洪(hong)水生(sheng)于越(yue)南河(he)內一個地主家庭,原名武(wu)元博。早年赴法國(guo)(guo)留學(xue),與胡(hu)志明相識。1924年,洪(hong)水響應(ying)胡(hu)志明的號召,前往中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)廣州,加入(ru)越(yue)南青年革命同志會。1926年,進入(ru)黃(huang)埔軍校(xiao)第四期(qi)學(xue)習。其(qi)間加入(ru)中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)共產黨(dang)和越(yue)南共產黨(dang)。
1927年12月11日,洪(hong)水(shui)(shui)參(can)(can)加了廣州暴動,失敗后(hou)(hou)隨(sui)聶(nie)榮臻(zhen)、葉劍英逃往(wang)(wang)香港(gang),后(hou)(hou)又前(qian)往(wang)(wang)泰(tai)國(guo)追隨(sui)胡志明。1928年,洪(hong)水(shui)(shui)受(shou)胡志明指派,回到中(zhong)國(guo),在東江(jiang)游擊隊(dui)任職。1929年,參(can)(can)加中(zhong)國(guo)工農紅軍并改(gai)名洪(hong)水(shui)(shui),意思(si)是像洪(hong)水(shui)(shui)那樣在革命的河道里一(yi)直奔騰(teng)向前(qian)。并說“敵人不是罵我(wo)們‘洪(hong)水(shui)(shui)猛(meng)獸’嗎?我(wo)就叫‘洪(hong)水(shui)(shui)’!”
1930年4月(yue)(yue),洪(hong)水調(diao)往紅十二軍(jun)。1932年10月(yue)(yue),洪(hong)水被調(diao)到江西瑞金,在(zai)紅軍(jun)學校擔任宣傳科(ke)長兼政治、文化教員,并創辦(ban)我軍(jun)歷(li)史上第一個劇社(she)“工農(nong)劇社(she)”,任社(she)長。
1934年,在中華(hua)蘇維埃第二次(ci)全國代表大(da)會上,洪水以(yi)京(jing)族身份當選(xuan)為中央執行委員會委員。不久(jiu),因追隨毛(mao)澤東,與博古等發生矛盾,被開除出黨。
長征開始后,洪(hong)(hong)水作為(wei)陳賡干部(bu)團(tuan)成員參加。遵義會議后,恢復黨籍(ji)。紅(hong)一方(fang)面軍(jun)(jun)和紅(hong)四(si)方(fang)面軍(jun)(jun)會師(shi)后,洪(hong)(hong)水隨中(zhong)共中(zhong)央軍(jun)(jun)委被派往張(zhang)國燾(dao)(dao)控制的(de)左路(lu)軍(jun)(jun)。由于洪(hong)(hong)水反對張(zhang)國燾(dao)(dao)的(de)南下主張(zhang),再次被開除黨籍(ji)。1936年初,洪(hong)(hong)水所在部(bu)隊潰散,他只身一人歷(li)盡(jin)艱險抵達延安。
抗日戰爭(zheng)爆發后,洪水初期(qi)在山西(xi)負責發動民眾,后調往晉察(cha)冀邊區(qu)任(ren)《抗敵報》第一(yi)任(ren)社長。
1945年,胡(hu)志明在越(yue)南(nan)發動八月革(ge)命,洪(hong)水(shui)回國(guo)支援,任第四、五戰(zhan)(zhan)區司令員兼政治委員。1948年,洪(hong)水(shui)以阮(ruan)山(shan)之名獲得(de)少將軍(jun)(jun)銜(當時越(yue)南(nan)軍(jun)(jun)隊的(de)最高軍(jun)(jun)銜)。不久(jiu),由于他的(de)中(zhong)(zhong)國(guo)背景(jing),引起了很多人的(de)不滿,胡(hu)志明不得(de)不將其于1950年秘密(mi)送回中(zhong)(zhong)國(guo)。回到中(zhong)(zhong)國(guo)的(de)洪(hong)水(shui)任中(zhong)(zhong)央統(tong)戰(zhan)(zhan)部越(yue)南(nan)科負責人。后(hou)到南(nan)京軍(jun)(jun)事(shi)學(xue)院學(xue)習(xi)。畢業后(hou),任中(zhong)(zhong)央軍(jun)(jun)委條(tiao)令局副局長(chang)、《戰(zhan)(zhan)斗訓(xun)練》雜志社社長(chang)兼總(zong)編。
1955年,洪水被授予中國(guo)人民解放軍少將軍銜。1956年,因(yin)患有胃癌,回國(guo)休養。同年10月21日,在河內病逝,終年48歲。
人民解放軍(jun)于(yu)20世(shi)紀50年代授(shou)銜的(de)一(yi)千多名將(jiang)軍(jun)中,只有(you)一(yi)名外籍(ji)人。這(zhe)位在(zai)中國(guo)名叫(jiao)洪水的(de)將(jiang)軍(jun),兼有(you)越南人民軍(jun)少將(jiang)銜,是世(shi)界少有(you)的(de)兩(liang)國(guo)將(jiang)軍(jun)之一(yi)。毛澤(ze)東曾評(ping)價(jia)說(shuo):“洪水的(de)性格是執著、透明的(de)。這(zhe)樣的(de)干部使用得好,是馳騁千里的(de)駿馬(ma),否則就(jiu)是愛尥蹶子的(de)馬(ma)。”這(zhe)段話,最好地(di)概括了他光輝而又曲折的(de)戰斗(dou)一(yi)生。