印度(du)洋在(zai)古代稱為(wei)“厄立特里(li)亞(ya)海(hai)(hai)”，早見于(yu)古希臘(la)地理學家(jia)希羅多德(de)（前484-前425年）所著《歷史(shi)》一書及其編繪的(de)世界地圖中。“厄里(li)特里(li)亞(ya)”（ERYTHREA）希臘(la)文原意為(wei)紅色，全(quan)名意為(wei)紅海(hai)(hai)。
“印度洋(yang)”這一名稱(cheng)相對出現得較晚(wan)。公(gong)元1世紀后(hou)期的羅馬地理學家彭波尼烏斯·梅(mei)拉可(ke)能是早(zao)使用此(ci)名的人。公(gong)元10世紀，阿拉伯人伊本·豪(hao)卡(ka)勒編繪的世界地圖上也使用了(le)這個名字。
近代正式使用印度洋(yang)一名則是(shi)在1515年左右，當(dang)時中歐地圖學家舍納爾編繪(hui)的(de)地圖上，把(ba)這片大洋(yang)標注為(wei)“東方(fang)的(de)印度洋(yang)”，此處的(de)“東方(fang)”一詞是(shi)與大西洋(yang)相對而言的(de)。
1497年，葡萄(tao)牙航(hang)海(hai)家達·伽馬(ma)東航(hang)尋找印度(du)，便(bian)將沿途(tu)所經過的(de)洋(yang)面統稱之為印度(du)洋(yang)。
1570年奧爾(er)太利烏(wu)斯編繪的(de)世界地圖集中(zhong)，把“東(dong)方的(de)印(yin)度洋(yang)”一名(ming)去掉“東(dong)方的(de)”，簡化為“印(yin)度洋(yang)”。這個名(ming)字逐漸被人們(men)接受，成為通用的(de)稱呼。
印度(du)洋(yang)是聯系亞洲(zhou)、非洲(zhou)和大洋(yang)洲(zhou)之(zhi)間的(de)交通(tong)要道。從印度(du)洋(yang)往西北通(tong)過(guo)(guo)曼德海(hai)(hai)峽、紅海(hai)(hai)；蘇伊士運河(he)、地(di)中海(hai)(hai)和直布羅(luo)陀海(hai)(hai)峽到達西歐；向(xiang)西南經好望角進入大西洋(yang)，通(tong)向(xiang)歐美(mei)沿海(hai)(hai)各地(di)；向(xiang)東北經馬六甲海(hai)(hai)峽和龍目海(hai)(hai)峽進入太平洋(yang)。印度(du)洋(yang)沿岸是世(shi)界資源的(de)一個重要出(chu)口地(di)，沿岸各國出(chu)口的(de)石油、礦砂、橡膠、棉花、糧食和進口的(de)水泥、機(ji)械產品和化工產品等大宗(zong)貨(huo)物都需要依靠廉價的(de)海(hai)(hai)洋(yang)運輸，再加上(shang)大量的(de)過(guo)(guo)境運輸，使(shi)印度(du)洋(yang)有較大的(de)運輸量，擁有世(shi)界l/6的(de)貨(huo)物吞吐(tu)量和近1/10的(de)貨(huo)物周轉量。
印(yin)度(du)(du)(du)洋(yang)(yang)的(de)(de)航運業雖不(bu)如大西(xi)(xi)洋(yang)(yang)和(he)(he)太平洋(yang)(yang)發達(da)，但由于(yu)中東地(di)(di)區盛產(chan)的(de)(de)石油(you)(you)通過印(yin)度(du)(du)(du)洋(yang)(yang)航線源源不(bu)斷向外(wai)輸出(chu)(chu)，因而印(yin)度(du)(du)(du)洋(yang)(yang)航線在世界(jie)(jie)上占(zhan)有重要(yao)的(de)(de)地(di)(di)位(wei)。印(yin)度(du)(du)(du)洋(yang)(yang)上運輸石油(you)(you)的(de)(de)航線有兩條(tiao)：一條(tiao)是(shi)(shi)出(chu)(chu)波斯(si)灣(wan)向西(xi)(xi)，繞過南(nan)非的(de)(de)好(hao)望角或者通過紅(hong)海、蘇伊(yi)(yi)士運河，到歐洲和(he)(he)美國(guo)。這是(shi)(shi)世界(jie)(jie)上重要(yao)的(de)(de)石油(you)(you)運輸線。一條(tiao)是(shi)(shi)出(chu)(chu)波斯(si)灣(wan)向東，穿過馬六(liu)甲海峽(xia)或龍目海峽(xia)到日(ri)本(ben)和(he)(he)東亞其他國(guo)家。霍(huo)(huo)爾木茲海峽(xia)在印(yin)度(du)(du)(du)洋(yang)(yang)航線上占(zhan)有重要(yao)地(di)(di)位(wei)，波斯(si)灣(wan)地(di)(di)區出(chu)(chu)口(kou)石油(you)(you)總量90%從此海峽(xia)運出(chu)(chu)，因而霍(huo)(huo)爾木茲海峽(xia)被稱為“石油(you)(you)海峽(xia)”。蘇伊(yi)(yi)士運河經(jing)馬六(liu)甲海峽(xia)的(de)(de)航線，是(shi)(shi)印(yin)度(du)(du)(du)洋(yang)(yang)東西(xi)(xi)間一條(tiao)重要(yao)的(de)(de)航道(dao)，運輸量巨大，它將西(xi)(xi)歐、地(di)(di)中海沿(yan)岸各國(guo)的(de)(de)經(jing)濟與遠東及北美洲西(xi)(xi)海岸各國(guo)的(de)(de)經(jing)濟緊密(mi)地(di)(di)聯系起來。
印度(du)洋的地理位置非(fei)(fei)常重(zhong)要，是(shi)(shi)溝通亞洲(zhou)(zhou)、非(fei)(fei)洲(zhou)(zhou)、歐(ou)洲(zhou)(zhou)和大洋洲(zhou)(zhou)的交通要道(dao)。向東通過馬(ma)六甲海(hai)峽可(ke)(ke)以進(jin)入太(tai)平洋，向西繞過好(hao)望角可(ke)(ke)達大西洋，向西北通過紅(hong)海(hai)、蘇伊(yi)士運河，可(ke)(ke)入地中海(hai)。航(hang)(hang)線(xian)主要由(you)亞、歐(ou)航(hang)(hang)線(xian)和南(nan)(nan)亞、東南(nan)(nan)亞、南(nan)(nan)非(fei)(fei)、大洋洲(zhou)(zhou)之間的航(hang)(hang)線(xian)。印度(du)洋的海(hai)底電纜(lan)多分布在北部，重(zhong)要的線(xian)路有亞丁—孟買—馬(ma)德拉斯—新加坡線(xian)；亞丁—科倫坡線(xian)；東非(fei)(fei)沿岸線(xian)。塞(sai)舌爾(er)群(qun)(qun)島(dao)的馬(ma)埃島(dao)、毛(mao)里求斯島(dao)和科科斯群(qun)(qun)島(dao)是(shi)(shi)主要的海(hai)底電纜(lan)樞紐站。沿岸港(gang)口終年不凍，四(si)季通航(hang)(hang)。
印(yin)度(du)洋西(xi)南(nan)(nan)以(yi)通過(guo)南(nan)(nan)非(fei)厄(e)加勒斯(si)特的經線同大西(xi)洋分界，東南(nan)(nan)以(yi)通過(guo)塔斯(si)馬尼亞島東南(nan)(nan)角(jiao)至南(nan)(nan)極大陸的經線與太平(ping)洋聯(lian)結。印(yin)度(du)洋的輪(lun)廓為北部為陸地封(feng)閉，南(nan)(nan)面則以(yi)南(nan)(nan)緯60°為界，與南(nan)(nan)冰洋相連。
印度洋的主要屬(shu)海(hai)(hai)(hai)(hai)和海(hai)(hai)(hai)(hai)灣(wan)(wan)是紅海(hai)(hai)(hai)(hai)、阿(a)拉(la)(la)伯海(hai)(hai)(hai)(hai)、亞丁灣(wan)(wan)、波斯灣(wan)(wan)、阿(a)曼灣(wan)(wan)、孟加拉(la)(la)灣(wan)(wan)、安達曼海(hai)(hai)(hai)(hai)、阿(a)拉(la)(la)弗拉(la)(la)海(hai)(hai)(hai)(hai)、帝(di)汶海(hai)(hai)(hai)(hai)、卡奔塔利(li)亞灣(wan)(wan)、大(da)澳大(da)利(li)亞灣(wan)(wan)、莫桑比克海(hai)(hai)(hai)(hai)峽等等。
印(yin)度洋(yang)有很多島(dao)(dao)(dao)(dao)嶼，其中大(da)(da)部(bu)分是(shi)大(da)(da)陸島(dao)(dao)(dao)(dao)，如馬達(da)加(jia)(jia)斯(si)加(jia)(jia)島(dao)(dao)(dao)(dao)、斯(si)里(li)蘭(lan)卡島(dao)(dao)(dao)(dao)、安達(da)曼群(qun)島(dao)(dao)(dao)(dao)、尼(ni)科(ke)巴群(qun)島(dao)(dao)(dao)(dao)、明打威群(qun)島(dao)(dao)(dao)(dao)等(deng)。留尼(ni)汪(wang)島(dao)(dao)(dao)(dao)、科(ke)摩羅群(qun)島(dao)(dao)(dao)(dao)、阿姆斯(si)特丹島(dao)(dao)(dao)(dao)、克羅澤群(qun)島(dao)(dao)(dao)(dao)、凱(kai)爾(er)蓋朗群(qun)島(dao)(dao)(dao)(dao)為火山島(dao)(dao)(dao)(dao)。拉克沙群(qun)島(dao)(dao)(dao)(dao)、馬爾(er)代夫群(qun)島(dao)(dao)(dao)(dao)、查戈斯(si)群(qun)島(dao)(dao)(dao)(dao)，以及(ji)爪哇(wa)西南的(de)(de)圣誕島(dao)(dao)(dao)(dao)、科(ke)科(ke)斯(si)群(qun)島(dao)(dao)(dao)(dao)都是(shi)珊(shan)瑚島(dao)(dao)(dao)(dao)，馬達(da)加(jia)(jia)斯(si)加(jia)(jia)島(dao)(dao)(dao)(dao)是(shi)南回(hui)歸線穿(chuan)過(guo)的(de)(de)島(dao)(dao)(dao)(dao)。
印(yin)(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)(du)洋(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)底(di)地貌(mao)錯綜復雜，除(chu)洋(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)底(di)中(zhong)部有呈(cheng)“入(ru)”字(zi)(zi)形的(de)(de)大洋(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)中(zhong)脊外，東(dong)(dong)部尚(shang)有東(dong)(dong)印(yin)(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)(du)洋(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)和島弧、海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)溝帶(dai)，在(zai)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)、海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)丘(qiu)、海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)臺之間分布著(zhu)許多海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)盆。印(yin)(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)(du)洋(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)的(de)(de)大洋(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)中(zhong)脊，包括中(zhong)印(yin)(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)(du)洋(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)、阿拉伯一(yi)印(yin)(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)(du)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)、西(xi)(xi)(xi)南(nan)(nan)印(yin)(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)(du)洋(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)和東(dong)(dong)南(nan)(nan)印(yin)(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)(du)洋(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)。中(zhong)印(yin)(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)(du)洋(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)°嶺(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)從(cong)阿姆斯(si)特丹島向(xiang)(xiang)北(bei)(bei)(bei)(bei)延伸(shen)，一(yi)般(ban)高于(yu)兩側海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)盆1300-2500米(mi)，平均寬度(du)(du)(du)(du)達(da)800千(qian)米(mi)左右，由于(yu)被一(yi)些(xie)與之垂(chui)直或(huo)斜交的(de)(de)斷裂(lie)帶(dai)切斷錯開，中(zhong)脊裂(lie)谷表現時斷時續的(de)(de)特征，因(yin)此中(zhong)印(yin)(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)(du)洋(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)形態崎嶇(qu)破碎。中(zhong)印(yin)(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)(du)洋(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)向(xiang)(xiang)西(xi)(xi)(xi)北(bei)(bei)(bei)(bei)延伸(shen)形成阿拉伯一(yi)印(yin)(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)(du)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)，高度(du)(du)(du)(du)較(jiao)大，繼(ji)續向(xiang)(xiang)西(xi)(xi)(xi)北(bei)(bei)(bei)(bei)延伸(shen)，進(jin)入(ru)亞丁(ding)灣和紅海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)；中(zhong)印(yin)(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)(du)洋(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)從(cong)羅(luo)德里格斯(si)島向(xiang)(xiang)西(xi)(xi)(xi)南(nan)(nan)分出西(xi)(xi)(xi)南(nan)(nan)印(yin)(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)(du)洋(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)，經(jing)愛德華太子群島，接大西(xi)(xi)(xi)洋(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)一(yi)印(yin)(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)(du)洋(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)；中(zhong)印(yin)(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)(du)洋(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)至(zhi)圣波爾島向(xiang)(xiang)東(dong)(dong)南(nan)(nan)連接東(dong)(dong)南(nan)(nan)印(yin)(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)(du)洋(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)，再向(xiang)(xiang)東(dong)(dong)連接太平洋(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)一(yi)南(nan)(nan)極海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)和東(dong)(dong)太平洋(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)。印(yin)(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)(du)洋(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)底(di)除(chu)中(zhong)脊海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)外，還有許多近似南(nan)(nan)北(bei)(bei)(bei)(bei)向(xiang)(xiang)的(de)(de)構造(zao)(zao)帶(dai)。這些(xie)構造(zao)(zao)帶(dai)相互平行，綿延很遠，其中(zhong)東(dong)(dong)印(yin)(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)(du)洋(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)，走向(xiang)(xiang)與東(dong)(dong)經(jing)90°經(jing)線(xian)一(yi)致，是世界上較(jiao)直的(de)(de)一(yi)條海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)。它北(bei)(bei)(bei)(bei)起北(bei)(bei)(bei)(bei)緯10°附近的(de)(de)安達(da)曼(man)群島，南(nan)(nan)至(zhi)南(nan)(nan)緯3l° 的(de)(de)斷裂(lie)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)，長(chang)約5 000千(qian)米(mi)，東(dong)(dong)西(xi)(xi)(xi)寬約150-250千(qian)米(mi)。由于(yu)它沿著(zhu)東(dong)(dong)經(jing)90°分布，故又叫東(dong)(dong)經(jing)90° 海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)或(huo)卡(ka)彭特海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)。大洋(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)中(zhong)脊呈(cheng)“入(ru)”字(zi)(zi)形，將印(yin)(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)(du)洋(yang)(yang)(yang)(yang)(yang)分成三個海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)域。
印(yin)度洋屬海(hai)(hai)(hai)較少。內海(hai)(hai)(hai)有(you)(you)紅海(hai)(hai)(hai)和波斯(si)灣；邊(bian)緣海(hai)(hai)(hai)有(you)(you)西北部(bu)的(de)阿拉(la)伯海(hai)(hai)(hai)，東(dong)北部(bu)的(de)安(an)達(da)曼(man)(man)海(hai)(hai)(hai)，東(dong)部(bu)的(de)帝(di)汶海(hai)(hai)(hai)和阿拉(la)弗拉(la)海(hai)(hai)(hai)；大(da)(da)(da)(da)海(hai)(hai)(hai)灣有(you)(you)西北部(bu)的(de)亞(ya)丁灣和阿曼(man)(man)灣，東(dong)北部(bu)的(de)孟加拉(la)灣，澳大(da)(da)(da)(da)利(li)亞(ya)北面的(de)卡(ka)奔(ben)塔利(li)亞(ya)灣（Carpentaria）、南面的(de)大(da)(da)(da)(da)澳大(da)(da)(da)(da)利(li)亞(ya)灣。在(zai)南極洲海(hai)(hai)(hai)域(yu)(yu)(yu)也有(you)(you)一些屬海(hai)(hai)(hai)。海(hai)(hai)(hai)岸線除北部(bu)比較曲折之(zhi)外(wai)，大(da)(da)(da)(da)部(bu)分平直(zhi)，少島(dao)嶼(yu)。大(da)(da)(da)(da)島(dao)有(you)(you)馬達(da)加斯(si)加島(dao)、索科特拉(la)（Socotra）島(dao)、斯(si)里蘭卡(ka)島(dao)，還有(you)(you)塞席爾群島(dao)；火山(shan)島(dao)有(you)(you)科摩羅（Comoros）群島(dao)、馬斯(si)克(ke)林(lin)（Mascarene）群島(dao)和凱爾蓋(gai)朗（Kerguelen）群島(dao)；珊(shan)瑚島(dao)有(you)(you)馬爾代夫(fu)群島(dao)。大(da)(da)(da)(da)陸邊(bian)緣地帶包括大(da)(da)(da)(da)陸棚(peng)和大(da)(da)(da)(da)陸坡。大(da)(da)(da)(da)陸棚(peng)一般(ban)比較狹窄，大(da)(da)(da)(da)陸棚(peng)較寬(kuan)(kuan)(kuan)的(de)海(hai)(hai)(hai)域(yu)(yu)(yu)有(you)(you)阿拉(la)伯海(hai)(hai)(hai)、安(an)達(da)曼(man)(man)海(hai)(hai)(hai)、孟加拉(la)灣和大(da)(da)(da)(da)澳大(da)(da)(da)(da)利(li)亞(ya)灣，寬(kuan)(kuan)(kuan)處在(zai)澳大(da)(da)(da)(da)利(li)亞(ya)至新幾內亞(ya)島(dao)之(zhi)間，約965千米。大(da)(da)(da)(da)陸坡陡峻之(zhi)處坡度10°-30°，一般(ban)坡度較小。在(zai)印(yin)度河、恒河入(ru)海(hai)(hai)(hai)口外(wai)的(de)海(hai)(hai)(hai)域(yu)(yu)(yu)，有(you)(you)面積(ji)寬(kuan)(kuan)(kuan)廣的(de)水下沖積(ji)扇(shan)，被(bei)水下峽(xia)谷所切(qie)割(ge)。
島(dao)(dao)弧(hu)帶從緬(mian)甸(dian)至(zhi)(zhi)(zhi)澳(ao)大(da)(da)利亞(ya)延(yan)伸達5150千米(mi)，可分為(wei)(wei)兩列(lie)平行(xing)的(de)島(dao)(dao)鏈：內弧(hu)屬火(huo)山島(dao)(dao)，有大(da)(da)、小(xiao)巽他群島(dao)(dao)（包(bao)括蘇門答臘島(dao)(dao)、爪哇島(dao)(dao)、帝汶島(dao)(dao)等）；外弧(hu)為(wei)(wei)非(fei)火(huo)山島(dao)(dao)，有安達曼群島(dao)(dao)、尼科(ke)(ke)巴（Nicobar）群島(dao)(dao)、明打威（Mentawai）群島(dao)(dao)等。島(dao)(dao)弧(hu)的(de)外緣——爪哇海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)溝(gou)為(wei)(wei)印(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)(du)(du)(du)洋(yang)(yang)水域，深點7450米(mi)。印(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)(du)(du)(du)洋(yang)(yang)中(zhong)(zhong)(zhong)央的(de)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)可分為(wei)(wei)3支：北(bei)(bei)支為(wei)(wei)阿拉(la)(la)伯——印(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)(du)(du)(du)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)；西南(nan)支為(wei)(wei)印(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)(du)(du)(du)洋(yang)(yang)西南(nan)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)，它與大(da)(da)西洋(yang)(yang)——印(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)(du)(du)(du)洋(yang)(yang)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)相連；東(dong)南(nan)支為(wei)(wei)中(zhong)(zhong)(zhong)印(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)(du)(du)(du)洋(yang)(yang)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)，它與印(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)(du)(du)(du)洋(yang)(yang)東(dong)南(nan)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)相接。北(bei)(bei)支海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)和(he)(he)西南(nan)支海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)是結構(gou)復雜的(de)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)底山脈，寬度(du)(du)(du)(du)(du)(du)400-970千米(mi)，相對(dui)高度(du)(du)(du)(du)(du)(du)1830-3050米(mi)，海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)的(de)中(zhong)(zhong)(zhong)脊為(wei)(wei)裂(lie)谷帶，地貌(mao)極(ji)為(wei)(wei)崎嶇(qu)險峻；東(dong)南(nan)支海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)從中(zhong)(zhong)(zhong)印(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)(du)(du)(du)洋(yang)(yang)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)至(zhi)(zhi)(zhi)阿姆斯特丹島(dao)(dao)的(de)寬度(du)(du)(du)(du)(du)(du)達1450千米(mi)，裂(lie)谷很少。印(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)(du)(du)(du)洋(yang)(yang)中(zhong)(zhong)(zhong)央的(de)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)被大(da)(da)小(xiao)不一(yi)的(de)斷裂(lie)帶所切割，例(li)如歐文斷裂(lie)帶，即延(yan)伸至(zhi)(zhi)(zhi)阿拉(la)(la)伯海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)盆(pen)(pen)(pen)(pen)和(he)(he)索馬(ma)利海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)盆(pen)(pen)(pen)(pen)，海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)底巖層(ceng)位移達320千米(mi)。印(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)(du)(du)(du)洋(yang)(yang)東(dong)部(bu)(bu)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)域1962年(nian)發現的(de)東(dong)印(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)(du)(du)(du)洋(yang)(yang)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)（或(huo)稱「東(dong)經九十度(du)(du)(du)(du)(du)(du)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)」），南(nan)北(bei)(bei)直線延(yan)伸約4990千米(mi)，為(wei)(wei)印(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)(du)(du)(du)洋(yang)(yang)中(zhong)(zhong)(zhong)較長較直的(de)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)。海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)之間為(wei)(wei)一(yi)系列(lie)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)盆(pen)(pen)(pen)(pen)︰北(bei)(bei)部(bu)(bu)和(he)(he)西北(bei)(bei)部(bu)(bu)有阿拉(la)(la)伯海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)盆(pen)(pen)(pen)(pen)、索馬(ma)利海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)盆(pen)(pen)(pen)(pen)；中(zhong)(zhong)(zhong)部(bu)(bu)自(zi)西而東(dong)，有馬(ma)達加(jia)斯加(jia)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)盆(pen)(pen)(pen)(pen)、中(zhong)(zhong)(zhong)印(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)(du)(du)(du)洋(yang)(yang)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)盆(pen)(pen)(pen)(pen)、科(ke)(ke)科(ke)(ke)斯海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)盆(pen)(pen)(pen)(pen)和(he)(he)北(bei)(bei)澳(ao)大(da)(da)利亞(ya)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)盆(pen)(pen)(pen)(pen)；南(nan)部(bu)(bu)重(zhong)要的(de)是克羅澤(ze)（Crozet）海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)盆(pen)(pen)(pen)(pen)。根據(ju)大(da)(da)陸漂移學說，印(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)(du)(du)(du)洋(yang)(yang)是在(zai)中(zhong)(zhong)(zhong)生代(dai)（距今6500萬(wan)-22500萬(wan)年(nian)前）南(nan)半球貢德瓦納(na)古陸解體時，印(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)(du)(du)(du)、澳(ao)大(da)(da)利亞(ya)大(da)(da)陸、南(nan)極(ji)大(da)(da)陸、非(fei)洲大(da)(da)陸和(he)(he)南(nan)美大(da)(da)陸的(de)漂移而形成的(de)。
