明朝(chao)萬歷(li)四十七年(nian),馬士英與阮大鋮同中(zhong)會(hui)試。又三(san)(san)年(nian),士英授(shou)南京戶部主事。天啟(qi)時,遷(qian)郎中(zhong),歷(li)知嚴(yan)州、河南、大同三(san)(san)府。崇禎三(san)(san)年(nian),遷(qian)山(shan)西(xi)陽和(he)道副使(shi)。五(wu)年(nian),擢右僉都御史,巡(xun)撫宣(xuan)府。到(dao)官甫一月,檄取公(gong)帑數千金,饋遺朝(chao)貴,為(wei)鎮(zhen)守(shou)太監王坤所發,坐遣戍。然而此乃官場慣例,故而當時頗(po)有東林(lin)復社(she)集團之人上書(shu)稱此為(wei)閹黨構(gou)陷。
馬(ma)士英(ying)(ying)后來流寓(yu)南(nan)京。跟阮(ruan)大鋮名(ming)掛逆案,失職(zhi)久廢,以避流賊,與馬(ma)士英(ying)(ying)相結(jie)甚歡。
當(dang)時阮大鋮的(de)詩詞“流(liu)傳演唱,與(yu)東嘉、中(zhong)朗、漢卿、白(bai)、馬并(bing)行”,又得“識者推重,謂(wei)……實得詞家(jia)正(zheng)宗嫡(di)派”,阮家(jia)戲班更是冠(guan)絕當(dang)時,號稱金陵第(di)一;兼且(qie)其(qi)門庭若市,“南中(zhong)當(dang)事多與(yu)游,……嗚騶坐輿,偃蹇(jian)如故(gu);士大夫繾綣,爭(zheng)寄(ji)腹(fu)心”,可見相(xiang)結(jie)甚(shen)歡的(de)并(bing)非馬士英一人而(er)已。
不(bu)久(jiu)復社和東林(lin)黨人圖(tu)(tu)謀以(yi)周延儒(ru)再(zai)相(xiang),秘密籌集(ji)政治資(zi)金(jin)。大鋮企圖(tu)(tu)與東林(lin)消(xiao)除敵對,就獻(xian)金(jin)萬(wan)兩佐(zuo)之。后周大拜,入內閣(ge),為首輔,欲報答。因東林(lin)同人反對而(er)作罷。大鋮推馬士英(ying)以(yi)自代(dai)。馬士英(ying)遂再(zai)起。
在(zai)嘉靖(jing)朝(chao)的(de)“大(da)禮議”和(he)萬(wan)歷朝(chao)的(de)“爭(zheng)國本”事(shi)件(jian)中,東(dong)林朝(chao)士們(men)孜孜以爭(zheng)的(de)就是血統(tong)親疏和(he)長嫡,所謂(wei)的(de)倫序綱(gang)常,按(an)照他們(men)的(de)那套理論(lun),福王(wang)朱由崧(song)是當然的(de)不二人(ren)選。
首先(xian)福王朱(zhu)(zhu)由(you)崧的父(fu)親老福王朱(zhu)(zhu)常(chang)(chang)洵(xun),要比惠王朱(zhu)(zhu)常(chang)(chang)潤、桂王朱(zhu)(zhu)常(chang)(chang)瀛兩藩(fan)都居(ju)長,而朱(zhu)(zhu)由(you)崧又是(shi)(shi)其長子(zi),和崇禎是(shi)(shi)同一輩,乃(nai)是(shi)(shi)崇禎的親堂兄,所以無論(lun)(lun)是(shi)(shi)論(lun)(lun)長幼(you)還是(shi)(shi)依(yi)嘉靖(jing)繼位的“兄終弟及(ji)”先(xian)例,他都顯然優于惠、桂二王。
至于潞王朱常(chang)淓,不(bu)但血緣(yuan)關系隔了一層,連輩(bei)分也要大崇(chong)禎一輩(bei),所以怎么看都不(bu)太(tai)可能輪得到他(ta)。
但這個時(shi)候相(xiang)當(dang)部(bu)分的(de)東(dong)林(lin)黨人閉口(kou)不講嘉(jia)靖(jing)“大議禮(li)”和萬歷“爭(zheng)國本”時(shi)他(ta)們那套被(bei)奉為“萬世法”的(de)倫序綱常了,卻開(kai)始講起“立賢”來了。 [7]
諸大臣慮福王(wang)立,或追怨“妖書”及“挺擊(ji)”、“移宮”等(deng)案;潞(lu)王(wang)立,則(ze)無后患。陰主之者,廢籍禮(li)部侍郎錢(qian)謙益(yi),力持其議(yi)者兵部侍郎呂大器,而右都御史張(zhang)慎(shen)言(yan)、詹事(shi)姜曰(yue)廣(guang)皆(jie)然(ran)之。前山東按(an)察使僉事(shi)雷縯祚、禮(li)部員外郎周鑣往(wang)來游說。
史可(ke)法(fa)偷(tou)偷(tou)約見馬士英,在浦口與(yu)之密(mi)談。
而馬(ma)(ma)士英也有心要(yao)立(li)(li)個大(da)功,于是兩人很快達(da)成(cheng)了一致意見,秘密商定(ding)出一個兩不(bu)得罪的(de)折(zhe)中方案,即放棄福王和潞(lu)王,擁立(li)(li)桂(gui)王朱(zhu)常瀛。史可法遂于到達(da)浦口的(de)第二天,寫(xie)信(xin)回南京,提出了擁立(li)(li)桂(gui)王,同(tong)時由潞(lu)王仿照古兵(bing)馬(ma)(ma)元帥之(zhi)制暫時統率兵(bing)馬(ma)(ma)的(de)方案。
而盤踞在南京(jing)的(de)東林勢力,其實只要不(bu)是福王朱由崧繼位,無(wu)論選誰(shui)都(dou)是不(bu)會(hui)有(you)意見的(de),所(suo)以他們一(yi)接(jie)到(dao)史可法(fa)的(de)方(fang)案,禮部就馬上準備了各種儀(yi)仗,打算出發去(qu)廣西接(jie)桂王到(dao)南京(jing)繼位。
史可法當時心里都是很清(qing)楚的,他在(zai)與姜曰廣(guang)私下商議擁立人選時,先曾對“擁潞”一(yi)事表態道(dao):“此兵端也!”同時也表明他心里其實很清(qing)楚,哪怕就是擁立福(fu)王繼位,亦無足為患。
可惜的(de)是,這位握有(you)擁(yong)立大權的(de)殘明第一重臣史可法大人(ren),在(zai)關系到社稷(ji)安危如此(ci)重大的(de)政(zheng)治問題上,表現有(you)些讓(rang)人(ren)嗟嘆。
在他以(yi)上(shang)言(yan)論泄露之后,“擁潞”諸人(ren)氣勢(shi)洶(xiong)洶(xiong),輿論大嘩(hua),史可法(fa)既不(bu)(bu)敢表明自(zi)己的(de)政治態(tai)度,據理力爭,坦言(yan)福王(wang)倫序(xu)當立、“擁潞”或將開肇兵(bing)端,也不(bu)(bu)敢堅持(chi)自(zi)己的(de)觀(guan)點,站出來闡(chan)述自(zi)己對這(zhe)一問題的(de)認識,以(yi)打消眾人(ren)對“擁嫡”的(de)疑(yi)懼之心(xin),而是畏(wei)首畏(wei)尾至于“引(yin)避不(bu)(bu)言(yan)矣”,最后竟搞出了一個試圖兩不(bu)(bu)得罪,不(bu)(bu)倫不(bu)(bu)類(lei)的(de)“擁桂”方案。
這個(ge)“擁桂”方案,一不(bu)(bu)合倫序綱常(chang),放著崇(chong)禎(zhen)帝的(de)親堂兄弟(di)不(bu)(bu)立(li),卻去立(li)崇(chong)禎(zhen)帝的(de)叔(shu)叔(shu),雖然大家都是萬(wan)歷皇帝所(suo)出,但這樣做置(zhi)天(tian)啟、崇(chong)禎(zhen)二帝于(yu)何地(di)?置(zhi)福王于(yu)何地(di)?驅之亦或殺之焉?因此其本質和“擁潞(lu)”并(bing)無太大的(de)區(qu)別。
二是(shi)(shi)極度(du)缺乏操(cao)作性,比(bi)之“擁潞”都(dou)不如(ru)。潞王(wang)朱常淓(fang)好歹和福(fu)王(wang)一(yi)樣,都(dou)近在淮安,幾(ji)天就可(ke)以到南京。而(er)桂(gui)王(wang)卻遠在數(shu)千里之外的廣西,一(yi)個來回幾(ji)個月總是(shi)(shi)要的,到時候只怕(pa)這(zhe)位桂(gui)王(wang)還(huan)沒到南京,大(da)順軍或清軍早已兵臨(lin)城下了。
在此一事中,史可(ke)法(fa)自見識(shi)和(he)政治手段(duan)上(shang)看,雖(sui)然有(you)所認識(shi),但優(you)柔寡斷顧慮重(zhong)重(zhong),并無一個(ge)卓越政治家的(de)決斷和(he)魄力(li)(li),不(bu)(bu)敢快刀斬亂麻安定局勢,以至后來不(bu)(bu)得(de)(de)不(bu)(bu)出京避(bi)禍,空(kong)自喪失重(zhong)整朝(chao)廷(ting)的(de)大好時機;在確立國君的(de)問題(ti)上(shang),一遇阻力(li)(li)和(he)反對,并無仗(zhang)義執言之勇氣,只求不(bu)(bu)得(de)(de)罪(zui)各(ge)方勢力(li)(li)。這(zhe)比之他老師左光斗,還是有(you)些許差距的(de)。
在鳳陽“擁嫡”成為定局(ju)后,馬(ma)士(shi)(shi)英率軍五萬,擁著(zhu)福(fu)(fu)王朱(zhu)由崧浩浩蕩蕩直奔儀(yi)真,福(fu)(fu)王在那里捎上史可法后往南京而(er)去,馬(ma)士(shi)(shi)英則率大軍駐扎不(bu)動(dong)。
馬士(shi)英起用阮大鋮后(hou),與東林(lin)黨(dang)人(ren)和依附東林(lin)的前齊黨(dang)高弘(hong)圖等(deng)多(duo)(duo)有爭執。弘(hong)光元(yuan)年 (1645)春,建州(zhou)偽豫親(qin)王多(duo)(duo)鐸率軍(jun)南下,五月(yue)初,南京陷落(luo),弘(hong)光朝廷滅亡。馬士(shi)英南走浙江杭州(zhou)、紹興(xing)(xing)等(deng)地,最后(hou)入太(tai)湖投長興(xing)(xing)伯吳(wu)日生軍(jun)中繼續(xu)抗賊,斗爭失敗后(hou)被(bei)建州(zhou)軍(jun)于太(tai)湖擒(qin)殺。一說馬士(shi)英遁逃臺州(zhou)后(hou),入四明山削發為僧,清兵剝其皮(pi),實(shi)之以(yi)草,極(ji)為慘烈(lie),卻被(bei)東林(lin)稱為“馬瑤草生懷瑤死懷草”。
在(zai)南京(jing)城破后,清軍統(tong)帥(shuai)多鐸和寧死不(bu)降的弘光朝禮部主事黃端伯之(zhi)間的一(yi)段對話頗能(neng)反映馬(ma)士英的氣(qi)節。黃端伯聽說(shuo)趙之(zhi)龍、錢謙益等(deng)人獻(xian)門率眾投降,在(zai)城門大書數字(zi)“大明禮部儀(yi)制司主事黃端伯不(bu)降”因(yin)而被抓捕(bu)。在(zai)審問中:
多鐸拍案叱喝:“你認為弘光帝是何種人物(wu),想為他一死?”
黃端伯朗言:“皇(huang)帝圣(sheng)明(ming)!”
多鐸問:“馬士英,又怎樣呢(ni)?”
黃端伯(bo):“馬(ma)士英,忠(zhong)臣也!”
多(duo)鐸(duo)又可(ke)氣又可(ke)笑,問:“馬士(shi)英乃大奸臣(chen),何(he)得為忠(zhong)?”
黃端伯(bo)說(shuo):“馬士英不降,擁送太后(hou)入浙(zhe)江(jiang),當然是(shi)忠臣。”他指著(zhu)已經剃發易服的趙之(zhi)龍等人說(shuo):“這些人才是(shi)不忠不孝之(zhi)人。”
《明(ming)(ming)史(shi)》謂馬士(shi)(shi)(shi)英(ying)(ying)(ying)(ying)“為人(ren)貪鄙無遠略,復引用大鋮(cheng),日事報復,招權罔(wang)利,以(yi)迄于(yu)亡”。顧誠的《南明(ming)(ming)史(shi)》評價馬士(shi)(shi)(shi)英(ying)(ying)(ying)(ying)固然(ran)不(bu)是(shi)救時之(zhi)相,但把他列(lie)入(ru)《明(ming)(ming)史(shi)·奸(jian)臣傳》似(si)乎過(guo)重。至于(yu)把他同(tong)阮大鋮(cheng)掛在一起稱之(zhi)為“閹禍”更是(shi)無中生(sheng)有。陳垣《明(ming)(ming)季滇黔佛教考》云:“弘光閣臣貴(gui)陽馬士(shi)(shi)(shi)英(ying)(ying)(ying)(ying),兵敗(bai)后,亦削發(fa)入(ru)四(si)明(ming)(ming)山中,為清兵擒戮,事見劉(liu)鑾《五(wu)石(shi)瓠(hu)》……老友安(an)順(shun)姚(yao)大榮先生(sheng)謂《明(ming)(ming)史(shi)》以(yi)士(shi)(shi)(shi)英(ying)(ying)(ying)(ying)入(ru)《奸(jian)臣傳》不(bu)當,撰(zhuan)《馬閣老洗(xi)冤錄(lu)》以(yi)駁之(zhi),其說允否,自(zi)有公(gong)論。惟士(shi)(shi)(shi)英(ying)(ying)(ying)(ying)實為弘光朝最后奮戰(zhan)之(zhi)一人(ren),南京即(ji)覆,黃端(duan)伯被執不(bu)屈,豫(yu)王(wang)問‘馬士(shi)(shi)(shi)英(ying)(ying)(ying)(ying)何相?’端(duan)伯曰‘賢相。’問‘何指(zhi)奸(jian)為賢?’曰‘不(bu)降即(ji)賢’。諒哉(zai)!
歷(li)史上,馬士英的(de)(de)一大(da)(da)污點(dian)是出任大(da)(da)明弘(hong)光皇(huang)朝(chao)的(de)(de)宰(zai)輔(fu)后,重用(yong)其(qi)同年(nian)友阮(ruan)大(da)(da)鋮,為(wei)時論所(suo)不容(rong)。阮(ruan)大(da)(da)鋮一朝(chao)大(da)(da)權在握,便對諷刺他(ta)的(de)(de)復社(she)成員大(da)(da)張韃伐,或拘捕下獄,或肆意(yi)殺害(hai),但根據當時的(de)(de)一些歷(li)史資料記載,認為(wei)馬士英對阮(ruan)大(da)(da)鋮的(de)(de)行為(wei)是有(you)所(suo)限(xian)制(zhi)的(de)(de),沒(mei)有(you)放任阮(ruan)氏(shi)恣意(yi)妄為(wei),對江(jiang)南文(wen)士,并非抱敵視態(tai)度,對其(qi)中一些正直有(you)為(wei)之(zhi)士,有(you)意(yi)加(jia)以啟用(yong);對復社(she)人士更沒(mei)有(you)趕盡殺絕。
《明(ming)史》在《奸臣傳》中(zhong),將馬士(shi)英(ying)(ying)、阮(ruan)大鋮(cheng)二人(ren)交錯而(er)(er)寫,造(zao)成兩人(ren)關系(xi)非同(tong)尋(xun)常的印象。作為正(zheng)史,不(bu)僅不(bu)加考證和辨識地采(cai)用(yong)大量言無實據、似是而(er)(er)非的傳言,而(er)(er)且為世間言南明(ming)者(zhe)必稱馬阮(ruan)誤國提供了依據。馬士(shi)英(ying)(ying)同(tong)阮(ruan)大鋮(cheng),兩人(ren)在特定處境之下,結成了詩(shi)酒雅集但并(bing)非政治(zhi)同(tong)盟的關系(xi)。后(hou)來,阮(ruan)大鋮(cheng)助馬士(shi)英(ying)(ying)復(fu)出之說被(bei)(bei)渲染傳播,而(er)(er)馬又不(bu)肯在施政時遷(qian)就復(fu)社東林黨人(ren),造(zao)成“被(bei)(bei)對立”的局面,馬阮(ruan)這種關系(xi)就被(bei)(bei)方方面面有意夸大。
貴州(zhou)省文史(shi)館(guan)館(guan)員張祥光(guang)先生(sheng)則認為(wei),馬(ma)(ma)士英在弘光(guang)政權(quan)中,排(pai)擠史(shi)可法自掌兵權(quan),最后使弘光(guang)朝(chao)廷(ting)滅亡,沒有留下什么值得(de)(de)肯定的(de)(de)事,結果“身敗名(ming)裂”,但“奸臣(chen)”這(zhe)個罪(zui)名(ming)判得(de)(de)太重了,理(li)由是:馬(ma)(ma)士英始終(zhong)在抗清(qing),他(ta)并沒有向清(qing)朝(chao)“投降(jiang)”,馬(ma)(ma)士英與史(shi)可法等人的(de)(de)矛盾,是大明政權(quan)的(de)(de)內部斗爭,與“奸臣(chen)”罪(zui)名(ming)不(bu)應混為(wei)一談(tan)。