鴨嘴(zui)獸是(shi)最原始的哺(bu)(bu)乳動(dong)物(wu)之一(yi),它是(shi)未完全進化的哺(bu)(bu)乳動(dong)物(wu),種(zhong)類極少,同屬之中(zhong)只有鴨嘴(zui)獸一(yi)種(zhong)動(dong)物(wu),也是(shi)最低等(deng)的哺(bu)(bu)乳動(dong)物(wu)之一(yi);18世紀后(hou)期,喬治·肖收到鴨嘴(zui)獸標本,以為這種(zhong)生物(wu)是(shi)惡作劇的產物(wu),后(hou)于(yu)(yu)1799年命(ming)名。鴨嘴(zui)獸嘴(zui)和(he)腳像(xiang)鴨子,而身體和(he)尾部像(xiang)海貍。2500萬年前就已出(chu)現,至(zhi)今仍(reng)生活在澳(ao)大利亞(ya)。由于(yu)(yu)鴨嘴(zui)獸數量較少且分布較小,故暫未發現亞(ya)種(zhong)。
鴨(ya)嘴獸全身裹著柔(rou)軟(ruan)褐(he)色的(de)濃密短(duan)毛(mao),腦顱與(yu)針鼴(yan)相比,較(jiao)小,大腦呈半球狀,光(guang)滑無回。四肢很短(duan),五(wu)趾(zhi)具鉤爪(zhua),趾(zhi)間有薄(bo)膜似(si)(si)的(de)蹼(pu),酷似(si)(si)鴨(ya)足,在行走或挖掘時,蹼(pu)反(fan)方(fang)向褶于掌部(bu)。它(ta)通身長(chang)滿柔(rou)軟(ruan)的(de)皮(pi)毛(mao),像(xiang)一層上好的(de)防(fang)水衣,嘴巴極寬扁,像(xiang)面具一樣裝在腦袋上,形似(si)(si)鴨(ya)嘴,質地(di)柔(rou)軟(ruan),似(si)(si)皮(pi)革(ge)一般,上面布滿神(shen)經,能像(xiang)雷達掃描器(qi)一般,接受其它(ta)動物發出的(de)電波。