大(da)(da)海雀主要分布(bu)于大(da)(da)西(xi)洋地區。范圍南至西(xi)班牙北(bei)部，北(bei)達加拿大(da)(da)、格陵蘭島、冰島、法羅群(qun)島、挪威、愛爾蘭和(he)英國。
曾成群地(di)繁(fan)殖于(yu)北大西洋沿岸的(de)巖(yan)石(shi)島(dao)嶼（圣(sheng)基爾達(da)(da)〔St.Kilda〕、法羅群島(dao)、冰島(dao)和紐芬(fen)蘭的(de)芬(fen)克島(dao)），向南遠到佛(fo)羅里(li)達(da)(da)、西班牙和意大利，均曾發現其化石(shi)遺體(ti)。
大海雀大海雀是大型游禽，外觀略似企鵝，而英語中以企鵝命名（其實也是出于誤認與本種有親緣關系），與它親緣關系最近的現存種是刀嘴海雀，體長約40厘米。大(da)海(hai)雀(que)體(ti)長75～80厘米，體(ti)重5千克。頭部(bu)兩側、頦、喉和翅膀黑(hei)褐色(se)(se)。大(da)海(hai)雀(que)全身以白黑(hei)兩色(se)(se)為(wei)主，后背(bei)為(wei)黑(hei)色(se)(se)，胸(xiong)部(bu)和腹部(bu)為(wei)白色(se)(se)，這(zhe)種(zhong)保(bao)護色(se)(se)使它們在(zai)海(hai)岸巖石上(shang)不(bu)易被發現。大(da)海(hai)雀(que)腳趾為(wei)黑(hei)色(se)(se)，腳趾間的蹼(pu)為(wei)棕色(se)(se)。喙(hui)為(wei)黑(hei)色(se)(se)并有(you)(you)白色(se)(se)橫向紋槽，適于捕(bu)食魚(yu)類。每只眼睛和喙(hui)之間有(you)(you)一小塊白色(se)(se)的羽毛。眼睛的虹膜呈紅褐色(se)(se)。大海雀幼鳥略有不(bu)同，喙(hui)上的(de)橫(heng)向(xiang)紋(wen)槽不(bu)明顯(xian)，在脖子(zi)上也黑(hei)白(bai)混雜的(de)顏色。大海雀體型粗壯，但由于它(ta)的雙翼已經退化(hua)，因此只能在水面上低低滑翔。當它(ta)潛入水中后，會繼續揮動雙翼，起著強(qiang)勁的推動作用。
大海(hai)(hai)雀為(wei)(wei)水(shui)生鳥，可(ke)以使用翅(chi)膀在(zai)水(shui)下游(you)泳。通過(guo)對芬克島（FunkIsland）上殘留的(de)大海(hai)(hai)雀的(de)骨骼研究，和依據其形態而進行的(de)生物學推斷，它們的(de)食(shi)物可(ke)能主要為(wei)(wei)12厘米至(zhi)20厘米的(de)魚，但偶爾也捕食(shi)較大的(de)魚，有(you)的(de)甚至(zhi)超過(guo)自身體(ti)長(chang)的(de)一半(ban)，其中(zhong)大西洋(yang)鯡魚（Atlanticmenhaden）和柳(liu)葉魚（Capelin）可(ke)能會(hui)尤為(wei)(wei)大海(hai)(hai)雀喜愛。
除繁殖季節外(wai)，大(da)海(hai)(hai)雀很(hen)少(shao)在陸地(di)上生活(huo)，它們(men)喜歡集體活(huo)動(dong)，常常成百上千(qian)只聚集在一起，在海(hai)(hai)面(mian)上漂(piao)浮或潛入海(hai)(hai)中(zhong)捕食(shi)小魚小蝦等。紀錄片中(zhong)的大(da)海(hai)(hai)雀捕食(shi)場面(mian)在陸地(di)上，大(da)海(hai)(hai)雀行走較(jiao)為緩(huan)慢，在一些起伏的地(di)面(mian)上，有時(shi)也(ye)要用翅膀(bang)幫忙。大(da)海(hai)(hai)雀天敵很(hen)少(shao)，主要是大(da)型(xing)的海(hai)(hai)洋哺乳動(dong)物和一些猛禽(qin)，而且它們(men)天生不怕人類。
由于它們不(bu)會飛行(xing)、行(xing)走緩(huan)慢、不(bu)怕(pa)人類(lei)等種種特(te)性(xing)，在19世(shi)紀初期已遭到(dao)人類(lei)以獲取肉、蛋和羽毛(mao)為目(mu)的(de)的(de)大量捕(bu)殺。此外也(ye)有一些(xie)作為博物館標本和私人收藏而被殺害。
大(da)海雀的繁殖(zhi)能力極低，每次(ci)只產一枚(mei)卵(luan)，它們并不做窩，僅產在(zai)露天的地面上，并在(zai)6月份進行孵(fu)化。每枚(mei)卵(luan)上都有著各式各樣的顏色(se)與斑紋，看上去非常精致(zhi)。蛋白(bai)色(se)偏(pian)黃，夾雜有黑灰(hui)色(se)的斑點(dian)和條紋，而且經常在(zai)較大(da)的一頭聚集明顯。大(da)海雀雛鳥生(sheng)長極快，三周后便可出(chu)巢。
