當元(yuan)仁宗延祐(you)年(nian)間，羅(luo)(luo)貫(guan)(guan)中(zhong)(zhong)父為絲(si)綢商人(ren)。元(yuan)代中(zhong)(zhong)期，由于滅宋戰(zhan)爭的(de)(de)(de)創傷(shang)逐(zhu)漸平息(xi)，社會的(de)(de)(de)經(jing)濟、文化(hua)重心也(ye)開始由北方轉移到(dao)(dao)了(le)(le)(le)(le)南(nan)方。南(nan)宋的(de)(de)(de)故(gu)都(dou)杭州(zhou)不(bu)僅(jin)成(cheng)(cheng)為人(ren)口云集、商業發達的(de)(de)(de)繁華(hua)城市，也(ye)成(cheng)(cheng)為戲劇(ju)演出和“說話”藝術(shu)發展的(de)(de)(de)重要(yao)中(zhong)(zhong)心。因此(ci)，不(bu)少(shao)北方的(de)(de)(de)知(zhi)識分子、“書(shu)會材(cai)人(ren)”，如關漢卿(qing)、鄭光祖(zu)等人(ren)，都(dou)先后(hou)搬遷(qian)到(dao)(dao)了(le)(le)(le)(le)杭州(zhou)一帶。身為小說兼雜劇(ju)作家(jia)(jia)的(de)(de)(de)羅(luo)(luo)貫(guan)(guan)中(zhong)(zhong)，也(ye)必然受(shou)到(dao)(dao)這一社會潮流的(de)(de)(de)影(ying)響，成(cheng)(cheng)為這類南(nan)遷(qian)作家(jia)(jia)中(zhong)(zhong)的(de)(de)(de)一個。7歲開始，他(ta)在私塾學(xue)(xue)四書(shu)五(wu)經(jing)。14歲時母親(qin)病故(gu)，于是(shi)輟學(xue)(xue)隨(sui)父親(qin)去蘇(su)州(zhou)、杭州(zhou)一帶做生意。但是(shi)羅(luo)(luo)貫(guan)(guan)中(zhong)(zhong)對(dui)(dui)商業不(bu)感興趣，在父親(qin)的(de)(de)(de)同(tong)意下，他(ta)到(dao)(dao)慈溪隨(sui)當時的(de)(de)(de)著名學(xue)(xue)者趙寶(bao)豐學(xue)(xue)習。羅(luo)(luo)貫(guan)(guan)中(zhong)(zhong)號(hao)(hao)“湖海散(san)人(ren)”，這個稱號(hao)(hao)就寄寓著漫游(you)江湖、浪跡天(tian)涯的(de)(de)(de)意味。大約(yue)在公元(yuan)1345～1355年(nian)間，他(ta)來到(dao)(dao)了(le)(le)(le)(le)杭州(zhou)。許多說話藝人(ren)在這里(li)說書(shu)，一些(xie)雜劇(ju)作家(jia)(jia)，也(ye)在這里(li)活動。羅(luo)(luo)貫(guan)(guan)中(zhong)(zhong)與(yu)志同(tong)道合者為友(you)。加上他(ta)對(dui)(dui)民間文學(xue)(xue)又極其喜愛(ai)，到(dao)(dao)了(le)(le)(le)(le)這里(li)，自(zi)然不(bu)愿離開遠去。
元惠宗至正十六(liu)年(nian)(nian)(nian)（1356年(nian)(nian)(nian)），羅(luo)(luo)貫(guan)中辭別趙寶豐，“有志圖(tu)王”的(de)(de)(de)羅(luo)(luo)貫(guan)中到(dao)(dao)(dao)農(nong)民起義(yi)軍張(zhang)(zhang)(zhang)士(shi)(shi)誠(cheng)(cheng)幕府作(zuo)賓(bin)。起事(shi)稱霸的(de)(de)(de)張(zhang)(zhang)(zhang)士(shi)(shi)誠(cheng)(cheng)是滅元功臣。第二(er)年(nian)(nian)(nian)在羅(luo)(luo)貫(guan)中的(de)(de)(de)建議下，張(zhang)(zhang)(zhang)士(shi)(shi)誠(cheng)(cheng)打敗了(le)朱元璋的(de)(de)(de)部下康茂才(cai)的(de)(de)(de)進攻。同年(nian)(nian)(nian)，張(zhang)(zhang)(zhang)士(shi)(shi)誠(cheng)(cheng)的(de)(de)(de)弟(di)弟(di)兵敗被(bei)元朝俘虜，張(zhang)(zhang)(zhang)士(shi)(shi)誠(cheng)(cheng)只(zhi)好投降(jiang)。降(jiang)元后(hou)，張(zhang)(zhang)(zhang)士(shi)(shi)誠(cheng)(cheng)貪圖(tu)享樂(le)。到(dao)(dao)(dao)至正二(er)十三年(nian)(nian)(nian)，張(zhang)(zhang)(zhang)士(shi)(shi)誠(cheng)(cheng)看到(dao)(dao)(dao)元朝沒(mei)落，又再次(ci)稱王。包括(kuo)羅(luo)(luo)貫(guan)中在內的(de)(de)(de)許多幕僚都建議暫緩稱王，但是不(bu)被(bei)采納。劉(liu)亮、魯淵等人紛(fen)紛(fen)離去(qu)，羅(luo)(luo)貫(guan)中自(zi)此對張(zhang)(zhang)(zhang)士(shi)(shi)誠(cheng)(cheng)失(shi)去(qu)了(le)信心，返回老家太(tai)原。至正二(er)十三年(nian)(nian)(nian)（公元1363年(nian)(nian)(nian)）九月，不(bu)久，羅(luo)(luo)貫(guan)中也離開了(le)張(zhang)(zhang)(zhang)士(shi)(shi)誠(cheng)(cheng)，再次(ci)北上，到(dao)(dao)(dao)至正二(er)十六(liu)年(nian)(nian)(nian)，羅(luo)(luo)貫(guan)中又回到(dao)(dao)(dao)了(le)杭(hang)州。《三國志通(tong)俗(su)演義(yi)》的(de)(de)(de)寫(xie)作(zuo)，當在該年(nian)(nian)(nian)以后(hou)。這時，他已(yi)是五(wu)十多歲的(de)(de)(de)人了(le)，對歷史、對人生都有了(le)比較成熟的(de)(de)(de)看法，完(wan)全具備(bei)了(le)創作(zuo)《三國志通(tong)俗(su)演義(yi)》的(de)(de)(de)條件。到(dao)(dao)(dao)明太(tai)祖(zu)洪(hong)武三年(nian)(nian)(nian)（公元1370年(nian)(nian)(nian)），羅(luo)(luo)貫(guan)中已(yi)寫(xie)了(le)十二(er)卷，之后(hou)卷數的(de)(de)(de)寫(xie)作(zuo)，是洪(hong)武四年(nian)(nian)(nian)以后(hou)的(de)(de)(de)事(shi)了(le)。
在羅(luo)貫(guan)中寫作《三(san)國(guo)志(zhi)通(tong)俗演(yan)義(yi)(yi)》期間(jian)，施(shi)(shi)耐庵從(cong)蘇州(zhou)遷移到興化(hua)，并在洪武三(san)年(nian)逝(shi)世。為了紀念他(ta)的師傅施(shi)(shi)耐庵，羅(luo)貫(guan)中在完成《三(san)國(guo)志(zhi)通(tong)俗演(yan)義(yi)(yi)》之(zhi)后，決定加工(gong)、增(zeng)補(bu)施(shi)(shi)氏的《水滸傳》。成書于洪武四年(nian)至(zhi)十年(nian)之(zhi)間(jian)。在加工(gong)、增(zeng)補(bu)《水滸傳》的同時(shi)，羅(luo)貫(guan)中繼續創作歷史演(yan)義(yi)(yi)系列作品。
元朝末年，天下(xia)大亂(luan)，群雄并起，他也曾(ceng)參(can)與(yu)其(qi)中。明人王圻在《稗史匯編》中，稱他是一位“有志(zhi)圖王者，乃遇真(zhen)主”，也就(jiu)是看到天下(xia)將不免落到朱元璋(zhang)手里，才(cai)不得(de)已淡出江(jiang)湖。不久，羅貫中遠走(zou)江(jiang)南，流寓于江(jiang)、浙一帶，以小說抒寫其(qi)“圖王”霸業之胸襟。圖王未果，發憤著書。
不過，這也可能(neng)只(zhi)是一個(ge)傳(chuan)說(shuo)。因為清顧(gu)苓《塔影園集》卷(juan)四(si)《跋水滸圖》記載“羅(luo)貫中(zhong)客霸府(fu)張士(shi)誠”，這與“有(you)(you)志(zhi)圖王者(zhe)”的形象不符合。這兩則記載雖有(you)(you)矛(mao)盾的地方，但足以表明羅(luo)貫中(zhong)在(zai)元末曾經想(xiang)有(you)(you)所(suo)作為，“傳(chuan)神稗史”，只(zhi)是在(zai)現實中(zhong)失(shi)敗后無(wu)奈的選(xuan)擇。
明(ming)朝建立后，朱元璋(zhang)為(wei)(wei)了(le)鞏固(gu)自己的(de)地位，曾令各行省(sheng)連試三年。由于曾與朱元璋(zhang)為(wei)(wei)敵，羅(luo)貫中不(bu)得不(bu)放棄了(le)讀書人步(bu)入官場的(de)機(ji)會。明(ming)洪(hong)武(wu)14年，羅(luo)貫中寫出了(le)《三遂平妖傳》(20回本)，此后，便一發而不(bu)可(ke)收，創(chuang)作(zuo)了(le)《殘唐五代史(shi)演(yan)義傳》《隋唐志傳》等著作(zuo)。
有專家認(ren)為，“有志圖王”的(de)早期(qi)經歷與其晚年的(de)特殊(shu)心(xin)境(jing)，是(shi)羅貫中(zhong)偏(pian)好政(zheng)治(zhi)歷史題(ti)材小說，并在這類(lei)小說上取(qu)得藝(yi)術(shu)成(cheng)功的(de)關鍵。一(yi)是(shi)用三國(guo)故(gu)事作為題(ti)材寫出了《三國(guo)演(yan)義(yi)》，一(yi)是(shi)用兼歷史與英(ying)雄傳奇品(pin)質的(de)梁山(shan)好漢(han)故(gu)事編(bian)輯(ji)《水(shui)滸傳》（通行的(de)說法，比如說《中(zhong)國(guo)文學史》贊同由施(shi)耐庵原(yuan)創、羅貫中(zhong)編(bian)輯(ji)整理(li)成(cheng)書(shu)的(de)說法）。
羅貫(guan)中在創作(zuo)(zuo)完了(le)這些(xie)(xie)作(zuo)(zuo)品(pin)(pin)以后(hou)，已是六(liu)十幾歲的(de)(de)老人(ren)了(le)。他(ta)(ta)為(wei)(wei)了(le)出版這些(xie)(xie)作(zuo)(zuo)品(pin)(pin)，于洪武十三年左右(you)從(cong)杭州來(lai)到了(le)福建，因(yin)為(wei)(wei)當(dang)時福建的(de)(de)建陽是出版業的(de)(de)中心(xin)之一。但(dan)是，羅貫(guan)中的(de)(de)這一目的(de)(de)未能實(shi)現。羅貫(guan)中的(de)(de)創作(zuo)(zuo)才能是多方面(mian)的(de)(de)。他(ta)(ta)寫過樂府隱語(yu)和(he)戲曲(qu)，但(dan)以小說成就為(wei)(wei)主。關(guan)于他(ta)(ta)的(de)(de)小說，《西湖游覽志馀》稱(cheng)他(ta)(ta)“編撰小說數十種”，又相傳他(ta)(ta)寫過《十七(qi)史演(yan)義(yi)》。今存(cun)署名羅貫(guan)中的(de)(de)作(zuo)(zuo)品(pin)(pin)，除《三國志通(tong)俗演(yan)義(yi)》外，還有《隋唐(tang)志傳》、《殘唐(tang)五代(dai)史演(yan)義(yi)傳》和(he)《三遂平妖傳》也和(he)施耐庵一起編寫過《水(shui)滸傳》。
這些作(zuo)(zuo)品(pin)中(zhong)(zhong)《三(san)國(guo)志通(tong)俗(su)(su)演(yan)(yan)義(yi)(yi)》的(de)(de)(de)(de)(de)成就最(zui)高。全(quan)書以宏大的(de)(de)(de)(de)(de)結構描(miao)繪了(le)三(san)國(guo)時期復雜(za)的(de)(de)(de)(de)(de)政治軍事斗爭(zheng)，起自(zi)黃(huang)巾起義(yi)(yi)，終于西晉統(tong)一。作(zuo)(zuo)品(pin)譴責了(le)統(tong)治者(zhe)的(de)(de)(de)(de)(de)殘暴和(he)(he)丑惡，反映了(le)動(dong)亂時代(dai)人民的(de)(de)(de)(de)(de)痛苦和(he)(he)對(dui)清(qing)(qing)明政治、對(dui)仁君(jun)(jun)的(de)(de)(de)(de)(de)向往，體現了(le)鮮明的(de)(de)(de)(de)(de)“擁劉反曹”傾向。《三(san)國(guo)志通(tong)俗(su)(su)演(yan)(yan)義(yi)(yi)》“文(wen)不(bu)甚深、言不(bu)甚俗(su)(su)”，語言簡潔明快而又生動(dong)。它把歷史和(he)(he)文(wen)學自(zi)然結合，有現實的(de)(de)(de)(de)(de)描(miao)繪，又充滿了(le)浪漫主(zhu)義(yi)(yi)的(de)(de)(de)(de)(de)傳(chuan)奇色彩。羅貫中(zhong)(zhong)《三(san)國(guo)志通(tong)俗(su)(su)演(yan)(yan)義(yi)(yi)》現存最(zui)早刊本(ben)(ben)為嘉靖本(ben)(ben)，最(zui)為流行的(de)(de)(de)(de)(de)本(ben)(ben)子(zi)是(shi)清(qing)(qing)代(dai)毛綸、毛宗崗(gang)父子(zi)的(de)(de)(de)(de)(de)修改本(ben)(ben)。除(chu)小說(shuo)創作(zuo)(zuo)外，賈仲(zhong)明《錄鬼(gui)簿續編(bian)》說(shuo)他(ta)“樂(le)府隱語，極為清(qing)(qing)新(xin)”。他(ta)現存戲曲(qu)作(zuo)(zuo)品(pin)有《趙(zhao)太(tai)祖龍虎風云會》雜(za)劇(ju)(ju)。雜(za)劇(ju)(ju)的(de)(de)(de)(de)(de)基本(ben)(ben)思想和(he)(he)《三(san)國(guo)志通(tong)俗(su)(su)演(yan)(yan)義(yi)(yi)》類似，描(miao)寫(xie)君(jun)(jun)臣(chen)之間的(de)(de)(de)(de)(de)親密關系，并希望通(tong)過“正三(san)綱、謹五常”來(lai)結束奸雄(xiong)爭(zheng)霸(ba)造成的(de)(de)(de)(de)(de)悲慘局面。
大約在公元1385～1388年間，羅貫中活了七十(shi)歲，在宋代民族英雄文天(tian)祥的故里廬(lu)陵（今江西(xi)吉(ji)安）逝世。
劇本：《宋太祖龍虎風(feng)云會》《忠(zhong)正孝子連環諫》《三平章死哭蜚虎子》。
小說：《隋唐兩朝志傳(chuan)》《殘唐五代史演(yan)義》《三(san)遂(sui)平妖傳(chuan)》《粉妝樓》與施耐庵合著的《水滸全傳(chuan)》《三(san)國(guo)演(yan)義》等(deng)
羅貫中(zhong)(zhong)被稱(cheng)為(wei)中(zhong)(zhong)國章(zhang)(zhang)回(hui)小(xiao)說(shuo)的鼻祖，他的章(zhang)(zhang)回(hui)小(xiao)說(shuo)特色是(shi)分(fen)章(zhang)(zhang)敘事，分(fen)回(hui)標(biao)目，每回(hui)故事相(xiang)對獨(du)立(li)，段(duan)落(luo)整齊(qi)，但又前后勾連、首(shou)尾(wei)相(xiang)接(jie)，將(jiang)全書構成統一的整體。且已經(jing)分(fen)卷分(fen)目，目錄文字(zi)也很(hen)講究。今見最早的嘉靖(jing)壬(ren)午（1522）刻本(ben)(ben)《三國志(zhi)通俗演義》，每回(hui)標(biao)題(ti)都是(shi)單句七字(zi)。他與施耐庵合著的《水滸傳(chuan)》每回(hui)的標(biao)題(ti)已是(shi)雙句，大致對偶。除分(fen)回(hui)立(li)目之外，他的章(zhang)(zhang)回(hui)小(xiao)說(shuo)還(huan)保存了宋(song)元話本(ben)(ben)中(zhong)(zhong)開頭(tou)引開場(chang)(chang)詩，結尾(wei)用(yong)散場(chang)(chang)詩的體制。正文常以“話說(shuo)”兩字(zi)起首(shou)，往(wang)往(wang)在情(qing)節開展的緊(jin)要關頭(tou)煞尾(wei)，用(yong)一句“欲知后事如何，且聽下(xia)回(hui)分(fen)解”的套語，中(zhong)(zhong)間又多引詩詞曲賦來作場(chang)(chang)景描寫或人物(wu)評贊等。
他的(de)(de)(de)章回小說在(zai)體制上得以定(ding)型的(de)(de)(de)同時，在(zai)藝術表現方面也日趨成(cheng)熟。他的(de)(de)(de)作(zuo)品文學特(te)點主要(yao)表現在(zai)：成(cheng)書過程從歷代集體編著(zhu)過渡(du)到(dao)個人(ren)獨創；創作(zuo)意識從借(jie)史(shi)演義，寓言(yan)寄托(tuo)，到(dao)面對現實(shi)，關(guan)注(zhu)人(ren)生；表現題材從著(zhu)眼于興廢爭戰等國(guo)家大(da)(da)事(shi)，到(dao)注(zhu)目(mu)于日常生活、家庭(ting)瑣事(shi)；描寫(xie)的(de)(de)(de)人(ren)物(wu)(wu)從非凡(fan)的(de)(de)(de)英雄豪杰，到(dao)尋常的(de)(de)(de)平(ping)民百姓；塑(su)造的(de)(de)(de)典型從突出特(te)征(zheng)性(xing)(xing)的(de)(de)(de)性(xing)(xing)格到(dao)用(yong)多(duo)色、動感的(de)(de)(de)筆觸(chu)去刻畫(hua)人(ren)物(wu)(wu)的(de)(de)(de)個性(xing)(xing)；情節(jie)結構從線(xian)性(xing)(xing)的(de)(de)(de)流(liu)動，到(dao)網(wang)狀(zhuang)的(de)(de)(de)交叉(cha)；小說的(de)(de)(de)語(yu)言(yan)從半文半白，到(dao)口語(yu)化、方言(yan)化；如此等等，都(dou)足以說明羅(luo)貫中的(de)(de)(de)章回小說在(zai)中國(guo)的(de)(de)(de)小說史(shi)上所取得的(de)(de)(de)巨大(da)(da)成(cheng)就。這(zhe)也為明代中后期(qi)的(de)(de)(de)白話短(duan)篇小說出現鼎盛(sheng)的(de)(de)(de)局(ju)面，發展得更(geng)為精致奠定(ding)了厚實(shi)的(de)(de)(de)基礎。
羅貫(guan)中是中國(guo)(guo)(guo)文(wen)學史(shi)上一(yi)(yi)位有(you)特殊貢獻的(de)(de)(de)作家(jia)。他(ta)(ta)(ta)所(suo)寫的(de)(de)(de)小說(shuo)(shuo)(shuo)很多，都(dou)是以亂(luan)世為(wei)(wei)(wei)題材，中國(guo)(guo)(guo)歷(li)史(shi)上只有(you)七個(ge)(ge)分裂(lie)的(de)(de)(de)時(shi)(shi)代，羅貫(guan)中就(jiu)寫了(le)(le)(le)其中三(san)(san)個(ge)(ge)，除《三(san)(san)國(guo)(guo)(guo)演義(yi)》外(wai)，相傳(chuan)還(huan)有(you)《隋唐(tang)(tang)志(zhi)(zhi)傳(chuan)》《殘唐(tang)(tang)五代史(shi)演義(yi)傳(chuan)》和《三(san)(san)逐平妖傳(chuan)》等著(zhu)(zhu)作，也(ye)曾參與了(le)(le)(le)《水滸傳(chuan)》的(de)(de)(de)編纂(zuan)、創(chuang)作。他(ta)(ta)(ta)亦能(neng)詞曲，所(suo)作的(de)(de)(de)雜劇，今所(suo)知者，有(you)《宋太祖龍(long)虎風云(yun)會》《忠正(zheng)孝子連環(huan)諫》《三(san)(san)平章死哭蜚(fei)虎子》三(san)(san)種，后(hou)二種已佚去。羅貫(guan)中經歷(li)了(le)(le)(le)元(yuan)末的(de)(de)(de)社會大(da)動(dong)亂(luan)，目睹(du)現實(shi)(shi)的(de)(de)(de)紛爭，對人民(min)苦難深重的(de)(de)(de)生活處境比較(jiao)了(le)(le)(le)解，對他(ta)(ta)(ta)們的(de)(de)(de)理(li)(li)想追求也(ye)有(you)所(suo)認識(shi)。他(ta)(ta)(ta)從(cong)事小說(shuo)(shuo)(shuo)創(chuang)作的(de)(de)(de)動(dong)機(ji)，一(yi)(yi)方(fang)面“無過(guo)于泄憤一(yi)(yi)時(shi)(shi)，取快四載”，另一(yi)(yi)方(fang)面，也(ye)是為(wei)(wei)(wei)了(le)(le)(le)改變當時(shi)(shi)話(hua)本藝術(shu)中存在的(de)(de)(de)弊端，為(wei)(wei)(wei)民(min)眾，為(wei)(wei)(wei)說(shuo)(shuo)(shuo)話(hua)藝人提供一(yi)(yi)個(ge)(ge)好的(de)(de)(de)、方(fang)便的(de)(de)(de)說(shuo)(shuo)(shuo)話(hua)底本。他(ta)(ta)(ta)從(cong)社會的(de)(de)(de)、文(wen)學的(de)(de)(de)需(xu)要(yao)出(chu)發(fa)，對幾(ji)種在民(min)間(jian)影(ying)響較(jiao)大(da)的(de)(de)(de)話(hua)本小說(shuo)(shuo)(shuo)材，進行了(le)(le)(le)搜集、整理(li)(li)、充實(shi)(shi)等扎實(shi)(shi)的(de)(de)(de)新創(chuang)工作。羅貫(guan)中的(de)(de)(de)作品，尤(you)其是《三(san)(san)國(guo)(guo)(guo)演義(yi)》的(de)(de)(de)出(chu)現，標志(zhi)(zhi)著(zhu)(zhu)中國(guo)(guo)(guo)古代小說(shuo)(shuo)(shuo)從(cong)“話(hua)本”階段向長篇(pian)章回體過(guo)渡的(de)(de)(de)完成，揭開了(le)(le)(le)中國(guo)(guo)(guo)小說(shuo)(shuo)(shuo)發(fa)展歷(li)史(shi)嶄新的(de)(de)(de)一(yi)(yi)頁。
羅貫(guan)中的(de)(de)藝術造詣(yi)，首先得益于(yu)他(ta)對(dui)歷史(shi)資(zi)料(liao)的(de)(de)諳熟、對(dui)歷史(shi)人物(wu)的(de)(de)深刻了(le)(le)解。他(ta)吸收了(le)(le)陳壽的(de)(de)《三國志》的(de)(de)長處，取得了(le)(le)民間話本《說三分(fen)》的(de)(de)精華，收集了(le)(le)數以百計的(de)(de)大小故事(shi)。他(ta)對(dui)成百上千的(de)(de)帝王將相(xiang)謀臣武夫的(de)(de)姓名、性格特征(zheng)，甚至不少人物(wu)的(de)(de)社會關系、歷史(shi)命(ming)運和仕途(tu)風云(yun)，都了(le)(le)如指掌(zhang)。這一番(fan)廣采博納、熟記活用的(de)(de)功夫，是羅貫(guan)中將一百年歷史(shi)盡收眼(yan)底(di)、聚整世紀風云(yun)于(yu)筆端的(de)(de)底(di)氣所(suo)在(zai)。
矛盾(dun)沖突(tu)，是歷史小說的最誘人(ren)之處。作者(zhe)可(ke)以用它(ta)來造(zao)勢(shi)(shi)，用它(ta)來展示人(ren)物行動和推動故事情節的發展。羅貫(guan)中的拿手好戲之一，是善于造(zao)勢(shi)(shi)。造(zao)成緊(jin)張的形勢(shi)(shi)，以此作為矛盾(dun)沖突(tu)的原(yuan)動力(li)。
羅(luo)貫(guan)中(zhong)(zhong)最善于寫(xie)戰(zhan)(zhan)爭，《三(san)國(guo)演(yan)義(yi)》中(zhong)(zhong)的(de)上百場戰(zhan)(zhan)爭都寫(xie)得各具特(te)色，無(wu)一(yi)(yi)重(zhong)復。赤(chi)壁(bi)之(zhi)(zhi)戰(zhan)(zhan)，尤(you)其(qi)寫(xie)得精彩。赤(chi)壁(bi)之(zhi)(zhi)戰(zhan)(zhan)的(de)第(di)(di)一(yi)(yi)個(ge)(ge)特(te)色是(shi)(shi)(shi)兩(liang)國(guo)開戰(zhan)(zhan)，三(san)方(fang)(fang)參與；既(ji)有大(da)量的(de)軍事(shi)活動(dong)，又有大(da)量的(de)外(wai)交活動(dong)，將三(san)國(guo)時期(qi)(qi)的(de)主(zhu)要謀臣戰(zhan)(zhan)將都引人這(zhe)些活動(dong)之(zhi)(zhi)中(zhong)(zhong)。第(di)(di)二個(ge)(ge)特(te)色是(shi)(shi)(shi)推進(jin)和解(jie)決(jue)矛盾(dun)(dun)的(de)方(fang)(fang)法是(shi)(shi)(shi)以(yi)斗智、伐謀為主(zhu)，而(er)不是(shi)(shi)(shi)以(yi)交鋒為主(zhu)。作品中(zhong)(zhong)大(da)量描寫(xie)和記敘(xu)的(de)是(shi)(shi)(shi)文(wen)戰(zhan)(zhan)而(er)不是(shi)(shi)(shi)武戰(zhan)(zhan)。第(di)(di)三(san)個(ge)(ge)特(te)色是(shi)(shi)(shi)時代(dai)特(te)征(zheng)，赤(chi)壁(bi)之(zhi)(zhi)戰(zhan)(zhan)之(zhi)(zhi)前是(shi)(shi)(shi)諸多軍閥混戰(zhan)(zhan)時期(qi)(qi)，而(er)赤(chi)壁(bi)之(zhi)(zhi)戰(zhan)(zhan)的(de)一(yi)(yi)把火(huo)，燒出了(le)半(ban)個(ge)(ge)世紀(ji)的(de)三(san)國(guo)鼎立的(de)歷史(shi)。第(di)(di)四個(ge)(ge)特(te)色是(shi)(shi)(shi)地理特(te)征(zheng)，曹操(cao)、孫權雙方(fang)(fang)，中(zhong)(zhong)間橫(heng)著(zhu)一(yi)(yi)條長(chang)江，這(zhe)條長(chang)江上垂高(gao)天，下接(jie)厚(hou)地，渺乎(hu)蒼(cang)蒼(cang)，浩乎(hu)無(wu)際，或大(da)霧迷天，或驚濤(tao)拍岸。于是(shi)(shi)(shi)作戰(zhan)(zhan)雙方(fang)(fang)，都圍繞這(zhe)一(yi)(yi)條大(da)江大(da)做文(wen)章。這(zhe)條大(da)江的(de)陰晴(qing)變化(hua)，時刻(ke)都影響著(zhu)作戰(zhan)(zhan)雙方(fang)(fang)的(de)戰(zhan)(zhan)略戰(zhan)(zhan)術。第(di)(di)五(wu)個(ge)(ge)特(te)色是(shi)(shi)(shi)多重(zhong)矛盾(dun)(dun)相互交叉，既(ji)有敵我之(zhi)(zhi)間的(de)矛盾(dun)(dun)如曹操(cao)要滅(mie)孫權，又有盟(meng)軍內部的(de)矛盾(dun)(dun)如周(zhou)瑜要殺(sha)諸葛(ge)亮；既(ji)有明槍、有暗箭、有勾結(jie)、有背叛(pan)、有正義(yi)的(de)伸張(zhang)，又有陰謀的(de)破滅(mie)。第(di)(di)六個(ge)(ge)特(te)征(zheng)是(shi)(shi)(shi)：矛盾(dun)(dun)斗爭的(de)結(jie)果出人意料：最強者(zhe)(zhe)敗，最弱者(zhe)(zhe)勝；兵最多者(zhe)(zhe)敗得最慘，兵最少者(zhe)(zhe)獲(huo)利最大(da)。
羅(luo)貫中最突出的(de)成就(jiu)，就(jiu)是塑(su)造出了永遠都光芒四射的(de)典型(xing)人物。這(zhe)些人物，幾百(bai)(bai)年(nian)來(lai)都活(huo)躍在(zai)中國的(de)舞臺上，印在(zai)中國老(lao)百(bai)(bai)姓的(de)心坎里。
情節曲折而(er)新奇，語言個性化而(er)凝練(lian)，也是(shi)羅貫中(zhong)的歷史(shi)小說的一個特征。
羅(luo)貫(guan)中(zhong)(zhong)不僅是公認中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)最早的章回(hui)體小(xiao)(xiao)說(shuo)之(zhi)(zhi)(zhi)一(yi)、“歷史(shi)演(yan)義(yi)”類型的開(kai)山(shan)作(zuo)《三國(guo)(guo)演(yan)義(yi)》的作(zuo)者(zhe)，而且分別(bie)被認為(wei)開(kai)創(chuang)了(le)章回(hui)小(xiao)(xiao)說(shuo)中(zhong)(zhong)“英雄傳奇”和“神魔小(xiao)(xiao)說(shuo)”類型的《水(shui)滸傳》和《三遂平妖傳》的作(zuo)者(zhe)都(dou)有包含羅(luo)貫(guan)中(zhong)(zhong)的說(shuo)法(fa)，而另一(yi)大(da)類“世情(qing)小(xiao)(xiao)說(shuo)”則(ze)源自(zi)改編自(zi)《水(shui)滸傳》情(qing)節(jie)的《金(jin)瓶梅》。由此可(ke)以認為(wei)，羅(luo)貫(guan)中(zhong)(zhong)一(yi)人(ren)擔當了(le)中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)古(gu)典長(chang)篇章回(hui)體小(xiao)(xiao)說(shuo)四大(da)主要(yao)類別(bie)鼻祖（或至少鼻祖之(zhi)(zhi)(zhi)一(yi)），對中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)小(xiao)(xiao)說(shuo)的發(fa)展(zhan)有劃時代的意義(yi)。有人(ren)甚至稱羅(luo)貫(guan)中(zhong)(zhong)為(wei)“中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)古(gu)代小(xiao)(xiao)說(shuo)之(zhi)(zhi)(zhi)王”。
