睡鼠,屬嚙齒(chi)(chi)目,睡鼠科(ke)。因有冬(dong)眠習性而(er)得名。體(ti)型皆小,外(wai)形頗似鼠科(ke)動物(wu),而(er)多(duo)數種(zhong)類的(de)(de)尾卻(que)很(hen)像松鼠科(ke)的(de)(de)林棲種(zhong)類;身體(ti)被(bei)覆(fu)厚(hou)而(er)密的(de)(de)軟毛;尾長,多(duo)被(bei)以長毛;頭骨的(de)(de)聽泡膨大(da),內部被(bei)骨質膜分隔成(cheng)幾個室;具20枚(mei)牙(ya)齒(chi)(chi),每顆(ke)臼齒(chi)(chi)的(de)(de)咀嚼面均具有幾列橫向的(de)(de)琺(fa)瑯質齒(chi)(chi)脊;沒有盲腸。
冬眠(mian)時間(jian)(jian)最長(chang)的(de)動物——睡鼠(shu)(shu),尾巴與身(shen)體差不(bu)多長(chang)。它們的(de)壽(shou)命通(tong)常是5年,但在(zai)其中3/4的(de)時間(jian)(jian)里,都(dou)在(zai)睡覺(jue)。也就是說,一年中的(de)春季(ji)、深秋以及冬季(ji)大(da)約9個(ge)月(yue)時間(jian)(jian)里,睡鼠(shu)(shu)都(dou)處(chu)于冬眠(mian)的(de)狀態。而即使不(bu)是在(zai)冬眠(mian)的(de)夏天里,它們也是終日呼(hu)呼(hu)大(da)睡,直(zhi)到(dao)夜間(jian)(jian),才出來(lai)到(dao)處(chu)活動,在(zai)有刺的(de)樹枝(zhi)上跳來(lai)跳去(qu),覓食它們喜歡的(de)漿(jiang)果(guo)。
睡鼠盡(jin)管嗜睡,卻有一套奇特(te)的(de)逃遁本(ben)領。如(ru)果它(ta)的(de)尾巴被捉住,它(ta)就很快將外層(ceng)皮(pi)膚蛻去,使(shi)敵人(ren)只得到一點皮(pi)毛(mao),而自己(ji)則(ze)逃之夭(yao)(yao)夭(yao)(yao)。睡鼠分布在(zai)歐、亞大(da)陸及非(fei)洲撒(sa)哈(ha)拉的(de)南部。平時主要以榛(zhen)果,黑莓,玫(mei)瑰實(shi),接(jie)骨木莓以及各種行道樹所結的(de)果實(shi)為生,同時也得依賴山(shan)楂和黑剌李樹茂密的(de)枝(zhi)葉棲身。