睡鼠,屬(shu)嚙齒(chi)目,睡鼠科(ke)。因(yin)有(you)冬眠習性而得(de)名。體型皆小,外形頗似鼠科(ke)動物,而多(duo)數種(zhong)類(lei)的尾卻很像松鼠科(ke)的林棲種(zhong)類(lei);身體被(bei)覆厚而密的軟毛;尾長(chang)(chang),多(duo)被(bei)以長(chang)(chang)毛;頭骨(gu)的聽泡膨(peng)大,內部(bu)被(bei)骨(gu)質膜分隔成幾個室;具20枚(mei)牙齒(chi),每顆臼齒(chi)的咀嚼(jiao)面均具有(you)幾列(lie)橫向的琺瑯質齒(chi)脊;沒(mei)有(you)盲腸(chang)。
冬眠(mian)時(shi)(shi)(shi)間最(zui)長的動物——睡(shui)(shui)鼠,尾巴(ba)與身體差(cha)不多(duo)長。它(ta)們的壽命(ming)通常是(shi)5年,但在其中3/4的時(shi)(shi)(shi)間里(li)(li),都(dou)在睡(shui)(shui)覺。也就(jiu)是(shi)說,一年中的春季、深(shen)秋以及冬季大約9個月時(shi)(shi)(shi)間里(li)(li),睡(shui)(shui)鼠都(dou)處(chu)于冬眠(mian)的狀態(tai)。而即使(shi)不是(shi)在冬眠(mian)的夏(xia)天里(li)(li),它(ta)們也是(shi)終日呼呼大睡(shui)(shui),直到(dao)夜間,才(cai)出來(lai)到(dao)處(chu)活動,在有刺的樹枝上跳來(lai)跳去(qu),覓食它(ta)們喜歡的漿(jiang)果。
睡(shui)鼠盡管(guan)嗜(shi)睡(shui),卻有一(yi)套奇特的(de)(de)逃遁本領。如果(guo)它(ta)的(de)(de)尾巴被捉住,它(ta)就很快(kuai)將(jiang)外層皮(pi)膚蛻(tui)去,使敵人只(zhi)得到一(yi)點(dian)皮(pi)毛,而(er)自己則逃之(zhi)夭(yao)夭(yao)。睡(shui)鼠分布在歐、亞大陸及非洲撒哈(ha)拉的(de)(de)南部(bu)。平時(shi)主(zhu)要以(yi)(yi)榛果(guo),黑莓,玫瑰實(shi),接骨木莓以(yi)(yi)及各(ge)種行道樹所結(jie)的(de)(de)果(guo)實(shi)為生,同時(shi)也得依賴山楂和黑剌李樹茂密的(de)(de)枝葉棲身。