv)鼠(shu)卻不愿往下(xia)跳，在(zai)等(deng)了兩天(tian)之后(hou)，不耐煩的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)攝(she)(she)影組把(ba)這些(xie)(xie)旅(lv)(lv)鼠(shu)趕(gan)下(xia)了懸崖(ya)，人為制造了跳海自殺。

旅(lv)鼠(shu)(shu)的(de)數(shu)量(liang)為什(shen)么會出(chu)現(xian)(xian)周(zhou)期性的(de)變化(hua)，是一(yi)個還沒有(you)定論的(de)生(sheng)物(wu)學課題，可能與天敵、食(shi)物(wu)、氣候、季節等因(yin)素有(you)關系(xi)。例如，一(yi)個很(hen)明(ming)顯的(de)但還未得(de)到證實的(de)解(jie)釋是，旅(lv)鼠(shu)(shu)數(shu)量(liang)的(de)劇增破壞(huai)了植(zhi)被，出(chu)現(xian)(xian)食(shi)物(wu)匱乏，導致大批旅(lv)鼠(shu)(shu)被餓(e)死。然后植(zhi)被開(kai)始回(hui)復，出(chu)現(xian)(xian)了新一(yi)輪的(de)循環。實際上這并(bing)非旅(lv)鼠(shu)(shu)特有(you)的(de)現(xian)(xian)象，在嚴酷(ku)條件下生(sheng)存的(de)其(qi)他一(yi)些小動物(wu)，其(qi)種群(qun)數(shu)量(liang)也會出(chu)現(xian)(xian)類似的(de)周(zhou)期性變化(hua)。

雖然對(dui)這(zhe)個問題的(de)(de)答(da)案有(you)(you)不同的(de)(de)看法(fa)，但是(shi)專家(jia)們在這(zhe)一(yi)點是(shi)一(yi)致的(de)(de)：旅(lv)鼠不會(hui)(hui)集體(ti)自殺。在旅(lv)鼠數量劇增，當(dang)地的(de)(de)食物(wu)變得稀少時，旅(lv)鼠和(he)其他動(dong)物(wu)一(yi)樣(yang)，會(hui)(hui)向其他地方擴(kuo)散。人們觀(guan)察到(dao)，在挪威山(shan)(shan)區(qu)，山(shan)(shan)上(shang)的(de)(de)旅(lv)鼠向山(shan)(shan)谷擴(kuo)散，有(you)(you)一(yi)部分(fen)會(hui)(hui)逐漸到(dao)了(le)湖邊和(he)海邊，在那里安置下(xia)來(lai)。但隨著后(hou)來(lai)者越來(lai)越多，有(you)(you)些就會(hui)(hui)試圖(tu)游到(dao)對(dui)岸去(qu)，有(you)(you)的(de)(de)就被(bei)淹死了(le)。這(zhe)可能就是(shi)旅(lv)鼠集體(ti)自殺的(de)(de)神話的(de)(de)源(yuan)頭。

近年來也有(you)些專家試圖從(cong)旅(lv)鼠自(zi)身的變化解(jie)釋(shi)其數(shu)量減(jian)少(shao)之謎(mi)。例如(ru)，隨著鼠口密(mi)度的增大(da)，旅(lv)鼠彼此之間出現了(le)更多的社會交流(liu)和壓力，導致體內激素水平出現變化，從(cong)而使(shi)其繁殖力下降，變得(de)更有(you)攻(gong)擊性(xing)。在(zai)群體密(mi)度過(guo)大(da)時，旅(lv)鼠的反應(ying)不(bu)是(shi)犧牲自(zi)己，而是(shi)更傾向于攻(gong)擊其他旅(lv)鼠，乃至出現自(zi)相(xiang)殘殺(sha)。

旅(lv)鼠奔赴死亡之約的(de)(de)神(shen)(shen)話(hua)(hua)不會像旅(lv)鼠從(cong)天而降(jiang)的(de)(de)神(shen)(shen)話(hua)(hua)那樣輕易消失。不管專家們(men)如何澄清，這個神(shen)(shen)話(hua)(hua)會一(yi)(yi)直(zhi)被當成一(yi)(yi)個科學事(shi)實、做為一(yi)(yi)個有(you)教(jiao)育意(yi)義(yi)的(de)(de)自然奇觀流傳下去。畢竟，對許(xu)多人來說，一(yi)(yi)個美麗的(de)(de)謊(huang)言勝過冷酷的(de)(de)事(shi)實。

價值及其他

北極旅鼠

警覺地(di)注視周圍的動靜

旅(lv)鼠是(shi)一種極普通(tong)、可(ke)愛的(de)小動物，常年居(ju)住在北(bei)極，體形橢圓，四(si)肢短小，比普通(tong)老(lao)鼠要(yao)小一些(xie)，最大(da)可(ke)長到15厘(li)米，尾巴(ba)粗短，耳朵很小，兩眼閃著膽怯的(de)光芒，但當(dang)被逼得(de)走(zou)投無路時(shi)，它也會(hui)勃然大(da)怒，奮力反擊(ji)。愛斯基摩人稱(cheng)其為(wei)來自天(tian)(tian)空的(de)動物，而斯堪的(de)納維(wei)亞的(de)農民則直(zhi)接稱(cheng)之為(wei)“天(tian)(tian)鼠”。這(zhe)是(shi)因為(wei)，在特定的(de)年頭，它們的(de)數(shu)量會(hui)大(da)增，就像是(shi)天(tian)(tian)兵天(tian)(tian)將，突然而至(zhi)似的(de)。

旅(lv)(lv)鼠(shu)雖為哺(bu)乳(ru)動物，但其(qi)繁(fan)殖能力是(shi)很強的(de)(de)(de)。在北極的(de)(de)(de)3月(yue)份，當北極狐為求偶而發出(chu)(chu)的(de)(de)(de)粗啞尖叫聲打破了(le)(le)寧靜的(de)(de)(de)苔(tai)原帶(dai)時，旅(lv)(lv)鼠(shu)早已產下了(le)(le)第一窩仔，并在雪下忙于撫養(yang)其(qi)新生(sheng)(sheng)(sheng)的(de)(de)(de)子女。趕上(shang)好年(nian)(nian)頭，一只(zhi)母(mu)旅(lv)(lv)鼠(shu)一年(nian)(nian)可(ke)(ke)(ke)生(sheng)(sheng)(sheng)產6～7窩，新生(sheng)(sheng)(sheng)的(de)(de)(de)小(xiao)(xiao)旅(lv)(lv)鼠(shu)出(chu)(chu)生(sheng)(sheng)(sheng)后(hou)20～30天便可(ke)(ke)(ke)交配（最高(gao)的(de)(de)(de)記錄(lu)是(shi)出(chu)(chu)生(sheng)(sheng)(sheng)后(hou)14天便可(ke)(ke)(ke)交配），經(jing)20天的(de)(de)(de)妊娠期，即可(ke)(ke)(ke)生(sheng)(sheng)(sheng)下一窩小(xiao)(xiao)旅(lv)(lv)鼠(shu)，每窩可(ke)(ke)(ke)生(sheng)(sheng)(sheng)12個(ge)，據此速(su)度，一只(zhi)母(mu)鼠(shu)一年(nian)(nian)可(ke)(ke)(ke)生(sheng)(sheng)(sheng)成(cheng)千上(shang)萬只(zhi)后(hou)代，確實(shi)令人(ren)驚嘆(tan)不已！

與高度繁殖力相適應，旅鼠為(wei)了補(bu)充繁殖時所(suo)(suo)消耗的(de)能(neng)量(liang)，它的(de)食(shi)量(liang)驚(jing)人(ren)，一頓可吃相當于自(zi)身重(zhong)量(liang)兩倍的(de)食(shi)物，而且食(shi)性廣，草根、草莖(jing)和(he)苔蘚之類幾(ji)乎所(suo)(suo)有的(de)北極植(zhi)物均在其食(shi)譜之列，它一年可吃45公斤的(de)食(shi)物，因此，人(ren)們戲稱旅鼠為(wei)“肥胖(pang)忙碌的(de)收割機(ji)”。

旅(lv)鼠(shu)的天敵(di)頗(po)多，像貓(mao)頭鷹、賊鷗、雪鶚、北極(ji)狐(hu)、北極(ji)熊等(deng)均(jun)以旅(lv)鼠(shu)為(wei)食(shi)。一(yi)對雪鶚和它們的子(zi)女一(yi)天就可吃(chi)掉(diao)100只(zhi)旅(lv)鼠(shu)。甚至(zhi)于(yu)草食(shi)性的馴鹿，也會對旅(lv)鼠(shu)大開殺戒，用蹄(ti)將其(qi)踩死，然后吃(chi)掉(diao)，也算得上改(gai)善一(yi)下(xia)生(sheng)活了。

最使(shi)人們感(gan)興趣的(de)(de)(de)(de)還是(shi)旅(lv)(lv)鼠(shu)(shu)及(ji)其天敵具有周期性的(de)(de)(de)(de)數(shu)(shu)(shu)(shu)量(liang)(liang)波動。每隔3～4年(nian)，旅(lv)(lv)鼠(shu)(shu)數(shu)(shu)(shu)(shu)量(liang)(liang)會劇(ju)增(zeng)(zeng)，并且通(tong)常僅(jin)持續(xu)一(yi)年(nian)的(de)(de)(de)(de)時(shi)間便開始(shi)下(xia)(xia)降。調查結果證明(ming)，有些(xie)年(nian)份在北(bei)(bei)(bei)極(ji)(ji)狐(hu)(hu)的(de)(de)(de)(de)胃中可(ke)發現整窩旅(lv)(lv)鼠(shu)(shu)，說明(ming)北(bei)(bei)(bei)極(ji)(ji)狐(hu)(hu)是(shi)從雪(xue)(xue)(xue)下(xia)(xia)將(jiang)旅(lv)(lv)鼠(shu)(shu)挖(wa)出來的(de)(de)(de)(de)。旅(lv)(lv)鼠(shu)(shu)數(shu)(shu)(shu)(shu)量(liang)(liang)的(de)(de)(de)(de)增(zeng)(zeng)加，給北(bei)(bei)(bei)極(ji)(ji)狐(hu)(hu)的(de)(de)(de)(de)繁殖提供了絕好的(de)(de)(de)(de)條件，這時(shi)100%苔原地區的(de)(de)(de)(de)狐(hu)(hu)貍(li)洞都有北(bei)(bei)(bei)極(ji)(ji)狐(hu)(hu)居(ju)住，每窩平均(jun)產仔(zi)8只；當(dang)(dang)旅(lv)(lv)鼠(shu)(shu)數(shu)(shu)(shu)(shu)量(liang)(liang)降低(di)(di)(di)后，北(bei)(bei)(bei)極(ji)(ji)狐(hu)(hu)食(shi)物來源(yuan)嚴重不足，不得不以營養價值低(di)(di)(di)的(de)(de)(de)(de)食(shi)物為食(shi)，雌狐(hu)(hu)體質下(xia)(xia)降，不懷孕，即使(shi)懷孕，生出的(de)(de)(de)(de)幼狐(hu)(hu)體弱多病，不久便會死亡。這樣，連續(xu)1～2年(nian)的(de)(de)(de)(de)時(shi)間，北(bei)(bei)(bei)極(ji)(ji)狐(hu)(hu)的(de)(de)(de)(de)數(shu)(shu)(shu)(shu)量(liang)(liang)便會急劇(ju)降低(di)(di)(di)。雪(xue)(xue)(xue)鶚主食(shi)旅(lv)(lv)鼠(shu)(shu)，情(qing)況(kuang)也是(shi)如此(ci)，當(dang)(dang)旅(lv)(lv)鼠(shu)(shu)數(shu)(shu)(shu)(shu)量(liang)(liang)增(zeng)(zeng)加時(shi)，雪(xue)(xue)(xue)鶚的(de)(de)(de)(de)數(shu)(shu)(shu)(shu)量(liang)(liang)也會隨之增(zeng)(zeng)加，而當(dang)(dang)旅(lv)(lv)鼠(shu)(shu)數(shu)(shu)(shu)(shu)量(liang)(liang)降低(di)(di)(di)后，大量(liang)(liang)的(de)(de)(de)(de)雪(xue)(xue)(xue)鶚由(you)于饑餓，被(bei)迫(po)南遷(qian)。因此(ci)，在北(bei)(bei)(bei)美，每隔3～4年(nian)都可(ke)見到(dao)這種雪(xue)(xue)(xue)鶚的(de)(de)(de)(de)大量(liang)(liang)遷(qian)入，而在兩次(ci)遷(qian)入之間，很少見到(dao)雪(xue)(xue)(xue)鶚。

毛色變成桔紅色

在平常年份(fen)，旅鼠(shu)只進(jin)行少量繁殖，使其(qi)數(shu)量稍有(you)增加(jia)，甚至(zhi)保持(chi)不(bu)(bu)變(bian)。只有(you)到(dao)了(le)豐年，當氣(qi)候(hou)適宜和(he)食物充足時，才會齊心合(he)力地大(da)量繁殖，使其(qi)數(shu)量急(ji)劇(ju)增加(jia)，一(yi)旦達到(dao)一(yi)定密度，例如(ru)1公(gong)頃有(you)幾百(bai)只之后，奇怪的(de)(de)(de)(de)現象便(bian)發(fa)生了(le)：這時候(hou)，幾乎(hu)(hu)所(suo)有(you)旅鼠(shu)突然都(dou)變(bian)得焦躁不(bu)(bu)安起(qi)來，它(ta)(ta)們(men)東(dong)跑(pao)西顛，吵(chao)吵(chao)嚷嚷且永無(wu)休(xiu)止(zhi)，它(ta)(ta)們(men)停止(zhi)進(jin)食，似乎(hu)(hu)是(shi)大(da)難臨(lin)頭，世界末(mo)日就(jiu)要(yao)來臨(lin)。這時它(ta)(ta)們(men)便(bian)一(yi)反常態，不(bu)(bu)再是(shi)膽小(xiao)怕(pa)(pa)事，見人(ren)就(jiu)跑(pao)，而是(shi)恰(qia)(qia)恰(qia)(qia)相反，在任(ren)何天敵面(mian)前都(dou)面(mian)不(bu)(bu)改(gai)色，無(wu)所(suo)畏(wei)懼，有(you)時甚至(zhi)會主動進(jin)攻，真有(you)點(dian)天不(bu)(bu)怕(pa)(pa)地不(bu)(bu)怕(pa)(pa)的(de)(de)(de)(de)樣子。更加(jia)不(bu)(bu)可思(si)議(yi)的(de)(de)(de)(de)是(shi)，連(lian)它(ta)(ta)們(men)的(de)(de)(de)(de)毛色也發(fa)生了(le)明(ming)顯的(de)(de)(de)(de)變(bian)化(hua)，由便(bian)于(yu)(yu)隱蔽的(de)(de)(de)(de)灰黑變(bian)成目標明(ming)顯的(de)(de)(de)(de)桔紅，以便(bian)吸引天敵的(de)(de)(de)(de)注(zhu)意(yi)，來更多地吞食和(he)消耗它(ta)(ta)們(men)。與此同時，還(huan)顯出一(yi)種(zhong)強(qiang)烈的(de)(de)(de)(de)遷徙意(yi)識，紛紛聚在一(yi)起(qi)，形成大(da)群。先(xian)是(shi)到(dao)處亂竄，像是(shi)出發(fa)前的(de)(de)(de)(de)忙亂，接著不(bu)(bu)知(zhi)由誰一(yi)聲令下(xia)，則會沿(yan)著一(yi)定方向進(jin)發(fa)，星(xing)夜兼程，狂奔而去，而大(da)海(hai)又總(zong)是(shi)它(ta)(ta)們(men)最終的(de)(de)(de)(de)歸宿(su)。有(you)趣(qu)的(de)(de)(de)(de)是(shi)，當它(ta)(ta)們(men)進(jin)行這種(zhong)死亡大(da)遷移時，總(zong)會留(liu)下(xia)少數(shu)同類看家(jia)，并(bing)擔(dan)當起(qi)傳宗(zong)接代的(de)(de)(de)(de)神圣任(ren)務，使其(qi)不(bu)(bu)至(zhi)于(yu)(yu)絕種(zhong)。這一(yi)切，看上去似乎(hu)(hu)都(dou)是(shi)經過深思(si)熟慮，周密安排好(hao)的(de)(de)(de)(de)。 

死亡遷移

動物簡介

在所有的(de)(de)北(bei)極動物中(zhong)，小小的(de)(de)旅鼠也許(xu)是(shi)最為神秘莫測，令(ling)人(ren)費解的(de)(de)了。在其諸多的(de)(de)奧(ao)秘當中(zhong)，最令(ling)人(ren)莫名其妙的(de)(de)則是(shi)所謂(wei)的(de)(de)“死亡(wang)大遷移”。

據(ju)記載(zai)，早在(zai)1868年，人們(men)已注意到了一(yi)(yi)(yi)種奇(qi)怪的(de)(de)現象：這年春天(tian)，晴(qing)空萬里，陽(yang)光燦爛，一(yi)(yi)(yi)艘滿(man)載(zai)旅(lv)客的(de)(de)航船(chuan)行(xing)駛(shi)在(zai)碧波(bo)蕩漾的(de)(de)海(hai)(hai)(hai)面(mian)上，突然(ran)，人們(men)發現在(zai)遠離挪(nuo)威海(hai)(hai)(hai)岸線的(de)(de)海(hai)(hai)(hai)中，有一(yi)(yi)(yi)大片東西在(zai)蠕動。原來是(shi)一(yi)(yi)(yi)大批旅(lv)鼠(shu)在(zai)海(hai)(hai)(hai)中游泳，一(yi)(yi)(yi)群接著一(yi)(yi)(yi)群從(cong)海(hai)(hai)(hai)岸邊一(yi)(yi)(yi)直向海(hai)(hai)(hai)中游來，游在(zai)前面(mian)的(de)(de)，當體力用盡后，便溺(ni)死海(hai)(hai)(hai)中，緊隨其后的(de)(de)旅(lv)鼠(shu)仍奮不(bu)顧身(shen)，繼(ji)續(xu)前進，直到溺(ni)死為止(zhi)。事(shi)后，海(hai)(hai)(hai)面(mian)上漂浮著數以萬計溺(ni)死旅(lv)鼠(shu)的(de)(de)尸(shi)體。

時至今日(ri)，這種(zhong)現象仍(reng)屢有發生(sheng)。

解釋一

至(zhi)于(yu)旅(lv)鼠為什么會(hui)集體(ti)(ti)自殺(sha)(sha)(sha)，科學家們雖然進行(xing)了大量的(de)(de)觀察和研究，卻仍然眾說紛紜，莫衷一(yi)(yi)是，提(ti)不出(chu)一(yi)(yi)個令人信服的(de)(de)解釋來。有(you)人認為，旅(lv)鼠的(de)(de)集體(ti)(ti)自殺(sha)(sha)(sha)，可(ke)能與它(ta)們的(de)(de)高度繁殖(zhi)(zhi)能力(li)(li)有(you)關。旅(lv)鼠喜(xi)獨居，好(hao)爭吵，當其種群(qun)數(shu)量太高時(shi)，它(ta)們會(hui)變得(de)異常興奮和煩躁不安，這(zhe)時(shi)，它(ta)們便會(hui)在雪下洞穴中(zhong)吱吱亂叫，東(dong)奔(ben)西跑，打架鬧事。因此有(you)人認為，由于(yu)其繁殖(zhi)(zhi)力(li)(li)過強，旅(lv)鼠得(de)不到(dao)充(chong)足的(de)(de)食物(wu)和生(sheng)(sheng)存空間，只(zhi)好(hao)奔(ben)走(zou)它(ta)鄉(xiang)。值得(de)一(yi)(yi)提(ti)的(de)(de)是，旅(lv)鼠的(de)(de)分布極廣(guang)，除北歐(ou)(ou)以(yi)外，在美(mei)洲(zhou)西北部(bu)(bu)、俄羅(luo)斯(si)南部(bu)(bu)草(cao)原、一(yi)(yi)直到(dao)蒙古一(yi)(yi)帶(dai)均有(you)其分布，但只(zhi)有(you)北歐(ou)(ou)挪(nuo)威的(de)(de)旅(lv)鼠有(you)周期性(xing)的(de)(de)集體(ti)(ti)跳海(hai)自殺(sha)(sha)(sha)行(xing)為。因此，有(you)的(de)(de)生(sheng)(sheng)物(wu)學家進一(yi)(yi)步解釋說，在數(shu)萬年前(qian)，挪(nuo)威海(hai)和北海(hai)比現在要窄得(de)多，那時(shi)，旅(lv)鼠完全可(ke)以(yi)游到(dao)大海(hai)彼岸，長此以(yi)往，世代相(xiang)傳，形成了一(yi)(yi)種遺傳本(ben)能。然而(er)，由于(yu)地殼的(de)(de)運動，目前(qian)的(de)(de)挪(nuo)威海(hai)和北海(hai)已今(jin)非昔比，比過去要寬得(de)多，但旅(lv)鼠的(de)(de)遺傳本(ben)能仍然在起作用，因此，旅(lv)鼠照(zhao)樣遷移，最后被溺(ni)死海(hai)中(zhong)，演出(chu)了一(yi)(yi)幕(mu)幕(mu)旅(lv)鼠集體(ti)(ti)自殺(sha)(sha)(sha)的(de)(de)悲劇。

但是(shi)(shi)，這一學(xue)說(shuo)存在(zai)嚴重的(de)(de)(de)(de)不(bu)(bu)(bu)足。因(yin)(yin)為旅(lv)鼠(shu)是(shi)(shi)嚙(nie)齒類動(dong)物，它幾乎以(yi)北(bei)極所有(you)的(de)(de)(de)(de)植物為食(shi)(shi)，而且即(ji)使達(da)到(dao)(dao)每公(gong)頃(qing)250只(zhi)(zhi)的(de)(de)(de)(de)密度也是(shi)(shi)地廣鼠(shu)稀(xi)，所以(yi)旅(lv)鼠(shu)的(de)(de)(de)(de)遷移并非因(yin)(yin)為得不(bu)(bu)(bu)到(dao)(dao)足夠的(de)(de)(de)(de)食(shi)(shi)物和(he)生存空間(jian)。更加(jia)有(you)說(shuo)服力的(de)(de)(de)(de)是(shi)(shi)，旅(lv)鼠(shu)在(zai)遷移過程中即(ji)使遇到(dao)(dao)食(shi)(shi)物豐富，地域寬廣的(de)(de)(de)(de)地區也決不(bu)(bu)(bu)停(ting)留。況且，旅(lv)鼠(shu)也遷入巴(ba)倫支(zhi)海(hai)和(he)沿北(bei)冰(bing)洋北(bei)上，若按上述觀點，許多年(nian)前(qian)巴(ba)倫支(zhi)海(hai)北(bei)部理應有(you)陸(lu)地，否(fou)則，旅(lv)鼠(shu)又為何北(bei)遷呢？對此(ci)，前(qian)蘇(su)聯的(de)(de)(de)(de)科學(xue)家又提出了新的(de)(de)(de)(de)解釋，在(zai)10000年(nian)以(yi)前(qian)，地球正(zheng)處在(zai)寒(han)冷的(de)(de)(de)(de)冰(bing)期(qi)，北(bei)冰(bing)洋的(de)(de)(de)(de)洋面(mian)上結成了厚(hou)厚(hou)的(de)(de)(de)(de)一層冰(bing)，風和(he)飛鳥分別(bie)把大量的(de)(de)(de)(de)沙土和(he)植物的(de)(de)(de)(de)種子帶到(dao)(dao)冰(bing)面(mian)，因(yin)(yin)此(ci)，每逢(feng)夏季(ji)，這里仍是(shi)(shi)草(cao)木青(qing)青(qing)，旅(lv)鼠(shu)完(wan)全可(ke)能(neng)在(zai)此(ci)生存。只(zhi)(zhi)是(shi)(shi)由于后來氣候變化，才導致(zhi)原來冰(bing)塊的(de)(de)(de)(de)消失，而如今(jin)向北(bei)跳(tiao)入巴(ba)倫支(zhi)海(hai)的(de)(de)(de)(de)旅(lv)鼠(shu)，正(zheng)是(shi)(shi)為了尋找昔日的(de)(de)(de)(de)居(ju)住地。這一解釋雖然有(you)道理，但缺乏充足的(de)(de)(de)(de)證據，因(yin)(yin)此(ci)仍不(bu)(bu)(bu)盡如人意(yi)。

解釋二

另外一種學說則認為，由于種群數量的增加，導致旅鼠活動過度（緊張不安，東奔西跑）和社群壓力增加，結果旅鼠的腎上腺增大，神經高度緊張，顯得焦躁不安起來，而且運動的欲望十分強烈，于是便開始分散和遷移，有些企圖橫渡江河湖泊和大海，盡管旅鼠善于游泳，但終因體力不支而被溺死，有些剛跑到食物稀少的邊緣地區，忍饑挨餓，旺盛的性欲隨之下降，于是種群數量開始大規模降低。不過，此學說也有一定的缺陷，因為高密度的后果往往不會馬上在當代就出現，而是在下一代才受影(ying)響。總(zong)之，關于旅(lv)鼠(shu)集(ji)體自殺(sha)的(de)問題(ti)，有外(wai)部環境條件的(de)影(ying)響，也有旅(lv)鼠(shu)自身生理上、行為上，甚至遺傳(chuan)上的(de)因素，面對如此復雜的(de)問題(ti)，還有許多研(yan)究工作要(yao)做(zuo)，只(zhi)有這樣，才能逐(zhu)步(bu)揭開旅(lv)鼠(shu)集(ji)體自殺(sha)之謎。

另外(wai)，研究旅(lv)鼠(shu)生(sheng)(sheng)命周(zhou)期的(de)(de)科學家還發(fa)現(xian)，在其數(shu)量(liang)(liang)急(ji)劇增加的(de)(de)時期，旅(lv)鼠(shu)體(ti)內(nei)的(de)(de)化學過程(cheng)(cheng)和(he)內(nei)分泌系統同時也發(fa)生(sheng)(sheng)變(bian)化。有(you)人(ren)認(ren)為，這些變(bian)化可能正是(shi)(shi)生(sheng)(sheng)物體(ti)內(nei)控制其種群數(shu)量(liang)(liang)的(de)(de)開(kai)關，當其數(shu)量(liang)(liang)達(da)到一(yi)定程(cheng)(cheng)度時，就會促使(shi)該種群大(da)量(liang)(liang)的(de)(de)集(ji)體(ti)死(si)亡(wang)。但旅(lv)鼠(shu)到底(di)是(shi)(shi)集(ji)體(ti)自殺，還是(shi)(shi)在遷移過程(cheng)(cheng)中誤入歧途，墜(zhui)入大(da)海而(er)溺死(si)，至今仍然看法不一(yi)，這一(yi)直是(shi)(shi)生(sheng)(sheng)物界中一(yi)大(da)難解之謎。

解釋三

旅鼠(shu)(shu)是北極(ji)草(cao)原上的(de)(de)老大(da)，它們的(de)(de)生育速度(du)實在(zai)太(tai)快了(le)，一胎(tai)最(zui)多可以(yi)生20只。20天(tian)就可以(yi)成熟。一對(dui)鼠(shu)(shu)男女如果從(cong)春天(tian)開始致力于(yu)生育大(da)計，到秋天(tian)就會制造出(chu)幾十萬(wan)個后代。每隔(ge)三(san)到四年，旅鼠(shu)(shu)的(de)(de)數量就會大(da)到把草(cao)原上可食之物全部吃(chi)光的(de)(de)程度(du)。這時，它們得考(kao)慮(lv)子(zi)孫后代的(de)(de)事了(le)，如何消除過剩的(de)(de)數量呢(ni)?死(si)亡(wang)!主動的(de)(de)死(si)亡(wang)是最(zui)好(hao)的(de)(de)方式(shi)。

這時，旅(lv)(lv)鼠搖身一變，顏色從原來的灰黑(hei)色忽然變成(cheng)鮮艷的橘(ju)紅(hong)色，暴露出(chu)自(zi)己的所在，引來天敵為自(zi)己舉行腹葬。但是(shi)狐貍們、貓頭(tou)鷹(ying)們怎么努力也(ye)吃不光(guang)所有的旅(lv)(lv)鼠。

于是旅(lv)(lv)鼠們(men)集(ji)合起來，幾十萬(wan)只、幾百萬(wan)只成群(qun)結隊地(di)開始了一(yi)(yi)生中最悲壯的旅(lv)(lv)行(xing)。它(ta)們(men)鋪(pu)天蓋地(di)地(di)向(xiang)大海(hai)擁去，前面(mian)(mian)的旅(lv)(lv)鼠逢(feng)水架橋，以肉體填(tian)平小(xiao)河(he)、池塘，后(hou)面(mian)(mian)的旅(lv)(lv)鼠踏過同類(lei)的尸體繼(ji)續前進。大軍所到之(zhi)處，植(zhi)物統統被吃得精光，草(cao)地(di)變成荒原，它(ta)們(men)的死(si)亡隊伍來到海(hai)邊(bian)之(zhi)后(hou)，幾百萬(wan)只旅(lv)(lv)鼠抱(bao)在一(yi)(yi)起，像座(zuo)小(xiao)山似的在水里翻滾……

旅(lv)鼠名字(zi)的由來(lai)，就是(shi)因(yin)為這種(zhong)死(si)亡之旅(lv)。美(mei)國的皮特(te)克(ke)用(yong)營養恢復學說來(lai)解釋旅(lv)鼠的自殺：當鼠類數(shu)量達(da)到高峰(feng)時，植(zhi)被(bei)因(yin)遭到過度啃食(shi)而被(bei)破壞，食(shi)物不足，隱蔽條件惡化(hua)，于是(shi)，它們只(zhi)好(hao)除(chu)了留下少數(shu)以繁衍后代之外，統統去(qu)死(si)。等到植(zhi)物恢復時，它們的數(shu)量再節(jie)節(jie)攀升。

自殺之謎

北半球高緯度地(di)區主(zhu)要(yao)是北極凍土地(di)帶，那里生(sheng)活(huo)著(zhu)一(yi)種名為旅(lv)(lv)鼠(shu)的(de)(de)(de)嚙(nie)齒動物(wu)，它的(de)(de)(de)種群數(shu)量(liang)呈周期性循環，激增到一(yi)定(ding)數(shu)目便莫(mo)名其妙地(di)急劇減少。近一(yi)個世紀以(yi)來，這一(yi)神秘(mi)現象(xiang)一(yi)直困擾(rao)著(zhu)生(sheng)物(wu)學(xue)界，存在著(zhu)旅(lv)(lv)鼠(shu)定(ding)期進行“集(ji)體自(zi)殺”之說(shuo)。歐洲一(yi)個三人(ren)生(sheng)物(wu)學(xue)家小組稱，他們經過長達15年(nian)的(de)(de)(de)實地(di)觀測(ce)研究查明(ming)，旅(lv)(lv)鼠(shu)的(de)(de)(de)四(si)大天(tian)敵才是決定(ding)其種群數(shu)量(liang)變化的(de)(de)(de)決定(ding)因素。

“四大天(tian)敵(di)”影響興衰

在北(bei)極地區格陵(ling)蘭島東北(bei)部、面積約75平方(fang)公里的(de)卡魯普河流域，芬蘭赫爾(er)辛基(ji)大學(xue)的(de)奧利維爾(er)·吉爾(er)格和伊(yi)爾(er)卡·漢(han)斯基(ji)以及(ji)德國弗賴堡大學(xue)的(de)伯諾(nuo)伊(yi)特·西特勒組(zu)成的(de)科學(xue)家小(xiao)組(zu)進行了(le)長達15年的(de)實(shi)地觀察(cha)，收集到了(le)大量旅鼠及(ji)其天敵的(de)相(xiang)關(guan)寶貴數(shu)據(ju)。

三(san)位(wei)科(ke)學(xue)家(jia)最近(jin)在美(mei)國(guo)《科(ke)學(xue)》雜(za)志上撰文報告了他們的(de)(de)(de)這一研究(jiu)成果。研究(jiu)稱，旅鼠的(de)(de)(de)數(shu)量確實呈現(xian)出一種規(gui)律性的(de)(de)(de)變化：異常(chang)瘋(feng)狂的(de)(de)(de)激增(zeng)之后(hou)緊跟著就(jiu)是(shi)迅速的(de)(de)(de)大幅(fu)度減少(shao)。這一現(xian)象(xiang)并不像“旅鼠集體自殺”說(shuo)得那樣簡單(dan)，“真相要復雜(za)得多”。

科學家們研究(jiu)發現，旅鼠的(de)種(zhong)(zhong)群數量規(gui)律性地(di)消(xiao)長(chang)與其四種(zhong)(zhong)天敵(di)的(de)“組合作用”有著(zhu)密切(qie)關系：白鼬、北極狐、雪梟及(ji)一種(zhong)(zhong)名為(wei)長(chang)尾賊(zei)鷗的(de)海鳥(niao)。旅鼠貌似田鼠，一向(xiang)是這“四大天敵(di)”的(de)美味。

旅(lv)(lv)鼠(shu)(shu)及田鼠(shu)(shu)等近(jin)(jin)親同(tong)類的數量(liang)(liang)可(ke)以突然增加到正常數量(liang)(liang)的100倍甚至(zhi)1000倍。旅(lv)(lv)鼠(shu)(shu)數量(liang)(liang)激增，相應也會導致各種天(tian)敵(di)數量(liang)(liang)的暴漲(zhang)。捕食旅(lv)(lv)鼠(shu)(shu)的天(tian)敵(di)們饑(ji)腸轆轆時有如(ru)此美餐享用不盡(jin)，自然“樂不可(ke)支”地“努力加餐飯”，于(yu)(yu)是數量(liang)(liang)也便驚(jing)人上升，隨后更要瘋狂掠食旅(lv)(lv)鼠(shu)(shu)，以至(zhi)于(yu)(yu)幾近(jin)(jin)高峰的旅(lv)(lv)鼠(shu)(shu)數量(liang)(liang)開(kai)始(shi)戲劇性(xing)地銳減。旅(lv)(lv)鼠(shu)(shu)數量(liang)(liang)下降(jiang)，天(tian)敵(di)們無法繼續(xu)覓得足夠的食物，數量(liang)(liang)也開(kai)始(shi)暴減。如(ru)此循(xun)環，周而復始(shi)。

其實，自然界(jie)(jie)中生(sheng)物鏈上“捕食者”與“被捕食者”之間這種(zhong)類(lei)似(si)的數量循(xun)環(huan)對于生(sheng)物學家(jia)來說再(zai)熟悉不過了，這種(zhong)循(xun)環(huan)是自然界(jie)(jie)中生(sheng)物種(zhong)群保持“動態平衡”的一個(ge)(ge)生(sheng)存(cun)法則。但有趣的是，在旅鼠(shu)這一個(ge)(ge)例中，這種(zhong)周而復始的循(xun)環(huan)仿佛就像上了鬧鐘，每次都十分(fen)準時地上演一個(ge)(ge)個(ge)(ge)回(hui)合的生(sheng)死較量。

白(bai)鼬扮演“關(guan)鍵角色”

旅(lv)鼠(shu)(shu)的(de)(de)“繁榮－蕭條(tiao)”循環以(yi)4年為周期。值得注意的(de)(de)是，在這(zhe)個(ge)循環鏈條(tiao)中(zhong)，白鼬(you)是一(yi)個(ge)“關(guan)鍵角(jiao)色”。在四大天(tian)敵中(zhong)，白鼬(you)是唯一(yi)一(yi)個(ge)只以(yi)旅(lv)鼠(shu)(shu)為食物(wu)來源的(de)(de)捕食者，與白鼬(you)的(de)(de)“專一(yi)”相比(bi)，其它(ta)三大天(tian)敵均為“多面手”，它(ta)們會(hui)“大吃特吃”旅(lv)鼠(shu)(shu)，但同(tong)時還有其它(ta)可供選擇的(de)(de)一(yi)些食物(wu)來源。

格陵蘭(lan)夏季幾(ji)乎“永(yong)無止境”的白(bai)(bai)晝大(da)大(da)增(zeng)(zeng)加(jia)了科(ke)學(xue)家(jia)(jia)們對(dui)(dui)獵食(shi)者的觀察(cha)(cha)時間。北極廣闊的苔原(yuan)，也(ye)使得對(dui)(dui)旅(lv)(lv)鼠(shu)(shu)(shu)的觀察(cha)(cha)和(he)計數(shu)(shu)變得相對(dui)(dui)容易。科(ke)學(xue)家(jia)(jia)們觀察(cha)(cha)發現：苔原(yuan)為旅(lv)(lv)鼠(shu)(shu)(shu)提(ti)供了大(da)量可(ke)食(shi)植物，沙土又(you)可(ke)以方便地挖洞(dong)筑穴。旅(lv)(lv)鼠(shu)(shu)(shu)數(shu)(shu)量開始增(zeng)(zeng)多(duo)時，以旅(lv)(lv)鼠(shu)(shu)(shu)為食(shi)的白(bai)(bai)鼬也(ye)會相應增(zeng)(zeng)多(duo)，白(bai)(bai)鼬堪稱(cheng)捕食(shi)旅(lv)(lv)鼠(shu)(shu)(shu)的“專家(jia)(jia)”。但(dan)由于旅(lv)(lv)鼠(shu)(shu)(shu)繁殖能力(li)超(chao)(chao)強，所以白(bai)(bai)鼬增(zeng)(zeng)長速度遠不及旅(lv)(lv)鼠(shu)(shu)(shu)，于是旅(lv)(lv)鼠(shu)(shu)(shu)數(shu)(shu)目逐漸超(chao)(chao)出了白(bai)(bai)鼬的捕食(shi)能力(li)，這時，其它(ta)三(san)大(da)天敵也(ye)會加(jia)入捕食(shi)隊伍。據說，一對(dui)(dui)雪鸮及它(ta)們的子女在一天之內可(ke)以把(ba)50對(dui)(dui)旅(lv)(lv)鼠(shu)(shu)(shu)帶(dai)回巢中盡情(qing)享用(yong)。

四大天敵(di)的(de)(de)圍攻之下(xia)，旅(lv)鼠(shu)(shu)(shu)數(shu)量(liang)開始大幅度(du)減(jian)少(shao)，白鼬的(de)(de)數(shu)量(liang)也(ye)(ye)會(hui)相應減(jian)少(shao)。但白鼬的(de)(de)減(jian)少(shao)過程有一個時(shi)間上(shang)的(de)(de)“延(yan)遲”，大約1年(nian)之后，白鼬體會(hui)到(dao)旅(lv)鼠(shu)(shu)(shu)減(jian)少(shao)帶來(lai)的(de)(de)“切膚之痛”，但為時(shi)已晚，僅以旅(lv)鼠(shu)(shu)(shu)為食的(de)(de)白鼬數(shu)量(liang)開始驟(zou)減(jian)。在科學(xue)家(jia)們的(de)(de)統計數(shu)據中，白鼬種(zhong)群的(de)(de)數(shu)量(liang)成了(le)深(shen)入理(li)解旅(lv)鼠(shu)(shu)(shu)循環的(de)(de)關(guan)鍵線索(suo)。相比(bi)之下(xia)，“多面(mian)手”們則比(bi)白鼬“從容”得多，雖然也(ye)(ye)會(hui)受(shou)到(dao)波及，但它們可以很快(kuai)地把獵食目標轉移(yi)到(dao)其(qi)它動物上(shang)。

在數(shu)(shu)(shu)據(ju)分析過(guo)(guo)程中(zhong)，依據(ju)“捕食(shi)者(zhe)”的(de)行為模(mo)式，科(ke)學(xue)家們建(jian)立了一個(ge)(ge)“捕食(shi)者(zhe)——被捕食(shi)者(zhe)”分析模(mo)型(xing)，結(jie)果(guo)利用各(ge)種群數(shu)(shu)(shu)量可以(yi)粗略(lve)地(di)推算出(chu)旅鼠的(de)“4年周期(qi)”，與現(xian)實的(de)經驗數(shu)(shu)(shu)據(ju)基本一致。科(ke)學(xue)家們介紹(shao)說，在觀察過(guo)(guo)程中(zhong)，沒有任(ren)何跡象表明，食(shi)物來源及生活空間大(da)小對(dui)旅鼠種群數(shu)(shu)(shu)量會(hui)產生影響，所以(yi)他們的(de)模(mo)型(xing)中(zhong)“也沒有必(bi)要考慮這兩個(ge)(ge)因素”。

吉爾格(ge)說：“旅(lv)鼠數量(liang)呈現周期性循環，近一(yi)(yi)個世紀來，這個問題一(yi)(yi)直沒(mei)能得出一(yi)(yi)個定論(lun)。這已(yi)經成了一(yi)(yi)個非常(chang)非常(chang)熱門的問題，也是種(zhong)群生態學領(ling)域研究最為集(ji)中的一(yi)(yi)個問題。”

美國賓夕法(fa)尼亞(ya)州立(li)大(da)學(xue)種群(qun)生(sheng)態學(xue)家彼得(de)·哈(ha)德森說，類似旅鼠(shu)這(zhe)樣的(de)循環在(zai)鳥(niao)類、昆蟲和山貓等(deng)大(da)型哺乳動物中(zhong)也有發生(sheng)。他對歐洲三位(wei)科(ke)學(xue)家的(de)研究結果贊譽有加(jia)，稱這(zhe)是自然界(jie)反(fan)映出基(ji)礎理論預測的(de)少(shao)數例子之一，并認為將(jiang)來一定(ding)會被列入生(sheng)物學(xue)教科(ke)書中(zhong)。