箭(jian)毒(du)蛙(wa)體型小(xiao),通常(chang)長僅(jin)1~5公分(0.5~2寸(cun)),但非常(chang)顯眼,顏色(se)為黑(hei)與艷紅、黃、橙、粉紅、綠、藍的結合(he)。棲居地面或(huo)靠近地面,全部屬于毒(du)蛙(wa)科(Dendrobatidae),但并非所有170種都(dou)有毒(du)。箭(jian)毒(du)蛙(wa)具(ju)有某些最(zui)強(qiang)的毒(du)素。這種兩棲類身體各(ge)處散布的毒(du)腺會(hui)產生一些影響(xiang)神經(jing)系統的生物堿。
箭毒(du)蛙家族中(zhong)蘭寶(bao)石箭毒(du)蛙具有非常(chang)高的毒(du)性,它們(men)絢麗(li)的體色使潛(qian)在(zai)(zai)的掠食者遠(yuan)(yuan)遠(yuan)(yuan)避開。它們(men)足部沒有蹼邊不能在(zai)(zai)水中(zhong)游動,因此不會出現(xian)在(zai)(zai)水生環(huan)境(jing)中(zhong)。
草莓箭毒(du)蛙(wa)的毒(du)素(su)比(bi)其他箭毒(du)蛙(wa)物種要小一些(xie),但是草莓箭毒(du)蛙(wa)的毒(du)素(su)會使(shi)傷口腫(zhong)脹(zhang)并有燃燒炙(zhi)熱的感覺。
黃金箭(jian)毒(du)(du)蛙則(ze)是箭(jian)毒(du)(du)蛙家族中毒(du)(du)性(xing)較(jiao)強的一(yi)種,一(yi)只(zhi)黃金箭(jian)毒(du)(du)蛙的毒(du)(du)素足以(yi)殺死10個成年人。
最毒的種(zhong)(zhong)類是哥倫(lun)比亞艷(yan)黃色的Phyllobatesterribilis(葉毒蛙屬),僅僅接(jie)觸就能傷人(ren)。毒素能被未破的皮膚吸收,導(dao)致嚴重(zhong)的過(guo)敏(min)。當地(di)人(ren)民(min)并不殺死這(zhe)種(zhong)(zhong)蛙來提煉(lian)毒素,而只是把吹箭槍的矛頭刮過(guo)蛙背(bei),然后放(fang)走(zou)它。