于(yu)慎(shen)行少年時代天資極高,學習勤奮,17歲便考(kao)中(zhong)舉人(ren)。鄉試放榜次日,按例(li)舉行鄉飲之禮,歡宴考(kao)官和中(zhong)式舉人(ren),謂之鹿鳴(ming)宴。主考(kao)官非常器(qi)重(zhong)于(yu)慎(shen)行這位青年才(cai)子,提(ti)出在鹿鳴(ming)宴上為他舉行冠禮(即成人(ren)之禮),于(yu)慎(shen)行以(yi)未奉(feng)父命而婉辭(ci),一時傳為美談。
明(ming)隆慶二年(1568年),于慎行(xing)中進士(shi),選為(wei)庶(shu)吉士(shi)。散館后,授(shou)翰林(lin)編修(xiu)。萬歷初年,升為(wei)修(xiu)撰,充當皇帝的日講官。日講原都是翰林(lin)院年高資深的學者充當,像于慎行(xing)20多歲年紀便成為(wei)皇帝老師的極為(wei)罕見。
于慎(shen)(shen)行(xing)為人(ren)忠厚平(ping)(ping)恕、襟(jin)懷坦白(bai)。不(bu)(bu)(bu)(bu)管對(dui)(dui)皇上(shang)、對(dui)(dui)首輔還是對(dui)(dui)同僚(liao)皆(jie)心(xin)胸坦蕩、真誠(cheng)相(xiang)待。有一(yi)(yi)次,于慎(shen)(shen)行(xing)等人(ren)講課完畢,神(shen)(shen)宗(zong)讓人(ren)拿出(chu)許(xu)(xu)多(duo)歷代(dai)字畫,叫他(ta)(ta)(ta)(ta)們賦(fu)詩題(ti)字。于慎(shen)(shen)行(xing)字寫(xie)(xie)(xie)的(de)(de)不(bu)(bu)(bu)(bu)好(hao),只好(hao)自己(ji)作(zuo)詩,請人(ren)代(dai)題(ti),并當(dang)(dang)眾(zhong)承認自己(ji)寫(xie)(xie)(xie)不(bu)(bu)(bu)(bu)好(hao)字。神(shen)(shen)宗(zong)很贊(zan)賞,當(dang)(dang)即寫(xie)(xie)(xie)了(le)(le)“責難陳(chen)善”四個(ge)大字賜(si)他(ta)(ta)(ta)(ta),詞林(lin)傳為盛事。萬(wan)歷初年(nian),張(zhang)(zhang)居(ju)(ju)正(zheng)(zheng)(zheng)(zheng)當(dang)(dang)國,他(ta)(ta)(ta)(ta)進行(xing)了(le)(le)一(yi)(yi)系列改革,解決了(le)(le)明朝(chao)(chao)中(zhong)期許(xu)(xu)多(duo)嚴(yan)重的(de)(de)社(she)會問題(ti),為明朝(chao)(chao)政治經濟的(de)(de)穩定發展做出(chu)了(le)(le)很大貢獻。但張(zhang)(zhang)居(ju)(ju)正(zheng)(zheng)(zheng)(zheng)個(ge)人(ren)作(zuo)風獨斷專行(xing),鉗制下(xia)(xia)僚(liao)、壓制百官,引(yin)起朝(chao)(chao)中(zhong)文武官員普遍(bian)不(bu)(bu)(bu)(bu)滿。御史劉(liu)(liu)臺彈劾張(zhang)(zhang)居(ju)(ju)正(zheng)(zheng)(zheng)(zheng)專恣不(bu)(bu)(bu)(bu)法(fa),被下(xia)(xia)獄謫(zhe)戍。同僚(liao)皆(jie)畏(wei)張(zhang)(zhang)居(ju)(ju)正(zheng)(zheng)(zheng)(zheng)之(zhi)勢,不(bu)(bu)(bu)(bu)敢再見劉(liu)(liu)臺。于慎(shen)(shen)行(xing)不(bu)(bu)(bu)(bu)管這(zhe)些,親自登門看望劉(liu)(liu)臺。萬(wan)歷六年(nian)(1578年(nian)),張(zhang)(zhang)居(ju)(ju)正(zheng)(zheng)(zheng)(zheng)父親病故,他(ta)(ta)(ta)(ta)不(bu)(bu)(bu)(bu)想尊制守(shou)喪,授意門生提出(chu)“奪情(qing)”。神(shen)(shen)宗(zong)予以批準,舉朝(chao)(chao)大嘩。于慎(shen)(shen)行(xing)與其他(ta)(ta)(ta)(ta)大臣一(yi)(yi)起疏諫,以綱常大義、父子(zi)倫(lun)理(li)勸神(shen)(shen)宗(zong)收(shou)回成(cheng)命,張(zhang)(zhang)居(ju)(ju)正(zheng)(zheng)(zheng)(zheng)很不(bu)(bu)(bu)(bu)高興。一(yi)(yi)次,他(ta)(ta)(ta)(ta)見到(dao)(dao)于慎(shen)(shen)行(xing)時說:“可遠,你是我(wo)最賞識的(de)(de)學生之(zhi)一(yi)(yi),我(wo)平(ping)(ping)時待你不(bu)(bu)(bu)(bu)薄,沒想到(dao)(dao)你也這(zhe)樣對(dui)(dui)我(wo)!”于慎(shen)(shen)行(xing)語重心(xin)長地對(dui)(dui)他(ta)(ta)(ta)(ta)說:“正(zheng)(zheng)(zheng)(zheng)是因為你對(dui)(dui)我(wo)不(bu)(bu)(bu)(bu)錯,我(wo)才不(bu)(bu)(bu)(bu)得(de)不(bu)(bu)(bu)(bu)這(zhe)樣啊!”于慎(shen)(shen)行(xing)擔心(xin)張(zhang)(zhang)居(ju)(ju)正(zheng)(zheng)(zheng)(zheng)失去朝(chao)(chao)野(ye)上(shang)下(xia)(xia)的(de)(de)擁護,但張(zhang)(zhang)居(ju)(ju)正(zheng)(zheng)(zheng)(zheng)沒有聽懂他(ta)(ta)(ta)(ta)的(de)(de)話(hua)。萬(wan)歷十年(nian)(1582年(nian)),張(zhang)(zhang)居(ju)(ju)正(zheng)(zheng)(zheng)(zheng)死(si)去,反(fan)對(dui)(dui)他(ta)(ta)(ta)(ta)的(de)(de)勢力執掌了(le)(le)朝(chao)(chao)政,左右了(le)(le)神(shen)(shen)宗(zong)。神(shen)(shen)宗(zong)下(xia)(xia)令查(cha)抄張(zhang)(zhang)居(ju)(ju)正(zheng)(zheng)(zheng)(zheng)的(de)(de)家(jia)。于慎(shen)(shen)行(xing)在(zai)這(zhe)種情(qing)況下(xia)(xia),不(bu)(bu)(bu)(bu)避嫌怨(yuan),寫(xie)(xie)(xie)信給(gei)主持此事的(de)(de)丘橓(shun),請他(ta)(ta)(ta)(ta)照(zhao)顧張(zhang)(zhang)居(ju)(ju)正(zheng)(zheng)(zheng)(zheng)80多(duo)歲的(de)(de)老母和(he)不(bu)(bu)(bu)(bu)成(cheng)年(nian)的(de)(de)幼子(zi)。丘橓(shun)給(gei)張(zhang)(zhang)家(jia)保留了(le)(le)住宅和(he)足夠(gou)的(de)(de)土地。于慎(shen)(shen)行(xing)的(de)(de)高風亮節、古道熱(re)腸受到(dao)(dao)朝(chao)(chao)中(zhong)一(yi)(yi)片(pian)贊(zan)譽。萬(wan)歷十七(qi)年(nian)(1589年(nian))七(qi)月,他(ta)(ta)(ta)(ta)升任禮部(bu)尚書。
此時,神(shen)(shen)宗(zong)(zong)(zong)(zong)的(de)長子(zi)(zi)(zi)已經9歲,是(shi)王妃(fei)所出。神(shen)(shen)宗(zong)(zong)(zong)(zong)不(bu)喜歡(huan)王妃(fei)和(he)她(ta)這個兒子(zi)(zi)(zi),他想(xiang)立(li)(li)鄭(zheng)妃(fei)所生(sheng)的(de)皇次(ci)子(zi)(zi)(zi)為(wei)東(dong)宮。但是(shi),王妃(fei)名分在鄭(zheng)妃(fei)之前,神(shen)(shen)宗(zong)(zong)(zong)(zong)不(bu)好把這一想(xiang)法明(ming)說,故而遲(chi)遲(chi)不(bu)立(li)(li)太子(zi)(zi)(zi)。滿朝文武見皇長子(zi)(zi)(zi)日漸長大(da),不(bu)能正位進學,非常(chang)著急。自萬歷十(shi)七年(nian)起,不(bu)斷有人提(ti)出立(li)(li)儲問題,請神(shen)(shen)宗(zong)(zong)(zong)(zong)早建東(dong)宮。于(yu)慎(shen)行身為(wei)禮(li)部尚書,對此事(shi)義(yi)不(bu)容辭。他連疏極諫,神(shen)(shen)宗(zong)(zong)(zong)(zong)非常(chang)生(sheng)氣,再三降下嚴旨(zhi),責備(bei)于(yu)慎(shen)行“以東(dong)宮要挾皇上。”于(yu)慎(shen)行說:“冊立(li)(li)之事(shi),是(shi)臣部職(zhi)掌,我(wo)如果不(bu)說,是(shi)為(wei)失職(zhi)。請皇上速決(jue)大(da)計,我(wo)寧可棄(qi)官歸里。”神(shen)(shen)宗(zong)(zong)(zong)(zong)很不(bu)高興(xing),大(da)罵于(yu)慎(shen)行“疑上”、“淆亂國本”,把禮(li)部大(da)小(xiao)官員(yuan)都停了(le)俸祿。正在這時,發生(sheng)了(le)山東(dong)鄉試泄題事(shi)件(jian)。于(yu)慎(shen)行引咎辭職(zhi)。萬歷十(shi)九(jiu)年(nian)(1591年(nian))九(jiu)月獲神(shen)(shen)宗(zong)(zong)(zong)(zong)批準,歸隱故鄉。
他家居(ju)10余(yu)年,朝(chao)野(ye)上下(xia)多次(ci)薦(jian)他出山,神宗(zong)皆不允。至萬歷(li)三十五年(1607年),東宮已立、國(guo)本確(que)定,廷推內閣大臣,于(yu)慎行(xing)名(ming)列7人之首。神宗(zong)命他以(yi)原官加太(tai)(tai)子少保兼東閣大學(xue)士入閣辦事。這(zhe)時候,于(yu)慎行(xing)已經(jing)重病纏身,勉(mian)強到京(jing)進謁(ye)。不數日,卒(zu)于(yu)京(jing)華(hua)官邸,年63歲。贈太(tai)(tai)子太(tai)(tai)保,謚文定。
主要詩作
《驅車(che)上東門行(xing)》、《子(zi)夜歌(ge)四(si)(si)首(shou)(shou)》、《子(zi)夜春歌(ge)二首(shou)(shou)》、《子(zi)夜夏歌(ge)二首(shou)(shou)》、《子(zi)夜秋歌(ge)二首(shou)(shou)》、《子(zi)夜冬(dong)歌(ge)二首(shou)(shou)》、《感(gan)懷》、《雜詩三(san)首(shou)(shou)》、《長安道》、《楊(yang)柳(liu)青道中詩》等。現(xian)存詩作九十四(si)(si)首(shou)(shou)。
于慎行(xing)(xing)在家(jia)(jia)閑居16年,他探(tan)討(tao)當世得(de)失之(zhi)故,旁搜博采,屬詞(ci)比(bi)事(shi),寫成《史摘(zhai)漫錄(lu)》、《谷(gu)城(cheng)山(shan)(shan)(shan)館文(wen)集(ji)》42卷,《谷(gu)城(cheng)山(shan)(shan)(shan)館詩集(ji)》20卷,《讀史漫錄(lu)》14卷,《谷(gu)山(shan)(shan)(shan)筆麈(zhu)》18卷。尤其是(shi)他的(de)(de)《谷(gu)山(shan)(shan)(shan)筆麈(zhu)》記述了(le)明(ming)朝萬(wan)(wan)(wan)(wan)歷(li)以前(qian)的(de)(de)典章(zhang)、人物、兵刑(xing)、財賦、禮(li)樂(le)、釋(shi)道(dao)、邊塞諸事(shi),考溯精當,纖悉具備。為研究明(ming)代社(she)會政(zheng)治、經濟、文(wen)化、軍事(shi)、宗教不可多得(de)的(de)(de)史料,具有很重(zhong)要的(de)(de)參考價值。另有《谷(gu)城(cheng)山(shan)(shan)(shan)館詩集(ji)》20卷和(he)《谷(gu)城(cheng)山(shan)(shan)(shan)館文(wen)集(ji)》42卷手稿(gao),現(xian)存山(shan)(shan)(shan)東(dong)(dong)省圖書館。回鄉家(jia)(jia)居時,他關心桑梓(zi)事(shi)業,參予重(zhong)修(xiu)《東(dong)(dong)阿縣志》,主(zhu)持編撰《兗州府(fu)志》。他于萬(wan)(wan)(wan)(wan)歷(li)七年(公元1579年)寫《東(dong)(dong)昌府(fu)城(cheng)重(zhong)修(xiu)碑(bei)》。于慎行(xing)(xing)與馮琦、公鼐并稱萬(wan)(wan)(wan)(wan)歷(li)前(qian)期"山(shan)(shan)(shan)左(zuo)三(san)家(jia)(jia)",三(san)人標舉"齊風",共同推動了(le)萬(wan)(wan)(wan)(wan)歷(li)前(qian)期山(shan)(shan)(shan)左(zuo)詩壇的(de)(de)發展。他的(de)(de)泰山(shan)(shan)(shan)詩文(wen),數量上超過(guo)王世貞,并有自(zi)己鮮明(ming)的(de)(de)特色,足(zu)可與前(qian)、后(hou)七子相頡(jie)頏(hang)。
于(yu)慎行官(guan)至明朝禮(li)部尚書,太(tai)子少(shao)保兼東閣大學(xue)(xue)士。史(shi)書中,于(yu)慎行文學(xue)(xue)成就(jiu)超群(qun),但個性(xing)保守,恪守儒家(jia)禮(li)制。縱觀(guan)于(yu)慎行40年仕(shi)途(tu),曾(ceng)三次(ci)(ci)罷官(guan),22年賦閑在家(jia),最長的一次(ci)(ci)長達17年。有(you)史(shi)學(xue)(xue)家(jia)評論,他秉性(xing)忠誠,是明代官(guan)場(chang)上的異類。
錢謙益《列(lie)朝詩集小傳·于(yu)(yu)閣(ge)學(xue)(xue)慎(shen)行(xing)(xing)》:于(yu)(yu)慎(shen)行(xing)(xing)是(shi)明末著名的政治家、史學(xue)(xue)家、文學(xue)(xue)家。他(ta)生(sheng)當隆慶(qing)、萬歷年間,起而(er)反(fan)對(dui)李(li)攀龍等人一(yi)味因襲模仿為“復古(gu)”的弊病。由(you)于(yu)(yu)他(ta)“讀書貫(guan)穿(chuan)經史,通(tong)曉掌故(gu)”,“學(xue)(xue)有根柢(di),詞知典要”,所以其(qi)詩文“春容(rong)弘麗,一(yi)時推(tui)大(da)手筆”,被推(tui)稱“文學(xue)(xue)為一(yi)時冠(guan)”。
清代紀昀評(ping)價他的詩“典雅和平,自饒清韻(yun)”,對于“后七子”的弊卷端能夠“矯(jiao)枉而不過直(zhi),抑尤難也。”