赤背(bei)蜘(zhi)蛛習慣生活在(zai)戶外的貯藏室里、花園中或(huo)是房檐下。而(er)現在(zai),在(zai)澳大利(li)亞昆士蘭州和(he)新南威爾士州的居民家中也曾(ceng)發(fa)現赤背(bei)蜘(zhi)蛛。
昆士蘭博(bo)物館的一位有關專家(jia)表示,夏季炎熱多雨的天氣使這些(xie)赤背蜘蛛結好的網(wang)受到了破(po)壞,這讓它們沒(mei)有選擇(ze),它們只能轉(zhuan)移到室內(nei)。
赤(chi)背蜘蛛因背上有一(yi)條鮮艷的(de)(de)紅色條紋而得名,它是一(yi)種(zhong)惡名昭(zhao)著(zhu)的(de)(de)美洲蜘蛛——“黑寡婦”的(de)(de)遠親(qin)。赤(chi)背蜘蛛體內的(de)(de)毒液可能導致幼兒死亡,但在一(yi)般情況下不(bu)會對(dui)成(cheng)年人造成(cheng)生命威脅。
主要產(chan)于(yu)澳大(da)利(li)亞,但隨著旅(lv)客(ke)及(ji)移民的遷移,現已在(zai)日本橫行。
紅背蜘蛛是一(yi)種(zhong)劇毒蜘蛛,身長在(zai)2—8mm之間,背部(bu)有個(ge)紅色印記,攻(gong)擊性極(ji)強,被咬中五分鐘后傷(shang)口開始發熱發痛,如無血清治療,半(ban)小(xiao)時(shi)內死(si)亡。但自1956年以來,并(bing)無記錄(lu)在(zai)案的因紅背蜘蛛咬傷(shang)而死(si)亡的案例。
紅背(bei)蜘蛛(zhu)(zhu)偏好棲息于(yu)黑(hei)暗(an)干(gan)燥處,雌性紅背(bei)蜘蛛(zhu)(zhu)會(hui)在交(jiao)配后,把消(xiao)化液注入雄(xiong)蜘蛛(zhu)(zhu)的身體和把雄(xiong)蜘蛛(zhu)(zhu)吃掉。據研究發現(xian),母紅背(bei)蜘蛛(zhu)(zhu)壽命有2-3年;公蜘蛛(zhu)(zhu)壽命只有6-7個月,有83%的雄(xiong)性紅背(bei)蜘蛛(zhu)(zhu)在沒有交(jiao)配之前(qian)就死掉了。
紅(hong)背(bei)蜘(zhi)蛛和所有(you)蜘(zhi)蛛一樣,它(ta)們(men)是食肉(rou)動物(wu)(說食肉(rou)不如說喝肉(rou)更確切)。它(ta)們(men)首(shou)先將(jiang)被(bei)蜘(zhi)網(wang)網(wang)住(zhu)的動物(wu)蟄昏,然(ran)后將(jiang)其肉(rou)分解成液體再吸食。
紅背蜘蛛是典型的(de)自(zi)食(shi)(shi)其(qi)(qi)類者:不(bu)但母(mu)蜘蛛在(zai)交配完后將(jiang)其(qi)(qi)公蜘蛛吃掉,在(zai)生活條件(jian)艱難,缺(que)少(shao)食(shi)(shi)物(wu)時,它們更是自(zi)食(shi)(shi)其(qi)(qi)類。有時在(zai)一(yi)窩小蜘蛛中,成長(chang)的(de)蜘蛛完全是靠食(shi)(shi)其(qi)(qi)同伴而(er)成長(chang)的(de),完美地表現其(qi)(qi)強者生存的(de)動物(wu)優化能力。
母紅背蜘(zhi)(zhi)(zhi)蛛(zhu)壽(shou)命在(zai)(zai)2~3年,公(gong)蜘(zhi)(zhi)(zhi)蛛(zhu)為6~7個月。蜘(zhi)(zhi)(zhi)蛛(zhu)繁殖力非常強,母蜘(zhi)(zhi)(zhi)蛛(zhu)在(zai)(zai)交配(pei)后,即儲(chu)存了(le)精液,在(zai)(zai)條件好的(de)時候(hou)每25~30天(tian)(tian)生(sheng)一次(ci)“蛋”,一生(sheng)可(ke)下 5000個“蛋”。每窩小(xiao)蜘(zhi)(zhi)(zhi)蛛(zhu)大(da)約用(yong) 12~14天(tian)(tian)孵化,并在(zai)(zai)一起生(sheng)活大(da)約 14天(tian)(tian)左右,然后從(cong)肚部(bu)牽根絲(si),順風飄蕩(dang),蛛(zhu)絲(si)的(de)落(luo)地點(dian)就是它(ta)們的(de)落(luo)腳(jiao)點(dian)。它(ta)們在(zai)(zai)落(luo)腳(jiao)點(dian)結網,開(kai)始新的(de)生(sheng)活。
被紅(hong)背(bei)蜘蛛叮咬(yao)后,開(kai)始(shi)時很難被察覺,5分鐘(zhong)后傷口才開(kai)始(shi)發(fa)熱(re)發(fa)痛(tong),3個小時左右開(kai)始(shi)大發(fa)作:大量失(shi)汗、肌(ji)肉無力、惡心(xin)、嘔吐、耳(er)鳴、心(xin)跳(tiao)加速或(huo)不規則跳(tiao)動、發(fa)燒(shao)、驚孿等(deng)癥狀,不及(ji)時處理可導致死亡(wang)。
紅背蜘蛛喜歡將網建在(zai)一面(mian)能面(mian)向(xiang)陽光,另一面(mian)面(mian)向(xiang)陰涼的地方(fang),如屋沿下,陰溝開口的地方(fang)。
一只澳(ao)大利亞(ya)紅背蜘(zhi)蛛在(zai)與一只雄性蜘(zhi)蛛交配過(guo)后正(zheng)在(zai)吃(chi)掉對方。
對于(yu)澳大利亞(ya)雄性(xing)(xing)紅背(bei)蜘(zhi)(zhi)(zhi)蛛(zhu)來說,生命的全部就(jiu)是性(xing)(xing)愛和死亡。假(jia)如他們幸運(yun)的話,還能成為(wei)雌(ci)性(xing)(xing)蜘(zhi)(zhi)(zhi)蛛(zhu)的一(yi)部分,那(nei)就(jiu)是雌(ci)性(xing)(xing)紅背(bei)蜘(zhi)(zhi)(zhi)蛛(zhu)會在與其(qi)交(jiao)配(pei)后把他吃(chi)掉。但研究(jiu)發(fa)現,83%的雄性(xing)(xing)紅背(bei)蜘(zhi)(zhi)(zhi)蛛(zhu)在沒有(you)交(jiao)配(pei)之前就(jiu)死掉了。
加拿大艾(ai)略(lve)特省多(duo)倫多(duo)大學的(de)一(yi)位動物學教授安德(de)(de)雷(lei)德(de)(de)說(shuo),雄性紅背蜘(zhi)(zhi)蛛(zhu)為(wei)了增加成功繁殖后代的(de)機會,能夠(gou)調節自(zi)己的(de)成熟速度,而且這還要(yao)取決于他周圍有多(duo)少雌性紅背蜘(zhi)(zhi)蛛(zhu)。
她說:“雄性(xing)蜘(zhi)蛛都希(xi)望自己能第一個與(yu)雌(ci)(ci)性(xing)蜘(zhi)蛛進行交配,而(er)且(qie)它(ta)還必(bi)須保(bao)證在尋找雌(ci)(ci)性(xing)的艱難路(lu)途(tu)中(zhong)存活下來。”
當雄(xiong)性紅(hong)背蜘蛛聞到有(you)大(da)量(liang)雌(ci)性紅(hong)背蜘蛛在周圍的(de)時候(hou),它會迅速的(de)成熟,但當沒有(you)雌(ci)性蜘蛛出現的(de)時候(hou),它就會在那等(deng)候(hou)保存(cun)能量(liang),為去更遠的(de)地(di)方(fang)尋(xun)找異性伴侶做(zuo)準備。
德(de)國漢(han)堡大學的(de)一(yi)位(wei)研究蜘蛛繁(fan)殖行為的(de)生(sheng)(sheng)物學家Jutta Schneider認為這項發現(xian)令人興奮也十分的(de)重(zhong)要。她說:“可以確信的(de)是絕大多數動物都(dou)通過(guo)外(wai)部信號來調整(zheng)繁(fan)殖、遷徙(xi)以及其他生(sheng)(sheng)命活動的(de)時間。但(dan)是,雄性紅(hong)背蜘蛛對成長和成熟的(de)調節卻表現(xian)出很大的(de)靈活性。”
在安德雷德看來,作為黑寡(gua)婦家族的(de)成員澳大利(li)亞紅背(bei)蜘蛛(zhu)是關于(yu)性競賽和性選擇理(li)論的(de)理(li)想模(mo)型。
黑寡婦蜘(zhi)蛛會將自己的配偶(ou)殺死。
她說(shuo),雄性(xing)(xing)鼓(gu)勵了(le)雌性(xing)(xing)性(xing)(xing)食同類(lei)的(de)傾向(xiang),把自(zi)己(ji)送入了(le)雌性(xing)(xing)蜘蛛(zhu)的(de)嘴(zui)里與(yu)自(zi)己(ji)的(de)精(jing)子共同成(cheng)為了(le)雌性(xing)(xing)的(de)一部分。
安(an)德雷德說(shuo):“假如雄性蜘蛛讓雌(ci)(ci)性吃(chi)掉(diao)自己,就會(hui)使雌(ci)(ci)性的下一位‘男友’很難接(jie)受她,這(zhe)樣他就會(hui)幾乎成為所有后代的父親。”
她說,通過一次(ci)交配(pei),雌(ci)性蜘蛛可以(yi)每月一次(ci)的產出300到400個(ge)蛋,并(bing)可以(yi)持續兩(liang)年。她還(huan)解釋說,雌(ci)性交配(pei)并(bing)保護它所需要的精子,但對雌(ci)性來說吃掉雄(xiong)性除了(le)營養之(zhi)外就沒有什(shen)么價值了(le)。
她(ta)(ta)說(shuo):“雌性是一(yi)(yi)臺(tai)吞食機器,而且她(ta)(ta)吃任何東(dong)西就是為(wei)了繁殖后代。”“就如許(xu)多其他種類的蜘(zhi)蛛(zhu)一(yi)(yi)樣,”她(ta)(ta)補充說(shuo)道,“雄性紅背蜘(zhi)蛛(zhu)相對于(yu)雌性顯得特(te)別的小(xiao),在重(zhong)量上它(ta)們要比雌性輕100至200倍,因此,對于(yu)吃掉它(ta)們的雌性來說(shuo)它(ta)們就只(zhi)能(neng)算(suan)是一(yi)(yi)頓小(xiao)吃,還算(suan)不上什么大餐(can)。”
而對于(yu)雄性蜘蛛來(lai)說,在它不到8個星(xing)期的生命里面(mian),繁殖后代的機會只有20%,很多時候都變(bian)成了別(bie)人的小(xiao)吃。
安(an)德雷德說:“假(jia)如你是(shi)一(yi)只雄性蜘蛛,能有幸存活下(xia)來(lai)并找到一(yi)只雌(ci)性,那你一(yi)定會想盡一(yi)切辦(ban)法來(lai)使自己能夠與她進(jin)行(xing)成功交配。”
在實驗(yan)室的(de)(de)(de)實驗(yan)過程中,安德(de)(de)(de)雷德(de)(de)(de)和卡蘇莫維克將一(yi)(yi)(yi)(yi)些雄(xiong)性(xing)(xing)(xing)紅背(bei)蜘(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)蛛(zhu)(zhu)暴(bao)露在菲爾(er)蒙(meng)當中,菲爾(er)蒙(meng)是一(yi)(yi)(yi)(yi)種(zhong)動物釋放出來作(zuo)為一(yi)(yi)(yi)(yi)種(zhong)交(jiao)流方式的(de)(de)(de)化(hua)學信號,通常表達(da)了一(yi)(yi)(yi)(yi)種(zhong)性(xing)(xing)(xing)的(de)(de)(de)需求。在這(zhe)個實驗(yan)中,這(zhe)些蜘(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)蛛(zhu)(zhu)不(bu)能看見(jian)和碰到它們周圍的(de)(de)(de)其(qi)他蜘(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)蛛(zhu)(zhu),它們只(zhi)能嗅出潛在的(de)(de)(de)配(pei)偶和競(jing)爭對(dui)(dui)手(shou)。研究人員發現,當一(yi)(yi)(yi)(yi)只(zhi)雄(xiong)性(xing)(xing)(xing)紅背(bei)蜘(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)蛛(zhu)(zhu)聞(wen)到有足夠的(de)(de)(de)雌(ci)(ci)性(xing)(xing)(xing)蜘(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)蛛(zhu)(zhu)出現的(de)(de)(de)時候,他會成(cheng)熟的(de)(de)(de)更快,使自己能在其(qi)他雄(xiong)性(xing)(xing)(xing)交(jiao)配(pei)之前搶先(xian)得到雌(ci)(ci)性(xing)(xing)(xing)蜘(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)蛛(zhu)(zhu)的(de)(de)(de)“處(chu)女(nv)(nv)”之身(shen)。安德(de)(de)(de)雷德(de)(de)(de)解釋說(shuo),一(yi)(yi)(yi)(yi)旦雌(ci)(ci)性(xing)(xing)(xing)蜘(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)蛛(zhu)(zhu)交(jiao)配(pei)之后,她(ta)(ta)就不(bu)大可(ke)能再(zai)次的(de)(de)(de)進行(xing)交(jiao)配(pei)。而(er)且即(ji)使她(ta)(ta)再(zai)次進行(xing)交(jiao)配(pei),她(ta)(ta)的(de)(de)(de)第一(yi)(yi)(yi)(yi)位配(pei)偶已經將生殖器(qi)(qi)插(cha)在了她(ta)(ta)的(de)(de)(de)生殖器(qi)(qi)里面,這(zhe)就阻止了其(qi)他蜘(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)蛛(zhu)(zhu)精子的(de)(de)(de)通過,因此對(dui)(dui)于雄(xiong)性(xing)(xing)(xing)蜘(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)蛛(zhu)(zhu)來說(shuo),雌(ci)(ci)性(xing)(xing)(xing)蜘(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)蛛(zhu)(zhu)的(de)(de)(de)處(chu)女(nv)(nv)之身(shen)對(dui)(dui)它們來說(shuo)具有極其(qi)重要(yao)的(de)(de)(de)意義。
但是,假如(ru)雄性蜘蛛覺察到(dao)(dao)其他的同性對手靠近(jin),并且嗅到(dao)(dao)有(you)雌(ci)性蜘蛛就(jiu)在不遠處(chu),他就(jiu)會保(bao)存自己的實(shi)力來為(wei)尋找配偶作準備。
當雄(xiong)性(xing)蜘(zhi)蛛在尋找雌(ci)性(xing)蜘(zhi)蛛的時候,他(ta)(ta)既不喝水也不吃東西(xi),而且(qie)為(wei)(wei)了吸引雌(ci)性(xing)他(ta)(ta)還要(yao)與其(qi)他(ta)(ta)雄(xiong)性(xing)進行競爭。安(an)德(de)雷德(de)說,因為(wei)(wei)沒(mei)有儲存(cun)足(zu)夠的能量,他(ta)(ta)很快就會(hui)崩潰,并會(hui)因為(wei)(wei)缺水和饑(ji)餓而死去(qu)。
邁克爾·馬(ma)克思威(wei)爾是加利福尼(ni)亞拉賀亞國立大學(xue)的一名(ming)生物(wu)學(xue)教授,他研究昆蟲的性(xing)食同類、配偶(ou)選擇(ze)、以(yi)及求偶(ou)過程中(zhong)的精子(zi)競(jing)爭。
他說,安德(de)雷德(de)的(de)研(yan)究表明雌(ci)性(xing)蜘(zhi)蛛的(de)出現能夠影響蜘(zhi)蛛在(zai)什么時候以及怎樣的(de)進(jin)行成長,但(dan)他期望能夠看(kan)到進(jin)一步的(de)關于這種決定(ding)性(xing)在(zai)未來(lai)起了怎樣的(de)作用的(de)研(yan)究。
例如,假如一只雄性蜘(zhi)蛛沒有嗅到(dao)雌性蜘(zhi)蛛的出(chu)現,那么他的成熟期(qi)就會(hui)(hui)延(yan)長(chang),馬克思威爾說,“他做出(chu)假設(she)認為這種(zhong)成熟變化在幾個星期(qi)里面不會(hui)(hui)發生,但這種(zhong)假設(she)還需(xu)要被證明。”