譚繼洵,道光三年(nian)(1823)生,二(er)十(shi)九年(nian)中舉(ju)人,咸豐十(shi)年(nian)(1860)成(cheng)進士。同治十(shi)三年(nian)(1874)官(guan)戶(hu)部員外郎(lang)。次年(nian)轉戶(hu)部郎(lang)中。旋監督(du)坐糧廳(ting),駐通(tong)州,主(zhu)辦驗收漕糧、催督(du)轉運等事(shi)(shi)務。光緒三年(nian)(1877)由譚鐘麟薦(jian)于(yu)左宗棠,得(de)由京官(guan)外放,補(bu)授甘(gan)肅(su)(su)鞏秦階道,加二(er)品銜。后擢甘(gan)肅(su)(su)按察使、布政使。十(shi)五(wu)年(nian)升任湖(hu)北巡(xun)撫。在政期(qi)間,人稱辦事(shi)(shi)唯謹。湖(hu)廣總督(du)張(zhang)之(zhi)洞辦事(shi)(shi)專斷時,他也不敢違抗。
中日甲午戰爭后,維新(xin)(xin)變法思潮(chao)激蕩,譚(tan)(tan)(tan)(tan)繼(ji)(ji)洵思想偏于保守(shou)。湖廣總督(du)張之(zhi)洞(dong)(dong)每約其(qi)(qi)聯銜(xian)陳奏新(xin)(xin)政(zheng),皆謝(xie)不(bu)敏,與張之(zhi)洞(dong)(dong)論事(shi)每多相左。其(qi)(qi)子(zi)嗣(si)同(tong)(tong)(tong),銳意維新(xin)(xin),父子(zi)間(jian)意見亦(yi)不(bu)合(he)。譚(tan)(tan)(tan)(tan)嗣(si)同(tong)(tong)(tong)和唐(tang)(tang)才常倡(chang)導(dao)變法,計劃在(zai)瀏陽設(she)立算學格(ge)致(zhi)館(guan),推廣新(xin)(xin)學,唐(tang)(tang)才常與劉善涵曾婉請其(qi)(qi)出名首(shou)倡(chang),藉資號召,而譚(tan)(tan)(tan)(tan)繼(ji)(ji)洵表示(shi):“守(shou)老(lao)氏之(zhi)寶,不(bu)欲為(wei)天下(xia)先。”張之(zhi)洞(dong)(dong)條陳新(xin)(xin)政(zheng)時,也不(bu)予會銜(xian)。“百日維新(xin)(xin)”期(qi)間(jian),為(wei)山東(dong)道監察御史楊深秀(xiu)所參劾,在(zai)所奏不(bu)稱(cheng)職(zhi)官僚折中,指(zhi)出:“即(ji)湖北巡撫譚(tan)(tan)(tan)(tan)繼(ji)(ji)洵守(shou)舊迂拘,雖(sui)人(ren)尚無他,要(yao)非(fei)能奉行(xing)新(xin)(xin)政(zheng)者。此等即(ji)不(bu)逢裁缺,亦(yi)當分(fen)別罷斥,或優之(zhi)聽其(qi)(qi)告休。”及至譚(tan)(tan)(tan)(tan)嗣(si)同(tong)(tong)(tong)以主張變法得(de)入軍機(ji),譚(tan)(tan)(tan)(tan)繼(ji)(ji)洵又疏薦宋育(yu)仁為(wei)人(ren)才,但奏入時已發(fa)生(sheng)政(zheng)變。戊戌政(zheng)變發(fa)生(sheng)后,譚(tan)(tan)(tan)(tan)嗣(si)同(tong)(tong)(tong)遇(yu)害,譚(tan)(tan)(tan)(tan)繼(ji)(ji)洵被連坐(zuo)革職(zhi),勒令回籍,交(jiao)地(di)方官管束。光緒二十七年九月十二日(1901年10月23日)憂懼而卒(zu)。
譚(tan)繼(ji)洵(xun)出(chu)生于(yu)瀏陽(yang)東(dong)鄉天(tian)井坡,6歲時(shi)(shi)父親(qin)譚(tan)學琴病(bing)卒,拋下夫人(ren)(ren)毛氏和(he)兒女七人(ren)(ren),家道驟然中落(luo),景況極為凄慘。其(qi)母悲之痛,又念膝下煢煢無依,常一(yi)慟昏絕(jue),舉(ju)(ju)室環哭,聞者墮淚(lei)。13歲的(de)長兄譚(tan)繼(ji)升擔(dan)當起了家庭的(de)重任。繼(ji)洵(xun)小時(shi)(shi)體(ti)弱(ruo)多(duo)病(bing),長兄譚(tan)繼(ji)升予以照看(kan),體(ti)恤(xu)周至。稍長,得咯血(xue)癥,長兄求醫調藥,日夜驚擾(rao),甚于(yu)己疾。到入學年(nian)齡,又為之聘請老師,教授(shou)功課,嚴(yan)加督(du)責。在長兄的(de)教育下,繼(ji)洵(xun)聰明勤奮,學業(ye)進步很快,20歲時(shi)(shi)補為縣學附生。七年(nian)后,即道光二十九年(nian)(1849年(nian)),又于(yu)長沙鄉試考中舉(ju)(ju)人(ren)(ren),時(shi)(shi)年(nian)27歲,成為瀏陽(yang)譚(tan)氏宗族有史以來第一(yi)個青年(nian)舉(ju)(ju)子(zi)。
譚(tan)繼(ji)洵(xun)考中(zhong)舉人之后不久,就(jiu)面臨(lin)太平天國戰亂,他(ta)沒有像(xiang)當時許多(duo)湘籍(ji)士(shi)大夫那樣(yang),去(qu)投筆從戎(rong),建(jian)功立業,仍是循(xun)規蹈矩,一(yi)(yi)心走科舉之路。在(zai)此后十年(nian)之中(zhong),他(ta)在(zai)瀏陽等(deng)地以教私館(guan)為(wei)生,同(tong)(tong)時積極準備參(can)加(jia)會(hui)試。咸(xian)豐九(jiu)年(nian)(1859年(nian))三月(yue),譚(tan)繼(ji)洵(xun)赴京(jing)參(can)加(jia)會(hui)試,得中(zhong)貢士(shi);次年(nian)四月(yue)補(bu)殿試,考中(zhong)三甲(jia)八十六名,賜同(tong)(tong)進士(shi)出身。學習期滿(man)后,補(bu)授戶部廣(guang)西(xi)司主事,由此開始(shi)了長達四十年(nian)的(de)官(guan)宦生涯。譚(tan)繼(ji)洵(xun)成為(wei)京(jing)官(guan)后,即移居京(jing)師(shi)闌眠胡(hu)同(tong)(tong),攜長子嗣(si)貽隨侍(shi)。徐夫人也于同(tong)(tong)治二(er)年(nian)(1863年(nian))攜二(er)女一(yi)(yi)子赴京(jing),譚(tan)家(jia)開始(shi)在(zai)北京(jing)定居下(xia)來。
譚(tan)繼洵(xun)在京師(shi)戶(hu)部八旗現審處(chu)、井田(tian)科(ke)、捐銅局、收銅局、捐輸局、軍需(xu)局、則例館等處(chu)任(ren)職17年。此時(shi)正值清(qing)朝的(de)所謂“同治中(zhong)興”時(shi)期。經過長(chang)期戰(zhan)亂,民生凋敝(bi),財政枯(ku)竭。譚(tan)繼洵(xun)深知(zhi)時(shi)事人生的(de)艱(jian)難,處(chu)世謹慎(shen),辦(ban)事勤勉。“方其初任(ren)農曹(cao)也(ye),慨(kai)然曰:‘農曹(cao)者,度(du)支所總,國用民生所系也(ye)。善其職,誠有裨于(yu)世,顧非習(xi)掌(zhang)故、達(da)機宜者不(bu)能。’于(yu)是儲書數(shu)萬卷(juan),以(yi)資博覽;又采輿論,揆時(shi)勢,以(yi)變通之。”很(hen)快達(da)到了“博綜掌(zhang)故,精熟食(shi)貨”的(de)程度(du),因(yin)而深受上司信任(ren),得(de)以(yi)逐(zhu)級提拔(ba),同治十一年(1872年)升(sheng)補山(shan)西司員外郎,十三年(1874年)升(sheng)補山(shan)東司郎中(zhong)。
同治十(shi)三年(1874年)十(shi)月(yue),譚(tan)繼洵奉旨簡放坐糧(liang)(liang)廳監(jian)(jian)督(du)(du),駐北(bei)京通州(zhou)。直隸通州(zhou)為(wei)南(nan)北(bei)漕(cao)(cao)運(yun)的(de)終點,每年數十(shi)萬(wan)石漕(cao)(cao)糧(liang)(liang)在此交卸(xie)進倉,以(yi)供京師(shi)王(wang)公百官(guan)俸(feng)廩(lin)祿米(mi)及(ji)八旗兵丁口(kou)糧(liang)(liang)之(zhi)需。坐糧(liang)(liang)廳的(de)職(zhi)責為(wei)監(jian)(jian)督(du)(du)挑挖北(bei)河淤淺,催(cui)攢(zan)北(bei)河重、空漕(cao)(cao)船,督(du)(du)令(ling)經紀車(che)戶轉運(yun)糧(liang)(liang)米(mi)交倉,兼督(du)(du)通濟(ji)庫收支(zhi)輕赍(ji)由閘等項銀兩等。坐糧(liang)(liang)廳監(jian)(jian)督(du)(du)為(wei)清(qing)代有名的(de)肥缺,其中營私舞(wu)弊、貪(tan)污中飽層(ceng)出不(bu)(bu)窮,尤以(yi)通州(zhou)交卸(xie)漕(cao)(cao)糧(liang)(liang)弊病最為(wei)突出。繼洵到任后,力加(jia)整(zheng)頓(dun),督(du)(du)促部下按時完(wan)成交卸(xie),“涓滴歸(gui)公,舉(ju)向(xiang)日積習(xi)為(wei)之(zhi)一新。”譚(tan)繼洵不(bu)(bu)避繁難(nan),勤于任事(shi),連續三年受到嘉獎,奉旨以(yi)道員用,賞加(jia)二(er)品銜。
光緒(xu)三(san)(san)年(nian)(1877年(nian))八月,譚繼洵補授甘(gan)肅鞏(gong)秦階道,于(yu)次年(nian)秋(qiu),抵達秦州任(ren)(ren)上。西北地區自同治六年(nian)(1867年(nian))左(zuo)(zuo)宗(zong)(zong)棠(tang)進軍(jun)陜(shan)甘(gan)到(dao)光緒(xu)三(san)(san)年(nian)收復新(xin)疆,持續了整整十(shi)年(nian)的(de)戰爭(zheng),從(cong)而形成(cheng)(cheng)了一(yi)個(ge)以(yi)左(zuo)(zuo)宗(zong)(zong)棠(tang)為(wei)首,以(yi)劉錦棠(tang)“老湘軍(jun)”為(wei)骨干的(de)西北湘系集團(tuan)。譚繼洵到(dao)甘(gan)肅就任(ren)(ren)后,由(you)于(yu)鄉誼(yi)和(he)部屬(shu)的(de)關系,也(ye)很快成(cheng)(cheng)為(wei)這一(yi)集團(tuan)的(de)中上層(ceng)成(cheng)(cheng)員,受到(dao)左(zuo)(zuo)宗(zong)(zong)棠(tang)、譚鐘麟的(de)信任(ren)(ren)和(he)重用。
其時(shi),譚(tan)(tan)繼洵在秦(qin)(qin)州的主要任(ren)(ren)務是迅速安(an)定地(di)方,妥善解(jie)決戰(zhan)后(hou)(hou)遺留問題,恢(hui)(hui)復遭到破壞的地(di)方經濟生(sheng)活(huo)。秦(qin)(qin)州原來(lai)就屬于貧瘠地(di)區,長期(qi)戰(zhan)爭之后(hou)(hou),更(geng)是城鄉殘破,經濟凋敝,民(min)生(sheng)困苦不(bu)堪,形勢十(shi)分嚴(yan)峻。他上任(ren)(ren)之后(hou)(hou),立即采取幾項措施:一(yi)是整頓吏(li)治,減免(mian)厘(li)稅;二是禁(jin)種罌粟,嚴(yan)禁(jin)鴉片(pian);三是提倡(chang)種桑養蠶和(he)種牛痘。四是興修水利。譚(tan)(tan)繼洵的不(bu)憚煩難、孜孜求治,對西(xi)北社會(hui)經濟的逐(zhu)漸(jian)恢(hui)(hui)復和(he)民(min)生(sheng)的安(an)定發揮了積極(ji)的作用。對此,時(shi)任(ren)(ren)陜(shan)甘(gan)(gan)總督的左(zuo)宗棠曾(ceng)有(you)頗高(gao)的評(ping)價,他在光緒四年(nian)《陜(shan)甘(gan)(gan)兩省鎮司(si)道(dao)府(fu)年(nian)終(zhong)考語清單》上寫道(dao):“二品銜甘(gan)(gan)肅鞏(gong)秦(qin)(qin)階道(dao)譚(tan)(tan)繼洵,實心任(ren)(ren)事(shi),勤慎有(you)為。”后(hou)(hou)任(ren)(ren)陜(shan)甘(gan)(gan)總督的譚(tan)(tan)鍾麟也稱譽說:“該員器識深沈(shen),才具穩練(lian),地(di)方民(min)事(shi)吏(li)治均能切實講求,不(bu)避勞(lao)怨(yuan),至綜核精詳,尤各(ge)司(si)道(dao)所(suo)不(bu)及。”
光緒(xu)九年(1883年)三月(yue)一日(ri),譚(tan)繼(ji)(ji)洵(xun)升(sheng)(sheng)任(ren)甘(gan)肅(su)按察使,掌(zhang)(zhang)管(guan)全省(sheng)司(si)法(fa)和吏治。他在任(ren)職期間,力避嚴刑峻法(fa),而代之以(yi)寬公(gong),以(yi)防枉濫。“隴中風氣剛(gang)勁,益以(yi)羌戎(rong)雜沓,命、盜案疊出(chu),公(gong)治獄以(yi)恕,戒深(shen)文周納(na)。嘗謂:‘凡(fan)民皆吾(wu)赤子(zi),吾(wu)無以(yi)教養之,一旦罹吾(wu)法(fa)網,忍(ren)坐視(shi)乎?’陳臬三年,參處(chu)律意,獄多平反,人自以(yi)為無枉濫。”次年,譚(tan)繼(ji)(ji)洵(xun)升(sheng)(sheng)任(ren)甘(gan)肅(su)布政(zheng)使,“掌(zhang)(zhang)一省(sheng)之政(zheng),司(si)錢谷之出(chu)納(na)”。時譚(tan)鐘麟任(ren)陜甘(gan)總督,同駐(zhu)蘭(lan)州。是(shi)年新疆(jiang)設立行省(sheng),戰略地位更顯重要。譚(tan)繼(ji)(ji)洵(xun)努力籌集軍(jun)費,改善(shan)運(yun)輸,加(jia)強管(guan)理,以(yi)保證軍(jun)糧(liang)供應(ying)。
光緒十五年(1889年)十二月一(yi)(yi)日,譚(tan)繼(ji)洵(xun)升(sheng)任湖(hu)北(bei)巡撫,成(cheng)為管轄一(yi)(yi)省地方(fang)之(zhi)(zhi)封疆大(da)吏(li),達到了一(yi)(yi)生仕途(tu)的(de)頂點。譚(tan)繼(ji)洵(xun)任湖(hu)北(bei)巡撫九年,其行(xing)政(zheng)仍以注(zhu)重教(jiao)養(yang)、提倡農桑為主,“量時(shi)度(du)宜,勤求教(jiao)養(yang)之(zhi)(zhi)方(fang),用人(ren)(ren)行(xing)政(zheng)之(zhi)(zhi)要”。他曾(ceng)發布告誡十六條,凡胥役之(zhi)(zhi)尤蠹民者(zhe),盡(jin)法(fa)治之(zhi)(zhi),并經常派人(ren)(ren)密偵州縣(xian),何者(zhe)當(dang)興(xing),何者(zhe)當(dang)革,一(yi)(yi)符之(zhi)(zhi)下(xia),牧令肅然(ran)。至(zhi)于(yu)課蠶桑,教(jiao)樹(shu)藝,一(yi)(yi)如教(jiao)隴民者(zhe)教(jiao)鄂民,一(yi)(yi)時(shi)成(cheng)績丕(pi)著。湖(hu)北(bei)濱臨(lin)大(da)江,常苦水潦,譚(tan)繼(ji)洵(xun)乃飭治堤防,必慎(shen)必戒。委(wei)派官吏(li)之(zhi)(zhi)通敏有(you)操(cao)者(zhe)董其役,故功就而(er)(er)民不知勞。湖(hu)北(bei)關市征例繁苛,胥吏(li)倚藪為奸(jian)。他出(chu)示嚴(yan)禁:‘錢立程限,貨(huo)不及五十緡者(zhe)悉(xi)蠲之(zhi)(zhi)。’商賈無擾,而(er)(er)國課益以裕饒。”湖(hu)北(bei)建有(you)外國教(jiao)堂,西洋教(jiao)士(shi)深入各府縣(xian)傳教(jiao),遭到當(dang)地紳(shen)民抵制(zhi),民教(jiao)關系(xi)十分(fen)緊張。譚(tan)繼(ji)洵(xun)對(dui)此不敢掉以輕心,謹慎(shen)處理(li),使之(zhi)(zhi)不釀(niang)成(cheng)大(da)案。“鄂有(you)教(jiao)堂,向兼育嬰,事久弊生,遠(yuan)近嘩噪,幾(ji)釀(niang)交(jiao)涉巨案。公識(shi)燭幾(ji)先,慨然(ran)自任,故奸(jian)宄無所于(yu)容,而(er)(er)訛(e)言遂以永息。”
其時張之(zhi)洞任湖廣總督,督、撫同駐武昌,雙方矛盾很深。張之(zhi)洞“事多專(zhuan)決(jue)”,“繼洵不敢與抗,謹飭(chi)自保而已”,“每(mei)之(zhi)洞約(yue)聯(lian)銜條(tiao)陳新政(zheng),皆謝不敏”,“不敢附從”。