根據(ju)美國俄勒(le)岡州(zhou)(zhou)立大學(xue)（OregonStateUniversity）的專(zhuan)家稱(cheng)，這(zhe)種生(sheng)物在水下(xia)甚至可以(yi)生(sheng)長(chang)(chang)至6564英尺(chi)（約2公里），但大多數在50-500英尺(chi)之間（約15米(mi)至151米(mi)）。筐蛇尾十(shi)分罕見(jian)，大都生(sheng)長(chang)(chang)于太平洋沿(yan)岸，從白令海峽到加利福(fu)尼亞州(zhou)(zhou)南部。
筐蛇尾，屬于棘(ji)皮動物群，被稱為易碎的(de)星體，長(chang)期棲(qi)息在深海。圓盤(pan)狀的(de)身(shen)體可長(chang)到三英尺(約(yue)90cm)長(chang)，五(wu)個靈活的(de)腕足(zu)可以向(xiang)四周大范圍延伸，同時還能幫助他們輕松地沿著海底移動。
白天，這些筐蛇(she)尾(wei)被(bei)當作像一(yi)(yi)團蛇(she)發女妖樣(yang)的(de)(de)(de)死珊瑚，但(dan)在(zai)夜晚，它(ta)們(men)舒展(zhan)開(kai)來，形成一(yi)(yi)個(ge)倒扣著(zhu)的(de)(de)(de)籃子樣(yang)的(de)(de)(de)東西，伸展(zhan)著(zhu)許(xu)許(xu)多多的(de)(de)(de)小(xiao)腕足去捕捉(zhuo)經(jing)(jing)過的(de)(de)(de)小(xiao)生(sheng)物(wu)。晚上(shang)，當它(ta)們(men)聚集進食時，它(ta)們(men)就(jiu)像一(yi)(yi)大(da)(da)群捕魚的(de)(de)(de)船隊，而它(ta)們(men)四下張開(kai)的(de)(de)(de)腕足就(jiu)像漁民(min)們(men)撒下的(de)(de)(de)網。蛇(she)尾(wei)通常(chang)選擇躲(duo)在(zai)隙(xi)縫間、洞穴或巖石底下，等待白天的(de)(de)(de)結束。因此，人們(men)很難真正發覺蛇(she)尾(wei)在(zai)不(bu)同的(de)(de)(de)棲息地(di)(di)中，數量到(dao)(dao)底多到(dao)(dao)何(he)種程度。根據一(yi)(yi)項在(zai)加勒比海(hai)所(suo)進行的(de)(de)(de)調(diao)查，每一(yi)(yi)平方公尺的(de)(de)(de)面積平均(jun)有40只(zhi)(zhi)蛇(she)尾(wei)，同樣(yang)的(de)(de)(de)面積在(zai)沙(sha)(sha)質(zhi)海(hai)底的(de)(de)(de)數量甚至更多達1000只(zhi)(zhi)以上(shang)！不(bu)過棲息在(zai)沙(sha)(sha)質(zhi)海(hai)底的(de)(de)(de)蛇(she)尾(wei)在(zai)白天時候全都會躲(duo)進沙(sha)(sha)中；此外(wai)，它(ta)們(men)的(de)(de)(de)體(ti)型也十分嬌小(xiao)，直徑僅(jin)僅(jin)不(bu)到(dao)(dao)一(yi)(yi)公分。即(ji)使是較大(da)(da)體(ti)型的(de)(de)(de)蛇(she)尾(wei)，它(ta)們(men)大(da)(da)部份時候也都是群體(ti)一(yi)(yi)起出現，例如(ru)經(jing)(jing)常(chang)出現在(zai)德國附近(jin)海(hai)域的(de)(de)(de)脆蛇(she)尾(wei)（Ophiothrixfragilis）。基本(ben)上(shang)，只(zhi)(zhi)要隨便翻開(kai)海(hai)中任(ren)何(he)一(yi)(yi)塊(kuai)較大(da)(da)石塊(kuai)，我們(men)總(zong)是可以找(zhao)到(dao)(dao)好幾只(zhi)(zhi)相同品種的(de)(de)(de)蛇(she)尾(wei)躲(duo)在(zai)底下；這些蛇(she)尾(wei)會因為受(shou)到(dao)(dao)干(gan)擾(rao)，急忙地(di)(di)尋找(zhao)另一(yi)(yi)個(ge)隱密處躲(duo)藏起來。
蛇(she)(she)(she)尾(wei)(wei)綱（Ophiuroidea）又稱海(hai)(hai)蛇(she)(she)(she)尾(wei)(wei)綱，是現存棘皮動(dong)物中最(zui)大的(de)一(yi)個(ge)(ge)綱，約有2000種及200化(hua)石(shi)種，淺海(hai)(hai)及深海(hai)(hai)均有分布，深海(hai)(hai)軟質(zhi)海(hai)(hai)底很豐富(fu)。體(ti)扁平，星(xing)狀，體(ti)盤小(xiao)，5個(ge)(ge)腕(wan)(wan)(wan)(wan)細長，二者分界(jie)明顯。腕(wan)(wan)(wan)(wan)內中央(yang)有一(yi)系列腕(wan)(wan)(wan)(wan)椎骨（vertebra），骨間(jian)有可(ke)動(dong)關節，肌肉發達。腕(wan)(wan)(wan)(wan)只能(neng)作水平屈(qu)曲運動(dong)，很靈活，上(shang)常被有明顯的(de)鱗片，無(wu)步(bu)帶溝。管足退化(hua)，呈(cheng)觸(chu)手(shou)狀，無(wu)運動(dong)功能(neng)。每一(yi)腕(wan)(wan)(wan)(wan)節由4塊腕(wan)(wan)(wan)(wan)板(ban)組(zu)成，上(shang)下左(zuo)右各一(yi)，側(ce)腕(wan)(wan)(wan)(wan)板(ban)上(shang)有腕(wan)(wan)(wan)(wan)棘，側(ce)腕(wan)(wan)(wan)(wan)板(ban)間(jian)有2列觸(chu)手(shou)孔，自此伸出觸(chu)手(shou)。消化(hua)管退化(hua)，食(shi)道短，連(lian)于囊(nang)狀的(de)胃，無(wu)腸(chang)，無(wu)肛門。以藻類、有孔蟲、有機碎屑為(wei)食(shi)，也食(shi)多(duo)毛類、甲殼類等小(xiao)型無(wu)脊椎動(dong)物。多(duo)數雌雄異體(ti)；少數雌雄同體(ti)，胎生。個(ge)(ge)體(ti)發育中經(jing)蛇(she)(she)(she)尾(wei)(wei)幼體(ti)。可(ke)分為(wei)蔓蛇(she)(she)(she)尾(wei)(wei)目（Euryalae）和蛇(she)(she)(she)尾(wei)(wei)目（Ophiurae）。
