太(tai)平洋一詞出現于(yu)16世紀20年代，由大航海(hai)家麥(mai)(mai)哲倫(lun)及其船(chuan)隊首先命(ming)(ming)名的(de)(de)。1519年9月20日(ri)，航海(hai)家麥(mai)(mai)哲倫(lun)率領270名水手組成的(de)(de)探險隊從(cong)西班牙啟航，西渡大西洋，他們頂著驚濤駭浪，吃盡了苦(ku)頭，到(dao)達(da)(da)了南美洲的(de)(de)南端(duan)，進入了一個海(hai)峽。這個后(hou)來以麥(mai)(mai)哲倫(lun)命(ming)(ming)名的(de)(de)海(hai)峽更為險惡，到(dao)處是狂風巨(ju)浪和險礁暗灘。又經(jing)過38天的(de)(de)艱苦(ku)奮(fen)戰，船(chuan)隊終于(yu)到(dao)達(da)(da)了麥(mai)(mai)哲倫(lun)海(hai)峽的(de)(de)西端(duan)，然而此時船(chuan)隊僅剩下三(san)條船(chuan)了，隊員也(ye)損失了一半。
又經(jing)過3個(ge)月艱苦(ku)航(hang)行，船隊(dui)從(cong)南美(mei)(mei)越過關島，來到菲(fei)律賓群島。這段航(hang)程再(zai)也(ye)沒(mei)有遇到一次風(feng)浪，海面十分平靜，原來船隊(dui)已經(jing)進入赤道無風(feng)帶(dai)。飽受了先前滔天巨浪之苦(ku)的船員高興地說：“這真(zhen)是個(ge)太(tai)(tai)平洋(yang)(yang)啊！”從(cong)此，人們把美(mei)(mei)洲(zhou)、亞洲(zhou)、大洋(yang)(yang)洲(zhou)之間的這片大洋(yang)(yang)稱為“太(tai)(tai)平洋(yang)(yang)”。
太平洋(yang)(yang)，北(bei)到(dao)白令(ling)海(hai)峽(xia)(xia)，北(bei)緯65°44′，南(nan)(nan)(nan)到(dao)南(nan)(nan)(nan)極(ji)洲(zhou)(zhou)，南(nan)(nan)(nan)緯85°33′，跨(kua)緯度(du)151°。東到(dao)西(xi)(xi)經(jing)(jing)78°08′，西(xi)(xi)到(dao)東經(jing)(jing)99°10′，跨(kua)177個經(jing)(jing)度(du)。南(nan)(nan)(nan)北(bei)長約(yue)15900千(qian)(qian)米，東西(xi)(xi)寬度(du)約(yue)19900千(qian)(qian)米。從南(nan)(nan)(nan)美(mei)洲(zhou)(zhou)的(de)(de)(de)哥(ge)倫比亞(ya)(ya)海(hai)岸至(zhi)亞(ya)(ya)洲(zhou)(zhou)的(de)(de)(de)馬來半(ban)島(dao)，東西(xi)(xi)長21300千(qian)(qian)米。包(bao)(bao)括屬海(hai)的(de)(de)(de)體積(ji)為(wei)(wei)71441萬(wan)立(li)(li)方(fang)(fang)千(qian)(qian)米，不(bu)包(bao)(bao)括屬海(hai)的(de)(de)(de)體積(ji)69618.9萬(wan)立(li)(li)方(fang)(fang)千(qian)(qian)米。包(bao)(bao)括屬海(hai)的(de)(de)(de)平均深(shen)(shen)度(du)為(wei)(wei)3939.5米，不(bu)包(bao)(bao)括屬海(hai)的(de)(de)(de)平均深(shen)(shen)度(du)為(wei)(wei)4187.8米，已知深(shen)(shen)度(du)11033米，位于(yu)馬里亞(ya)(ya)納海(hai)溝內。北(bei)部以寬僅102千(qian)(qian)米的(de)(de)(de)白令(ling)海(hai)峽(xia)(xia)為(wei)(wei)界，東南(nan)(nan)(nan)部經(jing)(jing)南(nan)(nan)(nan)美(mei)洲(zhou)(zhou)的(de)(de)(de)火地(di)島(dao)和南(nan)(nan)(nan)極(ji)洲(zhou)(zhou)葛蘭姆地(di)(Graham Land)之間的(de)(de)(de)德雷(lei)克(ke)(Drake)海(hai)峽(xia)(xia)與(yu)(yu)大(da)西(xi)(xi)洋(yang)(yang)溝通；西(xi)(xi)南(nan)(nan)(nan)部與(yu)(yu)印(yin)度(du)洋(yang)(yang)的(de)(de)(de)分界線為(wei)(wei)：從蘇(su)門答臘島(dao)經(jing)(jing)爪哇島(dao)至(zhi)帝(di)汶(wen)島(dao)，再經(jing)(jing)帝(di)汶(wen)海(hai)至(zhi)澳(ao)大(da)利(li)亞(ya)(ya)的(de)(de)(de)倫敦德里(Londonderry)角，再從澳(ao)大(da)利(li)亞(ya)(ya)南(nan)(nan)(nan)部經(jing)(jing)巴斯海(hai)峽(xia)(xia)，由塔斯馬尼亞(ya)(ya)島(dao)直抵南(nan)(nan)(nan)極(ji)大(da)陸。
太平(ping)(ping)洋(yang)由(you)于面積廣(guang)闊，水體(ti)均勻(yun)，氣候有(you)利于行星風(feng)系的(de)形成，特別是南太平(ping)(ping)洋(yang)更為突出(chu)。北太平(ping)(ping)洋(yang)情況不同，東西兩岸差異懸殊，以(yi)俄羅(luo)斯東海(hai)岸的(de)嚴冬(dong)和加(jia)拿大的(de)不列(lie)顛哥倫比亞省溫和的(de)冬(dong)季對(dui)比鮮(xian)明。信風(feng)帶位(wei)于東太平(ping)(ping)洋(yang)南北緯30°-40°之(zhi)間的(de)副熱(re)帶高壓中心和赤道(dao)無風(feng)帶之(zhi)間。
中緯(wei)度(du)(du)地(di)(di)區(qu)(qu)、西(xi)風(feng)(feng)帶(dai)(dai)和(he)極地(di)(di)東(dong)風(feng)(feng)帶(dai)(dai)輻合形(xing)成(cheng)副極地(di)(di)低(di)(di)壓(ya)帶(dai)(dai)。兩個風(feng)(feng)帶(dai)(dai)氣(qi)溫(wen)、濕(shi)度(du)(du)相差懸殊，極地(di)(di)東(dong)風(feng)(feng)帶(dai)(dai)鋒面(mian)甚為(wei)(wei)猛烈，冬(dong)季(ji)尤為(wei)(wei)突出。西(xi)太(tai)(tai)(tai)平(ping)洋(yang)(北(bei)緯(wei)5°-25°)菲律(lv)賓(bin)以東(dong)、南海(hai)和(he)東(dong)海(hai)洋(yang)面(mian)上(shang)，夏(xia)(xia)秋之間，在(zai)高(gao)溫(wen)、高(gao)濕(shi)條(tiao)件下產(chan)生超低(di)(di)壓(ya)中心，形(xing)成(cheng)猛烈的熱(re)帶(dai)(dai)風(feng)(feng)暴(bao)，即臺風(feng)(feng)。夏(xia)(xia)季(ji)亞洲大陸為(wei)(wei)低(di)(di)氣(qi)壓(ya)，北(bei)太(tai)(tai)(tai)平(ping)洋(yang)氣(qi)流(liu)向大陸運動，冬(dong)季(ji)情況相反，形(xing)成(cheng)廣(guang)大的季(ji)風(feng)(feng)氣(qi)候區(qu)(qu)。北(bei)太(tai)(tai)(tai)平(ping)洋(yang)的海(hai)水溫(wen)度(du)(du)比南太(tai)(tai)(tai)平(ping)洋(yang)高(gao)，這是因(yin)為(wei)(wei)南太(tai)(tai)(tai)平(ping)洋(yang)水域更(geng)廣(guang)闊，并受南極地(di)(di)區(qu)(qu)冰山及冷(leng)水團的影響。信(xin)(xin)風(feng)(feng)帶(dai)(dai)的海(hai)水含鹽度(du)(du)比赤道地(di)(di)帶(dai)(dai)低(di)(di)。赤道附近含鹽度(du)(du)小于3.4%；北(bei)部海(hai)域含鹽度(du)(du)，小于3.2%。太(tai)(tai)(tai)平(ping)洋(yang)的洋(yang)流(liu)在(zai)信(xin)(xin)風(feng)(feng)影響下自(zi)東(dong)向西(xi)運動，形(xing)成(cheng)南、北(bei)赤道暖流(liu)。
南(nan)、北(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)赤道(dao)暖(nuan)(nuan)流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)之間的中軸線上產(chan)生相反的赤道(dao)逆流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)，從菲(fei)律賓東(dong)岸(an)流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)向(xiang)(xiang)厄瓜多爾(er)西岸(an)。北(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)赤道(dao)暖(nuan)(nuan)流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)在(zai)菲(fei)律賓附(fu)(fu)近(jin)(jin)轉北(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)向(xiang)(xiang)日(ri)本東(dong)面的黑潮；北(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)赤道(dao)暖(nuan)(nuan)流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)的支(zhi)流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)經對馬(ma)海(hai)峽進入(ru)日(ri)本海(hai)，稱對馬(ma)暖(nuan)(nuan)流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)。黑潮在(zai)東(dong)經160°附(fu)(fu)近(jin)(jin)轉向(xiang)(xiang)東(dong)流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)，稱北(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)太(tai)平洋暖(nuan)(nuan)流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)。北(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)太(tai)平洋暖(nuan)(nuan)流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)向(xiang)(xiang)東(dong)運(yun)動，到北(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)美洲西海(hai)岸(an)轉向(xiang)(xiang)南(nan)流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)，稱加利福尼亞(ya)寒(han)流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)。這樣(yang)就形(xing)成(cheng)了北(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)太(tai)平洋環流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)。此外(wai)，白令(ling)海(hai)海(hai)流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)向(xiang)(xiang)南(nan)流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)，稱為堪察加寒(han)流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)，又(you)稱親潮，流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)向(xiang)(xiang)日(ri)本本州島東(dong)面，在(zai)北(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)緯(wei)36°附(fu)(fu)近(jin)(jin)與黑潮相遇。南(nan)赤道(dao)暖(nuan)(nuan)流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)抵所羅(luo)門群島之后(hou)，向(xiang)(xiang)南(nan)流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)成(cheng)為東(dong)澳暖(nuan)(nuan)流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)，折(zhe)向(xiang)(xiang)東(dong)卷入(ru)西風漂流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)，至南(nan)美洲西面、南(nan)緯(wei)45°附(fu)(fu)近(jin)(jin)分為兩支(zhi)，一支(zhi)向(xiang)(xiang)東(dong)經德(de)雷克海(hai)峽進入(ru)大西洋；另(ling)一支(zhi)折(zhe)向(xiang)(xiang)北(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)，即秘魯寒(han)流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)。這樣(yang)形(xing)成(cheng)南(nan)太(tai)平洋環流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)。
安山(shan)巖(yan)線(xian)（The andesite line）是(shi)太平(ping)(ping)洋(yang)地(di)(di)貌中(zhong)重要(yao)的分界線(xian)，將中(zhong)部太平(ping)(ping)洋(yang)盆(pen)地(di)(di)較(jiao)深層的火成(cheng)鎂鐵巖(yan)及(ji)(ji)大陸邊(bian)沿的半(ban)(ban)沉(chen)降火成(cheng)長(chang)英(ying)巖(yan)分隔開來。安山(shan)巖(yan)線(xian)沿加(jia)里福尼(ni)亞(ya)州(zhou)西端島(dao)嶼、阿留申(shen)群(qun)島(dao)南端、堪察加(jia)半(ban)(ban)島(dao)東(dong)端、千島(dao)群(qun)島(dao)、日本(ben)群(qun)島(dao)、馬里亞(ya)納群(qun)島(dao)、所羅門群(qun)島(dao)，直(zhi)達新(xin)西蘭(lan)；亦向(xiang)東(dong)北伸延至安第斯(si)山(shan)脈西端、南美洲及(ji)(ji)墨西哥，再折返加(jia)州(zhou)。印尼(ni)、菲(fei)律賓、臺灣(wan)、日本(ben)、新(xin)幾內亞(ya)、新(xin)西蘭(lan)等澳洲大陸及(ji)(ji)亞(ya)洲大陸的東(dong)部延伸地(di)(di)區全在(zai)安山(shan)巖(yan)線(xian)以外(wai)。
陸地
處于(yu)太(tai)(tai)平(ping)(ping)洋(yang)海域內的(de)(de)陸地是(shi)新幾內亞島(dao)——也是(shi)世界第二(er)大島(dao)嶼。太(tai)(tai)平(ping)(ping)洋(yang)上幾乎所(suo)有較小的(de)(de)島(dao)嶼都(dou)位(wei)于(yu)北緯(wei)30度及南緯(wei)30度之間，由(you)東南亞延伸(shen)至復活節(jie)島(dao)；其(qi)余的(de)(de)太(tai)(tai)平(ping)(ping)洋(yang)海域差(cha)不(bu)多都(dou)全被水覆蓋(gai)著(zhu)。
連接(jie)夏威夷、復(fu)活節島(dao)(dao)(dao)和(he)新西蘭而成的波(bo)利(li)尼西亞(ya)大(da)三角(jiao)包圍(wei)了不少島(dao)(dao)(dao)嶼，它們分別是庫克群(qun)(qun)島(dao)(dao)(dao)、馬克薩斯(si)(si)群(qun)(qun)島(dao)(dao)(dao)、薩摩亞(ya)群(qun)(qun)島(dao)(dao)(dao)、社會群(qun)(qun)島(dao)(dao)(dao)、托克勞群(qun)(qun)島(dao)(dao)(dao)、湯加群(qun)(qun)島(dao)(dao)(dao)、土阿(a)莫土群(qun)(qun)島(dao)(dao)(dao)、圖瓦盧群(qun)(qun)島(dao)(dao)(dao)和(he)瓦利(li)斯(si)(si)和(he)富圖納(na)群(qun)(qun)島(dao)(dao)(dao)。
赤道以北及(ji)國(guo)際日期變更線以西有許(xu)多密克羅尼西亞的小島(dao)，當中包括加(jia)羅林(lin)群島(dao)、馬紹爾(er)群島(dao)和馬里亞納群島(dao)。
在太平(ping)洋(yang)的(de)西(xi)南(nan)角則(ze)有由新幾內亞(ya)為首的(de)美拉尼西(xi)亞(ya)。其他美拉尼西(xi)亞(ya)的(de)重(zhong)要群(qun)島(dao)(dao)還(huan)有俾斯(si)麥群(qun)島(dao)(dao)、斐濟群(qun)島(dao)(dao)、新喀(ka)里(li)多(duo)尼亞(ya)島(dao)(dao)、所羅門群(qun)島(dao)(dao)和新赫布里(li)底群(qun)島(dao)(dao)等。
太平洋的島(dao)(dao)(dao)嶼(yu)類型多樣(yang)，四個(ge)類型的島(dao)(dao)(dao)嶼(yu)都有(you)：陸邊(bian)島(dao)(dao)(dao)、沖(chong)積島(dao)(dao)(dao)、珊瑚礁和火山(shan)島(dao)(dao)(dao)。陸邊(bian)島(dao)(dao)(dao)位(wei)于安山(shan)巖線(xian)以外，包括新西(xi)蘭的新幾內亞島(dao)(dao)(dao)和菲律賓群(qun)島(dao)(dao)(dao)、臺灣(wan)島(dao)(dao)(dao)等，這些島(dao)(dao)(dao)和附近(jin)的大陸相連(lian)。火山(shan)島(dao)(dao)(dao)，如布干(gan)維爾島(dao)(dao)(dao)、夏威夷島(dao)(dao)(dao)和所羅門群(qun)島(dao)(dao)(dao)等，很多還有(you)活火山(shan)活動。
島嶼
太平洋約(yue)有島(dao)嶼一(yi)萬(wan)個(ge)，總(zong)(zong)面積440多(duo)萬(wan)平方千米，約(yue)占世界島(dao)嶼總(zong)(zong)面積的(de)45%。大(da)陸島(dao)主要分(fen)布在西部，如日本群島(dao)、加里曼丹島(dao)、新幾內(nei)亞島(dao)等(deng)；中部有很多(duo)星(xing)散般的(de)海洋島(dao)嶼（火山島(dao)、珊瑚島(dao)）。
太平(ping)洋(yang)島(dao)(dao)(dao)嶼眾多，主(zhu)要分布(bu)于西(xi)(xi)部和中部海域，按性(xing)質(zhi)分為大(da)(da)陸(lu)島(dao)(dao)(dao)和海洋(yang)島(dao)(dao)(dao)兩大(da)(da)類(lei)。大(da)(da)陸(lu)島(dao)(dao)(dao)一(yi)般在地質(zhi)構造(zao)上與大(da)(da)陸(lu)有聯系，如(ru)日(ri)本群(qun)(qun)島(dao)(dao)(dao)、臺灣島(dao)(dao)(dao)、菲律賓群(qun)(qun)島(dao)(dao)(dao)、印度尼(ni)(ni)(ni)(ni)西(xi)(xi)亞(ya)(ya)群(qun)(qun)島(dao)(dao)(dao)以及世界第(di)二大(da)(da)島(dao)(dao)(dao)新幾內亞(ya)(ya)島(dao)(dao)(dao)等。海洋(yang)島(dao)(dao)(dao)分為火山(shan)島(dao)(dao)(dao)和珊(shan)瑚島(dao)(dao)(dao)。太平(ping)洋(yang)中部偏西(xi)(xi)廣大(da)(da)海域，自西(xi)(xi)向東有三大(da)(da)群(qun)(qun)島(dao)(dao)(dao)：美拉尼(ni)(ni)(ni)(ni)西(xi)(xi)亞(ya)(ya)、密(mi)克羅(luo)尼(ni)(ni)(ni)(ni)西(xi)(xi)亞(ya)(ya)和玻里尼(ni)(ni)(ni)(ni)西(xi)(xi)亞(ya)(ya)。其(qi)中美拉尼(ni)(ni)(ni)(ni)西(xi)(xi)亞(ya)(ya)群(qun)(qun)島(dao)(dao)(dao)多為大(da)(da)陸(lu)島(dao)(dao)(dao)，波利(li)尼(ni)(ni)(ni)(ni)西(xi)(xi)亞(ya)(ya)群(qun)(qun)島(dao)(dao)(dao)的夏威夷群(qun)(qun)島(dao)(dao)(dao)是火山(shan)群(qun)(qun)島(dao)(dao)(dao)，密(mi)克羅(luo)尼(ni)(ni)(ni)(ni)西(xi)(xi)亞(ya)(ya)群(qun)(qun)島(dao)(dao)(dao)幾乎(hu)都(dou)是珊(shan)瑚島(dao)(dao)(dao)。
海底地形
可分為中(zhong)部深(shen)(shen)(shen)(shen)水(shui)(shui)區域(yu)、邊緣(yuan)淺水(shui)(shui)區域(yu)和(he)大(da)陸(lu)架三大(da)部分。大(da)致(zhi)2000米(mi)(mi)以下的(de)深(shen)(shen)(shen)(shen)海(hai)盆地約(yue)(yue)占(zhan)(zhan)總面積的(de)87%，200-2000米(mi)(mi)之(zhi)間(jian)的(de)邊緣(yuan)部分約(yue)(yue)占(zhan)(zhan)7.4%，200米(mi)(mi)以內(nei)的(de)大(da)陸(lu)架約(yue)(yue)占(zhan)(zhan)5.6%。北半部有(you)巨大(da)海(hai)盆，西(xi)(xi)部有(you)多(duo)條島孤，島弧外(wai)側有(you)深(shen)(shen)(shen)(shen)海(hai)溝。北部和(he)西(xi)(xi)部邊緣(yuan)海(hai)有(you)寬闊的(de)大(da)陸(lu)架，中(zhong)部深(shen)(shen)(shen)(shen)水(shui)(shui)域(yu)水(shui)(shui)深(shen)(shen)(shen)(shen)多(duo)超(chao)過5000米(mi)(mi)。夏威夷群(qun)島和(he)萊恩群(qun)島將(jiang)中(zhong)部深(shen)(shen)(shen)(shen)水(shui)(shui)區分隔成東北太(tai)(tai)平洋(yang)海(hai)盆、西(xi)(xi)南太(tai)(tai)平洋(yang)海(hai)盆、西(xi)(xi)北太(tai)(tai)平洋(yang)海(hai)盆和(he)中(zhong)太(tai)(tai)平洋(yang)海(hai)盆。海(hai)底有(you)大(da)量(liang)的(de)火山錐。邊緣(yuan)淺水(shui)(shui)域(yu)水(shui)(shui)深(shen)(shen)(shen)(shen)多(duo)在(zai)5000米(mi)(mi)以上，海(hai)盆面積較小。
火山地震
全球約85%的(de)(de)(de)活(huo)火山和(he)約80%的(de)(de)(de)地(di)震集中在(zai)太(tai)平洋地(di)區。太(tai)平洋東(dong)岸(an)的(de)(de)(de)美洲科(ke)迪勒(le)拉山系和(he)太(tai)平洋西緣的(de)(de)(de)花彩狀群(qun)島是世(shi)界上(shang)火山活(huo)動(dong)劇(ju)烈的(de)(de)(de)地(di)帶，活(huo)火山多(duo)達370多(duo)座，有“太(tai)平洋火圈”之稱，地(di)震頻繁(fan)。
太平洋洋流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)大(da)致以北緯5-10°為界，分(fen)成(cheng)南(nan)北兩大(da)環(huan)流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)：北部環(huan)流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)順時(shi)針方向(xiang)運(yun)行，由(you)北赤(chi)道暖流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)、日(ri)本暖流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)、北太平洋暖流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)、加(jia)利(li)福尼亞寒(han)流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)組成(cheng)；南(nan)部環(huan)流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)反時(shi)針方向(xiang)運(yun)行，由(you)南(nan)赤(chi)道暖流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)、東(dong)(dong)澳(ao)大(da)利(li)亞暖流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)、西風漂流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)、秘魯寒(han)流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)組成(cheng)。兩大(da)環(huan)流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)之間為赤(chi)道逆流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)，由(you)西向(xiang)東(dong)(dong)運(yun)行，流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)速每小時(shi)2千(qian)米。
潮(chao)汐多為不規則半日潮(chao)，潮(chao)差一(yi)般為2-5米。
太(tai)平洋(yang)(yang)(yang)水(shui)(shui)溫隨緯(wei)度(du)(du)而(er)異，在(zai)(zai)極地附近(jin)接(jie)近(jin)冰(bing)點，在(zai)(zai)赤道(dao)則(ze)大約為(wei)25至30℃左右。海水(shui)(shui)的含鹽量(liang)(liang)則(ze)在(zai)(zai)中(zhong)緯(wei)度(du)(du)較高：靠(kao)近(jin)赤道(dao)的水(shui)(shui)全年雨量(liang)(liang)充足，靠(kao)近(jin)極地則(ze)因寒(han)冷而(er)少蒸發，以(yi)致這(zhe)兩處(chu)的含鹽量(liang)(liang)較低(di)。整體(ti)來說，太(tai)平洋(yang)(yang)(yang)的海水(shui)(shui)要比大西洋(yang)(yang)(yang)的溫暖(nuan)。 在(zai)(zai)北(bei)(bei)半球(qiu)，太(tai)平洋(yang)(yang)(yang)表(biao)面海水(shui)(shui)主(zhu)要以(yi)順時針方向(xiang)流(liu)(liu)(liu)動(dong)（北(bei)(bei)太(tai)平洋(yang)(yang)(yang)渦(wo)漩(xuan)），在(zai)(zai)南(nan)半球(qiu)則(ze)以(yi)反時針方向(xiang)流(liu)(liu)(liu)動(dong)。北(bei)(bei)赤道(dao)暖(nuan)流(liu)(liu)(liu)沿15°N，受信風帶動(dong)向(xiang)西推進，到達菲律賓附近(jin)轉(zhuan)向(xiang)北(bei)(bei)方，與日本洋(yang)(yang)(yang)流(liu)(liu)(liu)（又稱黑潮）會合(he)。
在大(da)約45°N，黑(hei)潮分成兩(liang)支(zhi)。往(wang)(wang)南的一支(zhi)重返北(bei)赤道洋(yang)流(liu)。另一支(zhi)往(wang)(wang)北(bei)形(xing)成阿留(liu)申(shen)洋(yang)流(liu)，接近北(bei)美洲(zhou)時(shi)推動白(bai)令海(hai)峽反(fan)時(shi)針(zhen)方向的水(shui)流(liu)，往(wang)(wang)南成為(wei)寒(han)冷緩(huan)慢的加利福尼亞洋(yang)流(liu)。
南赤道(dao)(dao)洋(yang)流(liu)(liu)(liu)沿赤道(dao)(dao)往西(xi)流(liu)(liu)(liu)動，在(zai)新幾內(nei)亞(ya)往東南一(yi)(yi)轉，在(zai)大(da)約50°S轉往正東方(fang)向(xiang)。洋(yang)流(liu)(liu)(liu)在(zai)這段自西(xi)沿南太平洋(yang)流(liu)(liu)(liu)動，是為(wei)南極繞極環流(liu)(liu)(liu)一(yi)(yi)段。到達智利海岸時，洋(yang)流(liu)(liu)(liu)分成兩支(zhi)：一(yi)(yi)支(zhi)經合恩角流(liu)(liu)(liu)進大(da)西(xi)洋(yang)，另一(yi)(yi)支(zhi)向(xiang)北成為(wei)秘(mi)魯洋(yang)流(liu)(liu)(liu)。
在史前時(shi)期太平洋地(di)區發生過多(duo)次重要遷徙，
顯著(zhu)的一次(ci)是南島民族（更明確地(di)應是波利尼西(xi)亞(ya)人）從亞(ya)洲海邊遷至大溪(xi)地(di)，然后到達夏威(wei)夷和新西(xi)蘭，后來還(huan)到了復活節島。
歐洲人于(yu)16世紀早期見到了太平(ping)洋(yang)，曾橫渡巴拿馬地峽的西(xi)班(ban)牙(ya)航海家巴爾(er)沃(wo)亞(ya)（Vasco Nú?ez de Balboa）（1513年）及(ji)以后在環球(qiu)航行中(zhong)橫渡太平(ping)洋(yang)的麥(mai)哲倫（1519年-1522年）。
太(tai)平洋之名(ming)(ming)稱起源自拉丁文“Mare Pacificum”，意為“平靜的(de)海洋”，是由一名(ming)(ming)受雇于西(xi)班牙的(de)葡(pu)萄牙航海家—麥(mai)哲(zhe)倫(lun)命名(ming)(ming)。麥(mai)哲(zhe)倫(lun)于1520年10月(yue)，率領5艘船從大西(xi)洋找到(dao)了一個西(xi)南出口（此(ci)后稱為麥(mai)哲(zhe)倫(lun)海峽）向西(xi)航行，經過(guo)38天的(de)驚濤(tao)駭浪后到(dao)達一個平靜的(de)洋面，他因稱之為太(tai)平洋。
