睡(shui)鼠,屬嚙齒(chi)(chi)目,睡(shui)鼠科(ke)。因有冬眠(mian)習性而得名(ming)。體型皆小,外形頗似鼠科(ke)動(dong)物,而多數種類(lei)的(de)尾(wei)(wei)卻很像松(song)鼠科(ke)的(de)林棲種類(lei);身(shen)體被(bei)(bei)覆(fu)厚而密的(de)軟毛;尾(wei)(wei)長(chang),多被(bei)(bei)以長(chang)毛;頭骨(gu)的(de)聽泡膨大,內(nei)部(bu)被(bei)(bei)骨(gu)質膜分(fen)隔(ge)成幾(ji)個(ge)室;具20枚牙齒(chi)(chi),每顆臼齒(chi)(chi)的(de)咀嚼面均具有幾(ji)列橫向的(de)琺(fa)瑯質齒(chi)(chi)脊;沒有盲腸。
冬眠時間(jian)最(zui)長的動(dong)物——睡(shui)鼠(shu),尾巴與(yu)身體差不多長。它(ta)(ta)們的壽命通常是(shi)5年(nian),但在其中3/4的時間(jian)里(li)(li)(li),都在睡(shui)覺(jue)。也就是(shi)說,一年(nian)中的春季、深秋以及冬季大約9個月時間(jian)里(li)(li)(li),睡(shui)鼠(shu)都處于冬眠的狀態。而即使不是(shi)在冬眠的夏天里(li)(li)(li),它(ta)(ta)們也是(shi)終日呼呼大睡(shui),直到夜間(jian),才出來(lai)到處活動(dong),在有刺的樹枝上(shang)跳來(lai)跳去,覓食它(ta)(ta)們喜歡的漿果。
睡(shui)鼠盡管嗜(shi)睡(shui),卻有一套奇特的(de)逃遁本領。如果(guo)(guo)它(ta)的(de)尾巴被捉住(zhu),它(ta)就很快將外層(ceng)皮(pi)膚蛻去,使(shi)敵人(ren)只得到一點皮(pi)毛,而(er)自己則逃之夭(yao)夭(yao)。睡(shui)鼠分布在(zai)歐、亞(ya)大陸及非洲撒哈拉的(de)南部。平時主要以榛(zhen)果(guo)(guo),黑莓,玫瑰實,接(jie)骨木(mu)莓以及各(ge)種行道樹所結的(de)果(guo)(guo)實為生(sheng),同時也(ye)得依賴山楂和黑剌李樹茂(mao)密的(de)枝葉(xie)棲身(shen)。