大(da)海雀主要(yao)分布于大(da)西(xi)洋地區(qu)。范圍南至西(xi)班牙北部(bu)，北達加拿大(da)、格陵蘭(lan)島(dao)(dao)、冰島(dao)(dao)、法羅群島(dao)(dao)、挪威、愛爾蘭(lan)和(he)英國。
曾成群地繁殖于北大(da)西洋沿(yan)岸的巖石島嶼（圣基爾達〔St.Kilda〕、法羅群島、冰島和紐(niu)芬(fen)蘭(lan)的芬(fen)克島），向南遠到佛(fo)羅里達、西班牙和意大(da)利，均(jun)曾發現其(qi)化石遺體。
大海雀大海雀是大型游禽，外觀略似企鵝，而英語中以企鵝命名（其實也是出于誤認與本種有親緣關系），與它親緣關系最近的現存種是刀嘴海雀，體長約40厘米。大海(hai)雀(que)體長75～80厘米，體重5千克。頭(tou)部兩(liang)側、頦(ke)、喉和翅膀黑(hei)(hei)(hei)褐色(se)。大海(hai)雀(que)全(quan)身以白(bai)黑(hei)(hei)(hei)兩(liang)色(se)為(wei)主，后(hou)背為(wei)黑(hei)(hei)(hei)色(se)，胸部和腹部為(wei)白(bai)色(se)，這(zhe)種保護色(se)使它(ta)們在海(hai)岸(an)巖石上不易被發(fa)現。大海(hai)雀(que)腳趾(zhi)為(wei)黑(hei)(hei)(hei)色(se)，腳趾(zhi)間的蹼為(wei)棕色(se)。喙為(wei)黑(hei)(hei)(hei)色(se)并有白(bai)色(se)橫向(xiang)紋槽，適于(yu)捕食魚類。每只(zhi)眼(yan)睛(jing)和喙之間有一小塊白(bai)色(se)的羽毛。眼(yan)睛(jing)的虹(hong)膜(mo)呈紅褐色(se)。大海雀幼鳥(niao)略有不同，喙上的橫向(xiang)紋槽不明顯，在脖子上也(ye)黑(hei)白混雜(za)的顏(yan)色。大海雀體型(xing)粗壯，但由于(yu)它的雙翼(yi)已經(jing)退化，因(yin)此(ci)只能在水面上低低滑翔。當(dang)它潛入(ru)水中后，會繼(ji)續揮動雙翼(yi)，起著(zhu)強勁(jing)的推動作用。
大海雀(que)為水(shui)生鳥，可(ke)(ke)以使用(yong)翅膀在(zai)水(shui)下游泳(yong)。通過對芬克(ke)島（FunkIsland）上(shang)殘(can)留的(de)(de)(de)大海雀(que)的(de)(de)(de)骨骼研究，和(he)依據其形(xing)態而進行(xing)的(de)(de)(de)生物學推斷，它們(men)的(de)(de)(de)食物可(ke)(ke)能(neng)(neng)主要為12厘米至20厘米的(de)(de)(de)魚(yu)，但(dan)偶爾也(ye)捕食較大的(de)(de)(de)魚(yu)，有的(de)(de)(de)甚至超過自身體長的(de)(de)(de)一(yi)半，其中大西(xi)洋(yang)鯡魚(yu)（Atlanticmenhaden）和(he)柳葉魚(yu)（Capelin）可(ke)(ke)能(neng)(neng)會尤為大海雀(que)喜愛(ai)。
除繁殖季(ji)節外，大(da)海(hai)(hai)雀很(hen)少(shao)在(zai)(zai)(zai)(zai)陸(lu)地上(shang)(shang)生活(huo)，它們(men)喜歡集體活(huo)動，常常成(cheng)百上(shang)(shang)千只聚集在(zai)(zai)(zai)(zai)一起(qi)，在(zai)(zai)(zai)(zai)海(hai)(hai)面上(shang)(shang)漂(piao)浮或(huo)潛(qian)入(ru)海(hai)(hai)中捕食小魚小蝦(xia)等。紀錄片(pian)中的(de)大(da)海(hai)(hai)雀捕食場面在(zai)(zai)(zai)(zai)陸(lu)地上(shang)(shang)，大(da)海(hai)(hai)雀行走較為緩慢，在(zai)(zai)(zai)(zai)一些起(qi)伏的(de)地面上(shang)(shang)，有時也(ye)要用翅膀幫忙。大(da)海(hai)(hai)雀天(tian)敵(di)很(hen)少(shao)，主要是大(da)型的(de)海(hai)(hai)洋(yang)哺(bu)乳動物和一些猛禽，而且它們(men)天(tian)生不(bu)怕人(ren)類(lei)。
由于(yu)它們不(bu)會飛行、行走(zou)緩(huan)慢、不(bu)怕(pa)人類(lei)等種種特性(xing)，在19世(shi)紀初期已遭(zao)到(dao)人類(lei)以獲取肉、蛋(dan)和羽(yu)毛為目的的大量捕殺。此外(wai)也有一些作為博物(wu)館(guan)標(biao)本(ben)和私人收藏(zang)而被殺害。
大(da)海雀的繁殖能力極低，每次只(zhi)產一枚卵，它們(men)并(bing)不做(zuo)窩，僅產在露天的地面上，并(bing)在6月(yue)份進行(xing)孵化。每枚卵上都有著各(ge)式各(ge)樣的顏(yan)色(se)與斑紋(wen)，看上去非常精致。蛋白(bai)色(se)偏黃，夾雜有黑灰色(se)的斑點(dian)和條紋(wen)，而且經(jing)常在較大(da)的一頭聚集明顯(xian)。大(da)海雀雛鳥生長極快，三周后便可出巢。
