箭毒蛙體型小,通常長僅1~5公分(0.5~2寸),但(dan)非常顯眼,顏色(se)為黑與艷紅(hong)(hong)、黃、橙、粉紅(hong)(hong)、綠、藍的(de)結合。棲居地(di)面或靠近地(di)面,全(quan)部屬于毒蛙科(Dendrobatidae),但(dan)并非所有(you)170種都有(you)毒。箭毒蛙具有(you)某些(xie)最(zui)強的(de)毒素。這種兩(liang)棲類身體各處散布的(de)毒腺會(hui)產(chan)生(sheng)一些(xie)影響神經系統的(de)生(sheng)物堿。
箭毒蛙家族中(zhong)(zhong)蘭寶石箭毒蛙具有(you)(you)非常高的(de)毒性,它們(men)絢(xuan)麗的(de)體色使潛在(zai)的(de)掠食(shi)者遠遠避開(kai)。它們(men)足部(bu)沒(mei)有(you)(you)蹼邊不能在(zai)水中(zhong)(zhong)游動(dong),因此(ci)不會出現在(zai)水生環境中(zhong)(zhong)。
草莓箭毒蛙的毒素比其他(ta)箭毒蛙物種要(yao)小(xiao)一些(xie),但(dan)是草莓箭毒蛙的毒素會使傷口(kou)腫(zhong)脹并有燃燒炙熱的感覺。
黃金箭毒(du)蛙則是箭毒(du)蛙家族中毒(du)性較(jiao)強(qiang)的一(yi)種,一(yi)只黃金箭毒(du)蛙的毒(du)素足以殺死10個成年(nian)人。
最(zui)毒的(de)種類是(shi)哥倫比亞艷黃色的(de)Phyllobatesterribilis(葉毒蛙屬),僅僅接觸就能(neng)傷人。毒素能(neng)被未(wei)破的(de)皮膚吸收,導致嚴重的(de)過敏。當地人民并(bing)不殺死(si)這種蛙來(lai)提煉(lian)毒素,而只是(shi)把(ba)吹箭槍的(de)矛頭刮過蛙背,然后(hou)放走它。