蔡(cai)邕的(de)六世祖(zu)蔡(cai)勛(xun)，喜好黃老之術，漢平帝(di)時曾任(ren)郿縣令(ling)。父親蔡(cai)棱(leng)，也有清白的(de)操行(xing)，死(si)后稱貞定公。
蔡邕(yong)對長輩非常(chang)孝順，他(ta)的母親(qin)(qin)曾經臥病三年，蔡邕(yong)不論盛夏嚴冬、氣候變化，都(dou)(dou)沒(mei)有(you)解過衣帶，七十(shi)天沒(mei)有(you)睡過覺(jue)。母親(qin)(qin)去世后，就在墓旁蓋一間房子(zi)住(zhu)下守著，一動一靜(jing)，都(dou)(dou)遵守禮(li)制。一只兔子(zi)很馴順地在他(ta)的住(zhu)宅旁邊跳躍，又有(you)木生連理枝(zhi)，遠近的人都(dou)(dou)覺(jue)得奇(qi)怪(guai)，前來(lai)觀看的人很多。他(ta)與叔(shu)父、叔(shu)伯兄弟同居(ju)，三代沒(mei)有(you)分家，鄉里的人都(dou)(dou)稱贊他(ta)品(pin)行(xing)好。
蔡邕(yong)少(shao)年時即博(bo)學多聞，師從(cong)太傅胡廣。喜歡文學、數術、天文，還擅(shan)長音樂。漢(han)桓帝時，中(zhong)常侍徐璜、左悺等五侯，擅(shan)權不法，聽說(shuo)蔡邕(yong)的琴鼓得好，于是(shi)告訴桓帝，命令陳留太守督促他啟(qi)程。蔡邕(yong)不得已，走到偃師，假稱生病，返回家中(zhong)。
蔡(cai)邕在(zai)家(jia)里無所事(shi)事(shi)，品玩古(gu)董，不(bu)與時人來(lai)往。受(shou)東方朔《客難》及揚雄(xiong)、班固(gu)、崔骃(yin)設疑(yi)自(zi)通的(de)(de)啟發，于是汲取百家(jia)之(zhi)言，肯定其中正確的(de)(de)而(er)糾正不(bu)對的(de)(de)，創作了《釋誨》來(lai)警惕和(he)自(zi)勉。
建寧(ning)三年(nian)（170年(nian)），蔡邕被司(si)徒橋玄征召(zhao)為掾屬，受到橋玄的(de)厚待(dai)。后(hou)出任(ren)河平(ping)縣(xian)長(chang)，又被召(zhao)拜為郎中，在東觀校書，升任(ren)議郎。
當(dang)初，朝廷認為(wei)州(zhou)郡會(hui)相互(hu)(hu)勾結結伙營私，于(yu)(yu)是(shi)下令(ling)互(hu)(hu)為(wei)婚姻(yin)的(de)(de)家(jia)庭(ting)和(he)兩(liang)(liang)州(zhou)人士，不得互(hu)(hu)相擔任(ren)監(jian)察官吏(li)。后來又有三互(hu)(hu)法，規定互(hu)(hu)為(wei)婚姻(yin)家(jia)庭(ting)和(he)兩(liang)(liang)州(zhou)人士不得交(jiao)互(hu)(hu)為(wei)官，禁忌更加嚴(yan)密。選用官吏(li)，非(fei)常不容易。天下十三州(zhou)，有十一州(zhou)的(de)(de)人都不能擔任(ren)幽、冀兩(liang)(liang)州(zhou)的(de)(de)官職(zhi)，致使二州(zhou)的(de)(de)官職(zhi)缺職(zhi)很久(jiu)都無人接任(ren)。蔡邕上(shang)疏建議靈(ling)帝(di)廢除近禁，不要拘于(yu)(yu)時間(jian)與三互(hu)(hu)法，只要合適的(de)(de)就可以(yi)任(ren)用。但靈(ling)帝(di)沒有理會(hui)。
漢靈帝喜(xi)愛辭(ci)賦，又創(chuang)作了《皇羲篇(pian)》，因此許多人是因為會作文章才得到(dao)任用。侍中(zhong)(zhong)祭酒樂(le)松、賈護(hu)，引來很多無操(cao)行趨炎(yan)附勢的人，都在鴻都門學任職，喜(xi)歡講一些地方(fang)風俗、鄉(xiang)里小(xiao)事，靈帝非常高興，不按(an)常理來提拔他們。而(er)幾十個市井小(xiao)民，謊稱自(zi)己(ji)是宣陵(ling)孝子，都被授予郎中(zhong)(zhong)、太子舍(she)人的官職。當時常有雷霆疾(ji)風，傷樹拔木(mu)，地震、冰雹、蝗(huang)蟲(chong)為害。而(er)鮮卑又侵(qin)犯邊境，百姓為勞役賦稅所苦。
熹(xi)平(ping)六年(nian)(nian)（177年(nian)(nian)），靈(ling)帝下詔自責，并(bing)下令群臣各(ge)自陳說(shuo)可行的(de)(de)(de)治理國家大事的(de)(de)(de)措施。蔡邕上密奏陳說(shuo)應該(gai)施行的(de)(de)(de)七件事：
明(ming)堂月(yue)(yue)令(ling)。天子按(an)立(li)春、立(li)夏、立(li)秋、立(li)冬及季夏之節，居明(ming)堂迎祭(ji)(ji)五帝于郊。為了(le)導引神氣，求福豐(feng)收。清(qing)廟祭(ji)(ji)祀(si)(si)，孝(xiao)敬(jing)祖先，養(yang)老設教，告訴(su)人守(shou)禮化(hua)俗，這些(xie)都是帝王的(de)大業，祖宗恪(ke)守(shou)奉(feng)行(xing)(xing)的(de)。而(er)有(you)(you)(you)(you)關部門常因(yin)藩國(guo)有(you)(you)(you)(you)喪，宮內生(sheng)(sheng)育，以(yi)(yi)及吏卒(zu)病死，經常發(fa)生(sheng)(sheng)禁忌，缺而(er)不(bu)(bu)行(xing)(xing)。只(zhi)看到南郊齋(zhai)戒祭(ji)(ji)祀(si)(si)，沒(mei)有(you)(you)(you)(you)廢(fei)缺，至(zhi)于它祀(si)(si)，每有(you)(you)(you)(you)不(bu)(bu)同(tong)的(de)說(shuo)法(fa)，難道(dao)南郊卑而(er)它祀(si)(si)尊貴(gui)嗎？孝(xiao)元(yuan)皇帝的(de)詔(zhao)令(ling)說(shuo)：‘禮儀所敬(jing)，莫重于祭(ji)(ji)祀(si)(si)，所以(yi)(yi)全(quan)心全(quan)意親自奉(feng)行(xing)(xing)，是為了(le)表(biao)達其肅(su)敬(jing)之情。’而(er)孝(xiao)章皇帝元(yuan)和年間(jian)的(de)舊事(shi)，再次申(shen)明(ming)議修群(qun)祀(si)(si)，以(yi)(yi)祈豐(feng)年，前后詔(zhao)書，用(yong)心誠懇。而(er)如今以(yi)(yi)來(lai)，更換太(tai)史，忘了(le)禮敬(jing)的(de)大事(shi)，聽(ting)任禁忌的(de)書流行(xing)(xing)，拘信小故，虧(kui)廢(fei)大典。按(an)《禮》，妻(qi)妾(qie)生(sheng)(sheng)子，齋(zhai)戒，不(bu)(bu)入側(ce)室之門，沒(mei)有(you)(you)(you)(you)廢(fei)掉祭(ji)(ji)祀(si)(si)的(de)規(gui)定。至(zhi)于說(shuo)宮中(zhong)有(you)(you)(you)(you)死喪的(de)發(fa)生(sheng)(sheng)，三(san)月(yue)(yue)不(bu)(bu)祭(ji)(ji)，是說(shuo)普通百姓只(zhi)有(you)(you)(you)(you)幾間(jian)房(fang)子，不(bu)(bu)少人住(zhu)在一起，不(bu)(bu)便舉行(xing)(xing)祭(ji)(ji)祀(si)(si)。難道(dao)說(shuo)宮廷廣大，臣妾(qie)眾(zhong)多也可以(yi)(yi)不(bu)(bu)祭(ji)(ji)祀(si)(si)嗎？從(cong)如今起，齋(zhai)戒祭(ji)(ji)祀(si)(si)的(de)制度，應該按(an)照以(yi)(yi)前典章執行(xing)(xing)，才可以(yi)(yi)說(shuo)對災異(yi)的(de)發(fa)生(sheng)(sheng)，作出了(le)回答。
臣聽(ting)說(shuo)國家即將興盛，常(chang)常(chang)聽(ting)到好的(de)(de)(de)(de)建議(yi)。往(wang)內就可以(yi)知道自己的(de)(de)(de)(de)治理情況，往(wang)外也可以(yi)了解百姓的(de)(de)(de)(de)情緒。所(suo)以(yi)先帝雖然聰明圣哲(zhe)，還是廣泛(fan)征(zheng)(zheng)求意見，詢問(wen)政治之所(suo)以(yi)得(de)及其之所(suo)以(yi)失的(de)(de)(de)(de)原因。又因發生災(zai)(zai)異(yi)，尋訪(fang)那些隱居(ju)不(bu)仕的(de)(de)(de)(de)高士，重視賢良、方正、敦樸、有道的(de)(de)(de)(de)察(cha)舉。直言敢諫，不(bu)絕(jue)于朝廷(ting)。陛下(xia)主政以(yi)來，連年(nian)發生災(zai)(zai)異(yi)，沒有聽(ting)說(shuo)下(xia)詔(zhao)征(zheng)(zheng)召(zhao)賢能，真正應當遵循(xun)過(guo)去一些好的(de)(de)(de)(de)措施，讓忠心耿耿的(de)(de)(de)(de)大臣發揮(hui)敢想(xiang)敢說(shuo)的(de)(de)(de)(de)精神，讓《易傳》所(suo)說(shuo)‘政悖德隱’的(de)(de)(de)(de)話不(bu)得(de)流行。
訪求賢(xian)能(neng)的(de)方法，不只一(yi)種。有(you)的(de)人(ren)(ren)(ren)因道德修養好而(er)著名，有(you)的(de)人(ren)(ren)(ren)因直言敢諫而(er)被人(ren)(ren)(ren)稱道。如今，朝廷里面的(de)人(ren)(ren)(ren)，沒有(you)因忠信受到賞賜的(de)，反而(er)常(chang)常(chang)因誹謗誣蔑而(er)被殺害。因此群臣(chen)閉口，不敢說(shuo)話。郎中張(zhang)文(wen)，以(yi)前一(yi)人(ren)(ren)(ren)敢于直諫，陛下采(cai)納他(ta)的(de)意見，斥(chi)責了三司，群臣(chen)心悅誠(cheng)服，平(ping)民(min)百姓也高興。臣(chen)認為應該提拔張(zhang)文(wen)擔任要職，用(yong)以(yi)勸(quan)勉忠貞之士，向(xiang)海內(nei)宣揚，廣開賢(xian)明政治(zhi)之路。
司隸校尉、各(ge)州(zhou)刺(ci)(ci)史(shi)(shi)(shi)的(de)(de)職(zhi)(zhi)責是(shi)(shi)督察不(bu)法(fa)，檢(jian)舉(ju)壞(huai)人(ren)(ren)(ren)，分清(qing)是(shi)(shi)非。幽(you)州(zhou)刺(ci)(ci)史(shi)(shi)(shi)楊熹、益州(zhou)刺(ci)(ci)史(shi)(shi)(shi)龐(pang)芝、涼州(zhou)刺(ci)(ci)史(shi)(shi)(shi)劉(liu)虔，各(ge)有奉(feng)公(gong)(gong)守法(fa)、痛惡壞(huai)人(ren)(ren)(ren)壞(huai)事(shi)之(zhi)心(xin)，楊熹等檢(jian)舉(ju)劾辦的(de)(de)，效果最好(hao)。其余有的(de)(de)不(bu)理不(bu)申，有的(de)(de)枉法(fa)曲(qu)斷，都不(bu)稱職(zhi)(zhi)。有的(de)(de)本人(ren)(ren)(ren)就有罪(zui)過或錯誤，與(yu)下(xia)面(mian)所應(ying)檢(jian)舉(ju)的(de)(de)相(xiang)同。而法(fa)紀敗壞(huai)，無(wu)人(ren)(ren)(ren)揭(jie)發，公(gong)(gong)府臺(tai)閣(ge)也默不(bu)作聲(sheng)。五年(nian)詔令，議(yi)遣(qian)八(ba)使(shi)，又令三公(gong)(gong)采長史(shi)(shi)(shi)臧否(fou)考察人(ren)(ren)(ren)民疾苦，上奏(zou)陛下(xia)。這(zhe)時奉(feng)公(gong)(gong)守法(fa)的(de)(de)人(ren)(ren)(ren)，欣然得(de)志，為非作歹的(de)(de)人(ren)(ren)(ren)憂恐(kong)失色(se)，怕得(de)要(yao)死。但是(shi)(shi)，不(bu)知道(dao)這(zhe)件事(shi)為什么忽然停止了。從(cong)前劉(liu)向上奏(zou)說：‘決策猶豫不(bu)決的(de)(de)人(ren)(ren)(ren)，為一般小人(ren)(ren)(ren)大開(kai)方(fang)便之(zhi)門；養成了優(you)柔寡斷習(xi)慣的(de)(de)人(ren)(ren)(ren)，招來諂媚(mei)誹謗的(de)(de)壞(huai)家伙(huo)。’剛剛聽到一點善政(zheng)(zheng)，轉眼之(zhi)間就變了卦。枉使(shi)天下(xia)百姓(xing)猜測朝政(zheng)(zheng)，莫衷一是(shi)(shi)。應(ying)當追定八(ba)使(shi)，揭(jie)發不(bu)法(fa)的(de)(de)人(ren)(ren)(ren)和事(shi)，另選忠(zhong)誠(cheng)清(qing)白的(de)(de)人(ren)(ren)(ren)任職(zhi)(zhi)，賞罰嚴明。到了年(nian)終，要(yao)對三公(gong)(gong)評定好(hao)壞(huai)。讓百官知道(dao)奉(feng)公(gong)(gong)守法(fa)就是(shi)(shi)福，營私舞弊就是(shi)(shi)禍。這(zhe)樣，災害的(de)(de)來源，也行(xing)就可以(yi)堵塞(sai)了。
臣聽說古時(shi)銓(quan)選(xuan)官(guan)吏，一(yi)(yi)定要諸(zhu)(zhu)(zhu)侯(hou)三年推舉(ju)一(yi)(yi)人，叫做(zuo)歲貢(gong)。孝武皇(huang)帝(di)時(shi)，郡里除選(xuan)舉(ju)孝廉外，還要選(xuan)拔(ba)賢良、文學(xue)(xue)之(zhi)士(shi)。因此(ci)(ci)名臣一(yi)(yi)個接一(yi)(yi)個地出現(xian)，文事(shi)武功盛(sheng)(sheng)極一(yi)(yi)時(shi)。大(da)(da)漢的(de)(de)得(de)(de)人，只此(ci)(ci)數路而(er)(er)已。至于書畫辭賦(fu)，只算(suan)得(de)(de)小才，治理國家，就(jiu)(jiu)不(bu)見得(de)(de)有能(neng)力。陛下(xia)剛剛即位時(shi)，最先講求經術(shu)，處理政(zheng)事(shi)的(de)(de)余暇(xia)，看看文學(xue)(xue)作(zuo)品(pin)，用(yong)以(yi)(yi)休息。如今走棋(qi)的(de)(de)游戲，不(bu)是推行教化(hua)，挑選(xuan)人才之(zhi)本(ben)。而(er)(er)諸(zhu)(zhu)(zhu)生唯利是圖(tu)，作(zuo)文章的(de)(de)人很多(duo)。稍(shao)為高明(ming)一(yi)(yi)點的(de)(de)，也(ye)引用(yong)一(yi)(yi)些經訓勸喻的(de)(de)話；下(xia)等(deng)的(de)(de)湊合一(yi)(yi)些俗話俚語(yu)，與(yu)倡優調笑取樂(le)差不(bu)多(duo)；有的(de)(de)剽竊他人的(de)(de)作(zuo)品(pin)，假冒名姓(xing)。臣每每在(zai)盛(sheng)(sheng)化(hua)門奉詔，錄(lu)取比較好的(de)(de)，沒有被錄(lu)取的(de)(de)，也(ye)跟著(zhu)安(an)排工(gong)作(zuo)。已經給了恩惠，不(bu)好回收，讓他們(men)保住俸祿，已經夠意思了。不(bu)可(ke)再(zai)使他們(men)治人和(he)在(zai)州(zhou)郡做(zuo)官(guan)，從前孝宣皇(huang)帝(di)在(zai)石渠閣會集諸(zhu)(zhu)(zhu)儒生，孝章皇(huang)帝(di)在(zai)白虎(hu)觀召(zhao)集眾學(xue)(xue)士(shi)，通經釋義，這是偉大(da)(da)的(de)(de)事(shi)業文武之(zhi)道，應該遵守(shou)奉行。至于一(yi)(yi)般(ban)的(de)(de)小能(neng)小善(shan)，雖說也(ye)有可(ke)取之(zhi)處，孔子(zi)認為如果以(yi)(yi)之(zhi)辦大(da)(da)事(shi)就(jiu)(jiu)會滯礙不(bu)通。所以(yi)(yi)君子(zi)應當立志辦大(da)(da)事(shi)。
縣長(chang)的(de)職(zhi)務是治理(li)百姓(xing)，都應當(dang)勤謹工作。給百姓(xing)辦了好(hao)事，這才(cai)算有(you)(you)(you)功績。賞罰應該分明(ming)，而如今在(zai)位沒(mei)(mei)有(you)(you)(you)什么才(cai)能退下來的(de)，大(da)多被授以議郎、郎中的(de)職(zhi)務。如果(guo)才(cai)華好(hao)，不應讓其列入冗散人員，如果(guo)有(you)(you)(you)罪(zui)過，自(zi)然應當(dang)判罪(zui)。難道認罪(zui)怕審(shen)訊(xun)，反要求調離，互相仿效，好(hao)歹沒(mei)(mei)有(you)(you)(you)個(ge)標準之理(li)？先帝典章制(zhi)度，沒(mei)(mei)有(you)(you)(you)這個(ge)規定。應該查驗(yan)真偽(wei)廢除干(gan)凈。
臣(chen)看(kan)見許多人(ren)以宣(xuan)陵孝(xiao)(xiao)子(zi)(zi)為名被(bei)(bei)任命為太子(zi)(zi)舍人(ren)。臣(chen)聽說(shuo)孝(xiao)(xiao)文(wen)皇(huang)帝(di)下(xia)詔(zhao)喪(sang)服三(san)十六日，雖說(shuo)是繼(ji)承皇(huang)位的(de)(de)(de)(de)君(jun)王，父子(zi)(zi)至(zhi)親，公卿列臣(chen)，受恩至(zhi)重(zhong)都要控制自己的(de)(de)(de)(de)感情，服從詔(zhao)令，不(bu)敢逾越(yue)。如今(jin)虛偽(wei)小(xiao)人(ren)，本不(bu)是骨(gu)肉之親，也沒(mei)有(you)什么特別的(de)(de)(de)(de)恩情，又(you)(you)沒(mei)有(you)真正的(de)(de)(de)(de)祿仕，卻表(biao)現哀(ai)(ai)痛思念，這(zhe)種哀(ai)(ai)情根據什么產生的(de)(de)(de)(de)呢？他(ta)們聚集陵墓(mu)之旁，假稱(cheng)奉孝(xiao)(xiao)，行為既(ji)掩飾不(bu)了(le)(le)他(ta)們的(de)(de)(de)(de)心跡，在(zai)義上又(you)(you)沒(mei)有(you)根據。甚(shen)至(zhi)還(huan)有(you)不(bu)法分子(zi)(zi)藏在(zai)里(li)面(mian)。桓思皇(huang)后庭祭和(he)升柩的(de)(de)(de)(de)時(shi)候，東郡有(you)盜人(ren)妻的(de)(de)(de)(de)逃在(zai)孝(xiao)(xiao)中，原籍追捕，才(cai)服了(le)(le)罪。虛偽(wei)雜(za)亂(luan)污穢，說(shuo)也說(shuo)不(bu)完。而且，先(xian)到的(de)(de)(de)(de)可以授官了(le)(le)，后來則被(bei)(bei)遣歸(gui)；有(you)的(de)(de)(de)(de)常年(nian)在(zai)陵地，因暫時(shi)回(hui)去漏掉了(le)(le)；有(you)的(de)(de)(de)(de)用人(ren)代理，也得到寵(chong)榮。紛(fen)爭怨恨，在(zai)大(da)路(lu)上吵吵嚷嚷，不(bu)成體統(tong)。太子(zi)(zi)的(de)(de)(de)(de)官員，應挑選(xuan)有(you)德行的(de)(de)(de)(de)人(ren)，難道(dao)只用一些墳墓(mu)丑(chou)惡的(de)(de)(de)(de)人(ren)？沒(mei)有(you)比(bi)這(zhe)還(huan)不(bu)吉(ji)祥的(de)(de)(de)(de)事(shi)。應該把(ba)他(ta)們送歸(gui)田里(li)，揭發他(ta)們虛偽(wei)詐(zha)騙。”
奏書送上后，靈帝(di)于是親自在(zai)北郊(jiao)迎祥氣，舉行辟雍禮儀(yi)。又下詔把那些以宣陵孝子為名被任(ren)命為太(tai)子舍人的，統統改任(ren)丞(cheng)尉。
同年七月，護烏桓校尉(wei)夏育(yu)上疏(shu)請(qing)求(qiu)討伐(fa)鮮(xian)卑(bei)，而犯罪被(bei)處罰的護羌校尉(wei)田晏則通過中(zhong)常侍王甫請(qing)求(qiu)靈(ling)帝命自己為將討伐(fa)鮮(xian)卑(bei)，以(yi)此來贖罪，王甫也(ye)同意(yi)出兵。蔡(cai)邕(yong)上疏(shu)勸阻(zu)，但靈(ling)帝不聽。八月，靈(ling)帝派(pai)夏育(yu)、田晏、臧旻及南匈奴屠特(te)若尸逐就單(dan)于(yu)等各率一萬多騎兵出擊，被(bei)鮮(xian)卑(bei)首領(ling)檀石槐下屬三部的大(da)人打得(de)大(da)敗，損失慘重。
光(guang)和元年（178年），靈帝設置鴻都(dou)門學，在其中(zhong)畫有(you)孔子及其七(qi)十二弟子像。下(xia)詔(zhao)州郡三公推(tui)舉(ju)征召諸生(sheng)。有(you)的出任刺史、太守(shou)，有(you)的入朝任尚書、侍(shi)中(zhong)，有(you)的竟(jing)封侯賜(si)爵，士人們都(dou)認為與他們在一起(qi)是(shi)可恥的。當時，妖異(yi)的現象常(chang)有(you)發生(sheng)，人人驚恐。七(qi)月，靈帝下(xia)詔(zhao)召蔡邕與光(guang)祿(lu)大(da)夫楊賜(si)、諫議大(da)夫馬日(ri)磾、議郎張華、太史令(ling)單飏至(zhi)金(jin)商門，入崇德殿，讓(rang)中(zhong)常(chang)侍(shi)曹(cao)節、王甫問他們關于災異(yi)及消(xiao)除變故所應當采取的辦(ban)法(fa)，蔡邕用心(xin)答(da)復。
靈帝又(you)特(te)詔詢問蔡邕(yong)：“近來災(zai)異變故的(de)發生(sheng)，不知(zhi)是(shi)什么罪咎引起的(de)。朝廷(ting)焦急，朕心里(li)也害怕。訪問群公卿士(shi)，想聽到一些忠言，他(ta)們都守口(kou)如瓶，不肯盡心。因為你(ni)經(jing)學功底深厚，所(suo)以(yi)朕特(te)地問你(ni)，你(ni)應該闡明得失(shi)，指出(chu)為政(zheng)的(de)要(yao)點，不要(yao)唯(wei)唯(wei)否否，或者懷疑恐懼。全按經(jing)述(shu)對答，為了保密，要(yao)用皂囊(nang)封上。”
蔡邕于是(shi)上奏認為婦(fu)人(ren)、宦官(guan)干預政(zheng)(zheng)事(shi)，是(shi)怪異(yi)發生的(de)原因之一，并彈(dan)劾(he)太尉(wei)張顥(hao)、光祿勛(xun)瑋璋(zhang)、長(chang)水校尉(wei)趙(zhao)玹、屯(tun)騎校尉(wei)蓋升等(deng)人(ren)貪(tan)贓枉法，又(you)舉薦廷(ting)尉(wei)郭禧、光祿大夫(fu)橋玄、前(qian)任太尉(wei)劉寵，認為可以向他們咨議朝政(zheng)(zheng)。靈帝在(zai)看(kan)(kan)了奏章后(hou)很是(shi)嘆息，在(zai)起身(shen)如(ru)廁時，奏章被(bei)曹節在(zai)后(hou)偷(tou)看(kan)(kan)，就向左右的(de)人(ren)泄露了全部內(nei)容(rong)，致(zhi)使事(shi)情泄漏(lou)。蔡邕奏章上認為應(ying)該廢黜(chu)的(de)人(ren)，都非常恨他，企圖打(da)擊報復。
之前，蔡(cai)邕(yong)(yong)(yong)(yong)與(yu)司徒劉(liu)郃不(bu)和(he)，蔡(cai)邕(yong)(yong)(yong)(yong)的叔父衛尉蔡(cai)質(zhi)(zhi)，又與(yu)將(jiang)作(zuo)大匠陽(yang)球關系不(bu)好，陽(yang)球是(shi)(shi)中常侍程璜的女婿。程璜讓人寫匿名誣告蔡(cai)邕(yong)(yong)(yong)(yong)、蔡(cai)質(zhi)(zhi)幾次因私事請托于劉(liu)郃，劉(liu)郃沒有答應，蔡(cai)邕(yong)(yong)(yong)(yong)于是(shi)(shi)懷恨在心(xin)。決心(xin)要陷(xian)害(hai)蔡(cai)邕(yong)(yong)(yong)(yong)，靈帝因此下(xia)詔給尚(shang)書，召蔡(cai)邕(yong)(yong)(yong)(yong)質(zhi)(zhi)問。蔡(cai)邕(yong)(yong)(yong)(yong)上疏為(wei)(wei)自己辯白，但他與(yu)蔡(cai)質(zhi)(zhi)還(huan)是(shi)(shi)被(bei)送入洛陽(yang)獄，有關部門認為(wei)(wei)應該(gai)將(jiang)二人棄市。中常侍呂強憐憫蔡(cai)邕(yong)(yong)(yong)(yong)無辜，于是(shi)(shi)替他向靈帝求(qiu)情，靈帝也(ye)想(xiang)起了(le)蔡(cai)邕(yong)(yong)(yong)(yong)之前奏章(zhang)的話，于是(shi)(shi)下(xia)詔將(jiang)他免死，與(yu)家(jia)屬被(bei)流放(fang)至朔方郡，不(bu)得因赦令而(er)免罪。陽(yang)球打發刺客(ke)刺殺蔡(cai)邕(yong)(yong)(yong)(yong)，刺客(ke)被(bei)蔡(cai)邕(yong)(yong)(yong)(yong)的正(zheng)義(yi)感動，不(bu)為(wei)(wei)陽(yang)球所用。
蔡邕(yong)之前在東觀(guan)時，與盧植、韓(han)說(shuo)等修撰《東觀(guan)漢記》，正遭流(liu)放，所(suo)以沒有來(lai)得(de)及寫成。他因此上書所(suo)著的(de)(de)十意(yi)(yi)(yi)，分別首(shou)目，附在書尾（《邕(yong)別傳》記載有《律歷意(yi)(yi)(yi)》、《禮(li)意(yi)(yi)(yi)》、《樂意(yi)(yi)(yi)》、《郊祀意(yi)(yi)(yi)》、《天文意(yi)(yi)(yi)》、《車(che)服意(yi)(yi)(yi)》）。靈(ling)帝愛憐蔡邕(yong)的(de)(de)才高，正好在第二(er)年大赦，于是赦免蔡邕(yong)，準許他返回原籍，蔡邕(yong)自(zi)從放逐(zhu)到被赦免，歷時九(jiu)個月(yue)。
蔡(cai)(cai)邕正準備啟程回郡的(de)(de)時候(hou)，五(wu)原太守王智為他(ta)送行。酒喝足(zu)后，王智起(qi)舞勸蔡(cai)(cai)邕，蔡(cai)(cai)邕不理他(ta)。王智是(shi)中常(chang)侍王甫的(de)(de)弟(di)(di)弟(di)(di)，本來(lai)很驕貴，丟了面子為賓客所嘲笑，就破口罵蔡(cai)(cai)邕說(shuo)：“罪犯(fan)也敢(gan)輕(qing)侮我！”蔡(cai)(cai)邕振衣而去。王智非常(chang)恨他(ta)，于是(shi)密(mi)告蔡(cai)(cai)邕心(xin)放懷(huai)怨，誹謗朝廷。靈帝(di)寵幸(xing)的(de)(de)人也都(dou)誣陷他(ta)，蔡(cai)(cai)邕害怕無法幸(xing)免，于是(shi)逃(tao)命(ming)江海，遠走吳會之地(di)，往(wang)來(lai)依靠泰山(shan)羊氏，在吳地(di)共待了十(shi)二年。
中平(ping)六年（189年），靈(ling)帝去世，董(dong)卓任(ren)司空，專擅朝政(zheng)，聽說蔡邕(yong)的名氣，于是(shi)征召(zhao)他，蔡邕(yong)推說有病不(bu)能去。董(dong)卓大怒，罵(ma)道：“我(wo)有滅人三族的權力，蔡邕(yong)就算驕傲，也(ye)是(shi)不(bu)過轉(zhuan)足之間的事而已。”又急令(ling)州郡(jun)征召(zhao)蔡邕(yong)到府。蔡邕(yong)不(bu)得(de)已只好(hao)應命，被任(ren)命為代理祭酒，很受董(dong)卓敬重(zhong)。又被舉(ju)為高第，歷(li)(li)任(ren)侍(shi)御史、治書(shu)侍(shi)御史、尚書(shu)，三天(tian)之內，遍歷(li)(li)三臺。又升任(ren)巴郡(jun)太守，被留任(ren)侍(shi)中。
初平元年(nian)（190年(nian)），蔡邕被拜(bai)為左中(zhong)郎將，隨漢獻(xian)帝遷都(dou)長安(an)，被封(feng)為高陽鄉侯。董卓的賓客部屬想讓朝廷尊崇董卓與太公相比(bi)，稱尚父。董卓詢(xun)問蔡邕的意見，蔡邕說：“太公輔周，奉命(ming)滅商，所以(yi)特號為太公。現在(zai)您的威德雖高，但相比(bi)尚父，我以(yi)為還(huan)不行(xing)。等到關東平定，陛下(xia)返還(huan)舊(jiu)京，然后(hou)再討論此(ci)事(shi)。”董卓聽了他的話。
初平二年(nian)（191年(nian)）六(liu)月，發生地(di)(di)震，董卓(zhuo)為(wei)(wei)此詢(xun)問蔡邕(yong)。蔡邕(yong)對他說：“地(di)(di)動，是(shi)(shi)陰(yin)盛(sheng)侵(qin)陽(yang)，臣下(xia)不遵(zun)守(shou)國家制(zhi)度引起的(de)。前(qian)春天(tian)郊祀，公奉車駕，乘(cheng)金華青蓋(gai)，爪畫(hua)兩箱(xiang)，遠近都認為(wei)(wei)不合適(shi)。”董卓(zhuo)于是(shi)(shi)改乘(cheng)皂蓋(gai)車。董卓(zhuo)看重蔡邕(yong)的(de)才(cai)學，對他非常客(ke)氣，一遇舉行宴(yan)會，往往令蔡邕(yong)鼓琴助興，蔡邕(yong)也有心出力(li)。但董卓(zhuo)性(xing)格剛愎(bi)自用，蔡邕(yong)恨(hen)自己的(de)話(hua)很少(shao)為(wei)(wei)董卓(zhuo)采納，對堂弟蔡谷(gu)說：“董公性(xing)格剛烈(lie)而(er)容(rong)易作惡，終究不能(neng)成事(shi)。我想東奔兗州，但是(shi)(shi)道路太遠，不易達(da)到，打(da)算暫時逃到山東地(di)(di)區(qu)看看，怎么樣？”蔡谷(gu)說：“您(nin)的(de)容(rong)貌與(yu)普(pu)通人不同，在路上走，看的(de)人云(yun)集，這樣，想躲起來，難啊！”蔡邕(yong)才(cai)打(da)消了這個主意。
初平三(san)年(nian)（192年(nian)），董卓(zhuo)被誅殺，蔡(cai)(cai)邕(yong)(yong)在司(si)徒王(wang)允坐上(shang)(shang)，不(bu)知不(bu)覺說(shuo)起董卓(zhuo)來，并為之(zhi)嘆(tan)息，臉色(se)都(dou)變了(le)。王(wang)允勃然大怒(nu)，呵斥(chi)他(ta)(ta)(ta)(ta)說(shuo)：“董卓(zhuo)，是(shi)(shi)國家的(de)(de)(de)(de)(de)(de)大賊，差點傾覆(fu)了(le)漢(han)(han)(han)室。你作(zuo)為臣子，應該一(yi)同憤恨，但你卻想著(zhu)自己受到的(de)(de)(de)(de)(de)(de)禮(li)遇，忘記(ji)了(le)操守！現在上(shang)(shang)天誅殺了(le)有罪的(de)(de)(de)(de)(de)(de)人，你卻反而為他(ta)(ta)(ta)(ta)感到傷痛，這難(nan)道不(bu)是(shi)(shi)和他(ta)(ta)(ta)(ta)一(yi)同作(zuo)為逆賊嗎？”并隨之(zhi)將蔡(cai)(cai)邕(yong)(yong)收押(ya)交(jiao)給廷尉治罪。蔡(cai)(cai)邕(yong)(yong)遞上(shang)(shang)辭(ci)表(biao)道歉(qian)，請求受到刻額(e)染墨、截斷雙腳的(de)(de)(de)(de)(de)(de)刑罰，以求繼續(xu)完成(cheng)漢(han)(han)(han)史。士大夫(fu)大多同情并想要救(jiu)他(ta)(ta)(ta)(ta)，沒(mei)有成(cheng)功。太尉馬日磾聽說(shuo)后(hou)(hou)(hou)(hou)，急忙(mang)前(qian)往對王(wang)允說(shuo)：“伯喈(jie)是(shi)(shi)曠(kuang)世(shi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)奇才(cai)，清楚很(hen)多漢(han)(han)(han)朝的(de)(de)(de)(de)(de)(de)事，應當(dang)(dang)讓他(ta)(ta)(ta)(ta)續(xu)寫解決后(hou)(hou)(hou)(hou)邊(bian)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)歷史，讓它成(cheng)為一(yi)代重(zhong)要的(de)(de)(de)(de)(de)(de)典(dian)籍。而且他(ta)(ta)(ta)(ta)忠誠孝順的(de)(de)(de)(de)(de)(de)名(ming)聲一(yi)向顯著(zhu)，獲罪也沒(mei)有緣由，殺了(le)他(ta)(ta)(ta)(ta)豈不(bu)是(shi)(shi)會喪失威望嗎？”王(wang)允說(shuo)：“過(guo)去漢(han)(han)(han)武帝不(bu)殺司(si)馬遷，讓他(ta)(ta)(ta)(ta)寫出毀謗的(de)(de)(de)(de)(de)(de)書(shu)，流(liu)傳于后(hou)(hou)(hou)(hou)世(shi)。現今國家中途衰落，政權不(bu)穩(wen)固，不(bu)能(neng)(neng)讓奸邪諂媚的(de)(de)(de)(de)(de)(de)臣子在幼(you)主(zhu)旁邊(bian)寫文章。這既不(bu)能(neng)(neng)增益圣上(shang)(shang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)仁德，又令我們(men)蒙受毀謗議論。”馬日磾離(li)去后(hou)(hou)(hou)(hou)告訴別人說(shuo)：“王(wang)允大概不(bu)能(neng)(neng)長久于世(shi)吧。有道德的(de)(de)(de)(de)(de)(de)人，是(shi)(shi)國家的(de)(de)(de)(de)(de)(de)綱(gang)紀(ji)；寫作(zuo)，是(shi)(shi)國家的(de)(de)(de)(de)(de)(de)典(dian)籍。廢棄了(le)綱(gang)紀(ji)與典(dian)籍，難(nan)道還能(neng)(neng)長久嗎！”蔡(cai)(cai)邕(yong)(yong)于是(shi)(shi)死在了(le)監獄(yu)里。王(wang)允后(hou)(hou)(hou)(hou)悔(hui)了(le)，想阻止殺他(ta)(ta)(ta)(ta)卻來不(bu)及了(le)。當(dang)(dang)時(shi)蔡(cai)(cai)邕(yong)(yong)六(liu)十(shi)(shi)歲（《后(hou)(hou)(hou)(hou)漢(han)(han)(han)書(shu)》誤作(zuo)六(liu)十(shi)(shi)一(yi)歲）。群臣和士人沒(mei)有不(bu)為他(ta)(ta)(ta)(ta)哭泣(qi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)。著(zhu)名(ming)經學家鄭玄聽聞蔡(cai)(cai)邕(yong)(yong)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)死訊后(hou)(hou)(hou)(hou)，嘆(tan)息說(shuo)：“漢(han)(han)(han)朝的(de)(de)(de)(de)(de)(de)事，誰來考(kao)定啊！”兗州、陳留郡間(jian)都(dou)畫蔡(cai)(cai)邕(yong)(yong)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)像來紀(ji)念他(ta)(ta)(ta)(ta)。
蔡邕(yong)是漢代最(zui)后一(yi)位辭賦(fu)大(da)家。其所作(zuo)賦(fu)絕大(da)多(duo)數為(wei)小賦(fu)，取(qu)材多(duo)樣，切近(jin)生(sheng)活，語言(yan)清新，往往直(zhi)抒胸臆(yi)，富(fu)于世態人情(qing)，很有藝術(shu)的(de)(de)(de)感(gan)(gan)染力。其代表(biao)作(zuo)品(pin)(pin)為(wei)《述行賦(fu)》。全賦(fu)短小精悍，感(gan)(gan)情(qing)沉痛，批判(pan)深(shen)刻，情(qing)辭俱佳，是漢末抒情(qing)小賦(fu)的(de)(de)(de)力作(zuo)。他小賦(fu)的(de)(de)(de)題材多(duo)樣，他甚(shen)至(zhi)用以表(biao)現男女情(qing)愛(ai)，風格大(da)膽而直(zhi)率。《青衣賦(fu)》就是相當(dang)感(gan)(gan)人的(de)(de)(de)作(zuo)品(pin)(pin)。在這篇言(yan)情(qing)小賦(fu)中，他真(zhen)實地(di)坦露了對一(yi)位出身微賤的(de)(de)(de)美女的(de)(de)(de)愛(ai)情(qing)，以真(zhen)摯的(de)(de)(de)感(gan)(gan)情(qing)，表(biao)現了人情(qing)與(yu)封(feng)建禮法的(de)(de)(de)矛盾撞擊。
蔡邕(yong)的散文長于碑(bei)記，工(gong)整黃雅，多用排偶，舊時(shi)頗受推重。
據《后(hou)漢書·蔡邕傳》載，蔡邕曾收集(ji)漢朝歷史，沒有看見寫下來作(zuo)后(hou)史。只有所(suo)作(zuo)《靈紀》及(ji)十意，又補(bu)諸列傳42篇(pian)，因李傕作(zuo)亂散失，大多亡佚。所(suo)著詩、賦、碑、誄(lei)、銘、贊，連珠、箴、吊、論議(yi)及(ji)《獨斷》、《勸學(xue)》、《釋(shi)誨》、《敘樂(le)》、《女(nv)訓》、《篆執》，加上祝文、章(zhang)表、書記，共104篇(pian)傳于世(shi)。
蔡(cai)邕詩歌現流傳(chuan)有400多首。但由于當(dang)時戰亂連年，沒有保存原稿流傳(chuan)下來，均由其女(nv)蔡(cai)琰憑借(jie)驚人的記憶力默寫(xie)而來。
蔡邕生(sheng)平(ping)喜藏(zang)(zang)書(shu)，多至萬余卷，晚年將所藏(zang)(zang)之書(shu)載數車悉數贈給王(wang)粲，家存藏(zang)(zang)書(shu)還有4000多卷。
《隋書·經籍志》著錄(lu)有(you)其(qi)文(wen)集(ji)20卷(juan)(juan)，早佚。明人(ren)張溥輯有(you)《蔡中郎集(ji)》2卷(juan)(juan)。丁紹儀(yi)《全漢詩》卷(juan)(juan)7亦載其(qi)作品(pin)(pin)。嚴可均《全后漢文(wen)》卷(juan)(juan)69~卷(juan)(juan)80對(dui)其(qi)奏(zou)疏(shu)詞賦(fu)等(deng)作品(pin)(pin)多有(you)收錄(lu)。
藝術創造
蔡邕(yong)工篆書(shu)(shu)、隸書(shu)(shu)，尤以隸書(shu)(shu)著(zhu)稱(cheng)，其字(zi)結構嚴(yan)整，點畫俯仰，體(ti)法(fa)多變。靈帝命工修理鴻(hong)都(dou)(dou)門（東漢時(shi)稱(cheng)皇(huang)家(jia)藏書(shu)(shu)之所(suo)為(wei)鴻(hong)都(dou)(dou)），工匠用掃白(bai)(bai)粉的(de)帚在墻上寫字(zi)，蔡邕(yong)從中受到啟發而創造(zao)了“飛白(bai)(bai)書(shu)(shu)”。這種(zhong)書(shu)(shu)體(ti)，筆畫中絲絲露白(bai)(bai)，似用枯筆寫成，為(wei)一種(zhong)獨特(te)的(de)書(shu)(shu)體(ti)，對(dui)后世影響甚大。唐張懷瓘《書(shu)(shu)斷(duan)》評論蔡邕(yong)飛白(bai)(bai)書(shu)(shu)時(shi)說“飛白(bai)(bai)妙有(you)絕(jue)倫，動合神(shen)功”。
作品行情
蔡邕(yong)因負(fu)盛名，所以后世(shi)把一些(xie)碑刻和論著附合成(cheng)蔡邕(yong)名義的偽作也不少。據說(shuo)，其真跡在(zai)唐時(shi)已至罕(han)見。
熹(xi)平(ping)四(si)年(nian)(nian)（175年(nian)(nian)），蔡邕有感于(yu)經(jing)(jing)籍距圣(sheng)人(ren)(ren)著述的時(shi)間久(jiu)遠，文(wen)字錯誤多(duo)，被俗儒牽(qian)強附(fu)會(hui)，貽誤學子(zi)。于(yu)是(shi)(shi)與五官中郎將堂溪典、光祿大夫楊賜、諫議(yi)大夫馬日(ri)磾、議(yi)郎張馴(xun)、韓說、太史令單飏等任(ren)，奏請正定《六經(jing)(jing)》的文(wen)字。靈(ling)帝予以批準(zhun)，蔡邕于(yu)是(shi)(shi)用紅筆親(qin)自寫(xie)在碑上，讓工人(ren)(ren)刻(ke)好立(li)在太學的門外，這就是(shi)(shi)中國第一(yi)部石經(jing)(jing)“熹(xi)平(ping)石經(jing)(jing)”（又稱(cheng)漢石經(jing)(jing)、一(yi)體石經(jing)(jing)）。后來的儒者學生，都以此(ci)為標準(zhun)經(jing)(jing)文(wen)。碑新(xin)立(li)時(shi)，來觀看及摹寫(xie)的，一(yi)天之(zhi)內(nei)，車子(zi)就有一(yi)千多(duo)輛，街道(dao)也因(yin)此(ci)堵(du)塞。
馬日磾(di)：伯喈曠(kuang)世逸才，多識漢(han)事，當續(xu)成(cheng)后史，為(wei)一代大典。且忠孝素著，而所坐(zuo)無名，誅之無乃失人望(wang)乎？
陸機：彼(bi)洪川之(zhi)(zhi)(zhi)方割，豈(qi)一等之(zhi)(zhi)(zhi)所堙(yin)。故尼父之(zhi)(zhi)(zhi)惠訓，智必愚而後賢。諒知(zhi)道之(zhi)(zhi)(zhi)已(yi)(yi)妙，曷(he)信(xin)道之(zhi)(zhi)(zhi)未堅。忽寧子之(zhi)(zhi)(zhi)保已(yi)(yi)，效萇(chang)淑(shu)之(zhi)(zhi)(zhi)違(wei)天。冀澄河之(zhi)(zhi)(zhi)遠日，忘朝露(lu)之(zhi)(zhi)(zhi)短年。
范(fan)曄：①意氣之(zhi)感，士所(suo)不(bu)能忘也(ye)。流極之(zhi)運，有生所(suo)共(gong)深(shen)悲也(ye)。當伯喈抱鉗(qian)扭，徙幽(you)裔，仰日月而不(bu)見照燭，臨風塵而不(bu)得經過，其(qi)意豈(qi)(qi)及(ji)語(yu)平日幸全人(ren)哉(zai)！及(ji)解刑衣(yi)，竄(cuan)歐越，潛舟(zhou)江壑(he)，不(bu)知其(qi)遠，捷步深(shen)林，尚苦不(bu)密，但愿北(bei)(bei)首舊丘，歸骸先壟，又可得乎？董卓一旦入朝，辟(pi)書(shu)先下，分明枉結，信宿三遷。匡導既申，狂僭屢革，資(zi)《同人(ren)》之(zhi)先號，得北(bei)(bei)叟之(zhi)后福。屢其(qi)慶者，夫豈(qi)(qi)無懷？君子斷(duan)刑，尚或(huo)為(wei)之(zhi)不(bu)舉，況國憲倉(cang)卒，慮(lv)不(bu)先圖，矜情變(bian)容，而罰同邪黨？執政乃(nai)追怨子長(chang)謗書(shu)流后，放此(ci)為(wei)戮，未或(huo)聞之(zhi)典刑。②邕實慕靜，心(xin)精辭(ci)綺。斥言金商，南(nan)徂北(bei)(bei)徒，籍梁(liang)懷董，名澆(jiao)身(shen)毀(hui)。
歲月靜好
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