1792年(nian)8月(yue)22日（清乾(qian)隆五(wu)(wu)十七(qi)年(nian)七(qi)月(yue)初五(wu)(wu)），龔(gong)自(zi)珍出生于(yu)浙江(jiang)仁和（今(jin)杭州(zhou)）東城馬坡巷(xiang)一個世代官(guan)(guan)(guan)宦的(de)(de)家庭。祖(zu)父龔(gong)禔(ti)身(shen)，與同(tong)胞兄弟龔(gong)敬身(shen)同(tong)為乾(qian)隆三十四年(nian)（1769年(nian)）進士(shi)，官(guan)(guan)(guan)至內(nei)閣中書、軍機處行走(zou)；龔(gong)敬身(shen)曾任吏(li)部(bu)員外郎，后任云南(nan)楚雄(xiong)知府(fu)，為官(guan)(guan)(guan)清廉，在(zai)當地頗(po)有政聲。龔(gong)自(zi)珍的(de)(de)父親(qin)龔(gong)麗正，幼年(nian)過繼給龔(gong)敬身(shen)為子，是(shi)嘉慶(qing)元年(nian)（1796年(nian)）進士(shi)，官(guan)(guan)(guan)至江(jiang)南(nan)蘇松太兵(bing)備道，署(shu)江(jiang)蘇按察使(shi)。龔(gong)自(zi)珍家人非但為官(guan)(guan)(guan)顯(xian)赫，且都(dou)極有文學修(xiu)養，包括(kuo)他(ta)的(de)(de)母(mu)親(qin)段馴在(zai)內(nei)，都(dou)著有詩集、文集傳世。
在(zai)(zai)這(zhe)樣的家庭環境中(zhong)成長起來的龔自珍，很難(nan)不受到熏陶。龔自珍自幼受母親教育，好讀詩文(wen)(wen)。從8歲起學(xue)習研究《經史》、《大學(xue)》。12歲從外祖父段玉裁學(xue)《說文(wen)(wen)》。他搜(sou)輯科名掌故；以(yi)經說字、以(yi)字說經；考古今官制(zhi)；為(wei)目錄(lu)學(xue)、金石學(xue)等(deng)。同時(shi)，在(zai)(zai)文(wen)(wen)學(xue)上，也顯示(shi)了創作的才華(hua)。13歲，作《知覺辨》；15歲，詩集編年；1810年（嘉(jia)慶十(shi)五(wu)年），倚(yi)聲填詞，應順天鄉試，由監生中(zhong)式副榜第28名。
1813年（嘉(jia)慶十八年）4月(yue)(yue)，龔自(zi)珍再應順天鄉試，又名(ming)落孫山，7月(yue)(yue)，妻子因誤診卒(zu)于徽州府(fu)署。
1814年（嘉慶(qing)十九(jiu)年），從徽州護(hu)送妻子的(de)棺柩回到杭州，存放(fang)在湖(hu)西(xi)的(de)茅(mao)家埠。著四篇《明(ming)良論(lun)》，第(di)一次明(ming)快地表露(lu)了自己的(de)政治(zhi)見解，對君權專制進行(xing)抨擊。令外祖父段玉裁閱后(hou)(hou)又(you)驚又(you)喜，他欣然加墨批點，認為(wei)他的(de)論(lun)述正中當今(jin)政治(zhi)要害，是別具一格的(de)見解。后(hou)(hou)回徽州后(hou)(hou)參與父親主持的(de)《徽州府(fu)志》重(zhong)修工作。
1815年（嘉(jia)慶二(er)十年），續娶安慶知府何(he)裕(yu)均侄(zhi)孫女何(he)吉云。祖父病(bing)逝后(hou)與家人回杭州守孝(xiao)。兩(liang)年后(hou)返京，租住北京法源寺南(nan)。
1818年(nian)（嘉慶二十三年(nian)），又應浙江鄉試，始中舉，主考官為(wei)著名(ming)漢學家(jia)高郵(you)、王(wang)引之(zhi)。
1819年（嘉慶二(er)十(shi)四(si)年），應會試落選，在京師與魏(wei)源一起師事今文學(xue)家(jia)劉逢祿，研讀《公羊(yang)春秋(qiu)》。
1820年（嘉慶二十五(wu)年），會試再度落第，以舉人挑選為內閣(ge)中書(shu)。
從(cong)1821年(nian)（道光元(yuan)年(nian)）起，又(you)任國(guo)史館校對等(deng)(deng)官職，先后(hou)十幾(ji)年(nian)。其間，他閱(yue)讀了內(nei)閣豐富的(de)(de)檔案和典籍，勾索舊聞(wen)，探討歷代得失，以后(hou)又(you)參加(jia)《大清一統志》的(de)(de)修(xiu)撰，寫出(chu)了《西域置行(xing)省議》等(deng)(deng)有(you)深刻(ke)見解(jie)的(de)(de)文章。
1829年(nian)(nian)（道光九年(nian)(nian)），龔自(zi)珍(zhen)經(jing)過第(di)六次會(hui)試，終于考(kao)中(zhong)進士。他(ta)在殿試對(dui)策中(zhong)仿(fang)效王安石“上仁(ren)宗皇(huang)帝言事書(shu)”，撰《御試安邊(bian)撫遠疏(shu)》，議論(lun)新(xin)疆(jiang)平(ping)定準(zhun)格爾叛亂(luan)后的善后治(zhi)理，從(cong)施政(zheng)、用人、治(zhi)水(shui)、治(zhi)邊(bian)等(deng)方面提(ti)出改革主張。“臚舉時事，灑灑千(qian)余言，直陳無隱(yin)，閱卷諸公皆大驚。主持殿試的大學士曹振(zhen)鏞是個有名的“多(duo)磕頭、少(shao)說話”的三(san)朝不倒(dao)翁，他(ta)以“楷法不中(zhong)程(cheng)”，不列優等(deng)，將(jiang)龔自(zi)珍(zhen)置(zhi)于三(san)甲第(di)十九名，不得入翰林，仍為內閣中(zhong)書(shu)。
1839年（道光十九年）春(chun)，由于龔自珍屢(lv)屢(lv)揭露時弊，觸動時忌，因(yin)而不斷(duan)遭到權貴的排擠和打擊，他(ta)又忤(wu)其(qi)長官(guan)(guan)，決計辭(ci)官(guan)(guan)南歸，
1839年6月(yue)4日(ri)（道光十(shi)九年四月(yue)二十(shi)三）離京。9月(yue)又(you)自杭(hang)州(zhou)北上接還(huan)眷屬。兩次往返途中，百感(gan)交集的(de)龔自珍寫下(xia)了許多激揚、深情的(de)憂(you)國憂(you)民詩文，這便是著名(ming)的(de)《己亥雜(za)詩》315首。
1841年（道光(guang)二十一年）春，龔自(zi)(zi)珍執(zhi)教(jiao)于(yu)江蘇丹陽(yang)云陽(yang)書院。三月，父(fu)親龔麗正(zheng)去世，龔自(zi)(zi)珍又兼任了原由其父(fu)主(zhu)持的(de)杭州紫陽(yang)書院講(jiang)席。夏末，他曾寫(xie)信給江蘇巡撫梁章鉅(ju)，準(zhun)備辭去教(jiao)職，赴上(shang)海參加(jia)反(fan)抗外國侵(qin)略的(de)戰斗。但1841年9月26日，突(tu)患急(ji)病暴卒于(yu)丹陽(yang)。
夢中述愿
歌筵有乞書扇者
送南歸者
己亥雜詩-八七
夢中作
己亥雜詩-五
己亥雜詩-十四
己亥雜詩-十九
己亥雜詩-四四
己亥雜詩-八三
漫感
己亥雜詩-二(er)二(er)零
三別好詩
投宋于庭翔鳳
詠史
己亥(hai)六(liu)月重(zhong)過揚州(zhou)記(ji)
秋心三首
病梅館記
懷人館詞
紅禪詞
明良論
乙丙之際箸議
尊隱
平均篇
西域置行省議
東南罷番舶議
古史鉤沉論
阮(ruan)尚書年譜(pu)第一序
捕蜮
書金伶
《己亥(hai)雜詩》中的(de)批判、呼喚、期望、集中反映了(le)詩人(ren)高度(du)關懷(huai)(huai)民(min)族(zu)、國家(jia)命運的(de)愛國激情。例如(ru)《己亥(hai)雜詩》中第(di)一(yi)二三(san)首，“不(bu)論鐵鹽(yan)不(bu)愁河，獨倚東(dong)南(nan)涕淚多(duo)。國賦三(san)升民(min)一(yi)斗，屠(tu)妞(niu)那不(bu)生(sheng)栽禾。”寫(xie)出(chu)了(le)作者(zhe)對清朝政(zheng)府不(bu)重(zhong)視籌劃(hua)關系到國計民(min)生(sheng)的(de)鹽(yan)鐵生(sheng)產、稅(shui)收和水利(li)等問題，一(yi)味(wei)依賴東(dong)南(nan)的(de)漕運，對江南(nan)人(ren)民(min)加重(zhong)剝削，致使農業生(sheng)產凋(diao)敝，人(ren)民(min)困苦不(bu)堪(kan)，危害國家(jia)經濟的(de)現實進行(xing)了(le)大膽揭露和批評。再如(ru)《己亥(hai)雜詩》中第(di)八七首，“故人(ren)懷(huai)(huai)海拜將軍，側(ce)立(li)南(nan)天(tian)未蕆勛。我有陰符三(san)百(bai)字，蠟丸難寄(ji)惜雄文(wen)。”表(biao)達詩人(ren)對禁(jin)煙斗爭(zheng)的(de)關注，對國家(jia)命運的(de)關注。
他(ta)的(de)許多詩(shi)既是抒情(qing)，又(you)是議論(lun)，但不涉事(shi)實，議論(lun)亦不具體，而只是把現實的(de)普遍(bian)現象，提到(dao)社會歷史的(de)高度，提出(chu)問題，抒發感慨(kai)，表示態度和(he)愿望(wang)。他(ta)以政論(lun)作詩(shi)，但并不抽象議論(lun)，也不散文化。
在他的詩(shi)中，“月怒”、“花(hua)影怒”、“太(tai)行怒”、“太(tai)行飛”、“爪怒”、“靈氣(qi)怒”等等，習見的景物(wu)變得虎虎有生(sheng)氣(qi)，動人耳目(mu)，喚起不尋(xun)常(chang)的想(xiang)象(xiang)。又(you)如《西郊(jiao)落(luo)(luo)花(hua)歌》描寫(xie)落(luo)(luo)花(hua)，使引起傷感的衰敗的景物(wu)，變為(wei)無比(bi)壯麗的景象(xiang)，更高出尋(xun)常(chang)的想(xiang)象(xiang)之外。“落(luo)(luo)紅(hong)不是無情物(wu)，化作春泥更護花(hua)”（《己亥雜(za)詩(shi)》），則從衰敗中看出新生(sheng)。
實(shi)際他寫得(de)多的還是五七言(yan)(yan)(yan)“古體侓詩”，七言(yan)(yan)(yan)的“近體詩”，而以(yi)七言(yan)(yan)(yan)絕句為大宗。一般趨向是不受格律的束縛，自由運(yun)用，沖(chong)口而出(chu)。這也以(yi)七言(yan)(yan)(yan)絕句表現得(de)最突出(chu)。
龔詞大部(bu)分還(huan)是消閑(xian)之作，抒(shu)(shu)(shu)寫纏綿之情，成就遠遜于詩。晚年他(ta)(ta)發(fa)現自己詞的(de)(de)缺點(dian)：“不能(neng)古雅不幽靈，氣體難躋作者庭。悔殺流傳遺下女(nv)，自障紈(wan)扇過旗亭。”（《己亥雜(za)詩》）。他(ta)(ta)也寫了一(yi)些抒(shu)(shu)(shu)發(fa)感慨(kai)(kai)懷抱的(de)(de)詞，抒(shu)(shu)(shu)發(fa)孤獨而自豪的(de)(de)感情；與庸俗(su)文士(shi)的(de)(de)矛盾和理想不能(neng)實(shi)現的(de)(de)感慨(kai)(kai)；與袁(yuan)琴南兒(er)時同上家學的(de)(de)情景；思(si)想上劍(jian)態和簫心(xin)的(de)(de)矛盾，有志于作為，又思(si)退隱(yin)，留戀山水。
有(you)(you)瑰麗(li)，也(ye)有(you)(you)樸(pu)實(shi)；有(you)(you)古(gu)奧(ao)，也(ye)有(you)(you)平易；有(you)(you)生(sheng)僻(pi)，也(ye)有(you)(you)通俗(su)。一(yi)股自(zi)然清(qing)麗(li)，沉著老練，有(you)(you)杜韓的影(ying)響，有(you)(you)些篇章由(you)于用典過(guo)繁或過(guo)生(sheng)，或含蓄曲折太(tai)甚，不(bu)(bu)(bu)免帶來(lai)艱深晦澀(se)的缺點。龔(gong)自(zi)珍(zhen)先進的思想(xiang)是他(ta)許多優秀詩篇的靈魂。思想(xiang)的深刻性(xing)和藝術的獨創性(xing)，使(shi)龔(gong)詩別開(kai)生(sheng)面，開(kai)創了詩的一(yi)個新的歷(li)史時代，不(bu)(bu)(bu)同于唐宋詩，實(shi)開(kai)近代詩的新風貌。龔(gong)詩在當時欣(xin)賞的人(ren)不(bu)(bu)(bu)多，它(ta)的影(ying)響始大于晚清(qing)，主(zhu)要由(you)于它(ta)的突出的思想(xiang)性(xing)和政(zheng)治性(xing)，使(shi)抒情(qing)與思想(xiang)政(zheng)治內容結合，又不(bu)(bu)(bu)落于以文字(zi)、學問、議論(lun)為(wei)詩。
作為古文(wen)大家(jia)，龔自珍更為有(you)(you)(you)名。其散文(wen)也與其詩歌的主要(yao)精神(shen)相一致，或(huo)(huo)(huo)“以經術(shu)作政論”，或(huo)(huo)(huo)直接批(pi)判揭露現實，或(huo)(huo)(huo)借(jie)題發揮，或(huo)(huo)(huo)通過論文(wen)、論事、記物、記名勝形勢對封建(jian)統(tong)治(zhi)的腐朽、黑暗作批(pi)判諷刺，思想內容豐富而深刻。而表(biao)現方法也十(shi)分多樣，或(huo)(huo)(huo)直率，或(huo)(huo)(huo)奇詭(gui)，散行中有(you)(you)(you)駢偶，簡(jian)括中有(you)(you)(you)鋪陳，語言瑰(gui)麗古奧。
龔(gong)文(wen)(wen)(wen)的(de)(de)表現方法一(yi)般(ban)很簡單(dan)，而簡括中又有(you)鋪敘夸張，有(you)的(de)(de)直率，有(you)的(de)(de)奇詭。他(ta)的(de)(de)散文(wen)(wen)(wen)語言活(huo)潑多樣。有(you)的(de)(de)散行中有(you)駢偶，有(you)的(de)(de)瑰麗，有(you)的(de)(de)古奧，甚至(zhi)偏僻、生硬、晦澀。龔(gong)文(wen)(wen)(wen)區別于唐宋和桐城派的(de)(de)古文(wen)(wen)(wen)，是(shi)上承(cheng)先秦兩漢古文(wen)(wen)(wen)的(de)(de)一(yi)個獨特的(de)(de)發展，開(kai)創了古文(wen)(wen)(wen)或散文(wen)(wen)(wen)的(de)(de)新風氣。龔(gong)自(zi)珍(zhen)的(de)(de)詞也(ye)很著(zhu)名。譚獻認(ren)為(wei)詞“綿麗沈揚，意欲合周(zhou)、辛而一(yi)之，奇作(zuo)也(ye)”（《復堂(tang)日記》二）。實際上，他(ta)的(de)(de)詞沒有(you)擺脫傳統詞的(de)(de)影響，偏重(zhong)于詞的(de)(de)言情本性。
梁(liang)啟超曰：“晚(wan)清思想之解放，自珍確與有功焉。光(guang)緒(xu)間所(suo)謂新學家者(zhe)，大率人(ren)人(ren)皆經過崇拜龔氏(shi)之一時(shi)期(qi)；初讀《定庵(an)全(quan)集》，若受電(dian)然。”（《清代(dai)學術概(gai)論》）
他(ta)支持林則(ze)徐(xu)查禁鴉片(pian)，并(bing)建議林則(ze)徐(xu)加(jia)強軍(jun)事(shi)設施(shi)，做好抗(kang)擊(ji)英國侵(qin)略者(zhe)的(de)準(zhun)備(bei)。龔自珍一(yi)(yi)生(sheng)追求“更法”，雖至死未得實現，但(dan)在(zai)(zai)許多(duo)方(fang)面(mian)產生(sheng)了有(you)益的(de)影響。在(zai)(zai)社會觀上，他(ta)指出(chu)社會動(dong)亂的(de)根源(yuan)在(zai)(zai)于(yu)貧富不(bu)相齊(qi)，要求改革科(ke)舉制，多(duo)方(fang)羅(luo)致“通經致用”的(de)人才。在(zai)(zai)哲學(xue)思想上，闡發(fa)佛教(jiao)中天(tian)臺宗的(de)觀點(dian)，提出(chu)人性“無善(shan)無不(bu)善(shan)”，“善(shan)惡皆后起”的(de)一(yi)(yi)家之談(tan)。在(zai)(zai)史學(xue)上，發(fa)出(chu)“尊史”的(de)呼吁，并(bing)潛心(xin)于(yu)西北歷史、地理的(de)探討。在(zai)(zai)文學(xue)上，則(ze)提出(chu)“尊情”之說，主張(zhang)詩與人為一(yi)(yi)。
龔自(zi)珍是中國改良(liang)主義運動的先驅(qu)人物。他清醒地看到了清王朝已經進入“衰(shuai)世”，是“日之(zhi)將夕(xi)”；他批判封(feng)(feng)建統治的腐朽，揭露封(feng)(feng)建社(she)會沒落趨勢、呼喚改革風雷的風氣(qi)。《己亥雜(za)詩》中第(di)一(yi)(yi)百二十(shi)五首，“九州生氣(qi)恃風雷，萬(wan)馬(ma)齊(qi)喑究可哀。我(wo)勸(quan)天公重抖(dou)擻，不拘(ju)一(yi)(yi)格降人才。”此詩揭露社(she)會弊病，抨擊官僚(liao)制度，表(biao)現作者火一(yi)(yi)樣(yang)的熱情(qing)，給人以鼓(gu)舞和(he)激發(fa)。他對(dui)死氣(qi)沉沉的社(she)會，砰然一(yi)(yi)擊，驚醒很多世人的沉夢，促使(shi)人們向真、向善、向美、向勇。抨擊專制統治的同時，還表(biao)達了作者追求思想解放和(he)個性解放。
梁啟超：①舉國方沉(chen)酣太平(ping)，而彼輩(bei)若不勝其憂危，恒(heng)相與(yu)指天畫地，規天下大計(ji)。②晚清(qing)思想之(zhi)(zhi)解放，自珍確與(yu)有功焉……今文學派之(zhi)(zhi)開拓，實自龔氏(shi)。
