最常見的(de)(de)(de)生存環境(jing)(jing)是落(luo)葉(xie)，半落(luo)葉(xie)，常綠的(de)(de)(de)熱(re)帶雨(yu)林。也可在較為干燥的(de)(de)(de)沙漠環境(jing)(jing)中生存。以陸地生活為主(zhu)，喜歡棲息于山區的(de)(de)(de)溪流(liu)附近(jin)或沿海(hai)的(de)(de)(de)河口(kou)、山塘(tang)、水庫等地。
刺尾(wei)巨(ju)蜥指名亞種分布于澳大利亞的(de)中部(bu)(bu)、西部(bu)(bu)和北(bei)部(bu)(bu)，從西海岸(an)的(de)布魯姆島(dao)(dao)(dao)，通過(guo)的(de)金(jin)伯(bo)利和卡奔塔(ta)利亞灣的(de)頂端(duan)，以及一些離岸(an)島(dao)(dao)(dao)嶼的(de)北(bei)部(bu)(bu)海岸(an)；刺尾(wei)巨(ju)蜥短尾(wei)亞種分布于澳大利亞的(de)中部(bu)(bu)、東部(bu)(bu)和沿岸(an)島(dao)(dao)(dao)嶼；刺尾(wei)巨(ju)蜥島(dao)(dao)(dao)嶼亞種分布于格魯特(te)島(dao)(dao)(dao)和韋塞爾島(dao)(dao)(dao)及周邊小島(dao)(dao)(dao)。
刺(ci)尾巨(ju)蜥是一個(ge)體型中(zhong)(zhong)等大小的巨(ju)蜥，共有3個(ge)亞種，總長度在(zai)60-70厘米。頭(tou)部以暗褐為底色(se)，并布有黃(huang)色(se)或乳白色(se)斑(ban)點，可延伸(shen)至頸部而形成接續(xu)的直紋。暗褐色(se)背部布滿(man)由無數(shu)的小到中(zhong)(zhong)型淺棕色(se)和黃(huang)色(se)的眼狀斑(ban)點，在(zai)眼狀斑(ban)紋的中(zhong)(zhong)央位置(zhi)上(shang)，覆有1～2枚暗褐色(se)鱗(lin)(lin)片。背部的綱目上(shang)，帶有黃(huang)色(se)或乳白色(se)斑(ban)點。鼻孔渾圓，位于(yu)眼睛至吻部間之中(zhong)(zhong)央，開口朝向側方。尾部的鱗(lin)(lin)片具有棘狀突(tu)起。
具附肢2對，具外耳孔，鼓膜位于表面(mian)(mian)，眼(yan)(yan)具活動的(de)眼(yan)(yan)瞼(jian)和瞬膜（第3眼(yan)(yan)瞼(jian)）。舌發達，扁平(ping)而(er)富(fu)肌肉。下頜骨左(zuo)右兩半靠骨縫牢(lao)固相(xiang)聯(lian)，口的(de)張大有(you)限。體內有(you)前肢帶和胸(xiong)骨，腎臟后伸，甚至超過泄殖(zhi)肛腔的(de)水平(ping)，兩側(ce)對稱排列。全(quan)身(shen)都(dou)有(you)布滿了較(jiao)小而(er)突(tu)起的(de)圓粒狀鱗，成體背面(mian)(mian)鱗片(pian)黑色(se)，部分鱗片(pian)雜有(you)淡黃色(se)斑，腹(fu)面(mian)(mian)淡黃或灰白色(se)，散有(you)少數黑點，鱗片(pian)為長方形(xing)，呈橫排。幼體背面(mian)(mian)黑色(se)，腹(fu)面(mian)(mian)黃白色(se)，兩側(ce)有(you)黑白相(xiang)間的(de)環紋(wen)。四肢粗(cu)壯，指（趾）上(shang)具有(you)銳(rui)利的(de)爪。尾側(ce)扁如(ru)帶狀，很像(xiang)一(yi)把長劍，尾背鱗片(pian)排成二行矮嵴(ji)，有(you)肛門前窩一(yi)對。
晝夜均外(wai)出活動，但以清晨和傍晚(wan)最為頻繁。雖然(ran)身軀較大(da)，但行動卻很靈活，主要以昆(kun)蟲，蜘蛛(zhu)，小壁虎和石(shi)龍子(zi)為食。
巨(ju)蜥(xi)在遇到敵害時(shi)有許多不(bu)同的(de)表現，如立刻爬到樹(shu)上，用爪子抓(zhua)樹(shu)，發(fa)出(chu)(chu)(chu)噪聲(sheng)威嚇對(dui)(dui)方(fang)(fang)(fang)；一(yi)邊(bian)鼓(gu)起脖子，使身(shen)(shen)體變的(de)粗壯，一(yi)邊(bian)發(fa)出(chu)(chu)(chu)嘶(si)(si)嘶(si)(si)的(de)聲(sheng)音，吐出(chu)(chu)(chu)長(chang)長(chang)的(de)舌頭，恐(kong)嚇對(dui)(dui)方(fang)(fang)(fang)；把吞吃(chi)不(bu)久(jiu)的(de)食(shi)物噴射出(chu)(chu)(chu)來引誘對(dui)(dui)方(fang)(fang)(fang)，自(zi)己乘機逃走等(deng)(deng)等(deng)(deng)。但更多的(de)時(shi)候，是與對(dui)(dui)方(fang)(fang)(fang)進(jin)(jin)行搏斗。通常(chang)將身(shen)(shen)體向后(hou)，面對(dui)(dui)敵人，擺出(chu)(chu)(chu)一(yi)副格斗的(de)架勢，用尖銳(rui)的(de)牙和爪進(jin)(jin)行攻擊，在相持(chi)一(yi)段時(shi)間后(hou)，就慢慢地靠近對(dui)(dui)方(fang)(fang)(fang)，把身(shen)(shen)體抬(tai)起，出(chu)(chu)(chu)其不(bu)意(yi)地甩(shuai)出(chu)(chu)(chu)那長(chang)而(er)有力(li)的(de)尾(wei)巴，如同鋼鞭一(yi)樣向對(dui)(dui)方(fang)(fang)(fang)抽打過(guo)去，使其驚慌失(shi)措而(er)狼狽逃竄，甚(shen)至喪(sang)身(shen)(shen)于巨(ju)蜥(xi)的(de)尾(wei)下。
刺尾巨蜥卵生，每窩產(chan)5至12枚(mei)卵。25毫米(mi)長(chang)(chang)，直徑(jing)為13毫米(mi)。重約3～4克(ke)。在蛭石或珍珠(zhu)巖上孵化(hua)。溫度應(ying)該在27至30℃之間，經過約120天孵化(hua)期，小刺尾巨蜥長(chang)(chang)約12厘米(mi)，體重3.5克(ke)。
