最常見的生(sheng)存(cun)環境是落(luo)葉(xie)(xie)，半落(luo)葉(xie)(xie)，常綠的熱帶雨林(lin)。也可在(zai)較為(wei)干燥(zao)的沙漠環境中生(sheng)存(cun)。以陸地(di)生(sheng)活為(wei)主，喜歡棲(qi)息于山區的溪流附近或沿海(hai)的河(he)口(kou)、山塘、水庫等地(di)。
刺(ci)尾巨(ju)蜥(xi)(xi)指名亞(ya)(ya)種分(fen)布于(yu)澳(ao)大利亞(ya)(ya)的(de)中(zhong)部(bu)、西部(bu)和北部(bu)，從(cong)西海岸(an)的(de)布魯(lu)姆島，通過的(de)金伯利和卡奔塔利亞(ya)(ya)灣的(de)頂(ding)端，以及(ji)一些離岸(an)島嶼(yu)的(de)北部(bu)海岸(an)；刺(ci)尾巨(ju)蜥(xi)(xi)短(duan)尾亞(ya)(ya)種分(fen)布于(yu)澳(ao)大利亞(ya)(ya)的(de)中(zhong)部(bu)、東部(bu)和沿岸(an)島嶼(yu)；刺(ci)尾巨(ju)蜥(xi)(xi)島嶼(yu)亞(ya)(ya)種分(fen)布于(yu)格魯(lu)特島和韋塞爾島及(ji)周邊(bian)小島。
刺尾巨(ju)蜥(xi)(xi)是一個體型中(zhong)(zhong)等大小的(de)(de)巨(ju)蜥(xi)(xi)，共有3個亞種，總(zong)長度在60-70厘米。頭部(bu)(bu)以暗(an)褐(he)為底色(se)(se)，并布有黃(huang)色(se)(se)或(huo)乳(ru)(ru)白色(se)(se)斑(ban)點，可延伸至(zhi)頸部(bu)(bu)而(er)形成接續(xu)的(de)(de)直(zhi)紋。暗(an)褐(he)色(se)(se)背(bei)部(bu)(bu)布滿由無數的(de)(de)小到中(zhong)(zhong)型淺(qian)棕色(se)(se)和黃(huang)色(se)(se)的(de)(de)眼(yan)狀斑(ban)點，在眼(yan)狀斑(ban)紋的(de)(de)中(zhong)(zhong)央(yang)(yang)位置上，覆(fu)有1～2枚暗(an)褐(he)色(se)(se)鱗片(pian)。背(bei)部(bu)(bu)的(de)(de)綱目上，帶有黃(huang)色(se)(se)或(huo)乳(ru)(ru)白色(se)(se)斑(ban)點。鼻(bi)孔渾圓，位于(yu)眼(yan)睛至(zhi)吻部(bu)(bu)間之中(zhong)(zhong)央(yang)(yang)，開口朝向側方。尾部(bu)(bu)的(de)(de)鱗片(pian)具有棘狀突(tu)起。
具(ju)(ju)附肢2對(dui)，具(ju)(ju)外(wai)耳孔，鼓膜位于表面(mian)，眼具(ju)(ju)活動的(de)眼瞼和瞬(shun)膜（第3眼瞼）。舌(she)發(fa)達，扁平而(er)富肌肉。下(xia)頜(he)骨(gu)左右(you)兩(liang)(liang)半靠骨(gu)縫牢固相聯，口的(de)張大(da)有(you)限。體(ti)內有(you)前肢帶(dai)和胸骨(gu)，腎臟后伸(shen)，甚至超(chao)過泄殖肛腔的(de)水平，兩(liang)(liang)側對(dui)稱排(pai)列。全(quan)身都(dou)有(you)布滿了較(jiao)小而(er)突起的(de)圓粒狀鱗(lin)，成體(ti)背面(mian)鱗(lin)片黑色(se)(se)，部分鱗(lin)片雜(za)有(you)淡黃(huang)色(se)(se)斑，腹面(mian)淡黃(huang)或灰白(bai)色(se)(se)，散有(you)少(shao)數黑點(dian)，鱗(lin)片為長(chang)方形，呈橫(heng)排(pai)。幼體(ti)背面(mian)黑色(se)(se)，腹面(mian)黃(huang)白(bai)色(se)(se)，兩(liang)(liang)側有(you)黑白(bai)相間的(de)環紋(wen)。四肢粗(cu)壯，指（趾）上具(ju)(ju)有(you)銳(rui)利的(de)爪。尾側扁如帶(dai)狀，很像(xiang)一把長(chang)劍(jian)，尾背鱗(lin)片排(pai)成二行矮嵴，有(you)肛門(men)前窩一對(dui)。
晝夜均外出活動(dong)，但以(yi)清晨和傍(bang)晚(wan)最為頻繁。雖然身軀較大(da)，但行(xing)動(dong)卻很靈活，主要以(yi)昆(kun)蟲，蜘蛛，小壁(bi)虎和石龍子為食。
巨(ju)蜥在(zai)遇到(dao)(dao)敵害時有(you)許多不同的(de)(de)(de)表現，如立刻爬到(dao)(dao)樹上，用爪子(zi)抓樹，發(fa)(fa)出(chu)(chu)噪聲(sheng)威嚇對(dui)(dui)(dui)方；一邊(bian)鼓起(qi)脖子(zi)，使(shi)身體(ti)變的(de)(de)(de)粗壯，一邊(bian)發(fa)(fa)出(chu)(chu)嘶(si)嘶(si)的(de)(de)(de)聲(sheng)音(yin)，吐出(chu)(chu)長(chang)長(chang)的(de)(de)(de)舌頭，恐嚇對(dui)(dui)(dui)方；把吞吃(chi)不久的(de)(de)(de)食(shi)物(wu)噴射(she)出(chu)(chu)來引誘(you)對(dui)(dui)(dui)方，自己(ji)乘機逃走等(deng)等(deng)。但(dan)更多的(de)(de)(de)時候，是(shi)與對(dui)(dui)(dui)方進行(xing)搏(bo)斗。通常(chang)將(jiang)身體(ti)向(xiang)后(hou)，面對(dui)(dui)(dui)敵人，擺出(chu)(chu)一副格斗的(de)(de)(de)架(jia)勢(shi)，用尖銳的(de)(de)(de)牙和爪進行(xing)攻擊，在(zai)相持(chi)一段時間后(hou)，就慢(man)慢(man)地靠(kao)近(jin)對(dui)(dui)(dui)方，把身體(ti)抬起(qi)，出(chu)(chu)其(qi)不意地甩出(chu)(chu)那長(chang)而有(you)力的(de)(de)(de)尾巴，如同鋼鞭一樣向(xiang)對(dui)(dui)(dui)方抽打過去，使(shi)其(qi)驚慌失措而狼狽逃竄(cuan)，甚至喪身于(yu)巨(ju)蜥的(de)(de)(de)尾下。
刺(ci)尾巨(ju)(ju)蜥卵(luan)生，每窩產5至(zhi)(zhi)12枚卵(luan)。25毫米(mi)長(chang)，直(zhi)徑為13毫米(mi)。重約3～4克。在蛭石或珍(zhen)珠巖上孵化。溫度應該在27至(zhi)(zhi)30℃之間，經過約120天孵化期，小刺(ci)尾巨(ju)(ju)蜥長(chang)約12厘米(mi)，體重3.5克。
