小食(shi)蟻(yi)(yi)獸(學名:Tamandua tetradactyla)是(shi)一種食(shi)蟻(yi)(yi)獸,分(fen)布(bu)于南(nan)美(mei)洲的南(nan)部(bu),與分(fen)布(bu)在較(jiao)北地區的中美(mei)小食(shi)蟻(yi)(yi)獸(Tamandua mexicana)共(gong)兩種構成這一個小食(shi)蟻(yi)(yi)獸屬。 獨居動(dong)物(wu),分(fen)布(bu)在多樣的生(sheng)境(jing)上,從古舊的森林(lin)到次(ci)生(sheng)林(lin)、及不(bu)毛的熱(re)帶稀樹大草原等均有分(fen)布(bu)。主(zhu)食(shi)為蟻(yi)(yi)、白(bai)蟻(yi)(yi)及蜜蜂等。
哺乳動(dong)物,主要棲(qi)于(yu)(yu)中(zhong)美和(he)南美,南至阿根廷熱(re)帶(dai)森林中(zhong)。這(zhe)一類群在捕食(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)螞蟻(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)和(he)白蟻(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)方面已有(you)(you)高度特化。食(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)蟻(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)獸(shou)(shou)結構上的(de)(de)特征,是與其捕食(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)昆蟲的(de)(de)一系列活動(dong)相聯系的(de)(de)。頭骨(gu)長(chang)(chang)(chang)而(er)大(da)(da)(da)致呈圓筒狀,顴骨(gu)完全,長(chang)(chang)(chang)的(de)(de)鼻吻部有(you)(you)復雜(za)的(de)(de)鼻甲(jia)。齒(chi)(chi)骨(gu)細(xi)長(chang)(chang)(chang),無(wu)齒(chi)(chi)。蠕蟲狀的(de)(de)長(chang)(chang)(chang)舌能靈活伸縮,舌富有(you)(you)由唾液腺分泌的(de)(de)唾液和(he)腮腺分泌物的(de)(de)混合粘液,用(yong)于(yu)(yu)粘取眾多的(de)(de)蟻(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)類。這(zhe)些發達(da)的(de)(de)腺體位于(yu)(yu)頸(jing)部。前肢有(you)(you)力,第三(san)趾(zhi)粗大(da)(da)(da),長(chang)(chang)(chang)著(zhu)(zhu)強而(er)彎(wan)曲的(de)(de)爪(zhua),其余(yu)各(ge)趾(zhi)縮小(xiao)。地棲(qi)的(de)(de)大(da)(da)(da)食(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)蟻(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)獸(shou)(shou)用(yong)指關節及(ji)彎(wan)曲的(de)(de)趾(zhi)行走,而(er)小(xiao)食(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)蟻(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)獸(shou)(shou),即二趾(zhi)食(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)蟻(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)獸(shou)(shou)和(he)環(huan)頸(jing)食(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)蟻(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)獸(shou)(shou)完全或(huo)部分過(guo)(guo)著(zhu)(zhu)樹棲(qi)生活,步行時(shi),前肢靠帶(dai)彎(wan)爪(zhua)的(de)(de)內向(xiang)趾(zhi)背著(zhu)(zhu)地。食(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)蟻(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)獸(shou)(shou)體型大(da)(da)(da)小(xiao)相差懸殊,小(xiao)食(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)蟻(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)獸(shou)(shou)大(da)(da)(da)似松(song)鼠,不過(guo)(guo)350克(ke),而(er)大(da)(da)(da)食(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)蟻(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)獸(shou)(shou)重達(da)25公斤。大(da)(da)(da)食(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)蟻(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)獸(shou)(shou)全身有(you)(you)長(chang)(chang)(chang)而(er)粗的(de)(de)毛(mao),毛(mao)色(se)棕褐色(se),尾部肥大(da)(da)(da)多下垂的(de)(de)長(chang)(chang)(chang)毛(mao),而(er)其他(ta)樹棲(qi)種類身上和(he)尾部的(de)(de)毛(mao)均較短,且尾有(you)(you)抓撓能力。