1876年,王(wang)襄(xiang)出(chu)生(sheng)于天津(jin)城(cheng)東門里(li)倉門口的一個(ge)文物研究(jiu)世(shi)家,父親(qin)(qin)是王(wang)恩翰,母親(qin)(qin)鄭氏(shi)。七歲(sui)時,王(wang)襄(xiang)跟(gen)隨兄長入(ru)私塾(shu)讀書(shu)。10歲(sui)時,其父考中舉人;11歲(sui)時,改入(ru)樊氏(shi)私塾(shu)學習。王(wang)襄(xiang)自幼喜(xi)歡小篆、古書(shu),曾師(shi)從(cong)王(wang)守(shou)安。1910年在北(bei)京農工商(shang)部(bu)高等(deng)實業(ye)學堂礦(kuang)科(ke)畢業(ye),1913年又畢業(ye)于天津(jin)民(min)國(guo)法政(zheng)講(jiang)習所政(zheng)治(zhi)經濟科(ke)。曾在天津(jin)、福建(jian)、廣(guang)東、四川、浙江、湖北(bei)等(deng)省鹽務稽核(he)所任(ren)職多年,曾在四川川北(bei)鹽務局(今四川省三(san)臺(tai)縣)拜心意拳(quan)大(da)師(shi)寶鼎(ding)為師(shi)學習武術和內功(gong)(gong)十三(san)段,并參與寶鼎(ding)內功(gong)(gong)十三(san)段書(shu)籍的校核(he)工作(zuo)。
范(fan)壽(shou)(shou)軒(xuan)(xuan)是晚(wan)清(qing)(qing)末年經(jing)常往來于京(jing)津(jin)地區的(de)(de)古董販子(zi)。一(yi)日范(fan)壽(shou)(shou)軒(xuan)(xuan)急匆匆地來到(dao)王(wang)(wang)襄(xiang)(xiang)家,說在(zai)(zai)河(he)南見到(dao)一(yi)種“龍(long)骨(gu)(gu)(gu)(gu)(gu)”,上面刻(ke)有(you)古代的(de)(de)文(wen)字,問他想不想要(yao)。王(wang)(wang)襄(xiang)(xiang)一(yi)聽(ting),很感(gan)興(xing)(xing)趣。正好(hao)孟廣慧(hui)也在(zai)(zai)座(zuo)。孟廣慧(hui)是天津(jin)近代著名書法家,很有(you)名氣(qi)。聽(ting)說是有(you)古文(wen)字,二人(ren)趕忙催促范(fan)壽(shou)(shou)軒(xuan)(xuan)前(qian)往收購。由于當時交通還不便利(li),直到(dao)一(yi)年后,也就是1899年,范(fan)壽(shou)(shou)軒(xuan)(xuan)才帶著從河(he)南收購的(de)(de)龍(long)骨(gu)(gu)(gu)(gu)(gu)回到(dao)天津(jin)。原來,在(zai)(zai)中(zhong)國清(qing)(qing)朝晚(wan)期,男人(ren)要(yao)留長辮子(zi),頭頂前(qian)半部的(de)(de)頭發(fa)要(yao)全(quan)部剃(ti)光。那(nei)時候,理(li)發(fa)工具就是一(yi)柄鋒利(li)的(de)(de)剃(ti)刀(dao),一(yi)不小(xiao)心(xin),就會(hui)劃傷頭皮,所以剃(ti)頭匠必(bi)須(xu)常備一(yi)些止血藥(yao),這(zhe)(zhe)(zhe)種止血藥(yao)就是龍(long)骨(gu)(gu)(gu)(gu)(gu)碾碎(sui)制(zhi)成(cheng)的(de)(de)。不過王(wang)(wang)襄(xiang)(xiang)對(dui)這(zhe)(zhe)(zhe)些不感(gan)興(xing)(xing)趣。他見這(zhe)(zhe)(zhe)些"龍(long)骨(gu)(gu)(gu)(gu)(gu)"大(da)大(da)小(xiao)小(xiao),形狀不一(yi),有(you)的(de)(de)像龜(gui)板(ban),有(you)的(de)(de)像一(yi)般的(de)(de)動物骨(gu)(gu)(gu)(gu)(gu)頭。他在(zai)(zai)燈下(xia)仔細琢磨這(zhe)(zhe)(zhe)些龍(long)骨(gu)(gu)(gu)(gu)(gu),發(fa)現(xian)上面有(you)許多刻(ke)畫(hua)的(de)(de)小(xiao)道(dao)道(dao)。他把(ba)大(da)大(da)小(xiao)小(xiao)的(de)(de)龍(long)骨(gu)(gu)(gu)(gu)(gu)對(dui)到(dao)一(yi)起,拼(pin)成(cheng)了兩三塊龜(gui)板(ban),他小(xiao)心(xin)地擦去龜(gui)板(ban)上的(de)(de)泥土,發(fa)現(xian)這(zhe)(zhe)(zhe)些“龍(long)骨(gu)(gu)(gu)(gu)(gu)”具有(you)極(ji)大(da)的(de)(de)研究價(jia)值。便向范(fan)壽(shou)(shou)軒(xuan)(xuan)求購這(zhe)(zhe)(zhe)些“龍(long)骨(gu)(gu)(gu)(gu)(gu)”,范(fan)壽(shou)(shou)軒(xuan)(xuan)以奇貨自居,向王(wang)(wang)襄(xiang)(xiang)索(suo)要(yao)高(gao)價(jia)。王(wang)(wang)襄(xiang)(xiang)無力支(zhi)付巨款,只得(de)購買零星小(xiao)片,未能得(de)到(dao)大(da)片龜(gui)骨(gu)(gu)(gu)(gu)(gu)。
后王襄根據龜(gui)(gui)骨(gu)出土(tu)地點的河南安陽(yang)小屯村(cun),斷定(ding)這(zhe)些龜(gui)(gui)骨(gu)是殷(yin)墟故物(wu)。后知(zhi)道(dao)這(zhe)些故物(wu)中有龜(gui)(gui)甲(jia)和(he)獸骨(gu)兩種,乃(nai)殷(yin)商占卜時所(suo)用之物(wu),龜(gui)(gui)甲(jia)、獸骨(gu)上所(suo)刻(ke)之字是占卜的結(jie)果。
甲骨(gu)文(wen)(wen)是商朝后(hou)期王(wang)室貴族使用的(de)占卜文(wen)(wen)字,因其刻在龜甲或牛肩胛骨(gu)上(shang),故名。甲骨(gu)文(wen)(wen)出土(tu)于河南安陽的(de)“殷墟(xu)”,是我(wo)國(guo)所知最早(zao)的(de)文(wen)(wen)字。在我(wo)國(guo)圖(tu)書(shu)(shu)發展史上(shang),甲骨(gu)文(wen)(wen)書(shu)(shu)被認(ren)為是最早(zao)的(de)圖(tu)書(shu)(shu)。它記載(zai)了先民的(de)生活片段。從(cong)人(ren)類文(wen)(wen)明視角考察,甲骨(gu)文(wen)(wen)的(de)出土(tu),與兩河流域的(de)楔形文(wen)(wen)字、埃及的(de)紙草文(wen)(wen)書(shu)(shu)及希臘的(de)線形文(wen)(wen)字的(de)發現,具有同(tong)等重要(yao)的(de)意義(yi)。從(cong)學術(shu)研究方面來看,甲骨(gu)文(wen)(wen)與敦煌遺書(shu)(shu)、漢簡和故宮明清檔案一起,被世(shi)人(ren)譽為近代(dai)中(zhong)國(guo)四(si)大學術(shu)發現。
王襄(xiang)和王懿(yi)(yi)榮基(ji)本同時(shi),是我國殷墟甲(jia)骨(gu)(gu)文的最早(zao)鑒(jian)定和購買者之(zhi)一(yi)。王懿(yi)(yi)榮雖然最早(zao)鑒(jian)定并購買甲(jia)骨(gu)(gu),但他在1900年自殺殉國,沒來得及對所(suo)藏甲(jia)骨(gu)(gu)進行(xing)全面研(yan)究(jiu),因而沒有留(liu)下此(ci)學的論述,王襄(xiang)不僅有鑒(jian)定,購買甲(jia)骨(gu)(gu)之(zhi)功,還有著述傳(chuan)世,對甲(jia)骨(gu)(gu)學研(yan)究(jiu)做出了一(yi)定的貢(gong)獻。
八(ba)國聯軍進(jin)入北京后(hou),天津同樣淪陷。范壽(shou)軒賤價大量出售一大批甲骨。王襄傾其所有,購(gou)得一大批龜骨。
1934年王襄由湖北(bei)回天(tian)津(jin)(jin)時(shi),將甲(jia)(jia)骨(gu)(gu)和其他(ta)什物叫鐵路局裝(zhuang)箱(xiang)(xiang)運回天(tian)津(jin)(jin),但在天(tian)津(jin)(jin)提取托運物品(pin)時(shi),發現其他(ta)箱(xiang)(xiang)物都(dou)在,只有(you)裝(zhuang)甲(jia)(jia)骨(gu)(gu)文的(de)(de)箱(xiang)(xiang)子(zi)不見了。這(zhe)些(xie)凝(ning)聚了多年心血的(de)(de)”寶貝”不翼而(er)飛,真使他(ta)焦急萬(wan)分。后來輾轉查(cha)找了五(wu)十多天(tian),終于在張(zhang)家(jia)口站找到了這(zhe)箱(xiang)(xiang)甲(jia)(jia)骨(gu)(gu),原(yuan)來,鐵路上負(fu)責托運行李的(de)(de)人以為此(ci)箱(xiang)(xiang)中裝(zhuang)有(you)無(wu)價的(de)(de)珍(zhen)寶,但打(da)開一看,卻是(shi)枯骨(gu)(gu)斷龜。幸(xing)好他(ta)們不知甲(jia)(jia)骨(gu)(gu)文的(de)(de)珍(zhen)貴,故(gu)又棄置,甲(jia)(jia)骨(gu)(gu)才幸(xing)免于劫。
1937年抗(kang)(kang)日(ri)(ri)戰(zhan)(zhan)爭爆發后(hou)(hou),王襄(xiang)失業在家(jia),生(sheng)活拮據,天(tian)(tian)津的(de)古董(dong)商常去他(ta)(ta)(ta)家(jia),游說他(ta)(ta)(ta)將甲(jia)(jia)骨(gu)(gu)(gu)賣(mai)給(gei)日(ri)(ri)本人(ren),但(dan)王襄(xiang)推說甲(jia)(jia)骨(gu)(gu)(gu)已(yi)存放內地,為了不使祖國(guo)(guo)的(de)珍(zhen)貴文(wen)物(wu)流(liu)往(wang)國(guo)(guo)外,他(ta)(ta)(ta)寧肯賣(mai)衣(yi)物(wu)和(he)家(jia)中(zhong)什物(wu)維持生(sheng)活,也(ye)(ye)不要日(ri)(ri)本人(ren)的(de)高(gao)(gao)價。抗(kang)(kang)戰(zhan)(zhan)勝利后(hou)(hou),北京藻玉堂書(shu)店的(de)老板和(he)幾個高(gao)(gao)校的(de)負責人(ren)到天(tian)(tian)津和(he)他(ta)(ta)(ta)糾(jiu)纏了一(yi)個多月,要購(gou)買(mai)他(ta)(ta)(ta)收藏的(de)甲(jia)(jia)骨(gu)(gu)(gu)。雖然此時物(wu)價飛漲,但(dan)他(ta)(ta)(ta)仍不為重金所動,一(yi)口回絕了他(ta)(ta)(ta)們,王襄(xiang)后(hou)(hou)來說:“甲(jia)(jia)骨(gu)(gu)(gu)是祖國(guo)(guo)的(de)瑰寶,現在沒有新的(de)發現,將來也(ye)(ye)不會發現的(de)很多,賣(mai)給(gei)那些大(da)學,都是外國(guo)(guo)建立的(de),將來也(ye)(ye)會流(liu)失異(yi)幫(bang),等到中(zhong)國(guo)(guo)人(ren)想研(yan)究就困難了。”
解放初期(qi),直(zhi)到1952年,王襄家中仍(reng)很困(kun)難,董作賓曾從美國(guo)來(lai)信,詢(xun)問他(ta)是否有(you)意將甲骨售與美國(guo)某大學,王襄也(ye)一口回絕(jue)了(le)。1953年王襄出任天津文(wen)史館館長,他(ta)將畢生搜購珍(zhen)藏的(de)甲骨文(wen)全部獻(xian)給了(le)國(guo)家。
王(wang)襄對于甲(jia)骨文不僅有(you)鑒定、購(gou)買之功,還(huan)有(you)著述傳世,著述頗豐(feng),撰(zhuan)寫甲(jia)骨文、金(jin)石(shi)文和(he)個人詩文等(deng)方面書稿有(you)四十余(yu)部,多未(wei)刊行。
在王襄所著(zhu)的《簠室殷契序》一書(shu)中,明確記載了他(ta)于清光(guang)緒(xu)二(er)十四年(1898)首(shou)先(xian)發現、鑒定、收購甲骨(gu)的經過,以及(ji)此后研究甲骨(gu)文等情況。
他寫的(de)《簠室殷(yin)契類纂》是甲骨學史上的(de)第一部(bu)字(zi)匯,此書于1920年出(chu)版。1925年他出(chu)版了(le)《簠室殷(yin)契征文(wen)》公布了(le)他收藏的(de)五千(qian)多篇甲骨中(zhong)的(de)精品。
除上訴三者(zhe)外外,還著有《簠室殷(yin)契(qi)(qi)(qi)征文附考(kao)釋》《殷(yin)代(dai)貞史(shi)待征錄(lu)》,以及《殷(yin)墟書(shu)契(qi)(qi)(qi)待問篇(pian)錄(lu)本》《簠室所撫殷(yin)契(qi)(qi)(qi)》和《綸閣(ge)所錄(lu)殷(yin)契(qi)(qi)(qi)》等甲骨(gu)文研究專(zhuan)著。
除甲(jia)骨文研(yan)究外,王襄先生(sheng)在(zai)金(jin)(jin)石(shi)(shi)、陶器(qi)和(he)簡策等方面均有專(zhuan)深的研(yan)究,并(bing)取得重要成果。主要專(zhuan)著有《毛公鼎(ding)釋文》《滕縣漢石(shi)(shi)刻(ke)畫記》《三體(ti)石(shi)(shi)經考錄(lu)本》《古鏡寫影》《宋錢志異錄(lu)》《綸閣所撫金(jin)(jin)石(shi)(shi)文字(zi)》《古陶今釋》《古陶殘器(qi)絮(xu)語》《流沙墜簡勘誤記》和(he)《秦(qin)前文字(zi)韻(yun)林(lin)》等。
除上舉有(you)關(guan)古文(wen)字專(zhuan)著外,王襄先生還有(you)自己的詩(shi)文(wen)別集和四部(bu)雜著,主要(yao)有(you)《綸閣文(wen)稿(gao)》《綸閣詩(shi)稿(gao)》《簠(fu)室(shi)(shi)題跋》《簠(fu)室(shi)(shi)筆記》《簠(fu)室(shi)(shi)雜抄(chao)》《簠(fu)室(shi)(shi)課(ke)余雜抄(chao)》《簠(fu)室(shi)(shi)叢錄(lu)》《叢錄(lu)備(bei)志(zhi)》《兩漢文(wen)物舉例》和《入蜀瑣記》等。
王(wang)襄(xiang)是(shi)中國著名的殷虛(xu)文字研究專(zhuan)家(jia)。其故居(ju)坐落在東門內大(da)街大(da)劉家(jia)胡同15號。占地面積352平(ping)方(fang)米(mi),建筑(zhu)面積237.46平(ping)方(fang)米(mi),共(gong)有房舍20余(yu)間,是(shi)一(yi)所兩進的四合院。
進大門(men)后,門(men)楣上高懸“太史第(di)”、“經魁”、“文元”、“賢(xian)士”匾(bian)額,標明是科第(di)聯翩(pian)之家(jia)。該(gai)院(yuan)舍建于清代中(zhong)葉。進院(yuan)后右側一間(jian)俗稱倒座的(de)為廳房(fang),接待(dai)客人用(yong),2小間(jian)北(bei)(bei)房(fang),亦稱“寶古經舍”,是為書齋。其(qi)房(fang)幾經拆修改建,除北(bei)(bei)院(yuan)門(men)樓、門(men)房(fang)、客廳、后院(yuan)房(fang)子框架、東房(fang)的(de)板墻尚辨原貌外,余(yu)已不復存在(zai)。現均為居民住宅(zhai)。