箭(jian)毒(du)(du)蛙體(ti)型小(xiao),通常長僅1~5公分(0.5~2寸),但非(fei)常顯(xian)眼,顏色為黑(hei)與艷紅(hong)、黃(huang)、橙、粉紅(hong)、綠、藍(lan)的(de)(de)結(jie)合。棲居地面(mian)或(huo)靠近地面(mian),全部屬于毒(du)(du)蛙科(Dendrobatidae),但并非(fei)所有(you)170種都有(you)毒(du)(du)。箭(jian)毒(du)(du)蛙具有(you)某些最強的(de)(de)毒(du)(du)素。這種兩(liang)棲類(lei)身(shen)體(ti)各處散布的(de)(de)毒(du)(du)腺會產生一些影響神(shen)經系統的(de)(de)生物堿。
箭毒蛙(wa)家(jia)族中(zhong)蘭寶石箭毒蛙(wa)具有非(fei)常高的(de)毒性,它們(men)(men)絢麗的(de)體(ti)色使潛在(zai)的(de)掠食者遠遠避(bi)開。它們(men)(men)足(zu)部沒有蹼邊(bian)不(bu)能在(zai)水中(zhong)游動,因此不(bu)會出現在(zai)水生環境中(zhong)。
草莓箭毒(du)(du)蛙(wa)的(de)毒(du)(du)素比其他箭毒(du)(du)蛙(wa)物種(zhong)要小一些,但(dan)是草莓箭毒(du)(du)蛙(wa)的(de)毒(du)(du)素會使傷口腫脹并(bing)有(you)燃燒(shao)炙(zhi)熱的(de)感覺。
黃金箭毒(du)蛙則是箭毒(du)蛙家族中毒(du)性較強的一種(zhong),一只黃金箭毒(du)蛙的毒(du)素足以殺(sha)死(si)10個成年人(ren)。
最(zui)毒的(de)(de)種類(lei)是哥倫比亞艷黃色的(de)(de)Phyllobatesterribilis(葉毒蛙(wa)屬),僅僅接(jie)觸就能傷(shang)人。毒素能被未破的(de)(de)皮膚(fu)吸收(shou),導致嚴(yan)重(zhong)的(de)(de)過(guo)敏。當地(di)人民并不殺死這種蛙(wa)來提煉(lian)毒素,而只是把(ba)吹箭槍的(de)(de)矛頭(tou)刮(gua)過(guo)蛙(wa)背,然后放走它(ta)。