印度洋(yang)在古(gu)代稱(cheng)為(wei)“厄立特(te)里亞海(hai)”，早見于(yu)古(gu)希(xi)臘地理(li)學(xue)家希(xi)羅多德（前(qian)484-前(qian)425年）所著《歷史》一書及其(qi)編繪的(de)世(shi)界(jie)地圖中(zhong)。“厄里特(te)里亞”（ERYTHREA）希(xi)臘文原意(yi)為(wei)紅(hong)色，全(quan)名意(yi)為(wei)紅(hong)海(hai)。
“印度(du)洋”這(zhe)一名稱相對出現得(de)較晚。公(gong)元(yuan)(yuan)1世紀(ji)后期的羅馬(ma)地理學家彭(peng)波尼烏斯·梅(mei)拉可能(neng)是早(zao)使(shi)用此名的人。公(gong)元(yuan)(yuan)10世紀(ji)，阿拉伯人伊本·豪卡勒(le)編繪的世界地圖(tu)上(shang)也使(shi)用了這(zhe)個名字。
近代(dai)正式使用印(yin)度(du)洋(yang)一名則是(shi)在(zai)1515年左右，當(dang)時(shi)中歐地圖(tu)學家舍納(na)爾(er)編繪的(de)地圖(tu)上，把(ba)這片大洋(yang)標注(zhu)為“東(dong)方(fang)的(de)印(yin)度(du)洋(yang)”，此處的(de)“東(dong)方(fang)”一詞(ci)是(shi)與大西洋(yang)相對而言的(de)。
1497年，葡萄牙航(hang)海家達·伽馬東航(hang)尋找印度，便將沿途所(suo)經過的洋(yang)面統(tong)稱(cheng)之為印度洋(yang)。
1570年奧爾太(tai)利烏(wu)斯編繪的(de)(de)(de)(de)世界(jie)地圖集中，把“東方的(de)(de)(de)(de)印(yin)度洋”一名(ming)去掉“東方的(de)(de)(de)(de)”，簡(jian)化為(wei)“印(yin)度洋”。這個名(ming)字逐(zhu)漸被人們接受(shou)，成為(wei)通用(yong)的(de)(de)(de)(de)稱(cheng)呼。
印(yin)度(du)洋(yang)(yang)是聯系亞洲(zhou)、非洲(zhou)和大(da)洋(yang)(yang)洲(zhou)之間的(de)(de)(de)交通要道(dao)。從印(yin)度(du)洋(yang)(yang)往(wang)西(xi)北通過曼(man)德(de)海(hai)峽(xia)、紅海(hai)；蘇(su)伊士運河(he)、地(di)(di)中(zhong)海(hai)和直布羅陀海(hai)峽(xia)到達西(xi)歐(ou)；向(xiang)(xiang)西(xi)南經(jing)好(hao)望(wang)角(jiao)進(jin)入大(da)西(xi)洋(yang)(yang)，通向(xiang)(xiang)歐(ou)美沿海(hai)各地(di)(di)；向(xiang)(xiang)東(dong)北經(jing)馬六甲海(hai)峽(xia)和龍目海(hai)峽(xia)進(jin)入太平洋(yang)(yang)。印(yin)度(du)洋(yang)(yang)沿岸是世(shi)界資源的(de)(de)(de)一個重要出口(kou)地(di)(di)，沿岸各國(guo)出口(kou)的(de)(de)(de)石油、礦砂、橡(xiang)膠(jiao)、棉花(hua)、糧食和進(jin)口(kou)的(de)(de)(de)水泥(ni)、機(ji)械產品和化工產品等大(da)宗貨物(wu)都需要依(yi)靠廉價的(de)(de)(de)海(hai)洋(yang)(yang)運輸，再加上大(da)量的(de)(de)(de)過境運輸，使印(yin)度(du)洋(yang)(yang)有較大(da)的(de)(de)(de)運輸量，擁(yong)有世(shi)界l/6的(de)(de)(de)貨物(wu)吞吐量和近1/10的(de)(de)(de)貨物(wu)周轉量。
印(yin)度(du)(du)(du)洋(yang)(yang)(yang)的(de)航(hang)運業雖不如(ru)大(da)西(xi)洋(yang)(yang)(yang)和太平洋(yang)(yang)(yang)發達，但由(you)于中東(dong)地(di)區(qu)盛產(chan)的(de)石(shi)(shi)(shi)油通過(guo)印(yin)度(du)(du)(du)洋(yang)(yang)(yang)航(hang)線源源不斷向(xiang)外輸(shu)(shu)出(chu)，因而印(yin)度(du)(du)(du)洋(yang)(yang)(yang)航(hang)線在(zai)世(shi)界上占(zhan)(zhan)有(you)重要(yao)的(de)地(di)位(wei)。印(yin)度(du)(du)(du)洋(yang)(yang)(yang)上運輸(shu)(shu)石(shi)(shi)(shi)油的(de)航(hang)線有(you)兩條：一條是出(chu)波斯灣(wan)向(xiang)西(xi)，繞過(guo)南非的(de)好望角或(huo)者通過(guo)紅海(hai)、蘇(su)伊士運河，到(dao)歐洲和美國(guo)。這是世(shi)界上重要(yao)的(de)石(shi)(shi)(shi)油運輸(shu)(shu)線。一條是出(chu)波斯灣(wan)向(xiang)東(dong)，穿過(guo)馬(ma)六(liu)(liu)甲海(hai)峽(xia)或(huo)龍目海(hai)峽(xia)到(dao)日(ri)本(ben)和東(dong)亞(ya)其他國(guo)家。霍爾木茲海(hai)峽(xia)在(zai)印(yin)度(du)(du)(du)洋(yang)(yang)(yang)航(hang)線上占(zhan)(zhan)有(you)重要(yao)地(di)位(wei)，波斯灣(wan)地(di)區(qu)出(chu)口(kou)石(shi)(shi)(shi)油總(zong)量90%從此海(hai)峽(xia)運出(chu)，因而霍爾木茲海(hai)峽(xia)被(bei)稱(cheng)為“石(shi)(shi)(shi)油海(hai)峽(xia)”。蘇(su)伊士運河經(jing)(jing)馬(ma)六(liu)(liu)甲海(hai)峽(xia)的(de)航(hang)線，是印(yin)度(du)(du)(du)洋(yang)(yang)(yang)東(dong)西(xi)間一條重要(yao)的(de)航(hang)道，運輸(shu)(shu)量巨大(da)，它(ta)將(jiang)西(xi)歐、地(di)中海(hai)沿岸(an)各國(guo)的(de)經(jing)(jing)濟與遠東(dong)及(ji)北(bei)美洲西(xi)海(hai)岸(an)各國(guo)的(de)經(jing)(jing)濟緊密地(di)聯系起來。
印度洋的(de)(de)地(di)理位置非(fei)(fei)常重要(yao)(yao)，是(shi)溝通亞(ya)洲(zhou)、非(fei)(fei)洲(zhou)、歐洲(zhou)和(he)大洋洲(zhou)的(de)(de)交通要(yao)(yao)道。向(xiang)東(dong)(dong)通過馬(ma)六甲(jia)海(hai)峽可(ke)以進入(ru)太(tai)平洋，向(xiang)西(xi)(xi)繞過好(hao)望角(jiao)可(ke)達大西(xi)(xi)洋，向(xiang)西(xi)(xi)北通過紅海(hai)、蘇伊士(shi)運河，可(ke)入(ru)地(di)中海(hai)。航線主(zhu)要(yao)(yao)由亞(ya)、歐航線和(he)南(nan)亞(ya)、東(dong)(dong)南(nan)亞(ya)、南(nan)非(fei)(fei)、大洋洲(zhou)之間的(de)(de)航線。印度洋的(de)(de)海(hai)底電(dian)纜(lan)多分布在北部，重要(yao)(yao)的(de)(de)線路有亞(ya)丁(ding)—孟(meng)買—馬(ma)德拉斯(si)—新加坡線；亞(ya)丁(ding)—科(ke)倫坡線；東(dong)(dong)非(fei)(fei)沿岸線。塞(sai)舌爾群島的(de)(de)馬(ma)埃島、毛里求(qiu)斯(si)島和(he)科(ke)科(ke)斯(si)群島是(shi)主(zhu)要(yao)(yao)的(de)(de)海(hai)底電(dian)纜(lan)樞紐站。沿岸港口終年(nian)不凍，四季通航。
印(yin)度洋(yang)(yang)西(xi)南以通過南非厄加勒(le)斯特的(de)經線(xian)同大(da)(da)西(xi)洋(yang)(yang)分界(jie)，東南以通過塔斯馬(ma)尼亞(ya)島東南角至(zhi)南極(ji)大(da)(da)陸(lu)的(de)經線(xian)與(yu)太(tai)平洋(yang)(yang)聯結。印(yin)度洋(yang)(yang)的(de)輪廓為(wei)北(bei)部為(wei)陸(lu)地封(feng)閉，南面則以南緯60°為(wei)界(jie)，與(yu)南冰洋(yang)(yang)相(xiang)連。
印度洋的主要(yao)屬(shu)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)和海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)灣(wan)是紅海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)、阿(a)拉伯海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)、亞丁(ding)灣(wan)、波斯灣(wan)、阿(a)曼灣(wan)、孟加拉灣(wan)、安達曼海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)、阿(a)拉弗拉海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)、帝汶海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)、卡奔塔(ta)利(li)亞灣(wan)、大澳大利(li)亞灣(wan)、莫(mo)桑比克海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)峽等(deng)等(deng)。
印度洋有很(hen)多島(dao)(dao)(dao)嶼(yu)，其中大部分是(shi)大陸島(dao)(dao)(dao)，如馬達加斯(si)(si)加島(dao)(dao)(dao)、斯(si)(si)里蘭(lan)卡(ka)島(dao)(dao)(dao)、安達曼群(qun)(qun)島(dao)(dao)(dao)、尼科(ke)巴(ba)群(qun)(qun)島(dao)(dao)(dao)、明打威群(qun)(qun)島(dao)(dao)(dao)等。留(liu)尼汪島(dao)(dao)(dao)、科(ke)摩羅(luo)(luo)群(qun)(qun)島(dao)(dao)(dao)、阿姆(mu)斯(si)(si)特丹島(dao)(dao)(dao)、克羅(luo)(luo)澤群(qun)(qun)島(dao)(dao)(dao)、凱爾蓋朗群(qun)(qun)島(dao)(dao)(dao)為火山島(dao)(dao)(dao)。拉克沙群(qun)(qun)島(dao)(dao)(dao)、馬爾代(dai)夫群(qun)(qun)島(dao)(dao)(dao)、查戈斯(si)(si)群(qun)(qun)島(dao)(dao)(dao)，以及爪(zhua)哇西南的圣(sheng)誕島(dao)(dao)(dao)、科(ke)科(ke)斯(si)(si)群(qun)(qun)島(dao)(dao)(dao)都是(shi)珊瑚(hu)島(dao)(dao)(dao)，馬達加斯(si)(si)加島(dao)(dao)(dao)是(shi)南回歸線穿(chuan)過的島(dao)(dao)(dao)。
印(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)(du)(du)洋(yang)(yang)(yang)(yang)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)底(di)地(di)貌錯綜(zong)復雜(za)，除(chu)洋(yang)(yang)(yang)(yang)底(di)中(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)部(bu)有呈“入”字形的(de)(de)大(da)洋(yang)(yang)(yang)(yang)中(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)脊外，東(dong)部(bu)尚有東(dong)印(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)(du)(du)洋(yang)(yang)(yang)(yang)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)和(he)島弧、海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)溝(gou)帶(dai)，在海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)、海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)丘、海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)臺(tai)之間分(fen)(fen)布(bu)(bu)著許(xu)多海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)盆。印(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)(du)(du)洋(yang)(yang)(yang)(yang)的(de)(de)大(da)洋(yang)(yang)(yang)(yang)中(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)脊，包括中(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)印(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)(du)(du)洋(yang)(yang)(yang)(yang)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)、阿(a)拉伯一(yi)印(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)(du)(du)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)、西(xi)(xi)(xi)南(nan)(nan)(nan)印(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)(du)(du)洋(yang)(yang)(yang)(yang)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)和(he)東(dong)南(nan)(nan)(nan)印(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)(du)(du)洋(yang)(yang)(yang)(yang)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)。中(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)印(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)(du)(du)洋(yang)(yang)(yang)(yang)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)°嶺(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)從(cong)阿(a)姆斯特丹島向(xiang)(xiang)北(bei)延伸(shen)，一(yi)般高(gao)于兩側海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)盆1300-2500米，平均(jun)寬(kuan)度(du)(du)(du)(du)(du)達800千(qian)米左右，由(you)于被一(yi)些與(yu)之垂直或斜交的(de)(de)斷(duan)裂(lie)帶(dai)切斷(duan)錯開，中(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)脊裂(lie)谷(gu)表現(xian)時斷(duan)時續的(de)(de)特征，因此中(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)印(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)(du)(du)洋(yang)(yang)(yang)(yang)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)形態(tai)崎嶇破(po)碎。中(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)印(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)(du)(du)洋(yang)(yang)(yang)(yang)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)向(xiang)(xiang)西(xi)(xi)(xi)北(bei)延伸(shen)形成阿(a)拉伯一(yi)印(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)(du)(du)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)，高(gao)度(du)(du)(du)(du)(du)較大(da)，繼續向(xiang)(xiang)西(xi)(xi)(xi)北(bei)延伸(shen)，進入亞丁灣和(he)紅海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)；中(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)印(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)(du)(du)洋(yang)(yang)(yang)(yang)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)從(cong)羅德里格斯島向(xiang)(xiang)西(xi)(xi)(xi)南(nan)(nan)(nan)分(fen)(fen)出西(xi)(xi)(xi)南(nan)(nan)(nan)印(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)(du)(du)洋(yang)(yang)(yang)(yang)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)，經愛德華太(tai)子群島，接大(da)西(xi)(xi)(xi)洋(yang)(yang)(yang)(yang)一(yi)印(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)(du)(du)洋(yang)(yang)(yang)(yang)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)；中(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)印(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)(du)(du)洋(yang)(yang)(yang)(yang)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)至(zhi)圣波爾島向(xiang)(xiang)東(dong)南(nan)(nan)(nan)連接東(dong)南(nan)(nan)(nan)印(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)(du)(du)洋(yang)(yang)(yang)(yang)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)，再向(xiang)(xiang)東(dong)連接太(tai)平洋(yang)(yang)(yang)(yang)一(yi)南(nan)(nan)(nan)極海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)和(he)東(dong)太(tai)平洋(yang)(yang)(yang)(yang)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)。印(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)(du)(du)洋(yang)(yang)(yang)(yang)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)底(di)除(chu)中(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)脊海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)外，還有許(xu)多近(jin)似南(nan)(nan)(nan)北(bei)向(xiang)(xiang)的(de)(de)構造(zao)帶(dai)。這些構造(zao)帶(dai)相互平行(xing)，綿延很遠，其中(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)東(dong)印(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)(du)(du)洋(yang)(yang)(yang)(yang)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)，走向(xiang)(xiang)與(yu)東(dong)經90°經線一(yi)致，是世界上較直的(de)(de)一(yi)條海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)。它北(bei)起(qi)北(bei)緯10°附近(jin)的(de)(de)安達曼群島，南(nan)(nan)(nan)至(zhi)南(nan)(nan)(nan)緯3l° 的(de)(de)斷(duan)裂(lie)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)，長約5 000千(qian)米，東(dong)西(xi)(xi)(xi)寬(kuan)約150-250千(qian)米。由(you)于它沿著東(dong)經90°分(fen)(fen)布(bu)(bu)，故又叫東(dong)經90° 海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)或卡彭特海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)(ling)(ling)(ling)。大(da)洋(yang)(yang)(yang)(yang)中(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)脊呈“入”字形，將印(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)(du)(du)洋(yang)(yang)(yang)(yang)分(fen)(fen)成三(san)個海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)域。
印度洋屬海(hai)(hai)(hai)(hai)較(jiao)(jiao)少(shao)。內海(hai)(hai)(hai)(hai)有(you)(you)紅海(hai)(hai)(hai)(hai)和(he)(he)波斯灣(wan)(wan)；邊緣海(hai)(hai)(hai)(hai)有(you)(you)西北(bei)部(bu)的(de)(de)(de)阿拉(la)伯海(hai)(hai)(hai)(hai)，東(dong)北(bei)部(bu)的(de)(de)(de)安達曼海(hai)(hai)(hai)(hai)，東(dong)部(bu)的(de)(de)(de)帝汶(wen)海(hai)(hai)(hai)(hai)和(he)(he)阿拉(la)弗(fu)拉(la)海(hai)(hai)(hai)(hai)；大(da)(da)海(hai)(hai)(hai)(hai)灣(wan)(wan)有(you)(you)西北(bei)部(bu)的(de)(de)(de)亞(ya)(ya)丁(ding)灣(wan)(wan)和(he)(he)阿曼灣(wan)(wan)，東(dong)北(bei)部(bu)的(de)(de)(de)孟加拉(la)灣(wan)(wan)，澳(ao)大(da)(da)利(li)亞(ya)(ya)北(bei)面(mian)的(de)(de)(de)卡奔塔利(li)亞(ya)(ya)灣(wan)(wan)（Carpentaria）、南面(mian)的(de)(de)(de)大(da)(da)澳(ao)大(da)(da)利(li)亞(ya)(ya)灣(wan)(wan)。在南極洲海(hai)(hai)(hai)(hai)域也有(you)(you)一些屬海(hai)(hai)(hai)(hai)。海(hai)(hai)(hai)(hai)岸線除(chu)北(bei)部(bu)比(bi)較(jiao)(jiao)曲折之(zhi)外(wai)，大(da)(da)部(bu)分平直，少(shao)島(dao)(dao)嶼。大(da)(da)島(dao)(dao)有(you)(you)馬(ma)(ma)達加斯加島(dao)(dao)、索科特拉(la)（Socotra）島(dao)(dao)、斯里蘭卡島(dao)(dao)，還有(you)(you)塞席爾(er)群(qun)島(dao)(dao)；火山島(dao)(dao)有(you)(you)科摩羅（Comoros）群(qun)島(dao)(dao)、馬(ma)(ma)斯克林（Mascarene）群(qun)島(dao)(dao)和(he)(he)凱爾(er)蓋朗（Kerguelen）群(qun)島(dao)(dao)；珊瑚島(dao)(dao)有(you)(you)馬(ma)(ma)爾(er)代(dai)夫群(qun)島(dao)(dao)。大(da)(da)陸(lu)邊緣地帶包括大(da)(da)陸(lu)棚和(he)(he)大(da)(da)陸(lu)坡。大(da)(da)陸(lu)棚一般比(bi)較(jiao)(jiao)狹窄，大(da)(da)陸(lu)棚較(jiao)(jiao)寬的(de)(de)(de)海(hai)(hai)(hai)(hai)域有(you)(you)阿拉(la)伯海(hai)(hai)(hai)(hai)、安達曼海(hai)(hai)(hai)(hai)、孟加拉(la)灣(wan)(wan)和(he)(he)大(da)(da)澳(ao)大(da)(da)利(li)亞(ya)(ya)灣(wan)(wan)，寬處(chu)在澳(ao)大(da)(da)利(li)亞(ya)(ya)至新幾內亞(ya)(ya)島(dao)(dao)之(zhi)間，約965千米。大(da)(da)陸(lu)坡陡峻之(zhi)處(chu)坡度10°-30°，一般坡度較(jiao)(jiao)小。在印度河、恒河入海(hai)(hai)(hai)(hai)口外(wai)的(de)(de)(de)海(hai)(hai)(hai)(hai)域，有(you)(you)面(mian)積寬廣的(de)(de)(de)水下(xia)沖積扇，被水下(xia)峽谷所(suo)切割。
島(dao)弧(hu)(hu)帶(dai)從(cong)緬甸至澳(ao)(ao)大(da)(da)利亞延(yan)伸(shen)達(da)5150千(qian)(qian)米(mi)，可(ke)(ke)分為(wei)(wei)兩列(lie)平(ping)行的(de)(de)島(dao)鏈：內弧(hu)(hu)屬火(huo)山(shan)(shan)島(dao)，有(you)大(da)(da)、小(xiao)巽他(ta)群(qun)(qun)島(dao)（包括(kuo)蘇(su)門答臘島(dao)、爪哇島(dao)、帝汶島(dao)等）；外(wai)弧(hu)(hu)為(wei)(wei)非(fei)火(huo)山(shan)(shan)島(dao)，有(you)安達(da)曼(man)群(qun)(qun)島(dao)、尼科(ke)巴（Nicobar）群(qun)(qun)島(dao)、明打威（Mentawai）群(qun)(qun)島(dao)等。島(dao)弧(hu)(hu)的(de)(de)外(wai)緣——爪哇海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)溝為(wei)(wei)印(yin)(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)(du)洋(yang)水域，深點(dian)7450米(mi)。印(yin)(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)(du)洋(yang)中(zhong)(zhong)央的(de)(de)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)可(ke)(ke)分為(wei)(wei)3支(zhi)(zhi)：北支(zhi)(zhi)為(wei)(wei)阿(a)(a)拉伯——印(yin)(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)(du)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)；西(xi)(xi)南(nan)支(zhi)(zhi)為(wei)(wei)印(yin)(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)(du)洋(yang)西(xi)(xi)南(nan)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)，它與(yu)大(da)(da)西(xi)(xi)洋(yang)——印(yin)(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)(du)洋(yang)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)相連；東(dong)(dong)南(nan)支(zhi)(zhi)為(wei)(wei)中(zhong)(zhong)印(yin)(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)(du)洋(yang)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)，它與(yu)印(yin)(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)(du)洋(yang)東(dong)(dong)南(nan)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)相接。北支(zhi)(zhi)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)和西(xi)(xi)南(nan)支(zhi)(zhi)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)是結構復雜的(de)(de)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)底(di)山(shan)(shan)脈，寬(kuan)(kuan)度(du)(du)(du)(du)400-970千(qian)(qian)米(mi)，相對高(gao)度(du)(du)(du)(du)1830-3050米(mi)，海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)的(de)(de)中(zhong)(zhong)脊為(wei)(wei)裂(lie)谷(gu)帶(dai)，地(di)貌極為(wei)(wei)崎嶇險峻(jun)；東(dong)(dong)南(nan)支(zhi)(zhi)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)從(cong)中(zhong)(zhong)印(yin)(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)(du)洋(yang)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)至阿(a)(a)姆斯特丹島(dao)的(de)(de)寬(kuan)(kuan)度(du)(du)(du)(du)達(da)1450千(qian)(qian)米(mi)，裂(lie)谷(gu)很(hen)少。印(yin)(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)(du)洋(yang)中(zhong)(zhong)央的(de)(de)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)被大(da)(da)小(xiao)不一的(de)(de)斷裂(lie)帶(dai)所切割，例(li)如歐文斷裂(lie)帶(dai)，即(ji)延(yan)伸(shen)至阿(a)(a)拉伯海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)盆(pen)(pen)和索馬利海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)盆(pen)(pen)，海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)底(di)巖(yan)層(ceng)位移達(da)320千(qian)(qian)米(mi)。印(yin)(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)(du)洋(yang)東(dong)(dong)部(bu)(bu)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)域1962年(nian)發現(xian)的(de)(de)東(dong)(dong)印(yin)(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)(du)洋(yang)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)（或(huo)稱(cheng)「東(dong)(dong)經九(jiu)十度(du)(du)(du)(du)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)」），南(nan)北直線延(yan)伸(shen)約4990千(qian)(qian)米(mi)，為(wei)(wei)印(yin)(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)(du)洋(yang)中(zhong)(zhong)較(jiao)長較(jiao)直的(de)(de)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)。海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)嶺(ling)(ling)之(zhi)間為(wei)(wei)一系列(lie)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)盆(pen)(pen)︰北部(bu)(bu)和西(xi)(xi)北部(bu)(bu)有(you)阿(a)(a)拉伯海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)盆(pen)(pen)、索馬利海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)盆(pen)(pen)；中(zhong)(zhong)部(bu)(bu)自西(xi)(xi)而東(dong)(dong)，有(you)馬達(da)加(jia)斯加(jia)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)盆(pen)(pen)、中(zhong)(zhong)印(yin)(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)(du)洋(yang)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)盆(pen)(pen)、科(ke)科(ke)斯海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)盆(pen)(pen)和北澳(ao)(ao)大(da)(da)利亞海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)盆(pen)(pen)；南(nan)部(bu)(bu)重要的(de)(de)是克(ke)羅澤（Crozet）海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)盆(pen)(pen)。根據大(da)(da)陸(lu)漂移學說，印(yin)(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)(du)洋(yang)是在(zai)中(zhong)(zhong)生代（距今6500萬(wan)-22500萬(wan)年(nian)前）南(nan)半球貢德瓦納(na)古(gu)陸(lu)解體時，印(yin)(yin)(yin)(yin)度(du)(du)(du)(du)、澳(ao)(ao)大(da)(da)利亞大(da)(da)陸(lu)、南(nan)極大(da)(da)陸(lu)、非(fei)洲大(da)(da)陸(lu)和南(nan)美大(da)(da)陸(lu)的(de)(de)漂移而形成的(de)(de)。
