洪水(shui)生于(yu)越(yue)南河(he)內一個地主家庭,原名武元博。早年赴法國(guo)留(liu)學(xue)(xue),與胡志(zhi)(zhi)明相識。1924年,洪水(shui)響應胡志(zhi)(zhi)明的號召(zhao),前往中國(guo)廣(guang)州,加(jia)入(ru)(ru)越(yue)南青年革(ge)命同志(zhi)(zhi)會。1926年,進入(ru)(ru)黃(huang)埔軍校(xiao)第四期學(xue)(xue)習。其間(jian)加(jia)入(ru)(ru)中國(guo)共產黨和(he)越(yue)南共產黨。
1927年12月11日,洪(hong)水參(can)(can)加了廣州暴(bao)動(dong),失敗后隨(sui)聶榮臻、葉劍英逃往香港,后又前往泰國追隨(sui)胡志明。1928年,洪(hong)水受胡志明指派(pai),回到中國,在東(dong)江游(you)擊隊任職。1929年,參(can)(can)加中國工農紅軍并改名(ming)洪(hong)水,意思(si)是(shi)像(xiang)洪(hong)水那樣在革(ge)命的河道里一直奔騰(teng)向前。并說“敵人(ren)不是(shi)罵我們‘洪(hong)水猛(meng)獸’嗎?我就(jiu)叫‘洪(hong)水’!”
1930年4月,洪(hong)水調往紅十二軍。1932年10月,洪(hong)水被(bei)調到江西瑞金,在紅軍學校擔任(ren)宣(xuan)傳(chuan)科長(chang)兼政治、文化教(jiao)員(yuan),并創辦我(wo)軍歷(li)史上第一個劇(ju)社“工農劇(ju)社”,任(ren)社長(chang)。
1934年,在中華蘇維(wei)埃(ai)第(di)二次全國(guo)代表大會(hui)(hui)上,洪水以(yi)京族身份當選為(wei)中央執(zhi)行委員會(hui)(hui)委員。不久,因追隨(sui)毛澤東,與博古(gu)等發生矛盾,被(bei)開除出黨。
長征開始(shi)后,洪(hong)水作(zuo)為陳賡(geng)干(gan)部團(tuan)成員(yuan)參加(jia)。遵義會議后,恢復黨籍(ji)。紅一方面(mian)軍(jun)和紅四方面(mian)軍(jun)會師后,洪(hong)水隨中共中央(yang)軍(jun)委被派往張國燾控制(zhi)的(de)左路軍(jun)。由于洪(hong)水反(fan)對張國燾的(de)南下(xia)主張,再次被開除(chu)黨籍(ji)。1936年初(chu),洪(hong)水所(suo)在部隊潰散,他只身一人歷(li)盡艱險(xian)抵達延安(an)。
抗日戰(zhan)爭爆發后,洪(hong)水初期(qi)在山西負責(ze)發動(dong)民眾,后調往(wang)晉察(cha)冀(ji)邊區(qu)任(ren)《抗敵報》第一(yi)任(ren)社長(chang)。
1945年(nian),胡志明在越(yue)南發動(dong)八(ba)月革命,洪水(shui)(shui)回國支援,任第四、五戰(zhan)(zhan)(zhan)區司令員(yuan)兼(jian)政治委員(yuan)。1948年(nian),洪水(shui)(shui)以阮山之(zhi)名獲得少(shao)將(jiang)軍(jun)(jun)(jun)銜(當時越(yue)南軍(jun)(jun)(jun)隊的(de)最高軍(jun)(jun)(jun)銜)。不(bu)(bu)久,由于他的(de)中國背(bei)景,引起了(le)很多人的(de)不(bu)(bu)滿,胡志明不(bu)(bu)得不(bu)(bu)將(jiang)其于1950年(nian)秘(mi)密送回中國。回到中國的(de)洪水(shui)(shui)任中央(yang)統戰(zhan)(zhan)(zhan)部越(yue)南科負責人。后到南京(jing)軍(jun)(jun)(jun)事學(xue)(xue)院學(xue)(xue)習(xi)。畢業后,任中央(yang)軍(jun)(jun)(jun)委條(tiao)令局(ju)副局(ju)長(chang)(chang)、《戰(zhan)(zhan)(zhan)斗訓(xun)練》雜志社社長(chang)(chang)兼(jian)總編。
1955年(nian)(nian),洪水(shui)被授(shou)予中國人民解(jie)放軍少(shao)將軍銜。1956年(nian)(nian),因患有胃癌,回國休養(yang)。同(tong)年(nian)(nian)10月(yue)21日,在河(he)內(nei)病逝,終年(nian)(nian)48歲。
人民(min)解放軍于20世紀(ji)50年代授(shou)銜的(de)一千多名將(jiang)(jiang)軍中(zhong),只有一名外籍(ji)人。這(zhe)位在中(zhong)國(guo)名叫洪水的(de)將(jiang)(jiang)軍,兼(jian)有越南人民(min)軍少將(jiang)(jiang)銜,是(shi)世界少有的(de)兩國(guo)將(jiang)(jiang)軍之一。毛澤東曾評價說:“洪水的(de)性格是(shi)執著(zhu)、透明的(de)。這(zhe)樣的(de)干部使用得(de)好,是(shi)馳騁千里的(de)駿馬(ma),否則就(jiu)是(shi)愛尥蹶子(zi)的(de)馬(ma)。”這(zhe)段話,最好地概括了他光輝而又曲折的(de)戰斗(dou)一生。