姚茫(mang)父(fu)，與張樾臣(chen)是同時代(dai)人，又是好(hao)友(you)。光緒進士，后來留(liu)學(xue)日本，民(min)國后曾出任(ren)北平女師、美專校長(chang)，其多才(cai)多藝，一(yi)生作品(pin)甚豐(feng)，有《弗(fu)堂類稿》31卷(juan)行世。早(zao)年，姚經常在琉璃廠出入(ru)，與張樾臣(chen)結為至交，并開始合作，由茫(mang)父(fu)作畫，樾臣(chen)鐫刻，后兩(liang)人常合作刻銅墨盒，姚往往署(shu)名(ming)茫(mang)父(fu)。而姚自刻之作品(pin)，則落(luo)款姚華，其作品(pin)多篆(zhuan)印章文，刀法清晰，氣韻(yun)婉麗。
于(yu)詩文詞曲，碑版古(gu)器(qi)及考據音韻等，無不精通。書、畫則山水、花卉(hui)，篆、隸(li)、真(zhen)、行(xing)，亦有(you)高深造詣。好許慎所(suo)著(zhu)之《說文解(jie)字》、收(shou)集(ji)金(jin)石(shi)文字，傳世作品頗多，馳(chi)譽(yu)中外。
姚(yao)華(hua)(1876～1930),字重(zhong)光,號茫父(fu),貴(gui)州(zhou)貴(gui)筑(今貴(gui)陽(yang))人。姚(yao)華(hua)是科舉制度(du)下最后一代文人。
他在清光緒二(er)十三年(1897年)中(zhong)舉(ju),光緒二(er)十八年(1902年)應聘于興(xing)義(yi)筆山(shan)書院主講《佩文韻注》等。
光緒三(san)十年(1904年)中甲(jia)辰科進士,任工部虞衡司主(zhu)事。次年姚華獲清政府保(bao)送游學(xue)日本,入東京法政大學(xue)速(su)成科。
1907年10月(yue)(yue)期滿畢業歸(gui)國,任郵船(chuan)部船(chuan)政(zheng)(zheng)司主事(shi)、郵政(zheng)(zheng)司檢核科科長等職(zhi),1912年2月(yue)(yue),被選為中華民國臨時政(zheng)(zheng)府參議(yi)院(yuan)議(yi)員,不久,即徹底退出政(zheng)(zheng)界,投身(shen)著述、美術(shu)及教育事(shi)業。
他1913年出(chu)任(ren)北京女(nv)子師范學校(xiao)校(xiao)長(chang),1925年出(chu)任(ren)京華(hua)美術專(zhuan)科學校(xiao)校(xiao)長(chang),同時任(ren)教(jiao)于北京多所大專(zhuan)學堂,桃李滿京華(hua)。
因(yin)軍(jun)閥混戰、政(zheng)局(ju)混亂(luan),姚(yao)華(hua)曾卜居北京城南蓮花寺(si)中逾(yu)十載,以(yi)出售自(zi)己創作(zuo)的(de)(de)詩詞、書畫(hua)和穎拓為(wei)(wei)生。姚(yao)華(hua)學問(wen)(wen)淵博(bo),精文(wen)字學、音韻學、戲(xi)曲(qu)理論,尤其(qi)是(shi)詩文(wen)詞曲(qu),在(zai)當時畫(hua)壇無出其(qi)右者(zhe)。姚(yao)華(hua)在(zai)戲(xi)曲(qu)方面的(de)(de)學識,更使他在(zai)梨園界廣受尊敬,結交了(le)不(bu)少(shao)名(ming)人(ren),如(ru)王瑤卿、梅蘭芳、程硯秋等,都是(shi)到蓮花庵(an)習畫(hua)論藝(yi)的(de)(de)常客,都尊他為(wei)(wei)老師(shi)。姚(yao)華(hua)為(wei)(wei)人(ren)爽直(zhi)(zhi),講(jiang)名(ming)節,重情義,平(ping)等待人(ren),因(yin)此慕(mu)名(ming)從學的(de)(de)各階層(ceng)人(ren)士很多(duo),在(zai)藝(yi)術(shu)(shu)界頗(po)有號召力。1924年,姚(yao)華(hua)在(zai)北京櫻桃斜街貴州(zhou)會館(guan)舉(ju)辦(ban)畫(hua)會時,與會者(zhe)達(da)數百人(ren)之多(duo),包括當時正在(zai)北京訪(fang)問(wen)(wen)的(de)(de)印度詩人(ren)泰戈爾(er),也出席(xi)并發表演說。1926年,姚(yao)華(hua)患(huan)腦溢血,愈后(hou)左臂(bei)致(zhi)殘,仍(reng)堅持作(zuo)書繪(hui)畫(hua),著書立說,為(wei)(wei)藝(yi)術(shu)(shu)事業終其(qi)一生。1930年6月病故,葬(zang)于北京西直(zhi)(zhi)門外灶(zao)君廟姚(yao)山,享年55歲。
姚華一生著述頗豐。他自訂文(wen)(wen)稿《弗堂(tang)(tang)類稿》31卷，其中詩11卷，詞3卷，曲(qu)(qu)1序、序跋5卷，碑志、書牘、傳、祭文(wen)(wen)、贊、銘(ming)各1卷。還有(you)《姚茫父書畫集》《弗堂(tang)(tang)詩》《小學問答(da)》《書運》《說文(wen)(wen)三例表(biao)》《金石系》《黔(qian)語》《古(gu)盲詞》等(deng)。他的(de)戲曲(qu)(qu)理論代(dai)表(biao)作《曲(qu)(qu)海一勺》《菉猗室曲(qu)(qu)話》《論文(wen)(wen)后編》及《毛(mao)刻(ke)簽(qian)目》《元刊雜劇(ju)三十種校正》《說戲劇(ju)》等(deng),是對中國近代(dai)戲劇(ju)理論的(de)重要貢獻(xian),至(zhi)今仍有(you)深刻(ke)影響。
茫(mang)父(fu)書(shu)法根底扎(zha)實，青(qing)少年時代，受(shou)貴州書(shu)法家(jia)莫友芝影(ying)響(xiang)，上溯金(jin)石(shi)，熔合篆隸。他從(cong)漢(han)《石(shi)門頌》、《西狹頌》領會(hui)到(dao)今(jin)(jin)隸的(de)(de)真諦，又汲(ji)取(qu)金(jin)文筆(bi)(bi)法清剛之(zhi)(zhi)長，并(bing)用倒(dao)法入書(shu)，形成(cheng)獨具特色(se)的(de)(de)頓而(er)后曳的(de)(de)風(feng)貌。他的(de)(de)書(shu)法茂(mao)盛恣肆，內(nei)斂外侈(chi)，主硬(ying)毫濃墨(mo)作書(shu)，以(yi)毫肖鐵，圓(yuan)渾中顯清健，豐腴(yu)中透骨力(li)。他認為清末書(shu)家(jia)大(da)力(li)倡導尊碑卑帖之(zhi)(zhi)風(feng)，于漢(han)魏碑刻，不(bu)(bu)明筆(bi)(bi)史，多有(you)偏頗流弊；他以(yi)篆作隸，以(yi)隸作楷，方(fang)圓(yuan)并(bing)濟，自樹(shu)新風(feng)。“予(yu)豈能畫(hua)？詩而(er)已，書(shu)而(er)已。”他運(yun)用書(shu)法筆(bi)(bi)墨(mo)，直寫胸(xiong)臆，每當下筆(bi)(bi)，故鄉的(de)(de)山巒疊(die)翠，北方(fang)煙云(yun)，江(jiang)南秀色(se)，澹然郁集，不(bu)(bu)時并(bing)發。陳師曾(ceng)題其畫(hua)：“好山到(dao)眼(yan)散千憂(you)，草稿(gao)真能盡意搜。此境旁人不(bu)(bu)投足，荒灣野水似同游。”他所(suo)繪花卉(hui)雜物，寥寥數(shu)筆(bi)(bi)，勾(gou)勒出(chu)無限生機；他的(de)(de)人物畫(hua)，體現研究漢(han)唐磚甓成(cheng)果(guo)，創造出(chu)“勾(gou)乙”法繪人面部，塑造出(chu)方(fang)頤、端莊(zhuang)、典雅(ya)的(de)(de)人物形象(xiang)。嘗言：“必欲(yu)胸(xiong)無古人目(mu)無今(jin)(jin)人，去藩籬，不(bu)(bu)瞻循，有(you)情趣，寫胸(xiong)臆，始有(you)佳遇。”鄭振(zhen)鐸曾(ceng)專輯其人物畫(hua)列(lie)入《北平(ping)箋譜》。
1926年患(huan)腦溢血(xue)，愈后(hou)左臂已殘，猶事揮(hui)毫。
清末民初(chu)，有(you)一(yi)位享譽(yu)中國(guo)文(wen)壇畫苑的貴(gui)州人——姚華(hua)。
他(ta)是(shi)著(zhu)名(ming)的書(shu)(shu)畫家(jia)(jia)、詩(shi)(shi)人(ren)、詞(ci)曲家(jia)(jia)、經史(shi)學(xue)(xue)家(jia)(jia)、文學(xue)(xue)家(jia)(jia)及藝術教(jiao)育(yu)家(jia)(jia)。他(ta)在詩(shi)(shi)、文、詞(ci)、曲、碑、版、古器及考據(ju)、音韻等方面都有很高的成就(jiu)。他(ta)與(yu)陳衡恪(字師曾(ceng)(ceng))兩人(ren)的人(ren)品學(xue)(xue)問及詩(shi)(shi)、書(shu)(shu)、畫、印“四(si)(si)全”而被時人(ren)并稱“姚陳”,為民國(guo)初年(nian)北京公認(ren)的“畫壇領袖”。魯迅評說“北京書(shu)(shu)畫箋大(da)(da)盛則在民國(guo)四(si)(si)、五年(nian)后之(zhi)師曾(ceng)(ceng)、茫父(fu)……時代”。姚華曾(ceng)(ceng)與(yu)印度大(da)(da)詩(shi)(shi)人(ren)泰(tai)戈爾(er)交(jiao)往,并翻譯過(guo)泰(tai)戈爾(er)的《飛(fei)鳥集》……
他(ta)所首創(chuang)的(de)穎拓，介乎書與畫之間，以規摩(mo)古(gu)代金(jin)石碑刻為主，精妙(miao)絕(jue)倫(lun)，玄奇空靈，令人嘆為觀(guan)止。郭沫若曾盛贊：“茫父穎拓實古(gu)今來別開生面之奇畫也。”
其(qi)業績成就得到(dao)當時國內文化界的一(yi)致公(gong)認，梁啟(qi)超、魯迅、郭沫(mo)若、鄭(zheng)(zheng)振鐸、陳(chen)師曾、陳(chen)叔通(tong)、鄭(zheng)(zheng)天挺、馬敘倫、梅蘭芳(fang)等對姚華多有高度評價(jia)。
