1644年(nian)4月(yue)(崇(chong)禎十七年(nian)三月(yue)),明王朝覆亡(wang)。吳道行(xing)“郁郁不(bu)(bu)自得,一日趨吉藩故邸(di),望闕痛哭展拜,輿(yu)歸(岳麓)山(shan)中(zhong),不(bu)(bu)食而(er)卒”,以(yi)身殉(xun)國殉(xun)君(jun),表現了“衡湘賢哲”的清(qing)白(bai)與高(gao)潔。死(si)前他(ta)(ta)留下遺言(yan):“驚聞北事(shi),主亡(wang)臣(chen)辱(ru),痛之(zhi)如何!予以(yi)諸(zhu)(zhu)生(sheng),食恩累代,獨(du)非草莽之(zhi)臣(chen)哉!……筆擱(ge)而(er)輿(yu)至,將以(yi)吉日成(cheng)遄歸,集兒(er)女羅拜,從此從先帝(di)于地下矣!”他(ta)(ta)面(mian)對李(li)自成(cheng)攻占北京、崇(chong)禎皇帝(di)自縊煤(mei)山(shan)和(he)清(qing)兵入(ru)關、長(chang)驅中(zhong)原的“北事(shi)”,作為受(shou)(shou)明朝之(zhi)皇恩的諸(zhu)(zhu)生(sheng),既痛恨傾覆明王朝的農民軍,又不(bu)(bu)堪(kan)忍(ren)受(shou)(shou)滿族入(ru)侵的殘酷現實,只(zhi)得以(yi)死(si)明志,最(zui)終(zhong)實現了他(ta)(ta)的老(lao)師張元(yuan)忭(bian)所教誨的“愛國忠君(jun)仗(zhang)到誠,休(xiu)將一念壞平生(sheng),勿欺請繹宣尼訓,留取丹心答圣明”的人生(sheng)理(li)想。
吳(wu)道(dao)行死后,就葬于岳麓(lu)山云麓(lu)宮(gong)絕食地,長沙知府堵允錫特撰《吳(wu)嶁山墓碑(bei)》。根據史載,吳(wu)道(dao)行之墓位于飛來石(shi)右側(ce)(ce)山墈(kan)上,其原(yuan)配夫人石(shi)氏(shi)與其同穴而葬,墓區簡約。2012年3月在云麓(lu)宮(gong)下發現了吳(wu)道(dao)行墓,在云麓(lu)宮(gong)飛來石(shi)南側(ce)(ce)約100米的(de)(de)茂密樹叢(cong)中,一塊(kuai)飽經風雨侵蝕的(de)(de)簡約石(shi)墓碑(bei)立在其中,“明崇禎(zhen)”、“吳(wu)嶁山墓”、“石(shi)氏(shi)”等石(shi)刻字樣(yang)仍隱(yin)約可見(jian)。
吳(wu)(wu)(wu)道(dao)行(xing),字見可(ke),號嶁山,善(shan)化人(ren)(ren),是張(zhang)栻(chi)高(gao)足、南(nan)宋學(xue)(xue)者吳(wu)(wu)(wu)獵之(zhi)(zhi)后。吳(wu)(wu)(wu)道(dao)行(xing)因歷鄉試不(bu)果,終未走上仕途(tu),一生(sheng)以(yi)講(jiang)學(xue)(xue)授徒為(wei)業。他(ta)從(cong)小就對(dui)(dui)岳(yue)(yue)(yue)麓(lu)(lu)書(shu)(shu)(shu)院(yuan)有(you)傾慕(mu)之(zhi)(zhi)情,“方七歲,聞(wen)長(chang)(chang)老談岳(yue)(yue)(yue)麓(lu)(lu)先賢(xian)講(jiang)學(xue)(xue),便(bian)肅然傾聽,指示古來(lai)忠(zhong)(zhong)義(yi)大(da)(da)節,輒(zhe)色(se)喜”,為(wei)先賢(xian)之(zhi)(zhi)忠(zhong)(zhong)義(yi)大(da)(da)節所感(gan)動。1582年(nian)(萬歷十(shi)年(nian)),張(zhang)元忭講(jiang)學(xue)(xue)岳(yue)(yue)(yue)麓(lu)(lu)書(shu)(shu)(shu)院(yuan),已(yi)逾(yu)“而立”之(zhi)(zhi)年(nian)的(de)(de)吳(wu)(wu)(wu)道(dao)行(xing),從(cong)游就學(xue)(xue)其(qi)門(men)下,與(yu)(yu)之(zhi)(zhi)“大(da)(da)暢良知孝弟之(zhi)(zhi)旨(zhi),一時遂相引重”,深得(de)張(zhang)元忭的(de)(de)贊賞(shang)。其(qi)時,被張(zhang)居正(zheng)禁廢的(de)(de)長(chang)(chang)沙惜陰書(shu)(shu)(shu)院(yuan)恢復(fu),吳(wu)(wu)(wu)道(dao)行(xing)被聘為(wei)山長(chang)(chang),人(ren)(ren)稱“嶁山先生(sheng)”。1633年(nian)(崇禎(zhen)六年(nian)),他(ta)任岳(yue)(yue)(yue)麓(lu)(lu)書(shu)(shu)(shu)院(yuan)山長(chang)(chang),長(chang)(chang)達10年(nian),臨終前(qian)2年(nian)(1642年(nian),明(ming)朝覆亡(wang)前(qian)2年(nian))仍(reng)講(jiang)學(xue)(xue)其(qi)間(jian)。吳(wu)(wu)(wu)道(dao)行(xing)作(zuo)為(wei)明(ming)代(dai)岳(yue)(yue)(yue)麓(lu)(lu)書(shu)(shu)(shu)院(yuan)最(zui)(zui)后一任山長(chang)(chang),致力(li)于殷勤講(jiang)貫朱(zhu)張(zhang)之(zhi)(zhi)學(xue)(xue),力(li)糾王學(xue)(xue)空疏流(liu)(liu)弊,使明(ming)末(mo)長(chang)(chang)沙岳(yue)(yue)(yue)麓(lu)(lu)書(shu)(shu)(shu)院(yuan)與(yu)(yu)無(wu)錫東林書(shu)(shu)(shu)院(yuan)成(cheng)遙(yao)相呼應之(zhi)(zhi)勢(shi)。《善(shan)化縣(xian)志》稱他(ta)“留心經史,百家(jia)諸子,兵餉軍政(zheng)之(zhi)(zhi)屬,部決利弊,悉見施行(xing)”,可(ke)見其(qi)學(xue)(xue)注重務實。在學(xue)(xue)術上,他(ta)反對(dui)(dui)王學(xue)(xue)末(mo)流(liu)(liu)的(de)(de)荒(huang)誕,“篤倫敦義(yi),講(jiang)學(xue)(xue)窮理(li)(li)”,“自(zi)余著述,藏之(zhi)(zhi)家(jia)乘,揚(yang)之(zhi)(zhi)國華(hua)”。吳(wu)(wu)(wu)道(dao)行(xing)的(de)(de)思(si)想與(yu)(yu)提倡(chang)治(zhi)國平天下為(wei)“有(you)用之(zhi)(zhi)學(xue)(xue)”,與(yu)(yu)極力(li)維護(hu)理(li)(li)學(xue)(xue)正(zheng)宗的(de)(de)東林學(xue)(xue)派十(shi)分接近。東林學(xue)(xue)派傳人(ren)(ren)無(wu)錫高(gao)世(shi)泰(tai)稱贊吳(wu)(wu)(wu)道(dao)行(xing)“道(dao)以(yi)朱(zhu)張(zhang)為(wei)宗,與(yu)(yu)文端(顧憲成(cheng))、忠(zhong)(zhong)寬揆(高(gao)攀龍)固一也,可(ke)不(bu)謂衡湘之(zhi)(zhi)賢(xian)哲哉”,肯定他(ta)與(yu)(yu)顧憲成(cheng)、高(gao)攀龍思(si)想的(de)(de)共(gong)同之(zhi)(zhi)處,以(yi)及他(ta)們(men)對(dui)(dui)延傳“道(dao)南(nan)正(zheng)脈(mo)”的(de)(de)貢獻。1641年(nian)(崇禎(zhen)十(shi)四年(nian))高(gao)世(shi)泰(tai)任湖廣按察(cha)使僉事提督學(xue)(xue)政(zheng),次年(nian)來(lai)岳(yue)(yue)(yue)麓(lu)(lu)講(jiang)學(xue)(xue),并協助修葺書(shu)(shu)(shu)院(yuan)。吳(wu)(wu)(wu)道(dao)行(xing)與(yu)(yu)高(gao)世(shi)泰(tai)成(cheng)為(wei)至交好(hao)友,二人(ren)(ren)共(gong)同為(wei)恢復(fu)理(li)(li)學(xue)(xue)正(zheng)宗,培養(yang)湖湘弟子而竭心盡力(li)。他(ta)們(men)的(de)(de)最(zui)(zui)大(da)(da)功(gong)績是培養(yang)出了像王夫之(zhi)(zhi)這(zhe)樣的(de)(de)一代(dai)賢(xian)才。王夫之(zhi)(zhi)在吳(wu)(wu)(wu)道(dao)行(xing)任山長(chang)(chang)、高(gao)世(shi)泰(tai)來(lai)院(yuan)講(jiang)學(xue)(xue)期間(jian)開入岳(yue)(yue)(yue)麓(lu)(lu)書(shu)(shu)(shu)院(yuan)肄業,成(cheng)為(wei)明(ming)代(dai)岳(yue)(yue)(yue)麓(lu)(lu)書(shu)(shu)(shu)院(yuan)最(zui)(zui)杰出的(de)(de)學(xue)(xue)生(sheng),后來(lai)成(cheng)為(wei)與(yu)(yu)顧炎武、黃宗羲齊名的(de)(de)大(da)(da)思(si)想家(jia)。