賀(he)知章早年(nian)(nian)遷居(ju)越州山(shan)陰（今浙江(jiang)紹興）。少時即以(yi)詩文知名(ming)。唐武后證圣元(yuan)年(nian)(nian)（695年(nian)(nian)）中進士(shi)、狀元(yuan)，是浙江(jiang)歷(li)史上第一位(wei)有資料記載的狀元(yuan)。
賀(he)知章中狀元后(hou)，初授(shou)國子(zi)四門博(bo)士(shi)，后(hou)遷(qian)太(tai)常(chang)博(bo)士(shi)。開元十年（722年），由麗(li)正(zheng)殿(dian)修書使(shi)張說推薦入該殿(dian)書院，參與撰修《六典》《文(wen)纂》等書，未成，轉官(guan)太(tai)常(chang)少(shao)卿。
開元(yuan)十三年（725年）為禮部(bu)侍(shi)郎、集(ji)賢(xian)院(yuan)學士。后調任太子(zi)右庶(shu)子(zi)、侍(shi)讀(du)、工(gong)部(bu)侍(shi)郎。
開元二十六年(nian)（738年(nian)）改官太子賓客、銀青光祿(lu)大夫(fu)兼(jian)正授秘書監(jian)，因(yin)而(er)人稱“賀監(jian)”。
天寶(bao)三年（744年），因病恍惚(hu)，上疏請度為(wei)(wei)道(dao)士，求(qiu)還鄉(xiang)里，舍本(ben)鄉(xiang)家宅為(wei)(wei)道(dao)觀，求(qiu)周宮湖(hu)(hu)數頃為(wei)(wei)放生池(chi)。皇帝(di)詔令準許，賜鑒(jian)湖(hu)(hu)一(yi)曲。唐玄宗以(yi)御制詩贈之，皇太子(zi)率百官餞行(xing)。回山陰五云門(men)外“道(dao)士莊”，住(zhu)“千秋觀”，建(jian)“一(yi)曲亭”自娛，繁(fan)紙不(bu)過數十字(zi)。
其間，寫下(xia)《回鄉偶(ou)書(shu)二首》，為人傳誦(song)而膾炙人口，未幾(ji)病逝，年(nian)(nian)八十六(liu)。乾(qian)元元年(nian)(nian)（758年(nian)(nian)）唐肅宗(zong)以侍(shi)讀之歸，追贈禮部尚書(shu)。
賀(he)知(zhi)章作為(wei)唐(tang)(tang)朝(chao)前期(qi)的(de)(de)(de)(de)(de)一位重要(yao)詩(shi)人，其詩(shi)作對唐(tang)(tang)詩(shi)的(de)(de)(de)(de)(de)健(jian)康發(fa)展具有一定的(de)(de)(de)(de)(de)導引作用(yong)，對盛(sheng)唐(tang)(tang)詩(shi)歌(ge)創(chuang)作實踐也具有示范意義(yi)，并對盛(sheng)唐(tang)(tang)詩(shi)歌(ge)的(de)(de)(de)(de)(de)繁(fan)榮產生了“一花引來(lai)萬花開”的(de)(de)(de)(de)(de)巨(ju)大效應，為(wei)唐(tang)(tang)詩(shi)的(de)(de)(de)(de)(de)發(fa)展與(yu)繁(fan)榮做出了卓越的(de)(de)(de)(de)(de)貢獻(xian)。
賀(he)知(zhi)章詩(shi)(shi)歌(ge)以絕句見長(chang)，除(chu)祭(ji)神樂(le)章、應(ying)制詩(shi)(shi)外，其(qi)寫景、抒懷之作風(feng)(feng)格(ge)獨特，從(cong)容不(bu)迫(po)，淡而(er)有(you)味。其(qi)詩(shi)(shi)最大的(de)(de)成功之處，在于(yu)反映和(he)表現了(le)社會生活(huo)中最本(ben)質(zhi)的(de)(de)東西，即人(ren)(ren)情人(ren)(ren)性(xing)，寫出了(le)人(ren)(ren)類所(suo)共有(you)且具有(you)特定指向的(de)(de)一(yi)種情感，如《回鄉偶書二(er)首》。賀(he)知(zhi)章繼承和(he)發揚了(le)陳子昂標舉“魏(wei)晉風(feng)(feng)骨”、追(zhui)求“比興寄(ji)托”和(he)高揚“人(ren)(ren)情人(ren)(ren)性(xing)”的(de)(de)精神，對由初(chu)唐李嶠所(suo)倡導、躬(gong)行的(de)(de)詠物詩(shi)(shi)范式實(shi)即樊籬予以大膽(dan)的(de)(de)突(tu)破，寫出了(le)膾炙人(ren)(ren)口的(de)(de)不(bu)朽(xiu)詩(shi)(shi)篇《詠柳》。由于(yu)生逢盛世(shi)、仕途(tu)順利的(de)(de)人(ren)(ren)生際遇和(he)曠達灑(sa)脫的(de)(de)個性(xing)，賀(he)知(zhi)章在詩(shi)(shi)歌(ge)中沒有(you)憤世(shi)嫉俗，身(shen)世(shi)悲涼的(de)(de)哀(ai)嘆，即使有(you)惆(chou)悵(chang)，基調也是樂(le)觀豁(huo)達的(de)(de)，風(feng)(feng)格(ge)氣度雍容，清(qing)新瀟灑(sa)。賀(he)知(zhi)章的(de)(de)詩(shi)(shi)歌(ge)感情自然(ran)、逼真(zhen)，語言(yan)樸(pu)實(shi)無(wu)華(hua)，毫不(bu)雕(diao)琢，源于(yu)生活(huo)，發于(yu)心底，意境深(shen)遠(yuan)。
賀(he)(he)知章是唐代書(shu)法名(ming)家(jia)，善(shan)草(cao)隸。竇氏兄弟評唐名(ming)家(jia)書(shu)多譏貶，惟推崇賀(he)(he)知章“與造化相爭，非人(ren)工所到(dao)”，可知賀(he)(he)知章當時書(shu)法之聲譽。
賀(he)知(zhi)章的(de)作(zuo)品(pin)被(bei)愛好書(shu)(shu)法(fa)者視(shi)為(wei)珍品(pin)。賀(he)知(zhi)章墨跡留(liu)傳(chuan)很少，其(qi)傳(chuan)世書(shu)(shu)法(fa)作(zuo)品(pin)中，尚有紹興城(cheng)東南(nan)宛委山南(nan)坡飛來石上的(de)《龍瑞宮記》石刻(ke)和流傳(chuan)到日(ri)本的(de)《孝經》草書(shu)(shu)等。《孝經》全卷縱筆如飛，一氣(qi)呵成(cheng)，龍蛇飛舞，神采奕奕。略取隸意，融入章草，以求高(gao)古。既(ji)有唐人的(de)嚴謹作(zuo)風，又(you)有晉人流潤(run)飛揚的(de)風姿，對晚唐和宋(song)人書(shu)(shu)風影響巨大。
據記(ji)載御府(fu)藏賀(he)知(zhi)(zhi)(zhi)章草(cao)書十(shi)二幅，惜已佚失(shi)。紹興(xing)東南(nan)宛(wan)委(wei)山南(nan)的(de)飛(fei)來(lai)石(shi)(shi)上，曾(ceng)有賀(he)知(zhi)(zhi)(zhi)章所書摩崖石(shi)(shi)刻十(shi)二行(xing)，原刻在南(nan)宋嘉泰年間漫滅，現在的(de)石(shi)(shi)刻為后人重刻。張(zhang)旭之(zhi)外，另(ling)一位唐代書法家鐘紹京(jing)也是(shi)賀(he)知(zhi)(zhi)(zhi)章的(de)好友，畫圣(sheng)吳道(dao)子還曾(ceng)向賀(he)知(zhi)(zhi)(zhi)章學過書法。
李(li)白(bai)《對酒(jiu)憶賀監二(er)首》：“四明(ming)有(you)狂(kuang)客，風流賀季真。”《送賀賓客歸(gui)越》：“鏡湖流水漾清(qing)波，狂(kuang)客歸(gui)舟(zhou)逸興(xing)多(duo)。山陰道士如相見，應寫《黃庭》換白(bai)鵝(e)。”
陶宗(zong)儀：“善草(cao)、隸(li)，當世稱重。晚節尤放(fang)誕，每醉必(bi)作為文詞，行草(cao)相間，時(shi)及于(yu)怪(guai)逸(yi)，使醒而復書，未(wei)必(bi)爾(er)也。”
竇臮《述書(shu)賦》：“湖(hu)山降祉，狂客風流，落筆精絕，芳詞寡(gua)儔(chou)，如(ru)春林之絢采(cai)，實一望而(er)寫(xie)憂(you)。”竇蒙注云：“（賀知章）每興酣命(ming)筆，好書(shu)大(da)字(zi)，或三(san)百(bai)言(yan)，或五百(bai)言(yan)，詩筆惟命(ming)……忽有好處，與造化相爭，非人工所到也。”
施宿(su)《嘉泰會稽(ji)志》：“凡(fan)人(ren)家廳館好墻(qiang)壁及屏障，忽忘機(ji)興發，落筆數行(xing)，如蟲篆飛走，雖古之(zhi)張（芝(zhi)）、索（靖）不如也。好事(shi)者(zhe)供(gong)其箋翰，共(gong)傳寶之(zhi)”。
呂總《續書(shu)評》：“縱(zong)筆如(ru)飛，奔而不竭。”
豐坊：昔人傳筆訣云：“雙鉤懸腕，讓左側右(you)，虛(xu)掌實指，意前筆后(hou)。”論書勢(shi)云：“如(ru)(ru)屋漏痕，如(ru)(ru)壁坼，如(ru)(ru)錐畫沙，如(ru)(ru)印印泥(ni)，如(ru)(ru)折釵股。”自鐘、王以來，知此秘者……唐則歐陽信本（歐陽詢）、虞(yu)伯施（虞(yu)世南）、褚(chu)登善（褚(chu)遂良）、薛(xue)純陀、薛(xue)嗣通（薛(xue)稷）、孫(sun)過庭、鐘紹京、賈(jia)膺福(fu)、李(li)泰和（李(li)邕）、賀季真(zhen)、李(li)太白(bai)、張(zhang)伯高（張(zhang)旭）、杜子(zi)美、顏清臣（顏真(zhen)卿）、柳(liu)(liu)誠(cheng)懸（柳(liu)(liu)公(gong)權(quan)）、錢藏真(zhen)（懷素）、張(zhang)從申……雖所就不(bu)一，要(yao)之皆有師法，非孟浪者。
