許(xu)敬宗,字延(yan)族(zu),生于杭(hang)(hang)州新(xin)城(今浙江杭(hang)(hang)州富陽(yang)區)。父(fu)親許(xu)善心,仕(shi)隋朝為(wei)給事中,唐朝贈禮部侍(shi)郎。隋煬帝大業中期(qi),考中秀才,授淮陽(yang)書(shu)(shu)佐。不(bu)久,值(zhi)班于謁者臺,負責接待和(he)傳(chuan)送文(wen)(wen)(wen)書(shu)(shu)。公元618年(nian)(nian)(隋義寧二年(nian)(nian)),隋朝右屯衛將(jiang)軍(jun)宇文(wen)(wen)(wen)化及(ji)發動政變,殺死(si)許(xu)善心。許(xu)敬宗哀(ai)求不(bu)止,免其一死(si)。不(bu)久,投(tou)奔(ben)瓦崗軍(jun),為(wei)李密記室,與魏征一起(qi)掌管文(wen)(wen)(wen)書(shu)(shu)。
李密失(shi)敗后,許敬宗歸(gui)順唐朝,補(bu)為(wei)漣州別駕。秦王李世民聽說了他的(de)名聲,召為(wei)秦府學士。公(gong)元634年(貞觀八年),授為(wei)著(zhu)作郎,兼(jian)修國史,升遷(qian)為(wei)中書舍人(ren)。
公元636年(nian)(貞觀十年(nian))六月,長孫皇后(hou)去世。百官為長孫皇后(hou)服喪(sang)期間,許敬宗看見率更令(官名)歐陽詢樣貌丑陋而大笑,被御(yu)史(shi)揭(jie)發,被貶為洪州都督府司馬。后(hou)遷(qian)給(gei)事中,仍兼修(xiu)國史(shi)。
公(gong)元643年(nian)(貞觀十(shi)七(qi)年(nian)),參與(yu)完成《武(wu)德實錄》、《貞觀實錄》的撰寫工作,受(shou)封為高(gao)陽縣(xian)男(nan),賜物(wu)八百(bai)段,代(dai)檢校(xiao)黃門(men)侍郎。李治為太子后,遷太子右庶(shu)子。李治成為太子,敬宗(zong)(zong)為檢校(xiao)禮(li)部尚(shang)書(shu)(shu)。公(gong)元645年(nian)(貞觀十(shi)九年(nian)),太宗(zong)(zong)親征高(gao)麗,皇太子留守定州處理(li)國政,敬宗(zong)(zong)與(yu)高(gao)士廉等(deng)一起執掌機密的要政。中書(shu)(shu)令岑文本死在(zai)(zai)行所,朝(chao)廷令敬宗(zong)(zong)憑借本官的身份(fen)檢校(xiao)中書(shu)(shu)侍郎。太宗(zong)(zong)在(zai)(zai)駐蹕山下摧(cui)毀了遼(liao)賊,敬宗(zong)(zong)站在(zai)(zai)太宗(zong)(zong)馬前接受(shou)圣(sheng)旨起草(cao)詔書(shu)(shu)詞藻文采非常(chang)華麗,深受(shou)太宗(zong)(zong)的贊賞。
公(gong)元647年(貞觀二十一年),敬(jing)宗(zong)加封為(wei)銀青光祿大夫。高宗(zong)即位后,敬(jing)宗(zong)代于志寧為(wei)禮(li)部尚書。敬(jing)宗(zong)把女兒嫁給(gei)少數民族(zu)部族(zu)之長馮盎的兒子(zi),收納了很(hen)多金銀珠寶,被有司揭發,降任鄭(zheng)州刺史。
公元652年(永徽三年),許敬(jing)宗入朝擔(dan)任衛尉卿,加弘文館學(xue)士(shi),兼(jian)修國史。
公(gong)(gong)元654年(nian)(nian)(nian)(永徽(hui)五年(nian)(nian)(nian)),高(gao)(gao)(gao)宗(zong)(zong)(zong)(zong)欲廢王皇(huang)后(hou),立(li)武(wu)(wu)昭(zhao)儀(yi)為(wei)(wei)后(hou),長(chang)(chang)(chang)孫(sun)無忌、褚(chu)遂良等(deng)大臣(chen)堅決(jue)反對。公(gong)(gong)元655年(nian)(nian)(nian)(永徽(hui)六年(nian)(nian)(nian)),重新(xin)拜為(wei)(wei)禮部(bu)尚書(shu)。許(xu)(xu)敬(jing)(jing)宗(zong)(zong)(zong)(zong)為(wei)(wei)迎合高(gao)(gao)(gao)宗(zong)(zong)(zong)(zong),多次(ci)勸長(chang)(chang)(chang)孫(sun)無忌促成此事(shi)(shi),受到厲色(se)斥責(ze)。而武(wu)(wu)則天則對許(xu)(xu)敬(jing)(jing)宗(zong)(zong)(zong)(zong)極為(wei)(wei)感激,引為(wei)(wei)心腹,遷(qian)禮部(bu)尚書(shu)。皇(huang)后(hou)廢立(li)之事(shi)(shi),久拖未決(jue)。許(xu)(xu)敬(jing)(jing)宗(zong)(zong)(zong)(zong)說(shuo)(shuo):“田(tian)舍翁多收十斛(hu)麥,就(jiu)想換老婆,何況天子欲立(li)后(hou),這本來(lai)就(jiu)與別人沒有(you)關系,何必要妄(wang)加議(yi)論呢?”武(wu)(wu)則天就(jiu)讓身邊的(de)人將這話告訴高(gao)(gao)(gao)宗(zong)(zong)(zong)(zong)。高(gao)(gao)(gao)宗(zong)(zong)(zong)(zong)遂廢王皇(huang)后(hou),立(li)武(wu)(wu)昭(zhao)儀(yi)為(wei)(wei)皇(huang)后(hou)。武(wu)(wu)則天當(dang)(dang)了皇(huang)后(hou),決(jue)心報(bao)復(fu)那些(xie)反對這件事(shi)(shi)的(de)人。敬(jing)(jing)宗(zong)(zong)(zong)(zong)與中書(shu)侍(shi)(shi)郎李義府遂誣(wu)告長(chang)(chang)(chang)孫(sun)無忌、褚(chu)遂良、韓璦圖謀不軌,于是(shi)他們被流(liu)放于嶺外,并死在(zai)那里(li)。公(gong)(gong)元656年(nian)(nian)(nian)(顯慶(qing)元年(nian)(nian)(nian)),敬(jing)(jing)宗(zong)(zong)(zong)(zong)擔任(ren)太(tai)子賓(bin)客(ke),八月,許(xu)(xu)敬(jing)(jing)宗(zong)(zong)(zong)(zong)因主張(zhang)立(li)武(wu)(wu)后(hou)有(you)功(gong),遷(qian)侍(shi)(shi)中,并監修國(guo)史(shi)。次(ci)年(nian)(nian)(nian),晉封高(gao)(gao)(gao)陽郡公(gong)(gong),授中書(shu)令(ling)。公(gong)(gong)元658年(nian)(nian)(nian)(顯慶(qing)三年(nian)(nian)(nian)),晉封為(wei)(wei)郡公(gong)(gong),不久朝廷追贈他父親許(xu)(xu)善心為(wei)(wei)冀(ji)州刺史(shi)。高(gao)(gao)(gao)宗(zong)(zong)(zong)(zong)因在(zai)古(gu)長(chang)(chang)(chang)安城(cheng)(cheng)游(you)覽,問侍(shi)(shi)臣(chen)說(shuo)(shuo):“朕看故城(cheng)(cheng)舊基,宮室像(xiang)是(shi)與百姓雜居在(zai)一(yi)起,從秦(qin)、漢(han)以(yi)來(lai),幾代(dai)都(dou)(dou)是(shi)這樣的(de)嗎?”敬(jing)(jing)宗(zong)(zong)(zong)(zong)回答說(shuo)(shuo):“秦(qin)代(dai)都(dou)(dou)城(cheng)(cheng)咸陽,城(cheng)(cheng)郭(guo)相連橫跨渭水,所以(yi)說(shuo)(shuo)‘渭水貫(guan)穿都(dou)(dou)城(cheng)(cheng),而像(xiang)是(shi)天河’。到漢(han)惠帝時才筑這個城(cheng)(cheng),那以(yi)后(hou)苻(fu)堅、姚(yao)萇、后(hou)周都(dou)(dou)把這里(li)做都(dou)(dou)城(cheng)(cheng)。”皇(huang)帝又問:“昆(kun)明(ming)池是(shi)漢(han)武(wu)(wu)帝什么年(nian)(nian)(nian)間開鑿?”敬(jing)(jing)宗(zong)(zong)(zong)(zong)回答說(shuo)(shuo):“武(wu)(wu)帝派使(shi)者與西南少(shao)數民族友(you)好交往(wang),而被昆(kun)明(ming)滇(dian)池阻絕,當(dang)(dang)時想攻打昆(kun)明(ming)國(guo),因此借鎬池的(de)舊澤,憑它通過滇(dian)池,用來(lai)練習水戰。這是(shi)漢(han)武(wu)(wu)帝元狩三年(nian)(nian)(nian)(前(qian)120年(nian)(nian)(nian))的(de)事(shi)(shi)。”高(gao)(gao)(gao)宗(zong)(zong)(zong)(zong)因此命令(ling)敬(jing)(jing)宗(zong)(zong)(zong)(zong)與弘文(wen)館(guan)學士一(yi)一(yi)考查秦(qin)漢(han)以(yi)來(lai)歷(li)代(dai)富室處所,上奏朝廷。當(dang)(dang)年(nian)(nian)(nian)敬(jing)(jing)宗(zong)(zong)(zong)(zong)又代(dai)替李義府任(ren)中書(shu)令(ling)。
公(gong)元662年(nian)(龍朔二年(nian))二月,為(wei)右(you)相(xiang)(新(xin)法改中書(shu)令(ling)為(wei)右(you)相(xiang)),加光祿大夫(fu)。次(ci)年(nian),拜太(tai)子少(shao)師,同東西臺三(san)品,依舊監修國史(shi)。至此(ci),許敬(jing)宗(zong)(zong)所受到的重用和待(dai)遇,當朝(chao)(chao)無人與之相(xiang)比。乾封(feng)初年(nian),由(you)于敬(jing)宗(zong)(zong)年(nian)老,不能步行,朝(chao)(chao)廷(ting)特令(ling)敬(jing)宗(zong)(zong)與司空李勣每次(ci)入(ru)朝(chao)(chao)晉見那(nei)天各乘小馬進禁門(men)到內(nei)省。
公元670年(咸亨(heng)元年),敬(jing)宗(zong)上表(biao)請求辭官退(tui)休,皇帝的詔(zhao)(zhao)令聽任他(ta)退(tui)休,依舊擔任特進,俸(feng)祿(lu)照(zhao)舊。公元672年(咸亨(heng)三年),敬(jing)宗(zong)去世,終年八十一(yi)歲。高宗(zong)為(wei)他(ta)舉哀,三天停(ting)止上朝,詔(zhao)(zhao)令文武百官到(dao)敬(jing)宗(zong)的府第去哭(ku)喪,冊封追贈為(wei)開府儀同三司、揚州大(da)都(dou)督,準許他(ta)陪葬昭陵。
《奉和(he)登陜州城樓應制》
《奉和過慈恩寺應制(zhi)》
《奉和(he)守歲應制(zhi)》
《奉和喜雪應制》
《奉和(he)儀鸞殿早秋應制(zhi)》
《奉和宴中山應(ying)制》
《奉和執契靜三(san)邊應詔》
《擬江(jiang)令(ling)于(yu)長安歸揚州九日(ri)賦》
《七(qi)夕賦詠成篇(pian)》
《送劉(liu)散員同(tong)賦得陳思王詩(shi)山樹郁蒼蒼》
《游清都觀(guan)尋沈道士得清字》
《奉和元(yuan)日應制》
《奉(feng)和圣制(zhi)登三(san)臺(tai)言志(zhi)應制(zhi)》
《奉和圣制(zhi)送來濟應制(zhi)》
《奉(feng)和(he)春日望海》
《奉和(he)七夕宴懸圃應制二(er)首》
《奉和過(guo)舊宅應制》
《安德(de)山池(chi)宴集(ji)》
《冬日(ri)宴于庶子宅各賦一字得歸》
《奉和(he)九(jiu)月九(jiu)日應制》
《奉和初春登樓即目應詔》
《奉和入潼關》
《奉和秋日即目應制》
《奉和秋暮(mu)言志應制》
《同前擬》
《侍宴莎冊宮(gong)應(ying)制得情字》
《奉(feng)和(he)行經破薛(xue)舉(ju)戰地應制(zhi)》
袁思古:“敬(jing)宗(zong)位以才升,歷居清級。然棄長(chang)子于(yu)荒徼,嫁少女于(yu)夷落。聞詩學禮,事(shi)絕于(yu)趨庭。納采問名,惟聞于(yu)黷貨。請謚為‘繆’。”
王福(fu)畤:“謚(shi)者,飾終之稱也,得失一朝,榮辱千載。若使嫌隙(xi)是(shi)實,即合據法(fa)推(tui)繩;如其不虧直道(dao),義不可奪,官不可侵。二三其德(de),何以言禮(li)?福(fu)畤忝當官守(shou),匪躬之故(gu)。若順風阿意,背直從曲(qu),更是(shi)甲令虛設,將謂禮(li)院無(wu)人,何以激揚雅道(dao),顧(gu)視同列!請依思古謚(shi)議(yi)為(wei)定。”又說:“昔晉(jin)司空(kong)何曾(ceng)薨,太常博士秦秀謚(shi)為(wei)繆丑公(gong)。何曾(ceng)既忠且孝,徒以日食萬錢,所以貶(bian)為(wei)繆丑。況(kuang)敬宗忠孝不逮于曾(ceng),飲食男(nan)女之累,有逾于何氏(shi)(shi),而謚(shi)之為(wei)‘繆’,無(wu)負于許氏(shi)(shi)矣。”
李翱:所謂奸邪之臣者,榮夷公、費(fei)無極、太宰(zai)嚭、王子蘭、王鳳、張(zhang)禹、許敬宗、楊(yang)再(zai)思、李義府、李林甫、盧(lu)杞(qi)、裴延齡之比是(shi)也(ye)。
劉昫(xu):“及(ji)敬宗掌(zhang)知國史,竟以(yi)已所愛憎曲事竄改,論者非之。”