玄(xuan)武是(shi)(shi)一(yi)(yi)種由(you)龜和蛇(she)組合(he)成的(de)一(yi)(yi)種靈物。玄(xuan)武的(de)本意就是(shi)(shi)玄(xuan)冥,武、冥古(gu)音(yin)是(shi)(shi)相(xiang)通的(de)。武,是(shi)(shi)黑的(de)意思;冥,就是(shi)(shi)陰的(de)意思。
(一)玄武乃龜(gui)蛇。
《經稗》:“斗牛女虛(xu)危室璧七宿有龜蛇體,故曰玄武。”
《楚辭·遠(yuan)游》:“時曖(ai)(日逮(dai))其曭莽兮,召玄武(wu)而奔屬。”洪興祖補注(zhu):“玄武(wu),謂龜蛇。位在北方(fang),故曰玄。身(shen)有鱗甲(jia),故曰武(wu)。”
(二)“玄武”天龜(gui)。
《禮(li)(li)記·曲禮(li)(li)(上)》云:“玄武(wu),龜也(ye),龜有甲,能御(yu)侮用(yong)也(ye)。”
《周禮(li)》云(yun)龜(gui)(gui):“各以其(qi)方之(zhi)色(se)與其(qi)體辨之(zhi)。”鄭(zheng)注云(yun):“屬(shu),言非一也(ye)。其(qi)色(se),天龜(gui)(gui)玄,所謂玄武是(shi)也(ye)。”
(三)玄武(wu)為(wei)龜與蛇。《左傳》:“玄武(wu)在北(bei)方也。龜、蛇二(er)蟲共為(wei)玄武(wu),故蛇是玄武(wu)之(zhi)宿,虛危之(zhi)星也。”
中(zhong)國(guo)古代神(shen)(shen)(shen)(shen)(shen)話中(zhong)最令妖邪膽戰(zhan)且(qie)法(fa)力無邊的四大(da)神(shen)(shen)(shen)(shen)(shen)獸(shou)是(shi)青龍、白虎、朱雀、玄(xuan)武四獸(shou)。玄(xuan)武亦稱玄(xuan)冥,龜蛇(she)合體,為(wei)(wei)(wei)水神(shen)(shen)(shen)(shen)(shen),居北(bei)(bei)海(hai),龜長(chang)壽,玄(xuan)冥成了(le)長(chang)生不(bu)老(lao)的象征,冥間(jian)亦在(zai)北(bei)(bei)方,故為(wei)(wei)(wei)北(bei)(bei)方之神(shen)(shen)(shen)(shen)(shen)。是(shi)代表顓(zhuan)頊與北(bei)(bei)方七宿的北(bei)(bei)方之神(shen)(shen)(shen)(shen)(shen)。而玄(xuan)武又可通冥間(jian)問(wen)卜,因(yin)此玄(xuan)武有別(bie)于(yu)其它三靈,被稱為(wei)(wei)(wei)玄(xuan)天上帝、“真(zhen)武大(da)帝”,是(shi)道教所(suo)奉之神(shen)(shen)(shen)(shen)(shen)。
玄(xuan)武(wu)(wu)被后世的(de)(de)道士們升級做(zuo)北(bei)方的(de)(de)大(da)(da)帝(di)“真武(wu)(wu)大(da)(da)帝(di)”。有(you)別于(yu)其他三(san)靈。其他的(de)(de)青龍和(he)白虎,只做(zuo)了(le)山廟的(de)(de)門神(shen),而朱鳥就成了(le)又(you)天玄(xuan)女。真武(wu)(wu)大(da)(da)帝(di)的(de)(de)身世,后人多(duo)說是(shi)在隋煬帝(di)時,玉帝(di)將(jiang)自己的(de)(de)三(san)魂(hun)之一(yi),化身投胎于(yu)掙樂(le)(le)國皇(huang)后,厭惡塵世,舍位(wei)入武(wu)(wu)當山上修(xiu)行,成功飛升,鎮守北(bei)方,號曰:玄(xuan)武(wu)(wu)。真武(wu)(wu)大(da)(da)帝(di)的(de)(de)身世,后人多(duo)說是(shi)在隋煬帝(di)時,玉帝(di)將(jiang)自己的(de)(de)三(san)魂(hun)之一(yi),化身投胎于(yu)掙樂(le)(le)國皇(huang)后,出生后成為太子。
相傳,古(gu)凈樂國王的(de)太(tai)子,生(sheng)而威猛(meng),越東海來游(you),遇天神授(shou)以寶劍(jian),入湖北(bei)武當(dang)山(shan)修煉,經(jing)42年而功成,白日飛升,威鎮北(bei)方(fang),號玄(xuan)武君。
在古代,人(ren)們認為(wei)蛇機智(zhi)、靈動,善于斂(lian)財,俗信(xin)認為(wei)夢蛇兆財;而龜(gui)腹背皆有(you)硬甲(jia),頭(tou)尾(wei)與(yu)四肢(zhi)能縮(suo)進甲(jia)內,耐饑渴,壽命極長,人(ren)們占卜用龜(gui),筮用蓍,合稱龜(gui)筮。龜(gui)背紋(wen)理稱作龜(gui)文,占卜時(shi)灼燒龜(gui)甲(jia),視所見(jian)坼裂之(zhi)紋(wen),以兆吉(ji)兇休咎。
關于玄武起源的最(zui)早傳說來自于夏(xia)朝。據傳,中國夏(xia)王朝的建立者禹(yu)(yu)的父(fu)親叫做(zuo)“鯀”,字(zi)玄冥(ming),也可以叫做(zuo)玄武,在著名(ming)的大禹(yu)(yu)治(zhi)水之前(qian)幫助(zhu)舜治(zhi)水。因(yin)其只采用塞(sai)堵而非疏(shu)導,雖然(ran)有(you)神物息(xi)壤的幫助(zhu),但仍沒有(you)成功。通(tong)常鯀會被當作靈龜(gui)的化(hua)身,而夏(xia)族的一支——涂山氏(shi)認為蛇是自己的祖先(xian)。
傳說玄(xuan)(xuan)(xuan)武改名成真(zhen)武,是為了(le)避趙家圣祖(zu)(zu)的諱。宋真(zhen)宗授意寵臣(chen),大(da)搞(gao)“天(tian)(tian)書屢降(jiang)”的神(shen)(shen)話。在此(ci)期間,全國各(ge)地所獻芝草、嘉(jia)禾、瑞獸(shou)等不計(ji)其數(shu),全國掀起了(le)一(yi)(yi)場少(shao)見(jian)的崇道狂潮。過了(le)幾年,真(zhen)宗又假托夢見(jian)神(shen)(shen)人傳玉(yu)皇(huang)之(zhi)命,說軒轅(yuan)皇(huang)帝(di)為趙氏的始祖(zu)(zu),由此(ci)制造(zao)了(le)一(yi)(yi)個(ge)“保生天(tian)(tian)尊(zun)大(da)帝(di)”趙玄(xuan)(xuan)(xuan)朗,并將此(ci)事布(bu)告天(tian)(tian)下,尊(zun)黃帝(di)為“圣祖(zu)(zu)”,上尊(zun)號為“圣祖(zu)(zu)上靈(ling)高(gao)道九(jiu)天(tian)(tian)司命保生天(tian)(tian)尊(zun)大(da)帝(di)”,圣祖(zu)(zu)母為“元天(tian)(tian)大(da)圣后”,以(yi)七月一(yi)(yi)日(ri)圣祖(zu)(zu)壽辰為先天(tian)(tian)節(jie),十(shi)月二十(shi)四(si)日(ri)圣祖(zu)(zu)降(jiang)臨日(ri)為降(jiang)圣節(jie)。從(cong)此(ci),道教(jiao)又多了(le)一(yi)(yi)位僅次(ci)于(yu)玉(yu)皇(huang)的尊(zun)神(shen)(shen)——“保生大(da)帝(di)”趙玄(xuan)(xuan)(xuan)朗。
道(dao)教將玄武人格化為真(zhen)武大(da)(da)帝(di)(di)加以崇(chong)拜,在供奉的圖(tu)像兩旁,多有龜、蛇(she)兩形象。玄武大(da)(da)帝(di)(di)的道(dao)場(chang)在湖北武當(dang)上,所(suo)以武漢隔江相持有龜山和(he)蛇(she)山。
龜(gui)(gui)和蛇在(zai)(zai)中國古代認為是(shi)靈獸,象征長壽(shou),漢朝以(yi)前貴(gui)族(zu)常(chang)配以(yi)玉制龜(gui)(gui)佩,在(zai)(zai)日(ri)本受古代中國影響,取名和制作圖(tu)徽常(chang)用龜(gui)(gui)圖(tu)案(an)。
古人把二十八(ba)宿分成四(si)(si)組(zu),就(jiu)是(shi)東(dong)方蒼龍七宿、北方玄武七宿、西方白虎七宿、南方朱雀七宿。這是(shi)先(xian)民(min)們的圖騰崇拜(bai)在(zai)(zai)古天(tian)文學上的反映。先(xian)民(min)視龍為(wei)鱗蟲(chong)之(zhi)長,鳳為(wei)百鳥之(zhi)王,虎為(wei)百獸之(zhi)長,龜為(wei)介蟲(chong)之(zhi)、王,四(si)(si)者合稱(cheng)為(wei)四(si)(si)靈(ling)。早在(zai)(zai)原始(shi)社會,四(si)(si)靈(ling)已(yi)經作為(wei)圖騰崇拜(bai)的形式出現在(zai)(zai)不同的部落(luo)中了。商(shang)代(dai)青銅器上,常(chang)常(chang)出現以(yi)這些動物(wu)作為(wei)氏族(zu)名稱(cheng)的族(zu)徽紋飾,就(jiu)是(shi)圖騰崇拜(bai)的反映。
大約在春秋末期至(zhi)戰國初期,龍、鳳、虎、龜被(bei)視為(wei)“四(si)(si)方(fang)神獸”,成為(wei)主管四(si)(si)方(fang)、保佑四(si)(si)方(fang)的(de)(de)天神。四(si)(si)靈作為(wei)代(dai)表四(si)(si)方(fang)的(de)(de)整體(ti)而受(shou)到崇(chong)(chong)拜(bai)(bai),這是(shi)先民(min)(min)們的(de)(de)氏(shi)族圖騰(teng)崇(chong)(chong)拜(bai)(bai)、祥(xiang)瑞崇(chong)(chong)拜(bai)(bai)和靈性崇(chong)(chong)拜(bai)(bai)相(xiang)結合的(de)(de)產物,其中(zhong)的(de)(de)龍、鳳圖騰(teng)是(shi)中(zhong)華民(min)(min)族波瀾壯闊的(de)(de)民(min)(min)族大融合的(de)(de)象(xiang)征,而龜、虎則可能是(shi)依據驚心(xin)動魄(po)的(de)(de)戰爭而創意出的(de)(de)獨特的(de)(de)圖騰(teng)。
應(ying)補充說明的(de)(de)是,漢代之(zhi)前,玄(xuan)(xuan)(xuan)武還(huan)只是神龜的(de)(de)形象(xiang)(xiang)。漢代以后的(de)(de)瓦當、壁畫、磚雕、墓葬石刻中的(de)(de)玄(xuan)(xuan)(xuan)武,在神龜的(de)(de)基礎上(shang)還(huan)增加了蛇(she)的(de)(de)形象(xiang)(xiang),這是由于人們發現龜中的(de)(de)攝(she)龜(又(you)叫(jiao)陵龜、夾蛇(she)龜)生(sheng)性喜歡吃蛇(she),常常負蛇(she)而行。于是,就把單純的(de)(de)龜改(gai)為龜蛇(she)纏(chan)繞、兩頭相斗的(de)(de)圖像,以突出玄(xuan)(xuan)(xuan)武食蛇(she)除惡的(de)(de)勇(yong)猛精神。同時(shi),龜蛇(she)糾纏(chan),龜壽蛇(she)靈,展示出中國文化神秘(mi)兮兮的(de)(de)另(ling)一番天(tian)地。玄(xuan)(xuan)(xuan)武之(zhi)祖,或(huo)(huo)推(tui)黃帝(di),或(huo)(huo)推(tui)伏(fu)羲,或(huo)(huo)推(tui)姜(jiang)子(zi)牙,則又(you)是一類圖騰。
青年(nian)學者康笑(xiao)胤曾在他的《中(zhong)國神(shen)話學考證》中(zhong)論證:玄武(wu)(wu)乃玄蛇(she)(she)、龜武(wu)(wu)之化身(shen),玄蛇(she)(she)是(shi)(shi)龍(long)首(shou)鳳翅(chi)蟒身(shen);龜武(wu)(wu)乃龍(long)首(shou)鰲(ao)背麒麟尾(wei),它(ta)們是(shi)(shi)上古神(shen)獸(shou)騰(teng)蛇(she)(she)及(ji)赑屃的演(yan)變(bian),也(ye)是(shi)(shi)北方民族(zu)龍(long)圖騰(teng)跟(gen)龜圖騰(teng)的融合(he),龍(long)蛇(she)(she)原(yuan)是(shi)(shi)一(yi)體,鰲(ao)是(shi)(shi)龜的演(yan)變(bian),即龍(long)之子赑屃的前(qian)身(shen)或(huo)另一(yi)種稱呼(hu)。龜蛇(she)(she)結(jie)合(he)是(shi)(shi)生殖文化的表現,也(ye)是(shi)(shi)中(zhong)國幾千年(nian)前(qian)來,勞動人民對龍(long)龜圖騰(teng)演(yan)化的智慧結(jie)晶。