玄(xuan)武(wu)(wu)是一種(zhong)由龜(gui)和蛇組合(he)成(cheng)的(de)一種(zhong)靈物(wu)。玄(xuan)武(wu)(wu)的(de)本(ben)意就(jiu)是玄(xuan)冥,武(wu)(wu)、冥古音(yin)是相(xiang)通的(de)。武(wu)(wu),是黑的(de)意思(si);冥,就(jiu)是陰的(de)意思(si)。
(一)玄武乃龜蛇。
《經稗》:“斗牛女虛危室(shi)璧七宿有(you)龜蛇體,故曰玄武。”
《楚辭(ci)·遠(yuan)游(you)》:“時曖(日逮(dai))其曭莽兮,召玄(xuan)(xuan)武(wu)而奔屬。”洪(hong)興祖(zu)補注:“玄(xuan)(xuan)武(wu),謂龜蛇。位在北方,故(gu)曰玄(xuan)(xuan)。身有鱗甲,故(gu)曰武(wu)。”
(二)“玄武”天龜(gui)。
《禮記·曲禮(上)》云:“玄武,龜(gui)也(ye),龜(gui)有甲,能(neng)御侮用也(ye)。”
《周禮》云龜(gui):“各(ge)以(yi)其(qi)方之色與其(qi)體辨之。”鄭注云:“屬,言非一也。其(qi)色,天龜(gui)玄,所謂(wei)玄武(wu)是(shi)也。”
(三)玄(xuan)武(wu)(wu)為龜(gui)與蛇。《左(zuo)傳》:“玄(xuan)武(wu)(wu)在北方也。龜(gui)、蛇二蟲(chong)共(gong)為玄(xuan)武(wu)(wu),故蛇是玄(xuan)武(wu)(wu)之(zhi)宿,虛危之(zhi)星也。”
中(zhong)國(guo)古代(dai)神(shen)話中(zhong)最令妖邪膽戰(zhan)且法力無邊(bian)的四(si)大神(shen)獸是青龍(long)、白虎、朱雀、玄(xuan)(xuan)(xuan)武(wu)(wu)四(si)獸。玄(xuan)(xuan)(xuan)武(wu)(wu)亦稱玄(xuan)(xuan)(xuan)冥(ming),龜蛇合體,為(wei)(wei)水神(shen),居北(bei)海(hai),龜長(chang)壽(shou),玄(xuan)(xuan)(xuan)冥(ming)成了長(chang)生不老(lao)的象征,冥(ming)間(jian)亦在北(bei)方(fang),故(gu)為(wei)(wei)北(bei)方(fang)之(zhi)(zhi)神(shen)。是代(dai)表顓頊與(yu)北(bei)方(fang)七宿的北(bei)方(fang)之(zhi)(zhi)神(shen)。而玄(xuan)(xuan)(xuan)武(wu)(wu)又可通(tong)冥(ming)間(jian)問(wen)卜,因(yin)此玄(xuan)(xuan)(xuan)武(wu)(wu)有別(bie)于其它三靈(ling),被稱為(wei)(wei)玄(xuan)(xuan)(xuan)天上帝(di)、“真武(wu)(wu)大帝(di)”,是道教所奉之(zhi)(zhi)神(shen)。
玄武(wu)被后(hou)世的(de)道士們升(sheng)(sheng)級做(zuo)北方的(de)大帝(di)“真(zhen)武(wu)大帝(di)”。有別于其他三(san)靈(ling)。其他的(de)青龍和白虎,只做(zuo)了山廟的(de)門神,而(er)朱鳥就成了又天玄女。真(zhen)武(wu)大帝(di)的(de)身(shen)世,后(hou)人(ren)多(duo)說(shuo)是在隋煬(yang)帝(di)時(shi),玉(yu)帝(di)將自(zi)己的(de)三(san)魂之一,化身(shen)投胎于掙樂(le)國皇后(hou),厭惡塵世,舍位入武(wu)當(dang)山上(shang)修行,成功飛(fei)升(sheng)(sheng),鎮守北方,號曰:玄武(wu)。真(zhen)武(wu)大帝(di)的(de)身(shen)世,后(hou)人(ren)多(duo)說(shuo)是在隋煬(yang)帝(di)時(shi),玉(yu)帝(di)將自(zi)己的(de)三(san)魂之一,化身(shen)投胎于掙樂(le)國皇后(hou),出生后(hou)成為(wei)太子(zi)。
相傳(chuan),古凈樂(le)國王的太(tai)子,生(sheng)而(er)威猛,越(yue)東海來游,遇天神授以寶劍,入湖北(bei)武(wu)(wu)當山修煉(lian),經42年而(er)功成,白日(ri)飛升,威鎮(zhen)北(bei)方,號玄武(wu)(wu)君。
在古代,人(ren)們(men)認為蛇機智、靈動(dong),善(shan)于斂財,俗信認為夢蛇兆財;而(er)龜(gui)腹背皆有(you)硬(ying)甲,頭(tou)尾與四肢能縮進甲內,耐饑渴(ke),壽命(ming)極長,人(ren)們(men)占卜(bu)用龜(gui),筮(shi)用蓍(shi),合稱(cheng)龜(gui)筮(shi)。龜(gui)背紋理稱(cheng)作龜(gui)文,占卜(bu)時灼燒龜(gui)甲,視所見坼裂(lie)之(zhi)紋,以(yi)兆吉兇休(xiu)咎。
關于玄(xuan)武(wu)起源的最早傳說來自于夏朝。據傳,中國夏王朝的建立(li)者禹(yu)(yu)的父親叫做“鯀”,字玄(xuan)冥,也可(ke)以叫做玄(xuan)武(wu),在著名的大禹(yu)(yu)治(zhi)水之前幫(bang)助(zhu)舜(shun)治(zhi)水。因其只采(cai)用塞堵(du)而(er)非疏導,雖(sui)然有神物(wu)息壤的幫(bang)助(zhu),但仍沒有成功。通常(chang)鯀會被當作靈龜的化身,而(er)夏族(zu)的一支——涂(tu)山氏認為蛇是(shi)自己的祖先(xian)。
傳說玄(xuan)武(wu)改名成真(zhen)(zhen)武(wu),是為(wei)(wei)(wei)了避趙(zhao)家(jia)圣(sheng)(sheng)(sheng)祖(zu)的諱。宋真(zhen)(zhen)宗(zong)授意寵臣(chen),大(da)搞“天(tian)(tian)(tian)書屢降”的神話。在此(ci)期(qi)間,全國各地所獻芝草、嘉禾、瑞獸等不計(ji)其(qi)數(shu),全國掀起了一場少見(jian)的崇道(dao)(dao)狂潮(chao)。過了幾年,真(zhen)(zhen)宗(zong)又假托夢見(jian)神人傳玉(yu)皇(huang)(huang)之(zhi)命,說軒轅皇(huang)(huang)帝(di)為(wei)(wei)(wei)趙(zhao)氏(shi)的始(shi)祖(zu),由此(ci)制造了一個“保生(sheng)天(tian)(tian)(tian)尊(zun)大(da)帝(di)”趙(zhao)玄(xuan)朗(lang),并將此(ci)事布(bu)告天(tian)(tian)(tian)下,尊(zun)黃帝(di)為(wei)(wei)(wei)“圣(sheng)(sheng)(sheng)祖(zu)”,上(shang)尊(zun)號為(wei)(wei)(wei)“圣(sheng)(sheng)(sheng)祖(zu)上(shang)靈高道(dao)(dao)九天(tian)(tian)(tian)司(si)命保生(sheng)天(tian)(tian)(tian)尊(zun)大(da)帝(di)”,圣(sheng)(sheng)(sheng)祖(zu)母為(wei)(wei)(wei)“元天(tian)(tian)(tian)大(da)圣(sheng)(sheng)(sheng)后”,以七(qi)月一日(ri)(ri)圣(sheng)(sheng)(sheng)祖(zu)壽辰(chen)為(wei)(wei)(wei)先天(tian)(tian)(tian)節,十月二十四日(ri)(ri)圣(sheng)(sheng)(sheng)祖(zu)降臨(lin)日(ri)(ri)為(wei)(wei)(wei)降圣(sheng)(sheng)(sheng)節。從此(ci),道(dao)(dao)教又多了一位僅次于玉(yu)皇(huang)(huang)的尊(zun)神——“保生(sheng)大(da)帝(di)”趙(zhao)玄(xuan)朗(lang)。
道(dao)教(jiao)將玄(xuan)武(wu)(wu)人(ren)格化為真武(wu)(wu)大帝加以崇拜(bai),在供(gong)奉的圖(tu)像兩(liang)旁,多有龜、蛇(she)兩(liang)形(xing)象。玄(xuan)武(wu)(wu)大帝的道(dao)場在湖北武(wu)(wu)當上(shang),所(suo)以武(wu)(wu)漢隔江相持(chi)有龜山和蛇(she)山。
龜和蛇在中(zhong)國古代認為是靈獸,象征長壽,漢(han)朝以(yi)前貴族常(chang)配(pei)以(yi)玉(yu)制龜佩,在日本受古代中(zhong)國影(ying)響,取名(ming)和制作(zuo)圖(tu)徽常(chang)用(yong)龜圖(tu)案。
古人把二十八宿分(fen)成(cheng)四(si)(si)組(zu),就是(shi)東方(fang)蒼龍七(qi)(qi)宿、北(bei)方(fang)玄(xuan)武(wu)七(qi)(qi)宿、西(xi)方(fang)白虎七(qi)(qi)宿、南方(fang)朱雀七(qi)(qi)宿。這是(shi)先民(min)們的圖(tu)騰(teng)崇(chong)拜在(zai)古天文(wen)學上(shang)的反映(ying)。先民(min)視龍為鱗蟲之(zhi)(zhi)長,鳳為百(bai)鳥之(zhi)(zhi)王(wang),虎為百(bai)獸之(zhi)(zhi)長,龜為介蟲之(zhi)(zhi)、王(wang),四(si)(si)者(zhe)合稱為四(si)(si)靈。早在(zai)原(yuan)始社(she)會,四(si)(si)靈已經作為圖(tu)騰(teng)崇(chong)拜的形式出現在(zai)不同的部落中了。商代青銅(tong)器(qi)上(shang),常(chang)常(chang)出現以這些動物作為氏(shi)族(zu)名稱的族(zu)徽紋飾,就是(shi)圖(tu)騰(teng)崇(chong)拜的反映(ying)。
大(da)約(yue)在(zai)春(chun)秋末期(qi)至戰國初(chu)期(qi),龍(long)、鳳、虎、龜被視為(wei)“四(si)方(fang)神獸(shou)”,成為(wei)主管四(si)方(fang)、保佑四(si)方(fang)的(de)(de)(de)天神。四(si)靈(ling)(ling)作為(wei)代表(biao)四(si)方(fang)的(de)(de)(de)整體而受到崇(chong)拜(bai),這是先民們的(de)(de)(de)氏族圖(tu)騰崇(chong)拜(bai)、祥(xiang)瑞(rui)崇(chong)拜(bai)和靈(ling)(ling)性(xing)崇(chong)拜(bai)相結合的(de)(de)(de)產(chan)物,其中(zhong)的(de)(de)(de)龍(long)、鳳圖(tu)騰是中(zhong)華民族波(bo)瀾壯闊的(de)(de)(de)民族大(da)融(rong)合的(de)(de)(de)象征,而龜、虎則(ze)可能是依據驚心動魄的(de)(de)(de)戰爭(zheng)而創意出的(de)(de)(de)獨特的(de)(de)(de)圖(tu)騰。
應補充(chong)說明的(de)(de)是(shi),漢(han)代(dai)之前(qian),玄(xuan)武還(huan)只是(shi)神(shen)龜(gui)的(de)(de)形(xing)(xing)象。漢(han)代(dai)以后的(de)(de)瓦當、壁畫、磚雕(diao)、墓葬石刻(ke)中(zhong)的(de)(de)玄(xuan)武,在神(shen)龜(gui)的(de)(de)基礎(chu)上還(huan)增(zeng)加(jia)了蛇(she)(she)(she)的(de)(de)形(xing)(xing)象,這是(shi)由于人們(men)發現龜(gui)中(zhong)的(de)(de)攝龜(gui)(又叫陵龜(gui)、夾蛇(she)(she)(she)龜(gui))生(sheng)性喜歡吃蛇(she)(she)(she),常常負(fu)蛇(she)(she)(she)而行。于是(shi),就把單純的(de)(de)龜(gui)改為龜(gui)蛇(she)(she)(she)纏(chan)繞、兩頭相斗的(de)(de)圖像,以突出玄(xuan)武食蛇(she)(she)(she)除惡的(de)(de)勇猛精神(shen)。同時(shi),龜(gui)蛇(she)(she)(she)糾纏(chan),龜(gui)壽蛇(she)(she)(she)靈,展示出中(zhong)國(guo)文(wen)化神(shen)秘(mi)兮兮的(de)(de)另一番天地。玄(xuan)武之祖,或推(tui)(tui)黃帝,或推(tui)(tui)伏羲,或推(tui)(tui)姜子(zi)牙,則(ze)又是(shi)一類圖騰。
青年學者(zhe)康笑胤(yin)曾在他的(de)《中國神(shen)話學考證》中論證:玄武(wu)(wu)乃玄蛇(she)、龜(gui)武(wu)(wu)之(zhi)(zhi)化身(shen),玄蛇(she)是龍(long)首鳳翅蟒身(shen);龜(gui)武(wu)(wu)乃龍(long)首鰲背麒麟尾,它(ta)們(men)是上古(gu)神(shen)獸騰(teng)蛇(she)及赑(bi)屃的(de)演變(bian),也是北方民族龍(long)圖騰(teng)跟龜(gui)圖騰(teng)的(de)融(rong)合,龍(long)蛇(she)原是一體(ti),鰲是龜(gui)的(de)演變(bian),即龍(long)之(zhi)(zhi)子赑(bi)屃的(de)前(qian)(qian)身(shen)或另一種(zhong)稱呼。龜(gui)蛇(she)結合是生殖文化的(de)表現,也是中國幾千年前(qian)(qian)來(lai),勞動人民對龍(long)龜(gui)圖騰(teng)演化的(de)智慧結晶。