1898年3月12日，出生于湖南省長沙縣東鄉(xiang)茅坪田家(jia)塅一(yi)戶貧農家(jia)庭；
1912年，就讀于(yu)長沙師范學校；
1916年，考入(ru)日本東京(jing)高等師范學校；
1919年，在東京加(jia)入李大釗等組(zu)織的少年中國學會，開始發表詩歌和評(ping)論；
1920年，發表處女作《梵峨琳(lin)與薔薇》；
1921年，與郭沫若等(deng)組織創造社，倡(chang)導新文(wen)學(xue)；
1922年(nian)，回國，受(shou)聘于上(shang)海中華書局編輯所；
1924年，與妻子(zi)易漱瑜創辦《南國》半月(yue)刊。以后相(xiang)繼任教于長(chang)沙第一師范(fan)學(xue)校(xiao)、上海大(da)(da)(da)學(xue)、大(da)(da)(da)夏大(da)(da)(da)學(xue)（今華東師范(fan)大(da)(da)(da)學(xue)）；
1926年，在上海(hai)與唐槐(huai)秋(qiu)等創辦(ban)南國(guo)電影劇社(she)；
1927年秋，到上海藝術(shu)大學任文學科主任、校長(chang)，創作(zuo)了話(hua)劇《蘇州夜話(hua)》、《名優之死》等。年底(di)同歐陽予倩、周信芳等舉行“魚龍會”演出，影響甚(shen)廣；
1928年(nian)，與徐悲鴻、歐陽予倩(qian)組(zu)建南(nan)國藝術(shu)學院，同年(nian)秋成立南(nan)國社，以狂飆精神(shen)推進新戲(xi)劇(ju)運動(dong)，多次到南(nan)京(jing)、杭州(zhou)、廣(guang)州(zhou)等(deng)地演(yan)出(chu)，同時主(zhu)編《南(nan)國月刊(kan)》；
1929年冬開始，他在從事(shi)文藝活動的(de)同時，積極(ji)參加政治活動；
1930年3月，他(ta)以發起人之(zhi)(zhi)一(yi)的(de)身(shen)分參加了中(zhong)國左翼作家聯盟成(cheng)立大(da)會，并被選為7人執行委員會之(zhi)(zhi)一(yi)，接著參加了中(zhong)國自由運動(dong)大(da)同盟。同年6月，南國社被查封，左翼劇團聯盟改組為左翼戲(xi)劇家聯盟，他(ta)是(shi)發起與組織者之(zhi)(zhi)一(yi)；
1932年，加入(ru)中(zhong)國共產黨(dang)后參與了黨(dang)對文(wen)(wen)藝的(de)領導(dao)工作，和夏衍等(deng)打入(ru)電影(ying)(ying)陣地，為藝華、聯華等(deng)影(ying)(ying)片公司寫了《三(san)個(ge)摩登的(de)女性》、《青年進行曲》、等(deng)進步電影(ying)(ying)文(wen)(wen)學(xue)劇(ju)本，使電影(ying)(ying)文(wen)(wen)學(xue)從思想到(dao)藝術出現了新的(de)面(mian)貌；
1934年，作(zuo)三幕(mu)話(hua)劇《回(hui)春之(zhi)曲》及(ji)電影故事《風云兒女》(后經夏衍(yan)改為電影臺本(ben)，主題歌(ge)即田漢作(zuo)詞、聶耳(er)作(zuo)曲的《義勇軍進行曲》。作(zuo)歌(ge)劇《揚子江的暴風雨》；
1935年2月，田(tian)漢曾(ceng)被(bei)捕入獄，后被(bei)保(bao)釋出獄；
1937年“七七”事變后(hou)(hou)，創(chuang)作(zuo)(zuo)了(le)(le)五幕話(hua)劇《蘆溝橋》，并舉行勞軍演出。8月赴上海，參加文化界(jie)救亡工(gong)(gong)作(zuo)(zuo)。上海淪陷后(hou)(hou)到長(chang)沙、武漢從(cong)事戲劇界(jie)抗日統(tong)一戰線(xian)工(gong)(gong)作(zuo)(zuo)。12月成立了(le)(le)中華(hua)全國戲劇界(jie)抗敵協會(hui)，他(ta)是組織者(zhe)之一；
1938年，年初(chu)與馬彥祥等編輯出版了(le)《抗戰戲劇(ju)》半月(yue)刊，后又去長沙籌辦了(le)《抗戰日(ri)報》。2月(yue)，到武漢參加國民政府(fu)軍事委員會政治部(bu)第三廳(ting)，負(fu)責藝術宣(xuan)傳工作，同洪深等組建了(le)10個抗敵演劇(ju)隊(dui)、4個抗敵宣(xuan)傳隊(dui)和1個孩子劇(ju)團；
1940年，到重慶，與歐(ou)陽(yang)予倩等(deng)創(chuang)辦(ban)《戲(xi)劇(ju)春(chun)秋》，后到桂林領導組建新中國劇(ju)社和京(jing)劇(ju)、湘劇(ju)等(deng)民間抗日演劇(ju)團體；
1944年(nian)春，與歐(ou)陽予倩等(deng)在桂(gui)林(lin)主(zhu)持了(le)西(xi)南(nan)第一屆戲(xi)劇展覽會，對加強戲(xi)劇隊伍的團結和堅(jian)持進步戲(xi)劇運動起到了(le)推動作用；
1949年(nian)后(hou)田漢(han)任(ren)職文化部戲曲改(gai)進局(ju)、藝術局(ju)局(ju)長；
1968年，文革中被迫(po)害致死(si)；
1979年4月，為(wei)田漢平反，在北京召(zhao)開了隆重(zhong)的追悼大(da)會。
田(tian)漢的(de)(de)(de)(de)家鄉長沙縣(xian)是湘戲(xi)(xi)(xi)(xi)、影子(zi)(zi)戲(xi)(xi)(xi)(xi)盛行的(de)(de)(de)(de)地方(fang)。田(tian)漢從(cong)五六歲(sui)時(shi)起，就經常騎在叔(shu)叔(shu)們肩上，趕十(shi)幾二(er)十(shi)里地去看(kan)廟臺戲(xi)(xi)(xi)(xi)，他(ta)(ta)每次看(kan)戲(xi)(xi)(xi)(xi)回家。參加學生軍后，當時(shi)軍人看(kan)戲(xi)(xi)(xi)(xi)不(bu)要(yao)錢，他(ta)(ta)便時(shi)常到“三尊(zun)炮”去看(kan)京(jing)戲(xi)(xi)(xi)(xi)，在這種四處(chu)可學的(de)(de)(de)(de)氣氛和四處(chu)愛學的(de)(de)(de)(de)精神下，田(tian)漢初步掌握了(le)戲(xi)(xi)(xi)(xi)曲藝(yi)術的(de)(de)(de)(de)形式，懂得了(le)一些舞臺處(chu)理方(fang)式。而此時(shi)傳統的(de)(de)(de)(de)折子(zi)(zi)戲(xi)(xi)(xi)(xi)《三娘教(jiao)子(zi)(zi)》激發(fa)了(le)他(ta)(ta)的(de)(de)(de)(de)創(chuang)作(zuo)靈感，于是他(ta)(ta)根據這部戲(xi)(xi)(xi)(xi)改(gai)寫產生了(le)他(ta)(ta)的(de)(de)(de)(de)處(chu)女作(zuo)《新(xin)教(jiao)子(zi)(zi)》。劇本(ben)發(fa)表在當時(shi)的(de)(de)(de)(de)《長沙日報》上，而田(tian)漢這年只有13歲(sui)。
1929年，田漢率南國社到(dao)南京曉莊(zhuang)公演。受到(dao)校長陶行知(zhi)和師(shi)范院校學生、農(nong)友的(de)(de)熱烈歡(huan)(huan)(huan)迎(ying)。會上，陶行知(zhi)發表了極富感(gan)情極為生動的(de)(de)歡(huan)(huan)(huan)迎(ying)詞：“今天我(wo)是(shi)(shi)以‘田漢’的(de)(de)身份歡(huan)(huan)(huan)迎(ying)田漢。曉莊(zhuang)是(shi)(shi)農(nong)民的(de)(de)學校，農(nong)民是(shi)(shi)曉莊(zhuang)師(shi)生的(de)(de)好朋友，我(wo)們的(de)(de)教(jiao)育(yu)是(shi)(shi)為種田漢而辦的(de)(de)教(jiao)育(yu)……所以我(wo)是(shi)(shi)以‘種田漢’代表的(de)(de)資格在這兒(er)歡(huan)(huan)(huan)迎(ying)田漢。”
田(tian)漢(han)則用(yong)同樣風趣的(de)(de)語言說道：“陶先(xian)生說，他是(shi)以‘田(tian)漢(han)’的(de)(de)資格歡(huan)迎(ying)(ying)田(tian)漢(han)，實不敢(gan)當(dang)。其實我是(shi)一(yi)個假‘田(tian)漢(han)’能(neng)夠受到陶先(xian)生這個真田(tian)漢(han)的(de)(de)歡(huan)迎(ying)(ying)，實在(zai)感到榮幸，我們一(yi)定要向(xiang)真田(tian)漢(han)學習。”
田(tian)漢根據《白蛇傳(chuan)》改編的(de)《金缽記》發(fa)(fa)表后，獲得一(yi)片贊揚聲。這時，有個(ge)名不見經傳(chuan)的(de)小(xiao)人物戴不凡(fan)寫了(le)篇文章(zhang)，對此戲(xi)提出批評意見。許多人看了(le)啞然失(shi)笑，但田(tian)漢拍案而起(qi)－－不是(shi)發(fa)(fa)怒，而是(shi)高興地敲打(da)桌子。他(ta)連連稱贊說(shuo)：“寫得好，有膽略，有才華(hua)！”并積極打(da)聽戴不凡(fan)其人，還向有關方面(mian)推薦他(ta)，終(zhong)于(yu)使戴不凡(fan)得以發(fa)(fa)揮自己的(de)才干，在戲(xi)曲理論(lun)研究方面(mian)做出了(le)一(yi)定(ding)的(de)成績。
田(tian)(tian)漢(han)(han)(han)作(zuo)(zuo)(zuo)為(wei)(wei)我(wo)(wo)國(guo)戲(xi)(xi)(xi)劇(ju)(ju)(ju)(ju)領域的(de)(de)(de)(de)(de)改(gai)革者對我(wo)(wo)國(guo)戲(xi)(xi)(xi)劇(ju)(ju)(ju)(ju)事(shi)業(ye)(ye)的(de)(de)(de)(de)(de)發(fa)展帶來(lai)深遠(yuan)影響。早在1927年(nian)，田(tian)(tian)漢(han)(han)(han)創辦了(le)(le)(le)(le)南(nan)國(guo)社，為(wei)(wei)我(wo)(wo)國(guo)現代(dai)(dai)戲(xi)(xi)(xi)劇(ju)(ju)(ju)(ju)事(shi)業(ye)(ye)培養了(le)(le)(le)(le)大(da)(da)批優(you)(you)秀(xiu)的(de)(de)(de)(de)(de)戲(xi)(xi)(xi)劇(ju)(ju)(ju)(ju)人才，同時田(tian)(tian)漢(han)(han)(han)領導的(de)(de)(de)(de)(de)南(nan)國(guo)社也創作(zuo)(zuo)(zuo)了(le)(le)(le)(le)大(da)(da)批優(you)(you)秀(xiu)的(de)(de)(de)(de)(de)戲(xi)(xi)(xi)劇(ju)(ju)(ju)(ju)作(zuo)(zuo)(zuo)品作(zuo)(zuo)(zuo)品，如田(tian)(tian)漢(han)(han)(han)本身所創作(zuo)(zuo)(zuo)的(de)(de)(de)(de)(de)《靈光》、《湖上的(de)(de)(de)(de)(de)悲劇(ju)(ju)(ju)(ju)》和(he)《蘇(su)州夜話》等，這些戲(xi)(xi)(xi)劇(ju)(ju)(ju)(ju)極大(da)(da)的(de)(de)(de)(de)(de)豐富了(le)(le)(le)(le)20世(shi)紀20年(nian)代(dai)(dai)的(de)(de)(de)(de)(de)戲(xi)(xi)(xi)劇(ju)(ju)(ju)(ju)文(wen)學，同時增強了(le)(le)(le)(le)戲(xi)(xi)(xi)劇(ju)(ju)(ju)(ju)在當時的(de)(de)(de)(de)(de)文(wen)藝影響。同時田(tian)(tian)漢(han)(han)(han)是(shi)(shi)我(wo)(wo)國(guo)戲(xi)(xi)(xi)曲(qu)事(shi)業(ye)(ye)的(de)(de)(de)(de)(de)最早也是(shi)(shi)貢獻最大(da)(da)的(de)(de)(de)(de)(de)改(gai)革者之一，他在新中國(guo)成立后提(ti)出了(le)(le)(le)(le)戲(xi)(xi)(xi)曲(qu)的(de)(de)(de)(de)(de)“三改(gai)理(li)論(lun)”，在此理(li)論(lun)下田(tian)(tian)漢(han)(han)(han)領導同時也親身整理(li)改(gai)編了(le)(le)(le)(le)我(wo)(wo)國(guo)的(de)(de)(de)(de)(de)傳統戲(xi)(xi)(xi)曲(qu)劇(ju)(ju)(ju)(ju)目(mu)，其(qi)(qi)中他親自考察的(de)(de)(de)(de)(de)京劇(ju)(ju)(ju)(ju)劇(ju)(ju)(ju)(ju)目(mu)就達900多個(ge)，他為(wei)(wei)這些劇(ju)(ju)(ju)(ju)目(mu)書(shu)寫了(le)(le)(le)(le)許(xu)多精辟(pi)精彩的(de)(de)(de)(de)(de)分析(xi)指導，為(wei)(wei)戲(xi)(xi)(xi)曲(qu)改(gai)良提(ti)供了(le)(le)(le)(le)更為(wei)(wei)明確(que)的(de)(de)(de)(de)(de)方向(xiang)。田(tian)(tian)漢(han)(han)(han)也是(shi)(shi)我(wo)(wo)國(guo)電(dian)影事(shi)業(ye)(ye)的(de)(de)(de)(de)(de)開(kai)拓者之一，他的(de)(de)(de)(de)(de)第一個(ge)電(dian)影劇(ju)(ju)(ju)(ju)本《翠艷(yan)親王》寫于1925年(nian)，是(shi)(shi)我(wo)(wo)國(guo)最早的(de)(de)(de)(de)(de)電(dian)影劇(ju)(ju)(ju)(ju)本之一。同時他為(wei)(wei)我(wo)(wo)國(guo)的(de)(de)(de)(de)(de)電(dian)影創作(zuo)(zuo)(zuo)了(le)(le)(le)(le)許(xu)多先例，如為(wei)(wei)電(dian)影插入大(da)(da)量音樂作(zuo)(zuo)(zuo)為(wei)(wei)插曲(qu)和(he)片頭曲(qu)片尾曲(qu)，田(tian)(tian)漢(han)(han)(han)為(wei)(wei)這些曲(qu)子寫詞，其(qi)(qi)中電(dian)影《風云兒女(nv)》的(de)(de)(de)(de)(de)插曲(qu)《義勇軍(jun)進(jin)行曲(qu)》后來(lai)成為(wei)(wei)了(le)(le)(le)(le)我(wo)(wo)國(guo)國(guo)歌，被代(dai)(dai)代(dai)(dai)傳唱，激勵了(le)(le)(le)(le)一代(dai)(dai)代(dai)(dai)中華兒女(nv)。
2019年(nian)6月，《義勇軍進行曲(qu)》入選中宣部“慶(qing)祝中華人(ren)民(min)共(gong)和國成(cheng)立70周年(nian)優秀歌曲(qu)100首”。
1930年(nian)田漢領導發(fa)起了(le)中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)左翼戲(xi)劇家(jia)聯盟(meng)，并在(zai)其中(zhong)(zhong)擔任了(le)重要職務(wu)，領導和推動(dong)了(le)工人劇運的發(fa)展。左翼戲(xi)劇運動(dong)為后來話劇向職業化(hua)、實(shi)用化(hua)過(guo)渡準備了(le)條件，為中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)無產階級戲(xi)劇運動(dong)初步開拓了(le)道路，培養出了(le)一(yi)批優秀(xiu)的戲(xi)劇人才。同時(shi)由(you)他(ta)創作歌(ge)詞(ci)的《義勇軍(jun)進行曲》廣泛傳唱(chang)于抗日戰爭時(shi)期，鼓(gu)舞了(le)抗戰士兵，后來該曲也成為了(le)我國(guo)(guo)國(guo)(guo)歌(ge)，影響了(le)一(yi)代(dai)代(dai)中(zhong)(zhong)華兒(er)女。
夏衍：“田漢同志走過來的道路是(shi)曲折而坎坷(ke)的,但(dan)是(shi)他對國家民(min)族,對文(wen)學藝術所作(zuo)出的貢(gong)獻卻(que)是(shi)燦如金(jin)玉(yu),不(bu)可磨滅的。”
夏衍(yan)：“田漢是現(xian)代的關漢卿，我(wo)私下把他叫做中國的‘戲劇(ju)魂’。”
蘇叔陽：“田(tian)漢是在“五四(si)”運動中(zhong)產生的一位(wei)文化巨人。”
黃仁(ren)宇：“為什(shen)么田漢會(hui)值得這么多環境背景不同的人(ren)(ren)敬愛？因為他(ta)給(gei)人(ren)(ren)們帶來樂觀(guan)自信和希望。他(ta)的贖身洗罪，不待(dai)神力(li)，也不待(dai)將(jiang)來，用不著內向。他(ta)的人(ren)(ren)生，就是一座(zuo)大舞臺(tai)，到最后總結的時(shi)候，臺(tai)上臺(tai)下都參加了一項群眾運動，立即得到心靈(ling)的解(jie)放(fang)。”
趙(zhao)晉華(hua)：“田漢(han)一(yi)生不懂政治(zhi)，他(ta)有追(zhui)求、有信(xin)仰，但胸無城(cheng)府(fu)，口(kou)無遮(zhe)攔(lan)，終其一(yi)生只是個(ge)戲劇家。”
田(tian)申：“我父親這個人，成也在他(ta)太重(zhong)情，敗(bai)也在他(ta)太重(zhong)情。”
曹(cao)禺：“田漢的(de)(de)一生就是一部中國(guo)(guo)話(hua)劇發展史。他(ta)對中國(guo)(guo)話(hua)劇的(de)(de)主(zhu)要(yao)貢獻表現在:：第一， 他(ta)是中國(guo)(guo)話(hua)劇運動的(de)(de)卓(zhuo)越的(de)(de)組(zu)織者(zhe)和(he)領導者(zhe)； 第二(er)，他(ta)在中國(guo)(guo)話(hua)劇史上， 是一位具有開拓性的(de)(de)劇作家和(he)中國(guo)(guo)話(hua)劇詩(shi)化現實主(zhu)義藝術(shu)傳統的(de)(de)締造者(zhe)。”
宋寶珍：“他(ta)的(de)性(xing)格如(ru)(ru)火， 他(ta)不會(hui)(hui)見風使(shi)舵,，不會(hui)(hui)說假話, 他(ta)在事(shi)業(ye)上(shang)有著高度的(de)責任感。因此,，凡事(shi)認真, 憂心如(ru)(ru)焚(fen)，嫉惡如(ru)(ru)仇。”
