麝香龜背(bei)甲上(shang)具有(you)棱突(幼體尤為明顯(xian)),椎盾呈覆瓦狀;棕(zong)色(se)或(huo)橙色(se),接縫處有(you)深色(se)的(de)(de)(de)鑲邊;可能有(you)深色(se)的(de)(de)(de)點狀或(huo)輻射條(tiao)紋狀的(de)(de)(de)圖案。腹甲小(xiao),粉紅(hong)色(se)或(huo)黃色(se),有(you)一個不甚(shen)明顯(xian)的(de)(de)(de)鉸鏈關節,和單枚的(de)(de)(de)喉(hou)盾。僅在下巴上(shang)長(chang)有(you)觸須。頭部有(you)深色(se)的(de)(de)(de)斑點或(huo)條(tiao)紋。雄性具有(you)末端呈刺狀的(de)(de)(de)大尾(wei)巴;而(er)雌性尾(wei)巴的(de)(de)(de)末端,僅只剛剛能夠(gou)到背(bei)甲的(de)(de)(de)邊緣。
麝香龜(gui)(gui)(gui)是(shi)典型(xing)的(de)雜食性(xing)動物(wu),舉凡植(zhi)物(wu)、甲殼類、小魚(yu)、昆蟲甚至是(shi)動物(wu)殘骸(hai)等無所不(bu)吃。不(bu)過它們(men)(men)的(de)覓食主要是(shi)在水(shui)底(di)(di)的(de)污(wu)泥上(shang)進(jin)行(xing)(xing),因為它們(men)(men)是(shi)極少離(li)開(kai)水(shui)面的(de)。麝香龜(gui)(gui)(gui)的(de)名字(zi)來(lai)自于此類龜(gui)(gui)(gui)的(de)一個共同的(de)特性(xing),當(dang)它們(men)(men)受到(dao)驚擾時都會(hui)由射香腺釋放出(chu)一種味道刺鼻(bi)的(de)液(ye)體,以嚇阻略(lve)食者,而且雄龜(gui)(gui)(gui)也特別具有攻擊性(xing)。麝香龜(gui)(gui)(gui)是(shi)屬于夜行(xing)(xing)性(xing)的(de)龜(gui)(gui)(gui)類,白天多埋(mai)身泥底(di)(di)休息(xi)到(dao)黃昏時才(cai)開(kai)始活動,覓食通常不(bu)會(hui)游泳而是(shi)在水(shui)底(di)(di)行(xing)(xing)走長時間生活在水(shui)底(di)(di),也造成(cheng)龜(gui)(gui)(gui)殼上(shang)長滿藻類,當(dang)溫度低于10°C時它們(men)(men)會(hui)進(jin)入水(shui)底(di)(di)污(wu)泥中(zhong)冬(dong)眠。