賀知章早年(nian)遷居越(yue)州(zhou)山(shan)陰（今(jin)浙(zhe)江紹興）。少時即以詩文(wen)知名。唐武后證(zheng)圣元(yuan)年(nian)（695年(nian)）中(zhong)進士、狀(zhuang)元(yuan)，是浙(zhe)江歷史上第一位有(you)資(zi)料(liao)記(ji)載的狀(zhuang)元(yuan)。
賀知章中(zhong)狀元后，初授國子(zi)四門(men)博(bo)士，后遷太常博(bo)士。開(kai)元十年（722年），由麗正(zheng)殿修(xiu)書使張(zhang)說推薦入該殿書院，參與撰修(xiu)《六典(dian)》《文纂》等書，未成，轉官太常少(shao)卿(qing)。
開元(yuan)十三年（725年）為禮部(bu)(bu)侍郎(lang)、集賢院學士。后調任太子右庶子、侍讀、工(gong)部(bu)(bu)侍郎(lang)。
開(kai)元二十六(liu)年(nian)（738年(nian)）改官太(tai)子(zi)賓客(ke)、銀青光祿大夫兼正(zheng)授秘(mi)書(shu)監，因(yin)而人稱(cheng)“賀(he)監”。
天寶三年（744年），因病恍惚，上疏請度為(wei)(wei)道(dao)(dao)士，求還(huan)鄉里(li)，舍本鄉家(jia)宅為(wei)(wei)道(dao)(dao)觀(guan)，求周宮湖數頃為(wei)(wei)放生(sheng)池。皇帝詔令(ling)準許，賜鑒湖一(yi)曲。唐玄宗以御制詩贈之，皇太子率百官餞行(xing)。回山陰五云門外“道(dao)(dao)士莊”，住“千秋觀(guan)”，建“一(yi)曲亭”自娛，繁紙不過數十(shi)字。
其間，寫下《回鄉偶書二首》，為(wei)人傳誦而膾炙(zhi)人口，未幾病逝，年(nian)(nian)八(ba)十(shi)六(liu)。乾元元年(nian)(nian)（758年(nian)(nian)）唐肅宗以侍(shi)讀之歸(gui)，追贈禮部尚書。
賀知章作為唐(tang)(tang)朝(chao)前期(qi)的(de)(de)一位重要詩(shi)(shi)人，其詩(shi)(shi)作對(dui)(dui)唐(tang)(tang)詩(shi)(shi)的(de)(de)健(jian)康發展(zhan)具有一定的(de)(de)導引作用，對(dui)(dui)盛(sheng)唐(tang)(tang)詩(shi)(shi)歌創作實踐也(ye)具有示范意義，并對(dui)(dui)盛(sheng)唐(tang)(tang)詩(shi)(shi)歌的(de)(de)繁(fan)榮(rong)產生了“一花引來萬花開(kai)”的(de)(de)巨大(da)效(xiao)應，為唐(tang)(tang)詩(shi)(shi)的(de)(de)發展(zhan)與繁(fan)榮(rong)做出了卓(zhuo)越的(de)(de)貢獻。
賀(he)知(zhi)(zhi)章(zhang)詩(shi)(shi)歌以絕句見長(chang)，除祭神(shen)樂章(zhang)、應制詩(shi)(shi)外，其(qi)寫(xie)(xie)景、抒懷之作風格獨特，從(cong)容(rong)不迫(po)，淡而(er)有(you)味。其(qi)詩(shi)(shi)最(zui)大的(de)(de)成(cheng)功之處(chu)，在(zai)于(yu)反映和(he)表(biao)現了(le)(le)社(she)會生(sheng)活(huo)中最(zui)本(ben)質的(de)(de)東西，即(ji)人(ren)情(qing)(qing)人(ren)性，寫(xie)(xie)出了(le)(le)人(ren)類所(suo)(suo)共有(you)且具有(you)特定指(zhi)向的(de)(de)一種情(qing)(qing)感，如(ru)《回鄉偶書二首》。賀(he)知(zhi)(zhi)章(zhang)繼承和(he)發(fa)揚了(le)(le)陳子昂標(biao)舉“魏(wei)晉風骨”、追求“比興(xing)寄托”和(he)高揚“人(ren)情(qing)(qing)人(ren)性”的(de)(de)精神(shen)，對由初唐李嶠所(suo)(suo)倡導、躬行的(de)(de)詠(yong)物詩(shi)(shi)范式(shi)實即(ji)樊籬予以大膽的(de)(de)突(tu)破，寫(xie)(xie)出了(le)(le)膾炙人(ren)口的(de)(de)不朽詩(shi)(shi)篇《詠(yong)柳(liu)》。由于(yu)生(sheng)逢盛世(shi)、仕途(tu)順利的(de)(de)人(ren)生(sheng)際遇(yu)和(he)曠達灑(sa)脫的(de)(de)個性，賀(he)知(zhi)(zhi)章(zhang)在(zai)詩(shi)(shi)歌中沒有(you)憤世(shi)嫉俗，身世(shi)悲涼(liang)的(de)(de)哀(ai)嘆，即(ji)使有(you)惆悵(chang)，基調也是樂觀(guan)豁達的(de)(de)，風格氣度雍容(rong)，清新瀟灑(sa)。賀(he)知(zhi)(zhi)章(zhang)的(de)(de)詩(shi)(shi)歌感情(qing)(qing)自然、逼真，語(yu)言樸實無華(hua)，毫不雕琢，源于(yu)生(sheng)活(huo)，發(fa)于(yu)心(xin)底(di)，意境深遠。
賀知(zhi)(zhi)章是唐(tang)代書(shu)法(fa)名家(jia)，善草隸。竇氏兄(xiong)弟(di)評唐(tang)名家(jia)書(shu)多(duo)譏貶(bian)，惟推崇賀知(zhi)(zhi)章“與造化相(xiang)爭，非(fei)人工所到”，可知(zhi)(zhi)賀知(zhi)(zhi)章當時(shi)書(shu)法(fa)之聲譽。
賀(he)知(zhi)(zhi)章的(de)作品被愛好書(shu)法者視為珍品。賀(he)知(zhi)(zhi)章墨(mo)跡留傳(chuan)很少(shao)，其傳(chuan)世書(shu)法作品中(zhong)，尚有紹(shao)興城東南宛委(wei)山(shan)南坡飛來(lai)石上的(de)《龍(long)瑞宮記》石刻和流傳(chuan)到日本(ben)的(de)《孝(xiao)經(jing)》草(cao)書(shu)等。《孝(xiao)經(jing)》全卷縱筆如飛，一氣呵成，龍(long)蛇飛舞，神采奕奕。略取隸意，融入章草(cao)，以求高古。既有唐人的(de)嚴謹(jin)作風(feng)，又有晉人流潤飛揚的(de)風(feng)姿，對晚唐和宋人書(shu)風(feng)影(ying)響巨大(da)。
據(ju)記載御府藏賀知章(zhang)草書十二幅，惜已(yi)佚失。紹興東南(nan)宛委(wei)山(shan)南(nan)的飛(fei)來石上，曾(ceng)有賀知章(zhang)所書摩崖石刻(ke)十二行，原刻(ke)在南(nan)宋嘉泰年間漫滅，現在的石刻(ke)為后人重刻(ke)。張旭之(zhi)外(wai)，另一位唐(tang)代書法(fa)家鐘紹京也是賀知章(zhang)的好友，畫圣(sheng)吳(wu)道子還曾(ceng)向賀知章(zhang)學(xue)過書法(fa)。
李白(bai)《對酒憶賀(he)監二首》：“四(si)明有狂客(ke)，風(feng)流賀(he)季真。”《送賀(he)賓(bin)客(ke)歸越》：“鏡湖流水漾(yang)清波，狂客(ke)歸舟逸興(xing)多。山陰道士如相見，應寫《黃庭》換白(bai)鵝(e)。”
陶宗(zong)儀：“善草、隸，當(dang)世稱重。晚(wan)節尤放誕，每醉必作為文(wen)詞(ci)，行草相間(jian)，時及于(yu)怪逸，使醒而復書，未必爾也。”
竇(dou)臮《述書賦》：“湖山降(jiang)祉，狂客風流，落筆(bi)精絕，芳(fang)詞寡(gua)儔，如春林之絢采(cai)，實一望而寫憂。”竇(dou)蒙(meng)注云：“（賀知章）每興酣(han)命筆(bi)，好書大字，或三(san)百言，或五(wu)百言，詩筆(bi)惟(wei)命……忽有好處，與造化相爭，非人(ren)工所到也。”
施宿(su)《嘉(jia)泰(tai)會稽志》：“凡人家廳館好墻壁(bi)及屏(ping)障，忽(hu)忘機(ji)興發，落(luo)筆數行(xing)，如蟲篆(zhuan)飛走，雖古之(zhi)張（芝）、索（靖(jing)）不(bu)如也。好事者供其箋翰，共傳寶(bao)之(zhi)”。
呂總《續書評(ping)》：“縱筆如飛，奔(ben)而不竭。”
豐(feng)坊：昔人傳筆訣云(yun)：“雙鉤懸腕，讓(rang)左(zuo)側右，虛掌實指，意前筆后。”論書勢云(yun)：“如屋漏痕(hen)，如壁坼(che)，如錐畫沙，如印印泥，如折釵股。”自鐘、王以來，知此秘者……唐(tang)則歐陽信本（歐陽詢）、虞伯(bo)施(shi)（虞世南(nan)）、褚(chu)登(deng)善(shan)（褚(chu)遂良）、薛純陀、薛嗣通（薛稷）、孫(sun)過(guo)庭、鐘紹京、賈膺福、李泰和(he)（李邕）、賀季真(zhen)、李太白(bai)、張(zhang)伯(bo)高（張(zhang)旭）、杜子(zi)美、顏清臣（顏真(zhen)卿）、柳誠懸（柳公權）、錢藏真(zhen)（懷素）、張(zhang)從申(shen)……雖所就不一(yi)，要之皆有(you)師(shi)法，非孟浪者。
