姚(yao)茫(mang)父(fu)，與張(zhang)樾(yue)臣是(shi)同時代(dai)人(ren)，又是(shi)好友。光緒(xu)進士(shi)，后來(lai)留學日(ri)本，民國后曾出任北平(ping)女師、美專校(xiao)長，其多才多藝，一(yi)生作(zuo)(zuo)(zuo)(zuo)品甚豐，有《弗堂類稿》31卷行世。早年，姚(yao)經常在琉璃(li)廠出入，與張(zhang)樾(yue)臣結為至交，并(bing)開始合作(zuo)(zuo)(zuo)(zuo)，由茫(mang)父(fu)作(zuo)(zuo)(zuo)(zuo)畫(hua)，樾(yue)臣鐫(juan)刻，后兩人(ren)常合作(zuo)(zuo)(zuo)(zuo)刻銅墨(mo)盒，姚(yao)往(wang)往(wang)署名茫(mang)父(fu)。而姚(yao)自(zi)刻之作(zuo)(zuo)(zuo)(zuo)品，則落款(kuan)姚(yao)華，其作(zuo)(zuo)(zuo)(zuo)品多篆印章文，刀法清晰，氣韻婉(wan)麗。
于詩文(wen)詞曲(qu)，碑版(ban)古器(qi)及(ji)考據音韻等，無不精通(tong)。書、畫則山水、花卉，篆、隸、真、行(xing)，亦有高深(shen)造詣。好許(xu)慎(shen)所著之《說文(wen)解字》、收(shou)集金(jin)石文(wen)字，傳世作品頗多，馳譽中外(wai)。
姚華(hua)(1876～1930),字重光,號茫父(fu),貴(gui)州貴(gui)筑(今貴(gui)陽)人。姚華(hua)是科(ke)舉制度下最后一代文(wen)人。
他在清光緒二(er)十(shi)三年(nian)(nian)(1897年(nian)(nian))中舉(ju),光緒二(er)十(shi)八(ba)年(nian)(nian)(1902年(nian)(nian))應聘于興義筆山書(shu)院主講(jiang)《佩文韻注》等。
光緒三十年(1904年)中(zhong)甲辰科(ke)進士,任工(gong)部虞(yu)衡司主事(shi)。次年姚華獲清(qing)政府保(bao)送游學(xue)日(ri)本,入東京法(fa)政大學(xue)速成科(ke)。
1907年10月期滿(man)畢業歸國,任(ren)郵船部船政司(si)(si)主事(shi)、郵政司(si)(si)檢核科科長等職,1912年2月,被選為(wei)中華民國臨時政府參議院(yuan)議員(yuan),不久,即(ji)徹(che)底(di)退出政界,投身著(zhu)述、美術及(ji)教(jiao)育事(shi)業。
他1913年出(chu)任(ren)北京(jing)女子(zi)師(shi)范學校校長,1925年出(chu)任(ren)京(jing)華美(mei)術專科(ke)學校校長,同時任(ren)教(jiao)于北京(jing)多所大專學堂,桃李滿京(jing)華。
因(yin)軍閥混(hun)戰(zhan)、政局混(hun)亂(luan),姚華(hua)曾卜居北京(jing)城南蓮(lian)花寺中逾(yu)十載(zai),以(yi)出(chu)(chu)售自己創作的(de)(de)詩(shi)詞、書畫和穎拓為(wei)生。姚華(hua)學(xue)問淵博,精(jing)文(wen)字學(xue)、音(yin)韻學(xue)、戲曲理論(lun),尤(you)其是(shi)詩(shi)文(wen)詞曲,在(zai)當(dang)時畫壇(tan)無出(chu)(chu)其右者(zhe)。姚華(hua)在(zai)戲曲方面的(de)(de)學(xue)識,更使他在(zai)梨園(yuan)界(jie)廣受尊敬,結交了不少名(ming)人,如王瑤(yao)卿、梅蘭(lan)芳、程硯秋等,都(dou)(dou)是(shi)到蓮(lian)花庵習畫論(lun)藝(yi)(yi)的(de)(de)常客,都(dou)(dou)尊他為(wei)老師。姚華(hua)為(wei)人爽直,講名(ming)節(jie),重情義(yi),平等待(dai)人,因(yin)此慕(mu)名(ming)從學(xue)的(de)(de)各階層人士(shi)很多,在(zai)藝(yi)(yi)術(shu)界(jie)頗有號召力。1924年,姚華(hua)在(zai)北京(jing)櫻(ying)桃斜(xie)街貴州會館(guan)舉(ju)辦(ban)畫會時,與(yu)會者(zhe)達數(shu)百(bai)人之多,包括當(dang)時正(zheng)在(zai)北京(jing)訪問的(de)(de)印(yin)度(du)詩(shi)人泰戈爾(er),也(ye)出(chu)(chu)席并發表演說。1926年,姚華(hua)患腦溢血,愈(yu)后(hou)左臂致殘,仍堅持(chi)作書繪畫,著(zhu)書立說,為(wei)藝(yi)(yi)術(shu)事(shi)業(ye)終其一生。1930年6月病故,葬(zang)于北京(jing)西直門外灶君(jun)廟姚山,享年55歲(sui)。
姚華一生著述(shu)頗豐。他自(zi)訂文(wen)(wen)稿(gao)(gao)《弗(fu)堂(tang)類稿(gao)(gao)》31卷，其中詩(shi)11卷，詞(ci)3卷，曲(qu)1序(xu)、序(xu)跋5卷，碑志、書牘、傳、祭(ji)文(wen)(wen)、贊、銘各1卷。還有(you)《姚茫父(fu)書畫集(ji)》《弗(fu)堂(tang)詩(shi)》《小學問(wen)答》《書運》《說文(wen)(wen)三例(li)表(biao)》《金石系》《黔語》《古盲詞(ci)》等。他的戲曲(qu)理(li)(li)論(lun)代表(biao)作《曲(qu)海一勺》《菉猗室曲(qu)話》《論(lun)文(wen)(wen)后(hou)編》及《毛刻(ke)簽目》《元刊雜劇(ju)三十(shi)種校正》《說戲劇(ju)》等,是對中國近(jin)代戲劇(ju)理(li)(li)論(lun)的重(zhong)要貢獻,至今仍有(you)深刻(ke)影響。
茫父書(shu)(shu)(shu)(shu)法根(gen)底扎實，青少年時代，受貴州書(shu)(shu)(shu)(shu)法家莫友芝影(ying)響，上溯金石，熔合篆(zhuan)隸。他(ta)從(cong)漢《石門頌》、《西狹頌》領會到(dao)今隸的(de)(de)(de)真諦，又(you)汲取金文筆(bi)法清剛(gang)之(zhi)長(chang)，并(bing)用倒(dao)法入書(shu)(shu)(shu)(shu)，形(xing)成獨具(ju)特(te)色的(de)(de)(de)頓而后曳的(de)(de)(de)風貌。他(ta)的(de)(de)(de)書(shu)(shu)(shu)(shu)法茂盛恣(zi)肆(si)，內斂外侈，主(zhu)硬毫(hao)濃(nong)墨作書(shu)(shu)(shu)(shu)，以毫(hao)肖鐵，圓渾(hun)中顯清健，豐腴(yu)中透骨力。他(ta)認為清末書(shu)(shu)(shu)(shu)家大(da)力倡(chang)導尊碑(bei)卑帖之(zhi)風，于漢魏碑(bei)刻，不明筆(bi)史，多有(you)偏頗流弊(bi)；他(ta)以篆(zhuan)作隸，以隸作楷，方圓并(bing)濟，自樹新風。“予豈能畫？詩而已，書(shu)(shu)(shu)(shu)而已。”他(ta)運用書(shu)(shu)(shu)(shu)法筆(bi)墨，直(zhi)寫胸(xiong)臆(yi)，每當下(xia)筆(bi)，故鄉的(de)(de)(de)山巒疊(die)翠，北方煙云，江南秀色，澹然郁集，不時并(bing)發。陳師曾題其(qi)畫：“好(hao)山到(dao)眼散千憂，草稿真能盡意搜。此境旁(pang)人(ren)(ren)(ren)不投足，荒灣野水似同游。”他(ta)所繪花卉雜物，寥(liao)寥(liao)數筆(bi)，勾(gou)勒出(chu)無(wu)限生機；他(ta)的(de)(de)(de)人(ren)(ren)(ren)物畫，體現研究漢唐(tang)磚甓成果，創造(zao)出(chu)“勾(gou)乙”法繪人(ren)(ren)(ren)面部，塑造(zao)出(chu)方頤、端(duan)莊、典雅的(de)(de)(de)人(ren)(ren)(ren)物形(xing)象。嘗言：“必欲胸(xiong)無(wu)古人(ren)(ren)(ren)目無(wu)今人(ren)(ren)(ren)，去(qu)藩籬，不瞻循(xun)，有(you)情趣，寫胸(xiong)臆(yi)，始有(you)佳遇。”鄭振鐸曾專輯其(qi)人(ren)(ren)(ren)物畫列入《北平箋譜》。
1926年(nian)患腦溢血，愈后(hou)左臂已殘，猶事揮毫。
清末(mo)民初，有一位享譽中國文壇畫苑的(de)貴州(zhou)人——姚華。
他(ta)是著名的(de)書(shu)畫家、詩人(ren)(ren)、詞曲家、經史學家、文(wen)學家及藝術(shu)教(jiao)育(yu)家。他(ta)在詩、文(wen)、詞、曲、碑、版、古器及考據、音(yin)韻等方面都有很高的(de)成(cheng)就(jiu)。他(ta)與(yu)(yu)陳(chen)衡恪(字師曾)兩人(ren)(ren)的(de)人(ren)(ren)品學問及詩、書(shu)、畫、印“四(si)(si)全”而被時人(ren)(ren)并(bing)稱“姚(yao)陳(chen)”,為民國(guo)初年北京(jing)公認的(de)“畫壇領袖”。魯迅評說“北京(jing)書(shu)畫箋大(da)盛(sheng)則在民國(guo)四(si)(si)、五年后(hou)之師曾、茫父……時代”。姚(yao)華(hua)曾與(yu)(yu)印度(du)大(da)詩人(ren)(ren)泰(tai)戈(ge)爾交往(wang),并(bing)翻譯過泰(tai)戈(ge)爾的(de)《飛鳥(niao)集》……
他(ta)所首(shou)創的穎(ying)(ying)拓，介乎書與畫(hua)之間，以規摩(mo)古(gu)代金(jin)石碑(bei)刻為主，精(jing)妙絕(jue)倫，玄奇空靈，令(ling)人嘆為觀止(zhi)。郭(guo)沫若(ruo)曾盛贊(zan)：“茫父(fu)穎(ying)(ying)拓實古(gu)今(jin)來(lai)別(bie)開生(sheng)面之奇畫(hua)也。”
其業績成就得到當時國內文化界的一致(zhi)公認，梁啟超、魯迅、郭沫(mo)若、鄭振鐸、陳(chen)師曾、陳(chen)叔通(tong)、鄭天(tian)挺、馬(ma)敘倫(lun)、梅蘭芳等對姚華多有高度評價。
