許敬宗,字延族,生于杭州新城(今浙江杭州富陽區)。父親(qin)許善(shan)心(xin),仕(shi)隋(sui)(sui)朝(chao)為(wei)給事中(zhong),唐朝(chao)贈禮部侍郎。隋(sui)(sui)煬帝大業中(zhong)期(qi),考中(zhong)秀才(cai),授淮(huai)陽書(shu)佐。不久,值班(ban)于謁(ye)者臺,負(fu)責接(jie)待和傳送文(wen)(wen)書(shu)。公(gong)元618年(隋(sui)(sui)義寧二年),隋(sui)(sui)朝(chao)右屯衛(wei)將軍宇文(wen)(wen)化(hua)及發動政變,殺死許善(shan)心(xin)。許敬宗哀求(qiu)不止,免其(qi)一(yi)死。不久,投奔瓦崗軍,為(wei)李密記室(shi),與魏征一(yi)起掌管文(wen)(wen)書(shu)。
李(li)密(mi)失敗后(hou),許敬宗歸順唐朝,補(bu)為(wei)(wei)漣州(zhou)別駕。秦王李(li)世(shi)民聽說(shuo)了他(ta)的名聲,召為(wei)(wei)秦府學士。公元634年(貞觀八年),授為(wei)(wei)著作郎,兼(jian)修(xiu)國史(shi),升遷為(wei)(wei)中(zhong)書舍人。
公元636年(貞觀十年)六月,長孫(sun)皇后(hou)去(qu)世。百官為長孫(sun)皇后(hou)服喪期間,許(xu)敬宗看見率更令(官名(ming))歐陽詢樣(yang)貌丑陋而大笑(xiao),被御(yu)史(shi)揭發(fa),被貶為洪州都督府司(si)馬。后(hou)遷給事中,仍兼修國史(shi)。
公元643年(貞觀十(shi)七年),參與完(wan)成《武德實錄(lu)》、《貞觀實錄(lu)》的撰(zhuan)寫工作(zuo),受(shou)(shou)封(feng)為(wei)高(gao)(gao)陽縣男,賜物八百(bai)段,代(dai)檢校黃門(men)侍(shi)郎。李治為(wei)太(tai)(tai)子后,遷太(tai)(tai)子右庶子。李治成為(wei)太(tai)(tai)子,敬宗(zong)(zong)(zong)為(wei)檢校禮(li)部(bu)尚書(shu)。公元645年(貞觀十(shi)九年),太(tai)(tai)宗(zong)(zong)(zong)親征(zheng)高(gao)(gao)麗(li),皇太(tai)(tai)子留守定(ding)州(zhou)處理國政,敬宗(zong)(zong)(zong)與高(gao)(gao)士廉等一起執(zhi)掌機(ji)密(mi)的要政。中書(shu)令岑文本(ben)死(si)在(zai)行所,朝廷令敬宗(zong)(zong)(zong)憑借本(ben)官(guan)的身份檢校中書(shu)侍(shi)郎。太(tai)(tai)宗(zong)(zong)(zong)在(zai)駐蹕(bi)山下摧毀了遼(liao)賊,敬宗(zong)(zong)(zong)站在(zai)太(tai)(tai)宗(zong)(zong)(zong)馬(ma)前接受(shou)(shou)圣(sheng)旨起草(cao)詔書(shu)詞藻文采非常華(hua)麗(li),深受(shou)(shou)太(tai)(tai)宗(zong)(zong)(zong)的贊(zan)賞。
公元647年(nian)(貞觀二十一年(nian)),敬宗加封為銀青光(guang)祿大夫。高宗即位后,敬宗代(dai)于志寧為禮部(bu)尚書。敬宗把女兒(er)嫁給少數民族部(bu)族之長馮盎的兒(er)子,收納了很多(duo)金(jin)銀珠寶,被有司揭(jie)發,降任鄭(zheng)州刺(ci)史(shi)。
公元(yuan)652年(nian)(永徽三年(nian)),許敬(jing)宗入(ru)朝(chao)擔任衛尉卿,加弘文館學士,兼(jian)修國(guo)史(shi)。
公元(yuan)654年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(永(yong)徽五年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)),高宗(zong)(zong)(zong)(zong)欲廢王(wang)皇(huang)后(hou),立(li)武(wu)(wu)(wu)昭儀(yi)為(wei)后(hou),長孫(sun)無(wu)忌、褚(chu)遂(sui)良等大臣堅決反(fan)對。公元(yuan)655年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(永(yong)徽六年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)),重新拜為(wei)禮部尚書(shu)。許(xu)敬(jing)宗(zong)(zong)(zong)(zong)為(wei)迎合高宗(zong)(zong)(zong)(zong),多次勸長孫(sun)無(wu)忌促成此事(shi)(shi),受(shou)到(dao)厲(li)色(se)斥(chi)責(ze)。而(er)武(wu)(wu)(wu)則(ze)天(tian)則(ze)對許(xu)敬(jing)宗(zong)(zong)(zong)(zong)極為(wei)感激,引為(wei)心(xin)腹,遷禮部尚書(shu)。皇(huang)后(hou)廢立(li)之事(shi)(shi),久拖未決。許(xu)敬(jing)宗(zong)(zong)(zong)(zong)說:“田舍翁多收(shou)十(shi)斛麥(mai),就(jiu)想換(huan)老婆,何況(kuang)天(tian)子欲立(li)后(hou),這(zhe)本來就(jiu)與(yu)別人沒有關(guan)系(xi),何必(bi)要妄加(jia)議論呢?”武(wu)(wu)(wu)則(ze)天(tian)就(jiu)讓身(shen)邊的人將這(zhe)話告訴高宗(zong)(zong)(zong)(zong)。高宗(zong)(zong)(zong)(zong)遂(sui)廢王(wang)皇(huang)后(hou),立(li)武(wu)(wu)(wu)昭儀(yi)為(wei)皇(huang)后(hou)。武(wu)(wu)(wu)則(ze)天(tian)當(dang)了皇(huang)后(hou),決心(xin)報復那些反(fan)對這(zhe)件(jian)事(shi)(shi)的人。敬(jing)宗(zong)(zong)(zong)(zong)與(yu)中(zhong)書(shu)侍(shi)郎李義(yi)府遂(sui)誣告長孫(sun)無(wu)忌、褚(chu)遂(sui)良、韓璦(ai)圖謀不軌(gui),于是(shi)(shi)他(ta)們被流放于嶺(ling)外(wai),并(bing)死(si)在那里。公元(yuan)656年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(顯慶(qing)元(yuan)年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)),敬(jing)宗(zong)(zong)(zong)(zong)擔任(ren)太子賓客,八月,許(xu)敬(jing)宗(zong)(zong)(zong)(zong)因(yin)主張(zhang)立(li)武(wu)(wu)(wu)后(hou)有功,遷侍(shi)中(zhong),并(bing)監修國(guo)史。次年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian),晉封高陽(yang)郡(jun)公,授中(zhong)書(shu)令(ling)。公元(yuan)658年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(顯慶(qing)三年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)),晉封為(wei)郡(jun)公,不久朝廷追贈他(ta)父親許(xu)善心(xin)為(wei)冀州(zhou)刺史。高宗(zong)(zong)(zong)(zong)因(yin)在古長安城游(you)覽,問侍(shi)臣說:“朕(zhen)看故(gu)城舊(jiu)基,宮室像是(shi)(shi)與(yu)百姓雜居(ju)在一起,從秦(qin)、漢以來,幾代都(dou)(dou)是(shi)(shi)這(zhe)樣的嗎(ma)?”敬(jing)宗(zong)(zong)(zong)(zong)回答說:“秦(qin)代都(dou)(dou)城咸陽(yang),城郭相連橫(heng)跨渭(wei)水(shui),所(suo)以說‘渭(wei)水(shui)貫穿都(dou)(dou)城,而(er)像是(shi)(shi)天(tian)河’。到(dao)漢惠帝(di)時(shi)才筑這(zhe)個城,那以后(hou)苻堅、姚萇、后(hou)周(zhou)都(dou)(dou)把這(zhe)里做都(dou)(dou)城。”皇(huang)帝(di)又問:“昆明池(chi)是(shi)(shi)漢武(wu)(wu)(wu)帝(di)什么年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)間開鑿?”敬(jing)宗(zong)(zong)(zong)(zong)回答說:“武(wu)(wu)(wu)帝(di)派使者與(yu)西(xi)南少數民族(zu)友好交往,而(er)被昆明滇池(chi)阻絕,當(dang)時(shi)想攻打昆明國(guo),因(yin)此借鎬池(chi)的舊(jiu)澤,憑它通(tong)過滇池(chi),用來練習水(shui)戰(zhan)。這(zhe)是(shi)(shi)漢武(wu)(wu)(wu)帝(di)元(yuan)狩三年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)(前120年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian))的事(shi)(shi)。”高宗(zong)(zong)(zong)(zong)因(yin)此命令(ling)敬(jing)宗(zong)(zong)(zong)(zong)與(yu)弘文(wen)館學士(shi)一一考查秦(qin)漢以來歷代富室處所(suo),上奏朝廷。當(dang)年(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)敬(jing)宗(zong)(zong)(zong)(zong)又代替李義(yi)府任(ren)中(zhong)書(shu)令(ling)。
公元662年(nian)(龍朔(shuo)二(er)(er)年(nian))二(er)(er)月,為右相(xiang)(新法改中書令為右相(xiang)),加光祿大夫。次年(nian),拜太子少師,同東西臺三(san)品,依舊監修國史。至此,許敬(jing)宗所受到(dao)的重用和待遇,當朝無人與之相(xiang)比。乾封初年(nian),由于敬(jing)宗年(nian)老,不能步行,朝廷特令敬(jing)宗與司空李(li)勣每次入朝晉見那天各乘小馬進禁(jin)門到(dao)內省。
公(gong)元(yuan)670年(nian)(咸(xian)亨元(yuan)年(nian)),敬(jing)宗(zong)上表請求辭官退休,皇(huang)帝的(de)詔令聽任他(ta)退休,依舊擔任特進,俸祿照舊。公(gong)元(yuan)672年(nian)(咸(xian)亨三年(nian)),敬(jing)宗(zong)去世,終年(nian)八十一歲(sui)。高宗(zong)為(wei)他(ta)舉哀,三天停止上朝(chao),詔令文武百(bai)官到敬(jing)宗(zong)的(de)府第去哭喪,冊封追贈為(wei)開(kai)府儀同三司(si)、揚州大都督,準許他(ta)陪(pei)葬(zang)昭陵。
《奉和登陜(shan)州城樓應制》
《奉和過(guo)慈恩寺應制(zhi)》
《奉和守(shou)歲(sui)應制》
《奉(feng)和喜(xi)雪應(ying)制》
《奉和儀鸞(luan)殿(dian)早秋(qiu)應制(zhi)》
《奉(feng)和宴中山應制》
《奉和執契靜三(san)邊應詔》
《擬江令于長安歸(gui)揚州九日賦》
《七夕賦(fu)詠成篇(pian)》
《送劉散員同賦得陳思王(wang)詩山樹郁蒼(cang)蒼(cang)》
《游清都觀尋沈道士(shi)得清字》
《奉和元日應制》
《奉(feng)和(he)圣制(zhi)登三臺言志應制(zhi)》
《奉和圣制送來濟應制》
《奉和春日望海》
《奉和七夕(xi)宴懸圃(pu)應制二首》
《奉和(he)過舊宅(zhai)應制》
《安德(de)山池宴集》
《冬(dong)日宴于庶(shu)子宅各賦(fu)一字得歸(gui)》
《奉和(he)九月九日應(ying)制》
《奉和(he)初春(chun)登樓即(ji)目(mu)應詔》
《奉和入潼關》
《奉(feng)和(he)秋日即(ji)目(mu)應制》
《奉和秋暮言志應制》
《同前擬》
《侍宴莎冊宮應制得情(qing)字》
《奉(feng)和行經破薛舉戰地應制》
袁思(si)古(gu):“敬宗(zong)位(wei)以才升,歷居清(qing)級。然棄長子于(yu)(yu)荒徼,嫁(jia)少女于(yu)(yu)夷(yi)落。聞(wen)(wen)詩(shi)學禮(li),事(shi)絕于(yu)(yu)趨庭。納采問名,惟聞(wen)(wen)于(yu)(yu)黷貨。請謚為(wei)‘繆’。”
王福(fu)畤(zhi):“謚(shi)(shi)者(zhe),飾終之(zhi)稱(cheng)也(ye),得(de)失一(yi)朝,榮辱千載。若使嫌隙是實,即(ji)合據法(fa)推繩;如其不(bu)虧直(zhi)道(dao),義不(bu)可奪,官不(bu)可侵(qin)。二三其德,何(he)以(yi)言禮?福(fu)畤(zhi)忝當(dang)官守,匪躬之(zhi)故(gu)。若順風阿意,背直(zhi)從曲,更是甲令(ling)虛設,將謂禮院無人,何(he)以(yi)激(ji)揚雅(ya)道(dao),顧視同(tong)列!請依思古謚(shi)(shi)議為(wei)定。”又說:“昔晉司(si)空何(he)曾薨,太常(chang)博(bo)士(shi)秦秀謚(shi)(shi)為(wei)繆丑(chou)公。何(he)曾既忠(zhong)且孝,徒以(yi)日食(shi)萬錢(qian),所以(yi)貶為(wei)繆丑(chou)。況敬宗忠(zhong)孝不(bu)逮于(yu)(yu)曾,飲食(shi)男(nan)女之(zhi)累,有逾于(yu)(yu)何(he)氏,而謚(shi)(shi)之(zhi)為(wei)‘繆’,無負于(yu)(yu)許氏矣。”
李(li)翱:所謂奸邪之(zhi)臣者(zhe),榮夷公、費(fei)無極、太宰嚭、王子蘭、王鳳、張禹、許(xu)敬宗(zong)、楊再思、李(li)義府(fu)、李(li)林(lin)甫(fu)、盧杞、裴延齡之(zhi)比是也。
劉昫:“及敬宗掌知國史,竟以已所愛憎(zeng)曲(qu)事竄改,論(lun)者非之。”