最常見的(de)生(sheng)存環(huan)境是落葉，半落葉，常綠的(de)熱(re)帶雨林。也可在較為干燥的(de)沙漠環(huan)境中生(sheng)存。以(yi)陸地生(sheng)活為主(zhu)，喜歡棲(qi)息于山區的(de)溪流附近(jin)或沿海的(de)河(he)口、山塘、水(shui)庫等地。
刺(ci)尾(wei)巨(ju)蜥指名亞(ya)(ya)種分布于澳大(da)利亞(ya)(ya)的(de)(de)中(zhong)部(bu)、西部(bu)和(he)(he)(he)北部(bu)，從西海岸(an)(an)的(de)(de)布魯姆(mu)島(dao)(dao)，通過的(de)(de)金伯利和(he)(he)(he)卡奔塔利亞(ya)(ya)灣的(de)(de)頂(ding)端，以及一些(xie)離岸(an)(an)島(dao)(dao)嶼的(de)(de)北部(bu)海岸(an)(an)；刺(ci)尾(wei)巨(ju)蜥短尾(wei)亞(ya)(ya)種分布于澳大(da)利亞(ya)(ya)的(de)(de)中(zhong)部(bu)、東部(bu)和(he)(he)(he)沿岸(an)(an)島(dao)(dao)嶼；刺(ci)尾(wei)巨(ju)蜥島(dao)(dao)嶼亞(ya)(ya)種分布于格魯特(te)島(dao)(dao)和(he)(he)(he)韋塞爾島(dao)(dao)及周邊小島(dao)(dao)。
刺尾巨蜥是(shi)一個(ge)體(ti)型中等大小的(de)(de)巨蜥，共有3個(ge)亞種，總長度在60-70厘米(mi)。頭部(bu)(bu)以暗褐(he)為底色(se)(se)(se)(se)，并布有黃色(se)(se)(se)(se)或乳白色(se)(se)(se)(se)斑(ban)點(dian)，可(ke)延(yan)伸至(zhi)頸(jing)部(bu)(bu)而形成接續的(de)(de)直(zhi)紋(wen)。暗褐(he)色(se)(se)(se)(se)背(bei)(bei)部(bu)(bu)布滿由無數的(de)(de)小到中型淺(qian)棕色(se)(se)(se)(se)和黃色(se)(se)(se)(se)的(de)(de)眼狀斑(ban)點(dian)，在眼狀斑(ban)紋(wen)的(de)(de)中央位(wei)置上(shang)，覆有1～2枚暗褐(he)色(se)(se)(se)(se)鱗片。背(bei)(bei)部(bu)(bu)的(de)(de)綱目上(shang)，帶有黃色(se)(se)(se)(se)或乳白色(se)(se)(se)(se)斑(ban)點(dian)。鼻孔渾圓，位(wei)于眼睛至(zhi)吻部(bu)(bu)間之(zhi)中央，開口朝向側(ce)方。尾部(bu)(bu)的(de)(de)鱗片具有棘(ji)狀突起(qi)。
具(ju)附肢(zhi)2對，具(ju)外(wai)耳孔，鼓膜位于表(biao)面(mian)(mian)，眼(yan)具(ju)活動(dong)的(de)(de)眼(yan)瞼(jian)和(he)瞬膜（第3眼(yan)瞼(jian)）。舌發達，扁(bian)平(ping)而富肌(ji)肉。下頜骨左右兩半靠(kao)骨縫牢固相聯，口的(de)(de)張(zhang)大有(you)(you)限(xian)。體內有(you)(you)前肢(zhi)帶(dai)(dai)和(he)胸骨，腎臟后伸，甚至(zhi)超(chao)過泄殖(zhi)肛腔的(de)(de)水平(ping)，兩側對稱排(pai)列(lie)。全身都(dou)有(you)(you)布滿(man)了較小而突起的(de)(de)圓粒狀鱗，成體背(bei)面(mian)(mian)鱗片(pian)(pian)(pian)黑(hei)色，部分鱗片(pian)(pian)(pian)雜有(you)(you)淡(dan)黃(huang)色斑(ban)，腹(fu)面(mian)(mian)淡(dan)黃(huang)或灰白色，散有(you)(you)少數黑(hei)點，鱗片(pian)(pian)(pian)為長方形，呈橫排(pai)。幼體背(bei)面(mian)(mian)黑(hei)色，腹(fu)面(mian)(mian)黃(huang)白色，兩側有(you)(you)黑(hei)白相間的(de)(de)環紋。四肢(zhi)粗壯，指（趾）上具(ju)有(you)(you)銳利的(de)(de)爪。尾側扁(bian)如帶(dai)(dai)狀，很像一(yi)把長劍(jian)，尾背(bei)鱗片(pian)(pian)(pian)排(pai)成二行矮嵴，有(you)(you)肛門前窩一(yi)對。
晝(zhou)夜均外出活(huo)動(dong)，但以清晨(chen)和(he)傍晚最(zui)為頻繁。雖然身軀較大，但行(xing)動(dong)卻很靈活(huo)，主要(yao)以昆蟲，蜘蛛，小(xiao)壁虎和(he)石龍子為食(shi)。
巨(ju)蜥(xi)(xi)在遇到敵害(hai)時(shi)(shi)(shi)有許多不(bu)同的(de)表現，如立刻爬到樹上，用爪子抓樹，發出(chu)噪聲威嚇(xia)對(dui)方(fang)；一(yi)(yi)(yi)邊鼓起脖(bo)子，使(shi)身(shen)體(ti)變(bian)的(de)粗壯(zhuang)，一(yi)(yi)(yi)邊發出(chu)嘶嘶的(de)聲音，吐(tu)出(chu)長(chang)長(chang)的(de)舌(she)頭，恐嚇(xia)對(dui)方(fang)；把吞吃不(bu)久的(de)食(shi)物(wu)噴射出(chu)來引(yin)誘對(dui)方(fang)，自己乘(cheng)機逃走等等。但更多的(de)時(shi)(shi)(shi)候，是與(yu)對(dui)方(fang)進行(xing)搏(bo)斗。通常將身(shen)體(ti)向后，面(mian)對(dui)敵人，擺出(chu)一(yi)(yi)(yi)副(fu)格(ge)斗的(de)架勢(shi)，用尖(jian)銳的(de)牙(ya)和爪進行(xing)攻擊，在相持一(yi)(yi)(yi)段(duan)時(shi)(shi)(shi)間后，就慢慢地(di)靠近對(dui)方(fang)，把身(shen)體(ti)抬起，出(chu)其不(bu)意地(di)甩出(chu)那(nei)長(chang)而(er)有力的(de)尾巴，如同鋼鞭(bian)一(yi)(yi)(yi)樣(yang)向對(dui)方(fang)抽(chou)打過(guo)去，使(shi)其驚慌失措(cuo)而(er)狼狽逃竄，甚至喪身(shen)于(yu)巨(ju)蜥(xi)(xi)的(de)尾下(xia)。
刺尾巨蜥(xi)卵生，每窩產5至12枚卵。25毫(hao)米(mi)長(chang)，直徑為13毫(hao)米(mi)。重(zhong)約(yue)(yue)3～4克。在蛭石或(huo)珍珠巖上孵化。溫度應該在27至30℃之間，經過約(yue)(yue)120天孵化期，小刺尾巨蜥(xi)長(chang)約(yue)(yue)12厘米(mi)，體重(zhong)3.5克。
