1891年12月1日，饒毓泰(tai)出生于江西臨川鐘(zhong)嶺，幼年在叔(shu)父和舅父教導下學習《四書五(wu)經(jing)》。
1903年，饒毓泰進入撫州(zhou)中學(xue)堂（現江西省撫州(zhou)市第一中學(xue)）學(xue)習。
1905年，廢科舉三年后，饒毓泰只身去上海，就讀于中(zhong)國(guo)公(gong)(gong)學；后轉入“中(zhong)國(guo)新公(gong)(gong)學”，饒毓泰的高(gao)班(ban)同學胡(hu)適，曾在新公(gong)(gong)學教其英語。
1911年，饒毓泰以優異成績畢(bi)業于(yu)上海(hai)南洋公學（上海(hai)交通大學前身）。
1912年，饒毓泰回到故鄉，進(jin)入臨川中學（現江(jiang)西(xi)省撫州市(shi)第一中學）任教半年。
1913年，饒毓(yu)泰(tai)考取江西省公(gong)費留學，初(chu)入美國(guo)加州大(da)學，后轉芝加哥大(da)學，攻讀物理學。
1917年冬，饒毓泰獲得(de)芝加哥大學物(wu)理系學士學位。
1918年，饒(rao)毓泰進(jin)入哈佛大(da)學(xue)(xue)研究院，后(hou)轉入耶魯大(da)學(xue)(xue)和普(pu)林斯頓大(da)學(xue)(xue)，在普(pu)林斯頓大(da)學(xue)(xue)師從(cong)物理(li)學(xue)(xue)家康(kang)普(pu)頓教授。
1921年，饒毓(yu)泰(tai)獲得普林斯頓大學碩士學位。
1922年，饒毓泰獲得普(pu)林斯頓(dun)大(da)(da)學哲(zhe)學博士學位，博士論(lun)文(wen)是研究低壓電弧的(de)電子發(fa)射速率的(de)實驗成果(guo)。同年8月返(fan)回祖國(guo)，應南(nan)開大(da)(da)學校長張(zhang)伯(bo)苓的(de)聘請(qing)，來到南(nan)開大(da)(da)學任教授，創立物(wu)理系并任主(zhu)任（至1929年8月）。
1929年，饒毓泰(tai)獲中華教育文(wen)化基金(jin)董事(shi)會(hui)獎助金(jin)，赴德國萊比(bi)錫(xi)大學波(bo)茨坦天文(wen)物理實驗(yan)室進修，從事(shi)原(yuan)子光譜線的斯塔克效(xiao)應的研究。經過三年的努力，完成了《論(lun)銣和銫的基本線系的二次斯塔克效(xiao)應》論(lun)文(wen)。
1932年，饒毓泰(tai)回國任北平(ping)研究院物理研究所(suo)研究員。
1933年(nian)，饒(rao)毓泰到北京大學任物理(li)系主任
1935年(nian)，饒毓泰兼擔任北京大學(xue)理學(xue)院院長。
1937年，抗(kang)日(ri)戰爭爆(bao)發后，饒毓泰先后在湖南長沙(sha)臨(lin)時大(da)學(xue)（西南聯合大(da)學(xue)前身）和昆明西南聯合大(da)學(xue)任(ren)物(wu)理(li)(li)系主(zhu)任(ren)。期間培養了楊(yang)振(zhen)寧、黃昆、張守廉、鄧稼先、李(li)政道等一大(da)批(pi)優秀物(wu)理(li)(li)學(xue)家。
1944年(nian)，饒毓泰休(xiu)假到美(mei)國，與A．H．尼爾森（Nielsen）等合作(zuo)進行分子光譜研究(jiu)。
1947年初，饒毓泰回國，繼(ji)續擔任北京大學理(li)(li)學院院長和物理(li)(li)系主任等職(zhi)務。
1948年，饒毓泰當選第一屆中(zhong)央研究院(yuan)院(yuan)士(shi)。
1949年(nian)，饒毓(yu)泰(tai)拒絕去(qu)臺灣，繼續(xu)在北京大(da)學(xue)任(ren)教；1949—1951年(nian)，繼任(ren)北大(da)理學(xue)院院長兼物理系主(zhu)任(ren)、學(xue)校校務(wu)委員。
1952年，北大院(yuan)系調整時，饒毓(yu)泰辭去(qu)院(yuan)、系領導職務。
1954年以(yi)后，饒毓泰先(xian)后當選為第二(er)、三(san)屆全國政協委員(yuan)、四屆政協常(chang)委。
1955年，饒(rao)毓泰當(dang)選(xuan)為中國科學院學部委(wei)員。
1966年，文化大革命中遭(zao)到打擊和迫(po)害，飽受折磨。
1968年10月16日，“清理階(jie)級隊伍”時，饒毓(yu)泰在北京大學燕南園51號上吊自殺身亡。
1978年，饒毓泰平反(fan)昭(zhao)雪。
1922年(nian)，在美國權威雜(za)志《物理評論(lun)》上發表論(lun)文(wen)《水銀蒸氣的低壓弧光(guang)和它(ta)對熒光(guang)的影(ying)響(xiang)》，回(hui)答(da)了(le)當時(shi)世(shi)界性難題(ti)“在小于最小電(dian)離電(dian)動勢的電(dian)壓下，產(chan)(chan)生(sheng)電(dian)離所需要的能量問題(ti)”，在物理學界產(chan)(chan)生(sheng)了(le)較(jiao)大的影(ying)響(xiang)，榮獲哲(zhe)學博(bo)士學位(wei)。這是當時(shi)氣體導電(dian)研究的一項新成(cheng)就，饒毓泰則是在中國近現(xian)代(dai)物理學“開墾播種(zhong)”階(jie)段十人(ren)世(shi)界物理學的先聲(sheng)人(ren)物之一。
饒毓泰研(yan)究了(le)氣體導電過(guo)程，對低壓汞弧放電機理(li)(li)研(yan)究做出了(le)重要貢獻；在倒斯(si)塔(ta)克效應、分子光譜(pu)等方面取得(de)很(hen)有意義的(de)研(yan)究成果；先生畢生致力于中國(guo)物(wu)理(li)(li)學(xue)教(jiao)學(xue)和(he)科研(yan)事業，創辦(ban)南(nan)開大(da)學(xue)物(wu)理(li)(li)系，長期擔任北(bei)京大(da)學(xue)物(wu)理(li)(li)系主任，大(da)力建設研(yan)究實驗室，使(shi)北(bei)京大(da)學(xue)物(wu)理(li)(li)系迅速位居國(guo)內物(wu)理(li)(li)教(jiao)學(xue)和(he)研(yan)究的(de)前列。
饒毓(yu)泰(tai)采用啟發式(shi)教(jiao)(jiao)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)方法(fa)，課(ke)堂講授引人(ren)(ren)入勝(sheng)。講課(ke)能抓(zhua)住本質，突出重點，基(ji)本概念(nian)反復闡述(shu)，有(you)時還講一些科(ke)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)史上很(hen)有(you)啟發性(xing)的事例，所(suo)以學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)生受(shou)益匪淺。當(dang)時南開大(da)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)數(shu)學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)、物(wu)理、化學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)等(deng)系的學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)生，很(hen)多(duo)人(ren)(ren)曾受(shou)教(jiao)(jiao)于饒毓(yu)泰(tai)，其(qi)中不(bu)少人(ren)(ren)后來成(cheng)為知名學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)者，如吳大(da)猷、馬(ma)大(da)猷、吳大(da)任(ren)、郭永懷(huai)、馬(ma)仕(shi)俊(jun)、江澤(ze)涵、申又振(zhen)、陳省身、鄭華熾、郭永懷(huai)等(deng)一批知名物(wu)理學(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)家。
這一時(shi)期，他還擔任國(guo)(guo)內(nei)教育(yu)部特約編輯、中央研(yan)究(jiu)院物(wu)(wu)理研(yan)究(jiu)所特約研(yan)究(jiu)員、國(guo)(guo)立北平(ping)科(ke)學研(yan)究(jiu)院海外研(yan)究(jiu)員等(deng)職(zhi)。他及時(shi)傳遞國(guo)(guo)外最新的科(ke)研(yan)信(xin)息， 與(yu)國(guo)(guo)內(nei)的物(wu)(wu)理學界保持著密切的聯系(xi)(xi)。1932年(nian)，回國(guo)(guo)應聘(pin)于北平(ping)研(yan)究(jiu)院物(wu)(wu)理研(yan)究(jiu)所研(yan)究(jiu)員。次年(nian)調入北京大學，先(xian)后擔任物(wu)(wu)理系(xi)(xi)教授、系(xi)(xi)主(zhu)任，自(zi)1935年(nian)起(qi)兼任理學院院長。
抗戰期間，北(bei)大(da)(da)南(nan)遷至(zhi)昆(kun)明(ming)，在西南(nan)聯大(da)(da)任(ren)物理系教授(shou)、系主任(ren)，親自開(kai)設和(he)講授(shou)《光學》、《光的電磁理論》等(deng)課程。饒毓泰德高，資深望重，他是“部聘教授(shou)”。他和(he)聯大(da)(da)許(xu)多(duo)有名的教授(shou)，如吳(wu)有訓(xun)、葉(xie)企孫、趙(zhao)忠堯(yao)、周培(pei)(pei)源、吳(wu)大(da)(da)猷、王竹溪(xi)、張文裕(yu)、鄭華熾、霍(huo)秉權等(deng)人齊心協力，精心培(pei)(pei)育(yu)了不少(shao)優秀人才，如楊振寧(ning)、黃昆(kun)、張守廉、鄧稼(jia)先、李政道等(deng)。這在中國科學教育(yu)史上堪稱(cheng)輝煌的一(yi)章。
1944年(nian)，饒毓泰再次自費赴美(mei)，與(yu)人合作進行分子(zi)光譜(pu)的(de)(de)研(yan)究，測(ce)定了光譜(pu)的(de)(de)退(tui)偏速度，獲得了含同位素氣(qi)體(ti)分子(zi)的(de)(de)轉動光譜(pu)和(he)分子(zi)內部運動的(de)(de)重要信(xin)息。1947年(nian)，回國繼(ji)續擔任北(bei)大(da)理(li)(li)學(xue)院(yuan)(yuan)院(yuan)(yuan)長兼物(wu)(wu)(wu)理(li)(li)系主(zhu)任。在原子(zi)、分子(zi)光譜(pu)研(yan)究中取得的(de)(de)豐(feng)碩成果(guo)，奠定了他在學(xue)術界中的(de)(de)崇高地位，人們把他和(he)葉企孫、吳有訓、嚴濟慈并(bing)稱為(wei)中國物(wu)(wu)(wu)理(li)(li)學(xue)界的(de)(de)“四大(da)名旦”。1947年(nian)初回國，繼(ji)續擔任北(bei)京大(da)學(xue)理(li)(li)學(xue)院(yuan)(yuan)院(yuan)(yuan)長和(he)物(wu)(wu)(wu)理(li)(li)系主(zhu)任等(deng)職務，并(bing)開設(she)多門課程。
1948年3月(yue)，饒毓泰(tai)當選為中(zhong)央研究院第(di)一屆院士。北(bei)平解放前夕，國民黨政府特派飛機接饒毓泰(tai)去臺(tai)灣。但他不顧威脅(xie)利誘，斷然(ran)予以拒絕，堅決留在(zai)北(bei)平，終于迎(ying)來了1949年1月(yue)31日的北(bei)平和平解放。
解放(fang)后(hou)(hou)，繼(ji)續在北(bei)京(jing)大(da)學(xue)(xue)任教。1949-1951年，繼(ji)任北(bei)大(da)理(li)(li)學(xue)(xue)院(yuan)院(yuan)長(chang)兼(jian)物(wu)理(li)(li)系(xi)主(zhu)任、學(xue)(xue)校校務委員(yuan)(yuan)。1952年北(bei)大(da)院(yuan)系(xi)調整時，辭去(qu)院(yuan)、系(xi)領導(dao)職務。1954年以(yi)后(hou)(hou)，先后(hou)(hou)當選(xuan)(xuan)為第二、三屆全(quan)國(guo)政協委員(yuan)(yuan)、四屆政協常(chang)委。1955年6月，中國(guo)科學(xue)(xue)院(yuan)學(xue)(xue)部成(cheng)立(li)大(da)會(hui)召開，饒毓泰(tai)被評選(xuan)(xuan)為新中國(guo)首屆院(yuan)士（數學(xue)(xue)物(wu)理(li)(li)學(xue)(xue)部委員(yuan)(yuan)）。
饒(rao)毓泰后來(lai)雖然(ran)年事已高，身(shen)體(ti)不好，但仍一如既往地堅(jian)持自編講義，為中(zhong)、青年教師和外校進修(xiu)教師開設了《原(yuan)子光(guang)(guang)譜》、《氣(qi)體(ti)導電基本過(guo)程》、《光(guang)(guang)的(de)相(xiang)干性理論》、《塞曼斯(si)效應與共(gong)振輻(fu)射》、《熒光(guang)(guang)輻(fu)射的(de)強度與偏振》、《光(guang)(guang)磁雙共(gong)振》等反(fan)映世(shi)界最新(xin)科技發展(zhan)課程，幫(bang)助青年教師趕上(shang)激光(guang)(guang)問世(shi)后光(guang)(guang)學和光(guang)(guang)譜學迅速發展(zhan)的(de)步伐。
在(zai)“文化(hua)大革命”中遭到打擊和迫(po)害，于1968年(nian)10月16日(ri)含冤自盡(jin)離世。
素來(lai)沉默(mo)寡言的饒毓泰在(zai)逝世(shi)前兩天的教研(yan)室會議上語重心長地(di)說：“解放前我們看到(dao)祖(zu)國(guo)落(luo)后(hou)(hou)，被外國(guo)人(ren)看不起(qi)，很(hen)(hen)難過。如何(he)使(shi)中(zhong)國(guo)富(fu)強起(qi)來(lai)呢？當(dang)時想(xiang)(xiang)的是(shi)科學(xue)救國(guo)的道路。解放后(hou)(hou)學(xue)習了(le)一些(xie)馬列(lie)原著和(he)毛主席著作(zuo)，思(si)想(xiang)(xiang)上受到(dao)很(hen)(hen)大教育(yu)，特別是(shi)毛主席關于全心全意為(wei)人(ren)民服務的思(si)想(xiang)(xiang)，對自己的教育(yu)最深刻。”最后(hou)(hou)他(ta)難過地(di)說：“我們這樣的人(ren)已經老(lao)了(le)，沒(mei)有用(yong)了(le)。今后(hou)(hou)建(jian)設國(guo)家的擔子落(luo)在(zai)你們年輕人(ren)身上。”這反映(ying)了(le)科學(xue)界老(lao)前輩(bei)的真誠(cheng)、殷切的希望。
1978年，鄧小平、烏蘭(lan)夫等(deng)黨和國家領導人在為(wei)饒毓泰平反昭雪的追悼會(hui)上(shang)送了(le)花圈，方毅、王首道等(deng)參加了(le)追悼會(hui)。
1984年(nian)，北大(da)物理系光(guang)學(xue)(xue)教(jiao)研組根據(ju)他生(sheng)(sheng)前(qian)的(de)(de)遺(yi)愿及其(qi)弟侄的(de)(de)要求，將(jiang)他生(sheng)(sheng)前(qian)留(liu)下的(de)(de)5萬(wan)元積蓄設立“饒毓(yu)泰獎學(xue)(xue)金”，以鼓勵先進(jin)，促進(jin)科(ke)學(xue)(xue)事(shi)業的(de)(de)發展(zhan)。
饒毓泰被譽為(wei)“中國物(wu)(wu)理(li)(li)學(xue)界泰斗”，南(nan)開大學(xue)物(wu)(wu)理(li)(li)系的(de)創建(jian)人、理(li)(li)學(xue)院的(de)奠基人之一。
吳(wu)大(da)猷(you)說(shuo)：“學(xue)(xue)生(sheng)由(you)他獲益處，不在流暢的(de)演講而(er)在其(qi)對(dui)學(xue)(xue)術廣(guang)解之(zhi)深(shen)，對(dui)求知態度之(zhi)誠(cheng)，對(dui)學(xue)(xue)術的(de)欣(xin)賞與尊敬．以及為人(ren)的(de)嚴正不阿的(de)人(ren)格的(de)影響(xiang)、”并且，對(dui)吳(wu)大(da)猷(you)“以后的(de)學(xue)(xue)習、工作(zuo)和(he)生(sheng)活起到了關(guan)鍵的(de)、亦可以說(shuo)是舉(ju)足輕重的(de)影響(xiang)”。
