鸚(ying)鵡(wu)(wu)螺(luo)具卷(juan)曲的珍珠似外殼，殼光滑，卷(juan)曲，貝殼最大可(ke)為26.8厘米，但成年鸚(ying)鵡(wu)(wu)螺(luo)一般都不超過20厘米。
鸚鵡(wu)(wu)螺早(zao)在(zai)距今5億多(duo)年(nian)前就(jiu)出現了，在(zai)古生(sheng)(sheng)(sheng)物(wu)學中(zhong)頭足綱(gang)被劃分(fen)為：鸚鵡(wu)(wu)螺亞(ya)(ya)綱(gang)、桿(gan)石亞(ya)(ya)綱(gang)菊(ju)石亞(ya)(ya)綱(gang)和鞘形亞(ya)(ya)綱(gang)，人們(men)根據殼的(de)(de)(de)形狀(zhuang)，體管內(nei)沉(chen)積物(wu)特點、體管類型等，把鸚鵡(wu)(wu)螺劃分(fen)為四個超(chao)目(mu)，是(shi)：直角(jiao)(jiao)(jiao)石超(chao)目(mu)、內(nei)角(jiao)(jiao)(jiao)石超(chao)目(mu)、珠(zhu)角(jiao)(jiao)(jiao)石超(chao)目(mu)和鸚鵡(wu)(wu)螺超(chao)目(mu)。分(fen)布在(zai)全球范圍內(nei)，有(you)(you)350多(duo)種，現存(cun)的(de)(de)(de)菊(ju)石、震(zhen)旦角(jiao)(jiao)(jiao)等化(hua)石都(dou)是(shi)鸚鵡(wu)(wu)螺的(de)(de)(de)祖先，最大的(de)(de)(de)鸚鵡(wu)(wu)螺化(hua)石是(shi)在(zai)奧陶(tao)紀(ji)地層(ceng)中(zhong)發現的(de)(de)(de)長達10多(duo)米(mi)。與(yu)它(ta)同類的(de)(de)(de)章魚(yu)(yu)(yu)、魷魚(yu)(yu)(yu)、烏賊等在(zai)進化(hua)發展中(zhong)身(shen)(shen)體發生(sheng)(sheng)(sheng)了很大的(de)(de)(de)變化(hua)，身(shen)(shen)體外(wai)的(de)(de)(de)殼有(you)(you)的(de)(de)(de)轉(zhuan)入身(shen)(shen)體里面，如(ru)烏賊。有(you)(you)的(de)(de)(de)僅僅留下一層(ceng)膠質的(de)(de)(de)薄膜，如(ru)魷魚(yu)(yu)(yu)。還(huan)有(you)(you)的(de)(de)(de)殼已經消失了，如(ru)章魚(yu)(yu)(yu)。它(ta)們(men)游(you)泳的(de)(de)(de)速度加快了，可是(shi)惟獨鸚鵡(wu)(wu)螺的(de)(de)(de)殼自從演變成現在(zai)的(de)(de)(de)模樣就(jiu)沒有(you)(you)多(duo)大變化(hua)，所以它(ta)是(shi)現存(cun)軟(ruan)體動(dong)物(wu)中(zhong)最古老、最低(di)等的(de)(de)(de)種類，也是(shi)研究生(sheng)(sheng)(sheng)物(wu)進化(hua)、古生(sheng)(sheng)(sheng)物(wu)與(yu)古氣(qi)候(hou)的(de)(de)(de)重要材料，有(you)(you)“活化(hua)石”之(zhi)稱。稍有(you)(you)變化(hua)的(de)(de)(de)是(shi)生(sheng)(sheng)(sheng)活的(de)(de)(de)環境(jing)從原(yuan)來的(de)(de)(de)淺海(hai)(hai)移居到200~400米(mi)的(de)(de)(de)深(shen)海(hai)(hai)中(zhong)。
巧笑倩兮 
