當元仁宗延祐年間(jian)，羅(luo)貫中(zhong)父(fu)(fu)為(wei)絲綢商(shang)人(ren)。元代中(zhong)期(qi)，由于滅宋戰爭的(de)(de)創傷逐漸平息，社會的(de)(de)經濟、文化(hua)重(zhong)心也(ye)(ye)開始由北方(fang)轉移到(dao)了(le)(le)(le)南(nan)方(fang)。南(nan)宋的(de)(de)故(gu)都杭州不僅成(cheng)(cheng)為(wei)人(ren)口(kou)云(yun)集、商(shang)業發(fa)達(da)的(de)(de)繁華城市，也(ye)(ye)成(cheng)(cheng)為(wei)戲劇演出和“說話”藝術發(fa)展的(de)(de)重(zhong)要中(zhong)心。因此(ci)，不少北方(fang)的(de)(de)知識分子、“書會材人(ren)”，如關(guan)漢(han)卿(qing)、鄭光祖(zu)等人(ren)，都先后搬遷到(dao)了(le)(le)(le)杭州一(yi)(yi)帶(dai)。身(shen)為(wei)小說兼雜劇作家(jia)(jia)的(de)(de)羅(luo)貫中(zhong)，也(ye)(ye)必然受(shou)到(dao)這一(yi)(yi)社會潮流(liu)的(de)(de)影響(xiang)，成(cheng)(cheng)為(wei)這類南(nan)遷作家(jia)(jia)中(zhong)的(de)(de)一(yi)(yi)個。7歲開始，他(ta)(ta)在(zai)私塾學(xue)四(si)書五經。14歲時(shi)母親病故(gu)，于是輟學(xue)隨父(fu)(fu)親去(qu)蘇州、杭州一(yi)(yi)帶(dai)做生(sheng)意。但是羅(luo)貫中(zhong)對商(shang)業不感興趣，在(zai)父(fu)(fu)親的(de)(de)同意下，他(ta)(ta)到(dao)慈(ci)溪隨當時(shi)的(de)(de)著(zhu)名(ming)學(xue)者趙(zhao)寶豐學(xue)習(xi)。羅(luo)貫中(zhong)號“湖海散(san)人(ren)”，這個稱號就寄寓著(zhu)漫游江湖、浪跡天涯的(de)(de)意味。大約在(zai)公元1345～1355年間(jian)，他(ta)(ta)來到(dao)了(le)(le)(le)杭州。許(xu)多說話藝人(ren)在(zai)這里(li)說書，一(yi)(yi)些雜劇作家(jia)(jia)，也(ye)(ye)在(zai)這里(li)活動。羅(luo)貫中(zhong)與志(zhi)同道合(he)者為(wei)友。加上他(ta)(ta)對民間(jian)文學(xue)又(you)極其喜愛，到(dao)了(le)(le)(le)這里(li)，自然不愿離開遠去(qu)。
元(yuan)惠(hui)宗至(zhi)正十(shi)六年(nian)(nian)(nian)（1356年(nian)(nian)(nian)），羅(luo)貫(guan)(guan)中(zhong)(zhong)辭別趙(zhao)寶豐，“有志(zhi)(zhi)圖王(wang)”的(de)(de)(de)(de)(de)(de)羅(luo)貫(guan)(guan)中(zhong)(zhong)到(dao)(dao)農民起(qi)義(yi)軍(jun)張(zhang)士(shi)誠幕府作(zuo)賓(bin)。起(qi)事稱(cheng)霸的(de)(de)(de)(de)(de)(de)張(zhang)士(shi)誠是(shi)滅元(yuan)功(gong)臣。第二(er)(er)年(nian)(nian)(nian)在(zai)羅(luo)貫(guan)(guan)中(zhong)(zhong)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)建議下，張(zhang)士(shi)誠打(da)敗(bai)了(le)(le)(le)朱元(yuan)璋的(de)(de)(de)(de)(de)(de)部下康茂(mao)才(cai)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)進攻。同年(nian)(nian)(nian)，張(zhang)士(shi)誠的(de)(de)(de)(de)(de)(de)弟弟兵敗(bai)被(bei)(bei)元(yuan)朝(chao)(chao)俘虜，張(zhang)士(shi)誠只好投降。降元(yuan)后(hou)，張(zhang)士(shi)誠貪圖享樂。到(dao)(dao)至(zhi)正二(er)(er)十(shi)三(san)(san)年(nian)(nian)(nian)，張(zhang)士(shi)誠看到(dao)(dao)元(yuan)朝(chao)(chao)沒落(luo)，又再(zai)次稱(cheng)王(wang)。包括羅(luo)貫(guan)(guan)中(zhong)(zhong)在(zai)內的(de)(de)(de)(de)(de)(de)許(xu)多幕僚都建議暫緩(huan)稱(cheng)王(wang)，但是(shi)不被(bei)(bei)采納。劉(liu)亮、魯(lu)淵等人(ren)紛(fen)紛(fen)離(li)去(qu)，羅(luo)貫(guan)(guan)中(zhong)(zhong)自此對張(zhang)士(shi)誠失(shi)去(qu)了(le)(le)(le)信心(xin)，返回老家太(tai)原。至(zhi)正二(er)(er)十(shi)三(san)(san)年(nian)(nian)(nian)（公(gong)元(yuan)1363年(nian)(nian)(nian)）九月，不久，羅(luo)貫(guan)(guan)中(zhong)(zhong)也(ye)離(li)開了(le)(le)(le)張(zhang)士(shi)誠，再(zai)次北上，到(dao)(dao)至(zhi)正二(er)(er)十(shi)六年(nian)(nian)(nian)，羅(luo)貫(guan)(guan)中(zhong)(zhong)又回到(dao)(dao)了(le)(le)(le)杭州(zhou)。《三(san)(san)國志(zhi)(zhi)通俗(su)演(yan)義(yi)》的(de)(de)(de)(de)(de)(de)寫作(zuo)，當(dang)在(zai)該年(nian)(nian)(nian)以(yi)后(hou)。這(zhe)時(shi)，他已是(shi)五十(shi)多歲的(de)(de)(de)(de)(de)(de)人(ren)了(le)(le)(le)，對歷史、對人(ren)生(sheng)都有了(le)(le)(le)比(bi)較(jiao)成(cheng)熟的(de)(de)(de)(de)(de)(de)看法，完全具備了(le)(le)(le)創作(zuo)《三(san)(san)國志(zhi)(zhi)通俗(su)演(yan)義(yi)》的(de)(de)(de)(de)(de)(de)條件。到(dao)(dao)明太(tai)祖洪武三(san)(san)年(nian)(nian)(nian)（公(gong)元(yuan)1370年(nian)(nian)(nian)），羅(luo)貫(guan)(guan)中(zhong)(zhong)已寫了(le)(le)(le)十(shi)二(er)(er)卷(juan)，之(zhi)后(hou)卷(juan)數的(de)(de)(de)(de)(de)(de)寫作(zuo)，是(shi)洪武四年(nian)(nian)(nian)以(yi)后(hou)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)事了(le)(le)(le)。
在(zai)(zai)羅貫(guan)中(zhong)寫作(zuo)《三(san)(san)國(guo)志通俗演(yan)(yan)義》期(qi)間，施(shi)(shi)耐(nai)庵從蘇州遷移到(dao)興化，并在(zai)(zai)洪武三(san)(san)年逝(shi)世。為了紀念他的(de)師傅施(shi)(shi)耐(nai)庵，羅貫(guan)中(zhong)在(zai)(zai)完(wan)成《三(san)(san)國(guo)志通俗演(yan)(yan)義》之后，決(jue)定加工(gong)(gong)、增補施(shi)(shi)氏的(de)《水(shui)滸傳(chuan)》。成書(shu)于洪武四年至十年之間。在(zai)(zai)加工(gong)(gong)、增補《水(shui)滸傳(chuan)》的(de)同時，羅貫(guan)中(zhong)繼續創作(zuo)歷(li)史(shi)演(yan)(yan)義系列作(zuo)品。
元朝(chao)末年(nian)，天(tian)下大亂，群雄并起，他(ta)也(ye)曾參(can)與其中。明(ming)人王圻在《稗史(shi)匯編》中，稱他(ta)是一位“有(you)志圖(tu)王者，乃遇真主”，也(ye)就(jiu)是看到(dao)天(tian)下將不(bu)(bu)免(mian)落到(dao)朱元璋手里，才不(bu)(bu)得(de)已淡出江(jiang)湖(hu)。不(bu)(bu)久，羅貫中遠走江(jiang)南，流寓于江(jiang)、浙一帶，以(yi)小說抒寫其“圖(tu)王”霸業(ye)之胸襟。圖(tu)王未(wei)果，發憤著書。
不過，這(zhe)也(ye)可能只(zhi)是一個傳說。因為(wei)清(qing)顧(gu)苓《塔影園集》卷(juan)四(si)《跋水滸(hu)圖》記載“羅(luo)貫(guan)(guan)中(zhong)客霸府張(zhang)士誠”，這(zhe)與(yu)“有志圖王者(zhe)”的(de)形象不符(fu)合。這(zhe)兩則記載雖(sui)有矛盾(dun)的(de)地(di)方(fang)，但足(zu)以表明(ming)羅(luo)貫(guan)(guan)中(zhong)在(zai)元(yuan)末曾(ceng)經想有所作(zuo)為(wei)，“傳神稗(bai)史(shi)”，只(zhi)是在(zai)現實(shi)中(zhong)失敗后(hou)無奈的(de)選擇。
明朝(chao)建立后，朱元璋(zhang)為了鞏固自己的地位，曾(ceng)令各(ge)行(xing)省連試(shi)三年(nian)。由于(yu)曾(ceng)與朱元璋(zhang)為敵，羅(luo)(luo)貫中不(bu)得不(bu)放(fang)棄了讀書人步入官場的機會。明洪武14年(nian)，羅(luo)(luo)貫中寫出了《三遂平妖(yao)傳》(20回本)，此后，便一發而(er)不(bu)可收，創作了《殘(can)唐五代史演(yan)義傳》《隋唐志傳》等著作。
有(you)專(zhuan)家(jia)認(ren)為，“有(you)志(zhi)圖王”的(de)(de)早(zao)期經歷與其晚年的(de)(de)特殊(shu)心境，是羅(luo)貫中偏好(hao)政治歷史題材小說，并在(zai)這(zhe)類小說上取(qu)得藝(yi)術(shu)成功的(de)(de)關鍵。一是用(yong)三(san)國故事作為題材寫出(chu)了《三(san)國演義》，一是用(yong)兼歷史與英(ying)雄傳奇品質的(de)(de)梁山(shan)好(hao)漢(han)故事編(bian)輯《水滸傳》（通行的(de)(de)說法，比如說《中國文(wen)學史》贊(zan)同(tong)由施耐庵原(yuan)創(chuang)、羅(luo)貫中編(bian)輯整理成書的(de)(de)說法）。
羅貫中(zhong)(zhong)在(zai)創(chuang)作完(wan)了這些(xie)作品以(yi)后，已(yi)是六十幾歲(sui)的老人了。他為(wei)了出(chu)版(ban)(ban)這些(xie)作品，于(yu)洪武十三(san)年左右從杭州來到(dao)了福建，因為(wei)當時福建的建陽是出(chu)版(ban)(ban)業的中(zhong)(zhong)心之一。但是，羅貫中(zhong)(zhong)的這一目的未能實現。羅貫中(zhong)(zhong)的創(chuang)作才能是多方面(mian)的。他寫過樂府(fu)隱語和戲(xi)曲，但以(yi)小說(shuo)成就為(wei)主。關(guan)于(yu)他的小說(shuo)，《西湖游覽(lan)志馀(yu)》稱他“編(bian)撰(zhuan)小說(shuo)數十種”，又(you)相傳他寫過《十七(qi)史演(yan)(yan)義(yi)》。今(jin)存署名羅貫中(zhong)(zhong)的作品，除《三(san)國志通俗(su)演(yan)(yan)義(yi)》外，還有《隋唐(tang)(tang)志傳》、《殘唐(tang)(tang)五(wu)代史演(yan)(yan)義(yi)傳》和《三(san)遂平妖傳》也和施耐庵一起編(bian)寫過《水滸傳》。
這(zhe)些作品中(zhong)《三國(guo)志通(tong)俗(su)演義》的(de)(de)成就最(zui)高。全書以宏大(da)的(de)(de)結構描繪了(le)三國(guo)時(shi)期復雜的(de)(de)政(zheng)(zheng)治軍事斗(dou)爭，起(qi)(qi)自黃巾起(qi)(qi)義，終(zhong)于西晉統一。作品譴責(ze)了(le)統治者的(de)(de)殘暴(bao)和丑(chou)惡(e)，反映了(le)動亂時(shi)代人民的(de)(de)痛(tong)苦和對清明(ming)政(zheng)(zheng)治、對仁君的(de)(de)向(xiang)往(wang)，體現了(le)鮮明(ming)的(de)(de)“擁劉反曹”傾(qing)向(xiang)。《三國(guo)志通(tong)俗(su)演義》“文不(bu)甚(shen)深、言(yan)不(bu)甚(shen)俗(su)”，語(yu)言(yan)簡潔(jie)明(ming)快而又(you)生動。它把歷史和文學自然結合，有現實的(de)(de)描繪，又(you)充(chong)滿(man)了(le)浪漫主義的(de)(de)傳(chuan)奇色彩(cai)。羅貫(guan)中(zhong)《三國(guo)志通(tong)俗(su)演義》現存(cun)最(zui)早刊本為(wei)嘉靖(jing)本，最(zui)為(wei)流行的(de)(de)本子是(shi)清代毛綸、毛宗崗父子的(de)(de)修改本。除小(xiao)說(shuo)創作外(wai)，賈仲明(ming)《錄鬼簿續(xu)編(bian)》說(shuo)他“樂府隱語(yu)，極為(wei)清新”。他現存(cun)戲(xi)曲作品有《趙太祖龍虎(hu)風云(yun)會》雜劇。雜劇的(de)(de)基(ji)本思想和《三國(guo)志通(tong)俗(su)演義》類似，描寫(xie)君臣之(zhi)間的(de)(de)親密關系，并希(xi)望通(tong)過“正三綱(gang)、謹五常”來結束(shu)奸雄(xiong)爭霸造成的(de)(de)悲慘局(ju)面。
大約(yue)在(zai)公元1385～1388年間(jian)，羅貫中活了(le)七十歲，在(zai)宋(song)代民(min)族(zu)英雄文天祥的故里廬陵(ling)（今江西(xi)吉安）逝世。
劇(ju)本：《宋太祖(zu)龍虎風(feng)云(yun)會》《忠正孝(xiao)子連(lian)環(huan)諫(jian)》《三平章死哭蜚(fei)虎子》。
小說：《隋唐兩(liang)朝志傳(chuan)》《殘(can)唐五代史演義(yi)》《三(san)遂(sui)平妖傳(chuan)》《粉妝樓》與施耐庵合著的《水滸全傳(chuan)》《三(san)國(guo)演義(yi)》等(deng)
羅貫中(zhong)(zhong)被稱為中(zhong)(zhong)國章(zhang)(zhang)(zhang)回(hui)(hui)小(xiao)說(shuo)的(de)(de)(de)鼻祖，他的(de)(de)(de)章(zhang)(zhang)(zhang)回(hui)(hui)小(xiao)說(shuo)特色(se)是(shi)分章(zhang)(zhang)(zhang)敘事(shi)，分回(hui)(hui)標目，每回(hui)(hui)故(gu)事(shi)相對獨立，段(duan)落(luo)整齊，但又(you)前后(hou)勾連、首尾(wei)相接，將全(quan)書(shu)構成統一的(de)(de)(de)整體(ti)。且已(yi)(yi)經(jing)分卷(juan)分目，目錄文(wen)字也(ye)很講(jiang)究。今見(jian)最早(zao)的(de)(de)(de)嘉靖壬午（1522）刻本(ben)《三國志通(tong)俗演義》，每回(hui)(hui)標題都是(shi)單(dan)句(ju)七字。他與施耐庵(an)合著的(de)(de)(de)《水滸傳》每回(hui)(hui)的(de)(de)(de)標題已(yi)(yi)是(shi)雙句(ju)，大致對偶。除(chu)分回(hui)(hui)立目之外(wai)，他的(de)(de)(de)章(zhang)(zhang)(zhang)回(hui)(hui)小(xiao)說(shuo)還保存了宋(song)元(yuan)話(hua)本(ben)中(zhong)(zhong)開頭引開場詩(shi)，結尾(wei)用散(san)場詩(shi)的(de)(de)(de)體(ti)制(zhi)。正文(wen)常(chang)以“話(hua)說(shuo)”兩字起首，往(wang)往(wang)在情節開展的(de)(de)(de)緊要關頭煞尾(wei)，用一句(ju)“欲知后(hou)事(shi)如何，且聽下回(hui)(hui)分解”的(de)(de)(de)套語，中(zhong)(zhong)間又(you)多(duo)引詩(shi)詞曲賦來作(zuo)場景描寫或人物評贊(zan)等。
他(ta)的(de)(de)(de)章(zhang)回小(xiao)說(shuo)在體制上得以(yi)定型的(de)(de)(de)同時，在藝(yi)術表(biao)(biao)現方面也日(ri)趨成(cheng)(cheng)熟。他(ta)的(de)(de)(de)作(zuo)品文學特(te)點(dian)主要表(biao)(biao)現在：成(cheng)(cheng)書(shu)過(guo)程從歷(li)代集體編(bian)著過(guo)渡到(dao)(dao)個人(ren)獨(du)創；創作(zuo)意識從借(jie)史演(yan)義，寓言(yan)(yan)寄托，到(dao)(dao)面對現實，關注(zhu)人(ren)生(sheng)；表(biao)(biao)現題材從著眼于興廢爭戰等國(guo)家大事，到(dao)(dao)注(zhu)目于日(ri)常生(sheng)活、家庭瑣事；描寫的(de)(de)(de)人(ren)物從非(fei)凡(fan)的(de)(de)(de)英雄豪(hao)杰，到(dao)(dao)尋常的(de)(de)(de)平(ping)民百姓(xing)；塑造的(de)(de)(de)典型從突出(chu)特(te)征性(xing)的(de)(de)(de)性(xing)格到(dao)(dao)用多色、動(dong)感的(de)(de)(de)筆(bi)觸去刻(ke)畫人(ren)物的(de)(de)(de)個性(xing)；情節結構從線性(xing)的(de)(de)(de)流動(dong)，到(dao)(dao)網狀的(de)(de)(de)交(jiao)叉；小(xiao)說(shuo)的(de)(de)(de)語言(yan)(yan)從半文半白(bai)，到(dao)(dao)口語化、方言(yan)(yan)化；如此(ci)等等，都足以(yi)說(shuo)明羅貫中的(de)(de)(de)章(zhang)回小(xiao)說(shuo)在中國(guo)的(de)(de)(de)小(xiao)說(shuo)史上所取得的(de)(de)(de)巨(ju)大成(cheng)(cheng)就。這也為明代中后期的(de)(de)(de)白(bai)話短篇小(xiao)說(shuo)出(chu)現鼎盛(sheng)的(de)(de)(de)局(ju)面，發展得更(geng)為精致奠定了厚實的(de)(de)(de)基礎。
羅(luo)貫(guan)(guan)中是(shi)(shi)中國(guo)(guo)(guo)文學史上一(yi)(yi)(yi)位有特殊貢獻(xian)的(de)作(zuo)家。他所寫的(de)小(xiao)說(shuo)(shuo)很多，都是(shi)(shi)以亂世(shi)為題(ti)材，中國(guo)(guo)(guo)歷史上只有七個分裂的(de)時代(dai)，羅(luo)貫(guan)(guan)中就寫了(le)(le)其(qi)中三(san)個，除《三(san)國(guo)(guo)(guo)演義》外(wai)，相傳(chuan)還有《隋唐(tang)志(zhi)傳(chuan)》《殘(can)唐(tang)五代(dai)史演義傳(chuan)》和《三(san)逐平妖傳(chuan)》等著作(zuo)，也(ye)曾參與了(le)(le)《水滸(hu)傳(chuan)》的(de)編(bian)纂(zuan)、創作(zuo)。他亦能(neng)詞(ci)曲，所作(zuo)的(de)雜劇，今所知(zhi)者，有《宋太祖(zu)龍虎風云(yun)會》《忠正孝(xiao)子(zi)(zi)連環諫(jian)》《三(san)平章死哭蜚虎子(zi)(zi)》三(san)種(zhong)，后二種(zhong)已佚去。羅(luo)貫(guan)(guan)中經歷了(le)(le)元末的(de)社會大動亂，目(mu)睹(du)現實(shi)的(de)紛(fen)爭，對(dui)人(ren)民苦難深(shen)重的(de)生(sheng)活處境(jing)比(bi)較(jiao)了(le)(le)解，對(dui)他們(men)的(de)理想追求(qiu)也(ye)有所認(ren)識。他從(cong)事小(xiao)說(shuo)(shuo)創作(zuo)的(de)動機，一(yi)(yi)(yi)方(fang)(fang)(fang)面(mian)(mian)“無過于(yu)泄憤一(yi)(yi)(yi)時，取快四載”，另(ling)一(yi)(yi)(yi)方(fang)(fang)(fang)面(mian)(mian)，也(ye)是(shi)(shi)為了(le)(le)改變(bian)當(dang)時話(hua)本藝術中存在的(de)弊(bi)端，為民眾，為說(shuo)(shuo)話(hua)藝人(ren)提供一(yi)(yi)(yi)個好的(de)、方(fang)(fang)(fang)便的(de)說(shuo)(shuo)話(hua)底本。他從(cong)社會的(de)、文學的(de)需要出發，對(dui)幾種(zhong)在民間影響較(jiao)大的(de)話(hua)本小(xiao)說(shuo)(shuo)材，進行了(le)(le)搜集、整(zheng)理、充實(shi)等扎實(shi)的(de)新創工作(zuo)。羅(luo)貫(guan)(guan)中的(de)作(zuo)品，尤其(qi)是(shi)(shi)《三(san)國(guo)(guo)(guo)演義》的(de)出現，標志(zhi)著中國(guo)(guo)(guo)古代(dai)小(xiao)說(shuo)(shuo)從(cong)“話(hua)本”階段向長篇章回(hui)體過渡的(de)完(wan)成，揭開了(le)(le)中國(guo)(guo)(guo)小(xiao)說(shuo)(shuo)發展(zhan)歷史嶄新的(de)一(yi)(yi)(yi)頁(ye)。
羅貫中(zhong)的藝術(shu)造詣，首先得益于他(ta)(ta)對(dui)歷(li)史資料的諳熟(shu)、對(dui)歷(li)史人物的深刻了(le)解。他(ta)(ta)吸收了(le)陳壽的《三國(guo)志(zhi)》的長處，取得了(le)民間話本《說三分》的精華，收集了(le)數以百(bai)(bai)計的大小故事。他(ta)(ta)對(dui)成百(bai)(bai)上(shang)千(qian)的帝王將相(xiang)謀臣武夫的姓名、性格(ge)特征，甚至(zhi)不少人物的社會關(guan)系、歷(li)史命運(yun)和仕途風(feng)云，都(dou)了(le)如指掌。這一番廣采(cai)博納、熟(shu)記活用的功夫，是羅貫中(zhong)將一百(bai)(bai)年歷(li)史盡收眼底、聚整世紀風(feng)云于筆(bi)端(duan)的底氣所(suo)在。
矛盾(dun)沖突，是歷史小說的(de)最誘人(ren)之(zhi)(zhi)處。作(zuo)者可以(yi)用(yong)它(ta)來(lai)造勢，用(yong)它(ta)來(lai)展(zhan)示人(ren)物行動(dong)和推(tui)動(dong)故事情(qing)節的(de)發展(zhan)。羅貫中的(de)拿手好戲之(zhi)(zhi)一，是善(shan)于(yu)造勢。造成緊張的(de)形勢，以(yi)此作(zuo)為矛盾(dun)沖突的(de)原動(dong)力。
羅(luo)貫中(zhong)最(zui)(zui)善于(yu)(yu)寫(xie)戰(zhan)(zhan)(zhan)(zhan)(zhan)爭，《三(san)(san)國演義(yi)》中(zhong)的(de)(de)(de)(de)上百場戰(zhan)(zhan)(zhan)(zhan)(zhan)爭都(dou)寫(xie)得各(ge)具特(te)色，無(wu)一(yi)重復。赤壁之(zhi)戰(zhan)(zhan)(zhan)(zhan)(zhan)，尤其(qi)寫(xie)得精彩。赤壁之(zhi)戰(zhan)(zhan)(zhan)(zhan)(zhan)的(de)(de)(de)(de)第(di)一(yi)個(ge)(ge)特(te)色是(shi)(shi)(shi)兩國開戰(zhan)(zhan)(zhan)(zhan)(zhan)，三(san)(san)方參與；既有(you)(you)大(da)(da)(da)量的(de)(de)(de)(de)軍(jun)(jun)事活(huo)(huo)動，又有(you)(you)大(da)(da)(da)量的(de)(de)(de)(de)外交(jiao)活(huo)(huo)動，將三(san)(san)國時(shi)(shi)期(qi)的(de)(de)(de)(de)主要謀臣戰(zhan)(zhan)(zhan)(zhan)(zhan)將都(dou)引人這些(xie)活(huo)(huo)動之(zhi)中(zhong)。第(di)二個(ge)(ge)特(te)色是(shi)(shi)(shi)推進(jin)和(he)解決矛盾(dun)(dun)的(de)(de)(de)(de)方法是(shi)(shi)(shi)以(yi)(yi)斗智、伐(fa)謀為主，而不(bu)是(shi)(shi)(shi)以(yi)(yi)交(jiao)鋒為主。作品中(zhong)大(da)(da)(da)量描寫(xie)和(he)記敘的(de)(de)(de)(de)是(shi)(shi)(shi)文(wen)(wen)戰(zhan)(zhan)(zhan)(zhan)(zhan)而不(bu)是(shi)(shi)(shi)武戰(zhan)(zhan)(zhan)(zhan)(zhan)。第(di)三(san)(san)個(ge)(ge)特(te)色是(shi)(shi)(shi)時(shi)(shi)代特(te)征(zheng)，赤壁之(zhi)戰(zhan)(zhan)(zhan)(zhan)(zhan)之(zhi)前(qian)是(shi)(shi)(shi)諸多(duo)(duo)軍(jun)(jun)閥(fa)混戰(zhan)(zhan)(zhan)(zhan)(zhan)時(shi)(shi)期(qi)，而赤壁之(zhi)戰(zhan)(zhan)(zhan)(zhan)(zhan)的(de)(de)(de)(de)一(yi)把火，燒出了半(ban)個(ge)(ge)世紀的(de)(de)(de)(de)三(san)(san)國鼎立的(de)(de)(de)(de)歷史。第(di)四(si)個(ge)(ge)特(te)色是(shi)(shi)(shi)地理特(te)征(zheng)，曹操(cao)、孫(sun)權雙(shuang)方，中(zhong)間橫著(zhu)一(yi)條長江，這條長江上垂高天(tian)，下接(jie)厚地，渺乎蒼蒼，浩乎無(wu)際(ji)，或(huo)大(da)(da)(da)霧(wu)迷天(tian)，或(huo)驚濤拍岸(an)。于(yu)(yu)是(shi)(shi)(shi)作戰(zhan)(zhan)(zhan)(zhan)(zhan)雙(shuang)方，都(dou)圍繞這一(yi)條大(da)(da)(da)江大(da)(da)(da)做(zuo)文(wen)(wen)章。這條大(da)(da)(da)江的(de)(de)(de)(de)陰晴(qing)變(bian)化，時(shi)(shi)刻都(dou)影(ying)響著(zhu)作戰(zhan)(zhan)(zhan)(zhan)(zhan)雙(shuang)方的(de)(de)(de)(de)戰(zhan)(zhan)(zhan)(zhan)(zhan)略(lve)戰(zhan)(zhan)(zhan)(zhan)(zhan)術。第(di)五個(ge)(ge)特(te)色是(shi)(shi)(shi)多(duo)(duo)重矛盾(dun)(dun)相互交(jiao)叉，既有(you)(you)敵我(wo)之(zhi)間的(de)(de)(de)(de)矛盾(dun)(dun)如曹操(cao)要滅孫(sun)權，又有(you)(you)盟軍(jun)(jun)內部的(de)(de)(de)(de)矛盾(dun)(dun)如周瑜(yu)要殺諸葛亮；既有(you)(you)明槍、有(you)(you)暗箭(jian)、有(you)(you)勾結(jie)、有(you)(you)背叛、有(you)(you)正(zheng)義(yi)的(de)(de)(de)(de)伸張，又有(you)(you)陰謀的(de)(de)(de)(de)破(po)滅。第(di)六個(ge)(ge)特(te)征(zheng)是(shi)(shi)(shi)：矛盾(dun)(dun)斗爭的(de)(de)(de)(de)結(jie)果出人意料(liao)：最(zui)(zui)強者(zhe)(zhe)敗，最(zui)(zui)弱(ruo)者(zhe)(zhe)勝；兵最(zui)(zui)多(duo)(duo)者(zhe)(zhe)敗得最(zui)(zui)慘，兵最(zui)(zui)少者(zhe)(zhe)獲利(li)最(zui)(zui)大(da)(da)(da)。
羅貫中(zhong)最突出的(de)成就，就是塑造出了永遠都光芒四射(she)的(de)典型人物。這(zhe)些人物，幾百年(nian)來都活躍在中(zhong)國的(de)舞臺(tai)上(shang)，印在中(zhong)國老(lao)百姓的(de)心坎里。
情節曲折而(er)新奇，語言個(ge)性化而(er)凝練，也是羅貫(guan)中的歷史小說的一(yi)個(ge)特征。
羅(luo)貫(guan)中(zhong)(zhong)不(bu)僅(jin)是公認中(zhong)(zhong)國(guo)最(zui)早的章(zhang)回(hui)(hui)體小(xiao)說(shuo)(shuo)之一、“歷史演義(yi)(yi)”類(lei)型的開山(shan)作(zuo)(zuo)《三國(guo)演義(yi)(yi)》的作(zuo)(zuo)者，而(er)且分別(bie)被認為(wei)開創了(le)章(zhang)回(hui)(hui)小(xiao)說(shuo)(shuo)中(zhong)(zhong)“英雄傳(chuan)奇”和(he)“神(shen)魔(mo)小(xiao)說(shuo)(shuo)”類(lei)型的《水滸(hu)傳(chuan)》和(he)《三遂平(ping)妖傳(chuan)》的作(zuo)(zuo)者都有(you)包含羅(luo)貫(guan)中(zhong)(zhong)的說(shuo)(shuo)法，而(er)另一大類(lei)“世情小(xiao)說(shuo)(shuo)”則(ze)源(yuan)自改編自《水滸(hu)傳(chuan)》情節的《金瓶(ping)梅》。由此可以認為(wei)，羅(luo)貫(guan)中(zhong)(zhong)一人擔當了(le)中(zhong)(zhong)國(guo)古(gu)典(dian)長篇章(zhang)回(hui)(hui)體小(xiao)說(shuo)(shuo)四大主要類(lei)別(bie)鼻祖(zu)（或(huo)至少(shao)鼻祖(zu)之一），對中(zhong)(zhong)國(guo)小(xiao)說(shuo)(shuo)的發展有(you)劃時代的意義(yi)(yi)。有(you)人甚至稱羅(luo)貫(guan)中(zhong)(zhong)為(wei)“中(zhong)(zhong)國(guo)古(gu)代小(xiao)說(shuo)(shuo)之王”。
