在半人馬座中有(you)一顆(ke)(ke)-0.1等(deng)星,西(xi)名(ming)Rigil Kent,中名(ming)南門(men)二。它是(shi)(shi)早期(qi)利(li)用視差法計算出(chu)實際距離的(de)(de)恒星之(zhi)一,其(qi)實它是(shi)(shi)顆(ke)(ke)三合星,其(qi)中一顆(ke)(ke)十一等(deng)星距離僅4.2光年(nian)左右,西(xi)名(ming)Proxima,是(shi)(shi)距離太陽系(xi)最近(jin)的(de)(de)恒星,我們稱它是(shi)(shi)比(bi)鄰(lin)星。
在(zai)廣闊無(wu)垠的(de)太空中(zhong),有(you)無(wu)數顆恒星(xing),其中(zhong)離太陽(yang)最(zui)近的(de)一(yi)顆恒星(xing)稱(cheng)為比(bi)鄰星(xing),它位于半(ban)人馬座(zuo),學名:半(ban)人馬座(zuo)α星(xing)C,離太陽(yang)只有(you)4.22光年,相(xiang)當于399233億公里(li),可想(xiang)而知,宇宙之(zhi)(zhi)大,雖說是比(bi)鄰也(ye)遠在(zai)天涯。比(bi)鄰星(xing)是一(yi)顆三合星(xing)。它們(men)在(zai)相(xiang)互運轉,因此在(zai)不同(tong)歷史時期(qi),“距離最(zui)近”這頂世界之(zhi)(zhi)最(zui)的(de)桂冠將由這三顆星(xing)輪流佩戴了。
比鄰星(xing)(xing)(xing)位于從地球看來西南(nan)方(fang)向2度(du)的(de)(de)(de)(de)(de)位置(zhi),為一(yi)顆(ke)(ke)紅矮星(xing)(xing)(xing)。下圖影(ying)像(xiang)中央這顆(ke)(ke)小(xiao)小(xiao)的(de)(de)(de)(de)(de)紅色星(xing)(xing)(xing)就是比鄰星(xing)(xing)(xing),它是如此的(de)(de)(de)(de)(de)昏暗(an),直到(dao)(dao)1915年才(cai)由當時約翰內斯堡(Johannesburg)聯(lian)合(he)天文(wen)臺(Union Observatory)的(de)(de)(de)(de)(de)主管(guan)羅伯特·因尼斯(Robert Innes)在南(nan)非發(fa)(fa)(fa)現。影(ying)像(xiang)的(de)(de)(de)(de)(de)背景里(li)可以(yi)見到(dao)(dao)我們銀河系里(li)各式各樣(yang)的(de)(de)(de)(de)(de)恒星(xing)(xing)(xing)。南(nan)門二系統里(li)的(de)(de)(de)(de)(de)最亮星(xing)(xing)(xing),其(qi)特性和(he)我們的(de)(de)(de)(de)(de)太(tai)陽很相(xiang)(xiang)像(xiang),也是夜空中的(de)(de)(de)(de)(de)第三(san)亮星(xing)(xing)(xing)。歐(ou)洲的(de)(de)(de)(de)(de)天文(wen)學家(jia)們宣布他們發(fa)(fa)(fa)現在距(ju)離我們最近的(de)(de)(de)(de)(de)一(yi)顆(ke)(ke)恒星(xing)(xing)(xing)(太(tai)陽除外(wai)(wai))周(zhou)圍(wei)發(fa)(fa)(fa)現了質(zhi)量和(he)地球相(xiang)(xiang)仿(fang)的(de)(de)(de)(de)(de)行星(xing)(xing)(xing)。這一(yi)發(fa)(fa)(fa)現開啟了系外(wai)(wai)行星(xing)(xing)(xing)探測的(de)(de)(de)(de)(de)新時代,來自其(qi)它太(tai)陽系的(de)(de)(de)(de)(de)嶄新世界。盡管(guan)這顆(ke)(ke)行星(xing)(xing)(xing)絕不(bu)可能是第二顆(ke)(ke)地球,因為它距(ju)離恒星(xing)(xing)(xing)太(tai)近,正不(bu)斷(duan)受到(dao)(dao)高溫的(de)(de)(de)(de)(de)炙烤。
這顆(ke)行(xing)星(xing)圍繞半人馬(ma)座(zuo)αB星(xing)運行(xing),半人馬(ma)座(zuo)α星(xing)本身是(shi)一(yi)個三星(xing)系統,距離地(di)球約4.3光年。從天文的角度來看(kan),這樣的距離簡直就是(shi)在(zai)自家后院一(yi)般。