1876年(nian),王(wang)(wang)(wang)襄(xiang)出(chu)生(sheng)于天(tian)津城(cheng)東門(men)里倉(cang)門(men)口的一個文(wen)物研究(jiu)世家,父親是王(wang)(wang)(wang)恩翰(han),母親鄭氏(shi)。七歲時(shi),王(wang)(wang)(wang)襄(xiang)跟隨(sui)兄(xiong)長入(ru)私(si)塾讀(du)書。10歲時(shi),其父考(kao)中舉人;11歲時(shi),改入(ru)樊氏(shi)私(si)塾學(xue)習。王(wang)(wang)(wang)襄(xiang)自幼喜歡小篆、古書,曾師(shi)從王(wang)(wang)(wang)守安。1910年(nian)在(zai)北(bei)京農工商(shang)部高等實業(ye)學(xue)堂礦科畢業(ye),1913年(nian)又(you)畢業(ye)于天(tian)津民國法(fa)政講習所(suo)政治經濟科。曾在(zai)天(tian)津、福建(jian)、廣東、四川、浙江、湖北(bei)等省鹽務稽核(he)所(suo)任職多年(nian),曾在(zai)四川川北(bei)鹽務局(今四川省三臺(tai)縣)拜心意拳大(da)師(shi)寶鼎為師(shi)學(xue)習武術和(he)內功十三段,并參與(yu)寶鼎內功十三段書籍的校(xiao)核(he)工作。
范(fan)壽(shou)軒是(shi)晚清(qing)末年經(jing)常(chang)往來于京(jing)津地(di)區的(de)古(gu)董販子。一(yi)日(ri)范(fan)壽(shou)軒急匆匆地(di)來到王(wang)襄(xiang)家,說在河南見到一(yi)種(zhong)“龍(long)骨(gu)(gu)(gu)”,上面刻有(you)(you)古(gu)代的(de)文(wen)字(zi),問他(ta)想(xiang)不想(xiang)要(yao)。王(wang)襄(xiang)一(yi)聽(ting),很感興趣(qu)(qu)。正好孟廣(guang)(guang)慧也(ye)在座(zuo)。孟廣(guang)(guang)慧是(shi)天津近代著(zhu)名(ming)書(shu)法家,很有(you)(you)名(ming)氣。聽(ting)說是(shi)有(you)(you)古(gu)文(wen)字(zi),二(er)人趕忙催促(cu)范(fan)壽(shou)軒前往收購。由于當時(shi)交(jiao)通還不便(bian)利,直(zhi)到一(yi)年后(hou),也(ye)就(jiu)是(shi)1899年,范(fan)壽(shou)軒才帶(dai)著(zhu)從河南收購的(de)龍(long)骨(gu)(gu)(gu)回(hui)到天津。原來,在中國清(qing)朝晚期,男人要(yao)留長辮子,頭(tou)頂(ding)前半(ban)部的(de)頭(tou)發要(yao)全部剃(ti)光。那時(shi)候,理發工具就(jiu)是(shi)一(yi)柄鋒利的(de)剃(ti)刀(dao),一(yi)不小(xiao)(xiao)(xiao)心(xin),就(jiu)會(hui)劃傷頭(tou)皮,所以剃(ti)頭(tou)匠必須常(chang)備一(yi)些(xie)(xie)止血藥,這(zhe)種(zhong)止血藥就(jiu)是(shi)龍(long)骨(gu)(gu)(gu)碾碎(sui)制成的(de)。不過王(wang)襄(xiang)對這(zhe)些(xie)(xie)不感興趣(qu)(qu)。他(ta)見這(zhe)些(xie)(xie)"龍(long)骨(gu)(gu)(gu)"大(da)(da)(da)大(da)(da)(da)小(xiao)(xiao)(xiao)小(xiao)(xiao)(xiao),形狀不一(yi),有(you)(you)的(de)像(xiang)龜(gui)板(ban),有(you)(you)的(de)像(xiang)一(yi)般的(de)動物骨(gu)(gu)(gu)頭(tou)。他(ta)在燈下(xia)仔細琢磨這(zhe)些(xie)(xie)龍(long)骨(gu)(gu)(gu),發現上面有(you)(you)許多(duo)刻畫的(de)小(xiao)(xiao)(xiao)道(dao)道(dao)。他(ta)把大(da)(da)(da)大(da)(da)(da)小(xiao)(xiao)(xiao)小(xiao)(xiao)(xiao)的(de)龍(long)骨(gu)(gu)(gu)對到一(yi)起,拼成了兩(liang)三塊龜(gui)板(ban),他(ta)小(xiao)(xiao)(xiao)心(xin)地(di)擦去龜(gui)板(ban)上的(de)泥土,發現這(zhe)些(xie)(xie)“龍(long)骨(gu)(gu)(gu)”具有(you)(you)極大(da)(da)(da)的(de)研(yan)究價值。便(bian)向(xiang)范(fan)壽(shou)軒求(qiu)購這(zhe)些(xie)(xie)“龍(long)骨(gu)(gu)(gu)”,范(fan)壽(shou)軒以奇貨自(zi)居,向(xiang)王(wang)襄(xiang)索(suo)要(yao)高(gao)價。王(wang)襄(xiang)無力支(zhi)付巨款,只得(de)購買零(ling)星(xing)小(xiao)(xiao)(xiao)片(pian),未能(neng)得(de)到大(da)(da)(da)片(pian)龜(gui)骨(gu)(gu)(gu)。
后(hou)王襄根據龜(gui)骨(gu)出土地點的河南安陽小屯村,斷定這些龜(gui)骨(gu)是(shi)(shi)殷墟故(gu)物(wu)。后(hou)知(zhi)道這些故(gu)物(wu)中(zhong)有龜(gui)甲(jia)和獸骨(gu)兩種,乃(nai)殷商占(zhan)卜(bu)時所(suo)(suo)用之物(wu),龜(gui)甲(jia)、獸骨(gu)上所(suo)(suo)刻(ke)之字是(shi)(shi)占(zhan)卜(bu)的結(jie)果(guo)。
甲(jia)骨文(wen)(wen)(wen)是(shi)商朝后期王室貴族(zu)使用的(de)(de)(de)占卜(bu)文(wen)(wen)(wen)字,因其刻在龜甲(jia)或牛肩胛骨上(shang),故名。甲(jia)骨文(wen)(wen)(wen)出土(tu)于河南安陽的(de)(de)(de)“殷墟(xu)”,是(shi)我國(guo)所(suo)知最(zui)早的(de)(de)(de)文(wen)(wen)(wen)字。在我國(guo)圖(tu)書(shu)(shu)發(fa)展史上(shang),甲(jia)骨文(wen)(wen)(wen)書(shu)(shu)被認為(wei)是(shi)最(zui)早的(de)(de)(de)圖(tu)書(shu)(shu)。它記(ji)載了先民的(de)(de)(de)生活片段。從人(ren)類文(wen)(wen)(wen)明(ming)視角考察,甲(jia)骨文(wen)(wen)(wen)的(de)(de)(de)出土(tu),與(yu)兩河流域的(de)(de)(de)楔形文(wen)(wen)(wen)字、埃(ai)及(ji)的(de)(de)(de)紙(zhi)草(cao)文(wen)(wen)(wen)書(shu)(shu)及(ji)希臘的(de)(de)(de)線形文(wen)(wen)(wen)字的(de)(de)(de)發(fa)現,具有同等重要的(de)(de)(de)意義。從學術研(yan)究方面來(lai)看(kan),甲(jia)骨文(wen)(wen)(wen)與(yu)敦煌遺書(shu)(shu)、漢簡和故宮明(ming)清檔(dang)案(an)一起,被世人(ren)譽(yu)為(wei)近代中國(guo)四大學術發(fa)現。
王襄和(he)王懿榮基本同(tong)時(shi),是我國(guo)殷墟甲(jia)骨(gu)文(wen)的(de)(de)最早鑒(jian)(jian)定和(he)購(gou)買(mai)者之一。王懿榮雖然最早鑒(jian)(jian)定并購(gou)買(mai)甲(jia)骨(gu),但他在1900年自殺殉國(guo),沒(mei)來得及對所藏甲(jia)骨(gu)進行全面研究(jiu),因而(er)沒(mei)有留下此學的(de)(de)論述(shu)(shu),王襄不僅有鑒(jian)(jian)定,購(gou)買(mai)甲(jia)骨(gu)之功,還有著述(shu)(shu)傳世(shi),對甲(jia)骨(gu)學研究(jiu)做出了一定的(de)(de)貢獻。
八(ba)國聯軍(jun)進入北京后,天津同樣淪(lun)陷。范壽軒賤價(jia)大量出(chu)售一大批(pi)甲(jia)骨。王(wang)襄傾其所有,購(gou)得一大批(pi)龜骨。
1934年王襄(xiang)由湖北回天(tian)(tian)津(jin)時(shi),將甲(jia)骨(gu)和其(qi)他什(shen)物叫鐵路(lu)局裝箱(xiang)(xiang)運回天(tian)(tian)津(jin),但在(zai)天(tian)(tian)津(jin)提取托(tuo)運物品時(shi),發現其(qi)他箱(xiang)(xiang)物都在(zai),只有(you)裝甲(jia)骨(gu)文的(de)(de)箱(xiang)(xiang)子(zi)不見了(le)(le)。這些(xie)凝聚了(le)(le)多(duo)年心血的(de)(de)”寶貝”不翼而飛(fei),真使(shi)他焦急(ji)萬分。后(hou)來(lai)輾轉查找了(le)(le)五(wu)十多(duo)天(tian)(tian),終于在(zai)張(zhang)家口(kou)站找到了(le)(le)這箱(xiang)(xiang)甲(jia)骨(gu),原來(lai),鐵路(lu)上負責托(tuo)運行李的(de)(de)人以(yi)為此(ci)箱(xiang)(xiang)中(zhong)裝有(you)無價的(de)(de)珍寶,但打開一看,卻是枯骨(gu)斷龜。幸好(hao)他們不知甲(jia)骨(gu)文的(de)(de)珍貴(gui),故又棄(qi)置,甲(jia)骨(gu)才幸免于劫(jie)。
1937年抗(kang)日戰(zhan)爭爆發后,王襄(xiang)(xiang)失(shi)業在家(jia),生活拮據,天津的(de)(de)古董(dong)商常(chang)去他(ta)(ta)(ta)家(jia),游說他(ta)(ta)(ta)將甲骨(gu)賣給日本人(ren),但(dan)王襄(xiang)(xiang)推說甲骨(gu)已存放內地,為了(le)不(bu)使祖國(guo)的(de)(de)珍(zhen)貴文物(wu)流往國(guo)外,他(ta)(ta)(ta)寧(ning)肯賣衣(yi)物(wu)和家(jia)中什(shen)物(wu)維持生活,也(ye)不(bu)要(yao)日本人(ren)的(de)(de)高(gao)價。抗(kang)戰(zhan)勝利后,北京藻玉堂(tang)書店的(de)(de)老板和幾個(ge)高(gao)校的(de)(de)負責人(ren)到(dao)天津和他(ta)(ta)(ta)糾纏了(le)一(yi)個(ge)多(duo)(duo)月(yue),要(yao)購買他(ta)(ta)(ta)收藏的(de)(de)甲骨(gu)。雖然(ran)此(ci)時物(wu)價飛漲,但(dan)他(ta)(ta)(ta)仍不(bu)為重金所動(dong),一(yi)口(kou)回絕了(le)他(ta)(ta)(ta)們,王襄(xiang)(xiang)后來說:“甲骨(gu)是(shi)(shi)祖國(guo)的(de)(de)瑰寶(bao),現在沒(mei)有新(xin)的(de)(de)發現,將來也(ye)不(bu)會(hui)發現的(de)(de)很多(duo)(duo),賣給那些大學,都(dou)是(shi)(shi)外國(guo)建立的(de)(de),將來也(ye)會(hui)流失(shi)異幫,等到(dao)中國(guo)人(ren)想研究就困難了(le)。”
解放初期,直到(dao)1952年(nian),王(wang)襄(xiang)家(jia)中仍很(hen)困難(nan),董作賓曾(ceng)從美國(guo)來信,詢問(wen)他(ta)是否有意將(jiang)甲(jia)骨(gu)售與美國(guo)某大學,王(wang)襄(xiang)也一口回絕了(le)。1953年(nian)王(wang)襄(xiang)出任天津文史館館長,他(ta)將(jiang)畢生搜購珍藏的(de)甲(jia)骨(gu)文全部(bu)獻給了(le)國(guo)家(jia)。
王襄(xiang)對于甲(jia)骨文(wen)不僅有鑒定、購買之功(gong),還有著(zhu)述傳世,著(zhu)述頗豐,撰(zhuan)寫(xie)甲(jia)骨文(wen)、金(jin)石文(wen)和個人詩文(wen)等方面(mian)書稿有四(si)十余(yu)部(bu),多(duo)未刊行。
在王(wang)襄所(suo)著的(de)《簠室殷契序》一書中,明(ming)確記(ji)載(zai)了他于清光緒二十四年(1898)首先發(fa)現、鑒定、收(shou)購甲骨的(de)經過(guo),以(yi)及(ji)此后研究(jiu)甲骨文等(deng)情(qing)況。
他(ta)寫的《簠(fu)室殷契(qi)類纂(zuan)》是甲骨學史上的第一部字(zi)匯,此書于1920年出版。1925年他(ta)出版了《簠(fu)室殷契(qi)征文(wen)》公布了他(ta)收藏的五千(qian)多篇甲骨中的精品。
除上訴三(san)者外外,還著有《簠(fu)室殷(yin)(yin)契征(zheng)文(wen)附考釋(shi)》《殷(yin)(yin)代貞史待(dai)征(zheng)錄(lu)(lu)》,以及《殷(yin)(yin)墟書(shu)契待(dai)問篇錄(lu)(lu)本(ben)》《簠(fu)室所(suo)撫殷(yin)(yin)契》和(he)《綸閣所(suo)錄(lu)(lu)殷(yin)(yin)契》等(deng)甲骨文(wen)研(yan)究專著。
除甲(jia)骨文研究(jiu)外(wai),王襄先生在金(jin)石(shi)(shi)、陶(tao)器和簡策等(deng)方面均(jun)有專(zhuan)深(shen)的研究(jiu),并取得重要成果。主要專(zhuan)著有《毛公(gong)鼎釋文》《滕縣漢石(shi)(shi)刻畫(hua)記》《三(san)體石(shi)(shi)經考錄(lu)本》《古鏡寫影(ying)》《宋(song)錢志(zhi)異錄(lu)》《綸閣所撫金(jin)石(shi)(shi)文字》《古陶(tao)今釋》《古陶(tao)殘器絮語》《流(liu)沙(sha)墜(zhui)簡勘誤記》和《秦(qin)前(qian)文字韻林》等(deng)。
除上舉有關古(gu)文(wen)字專著(zhu)外(wai),王襄先(xian)生還有自己的(de)詩(shi)文(wen)別集(ji)和(he)四(si)部雜(za)著(zhu),主要有《綸閣(ge)文(wen)稿》《綸閣(ge)詩(shi)稿》《簠室題跋(ba)》《簠室筆記(ji)》《簠室雜(za)抄(chao)》《簠室課(ke)余雜(za)抄(chao)》《簠室叢(cong)錄》《叢(cong)錄備志》《兩漢文(wen)物(wu)舉例》和(he)《入蜀瑣(suo)記(ji)》等(deng)。
王襄是(shi)中國著名的(de)殷虛(xu)文字研究專(zhuan)家。其故居坐(zuo)落在東門內大(da)街大(da)劉家胡同15號。占地面積352平方米,建筑面積237.46平方米,共(gong)有房(fang)舍20余間,是(shi)一所(suo)兩進的(de)四合院(yuan)。
進大門后(hou)(hou),門楣上(shang)高懸“太史第”、“經魁”、“文元”、“賢士”匾額,標明是科第聯翩之家(jia)。該院(yuan)舍建(jian)于清代中葉。進院(yuan)后(hou)(hou)右側一間俗稱倒(dao)座的為(wei)廳(ting)房(fang)(fang)(fang),接待客人用,2小(xiao)間北(bei)房(fang)(fang)(fang),亦稱“寶古經舍”,是為(wei)書齋。其房(fang)(fang)(fang)幾經拆修(xiu)改建(jian),除(chu)北(bei)院(yuan)門樓、門房(fang)(fang)(fang)、客廳(ting)、后(hou)(hou)院(yuan)房(fang)(fang)(fang)子框架、東房(fang)(fang)(fang)的板墻尚辨(bian)原貌(mao)外(wai),余已不復存在。現均(jun)為(wei)居民住宅。