1876年,王襄出生于(yu)天(tian)津城東(dong)門里(li)倉門口的一個文物研(yan)究世家,父(fu)親(qin)是王恩翰,母(mu)親(qin)鄭氏(shi)。七歲時(shi)(shi),王襄跟隨(sui)兄長入私(si)塾讀書(shu)。10歲時(shi)(shi),其父(fu)考中(zhong)舉人;11歲時(shi)(shi),改入樊氏(shi)私(si)塾學習(xi)。王襄自幼喜歡小篆、古書(shu),曾(ceng)師(shi)從王守安。1910年在(zai)北(bei)京(jing)農(nong)工(gong)商部高等實業(ye)學堂礦科畢業(ye),1913年又畢業(ye)于(yu)天(tian)津民國法政(zheng)講習(xi)所政(zheng)治經(jing)濟科。曾(ceng)在(zai)天(tian)津、福建(jian)、廣東(dong)、四(si)川、浙江、湖北(bei)等省(sheng)鹽務稽核(he)所任職多年,曾(ceng)在(zai)四(si)川川北(bei)鹽務局(今四(si)川省(sheng)三(san)(san)臺縣)拜心意拳大師(shi)寶鼎為師(shi)學習(xi)武(wu)術和內功(gong)十三(san)(san)段,并參與寶鼎內功(gong)十三(san)(san)段書(shu)籍的校(xiao)核(he)工(gong)作。
范(fan)(fan)(fan)壽(shou)軒是(shi)(shi)晚清末(mo)年經常往來(lai)于京津(jin)地(di)區(qu)的(de)(de)古(gu)(gu)董販子。一(yi)日范(fan)(fan)(fan)壽(shou)軒急匆(cong)匆(cong)地(di)來(lai)到(dao)(dao)王襄(xiang)家(jia),說在(zai)河南見(jian)到(dao)(dao)一(yi)種(zhong)“龍(long)(long)骨(gu)”,上面刻有(you)(you)(you)古(gu)(gu)代(dai)的(de)(de)文(wen)字,問他(ta)想不想要(yao)。王襄(xiang)一(yi)聽(ting),很(hen)感興(xing)趣。正好孟(meng)廣(guang)慧(hui)也在(zai)座。孟(meng)廣(guang)慧(hui)是(shi)(shi)天津(jin)近代(dai)著名書法家(jia),很(hen)有(you)(you)(you)名氣。聽(ting)說是(shi)(shi)有(you)(you)(you)古(gu)(gu)文(wen)字,二(er)人(ren)趕忙催促范(fan)(fan)(fan)壽(shou)軒前往收(shou)購(gou)(gou)。由(you)于當(dang)時交通還不便利(li),直到(dao)(dao)一(yi)年后,也就是(shi)(shi)1899年,范(fan)(fan)(fan)壽(shou)軒才帶(dai)著從河南收(shou)購(gou)(gou)的(de)(de)龍(long)(long)骨(gu)回到(dao)(dao)天津(jin)。原來(lai),在(zai)中國清朝(chao)晚期,男人(ren)要(yao)留長辮子,頭頂前半部(bu)的(de)(de)頭發要(yao)全部(bu)剃(ti)光。那時候,理發工(gong)具就是(shi)(shi)一(yi)柄鋒(feng)利(li)的(de)(de)剃(ti)刀(dao),一(yi)不小(xiao)心,就會劃(hua)傷(shang)頭皮,所(suo)以剃(ti)頭匠必須常備(bei)一(yi)些(xie)止(zhi)血(xue)藥,這(zhe)(zhe)(zhe)種(zhong)止(zhi)血(xue)藥就是(shi)(shi)龍(long)(long)骨(gu)碾碎制成的(de)(de)。不過王襄(xiang)對(dui)這(zhe)(zhe)(zhe)些(xie)不感興(xing)趣。他(ta)見(jian)這(zhe)(zhe)(zhe)些(xie)"龍(long)(long)骨(gu)"大(da)大(da)小(xiao)小(xiao),形狀不一(yi),有(you)(you)(you)的(de)(de)像龜(gui)板,有(you)(you)(you)的(de)(de)像一(yi)般的(de)(de)動物骨(gu)頭。他(ta)在(zai)燈下仔細琢(zhuo)磨這(zhe)(zhe)(zhe)些(xie)龍(long)(long)骨(gu),發現上面有(you)(you)(you)許多(duo)刻畫的(de)(de)小(xiao)道(dao)道(dao)。他(ta)把大(da)大(da)小(xiao)小(xiao)的(de)(de)龍(long)(long)骨(gu)對(dui)到(dao)(dao)一(yi)起,拼成了兩三塊龜(gui)板,他(ta)小(xiao)心地(di)擦去龜(gui)板上的(de)(de)泥(ni)土,發現這(zhe)(zhe)(zhe)些(xie)“龍(long)(long)骨(gu)”具有(you)(you)(you)極大(da)的(de)(de)研究(jiu)價(jia)值(zhi)。便向(xiang)范(fan)(fan)(fan)壽(shou)軒求(qiu)購(gou)(gou)這(zhe)(zhe)(zhe)些(xie)“龍(long)(long)骨(gu)”,范(fan)(fan)(fan)壽(shou)軒以奇貨(huo)自居,向(xiang)王襄(xiang)索要(yao)高價(jia)。王襄(xiang)無力(li)支付巨(ju)款,只得購(gou)(gou)買(mai)零星小(xiao)片,未(wei)能得到(dao)(dao)大(da)片龜(gui)骨(gu)。
后王(wang)襄根(gen)據(ju)龜骨出土地點的河南安陽小(xiao)屯(tun)村,斷定這些龜骨是(shi)殷墟故(gu)物(wu)。后知道這些故(gu)物(wu)中有龜甲和獸骨兩種,乃殷商占卜時所用之(zhi)物(wu),龜甲、獸骨上所刻之(zhi)字是(shi)占卜的結果。
甲(jia)骨(gu)(gu)文(wen)(wen)是(shi)商朝后期王室貴族使用的(de)(de)(de)(de)占卜文(wen)(wen)字(zi),因其刻(ke)在龜甲(jia)或牛肩胛(jia)骨(gu)(gu)上(shang),故名。甲(jia)骨(gu)(gu)文(wen)(wen)出土于河(he)南(nan)安陽的(de)(de)(de)(de)“殷墟(xu)”,是(shi)我國所知最(zui)早(zao)的(de)(de)(de)(de)文(wen)(wen)字(zi)。在我國圖(tu)(tu)書發(fa)(fa)展史上(shang),甲(jia)骨(gu)(gu)文(wen)(wen)書被認為是(shi)最(zui)早(zao)的(de)(de)(de)(de)圖(tu)(tu)書。它記載了先民的(de)(de)(de)(de)生活片段。從人類(lei)文(wen)(wen)明視角(jiao)考(kao)察(cha),甲(jia)骨(gu)(gu)文(wen)(wen)的(de)(de)(de)(de)出土,與兩河(he)流域(yu)的(de)(de)(de)(de)楔形文(wen)(wen)字(zi)、埃及(ji)(ji)的(de)(de)(de)(de)紙草文(wen)(wen)書及(ji)(ji)希臘的(de)(de)(de)(de)線形文(wen)(wen)字(zi)的(de)(de)(de)(de)發(fa)(fa)現(xian),具有同(tong)等重要的(de)(de)(de)(de)意義。從學術研究方(fang)面來看,甲(jia)骨(gu)(gu)文(wen)(wen)與敦煌遺書、漢簡和故宮明清檔案一起(qi),被世人譽為近代中國四(si)大學術發(fa)(fa)現(xian)。
王(wang)襄和王(wang)懿榮基(ji)本(ben)同時,是(shi)我國殷墟甲骨(gu)文的最早(zao)(zao)鑒定(ding)和購買者之一。王(wang)懿榮雖然最早(zao)(zao)鑒定(ding)并購買甲骨(gu),但他在1900年(nian)自(zi)殺殉國,沒來得(de)及對所藏甲骨(gu)進行全面研(yan)究,因而沒有留下此學的論述,王(wang)襄不僅有鑒定(ding),購買甲骨(gu)之功,還有著述傳世,對甲骨(gu)學研(yan)究做出了一定(ding)的貢獻(xian)。
八國聯軍(jun)進(jin)入(ru)北京后,天津同樣淪陷。范壽(shou)軒賤價大量出售一大批(pi)甲骨。王襄(xiang)傾其所有,購得一大批(pi)龜(gui)骨。
1934年(nian)(nian)王(wang)襄由湖北回天(tian)津時,將甲(jia)骨(gu)(gu)(gu)和其他(ta)什物叫鐵(tie)路局裝(zhuang)箱(xiang)運回天(tian)津,但在天(tian)津提取托運物品時,發現(xian)其他(ta)箱(xiang)物都(dou)在,只有(you)裝(zhuang)甲(jia)骨(gu)(gu)(gu)文的箱(xiang)子不(bu)見(jian)了(le)(le)。這(zhe)些凝(ning)聚了(le)(le)多(duo)年(nian)(nian)心血的”寶貝”不(bu)翼而(er)飛,真使他(ta)焦急(ji)萬分。后來輾轉查找(zhao)了(le)(le)五十多(duo)天(tian),終于在張家口站(zhan)找(zhao)到(dao)了(le)(le)這(zhe)箱(xiang)甲(jia)骨(gu)(gu)(gu),原來,鐵(tie)路上負責(ze)托運行李(li)的人以(yi)為此箱(xiang)中裝(zhuang)有(you)無價的珍(zhen)寶,但打開一看,卻是枯骨(gu)(gu)(gu)斷龜。幸(xing)好他(ta)們不(bu)知(zhi)甲(jia)骨(gu)(gu)(gu)文的珍(zhen)貴,故(gu)又棄(qi)置(zhi),甲(jia)骨(gu)(gu)(gu)才幸(xing)免于劫。
1937年抗日戰爭(zheng)爆發后,王(wang)襄失業在(zai)家(jia)(jia),生活(huo)拮據(ju),天津的(de)古董商常(chang)去(qu)他家(jia)(jia),游說他將甲(jia)骨賣(mai)給日本(ben)人,但王(wang)襄推說甲(jia)骨已(yi)存(cun)放內地,為了(le)(le)不使祖(zu)國的(de)珍貴文(wen)物流往國外,他寧肯(ken)賣(mai)衣物和家(jia)(jia)中什物維持生活(huo),也(ye)不要日本(ben)人的(de)高價(jia)。抗戰勝利后,北京藻玉堂書店的(de)老(lao)板和幾(ji)個高校的(de)負責人到天津和他糾纏(chan)了(le)(le)一個多月,要購買他收藏的(de)甲(jia)骨。雖然此時物價(jia)飛漲(zhang),但他仍不為重金所(suo)動,一口回絕了(le)(le)他們,王(wang)襄后來說:“甲(jia)骨是祖(zu)國的(de)瑰(gui)寶(bao),現(xian)在(zai)沒(mei)有(you)新的(de)發現(xian),將來也(ye)不會(hui)發現(xian)的(de)很多,賣(mai)給那些大學,都是外國建立(li)的(de),將來也(ye)會(hui)流失異(yi)幫,等到中國人想研究就(jiu)困難了(le)(le)。”
解(jie)放初期(qi),直到1952年,王襄(xiang)家(jia)中仍很困(kun)難,董作賓曾從美國來信,詢(xun)問他是否有意將(jiang)甲骨售與(yu)美國某大(da)學,王襄(xiang)也一口(kou)回(hui)絕了。1953年王襄(xiang)出任天(tian)津文史館館長(chang),他將(jiang)畢生(sheng)搜購珍(zhen)藏的甲骨文全部(bu)獻(xian)給了國家(jia)。
王襄(xiang)對于(yu)甲骨(gu)文不僅有(you)鑒定、購(gou)買之(zhi)功,還有(you)著述傳世,著述頗(po)豐,撰(zhuan)寫(xie)甲骨(gu)文、金石文和個人詩文等方面書稿有(you)四十(shi)余部(bu),多(duo)未刊行。
在王襄所(suo)著的(de)《簠室殷(yin)契序(xu)》一書(shu)中,明確記(ji)載了他于(yu)清光緒(xu)二十四年(1898)首先(xian)發現、鑒定、收購甲骨的(de)經過,以(yi)及(ji)此(ci)后研究(jiu)甲骨文等(deng)情況(kuang)。
他(ta)(ta)寫的(de)《簠室殷契類纂(zuan)》是(shi)甲(jia)骨(gu)學史上的(de)第一部字匯,此書于1920年出版。1925年他(ta)(ta)出版了《簠室殷契征(zheng)文》公布(bu)了他(ta)(ta)收藏(zang)的(de)五(wu)千多篇(pian)甲(jia)骨(gu)中的(de)精(jing)品。
除上訴三者外外,還著(zhu)有《簠(fu)室(shi)殷(yin)(yin)契(qi)(qi)征(zheng)文附(fu)考(kao)釋(shi)》《殷(yin)(yin)代貞(zhen)史待征(zheng)錄(lu)》,以(yi)及(ji)《殷(yin)(yin)墟(xu)書契(qi)(qi)待問篇錄(lu)本》《簠(fu)室(shi)所(suo)撫殷(yin)(yin)契(qi)(qi)》和《綸閣所(suo)錄(lu)殷(yin)(yin)契(qi)(qi)》等甲骨文研(yan)究專著(zhu)。
除甲骨文(wen)研究外,王襄(xiang)先生在金石(shi)、陶器和簡(jian)策等(deng)方面均(jun)有(you)專深的研究,并取得(de)重(zhong)要成果。主要專著有(you)《毛公鼎釋(shi)文(wen)》《滕縣(xian)漢石(shi)刻畫(hua)記》《三體石(shi)經考錄本》《古(gu)鏡(jing)寫影》《宋錢志異錄》《綸閣所(suo)撫金石(shi)文(wen)字》《古(gu)陶今(jin)釋(shi)》《古(gu)陶殘(can)器絮語》《流沙墜(zhui)簡(jian)勘誤(wu)記》和《秦(qin)前文(wen)字韻林》等(deng)。
除上舉有關古文(wen)字專著外(wai),王(wang)襄先生還有自己的詩文(wen)別(bie)集和(he)四部雜著,主(zhu)要有《綸(lun)閣(ge)文(wen)稿》《綸(lun)閣(ge)詩稿》《簠室(shi)題(ti)跋》《簠室(shi)筆記》《簠室(shi)雜抄(chao)》《簠室(shi)課余雜抄(chao)》《簠室(shi)叢錄》《叢錄備志》《兩漢文(wen)物舉例》和(he)《入蜀瑣記》等。
王襄(xiang)是(shi)中國著名的殷虛文字(zi)研究(jiu)專家(jia)(jia)。其(qi)故居坐落在東門內(nei)大街大劉家(jia)(jia)胡同15號。占地面積352平(ping)方(fang)(fang)米,建筑面積237.46平(ping)方(fang)(fang)米,共有房舍20余間,是(shi)一所(suo)兩進的四(si)合院。
進大門(men)后,門(men)楣上高懸“太史第”、“經(jing)(jing)魁”、“文元”、“賢士(shi)”匾額,標明是科第聯翩之家。該院舍(she)建(jian)于(yu)清代中葉。進院后右側一間俗稱倒座的為(wei)(wei)廳房(fang)(fang)(fang),接待客人用,2小間北房(fang)(fang)(fang),亦稱“寶古經(jing)(jing)舍(she)”,是為(wei)(wei)書齋(zhai)。其房(fang)(fang)(fang)幾經(jing)(jing)拆修改(gai)建(jian),除北院門(men)樓、門(men)房(fang)(fang)(fang)、客廳、后院房(fang)(fang)(fang)子框架、東房(fang)(fang)(fang)的板墻(qiang)尚(shang)辨原貌外,余(yu)已(yi)不(bu)復(fu)存在。現均為(wei)(wei)居民住宅。