鴨嘴(zui)(zui)獸(shou)是(shi)(shi)最原始的(de)(de)哺乳(ru)動物(wu)之(zhi)(zhi)一,它(ta)是(shi)(shi)未完全進化的(de)(de)哺乳(ru)動物(wu),種(zhong)(zhong)類極少,同屬之(zhi)(zhi)中只有(you)鴨嘴(zui)(zui)獸(shou)一種(zhong)(zhong)動物(wu),也是(shi)(shi)最低等的(de)(de)哺乳(ru)動物(wu)之(zhi)(zhi)一;18世(shi)紀后期(qi),喬(qiao)治·肖收到鴨嘴(zui)(zui)獸(shou)標本(ben),以為(wei)這種(zhong)(zhong)生物(wu)是(shi)(shi)惡作劇的(de)(de)產物(wu),后于(yu)1799年命名(ming)。鴨嘴(zui)(zui)獸(shou)嘴(zui)(zui)和(he)腳像鴨子,而身體(ti)和(he)尾部像海貍。2500萬年前(qian)就已(yi)出現,至今(jin)仍生活在澳(ao)大利亞。由于(yu)鴨嘴(zui)(zui)獸(shou)數量較少且分布較小,故(gu)暫未發現亞種(zhong)(zhong)。
鴨(ya)(ya)嘴(zui)獸全(quan)身裹著柔(rou)軟(ruan)褐色的(de)濃(nong)密短毛(mao),腦(nao)顱與針(zhen)鼴(yan)相比,較小(xiao),大腦(nao)呈半球狀,光滑無回。四肢很短,五趾具鉤爪,趾間有薄膜似(si)(si)(si)的(de)蹼,酷似(si)(si)(si)鴨(ya)(ya)足,在行(xing)走或(huo)挖掘時,蹼反(fan)方向(xiang)褶于掌部。它通身長滿柔(rou)軟(ruan)的(de)皮(pi)毛(mao),像(xiang)一層(ceng)上(shang)好的(de)防水衣,嘴(zui)巴極(ji)寬扁,像(xiang)面(mian)具一樣裝(zhuang)在腦(nao)袋上(shang),形似(si)(si)(si)鴨(ya)(ya)嘴(zui),質地柔(rou)軟(ruan),似(si)(si)(si)皮(pi)革一般,上(shang)面(mian)布滿神經,能(neng)像(xiang)雷達掃(sao)描器一般,接受其它動物發出的(de)電(dian)波。